胡桃夹子（The Nutcracker）_第八章 硬核桃的故会事（中）
第八章 硬核桃的故会事（中）
“这回你们明白了吧，”第二天晚上，朵谢梅教父接着讲故事：“为什么王后派了这么多女侍从，保护碧丽波公主了吧。王后真的很担心，如果老鼠王后说得出做得到，她要是回来，一定会把碧丽波公主咬死。好了，我们继续讲吧。”
老鼠王后非常机警，朵谢梅技师发明的小笼子，对她来说，可起不了什么作用。那个天文专家建议，最好借助公使参赞的力量，这样老鼠王后肯定不敢接近公主。公使参赞是谁呢？原来就是宫廷顾问家的大公猫和它的一窝猫儿子们。这些猫能够发现夜里的一切响动，为此，国王封它们做公使参赞。这回的它们的任务可是非常的重大，是一件重要的国家任务，那就是保护公主，不让老鼠王后接近摇篮半步。女侍从们为了让这些猫保持清醒，整晚顺着毛抚摸它们。它们发出的叫声就可以让老鼠王后不敢靠近。
一天夜里，已经十二点了，一个女侍从忽然从睡梦中惊醒，她睁开眼一看，守卫在公主摇篮边的其他女侍从和那些公猫们都睡着了，猫叫声停止了，周围非常安静，犹如死一般的沉寂。木板里却传来一阵怪声，好像是虫子在咬木头的声音。
这个女侍从转眼一看，吓得惊呆了，她看见一只其丑无比的老鼠，居然站在摇篮里，用自己的脑袋紧贴着公主的头。显然，这只老鼠就是老鼠王后，那个女侍从吓得大声惊叫。
幸好，她这一喊，其他女侍从和公猫都惊醒了。就在这个时候，老鼠王后逃向一个角落里。那些公猫立刻追了上去，却也已经来不及了。老鼠王后一溜烟似的，已经钻进地板的一条裂缝里去了。这样一闹，把碧丽波公主也惊醒了，她哭得非常可怜。
“谢谢上帝！”那些女侍从们同声叫起来：“并没有把公主咬死。”但是更可怕的是，公主的脸把这些侍从们吓了一跳。原本漂亮的脸蛋变得丑陋无比，碧丽波公主已经变成了一个奇丑的怪物。那个白里透红、披着金色发丝的俊俏模样不见了。变成了一个臃肿的大脑袋，可身体却小得不像人样，蜷缩一般弯曲起来。公主的眼睛也由一双闪着亮光的、海水一般的蓝眼睛，变成了一双凸起来的、不会转动的绿眼睛。尤其那个大得吓人的嘴巴，简直大到耳朵两边了。王后看见公主变成这样子，真是悲伤得都不想活了。国王不停把自己的头向墙上撞去，一边撞，一边哀叫：“我这个不幸的国王啊！”人们连忙在他那间书房的四堵墙上，装上了好几寸厚的棉花垫，不至于他撞墙而死。
现在，国王应该懊悔，他不应该把老鼠王后和她的亲戚们赶出王宫，不应该为了香肠里熏肉太少，就发那么大的脾气。但是，国王一点儿都不懊悔。他还把一切罪过怪罪到那个纽伦堡技师身上。朵谢梅技师是在纽伦堡古城里面长大的，所以人们也把他叫做纽伦堡技师。
国王自以为很聪明，他颁布
了一道命令：限纽伦堡技师四个星期内，恢复碧丽波公主的原貌，最低限度也要找到一个可行的方法，否则便要他人头落地。
朵谢梅技师接到这个命令，简直吓坏了，但是他对自己的能力和命运还是有信心的。他认为，恢复找到恢复碧丽波公主容貌的方法，先要找出碧丽波公主忽然变成一个丑八怪的原因。朵谢梅技师决定，先对碧丽波公主进行解剖，他使出了最精巧的手法，把公主的一双手和一双脚，像转螺丝钉一般取了下来，然后仔细检查她身体的内部构造。想不到，他检查的结果是，碧丽波公主的丑陋外貌，是没有办法可以消除的。而且，公主长得越大，她的样子会越来越丑。现在，朵谢梅技师必须承认，他确实没有办法了。他很仔细地把碧丽波公主重新组装起来，垂头丧气地站在摇篮边。国王命令他：在没有找到可靠的方法前，他不准离开摇篮半步。
日子过得很快，已经到第四个星期了，这天正好是星期三，国王提着他那根指挥杖，满脸怒容，瞪着可怜的纽伦堡技师，愤愤地说：“朵谢梅，如果你不能把公主治好，我就要你的命。”
朵谢梅很伤心，突然，他看见碧丽波公主正在咬一颗核桃。朵谢梅看她咬破了核桃壳之后，非常得意地吃核桃肉。这个细节，让他突然想起，公主一出生就已经有了两排非常整齐的牙齿。他认为这件事有些蹊跷，自从碧丽波公主变成了丑八怪以后，不管人们怎样哄她、逗她，她总是不停地大喊大叫。偶然一次，她看见有个人手里拿着一颗核桃。她上去一把便抢过来，放在嘴里一咬，核桃的壳一下就破了。她一边呵呵地笑着，一边津津有味地吃着核桃肉。以后，那些女侍从就不停地拿核桃给她吃。她一有核桃吃，便不再哭喊了。朵谢梅技师仔细琢磨了一会儿，突然说：“啊，这是不可思议的秘密，这是自然的规律。世界上的东西都是相生相克的，一样东西总会有另一样东西把它制服。不过人们还没有理解这神秘的道理，我却无意中找到了那一扇神秘的大门。我现在便要敲门，神秘之门，请你打开，帮我解开谜题。”他立刻请求国王，允许他和那个天文专家商议此事。纽伦堡技师得到了国王的许可，一队士兵押着他去找那个天文学家。
朵谢梅技师和天文专家本来是很要好的朋友，他们一见面就相拥而泣。朵谢梅说明了他的来意之后，两人便走进一间密室里。他们讨论了关于如何相互感应、相互排斥的问题，关于其他各种神秘问题的书籍，都被他们翻遍了。直到那天深夜，天文专家望了天上的星斗之后，忽然想出了问题的解决办法。只要他在朵谢梅技师的帮助之下，根据公主的出生时辰，找出那个时辰里天上出现的主要星斗的位置，他便有办法破除魔法，把碧丽波公主从一个丑八怪恢复成原来的漂亮模样。朵谢梅把公主出生的时辰告诉了天文学家之后，他们两个便开始了工作。因为距离碧丽波公主出生，已经
过了很长一段时间，天上那些主要星斗的位置，经常变动，所以他们的工作是非常复杂而困难的。可是，他们不畏艰难，终于找到了解决问题的方法。这个方法就是：只要碧丽波公主能够吃到一颗名叫克拉卡图克的核桃肉，便可以解除老鼠王后的魔法，立刻恢复她原本漂亮的外貌。
那么，克拉卡图克核桃是怎样的一颗核桃呢？他们都知道，那是一颗坚硬无比的核桃，就算一门大炮在它上面压过，这棵核桃丝毫都不会破裂。除了这颗核桃之外，还要一个没刮过胡子、没穿过长靴的男孩，在碧丽波公主面前，把那颗克拉卡图克核桃的壳咬破，闭着眼睛把核桃肉递给碧丽波公主。还之后，这个男孩还要平稳地后退七步，他的眼睛才能睁开。
朵谢梅技师和天文专家连续工作了三天三夜，连眼睛都没有眨一下，一分钟也没有休息。终于，朵谢梅技师可以把这个喜讯禀告国王了，他欢天喜地回到了宫殿里，正要把这个能够恢复碧丽波公主外貌的方法告诉国王。此时，国王正坐着一边吃午餐，一边想：“今天是星期六，明天一早便要砍朵谢梅的头了。”
朵谢梅技师如实地向国王禀告了他们的工作，话音刚落，就被兴奋异常的国王抱住了。国王答应赏赐他一把镶满钻石的宝剑、四颗宝石以及两件星期天穿着出游的新式上衣。国王还对他说：“吃完午餐之后，你们马上开始工作。朵谢梅，我真高兴呀。你叫那个没有刮过胡子、穿着短统皮靴的小伙子，好好地拿着那颗克拉卡图克核桃过来。你要注意，吃午餐的时候，千万不要让他喝酒，免得他喝醉了，后退七步的时候跌倒在地上。等公主恢复原貌之后，让他喝个痛快。”
国王的一番话，令朵谢梅技师很着急，连回报国王的话都说不清楚了。他的意思是说：破除魔法的方法虽然是有了，但是那颗克拉卡图克核桃还没有找到，那个能把它咬开的男孩也不知道在哪里。究竟能不能找到，何时找到，还是个极大的疑问。
一听到这些，国王又非常生气，他把那根指挥杖在头上一挥，声音像狮子在怒吼，他说：“那只好砍掉你的脑袋了。”
幸亏那一顿午餐很合国王的口味，他心情很不错。王后见他如此说，也忍不住说了几句公道话，阻止了国王。国王对于王后的劝解，居然也还听得进去。
朵谢梅鼓起勇气跟国王辩解，他认为国王似乎不应该在他已经找到了医治公主的方法后，还要杀死他。
国王虽然斥责朵谢梅的话是搪塞、胡说，但是他喝了一杯平肝火的水之后，就命令朵谢梅和那个天文专家，立刻动身，去寻找那颗坚硬的克拉卡图克核桃。关于那个能把这颗核桃咬开的男孩，国王接受了王后的建议，在本国和外国的报纸上连续刊登广告，通过这种方法把他找到。朵谢梅教父说到这里，对专心听故事的两个孩子说：“接下来的故事，明天晚上再讲吧。”
（本章完）