第23章
“我想方设法地打消自己的恐惧感，全力以赴地为几个月后将要进行的尝试做准备，但有时我又会放任自己的思绪在想象的天堂中遨游畅想，大胆地幻想一些可爱温柔的人们会同情我的感受，鼓励我走出阴霾：他们天使般的面容上会泛起温暖的微笑。但这只不过是白日做梦，根本没有什么夏娃来抚平我的伤痛或是分担我的忧虑，我还是孤身一人。我想起了亚当对他的造物主——上帝的祈求，但我的造物主又在哪里？他早就遗弃了我，让我痛苦万分，我打心眼里诅咒他。
“秋天就这样过去了。我惊讶又悲伤地看着树叶慢慢枯黄凋落，正如我最初在树林里见到明月时一样，自然界又呈现出了一片荒芜萧瑟的景象。我并不在意寒冷萧瑟的天气，我的身体虽没那么耐热，但却比较抗寒；可是那些花朵、小鸟以及夏日所有的欢乐景象，是我生活中最主要的乐趣，没了它们，我只能将更多的注意力放在我的邻居身上。他们的欢乐之情并没有因为夏天的逝去而减少，他们仍然彼此相爱，互相关心，他们的欢乐来自彼此之间深厚的感情，并不会因为身边萧瑟的环境而发生改变。我越看他们，就越冲动地想要得到他们的保护和关爱。我的内心强烈地渴望这些好心的人儿能够了解并喜爱我，他们能够满怀深情地朝我微笑，就是我最大限度的奢求。我根本不敢想象他们厌恶惊恐地拒绝我的样子，因为他们从没有将那些在门前逗留的穷人们赶走过。没错，我想要的东西要比一点点食物或是容身之地更为珍贵，我想要得到他们的善待和同情，但我并不相信自己根本不配拥有这些东西。
“冬天如期而至，自从我来到这个世界之后，四季已经经历了一个轮回。此时我无暇顾及其他，将整个心思全都放在向这家人——我的保护人们介绍自己的计划上了。我前思后想，最后终于决定在那个盲眼老人独自在家时，进入他们的房子。我的头脑已经聪明到能够想出，我非比寻常的丑陋，是以前看到我的那些人惊恐害怕的主要原因。虽然我的声音十分沙哑，但并不骇人。因此我觉得，如果老人的子女不在，那么我就能赢得老德拉赛的好感，通过他的调解，我才有可能被我那些年轻的保护人所接受。
“有一天，虽然天气并不暖和，但阳光照耀在散落大地的枯叶上，让人心情十分愉悦。莎菲、阿加莎以及费利克斯到野外散步去了，一时间不会回来，而老人则执意独自留在家中。儿女们离开后，老人就拿出了自己的吉他，弹奏了几曲哀婉动听的曲子，比我之前听过的都要更加忧伤动人。起初他还自得其乐，但渐渐就陷入了忧伤和沉思之中，最后他放下了吉他，一直坐在那里发呆。
“我的心怦怦直跳，决定命运的时刻终于来到了，是福是祸就全看它了。仆人们到附近的市集去了，屋子里面静悄悄的。这是个千载难逢的好机会，但关键时刻我的双脚突然一软，瘫倒在了地上。我挣扎着爬了起来，鼓起勇气移开了那块棚子前遮挡入口的木板，清新的空气让我精神一振，于是我再次下定了决心，走向了农舍的大门。
“我敲了敲门。老人问道：‘是谁啊？请进。’
“我进了屋。‘请原谅我的冒昧打扰，’我说道，‘我路过这里，想找个地方歇歇脚，如果您能好心地允许我在火炉前待一会，那我将感激不尽。’
“‘来吧。’拉德赛说道。‘我很愿意尽我所能地满足您的要求，但不巧的是孩子们都出去了，而我眼睛又看不见，所以恐怕很难给您准备什么食物。’
“‘不用麻烦了，好心的主人，我自己带了食物，只想找个暖和的地方歇一歇。’
“我坐了下来，接下来便是一阵沉默。我知道每分每秒对我来说都是十分宝贵的，但我还不知道该怎么开口。这时老人说道：‘听口音我猜您是我的同胞，您是法国人吗？’
“‘不，但我是在法国家庭里接受的教育，而且只会语。目前我正在寻求一些朋友的庇护，我真挚地爱着他们，也期望他们能够给我一些帮助。’
“‘他们是德国人吗？’
“‘不，他们是法国人。我们还是换个话题吧，我是一个不幸被遗弃的人，在这个世界上没有家人，也没有朋友。这些好心人从没见过我，也不知道我是谁。我的内心感到十分害怕，因为如果这次我失败了，就会永远被这个世界抛弃。’
“‘别灰心，虽然无亲无故的确是件十分不幸的事，但是只要人们不被利益蒙蔽了心灵，他们还是友爱和善良的。所以你仍旧应该抱有希望，如果你的朋友十分善良好心，那你就不用感到绝望。’
“‘他们的确十分善良——他们是世上最棒的人。但不幸的是，他们对我心存偏见。我品性优良，至今为止我从未伤害过别人，且还做过许多好事，但致命的偏见蒙蔽了他们的双眼，他们眼前明明是一个有情有义的好朋友，但他们看到的却只是一个面目可憎的怪物。’
“‘那的确很不幸，但如果你真的无可指摘，为什么不能让他们消除对你的偏见呢？’
“‘我正打算这样做，正如我之前说过的那样，我的内心充满恐惧，我深爱着这些朋友，几个月来我一直在他们不知情的情况下，偷偷地帮助他们。但他们却认为我心存恶意，想要伤害他们，这正是我想要消除的偏见。’
“‘你的这些朋友住在哪里？’
“‘就在附近。’
“老人停顿了一下，接着说道：‘如果你能坦言将你的故事原原本本地说给我听，那么也许我可以帮您消除他们的偏见。我眼睛看不见，无法从您的神情中对你做出判断，但您的一番话让我相信您是诚心实意的。我十分贫穷，又被流放他国，但如果能帮上别人的忙，我还是会感到由衷的快乐。’
“‘您真是个大好人！我由衷地感谢您，并接受您慷慨的帮助。您的好心将我从绝境中拯救了出来，我相信在您的帮助下，我将不再会被这个社会驱逐，您的同胞们也会同情我的。’
“‘怎么会有这样的事！即使您是个罪犯，那样做的话也只能将您推向绝望，而不是鼓励您弃恶从善。我自己也是个不幸的人，我和我的家人都被宣判有罪，但我们是无辜的。所以您可以看得出来，我对您的不幸也深有体会。’
“‘我要如何才能表达对您的感激之情，我最好也是唯一的大恩人！您是第一个和颜悦色和我说话的人，我将永远对您感激不尽，您的善心也让我更加相信，我能够成功地会见那些朋友。’
“‘我可以知道你那些朋友的名字和住址吗？’
“我停顿了一下，觉得这就是决定性的一刻了，它将决定我是永远幸福还是沉沦苦海。我使出浑身力气想要沉着地回答这个问题，但这个努力却让我耗尽了全部力气，我瘫倒在椅子上，大声地哭了起来。这时我听到我年轻邻居们的脚步在门外响起。我一刻也不能耽误了，于是我抓起了老人的手哭喊道：‘是时候了！拯救并且保护我吧！我要寻找的朋友就是您和您的家人，在这个关键的时候，请您千万不要抛弃我！’
“‘天啊！’老人惊呼起来。‘你到底是谁？’
“就在这个时候，农舍的门开了，费利克斯、莎菲以及阿加莎走了进来。没有言语能够描述得出他们看到我的那种惊骇慌张的表情！阿加莎昏了过去，莎菲也顾不上照看她的女友，立刻冲了出去；费利克斯飞奔到了我的面前，他突然爆发了一股巨大的力量，将我从他父亲身边拉开了——当时我正抱着他父亲的双膝。他勃然大怒，将我推倒在地，狠狠地用棍子打我。我本可以像狮子撕碎羚羊那样，将他撕成两半，但我的心已经坠入了痛苦的深渊，根本无暇还手。眼看他又要朝我打来时，我忍痛逃离了小屋，在一片慌乱中偷偷地溜回了自己的窝棚。”