第21章 戏弄先生

第21章

戏弄先生

暑假即将到来，平时老师就很严格，这时则变得更加严格，而且不断地激励学生，因为他希望全校同学都能在表演会上有很好的表现。他的棍子和教鞭很少停歇，至少对低年级的同学是如此。只有十八九岁的小伙子和姑娘能逃过他的鞭打。道宾先生的鞭子打出来强而有劲，虽然戴着的假发底下是个大光头，但他年纪却不过四十出头，他的肌肉还相当坚硬。当暑假一步一步临近时，他身上潜藏的暴君倾向也慢慢浮现，仿佛对一点小差错的处罚也能让他感到兴奋，以至于造成了这样的局面：年幼的学生白天都在惊惧和恐慌中度过，晚上则绞尽脑汁计划着如何报复老师，他们绝不会放过任何捉弄和报复老师的机会。但老师永远胜过学生，因为每次个别人的报复成功后，随之而来的就是老师对学生们实行的大面积反击，而且手段残酷，男孩们只能狼狈地退出这场师生之间的较量。最后没有办法，所有的人团结在了一起，他们想出了一个主意，保证一定能够赢得胜利。

他们把广告招牌商的儿子拉进来，要他发誓之后，告诉了计划的内容，并要求他的协助。这个男孩欣喜地接受了，他也与老师有个人恩怨，因为老师寄宿在他家里，并常常找他的麻烦，这让他恼恨透了。几天后，老师的妻子即将出门到乡下去，这么一来也就没人能破坏这项计划了。

老师每次参加重要的场合时，总是把自己灌得烂醉。广告招牌商的儿子说等到表演那天晚上，在老师醉得差不多时，他会趁着老师在椅子上打盹时“下手”，接着，他会立刻叫醒他，让他尽快赶到学校。

当有趣的盛会终于到来时，行动的时机也成熟了。晚上8点钟，学校教室里灯火通明，到处装饰着许多形状如树叶和花朵般的花环彩带。老师高高坐在讲台的“王位”上，黑板就在他的身后。他看起来醉醺醺的，而在他两侧及面前的六排板凳上，坐着镇上的达官贵人和学生家长，在他的左边，坐着的一排排家长的后方，有一个临时搭起的讲台，相当宽敞，上面坐着好些今晚参加演出的学生。那些梳洗干净、衣着整齐、依次坐成一排排、浑身不自在的小男孩后面是笨手笨脚的大男孩，以及一群素装的小女孩，姑娘们则身穿棉质的印花衣裳，故意露出手臂上那些老祖母留下的不值钱的小饰物，和头发上粉红的或蓝色的缎带，教室其他地方则挤满了未参与演出的学生。

一连串的演出开始了，一个小男孩站起来，羞怯地朗诵道：“你从未想过像我这样年纪的人，可以对着一群人演说……”诸如此类的话，同时，还刻意地摆出活像抽筋似的手势，就像是机器做出的动作，而且这个做动作的机器大概有些故障或有些失灵。小男孩最后总算安全地过了关，虽然被吓坏了，但当他僵硬地鞠躬下台时，仍然赢得了满堂喝彩。

一个害羞的小女孩接着上台，口齿不清地念一首诗歌《玛丽有只小羊》，表演完后，屈膝鞠躬，惹人疼惜，得到了掌声后，她红着脸快乐地下了台。

托玛斯·索亚满怀自信地走上前去，开始了一场意气风发、无法阻止的演讲，题目是——《不自由，毋宁死》。他语气激昂，并夹带狂乱的手势，但中途他忽然停下来，突如其来的舞台恐惧感袭上了他的心头，两条腿不停颤抖，好像就要窒息了。没错，整个教室里的人都很同情他，但同时整个教室沉默无声，比同情更糟。老师也皱起了眉头。汤姆倒霉到了极点，挣扎了一会儿，然后退场了，他完全失败了，台下的掌声只是轻微地响了一两下就完全停止了。

接下来是文章朗诵《站在火烧夹板上的男孩》，还有《亚述人来了》，以及其他朗诵小品的表演，然

后是阅读活动与拼写大赛，只有寥寥数人的拉丁文朗诵得到了众人的喝彩。

最后到了晚会的重头戏——几位年轻姑娘的作文朗颂。她们轮流上前，走到讲台边，清清喉咙，高高举起手稿（上头系着美丽的缎带），然后开始朗诵大作，她们每人都特别注重表情与声音的抑扬顿挫，朗诵的内容大致相同。从她们的母亲、祖母那一辈，甚至还可追溯至十字军东征的先祖，无疑地，只要是女性的祖先，都曾在类似的场合中阐释过同样的主题，《友情》是其中之一，此外还有《过往记忆》、《历代的宗教》、《梦想的国度》、《文化的优点》、《各种形式政府之异同》、《忧郁》、《友爱》、《渴望》等等。

这些文章中有一些普遍的特点，即有一种特别酝酿出的多愁善感的忧郁气息。另一个特点便是优美华丽辞藻的泛滥，她们喜欢把伟大的词汇都塞入读者的耳朵，直到变成陈腔滥调。还有一项显著的特色毁了这些文章，那就是每篇文章结束之前，总是得来一段说教的训词，让人难以忍受，就好像狗在摇着一截要断不断的尾巴。不管是什么主题，写作的人总是能绞尽脑汁，拐弯抹角地说出一番大道理，好让那些宗教人士可以细细忖度琢磨。纵使这些大道理十分虚假，还是不足以使这种写作风格在学校遭到淘汰，现在也是如此，可能只要这个世界还继续存在，它就永远不会被淘汰。在我们的国家里，没有一所学校的女学生不认为她们的文章非得用大道理的说教来做结尾不可，而且你会发现，平时最轻浮、宗教信仰最不虔诚的女孩，她们文章中的说教部分反而最为冗长，虔敬到了无以复加的地步。还是别提这些了，反正平平凡凡说出的实话，总不讨人喜欢。

让我们再回到这场作文朗诵中来，第一篇朗读的文章标题为：《生命，难道就是如此吗》，也许读者能忍受着读读其中一段文字：

在各种生活环境中，年轻的心灵期待着欢乐的场面，心情是多么愉快啊！他们的想象力忙着勾勒出瑰丽的欢愉画面，在幻想中，沉溺于欢乐，流行的女子看见自己在欢乐的人群中，成为众所瞩目的焦点，她那曼妙的身材穿着雪白的衣裳，穿梭在一群欢乐的舞蹈中，快乐的人群中有她明亮的眼眸，轻盈的步履。

在这样甜蜜的幻想中，时间很快便消逝了，最后那一刻终于到来，她走进梦想中快乐的国度，眼前一切如梦似幻，令她着迷，每个场景比上一个更加绚烂，可是一下子，她便发现华丽的外表之下竟是虚空，曾经迷惑灵魂的谄媚，现在听来十分刺耳，舞厅失去了魔力，而健康已耗损，心灵已疲惫，她很快改变了信念，了解到世俗的享乐无法满足灵魂的渴望。

诸如此类。朗读的过程中偶尔会出现一阵阵赞叹声，并伴随着听众们的轻声细语：“多美啊！”“口才真好！”“说得对极了！”等等。等到文章到了结尾的一堆大道理时，全场便会响起如雷鸣般的掌声。

接着起身的是一位身材苗条但神情忧郁的女孩，因为吃药和消化不良，她的脸色显得苍白。她念了一首诗，我们听听其中两段就够了：

密苏里少女告别阿拉巴马

阿拉巴马，再会了！我深爱着你！

但如今我将暂时离你而去！

悲伤，是的，我的心充满与你有关的悲伤思绪，

眉宇之间想起种种回忆！

因你，我曾漫步于花朵绽放的林园，

曾经随意遨游，来到塔拉布萨溪旁读书，

曾经倾听塔拉溪滔滔的洪水声，

曾在怒库拉山腰向晨曦招呼，

而如今我心叹息，不以为羞，

泪眼婆娑，也不羞赧，

我得向这熟悉的土地道再见，

前往陌生的国度，只得轻吐叹息，

在这里我曾受欢迎，如同回到了家，

如今就要告别山谷与高山，

如果有一天我的心、我的眼、我的灵魂对你漠然，

亲爱的阿拉巴马，那时我一定已不在人间！

虽然没有多少人能体会灵魂的意义，但这首诗，无疑地令人满意。

接下来出现一位黑皮肤、黑眼睛、黑头发的女孩，她停顿好长一段时间，脸上换上哀凄的表情，然后以沉重肃穆的语调朗读。

幻象

夜晚黑暗，孕育着暴风雨，高高的天空没有一颗星星闪烁，但凝重的雷声一次又一次地震撼耳膜，可怕的闪电划过云层密布的天际，怒不可遏，仿佛嘲笑那位聪明的富兰克林不顾它的可怕，施展人类智能的力量。不知从何而来的风，一致地狂吹，到处咆哮着加入这狂暴的场面，藉由它们的力量再增加一些威风。

在这个时刻，如此黑暗，如此可怕，同情人类处境，我不由得叹息，但是就在这时，我最亲爱的朋友，我的精神导师，我的慰藉，我的引导者，我悲伤时的欢喜，我欢乐中的第二幸福，来到我身边。她就像一位散发光芒的精灵，如浪漫的年轻男子所描绘的在伊甸园里，走在阳光下的美丽仙女，除了她自身光彩的迷人之外，不加任何装饰。她的步履是如此轻盈，几乎听不到脚步声，要不是她像其他温柔女子一样，只要轻轻地碰触便让人感受那神奇的魔力，就很可能从我们身旁经过也未觉察到她的存在。当她指向外面的狂风暴雨，要我好好思索两者的象征意义时，一股奇特的哀愁浮上她的面容，像12月衣袍上结冻的泪水。

这篇文章洋洋洒洒长达十几页，简直如同一场噩梦，结尾的大道理更将所有不属于长老教会信徒的人说得毫无希望，因此这篇作品获得第一名。大家都认为这是最好的作品，村长在颁发奖品给作者时，说了一番话，并提醒大家说，这是目前为止他所听过的最撼动人心的演说，相信连大演说家丹尼尔·韦布斯特听后也会感到十分满意。

在这个过程中，值得注意的是，许多篇文章使用了“美丽”这个词，而人生的经验被比喻成“书页”更是司空见惯的。

这时老师的醉意已经让他变得兴高采烈，他把椅子推到一旁，转身背向观众，在黑板上画出了美国地图，准备开始地理测验。可是他的手抖得厉害，地图画得很糟，全场的人都努力地憋住了笑声，他知道问题出在哪里，随即准备挽回错误，擦掉黑板上的画图，又重新画了一次，但是画得比之前更加歪七扭八，下面的笑声也更大了。于是他集中精力在黑板上，仿佛下定决心不再让嘲笑声淹没，他感觉到所有目光都在他身上，他努力想象自己画得很成功，可是笑声依旧，甚至变得更明显更大声。

这也难怪，原来讲台上方有个顶楼，天花板开了个洞，就在老师的正上方，一只身上捆了绳子的猫从洞口被人放下来，它悬在半空中，整个头都被蒙住了，既看不见也不能喵瞄叫，猫一点一点往下降，开始它还能拱起背，抓住绳子，等降到更低的时候，就只能用爪子在空中乱抓一气了。台下的笑声越来越大，猫距离底下那个正在全神贯注画图的老师的头顶不到20厘米远了，它还在一点一点地往下降，当它那双绝望的爪子碰到老师的假发时，就再也不肯放开了，随后一刹那间，猫又被拉回了顶楼，但它的爪子还紧紧地抓着它的战利品。大家都看见了老师没有假发的光头散发着极为耀眼的光芒！因为招牌商的儿子已经将他的头顶涂上一层金色油漆。

大家就此散会，孩子们报了仇，暑假也来到了。

（本章完）