星程漫游
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第4章 地球航天联合总署

    开拓者6号正在一条川流的小溪边采集水样,直径半米的白色球体中伸展一只短小的机械臂,机械臂前端由一个机械爪组成,它聚合成了一个锥形伸入小溪中汲取着水分。在phne03号行星上,拥有着茂密的植物,生态环境比地球看上去适宜很多,但人类对新家总是谨慎的。开拓者6号此时球体内的空间几乎被当地各类地质样本塞满,需要进行进一步的实验总结并形成报告,而后将其清空,重新进行另一块区域的探索。

    开拓者6号是一个小型球体探测器,它的正前方中间有一个直径5厘米的圆形影像仪,仿佛是6号的眼睛,所有的画面都通过这个眼睛传输到地球esa控制中心,控制中心也可以对其进行远程操控或对其代码进行修改执行新的任务。6号探测器已经在这颗行星上工作了一年了每隔一周它就要进行一次恒星充能,6号会利用自带的微型聚变飞行推进器将自身带到一个相对高海拔的安全开阔地区,并在这里打开恒星充能板进行24小时的充能,之后便又能活跃一周,以此往复。

    这一周期的探索任务再次顺利完成,6号将这片热带雨林地区的地址测量信息进行量化整理后,通过体内的量子通讯器进行了传输,传输过程很快,但包含的内容却很有限,所有的照片和信息的传输上限只有1024tb,不过仅这一周的信息就足够esa控制中心忙活一阵子了,这周的任务完成后,6号开启微型核聚变推动器拖着它那白色的球形身躯飞上了附近一座高耸的山峰,准备为下一周的任务进行充能。

    “温斯顿上将,收到了来自开拓者6号最新一周的探测报告,您需要在会议前检阅吗?”esa控制中心内一名身着西装的女助理手持着一个全息影像仪递到温斯顿的面前。

    “你们先进行研究吧,会议十分钟后就要开始,先前收到的消息已经足够为探险队解释这趟旅途的艰险了,如发现任何异常可以随时报告我,即便在会议中也没关系。”温斯顿凝望着控制中心远处一艘正准备发射的火星太空载货飞船回答道,这里除了发挥其指挥中心的作用外,也成为了日常太空运载任务的主要发射中心。

    温斯顿穿着平日里出息会议和正式场合的黑色esa军装,这身制服为其量身打造,清晰勾勒出他健硕的身躯,胸前整齐挂着无数荣誉奖章。长期在地球联合太空军前线与火星,木卫二,月球等军事基地奔波没有出类拔萃的身体素质可不行,年轻时的他在太空军特种分队里执行过各类艰险任务,在太空拓荒的那些日子里,各个殖民地之间也曾发生过如太空海盗,太空恐怖袭击等事件,甚至各大国之间的太空摩擦,温斯顿可谓是战功显赫,太空军中几乎无人不知他的大名,在退下前线之后,开始接管esa地球控制中心的主要太空任务。

    “各位久等了。”温斯顿来到一间密闭会议室前,电闸门自动向两侧打开,他走到一张灰色长桌的顶端坐下,长桌两旁早已坐满了人,人群看到他近来立即停止了讨论并安静了下来,他们齐刷刷的望向温斯顿这里等待着他接下来的发言。

    “在任务出发前,这将是最后一次和大家在同一个会议室碰面,在座各位是来自各个领域的专家,我不再过多阐述任务中你们各自的职责,只是想和各位再次强调下本次任务的重要性,以及我们最近刚刚通过开拓者6号和7号行星探测机的最新情报,以便你们在任务执行过程中能进行最佳判断,在你们进入太空后将创造许多历史,这是毋庸置疑的,但你们需要知道的是顺利抵达phne03行星并且成功登陆进行基地搭建后任务才算完成,在途中不要发生任何的随机性选择,这条航线已经经过我们千挑万选,途中发生任何偏离都将造成不可挽回的损失,这一点将由本次任务的船长潘宇博严格执行,任何人都不得违背。”温斯顿说到这里,用五个手指按住面前的一块凸出的平板上,这块平板机器瞬间被激活了,这是一块可移动式全息战术显示器,准确说这整条长桌都是一块战术面板,温斯顿一只手将面前的全息投影向桌子中央轻轻一推,投影匀速划了过去,在众人面前隔空展现出一幅太阳系全景图。

    “各位接下来看到的是本次任务的简要阐述,本次任务将从地球基地出发,利用引力弹弓效应尽量在几个补给点之间节省飞船燃料和资源,首先经过的是火星补给点之后你们会经过木卫二补给点,最后你们将飞往柯伊伯带和奥尔特星云,突破柯伊伯带之的每一步都将创造历史。”随着温斯顿的讲解,全息战术投影上的红色光点也自动跟随者他的语速开始移动,直到最后移动到奥尔特星云的边界。

    “关于太阳系外的航程路线,esa的计算足够准确吗?对于宇宙尺度上的计算是否涵盖了光年以内的变数?”潘宇博问道,他对本次任务的不可预知性始终抱有疑问。

    “我们的计算已经足够精准,在到达phne03行星5光年以内的距离我们按照50个地球年的演算,并根据开拓者号传来的行星变化环境来看,在你们到达时航程和行星的理想状态不会发生变化,除非…”温斯顿欲言又止,他挥动一下手臂,将全息显示屏切换到接下来一个界面,上面显示了一段5光年的行程以及phne03所在的星系全景。

    “除非出现人为扰动或者未知的因素?”潘宇博接过他的话说道。

    “这也是我最开始和你们说过的,改变行程需要双重授权,一个是船长授权,还有一个是我的授权,当你们因为外界未知因素导致航线偏离时,飞船上的人工智能系统女娲009号会自动进行航线修复,并报告船上人员和地球控制中心偏离原因。至于你说的未知因素,我理解的含义,应该是未知的智慧文明吧。”温斯顿坦言道。

    潘宇博没有直接回答,只是默默看着投影的红色亮点沉思,亮点正在一闪一闪的停留在phne03行星的星系位置,因为他知道目前探测机传来的情报中还未探测到任何智慧文明的信息,行星上却有明显的微生物,植被茂密,5年的勘探时间还尚未发现智慧文明,但却发现过生物生活的痕迹。

    “就如大家得到的消息一样,phne03行星上的生态系统足够繁衍出如同地球般的生物和植物,目前根据已观测的数据来看,未发现任何智慧文明的居所,这颗行星是地球的1.5倍大,依靠两个探测机全部勘探需要数年时间才能完成,所以还尚未得知这颗行星的全貌,未知的风险也伴随而来,根据最新的数据显示,这颗星球上生活着一些比较原始的大型生物,从遗留痕迹来看尚不能判断这些生物的威胁性。”温斯顿继续说道。

    “有动植物的环境就会有生物链,就如同地球一样,是否如同人类可以凌驾于地球生物链顶端一样,这颗行星是不是也有这样的文明尚不知晓,但即使是原始大型生物对于人类弱小的身躯来说也足以构成威胁了,目前已知的这颗行星的植被和微生物环境和地球极其相似,因此生物构造也许大同小异,也不可掉以轻心,正如外界所说的飞船上没有任何武力系统?”坐在中段的英国生物学家汉娜发声道,作为探险队仅有的两名女性船员之一,汉娜担任着此次任务的生物学研究工作。

    “这些在座各位不用担心,对外界所说的未配备武力系统指的的太空战的攻击能力,在飞船设计时为了它的航行速度能够更加接近核聚变的最大功率以及优良的循环生态系统,所以没有将太空攻击系统考虑在内。但女娲009号是一套由esa研发的全球最完善的人工智能系统,她可以判断出你们的险境,并适时通过行星轨道进行武力支援或者补给供给,phne03行星的大气层同地球相当,行星环境较为温和,不会受到风暴或其他因素影响通讯,飞船上也配备了相应的武器,随船还有20名太空军特种分队精英战士们,他们都是久经沙场的老兵。”温斯顿说完向长桌末端的一名同样身着黑色太空军制服的军官行了个军礼。

    这名军官表情严肃,骨子里透着一种军人的严谨,同样行了一个标准的军礼予以回应,未发表任何讲话。

    “温斯顿上将,我这里还有些问题。”发言的是一名来自美国的天体物理学家。

    “在飞船离开柯伊伯带后就要启动核聚变发动机,目前据星轨公司的多项实验来看在最高功率下,飞船可以达到1/3的光速,在这种速度下虽然脱离了太阳系行星的重力,但在航行过程中根据你们的星图来看,是会经过其他天体的引力范围的,这艘飞船如何保证在核聚变发动机加速过程中,我们不会被加速度分解?还有个问题是在抵达目标星系时飞船也配备足够的燃料减速吗?在行程中,我们大部分时间是身处冬眠仓,数年的行程我们生命机体足够安全吗?”这名头发半白,看上去年过半百的物理教授抛出了一连串的问题等着温斯顿解答。

    “戴维斯教授,此趟行程对您来说一定意义非凡吧。”温斯顿满怀关切的笑道。

    “我期待已久了,不过您还是直接回答我的问题吧,我想这也是在座很多人的疑惑。”戴维斯教授接茬道,潘宇博到这里欲言又止,为了队员的信任,他此刻必须作为一个听众与大家一同了解飞船构造,但这些功能他其实早就了如指掌。

    “好,各位都知道,esa给了你们的家属一个特殊的进入冬眠仓的权利,以便待你们任务结束返回地球时还能够相聚,不至于有年龄差距。那么在你们的航程中也是一样,女娲009号将会协助你们进入冬眠仓,并将飞船系统自动接管,目前星轨公司的冬眠仓技术可以实现50年的连续冬眠循环系统,在飞船使出柯伊伯带后,009号在开启核聚变发动机之前会为飞船开启重力平衡系统,除了可以自动形成地球1比1重力外,这套系统足以抵消飞船加速度之下带来的影响,为了安全起见,009号会在各位进入冬眠仓之后才会启动重力平衡系统,最后确保船舱内已无船员后才会启动核聚变发动机,将航行速度逐步达到最高,至于飞船减速所需要的燃料已经备足,这点就不劳各位操心了。”温斯顿环视了一圈所有人,好像在询问还有什么问题,他最后将目光定格在船长潘宇博身上,此刻的潘宇博仍盯着全息屏上那颗红色闪光点思考。

    (本章完)