第八章 包藏祸心
１9
神豹子自从接受四姑收购太师椅任务之后，心里一直盘算这差事交给谁好。铁公鸡这人跟他当面一套、背后一套，真真假假的，豹子信不着。秃驴呢？这小子桀獒不驯，做事容易走偏，用不得。一只眼与狗子虽然对他忠诚，可这两个人头脑简单，容易把事办砸了。想来想去豹子把主意打在虎子身上。这小子新来乍到，跟别人没太多的瓜葛，又不知道花子帮的底，让他干比让别人干靠得住。何况，他已经说过“是骡子是马拉出去蹓蹓”。于是，豹子打定了主意，便派狗子找来虎子。
虎子由狗子引入外厅。
“大爷，四爷来了。”狗子向豹子报告一声，然后点头退出。
虎子缓缓站到桌前：“大爷，你找俺有事？”
“坐吧。”豹子格外热情地给虎子倒了杯茶，双眼上下仔细打量虎子一眼，感觉似乎在梦里或者什么地方见过，“你老家到底是什么地方的？”
“详细地方俺不知道，就知道在黄河边上。”
“你爹是干什么的？”
“俺从小没爹，俺娘说他是被黄河发的大水给淹死的，不知道他是干什么的。”
“你娘呢？”
“娘……俺出来好几年了，不知道她的下落。”
豹子站起来，倒背着手，围着虎子转了一圈，感叹地：“我已经是五十岁的人，膝下没个接续，能有你这样的一个儿子，该有多好？”
虎子有些莫名其妙。
豹子坐下来：“你跟二爷，早就熟悉吗？”
“小的时候逃难碰见了他，他领过俺要过一段饭。”
“这么说，你们交情很深喽？”
“没什么过深的交情，我只是找个吃饭的地方。”
“唉，不能这么说。”豹子故做亲热地拍拍虎子的肩膀，“那天你入伙，我就看你是个好材料，所以封你为山头老四。江湖上老是讲知恩图头报，本大爷对你不薄，从今往后，你小子要跟我贴心哪？”
“我知道：眼下俺是捧着大爷的瓢把子混饭吃，俺听大爷的。”
“那就好。今后，我让你干的事，你不能让任何人知道。明白不？”
“明白。”
“包括二爷，也不能让他知道。”
“是。”
“今天我找你来，是让你帮我做一件事。”
“什么事？”
“从明天开始，你领着瘸子和哑巴到街上买椅子，凡是太师椅，不管好赖新旧，只要是椅子背上雕龙刻凤的，一律给我买来。”
“专买太师椅？”
“对，椅子买回来，放在我家后院的地下室里。不能让别人看见。你要对天发誓！”
虎子迟疑地点了点头：“我发誓，走漏大爷办这事的风声，天打五雷轰！”
豹子生怕虎子生疑，把话拉了回来：“其实，也没有什么。江湖上有个朋友开个家俱铺子，想要收点古家俱，我所以让你保密，是怕别人抢了这个生意。”
“大爷，如果没什么事，俺走了？”
“这事我可信着你了。你千万照我的吩咐去做。”豹子说着，顺手拔出刀子，在虎子眼前晃着，“小子，干好了，有奖励，干砸了，我可饶不了你！”
“俺明白。”虎子躬身退去。
豹子望着虎子的背影，收回匕首，回头喊来狗子，他吩咐：“以后，你小子要注意这个虎子，看他都跟什么人来往，特别是要察看他是不是有家。”
“是。”狗子顺从在答应一声，退去。
豹子这才缓了口气，稳稳坐在椅子上，想喝口茶。可是，这时，突然，客厅的窗子被人掀开，“嗖”地一声，一个黑影闪了进来。
豹子：“谁？”
“我。”幔帐一挑，四姑健步走进来。
豹子一见忙躬身施礼：“四姑。”
四姑背着脸子，厉声问道：“方才这个虎子是新入伙的？”
“他会武功，有胆量，曾经在花子堆里呆过。我已经封他为山头老四了。”
“这样一个新来的人，你也敢让他买椅子？”
“四姑，你不知道我们山头的内情。有些人，虽然是我的帮兄帮弟，也帮我做了事情。可他们心在曹营心在汉，跟我同床异梦。这个生个子马，初来乍到，根脉少，能听我的使唤，我要往哪赶，他就往哪走。”
“你能大胆启用新人，也许是个良策。可是给你师傅买椅子，这是帮里机密大事，万不能泄露。因此，对新来的这个虎子，决不能掉以轻心。”
“四姑放飞心。我对虎子，眼下只能是试探，已经派人对他进行监视。是骡子是马，先拉出来蹓蹓。一旦发现这小子吃里爬外，我知道该怎么收拾他。”
“不管谁走露风声，要立即除掉！”
“小的一定照办！”
“告辞！”四姑纵身一跃，跳出窗外，扬长而去。
豹子望着走远的四姑，心里自狐疑：“一个破太师椅她这样大惊小怪，难道这里边还有什么秘密没有告诉我？”
豹子冥思苦想，找不着头绪。当然，这秘密涉及许多环节与渠道，想要马上破解？难哪！可是，从此之后它却引发了一场场血案……
20
遵照豹子的吩咐，虎子领着瘸子和哑巴上街上收买太师椅去了。
这天，虎子收买太师椅回来，瘸子和哑巴推着一辆车往前走，车里放着两把椅子，上面盖着苫布。虎子象个保镖似的在后边押着。
这工夫，妞妞挎个篮子来买菜。她边买菜边心不在焉地东张西望。
虎子和两个乞丐推着小车在菜市里穿行，妞妞抬头一看，她发现了虎子。卖主给她找钱，她都没顾得拿，转过身撒腿向虎子他们的小车方向追去。
虎子三人推车直往前走，妞妞在后边追，菜掉了，她都顾不得拣。
虎子等推车来到道口，他们刚刚把小车推过去，一辆列车驶来，把妞妞隔住、长长的火车，“哐铛哐铛”地走着，飞转的车轮仿佛压在妞妞的心上。她心急如焚……
火车终于开过去了，虎子他们已经无影无踪，妞妞望着空无一人的土路，失望地叹了一口气……
21
这光景，铁公鸡坐在自己的屋子里着小烟。
秃驴提着两瓶酒晃晃当当进了来，他把酒往桌子上一放：“来，喝酒。”
铁公鸡没兴趣儿：“我不想喝。”
“咋的？二爷眼下又有什么事，不高兴了？”
铁公鸡喷了口烟，思思量量地说：“不瞒你说：有件事我有点犯嘀咕。”
“嘿嘿，你一遇见事总是疑神疑鬼的。”
“不是我老是疑神疑鬼。那天我去了豹子那里，发现来了一个神秘的人，那身打扮，说男的不象男的，说女的也不是女的。他行动古怪，猫来狗去，神神叨叨的……”
“神秘的人，行动古怪？”
“今天在街上碰到了虎子有了新有差事。我是帮里的二爷，压根就不知道。”
“他在干什么？”
“他在街上收买太师椅，我问他买太是由椅干啥，他说是给豹子大爷买的，干什么不知道。”
“呃？平白无故的，买太师椅子干什么？二爷，你也是有道行的人，你就没问问你那个宝贝二嫚？”
“二嫚说了：买这样的椅子是那个神秘的人告诉豹子办的，不准对外人说。”
“买几把椅子还保密，这里边一定有鬼！”
这时，突然，有人敲门，二人一怔。门打开了一条缝，人没进来却响起了一个女人的声音：“你出来一趟。”
铁公鸡听出来是自己女儿妞妞的声音，一抬腿赶忙下了地：“妞妞，怎么不进来？”
门外的妞妞语调生硬地：“俺不想进去，你出来，俺有事问你。”
“哟，你是闺女？”秃驴赶忙打开房门，冲着站在门外的妞妞献殷勤地，“到自己家了怎么不进屋？来，快到屋里坐。”说着，去拉妞妞的手。
妞妞狠劲一耸，把秃驴推开。她仍然站在门外，冲着父亲，板着面孔：“你见过虎子吗？”
“虎子？”铁公鸡思索片刻，反问道，“你找他有什么事？”
妞妞依然冷落地：“你说，他现在在哪？”
秃驴热情地：“你问虎子，他现在是我们这里，是山头的四爷。”
妞妞一震：“什么？他入了花子房了？”
秃驴：“入了花子房咋的，你爹不也是一个大花子吗？”
妞妞的目光直射父亲：“一定又是你拉他入的伙！”
铁公鸡冷冷一笑：“哼，不拉他入伙他就得饿死，白白干活不挣钱都没人要，在这里混怎么也能吃饱肚子。”
妞妞气愤已极：“你自己当花子还不够，又拉虎子给你当下手。你们都想走绝路啊？”
铁公鸡：“绝路？哼，早晚有一天我要发大财，把你接回来当富家小姐！”
妞妞：“当富家小姐？发大财？你就躺在花子房里做美梦去吧！”
“哎哎。”秃驴拦住妞妞，讨好地，“我说妹子你总也不来，我跟你爹总叨念着你。不管怎么着，你也得吃了饭再走啊！哥有钱，今儿个我请你下馆子。”
铁公鸡也动了父女之情：“是呀，两三年了，你才来一趟。你就是不惦记爹，爹还惦记你呢，就留下吓吃顿饭吧？”
“跟你们在一块吃饭，俺怕把骨头熏黑了！”妞妞气愤地一跺脚，转过身跑开。
“妞妞！妞妞……”秃驴起身欲追。
铁公鸡一把将他拦住，生气地：“得了，别追了，这个没心肝的！她心里没有我这个爹，就让她走吧！”
秃驴见妞妞走远，回过身，又朝铁公鸡说道：“你家小姐越长越俊了。这个年龄她是不是该找女婿了？”
“唉，别提她了，还是唠唠咱们的事吧。”
“咱们啥事？”秃驴边说边望着妞妞走去的方向。
铁公鸡抽了一口烟：“我琢磨，豹子这老家伙，笑面黑心。从来也没把咱们当真正的弟兄。跟着他干，早晚要吃亏。”
“你是啥意思？”
“我想，咱们拉出去，另立山头，把泉城的花子控制在我们的手上。”
“你要知道：他可是有名的神脚豹子呀？一脚踢上去，不是发昏也是半死，一般人对付不了这老家伙。”
“唉，你也是有名的铁拳秃驴不是？豹子毕竟是五十多岁的人了，打个三拳两脚的也许能行，要是动起真的来，他抗不过时候，未必是你的对手。”
“我的二爷，你让我帮你也行。不过，你得对得起我。”
“将来花子帮控制咱们的手里，你就是山头老二，咱们平起平坐。千八百的花子每天交的山头税花不了，你要什么？要房子，要地？”
“我要老婆！二爷呀！你和豹子大爷闲着没事都能搂着女人睡觉。我下晚还钻冷被窝子。年龄也不小了，该给张罗一个了。”
“你小子还敢这么说？在帮里帮外，你摸过的女人还少吗？再说，那个杏花不是你弄来的吗？”
“那个乡下女人我还真不希罕。二爷，我不怕你笑话，也不怕你生气。说真心话：我真的相中你家那个妞妞了。”
“啥？你……”铁公鸡双手下意识地一抖……
秃驴翻了一下白眼珠子：“咋的？看样子你不乐意？”
“我那妞妞可是黄花闺女啊？”
“二爷的意识我是不配？是不是？”
“我不是那个意识。妞妞从小没娘，就跟着我遭罪。我咋的也得给她找个有钱有势的主儿吧？”
秃驴一下跳到了地上，忿忿地一拍桌子：“二爷，现在咱们把话说明白喽：你要看重我秃驴，咱爷们儿就算有缘分，我甘心当你的帮手，就是脑袋别在裤腰沿子上也不说二话。你要是嫌弃咱人不行，那咱就猪八戒摔耙子――不侍猴了。有本事你另请高明。”
铁公鸡上前拦住秃驴：“哎哎，你小子耍什么驴脾气呀！”
“说句痛快话，你到底答应不答应？”
“我……我倒是想答应，可就怕妞妞恋着虎子。不瞒你说：妞妞从小跟虎子一块要过饭，两个人很要好，这么多年了，我不能强拧瓜呀，这事只能是慢慢说合说合，缓着点来。”
秃驴心里暗说：“好小子，你想要妞妞，没那么容易！咱们骑驴看唱本――走着瞧……”
神豹子自从接受四姑收购太师椅任务之后，心里一直盘算这差事交给谁好。铁公鸡这人跟他当面一套、背后一套，真真假假的，豹子信不着。秃驴呢？这小子桀獒不驯，做事容易走偏，用不得。一只眼与狗子虽然对他忠诚，可这两个人头脑简单，容易把事办砸了。想来想去豹子把主意打在虎子身上。这小子新来乍到，跟别人没太多的瓜葛，又不知道花子帮的底，让他干比让别人干靠得住。何况，他已经说过“是骡子是马拉出去蹓蹓”。于是，豹子打定了主意，便派狗子找来虎子。
虎子由狗子引入外厅。
“大爷，四爷来了。”狗子向豹子报告一声，然后点头退出。
虎子缓缓站到桌前：“大爷，你找俺有事？”
“坐吧。”豹子格外热情地给虎子倒了杯茶，双眼上下仔细打量虎子一眼，感觉似乎在梦里或者什么地方见过，“你老家到底是什么地方的？”
“详细地方俺不知道，就知道在黄河边上。”
“你爹是干什么的？”
“俺从小没爹，俺娘说他是被黄河发的大水给淹死的，不知道他是干什么的。”
“你娘呢？”
“娘……俺出来好几年了，不知道她的下落。”
豹子站起来，倒背着手，围着虎子转了一圈，感叹地：“我已经是五十岁的人，膝下没个接续，能有你这样的一个儿子，该有多好？”
虎子有些莫名其妙。
豹子坐下来：“你跟二爷，早就熟悉吗？”
“小的时候逃难碰见了他，他领过俺要过一段饭。”
“这么说，你们交情很深喽？”
“没什么过深的交情，我只是找个吃饭的地方。”
“唉，不能这么说。”豹子故做亲热地拍拍虎子的肩膀，“那天你入伙，我就看你是个好材料，所以封你为山头老四。江湖上老是讲知恩图头报，本大爷对你不薄，从今往后，你小子要跟我贴心哪？”
“我知道：眼下俺是捧着大爷的瓢把子混饭吃，俺听大爷的。”
“那就好。今后，我让你干的事，你不能让任何人知道。明白不？”
“明白。”
“包括二爷，也不能让他知道。”
“是。”
“今天我找你来，是让你帮我做一件事。”
“什么事？”
“从明天开始，你领着瘸子和哑巴到街上买椅子，凡是太师椅，不管好赖新旧，只要是椅子背上雕龙刻凤的，一律给我买来。”
“专买太师椅？”
“对，椅子买回来，放在我家后院的地下室里。不能让别人看见。你要对天发誓！”
虎子迟疑地点了点头：“我发誓，走漏大爷办这事的风声，天打五雷轰！”
豹子生怕虎子生疑，把话拉了回来：“其实，也没有什么。江湖上有个朋友开个家俱铺子，想要收点古家俱，我所以让你保密，是怕别人抢了这个生意。”
“大爷，如果没什么事，俺走了？”
“这事我可信着你了。你千万照我的吩咐去做。”豹子说着，顺手拔出刀子，在虎子眼前晃着，“小子，干好了，有奖励，干砸了，我可饶不了你！”
“俺明白。”虎子躬身退去。
豹子望着虎子的背影，收回匕首，回头喊来狗子，他吩咐：“以后，你小子要注意这个虎子，看他都跟什么人来往，特别是要察看他是不是有家。”
“是。”狗子顺从在答应一声，退去。
豹子这才缓了口气，稳稳坐在椅子上，想喝口茶。可是，这时，突然，客厅的窗子被人掀开，“嗖”地一声，一个黑影闪了进来。
豹子：“谁？”
“我。”幔帐一挑，四姑健步走进来。
豹子一见忙躬身施礼：“四姑。”
四姑背着脸子，厉声问道：“方才这个虎子是新入伙的？”
“他会武功，有胆量，曾经在花子堆里呆过。我已经封他为山头老四了。”
“这样一个新来的人，你也敢让他买椅子？”
“四姑，你不知道我们山头的内情。有些人，虽然是我的帮兄帮弟，也帮我做了事情。可他们心在曹营心在汉，跟我同床异梦。这个生个子马，初来乍到，根脉少，能听我的使唤，我要往哪赶，他就往哪走。”
“你能大胆启用新人，也许是个良策。可是给你师傅买椅子，这是帮里机密大事，万不能泄露。因此，对新来的这个虎子，决不能掉以轻心。”
“四姑放飞心。我对虎子，眼下只能是试探，已经派人对他进行监视。是骡子是马，先拉出来蹓蹓。一旦发现这小子吃里爬外，我知道该怎么收拾他。”
“不管谁走露风声，要立即除掉！”
“小的一定照办！”
“告辞！”四姑纵身一跃，跳出窗外，扬长而去。
豹子望着走远的四姑，心里自狐疑：“一个破太师椅她这样大惊小怪，难道这里边还有什么秘密没有告诉我？”
豹子冥思苦想，找不着头绪。当然，这秘密涉及许多环节与渠道，想要马上破解？难哪！可是，从此之后它却引发了一场场血案……
20
遵照豹子的吩咐，虎子领着瘸子和哑巴上街上收买太师椅去了。
这天，虎子收买太师椅回来，瘸子和哑巴推着一辆车往前走，车里放着两把椅子，上面盖着苫布。虎子象个保镖似的在后边押着。
这工夫，妞妞挎个篮子来买菜。她边买菜边心不在焉地东张西望。
虎子和两个乞丐推着小车在菜市里穿行，妞妞抬头一看，她发现了虎子。卖主给她找钱，她都没顾得拿，转过身撒腿向虎子他们的小车方向追去。
虎子三人推车直往前走，妞妞在后边追，菜掉了，她都顾不得拣。
虎子等推车来到道口，他们刚刚把小车推过去，一辆列车驶来，把妞妞隔住、长长的火车，“哐铛哐铛”地走着，飞转的车轮仿佛压在妞妞的心上。她心急如焚……
火车终于开过去了，虎子他们已经无影无踪，妞妞望着空无一人的土路，失望地叹了一口气……
21
这光景，铁公鸡坐在自己的屋子里着小烟。
秃驴提着两瓶酒晃晃当当进了来，他把酒往桌子上一放：“来，喝酒。”
铁公鸡没兴趣儿：“我不想喝。”
“咋的？二爷眼下又有什么事，不高兴了？”
铁公鸡喷了口烟，思思量量地说：“不瞒你说：有件事我有点犯嘀咕。”
“嘿嘿，你一遇见事总是疑神疑鬼的。”
“不是我老是疑神疑鬼。那天我去了豹子那里，发现来了一个神秘的人，那身打扮，说男的不象男的，说女的也不是女的。他行动古怪，猫来狗去，神神叨叨的……”
“神秘的人，行动古怪？”
“今天在街上碰到了虎子有了新有差事。我是帮里的二爷，压根就不知道。”
“他在干什么？”
“他在街上收买太师椅，我问他买太是由椅干啥，他说是给豹子大爷买的，干什么不知道。”
“呃？平白无故的，买太师椅子干什么？二爷，你也是有道行的人，你就没问问你那个宝贝二嫚？”
“二嫚说了：买这样的椅子是那个神秘的人告诉豹子办的，不准对外人说。”
“买几把椅子还保密，这里边一定有鬼！”
这时，突然，有人敲门，二人一怔。门打开了一条缝，人没进来却响起了一个女人的声音：“你出来一趟。”
铁公鸡听出来是自己女儿妞妞的声音，一抬腿赶忙下了地：“妞妞，怎么不进来？”
门外的妞妞语调生硬地：“俺不想进去，你出来，俺有事问你。”
“哟，你是闺女？”秃驴赶忙打开房门，冲着站在门外的妞妞献殷勤地，“到自己家了怎么不进屋？来，快到屋里坐。”说着，去拉妞妞的手。
妞妞狠劲一耸，把秃驴推开。她仍然站在门外，冲着父亲，板着面孔：“你见过虎子吗？”
“虎子？”铁公鸡思索片刻，反问道，“你找他有什么事？”
妞妞依然冷落地：“你说，他现在在哪？”
秃驴热情地：“你问虎子，他现在是我们这里，是山头的四爷。”
妞妞一震：“什么？他入了花子房了？”
秃驴：“入了花子房咋的，你爹不也是一个大花子吗？”
妞妞的目光直射父亲：“一定又是你拉他入的伙！”
铁公鸡冷冷一笑：“哼，不拉他入伙他就得饿死，白白干活不挣钱都没人要，在这里混怎么也能吃饱肚子。”
妞妞气愤已极：“你自己当花子还不够，又拉虎子给你当下手。你们都想走绝路啊？”
铁公鸡：“绝路？哼，早晚有一天我要发大财，把你接回来当富家小姐！”
妞妞：“当富家小姐？发大财？你就躺在花子房里做美梦去吧！”
“哎哎。”秃驴拦住妞妞，讨好地，“我说妹子你总也不来，我跟你爹总叨念着你。不管怎么着，你也得吃了饭再走啊！哥有钱，今儿个我请你下馆子。”
铁公鸡也动了父女之情：“是呀，两三年了，你才来一趟。你就是不惦记爹，爹还惦记你呢，就留下吓吃顿饭吧？”
“跟你们在一块吃饭，俺怕把骨头熏黑了！”妞妞气愤地一跺脚，转过身跑开。
“妞妞！妞妞……”秃驴起身欲追。
铁公鸡一把将他拦住，生气地：“得了，别追了，这个没心肝的！她心里没有我这个爹，就让她走吧！”
秃驴见妞妞走远，回过身，又朝铁公鸡说道：“你家小姐越长越俊了。这个年龄她是不是该找女婿了？”
“唉，别提她了，还是唠唠咱们的事吧。”
“咱们啥事？”秃驴边说边望着妞妞走去的方向。
铁公鸡抽了一口烟：“我琢磨，豹子这老家伙，笑面黑心。从来也没把咱们当真正的弟兄。跟着他干，早晚要吃亏。”
“你是啥意思？”
“我想，咱们拉出去，另立山头，把泉城的花子控制在我们的手上。”
“你要知道：他可是有名的神脚豹子呀？一脚踢上去，不是发昏也是半死，一般人对付不了这老家伙。”
“唉，你也是有名的铁拳秃驴不是？豹子毕竟是五十多岁的人了，打个三拳两脚的也许能行，要是动起真的来，他抗不过时候，未必是你的对手。”
“我的二爷，你让我帮你也行。不过，你得对得起我。”
“将来花子帮控制咱们的手里，你就是山头老二，咱们平起平坐。千八百的花子每天交的山头税花不了，你要什么？要房子，要地？”
“我要老婆！二爷呀！你和豹子大爷闲着没事都能搂着女人睡觉。我下晚还钻冷被窝子。年龄也不小了，该给张罗一个了。”
“你小子还敢这么说？在帮里帮外，你摸过的女人还少吗？再说，那个杏花不是你弄来的吗？”
“那个乡下女人我还真不希罕。二爷，我不怕你笑话，也不怕你生气。说真心话：我真的相中你家那个妞妞了。”
“啥？你……”铁公鸡双手下意识地一抖……
秃驴翻了一下白眼珠子：“咋的？看样子你不乐意？”
“我那妞妞可是黄花闺女啊？”
“二爷的意识我是不配？是不是？”
“我不是那个意识。妞妞从小没娘，就跟着我遭罪。我咋的也得给她找个有钱有势的主儿吧？”
秃驴一下跳到了地上，忿忿地一拍桌子：“二爷，现在咱们把话说明白喽：你要看重我秃驴，咱爷们儿就算有缘分，我甘心当你的帮手，就是脑袋别在裤腰沿子上也不说二话。你要是嫌弃咱人不行，那咱就猪八戒摔耙子――不侍猴了。有本事你另请高明。”
铁公鸡上前拦住秃驴：“哎哎，你小子耍什么驴脾气呀！”
“说句痛快话，你到底答应不答应？”
“我……我倒是想答应，可就怕妞妞恋着虎子。不瞒你说：妞妞从小跟虎子一块要过饭，两个人很要好，这么多年了，我不能强拧瓜呀，这事只能是慢慢说合说合，缓着点来。”
秃驴心里暗说：“好小子，你想要妞妞，没那么容易！咱们骑驴看唱本――走着瞧……”