第九章
“看你脸色，是想起来了吧？那东西是我的，还给我。”
“我没带在身上。何况，这是我爹的遗物，他没说是哪位朋友寄放的，想必本就属于他，我不能交给你。”若对方客客气气地提出请求，她还会考虑，但这人显然不怀好意。
“你明明就知道这东西，还跟我装傻？”王老头狞笑。“这份密书是我和荆天波从别人手上抢来的，说好大家平分，他却独吞逃走，我没追杀他，因为这秘籍只有一半是读不通的，先让他拿着也无妨。但近来另一半密书重现江湖，只要凑全两份，就能练成绝世神功。你最好乖乖拿出来，不要逼我向故人的女儿动手。”
不妙，对方早就知道她是女扮男装，显然有备而来。她强自镇定，脑中迅速运转。“那天你和阿芳遇到无赖，是你安排的吧？”
“那是为了试你的武功，你一出手，我就知道你内力浅薄，看样子是受过重伤，没有痊愈吧？你弟弟掷茶壶那一手功夫是不错，但还不是我的对手。”
“老前辈好眼力，连我受伤都看得出来。”她强笑，对方把她底细摸得一清二楚，真要完蛋了，这里荒山野岭，喊救命只有野鸟听得到，荆木礼虽然知道她和王老汉出门，可决计想不到他是人面狼心，怎么办？
“少废话，还不把密书交出来？难道东西在荆老头的儿子手上？”
她低喊：“不在他那里！”
“哼，听你口气，很护着他啊，你把东西交出来，我就饶你们一命。”
“好吧，我带你去拿。”为今之计只有拖，假装带老人去拿密书，但老人眼光狡猾凶狠，就算将密书给他，大概也不会放过他们。
“你把密书放在哪里？”
“在……饭馆的帐房里。”得把他骗回城中，城中人多，他要杀人也不容易下手。
“你想骗我吗？这样重要的东西，你会随便收在人走人出的饭馆里？看来不让你吃点苦头，你不会老实。”王老头冷笑，一拳猛击向她腹部。
她避开，连退两步，但后头就是悬崖，无路可退。
老人又一拳挥来，她不得不举臂挡住。这一拳力量极大，震得她双臂、胸口都一阵疼痛。
老人跟着挥出第三拳，她无力挡架，被拳头打中左肩，身子一晃，往后摔入深谷之中……
“啪”地一声，荆木礼刚举高斧头，斧柄突然在他头上断裂，斧头往后掉在地上，还削掉他几根头发。
“荆大哥！”送茶水来的玉儿见了惊呼。“你被劈到了？有没有受伤？”
“我没事。”他捡起斧头，查看手中斧柄，断口处参差不齐，是突然断裂的。
“奇怪，这斧头是新买的，怎么会断？这……不是个好兆头啊。”
“也许是材料没选好吧。我用另一把就是了。”他不信这些，却忽地想起梁觅。她午后发过病，但及时服了药，骑马离开饭馆时，他在楼上目送，那时她脸色如常，应该不会有事。
“还是我去叫个伙计来修这柴房吧？”一早有顽童玩炮仗，炸坏了柴房，店里伙计都忙，荆木礼就主动来修，可他毕竟是老板，不该做这种粗活。
“天色要晚了，店里会很忙，我来修就好。”她现在应该到王老头家了吧？
玉儿来转述她的话时，他颇为诧异，没料到事情会急转直下，那老头死缠烂打，他总觉得有点不对劲，又说不出是哪里不对，若能这样结束是最好。
至于玉儿转达时满面喜色，她应该懂这小姑娘的心思，不会放任这姑娘继续盲目迷恋她吧？他很好奇，她要如何和玉儿解释。
玉儿离开了，他把断斧放到一旁，继续修理柴房。木料都是现成的，劈砍成形俊，直接补上破洞即可。
他忙到天色全暗，才把柴房修好。修柴房不是太累，但他总觉得心神不宁。
他走出柴房，忽见墙头上黑影一闪，有人翻墙进来，竟然是王老汉。
他愣住，王老汉翻墙的身手利落如猴，不像个老人……他猛然觉得不对，这老头既然有如此功夫，那天怎会被两个地痞打倒在地？
她和这老头走了，老头在此，她呢？
“老丈，我哥呢？”他望向矮墙外，不见她踪影。
“看来，你比她机灵多了。”王老汉打量他警戒的神色。“不过，你太年轻，欠缺历练，功力也有限。横山密书在哪里？”
“什么书？”
“那是一张羊皮纸，上面记载了武功招数。”王老汉露出不耐烦的表情。
“你先告诉我，我哥在哪里？”老人原本表情和蔼，现在却显得狞恶，他心发寒，不是畏惧，是担心，她肯定出事了。
“哼，她掉下得道崖，得道成仙了。”
他只觉眼前一黑，眼前一切好像扭曲了。她掉下得道崖？那个从没有人生还的魔崖？怎么可能？不久之前，他还在和她说话，她离开他眼皮底下才一会儿，怎么会？怎么会？
“她不肯交出横山密书，凭她那点三脚猫功夫，也敢跟我作对？没两招就被我打下山崖，尸骨无存了。”老人恶毒地冷笑，每个字在他耳中都如打雷一般。“你也不是我对手，还不快把横山密书交出来？”
是这人杀了她？是他把她推下去？他一时心痛，一时恍惚，不，他不信，一定是弄错了……
“不交出来是吧？哼，反正你们俩都得死，以免我得到这秘籍的消息泄漏出去，你乖乖交出来，我给你个痛快！”语毕，王老汉提掌向他猛击过来。
他脑中空白，根本没想到自己挡不挡得住，也是一掌拍出，这一掌使上了他从未用过的十成力，双掌相交，一声闷响，老人如箭一般往后射出，砰地撞破柴房，摔在柴堆里。
这一下太突然，荆木礼愣愣看着柴房的大破洞，回不了神。
刚刚都白修了……
柴房是纸糊的吗？怎么一撞就破，还破得这么大？
他过去摸摸撞破的缺口，木屑扎手，会痛……他猛然警醒，她掉下山崖了！他还愣着做什么！
他拉起倒地的老人，厉声问：“她在哪里？在得道崖底下吗？”但老人被他这掌打得呕血，昏过去了，半死不活。
此时，玉儿和一个伙计闻声来察看。“什么声音……”见到柴房的大破洞，玉儿惊叫：“哪来的鞭炮，炸了这么大的洞！是谁炸的，我一定要他们赔！”
“不是炸的。”荆木礼扔下老头。“这人把我哥推下得道崖了，快去找人帮忙！”
一听梁觅遇难，常香馆整个炸了，下一刻就有好几个猎户自愿帮忙，随荆木礼上山，玉儿也坚持同行。王老头则被捆起来，关在柴房里。
荆木礼心急如焚，用马鞭**坐骑，其他人几乎追不上他。
他暗自计算，从她离开到王老头回来，接近两个时辰，她坠崖大约有一个时辰了，现在是秋天，但入夜后山区寒冷，低温也能要人命，她下午才发过病，怎么承受得住？虽然她随身带药，万一她昏迷，或是弄掉了药……
即使侥幸没发病，丛林里有各种野兽，平日她当然能应付，但她受了伤，难以自保。
最怕的是，她摔下去就……不，不会的，他许过愿，她不会有事……但万一……
脑中反覆交错她受伤濒死的幻影，他掌心冰冷，不断催促坐骑。
众人赶到得道崖时，明月已升起，月色如冰，山风寒冷呼啸。
玉儿与众人点起火把，散开来找寻，大声呼喊梁觅的名字。
他独自沿着崖边搜寻，月光照亮了陡峭的崖壁和底下的树林，树林深处却幽暗不明，不断传来野兽的嚎叫声，他听得心惊肉跳。她在哪儿？在哪儿？
天色太暗，搜索半个时辰还是找不到梁觅的踪迹，众人聚在一起商议。
“可能真的掉下去了，才会找不到。”
“确定是在这里掉下去吗？”
“阿礼是这么说的，我们这里就一个得道崖，还有别的吗？”
有人低声道：“那不等于没救了吗？这得道崖有魔性，掉下去的人兽没一个能活着回来……”另一人拉他，两人瞧了还盯着崖下看的荆木礼一眼，都闭上嘴。
玉儿走到他身边，道：“荆大哥，这崖范围不小，我们要不要到远一点的地方找……”却见荆木礼目光呆滞，瞪着底下岩壁。
她顺着他目光望去，就见下方几尺峭壁有株小树，挂着一片东西，被风吹得乱飞，定眼一看，是一块浅黄破布。她失声道：“是梁大哥的衣服！”布形残破，显然是人落不时被勾破的，至于落下的人……恐怕足凶多吉少……
众人围过来一看，都不知说什么好了，默默散了开去。
荆木礼痴痴望着那破布。她真的死了？他心里空空的、凉凉的，仿佛是自己死了。他不能相信，也不愿相信，他一点感应都没有啊！把她窝藏在心坎多少年，她出事，他怎么可能一无所觉？
玉儿忍泪，试图安慰他。“荆大哥，你别急，至少我们现在知道梁大哥是在底下，我们立刻下去，还是能找到他……”的尸首吗？这崖高数十丈，猴子摔下去也变肉饼了，何况是天生弱质的梁觅？
“要是我当时跟她去……”他身躯发颤，为什么他让她独自跟王老头出门？他都已经察觉王老头不对劲，为什么不多点警觉？
破布被风吹得狂乱，仿佛活了，在夜色里舞得凄狂，他痴痴凝望它。是你吗？
定你等在这里，跟我道别吗？
“不能怪你啊，谁知道那老头心怀鬼胎？要说谁有错，那也是我，我还站在门口听他们说话，一点都没发现他的坏心眼。”要是先前还怀疑他和梁觅的感情，现在也不得不信了，他眼神如狂，好像想跟着跳下去似的。
“荆大哥，你听我话，别心急，我们先跟大家商量……”她怕他寻短，想把他拉离崖边，但他动也不动。
他低哑道：“她屡屡大病，我曾去城东小庙许愿，不敢求她一生无病痛，只求她长命百岁，我愿终生茹素，保她一生，她不会就这么……就这么……”不亲眼看见，他不信！
他甩开玉儿，走向众人。“有路下去吗？”
众猎户面面相觑。“有是有，前边不远的林子有小路可以走，但走到谷底也要天亮了。”
她怎么挨得到天亮？“没有更快的路吗？不能从这里直接下去？”
“直接下去自然是最快，但我们是人，不是猴子，怎么攀爬这绝壁？”一个老猎户拍拍崖边突起的一块大岩。
“这儿可以绑绳子，缒人下去，但我们带的绳子不够长，又这么黑，弄不好一个失足，又送一条命给这魔崖……”
荆木礼取出绳索，缚在大石上，扯了扯，确定它吃得住他的重量。
众人面面相觑，真要这么干？这太冒险了吧？
老猎户劝阻。“阿礼，你莫冲动……”话末完，就见荆木礼纵身一跃，跳入山谷。
他握着绳子，跳下崖前已看准崖壁上一块突起的山岩，身子一落下，他挥掌拍出，借势反跃而起。山风激起他衣衫，冷冷月光下犹如鹏鸟展翅，他反跃只是一瞬，复又下落。他放脱绳子，顺势扑下黑暗的山谷。
他借由崖壁上突出的岩块，或掌拍、或足踢，减缓下落的势子，崖壁上方还有月光照明，越往下越暗，他失手了几次，所幸眼力好，立刻找到借力处，即便如此，抵达崖底时，他衣衫还是被勾破了几处，掌心也都擦破了。
他一踩到崖底，还没站稳，就放声大叫：“包子！”