第1章 序章：火焰女皇
红色的宫殿用着火红的帷幕，头戴红宝石金冠的女皇高坐在她纯银打造的王座上。她的长袍如同火焰般鲜艳，其上的纹饰如同火舌般跳跃。她的声音充满了威严，她的目光形似利剑。她的一举一动，都让她的大臣们惊心胆颤……
“我的首相。”在今天的帝国会议上，女皇不耐烦的，就像一个调皮的女孩一样，把头上贵重的王冠拿在手里把玩着。她看着眼前跪在大殿中央火红色地毯上的老人，颇有些不悦。她说——
“你弄脏了我的地毯。”
可怜的首相跪在地上，他的额头紧紧的贴在女皇红色的，华丽且昂贵的手工织成的地毯上。他身上黑色的燕尾服好像被水浸透一般，紧紧的贴在他的体表。
“请原谅，陛下。”跪在地上的首相神情紧张以至于磕磕巴巴说，“我已经任命公爵……公爵……安德烈公爵为元帅去……去镇压……镇压叛……”
“镇压？”女皇的声音冰冷无情。
“是……是的……陛下。”
“你的意思是……给一群赤手空拳的农夫一套趁手的武器？”
“是……呃……不，不！不，陛下！”
“那你应该知道那个安德烈是个什么货色！”女皇忽然愤怒的将手中的金冠砸向跪在地上的首相。可惜也许是幸运女神的垂青，这一下却是给扔歪了——不过这幸运却也是相对于首相的。因为金冠磕在了地毯外大理石铺造的地板上，而金冠上镶嵌着绿玛瑙象征着农业的尖角被无情的折断了。“我……呃……”
“彼得罗夫先生。”听到女皇在叫自己后，一个身材有些壮硕的男人的站了出来，“我的将军，我要你带领一队士兵南下，有什么问题么？”
“安德烈公爵，还有对于那些农夫。”
“叫安德烈回来，我是说只要他一个人回来。至于那些农夫……一群可怜虫而已，你多带两车粮食过去，他们就会对你感恩戴德。”
“我会告诉那些乡下人，这是女皇的恩典。”
“很好。”女皇满意的说，“至于你……我的首相，你可以站起来了。不过从明天开始你就不用来了，今天晚些时候，我要看到一封体面的辞呈。卫兵，带你们的首相下去吧。”
带着高帽子，提着汽枪，穿着红色大衣的士兵推开宫殿的大门，这一动作使得外面颇具寒冷的空气一瞬间就涌入宫殿。外面世界的样貌也在这一刻印入了女皇火红色的眼眸，并使之流露出迷恋的表情：多层设计的木质尖顶房子围绕着有着许多高耸烟囱的厂房而建。用石子儿或是石板铺设的道路——比如女皇大道——一往直前，直至被清晨的雾气遮挡。
首相在卫兵的搀扶下——不论这个首相明天会出现在哪儿，但是现在，首相仍是首相——以及女皇的注视下滑稽的走出了她的宫廷：首相的一只高筒高跟靴在他跑来时狼狈的不见了踪影，三厘米的高度差距已经足以使这个可怜人走起路来形似一只小丑。
还好我不会穿这种滑稽的鞋子——看到这一幕的女皇忽然自心里冒出这一丝想法。
“我的陛下。”一个身着白色大褂，单片眼镜，有着形似爆炸式样头发的男性站了出来，他先是匆忙的的行了一个礼节，然后好像想到什么似的，赶紧把手在身上的衣服蹭了蹭，留下了一大片污渍。“那个天外人……醒了。”
从女皇居住以及办公的地点出发，前往研究院的路途并不是特别的遥远：尤其是在骑警开路，乘坐蒸汽机车时，就更是如此了。
帝国的研究院的规模甚至比皇宫还要大上几分，而其最显眼的建筑是一栋圆形的，有着20米高的，楼顶可以折叠打开，旁边还有一座高30米的金属塔的建筑。不过这建筑此刻在迷雾中却叫人直觉的心惊胆战。女皇为这大楼赐的名字也在这儿雾气中若隐若现：弗兰肯斯坦生命学院——以帝国另一名首席的名字命名。
走过机关重叠的走廊，经过一具具发条机械，绕过一个又一个齿轮机。最终，他们抵达了目的地，以及看到了那个天外人——隔着一扇彩色的玻璃，高高在上的女皇都能感受到那个被‘困’在一个房间里的‘天外人’的情感：疑惑、焦虑、不安。同时她还确信一点，那就是当她出现在这里的时候，自己的存在就已经被对方知晓了——即使隔着一扇厚重的，彩色的，上面绘着繁丽纹饰的玻璃。
“这群蠢货还跟我说什么万无一失……”女皇如此想着，“不过这天外人身上的羽毛……如果能够制成……”
她晃了晃脑袋，把这个荒唐的不切实际的念头甩了出去——然后又深深的看了一眼这个天外人。
“这个天外人能听到我们说话么。”
“这只大鸟的神经系统应该很灵敏，但是这儿，不行。”带女皇到这里的科学官一副陶醉的表情看着下面房间里的天外人，“如果他们的进化规律还起作用的话，那么这个大鸟就不会听见。”
没错，这个天外人的形象就好像一只鸟进化而来一样，但是他们的嘴——鸟喙既不像老鹰那般尖锐，也不像信鸽那样无力。而祂们的眼睛……好像可以同时看向两个不同地方。而在往下，女皇注意到这个生物似乎不像……噢对，哺乳动物那样有些显眼的特征。或许就真的像鸟一样？
“可如果你总结的进化规律还起作用话，那么我现在应该就是只猴子。”女皇看了一眼衣衫不整的科学官，“也许你下次再提出什么新理论之前，应该先考虑洗洗衣服。”
“低价值行为，无效率，无回报。”
听着‘脏老头’的回答，女皇隐隐的弯起了一边的嘴角。
“在这个天外人昏迷的时候，你们都做了什么？”不在管那个已经进入兴奋状态的科学官，女皇将头转向另一边，看向一个年轻的女研究员。从这个女研究员胸前佩戴的勋章来看，她应该是对某次科学研究做出过杰出的工贡献，而这份贡献大到足以让自己手里最杰出的技术首席收为自己的‘学生’。
“首席提出了一系列测试计划，但是我们还没有来得及实验，这个天外人就醒了……”这个年轻的研究员声音有些细微。
“告诉我你的名字。”
“维多利亚。”
“维多利亚？听着，维多利亚小姐，我不是吃人的老虎——好吧，我知道别人都这么说我，但即使是这样，我也不想吃你。镇定一些，然后把这个老家伙的计划告诉我。”女皇说。
“呃……”有些不知所措的研究员看了看一旁疯癫的老头，又看了看眼前火红色的女皇，然后她微微后退一步，并且略微的弯下了腰，“高温耐受测试，强酸耐受测试，电流耐受测试，高压环境测试，还有氧气蕴含耐受测试……”
“听着，现在把这些测试计划都否决掉。”女皇打断了这个研究员的话语，“希望你们还没有‘解剖’过这个天外人，不然我就叫你们去参加生命计划。我相信弗兰肯斯坦博士一定会喜欢我送过去的礼物。”
“没……没有，陛下。”年轻的研究员似乎被吓坏了，“首席虽然有……有这个想法，但是……但是我阻止了。”
“很好，小姐，你做的很对。”女皇将左手抬起来——女研究员见状赶紧跪下轻吻了一下女皇伸出来的左手。然后女皇从身后的随从哪里要来了一张纸条，纸条印着的本是美丽的纹饰。随后这名随从从胸前的口袋里取出一支钢笔递给了女皇，然后再举起一面书写板——为此，他单膝跪地，以供女皇书写方便。
等到女皇将这张‘纸条’——也许用支票形容合适一些——交给维多利亚研究员后，后者简直不敢相信自己的眼睛：上面写着金子的数量，足够她和她的父母在首都最奢华的区域住上一年！
“我知道你会怎么做的。”女皇的声音平淡，毫不在意。但是她的话却好像一记雷霆，打断了维多利亚关于套裙的幻想。“参与‘天外人’研究的人，均分这张支票上的50%——我是说你们首席不参与这次平分，剩下的作为你们日后的研究经费。”
“我明白……非常感谢，陛下。”
女皇揉了揉太阳穴，沉思了好一会后她才继续说：“这个大鸟——我是说天外人，祂到现在有什么……要求么？比如食物？”
“首席先是送进去了一碗谷粒，天外人拒绝后，他试图叫我们去果园里去翻找一些虫子……”
“等等，你刚刚说‘拒绝’？祂明确表示了拒绝？”
“是的，陛下。她用左手手臂上的羽毛遮挡住了那碗谷粒。”维多利亚一边说着，一边抬起两只手为陛下演示着：她右手伸出，然后握拳，左手则横置于眼睛视线到右手的连线中间，“然后我们注意到了……祂摇头了，然后祂就把谷粒推离了自己。”
“摇头？很好。”女皇点头算是认可了研究员的说辞。“那么之后呢？”
“我们拦住首席后，便为天外人先后提供了浓汤、清水、面包、肉排、蔬菜等食物……还有甜点、水果。”
“结果呢？”
“祂都接受了。”
“还有什么其他的可以告诉我么。”女皇用手指点了点下巴，修长纤细的食指上戴着一颗漂亮的火红色宝石戒指。
“我们认为这个天外人有着足够的理解力。”研究员深呼吸一口气，“我们认为这是个可以交流的生物——就像那些‘黑土佬’一样。”维多利亚嘴里的‘黑土佬’是指帝国北部的一群有着黑色皮肤的人，他们个个英勇善战，不管是行船还是行（hang）艇都让帝国人头疼的很。
“不过弗兰克斯坦首席试图证明……证明我们的结论是错——我是说证明这个天外人是一种野兽……”
“不必担心维克多，再知道我在这里后，他就会把这个该死的念头扔一边去了。”女皇好像生气的跺了跺脚——这让跟在她身后的女仆长皱了皱眉。随后女皇扫了一眼这个研究员胸前的身份牌，然后充满压迫性的盯着女研究员的眼睛，“还有……嗯……从现在开始，你就是我们的新科学官了，同天外人交流的事情我交给你来做。不管你需要什么，还是想要做什么，都要提前六个小时呈报给我。然后每天晚上你要到我的皇宫里做一次汇报——如果有什么重大进展的话，就要立刻通知我。明白了么？只要这件事情完美结束……你就是帝国的新一名科学官了。而且还是帝国最年轻的科学官，维多利亚……维多利亚·安德小姐。”
维多利亚直愣愣的站在那里，似乎还没有反应过来女皇是在说什么。
“吃过午饭后，就去找皇宫的后勤总管换一套制服吧，维多利亚。”女皇稍微后退了两步，打量了一眼维多利亚身上洁白的似乎有些过分的素色长袍——女皇一眼就看出来研究员身上的衣服已经被洗过无数遍，乃至于原本的银白色染料在其他物质的刺激下褪去了原本的洁净，“另外，如果你愿意的话，可以浪费一些进餐时间，跟着我的卫队长去把你的父母从郊区接进来——无论是皇后区，还是……”
女皇看了眼一旁的脏老头后，继续对维多利亚说：“还是说搬到科学院一旁的公寓里。”
‘她会搬到公寓里的。’女皇如此想到。
不一会，钟响了17下。
正当女皇准备回到自己的宫殿处理一个上午积攒的政务时，她注意到了那个被关在‘笼子’里的天外人的动作——祂用沾了水的‘手指’在玻璃幕墙上勾画着什么。
为此，她绕过了整个房间，走到了另一边。从这个天外人的背后看过去……
她认为她知道了这个天外人在干什么——
祂在书写文字。
女皇死死地盯着那个在书写着文字的天外人，然后用很小的声音彷如自言自语道：“你究竟是谁。”
可却没想到这个天外人忽然转过了身子，然后用一侧的眼睛看着她——这个天外人的动作让她想到了她在自己房间里养着的一只信鸽，那个小家伙在看她的时候，也是这个动作：同样的侧头，然后用一只眼睛。同样的不断的细细的扭动着头颅。
“你是谁。”
(本章完)
“我的首相。”在今天的帝国会议上，女皇不耐烦的，就像一个调皮的女孩一样，把头上贵重的王冠拿在手里把玩着。她看着眼前跪在大殿中央火红色地毯上的老人，颇有些不悦。她说——
“你弄脏了我的地毯。”
可怜的首相跪在地上，他的额头紧紧的贴在女皇红色的，华丽且昂贵的手工织成的地毯上。他身上黑色的燕尾服好像被水浸透一般，紧紧的贴在他的体表。
“请原谅，陛下。”跪在地上的首相神情紧张以至于磕磕巴巴说，“我已经任命公爵……公爵……安德烈公爵为元帅去……去镇压……镇压叛……”
“镇压？”女皇的声音冰冷无情。
“是……是的……陛下。”
“你的意思是……给一群赤手空拳的农夫一套趁手的武器？”
“是……呃……不，不！不，陛下！”
“那你应该知道那个安德烈是个什么货色！”女皇忽然愤怒的将手中的金冠砸向跪在地上的首相。可惜也许是幸运女神的垂青，这一下却是给扔歪了——不过这幸运却也是相对于首相的。因为金冠磕在了地毯外大理石铺造的地板上，而金冠上镶嵌着绿玛瑙象征着农业的尖角被无情的折断了。“我……呃……”
“彼得罗夫先生。”听到女皇在叫自己后，一个身材有些壮硕的男人的站了出来，“我的将军，我要你带领一队士兵南下，有什么问题么？”
“安德烈公爵，还有对于那些农夫。”
“叫安德烈回来，我是说只要他一个人回来。至于那些农夫……一群可怜虫而已，你多带两车粮食过去，他们就会对你感恩戴德。”
“我会告诉那些乡下人，这是女皇的恩典。”
“很好。”女皇满意的说，“至于你……我的首相，你可以站起来了。不过从明天开始你就不用来了，今天晚些时候，我要看到一封体面的辞呈。卫兵，带你们的首相下去吧。”
带着高帽子，提着汽枪，穿着红色大衣的士兵推开宫殿的大门，这一动作使得外面颇具寒冷的空气一瞬间就涌入宫殿。外面世界的样貌也在这一刻印入了女皇火红色的眼眸，并使之流露出迷恋的表情：多层设计的木质尖顶房子围绕着有着许多高耸烟囱的厂房而建。用石子儿或是石板铺设的道路——比如女皇大道——一往直前，直至被清晨的雾气遮挡。
首相在卫兵的搀扶下——不论这个首相明天会出现在哪儿，但是现在，首相仍是首相——以及女皇的注视下滑稽的走出了她的宫廷：首相的一只高筒高跟靴在他跑来时狼狈的不见了踪影，三厘米的高度差距已经足以使这个可怜人走起路来形似一只小丑。
还好我不会穿这种滑稽的鞋子——看到这一幕的女皇忽然自心里冒出这一丝想法。
“我的陛下。”一个身着白色大褂，单片眼镜，有着形似爆炸式样头发的男性站了出来，他先是匆忙的的行了一个礼节，然后好像想到什么似的，赶紧把手在身上的衣服蹭了蹭，留下了一大片污渍。“那个天外人……醒了。”
从女皇居住以及办公的地点出发，前往研究院的路途并不是特别的遥远：尤其是在骑警开路，乘坐蒸汽机车时，就更是如此了。
帝国的研究院的规模甚至比皇宫还要大上几分，而其最显眼的建筑是一栋圆形的，有着20米高的，楼顶可以折叠打开，旁边还有一座高30米的金属塔的建筑。不过这建筑此刻在迷雾中却叫人直觉的心惊胆战。女皇为这大楼赐的名字也在这儿雾气中若隐若现：弗兰肯斯坦生命学院——以帝国另一名首席的名字命名。
走过机关重叠的走廊，经过一具具发条机械，绕过一个又一个齿轮机。最终，他们抵达了目的地，以及看到了那个天外人——隔着一扇彩色的玻璃，高高在上的女皇都能感受到那个被‘困’在一个房间里的‘天外人’的情感：疑惑、焦虑、不安。同时她还确信一点，那就是当她出现在这里的时候，自己的存在就已经被对方知晓了——即使隔着一扇厚重的，彩色的，上面绘着繁丽纹饰的玻璃。
“这群蠢货还跟我说什么万无一失……”女皇如此想着，“不过这天外人身上的羽毛……如果能够制成……”
她晃了晃脑袋，把这个荒唐的不切实际的念头甩了出去——然后又深深的看了一眼这个天外人。
“这个天外人能听到我们说话么。”
“这只大鸟的神经系统应该很灵敏，但是这儿，不行。”带女皇到这里的科学官一副陶醉的表情看着下面房间里的天外人，“如果他们的进化规律还起作用的话，那么这个大鸟就不会听见。”
没错，这个天外人的形象就好像一只鸟进化而来一样，但是他们的嘴——鸟喙既不像老鹰那般尖锐，也不像信鸽那样无力。而祂们的眼睛……好像可以同时看向两个不同地方。而在往下，女皇注意到这个生物似乎不像……噢对，哺乳动物那样有些显眼的特征。或许就真的像鸟一样？
“可如果你总结的进化规律还起作用话，那么我现在应该就是只猴子。”女皇看了一眼衣衫不整的科学官，“也许你下次再提出什么新理论之前，应该先考虑洗洗衣服。”
“低价值行为，无效率，无回报。”
听着‘脏老头’的回答，女皇隐隐的弯起了一边的嘴角。
“在这个天外人昏迷的时候，你们都做了什么？”不在管那个已经进入兴奋状态的科学官，女皇将头转向另一边，看向一个年轻的女研究员。从这个女研究员胸前佩戴的勋章来看，她应该是对某次科学研究做出过杰出的工贡献，而这份贡献大到足以让自己手里最杰出的技术首席收为自己的‘学生’。
“首席提出了一系列测试计划，但是我们还没有来得及实验，这个天外人就醒了……”这个年轻的研究员声音有些细微。
“告诉我你的名字。”
“维多利亚。”
“维多利亚？听着，维多利亚小姐，我不是吃人的老虎——好吧，我知道别人都这么说我，但即使是这样，我也不想吃你。镇定一些，然后把这个老家伙的计划告诉我。”女皇说。
“呃……”有些不知所措的研究员看了看一旁疯癫的老头，又看了看眼前火红色的女皇，然后她微微后退一步，并且略微的弯下了腰，“高温耐受测试，强酸耐受测试，电流耐受测试，高压环境测试，还有氧气蕴含耐受测试……”
“听着，现在把这些测试计划都否决掉。”女皇打断了这个研究员的话语，“希望你们还没有‘解剖’过这个天外人，不然我就叫你们去参加生命计划。我相信弗兰肯斯坦博士一定会喜欢我送过去的礼物。”
“没……没有，陛下。”年轻的研究员似乎被吓坏了，“首席虽然有……有这个想法，但是……但是我阻止了。”
“很好，小姐，你做的很对。”女皇将左手抬起来——女研究员见状赶紧跪下轻吻了一下女皇伸出来的左手。然后女皇从身后的随从哪里要来了一张纸条，纸条印着的本是美丽的纹饰。随后这名随从从胸前的口袋里取出一支钢笔递给了女皇，然后再举起一面书写板——为此，他单膝跪地，以供女皇书写方便。
等到女皇将这张‘纸条’——也许用支票形容合适一些——交给维多利亚研究员后，后者简直不敢相信自己的眼睛：上面写着金子的数量，足够她和她的父母在首都最奢华的区域住上一年！
“我知道你会怎么做的。”女皇的声音平淡，毫不在意。但是她的话却好像一记雷霆，打断了维多利亚关于套裙的幻想。“参与‘天外人’研究的人，均分这张支票上的50%——我是说你们首席不参与这次平分，剩下的作为你们日后的研究经费。”
“我明白……非常感谢，陛下。”
女皇揉了揉太阳穴，沉思了好一会后她才继续说：“这个大鸟——我是说天外人，祂到现在有什么……要求么？比如食物？”
“首席先是送进去了一碗谷粒，天外人拒绝后，他试图叫我们去果园里去翻找一些虫子……”
“等等，你刚刚说‘拒绝’？祂明确表示了拒绝？”
“是的，陛下。她用左手手臂上的羽毛遮挡住了那碗谷粒。”维多利亚一边说着，一边抬起两只手为陛下演示着：她右手伸出，然后握拳，左手则横置于眼睛视线到右手的连线中间，“然后我们注意到了……祂摇头了，然后祂就把谷粒推离了自己。”
“摇头？很好。”女皇点头算是认可了研究员的说辞。“那么之后呢？”
“我们拦住首席后，便为天外人先后提供了浓汤、清水、面包、肉排、蔬菜等食物……还有甜点、水果。”
“结果呢？”
“祂都接受了。”
“还有什么其他的可以告诉我么。”女皇用手指点了点下巴，修长纤细的食指上戴着一颗漂亮的火红色宝石戒指。
“我们认为这个天外人有着足够的理解力。”研究员深呼吸一口气，“我们认为这是个可以交流的生物——就像那些‘黑土佬’一样。”维多利亚嘴里的‘黑土佬’是指帝国北部的一群有着黑色皮肤的人，他们个个英勇善战，不管是行船还是行（hang）艇都让帝国人头疼的很。
“不过弗兰克斯坦首席试图证明……证明我们的结论是错——我是说证明这个天外人是一种野兽……”
“不必担心维克多，再知道我在这里后，他就会把这个该死的念头扔一边去了。”女皇好像生气的跺了跺脚——这让跟在她身后的女仆长皱了皱眉。随后女皇扫了一眼这个研究员胸前的身份牌，然后充满压迫性的盯着女研究员的眼睛，“还有……嗯……从现在开始，你就是我们的新科学官了，同天外人交流的事情我交给你来做。不管你需要什么，还是想要做什么，都要提前六个小时呈报给我。然后每天晚上你要到我的皇宫里做一次汇报——如果有什么重大进展的话，就要立刻通知我。明白了么？只要这件事情完美结束……你就是帝国的新一名科学官了。而且还是帝国最年轻的科学官，维多利亚……维多利亚·安德小姐。”
维多利亚直愣愣的站在那里，似乎还没有反应过来女皇是在说什么。
“吃过午饭后，就去找皇宫的后勤总管换一套制服吧，维多利亚。”女皇稍微后退了两步，打量了一眼维多利亚身上洁白的似乎有些过分的素色长袍——女皇一眼就看出来研究员身上的衣服已经被洗过无数遍，乃至于原本的银白色染料在其他物质的刺激下褪去了原本的洁净，“另外，如果你愿意的话，可以浪费一些进餐时间，跟着我的卫队长去把你的父母从郊区接进来——无论是皇后区，还是……”
女皇看了眼一旁的脏老头后，继续对维多利亚说：“还是说搬到科学院一旁的公寓里。”
‘她会搬到公寓里的。’女皇如此想到。
不一会，钟响了17下。
正当女皇准备回到自己的宫殿处理一个上午积攒的政务时，她注意到了那个被关在‘笼子’里的天外人的动作——祂用沾了水的‘手指’在玻璃幕墙上勾画着什么。
为此，她绕过了整个房间，走到了另一边。从这个天外人的背后看过去……
她认为她知道了这个天外人在干什么——
祂在书写文字。
女皇死死地盯着那个在书写着文字的天外人，然后用很小的声音彷如自言自语道：“你究竟是谁。”
可却没想到这个天外人忽然转过了身子，然后用一侧的眼睛看着她——这个天外人的动作让她想到了她在自己房间里养着的一只信鸽，那个小家伙在看她的时候，也是这个动作：同样的侧头，然后用一只眼睛。同样的不断的细细的扭动着头颅。
“你是谁。”
(本章完)