第八章 山姆的决定
时间凝固了，可见的，是那支箭，而周围的一切，都变得模糊起来。
但是，清晰可见的，还有一群庞大的淡黄色元力，他们在空中变换，压缩，最后凝聚成了一个小光团。
这个光团，虽然是由淡黄色的武者元力组成，但被压缩成这样，却隐隐约约地显出深黄色，那是武士的元力颜色！
而将元力这样压缩的，便是接受传来元力的魏恩，此刻，他可没有闲着，身体中的每一道经脉，都在以百倍的速度超负荷炼化，运转元力！
他知道，只有集合四人的元力，才有机会和武士强者的爆裂箭对抗。然而这么做究竟有多少把握，他也拿捏不准…
而他之所以知道这一招，是因为他小时便喜欢历史。看到上古对抗巨龙时，四骑士将元力传给帝国王子，来对抗巨龙的传奇魔法——末日审判时，学到的。
这种技法也被流传下来，但是，只有身体极为强健的强者才能使用，而一旦操纵不好，便会引发元力冲撞，最终的结果，就是接受者的元力在体内自爆，留下不可修复的创伤。
魏恩的冷汗从皮肤表面渗出，他的风衣已然浸湿，但他还在努力地操控着那丝元力。
……
一阵爆鸣声在场中想起，箭到了，魏恩的眼睛也睁开了。此刻，在漫天飞舞的尘土中，唯有一堆金黄色的眼睛在闪烁！
“席勒！！！”魏恩大吼，手中的长剑死死架住那支爆裂箭，汹涌的元力在空中对碰，竟然是魏恩一方略占上风。
早在一旁隐藏的席勒从袖中抽出一排匕首，借着爆炸扬起的狂风，尽数朝对手掷去！
在弓箭手绝望的瞳孔下，匕首不断放大，最后刺进了他的胸口，而他的队友们，甚至也还没能来的及用盾去挡。而在他们倒下前，都没有想明白，自己究竟是怎么失败的。
闭上眼睛前，他看向魏恩的方向，承受那样的爆炸，一个武者是无论如何都不能抵挡的。
然而，在他逐渐模糊的意识中，那个尘土中的身影，依旧是屹立不倒。
接下来的战斗，便变得轻松起来，席勒率先冲向敌人，山姆和阿诺虽然剩下的元力不多，但对付中刀的几人，依旧是绰绰有余。
魏恩大口喘着气，尽管是这样，他依旧没有倒下。他的皮肤呈现出一种奇特的颜色，褶皱从手掌蔓延到后背，在弓箭手射出那枚箭的时刻，他便是使用了树肤术，这才使得，他能够硬抗下这一击。
达利连忙过去扶住魏恩，这两次战斗，让他彻底放下了对魏恩的偏见。
在击败了这支广场中央的队伍后，魏恩他们一共获得了十八块身份牌，而在大家的一致同意下，魏恩拿到了六块身份牌，而剩下的人，则得到三块。
当然，到了现在，身份牌已经没有意义了，广场上零零散散地剩下了不到五十个人，现在，只要不被击败，就能够通过试炼。
而广场上时不时爆发着大大小小的战斗，但再也没有人，敢于向这个占领广场中心的队伍发起挑战。
号角身响起时，还在广场上的每一个人，都是松了一口气。而后，大家不由自主地靠在一起，欢呼胜利。
每个人的脸上，都露出了会心的笑容，魏恩躺在广场的地上，看着天空。
“父亲，我……我成功了！”
……
走出了赛场，山姆给了他们一个拥抱，“说实话，一开始我找你们合作时，想的还是怎么对付你们。”
“什么！”达利差点跳了起来，他却是没有想到这一点。
魏恩抚了抚额，要不是他的实力足够强，真不知道他是怎么当上他们聚居地的孩子老大的。
席勒笑道，“我也是在一直提防着你们。”
山姆叹了口气，“没想到他们的实力这么强，巴特他……”
众人都沉默了，虽然巴特没事，但是大家都清楚，他已经失败了。
“不过，这次还是多亏了魏恩，要是没有你，我们也一定无法通过试炼。”山姆一扫阴霾，咧开了嘴。
魏恩摇了摇头，“若不是有你们的帮助，我也不可能挡住他的那一箭。”
又客套了几句之后，魏恩他们便是和山姆他们道别了。出城时，他们倒是没有遇到什么阻拦。一行三人，便是这样顺利的回到了聚居地。
下午的天气，风不大，空气显得有些闷热。聚居地依旧是一片祥和，草屋前，魏恩的母亲正在将蔓业草倒进一个小玻璃瓶里。
看到回来的魏恩，瑞雪的脸上露出了和煦的笑容，停下手中的活，走上前去接过魏恩手里的盾牌。
“回来了，妈给你做好了饭。”瑞雪笑道，不管试炼有没有通过，她对于魏恩，都是无比的疼爱。
魏恩脸上洋溢着无法掩饰的微笑，“妈，我通过试炼了！”
瑞雪虽然听不见，但可以看清魏恩的口型，她有点不敢相信，忙拿来纸笔。
“我……通……过……了。”魏恩写道，然后将它展示给母亲。
瑞雪惊讶地捂住了嘴，随后，她紧紧抱住魏恩，留下了激动的泪水。
她当然希望魏恩通过试炼，然而，若是魏恩去当了兵，瑞雪便不知何时才能再见到他了……
“我的好儿子……”
晚饭过后，魏恩这才静下心来，检查自己的伤势。尽管伤已经恢复了许多，至少超出了魏恩的预期，但是，他的内伤却是不轻。经脉已经被狂暴的元力冲击的支离破碎。如今，就算是运转元力，都感觉到疼痛。
“看来只能放弃明天的比赛了。”魏恩叹了口气。不过，取得这样的结果，他已经是极为地满意。
而这，更印证了他的想法，在他的身上，似乎真的有什么变化发生了。而这个变化，正往好的方向发展。
……
又是两天过去了。这两天里，魏恩一直呆在家中养伤，直到今天的太阳升起，魏恩终于踏出了家门。
在这个聚居地的村口，围满了一圈又一圈的人，他们全都是来给席勒，达利，和魏恩三个年轻人送行的。
魏恩背着大包小包跟在队伍后面，虽然他再三劝母亲不用带炼药锅去城里，瑞雪却不同意。
又是这条熟悉的路，只不过，这次只剩下魏恩，达利，席勒三人，和他们的父母。
城门的守卫，看到他们的通行证后，也不再张扬跋扈，善意地笑了笑，便是替他们打开了城门。
今天的广场，便没有了前两日的热闹。至于昨天的比赛，席勒，达利，山姆和阿诺都是参加了，却都没有取得前三名。
军人的家属会被接到城里居住，这既是一种鼓励，同时也是一种有力的威胁，看着母亲在军人家属区的一座二层小楼安顿下来，魏恩的脸上也露出了欣慰的笑容。
帝国军队分常驻兵，战时兵和宪兵。前者是职业军人，也就是魏恩他们所属的军团，战时兵只在帝国需要的时候为帝国服务。而宪兵，则负责帝国内部的治安，整顿等。
战时兵统一由军队发放武器，当然，使用与军队相同制式的武器，在帝国军团中也是一种极为常见的现象。毕竟战场上，实力至上，而个人的实力，很大的一部分，由个人武器和装备决定。
而帝国改革后的军团，则由十人组成，四名战士，四名弓箭手，一名法师。而有些幸运的时候，则有牧师随行。
每支十人军团，又有一名百夫长带领。百夫长一般是老兵，实际上，也只不过是比新兵们大五岁左右罢了。
但是，能在战场上存活下来的老兵，论总数，也不过是十之五六，而剩下的老兵，不是死于敌人之手，就是丧命于魔兽的口中。
士兵，是一个危险的职业。然而，每一个帝国人，都将战死在战场上视为自己的最高荣誉，是穷尽一生都要去追寻的荣誉之一。
这并非是个人的原因，而是千百年来，帝国人的一种根深蒂固的思想，也是他们从骨子里便看不起其它民族的理由。他们嘲笑懦弱的地精一族，只会躲藏在他们的地堡中投掷石块。
而对于北方的蛮族，帝国人摧毁他们的神庙，对他们的先祖崇拜和那些稀奇古怪的仪式不屑一顾，他们肆意抓捕野蛮人作为奴隶，尽管这种行为已经被帝国法律禁止，但在遥远的帝国边疆，野蛮人依旧是强壮且廉价的劳动力。
北方冻土的维京人呢？帝国人的炮火夹杂着漫天箭雨，火球从天而降，海啸，龙卷风，闪电，一股脑地向他们那可怜的战舰涌去。战船相接的那一刹那，帝国士兵们踏上战舰的时候，维京人早已抛下自己的船，跳进了海里。
从来没有一个国家可以像帝国那样，用战争征服了他们所见的每一片土地。即使还有一些国家正在苟延残喘，但灭亡，只不过是时间问题。
然而，就在这时，内战爆发了。
雷霆议会，这个组织像是从天而降般，迅速在雷霆城建立了政权，改名为雷霆都。然而，了解这个组织的人们都清楚，法师们日益膨胀的地位和野心，便是帝国分崩离析的原因之一。
但是，当魏恩再度回到广场时，却是发现，山姆和阿诺，在和一名军官争论些什么。
“你们可要想清楚，为了成为一名士兵，你们付出了多少！”那个军官惊讶地看着山姆。
“我们已经决定了，我们放弃入伍的机会。”山姆将那张羊皮纸递给军官。那便是他们的入伍证明。
“什么！“魏恩心里一震，山姆，阿诺，他们竟然要放弃当兵？！