第三章 祭礼
“第二十七号修炼者，先去准备区等候。”
时裔接过工作人员递过来的黑色玉牌，道了声谢，转身离去。
今天就是举行九神祭的日子，他已早早来到了会址。这里是位于黎镇中心的广场，因举办九神祭被征用为考核选拔之地。
广场上人头攒动，时裔初步判断，已经有上百名修炼者聚集这里，而场外还有一大批人在排队等候。可想而知其竞争之激烈。
准备区内的气氛略有些紧张，但仍有些修炼者三五成群，在一起低声交谈。
时裔扫视一遍，很快注意到一个特殊的“圈子”。
有十几名修炼者围绕着一个人，脸上尽是巴结讨好之色。而被围在人群中那名脸色苍白的男子，时裔也略有耳闻。
阎毒宗宗主之子，苏万生。
时裔在老头给的资料上看到过，此人在排行榜上排名第四，初步达到七段灵气的实力，擅用毒，手段极其阴险残忍，同境界中，他的毒无人可解。
似乎是感觉到时裔的目光，苏万生抬起头来，淡淡地扫了他一眼，视线在他身上停留了一会，又不着痕迹地移开。
“擅长用毒么？”时裔抚着下巴思索起来，这种人若在战斗中遇到了，恐怕非常难缠。
“你好。”一道声音突然从背后响起，打断了时裔的思路，时裔偏过头，一个身穿青衣的男子出现在面前，模样俊朗，嘴角挂着淡淡的微笑。浑身上下本应充满着蓬勃的朝气，但他身上却给人一种奇怪的感觉，就仿佛站在他面前的不是一个风华正茂的少年，而是一个——将死之人。
时裔礼貌地点点头，却不着痕迹地与此人拉开了一些距离，虽说没人敢在考核之地放肆，但小心谨慎一些总不为过。
来人似乎注意到了时裔的动作，却也不以为意，微笑着开口道，“刚才见阁下一直看着阎毒宗宗主之子，是与此人有什么过节吗？”
“哦，我倒与他没什么恩怨。”时裔摇摇头道。
“这样…”听到他的回答，青衣男子竟似乎有点失望，“那么，阁下对此人很感兴趣？”
“感兴趣？那倒有点。”时裔点点头，“毕竟是擅用毒的修炼者，这在世上也不多见。”
“的确。”青衣男子也是表示赞同地点点头，然而望向苏万生的眼神，已多了一丝冰冷，以及克制不住的怒火。
时裔把这一切都看在眼里，却不动声色，只是在心里默默思忖。这名青衣男子应该是与苏万生有着不小的仇怨。如此一来，他身上那股莫名的死气时裔也能猜出一二了，多半是中了苏万生的毒，目前仍未找到解毒之法。
“对了，还未请教阁下大名。”正当时裔思索之际，青衣男子似乎已经恢复平静，嘴角仍挂着淡淡的微笑，丝毫看不出他刚才愤怒的情绪，显然，这是一个极其有教养的人。
“万木宗，钟凌。”青衣男子自我介绍道，朝时裔伸出手。
“散修沐凡。”时裔与对方握了握手。沐凡这个名字当然是他报名九神祭时用的假名，原因无它，［时］这个姓氏，会给他惹来杀生之祸。
“那么，在下还有些事情，就先行告辞了，祭礼考核上还请多多关照。”钟凌朝时裔拱拱手，转身离去。
“万木宗么…”时裔看着他的背影，不知为何，突然有一种不好的预感，沉重的记忆又一次浮现出来，不禁一阵头痛。
但他还没来得及多想，准备区內一阵喧哗，顿时把时裔的注意力拉了过去。
一名气宇轩昂的男子在众人的簇拥下走进场内，惊人的气势竟让人不由自主地后退，抬眼间，仿佛有着电光在其眸中闪烁。
雷枪派，李渊。
时裔眯起眼睛，对这名在排行榜位居榜首，还拥有不小的背景的人，他可是非常感兴趣。
李渊走进准备区，立即注意到苏万生的存在，径直走了过去。苏万生也是缓缓站了起来，望向李渊的眼神，毫无波澜。
场内的气氛开始紧张起来，所有人都望向这边，仿佛面前是两头狭路相逢的猛虎。
时裔从附近的交谈声中有所了解。两人曾因一些恩怨爆发了一场大战，结果是两败俱伤。苏万生灵脉受损，李渊中了苏万生的毒，两人都是借助应灵境高手的帮助才恢复了伤势，但也因此结下仇怨。
准备区内，两人相对而立，对峙了许久，却毫无碰撞，最后互相点点头，迅速退开。
紧绷的气氛立即松弛下来。
人群大致分为两部分，一群人追随李渊，一群人跟着苏万生，但明显李渊附近的人更多，看得出苏万生树敌太多。
然而没过多久，刚刚平静下来的气氛又一次热烈起来，时裔偏过头，林宇宏，这个在排行榜排行第五的年轻修炼者正走入场地。
“步入正轨了呢。”时裔把头转向场外，已经可以看到，排行榜上那十名天才修炼者基本来齐了。
临近正午，所有检录工作才彻底完成，准备区内人头攒动，大概有两百名修炼者聚集于此。
“咚”一道洪亮的钟声从广场中心传来，准备区内顿时一片安静，所有人都将头转向钟声发出的地方。
九神祭，正式开始。
一名工作人员领着他们走向广场中心，那里，不知何时多了一个两人高的圆形石台，还有一根石柱竖立其上。
“这根石柱，就是考核之器吧。”时裔抬眼。他可是还要在考核中隐藏实力的，如果他之前所打听的消息无误，那么想要瞒过考核之器的检测，应该是轻而易举。
“咚”，又是一声钟响，一位老者登上石台，扫了一眼台下所有修炼者，随即闭上眼睛，开口道，“按照玉牌上的号码顺序依次上前，以手覆石柱，考核之器会吸走你全身灵力，检测完毕自会返还，之后考核之器会给予评分。”
意料之中。时裔松了一口气。
“还有其它问题吗？”老者睁眼，看向台下，见所有人沉默，便负手而立，开口道：
“那么，九神祭考核，现在开始。”
“一号修炼者。”
听到工作人员的指示，一位体型健硕的男子稳步上前，递交了自己的玉牌后，跃上石台，缓缓走向石台中央的石柱。
接着，在所有人的注视下，男子深吸一口气，抬手朝石柱摁去。
“唔”，似乎有一道闷哼从男子口中发出，时裔见到，一抹痛苦之色在男子脸上浮现出来。
“看来被吸走全身灵力，可不是一个好受的过程。”时裔心想。但若是这点痛苦都承受不了，日后也别想有太大作为。
考核的时间并不长，不一会儿，台上男子的脸色已经缓和了，手掌从石柱上移开，站在一旁，静等考核结果。
石柱开始微微发亮，突然，一块光斑浮现在石柱上。
那是雕刻在石柱表面的“龙”的图案，此刻，位于石柱最底部的那条龙，其龙眼发出柔和的光芒。
石柱上共有九条龙，按高低分布，每亮起一颗龙眼，就代表被检测者的修为等级。九颗龙眼，则代表九段灵气。
台上，在男子紧张的注视下，石柱却是不急不缓，一颗颗龙眼亮起，最后定格在四颗龙眼上。
“四段灵气。”台下的工作人员宣布。这个成绩，算是勉强合格。
台上的男子长出一口气，接过已经记录他修为的玉牌，道了声谢，转身离开。
“二号修炼者。”
……
考核不紧不慢地进行着，很快，已经有十个人完成了考核，其中有着六人没有合格，其余皆是四段灵气的修为。
“十一号修炼者。”
“哗”，人群突然骚动起来，时裔转头望去，只见苏万生移步，起跃间，人已经出现在石台上，随即伸出右掌，毫不犹豫地拍向石柱。
苏万生静静地等待了一会，再缓缓抽开手，脸色平淡，毫无波动，仿佛只是抚摸了一个纹路精美的雕塑。
“叮”，第一颗龙眼缓缓亮起，随即，一个个光斑没有丝毫停滞地亮起，一直到第六颗龙眼，才有缓和的趋势。
第七颗龙眼也在所有人的注视下缓缓亮起了，然而此时，石柱还没有停止凝聚光芒，第八颗龙眼，竟微微地闪烁起来。
“哦？”时裔惊讶，这个情况，可与他之前所了解到的不一样了。
周围的人也是在此刻骚动起来，显然也是对苏万生可能突破八段灵气这个消息毫不知情。
但石柱上的光芒最终还是熄灭了下去，第八颗龙眼，也是彻底黯淡下来。
虽说没有突破八段灵气，但苏万生这个成绩已经非常优秀，且能够稍微点亮第八颗龙眼，证明他已经离突破不远了。
苏万生缓缓走下台，不知是有意还是无意地朝李渊所在的地方看了一眼，后者眯起眼睛，嘴角掀起一抹冰冷的弧度。
“不知这李渊的修为，和这苏万生比起来，又是如何呢？”时裔看到两人剑拔弩张的气氛，心中暗想。
没过多久，又是好几个人考核完毕，终于，那个他期盼已久的号码终于被念出。
“二十七号修炼者。”
时裔嘴角上扬，移步走向石台。
时裔接过工作人员递过来的黑色玉牌，道了声谢，转身离去。
今天就是举行九神祭的日子，他已早早来到了会址。这里是位于黎镇中心的广场，因举办九神祭被征用为考核选拔之地。
广场上人头攒动，时裔初步判断，已经有上百名修炼者聚集这里，而场外还有一大批人在排队等候。可想而知其竞争之激烈。
准备区内的气氛略有些紧张，但仍有些修炼者三五成群，在一起低声交谈。
时裔扫视一遍，很快注意到一个特殊的“圈子”。
有十几名修炼者围绕着一个人，脸上尽是巴结讨好之色。而被围在人群中那名脸色苍白的男子，时裔也略有耳闻。
阎毒宗宗主之子，苏万生。
时裔在老头给的资料上看到过，此人在排行榜上排名第四，初步达到七段灵气的实力，擅用毒，手段极其阴险残忍，同境界中，他的毒无人可解。
似乎是感觉到时裔的目光，苏万生抬起头来，淡淡地扫了他一眼，视线在他身上停留了一会，又不着痕迹地移开。
“擅长用毒么？”时裔抚着下巴思索起来，这种人若在战斗中遇到了，恐怕非常难缠。
“你好。”一道声音突然从背后响起，打断了时裔的思路，时裔偏过头，一个身穿青衣的男子出现在面前，模样俊朗，嘴角挂着淡淡的微笑。浑身上下本应充满着蓬勃的朝气，但他身上却给人一种奇怪的感觉，就仿佛站在他面前的不是一个风华正茂的少年，而是一个——将死之人。
时裔礼貌地点点头，却不着痕迹地与此人拉开了一些距离，虽说没人敢在考核之地放肆，但小心谨慎一些总不为过。
来人似乎注意到了时裔的动作，却也不以为意，微笑着开口道，“刚才见阁下一直看着阎毒宗宗主之子，是与此人有什么过节吗？”
“哦，我倒与他没什么恩怨。”时裔摇摇头道。
“这样…”听到他的回答，青衣男子竟似乎有点失望，“那么，阁下对此人很感兴趣？”
“感兴趣？那倒有点。”时裔点点头，“毕竟是擅用毒的修炼者，这在世上也不多见。”
“的确。”青衣男子也是表示赞同地点点头，然而望向苏万生的眼神，已多了一丝冰冷，以及克制不住的怒火。
时裔把这一切都看在眼里，却不动声色，只是在心里默默思忖。这名青衣男子应该是与苏万生有着不小的仇怨。如此一来，他身上那股莫名的死气时裔也能猜出一二了，多半是中了苏万生的毒，目前仍未找到解毒之法。
“对了，还未请教阁下大名。”正当时裔思索之际，青衣男子似乎已经恢复平静，嘴角仍挂着淡淡的微笑，丝毫看不出他刚才愤怒的情绪，显然，这是一个极其有教养的人。
“万木宗，钟凌。”青衣男子自我介绍道，朝时裔伸出手。
“散修沐凡。”时裔与对方握了握手。沐凡这个名字当然是他报名九神祭时用的假名，原因无它，［时］这个姓氏，会给他惹来杀生之祸。
“那么，在下还有些事情，就先行告辞了，祭礼考核上还请多多关照。”钟凌朝时裔拱拱手，转身离去。
“万木宗么…”时裔看着他的背影，不知为何，突然有一种不好的预感，沉重的记忆又一次浮现出来，不禁一阵头痛。
但他还没来得及多想，准备区內一阵喧哗，顿时把时裔的注意力拉了过去。
一名气宇轩昂的男子在众人的簇拥下走进场内，惊人的气势竟让人不由自主地后退，抬眼间，仿佛有着电光在其眸中闪烁。
雷枪派，李渊。
时裔眯起眼睛，对这名在排行榜位居榜首，还拥有不小的背景的人，他可是非常感兴趣。
李渊走进准备区，立即注意到苏万生的存在，径直走了过去。苏万生也是缓缓站了起来，望向李渊的眼神，毫无波澜。
场内的气氛开始紧张起来，所有人都望向这边，仿佛面前是两头狭路相逢的猛虎。
时裔从附近的交谈声中有所了解。两人曾因一些恩怨爆发了一场大战，结果是两败俱伤。苏万生灵脉受损，李渊中了苏万生的毒，两人都是借助应灵境高手的帮助才恢复了伤势，但也因此结下仇怨。
准备区内，两人相对而立，对峙了许久，却毫无碰撞，最后互相点点头，迅速退开。
紧绷的气氛立即松弛下来。
人群大致分为两部分，一群人追随李渊，一群人跟着苏万生，但明显李渊附近的人更多，看得出苏万生树敌太多。
然而没过多久，刚刚平静下来的气氛又一次热烈起来，时裔偏过头，林宇宏，这个在排行榜排行第五的年轻修炼者正走入场地。
“步入正轨了呢。”时裔把头转向场外，已经可以看到，排行榜上那十名天才修炼者基本来齐了。
临近正午，所有检录工作才彻底完成，准备区内人头攒动，大概有两百名修炼者聚集于此。
“咚”一道洪亮的钟声从广场中心传来，准备区内顿时一片安静，所有人都将头转向钟声发出的地方。
九神祭，正式开始。
一名工作人员领着他们走向广场中心，那里，不知何时多了一个两人高的圆形石台，还有一根石柱竖立其上。
“这根石柱，就是考核之器吧。”时裔抬眼。他可是还要在考核中隐藏实力的，如果他之前所打听的消息无误，那么想要瞒过考核之器的检测，应该是轻而易举。
“咚”，又是一声钟响，一位老者登上石台，扫了一眼台下所有修炼者，随即闭上眼睛，开口道，“按照玉牌上的号码顺序依次上前，以手覆石柱，考核之器会吸走你全身灵力，检测完毕自会返还，之后考核之器会给予评分。”
意料之中。时裔松了一口气。
“还有其它问题吗？”老者睁眼，看向台下，见所有人沉默，便负手而立，开口道：
“那么，九神祭考核，现在开始。”
“一号修炼者。”
听到工作人员的指示，一位体型健硕的男子稳步上前，递交了自己的玉牌后，跃上石台，缓缓走向石台中央的石柱。
接着，在所有人的注视下，男子深吸一口气，抬手朝石柱摁去。
“唔”，似乎有一道闷哼从男子口中发出，时裔见到，一抹痛苦之色在男子脸上浮现出来。
“看来被吸走全身灵力，可不是一个好受的过程。”时裔心想。但若是这点痛苦都承受不了，日后也别想有太大作为。
考核的时间并不长，不一会儿，台上男子的脸色已经缓和了，手掌从石柱上移开，站在一旁，静等考核结果。
石柱开始微微发亮，突然，一块光斑浮现在石柱上。
那是雕刻在石柱表面的“龙”的图案，此刻，位于石柱最底部的那条龙，其龙眼发出柔和的光芒。
石柱上共有九条龙，按高低分布，每亮起一颗龙眼，就代表被检测者的修为等级。九颗龙眼，则代表九段灵气。
台上，在男子紧张的注视下，石柱却是不急不缓，一颗颗龙眼亮起，最后定格在四颗龙眼上。
“四段灵气。”台下的工作人员宣布。这个成绩，算是勉强合格。
台上的男子长出一口气，接过已经记录他修为的玉牌，道了声谢，转身离开。
“二号修炼者。”
……
考核不紧不慢地进行着，很快，已经有十个人完成了考核，其中有着六人没有合格，其余皆是四段灵气的修为。
“十一号修炼者。”
“哗”，人群突然骚动起来，时裔转头望去，只见苏万生移步，起跃间，人已经出现在石台上，随即伸出右掌，毫不犹豫地拍向石柱。
苏万生静静地等待了一会，再缓缓抽开手，脸色平淡，毫无波动，仿佛只是抚摸了一个纹路精美的雕塑。
“叮”，第一颗龙眼缓缓亮起，随即，一个个光斑没有丝毫停滞地亮起，一直到第六颗龙眼，才有缓和的趋势。
第七颗龙眼也在所有人的注视下缓缓亮起了，然而此时，石柱还没有停止凝聚光芒，第八颗龙眼，竟微微地闪烁起来。
“哦？”时裔惊讶，这个情况，可与他之前所了解到的不一样了。
周围的人也是在此刻骚动起来，显然也是对苏万生可能突破八段灵气这个消息毫不知情。
但石柱上的光芒最终还是熄灭了下去，第八颗龙眼，也是彻底黯淡下来。
虽说没有突破八段灵气，但苏万生这个成绩已经非常优秀，且能够稍微点亮第八颗龙眼，证明他已经离突破不远了。
苏万生缓缓走下台，不知是有意还是无意地朝李渊所在的地方看了一眼，后者眯起眼睛，嘴角掀起一抹冰冷的弧度。
“不知这李渊的修为，和这苏万生比起来，又是如何呢？”时裔看到两人剑拔弩张的气氛，心中暗想。
没过多久，又是好几个人考核完毕，终于，那个他期盼已久的号码终于被念出。
“二十七号修炼者。”
时裔嘴角上扬，移步走向石台。