第二章 东州麒麟
当简如瑟和杨莆来到客栈后厨时，见屋中已经坐上了十几人，还有人陆陆续续地往这边走。从掌勺师傅手里接过馒头和清粥，简如瑟道了谢，转身走向了角落处。
杨莆端着饭往四周瞄瞄，犹豫了一下，压低声音冲着简如瑟说道：“简哥儿……我去那边了？”
“好。”简如瑟应了一声，坐下后，他才回过头看去一眼，见杨莆正向着一桌人走去，然后堆着笑脸坐在了他们之间。
那些人同杨莆一样，平时都是在客栈中忙活，彼此都已经很熟识了。只不过除了杨莆，他几乎没有和别人有过交集。因为店里的人对简如瑟大多都是视若无睹，甚至还有些恶感，所以杨莆也有一些顾虑。
简如瑟心中明白，都是在外讨生的人，自然得用到关系朋友，因为和他走得近，也落得个被他人晾在一旁的下场，肯定是杨莆不愿意面对的。
而对于这些人情世故，简如瑟自是抱着无所谓的态度。以目前的情况和心态，简如瑟想不出有什么目标，或是值得追求的东西。除了那个略有些折磨的噩梦之外，平日里的简单生活就已经让他感到满足了。对于未来，他也从没有展望过。
不用嬉笑交谈，一个人吃饭自然是更快一些。咽了最后一口粥，在他人有些惊异的眼神中，简如瑟起身走到墙边，在水桶里麻利地涮了碗筷，便步出后厨，直向库房行去。
“啧，不管是吃什么饭，还没等咱开了胃，他就已经抹嘴走人了。”在杨莆那桌，座中有一人斜眼望着简如瑟远去，开口说道。
“两个月不见，这人还是老样子……”另一汉子笑道。
旁边的人嗤笑一声，“依旧是这等做派，每日顶着这一副清冷样子，又能如何？无非也是个人下人。”
杨莆捏着馒头听着他们讲话，张了嘴想要插一句，却又懦懦地止住了，下意识抬起眼，瞄了下坐在上位的中年人。
最先开口那人此时也把脸转了过来，哈腰对中年人笑道：“段老大，您来说说，客栈中为何要养这等生分的人？那简如瑟对人半点热度也无，又自己剪去了头发，弄得一副囚犯样貌，指不定会给咱这店招来祸患……”
那中年人并未开口，只是缓缓放下了筷子。他的目光一垂一挑间，忽然填上了几分犀利，从在座的几人身上慢慢扫过。
见此，众人心中登时一阵忐忑，不由停了手上动作，静待着他发话。
杨莆心里也在打着鼓，这位被他们称作段老大的人，名为段浩景，乃是客栈中的管事人物。平日里江掌柜及他的几名亲信大多不在店中，上下大小事务，都是由段浩景处置的，其中自然包括店里伙计的去留。若是段浩景和别人一样，也对简如瑟这般看待……这鱼门客栈里，定然会少去一个人了。
“每个人，都有每个人的活法……”段浩景终于发出了声音，而后看向了最先开口那人，问道：“你说客栈是养着他，有何依据？这一年里，店中的三十匹马，和丰镇军府寄养在这的十五头耕牛，没有一只染了瘟疫，或是得了结症。换做是你，能做得到么？他和你一样，每顿也是吃这些饭，而他做的事，定能值这些饭。哪怕姑且说是养，店里养着他，其实比养你合算。”
听到这话，那人满面惭色，低了头再不言语。桌上几个未曾说过话的人揶揄一笑，招呼着继续吃饭。杨莆暗自舒一口气，偷眼瞧了下段浩景，见他却并未动筷，似乎还要说什么，杨莆刚要放下的心又提了起来，悬在了胸膛里。
“不过，像这样不通人情世故，又来历成迷的人，自是不堪大用。”见段浩景这样说，指责简如瑟的那几个人的脸色才好了些。
“但有一点，你们需要记得……”
段浩景的脸上看不到喜怒，缓声再道：“休要再说这店里容不得他，别忘了，简如瑟是江掌柜亲自开口留下的人。江掌柜的决定，还轮不到我们来质疑，明白么？”
“明白！”众人立刻正了身子，肃容点头。
“顺便告诉你们一件事。”段浩景抬起手，往客栈后院的方向指了指，露出一丝莫名的笑意。
“掌柜的已经回来了，这些言语要是被他听见，后面会出什么事，我可就说不好了……”
“掌柜的回来了？！”众人一惊，而后脸上都冒出了喜色。
“以往不都是在月末才……”
“段老大，难不成，咱们真要做一票大的？”
“收声！”段浩景一摆手，“过两天，你们自然会知道。”
……
……
……
啪！
一位黑瘦老者带着鄙夷神色，将巴掌拍在了桌子上，瓮声道：“一个时辰之内，给我还回来！”
说完，他才撤了手，露出下面的一把铁钥匙。
“好。”
老者身前的简如瑟应了声，拿了钥匙走出库房。
“……哼！好，好，好好好……妈的每次就会说一个好……”
老者瞪着远去的简如瑟，嘴里不住嘟囔。可等简如瑟走远了，他脸上的愤然忽然就全换成了欢喜，眼睛一直放在简如瑟的身上，眨都不眨一下。
“嘿嘿，小伙子走路真有范儿！这腰，这腿……啧啧，看不够……看不够看不够！”
……
……
……
离了库房，简如瑟叩开中门，进了客栈的后院。在这里居住的是江氏一族和店里一些伙计的家眷。江掌柜仁厚大度，店里的人若无去处，皆能在这里得一个举家安稳。
在妇人吆喝碎念，和孩子的哭闹嬉笑声里，简如瑟沿着墙边小路，走向设在最北面的马厩。从落座于后院正中间的一栋二层楼上看去，他的身影在屋宇间时隐时现。
小楼内，有一人含笑靠在窗边，目光一直放在简如瑟的身上。
“你在看什么？”温和的话语声传了过来。
窗边人回过头去，注视着坐在案旁的中年文士，笑容一展，顿时给他添了更多英气。
“我在看一个秘密……”
“好了，我不想听你闲扯。在丰镇多待一刻，我的行踪就会暴露得更快。”文士摇头笑道。
“无妨，打你进了我江瑾的馆子，就已经被人看到了。”窗边人慢声说道。
“你确定？”文士皱了皱眉，问道：“是谁？”
江瑾上下打量了文士一眼，笑容古怪，“从何时起，麒麟在走路时，都需要注意脚下的东西了？”
“昔日麒麟驰骋于天际，能与其比肩者，唯有天柱之龙。如今麒麟失其翼，与遍地虎狼同行，为之奈何？”中年文士淡笑道。
“天柱之龙……”江瑾不再倚着窗子，侧头眺向了西方，脸上的笑容也慢慢隐去了。
中州之中，有山名天柱，巉岏巍峨，直入云霄。天柱山下，即是神州五大雄城之首，皇都天启。
文士口中的天柱之龙所指为何，他自是明白的。
“星焐兄，上月我在南方霍氏所辖界内时，曾听到一则传闻。早些年，除了如今仍然存在的樊，南，霍三大家族外，南方另有两个家族，但这两个家族，却在大信王朝开国的那段年岁里，离奇地消失了。”江瑾沉默少许后说道。
“你想在我这里，证实这段传言，还是，在向我示警？”文士笑道。
“大信立国，至今已有近三百年，而这个传了三百年的传闻，定然也有其根据。我既不是史官，也不喜刨根究底……”江瑾走到案边，扯过把椅子与文士面对而坐，继续说道：“我祖上将这客栈从中州阳北搬到东州来，也有百余年了，殷氏过去在东州享有何等荣光，我也有所耳闻。”
“过去……”文士紧了眉头，目中忆色闪动。
江瑾笑叹一声，讲道：“我曾看过大信之前的商，衍两代史书，那时的东州，有着虎贲军和麒麟卫两支熊兵，与神州最强大的术士团。百万甲士皆擎踏云麒麟大旗，试问北荒，云中，夏朗，乃至中州，各方势力有哪个敢对东州生出觊觎之心？”
“……江瑾，时代变了。我东州……殷氏为何会落到这个局面，我也有许多疑惑。在大衍到大信的这段历史中，仍有着极多的空白。”文士沉默良久，方出声道。
“时代是人改变的，任何时候都是。”江瑾摇了摇头，抬手道：“暗中尾随你的车驾的人，不过是出自川星剑阁的一些低级的修行者。呵，这个世道，老鼠都能窜到老虎的身上？身为麒麟王世子，你殷星焐，就想接受这样的局面么？”
殷星焐抬眼注视着江瑾，他的话音虽轻微，但尽显笃定之意。
“自是不会。”
“哈！”江瑾笑出一声，徐徐道：“我倒是太过激动，忘了你殷星焐，乃至殷氏之人，是何等的人物。代代麒麟王，均是心狠手辣的铁腕枭雄，到你这里，又怎会少了血性和魄力。”
“你懂便好。”殷星焐微微一笑。
“当年要不是无意间卷入了东州鬼狐和兴君游风之间的腌臜事，我仍然只是个客栈当家，也不会和你们这些人面兽心的家伙搅到一块儿。”江瑾无奈说道。
“知道了秘密，总是要付出一些东西的。”殷星焐仍是笑着。
“狐狸……总卖关子的是你才对。”江瑾长出一口气，“说吧，到底是什么事，能让你亲自走出奉元城来找我，难不成这次我需要踏出人界，到南疆的殇茫群山里给你抓只妖兽？”
“那倒不会，这次的路也不是很远，我只是希望你去一次中州阳北。”殷星焐说道。
“阳北？”江瑾一怔，“何事？”
“帮我给一个人送去……”殷星焐停顿了下，继续道：“一件东西。”
“东西？”江瑾挑起眉，一手握了茶碗，“何人？”
“北荒大汗，阿古拉.阔纳尔。”殷星焐说道。
“你要我去华兴城，见北荒的狼王？！”江瑾手中的茶碗盖子猛地一跳，几滴茶水溅到了袖上。他的话音有着惊疑，复又添了几分调笑，“你就不怕我羊入狼口，一去不回？”
“此行的确有些风险，但不会出现在华兴城，和阿古拉.阔纳尔的身上。”殷星焐说道。
“也就是说……好，我明白了。”江瑾点了点头，随即含笑问道：“不过，我依然对这次要见的人有些好奇，狼王决不是一个好相处的人。我更没有听说过，你竟然还和他有过交情？”
“四年前的新一轮南征中，人族大军右翼陷在了殇茫群山的赤水沼。全军突围时，我的部下在精英妖兽的包夹中救出了北荒的大半精锐，因此，阿古拉.阔纳尔许诺了我一个人情。”殷星焐淡笑道。
“那么，你现在想让狼王兑现承诺？我要送的这件东西，居然能抵得上北荒的狼骑和天神戍卫。”江瑾轻声自语。
“即便是整个阳北，加上整个北荒，都抵不上。但我在目前，只有这一个选择。”殷星焐傲然说道。
“这样么……那好。”江瑾无声笑笑，沉声道：“我会走完这段路。”
“我从未质疑过你，也就不说那些客套话了。”殷星焐展颜笑道，在站起身的同时，他将一封信笺放在了桌案上。
“隔墙有耳，我即刻返回奉元城，殷氏对你还没有来得及说的话，都在这封信里了。”
“殷氏？”江瑾的目光锁在那封信笺上，一直没有移开。
殷星焐并未回答，只在一瞬间，他的身形就从房中消失了。
良久后，江瑾才有了动作，缓缓将信笺展开。
看罢，他的神情似笑非笑，似哀非哀，终是发出了一声长叹。
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杨莆端着饭往四周瞄瞄，犹豫了一下，压低声音冲着简如瑟说道：“简哥儿……我去那边了？”
“好。”简如瑟应了一声，坐下后，他才回过头看去一眼，见杨莆正向着一桌人走去，然后堆着笑脸坐在了他们之间。
那些人同杨莆一样，平时都是在客栈中忙活，彼此都已经很熟识了。只不过除了杨莆，他几乎没有和别人有过交集。因为店里的人对简如瑟大多都是视若无睹，甚至还有些恶感，所以杨莆也有一些顾虑。
简如瑟心中明白，都是在外讨生的人，自然得用到关系朋友，因为和他走得近，也落得个被他人晾在一旁的下场，肯定是杨莆不愿意面对的。
而对于这些人情世故，简如瑟自是抱着无所谓的态度。以目前的情况和心态，简如瑟想不出有什么目标，或是值得追求的东西。除了那个略有些折磨的噩梦之外，平日里的简单生活就已经让他感到满足了。对于未来，他也从没有展望过。
不用嬉笑交谈，一个人吃饭自然是更快一些。咽了最后一口粥，在他人有些惊异的眼神中，简如瑟起身走到墙边，在水桶里麻利地涮了碗筷，便步出后厨，直向库房行去。
“啧，不管是吃什么饭，还没等咱开了胃，他就已经抹嘴走人了。”在杨莆那桌，座中有一人斜眼望着简如瑟远去，开口说道。
“两个月不见，这人还是老样子……”另一汉子笑道。
旁边的人嗤笑一声，“依旧是这等做派，每日顶着这一副清冷样子，又能如何？无非也是个人下人。”
杨莆捏着馒头听着他们讲话，张了嘴想要插一句，却又懦懦地止住了，下意识抬起眼，瞄了下坐在上位的中年人。
最先开口那人此时也把脸转了过来，哈腰对中年人笑道：“段老大，您来说说，客栈中为何要养这等生分的人？那简如瑟对人半点热度也无，又自己剪去了头发，弄得一副囚犯样貌，指不定会给咱这店招来祸患……”
那中年人并未开口，只是缓缓放下了筷子。他的目光一垂一挑间，忽然填上了几分犀利，从在座的几人身上慢慢扫过。
见此，众人心中登时一阵忐忑，不由停了手上动作，静待着他发话。
杨莆心里也在打着鼓，这位被他们称作段老大的人，名为段浩景，乃是客栈中的管事人物。平日里江掌柜及他的几名亲信大多不在店中，上下大小事务，都是由段浩景处置的，其中自然包括店里伙计的去留。若是段浩景和别人一样，也对简如瑟这般看待……这鱼门客栈里，定然会少去一个人了。
“每个人，都有每个人的活法……”段浩景终于发出了声音，而后看向了最先开口那人，问道：“你说客栈是养着他，有何依据？这一年里，店中的三十匹马，和丰镇军府寄养在这的十五头耕牛，没有一只染了瘟疫，或是得了结症。换做是你，能做得到么？他和你一样，每顿也是吃这些饭，而他做的事，定能值这些饭。哪怕姑且说是养，店里养着他，其实比养你合算。”
听到这话，那人满面惭色，低了头再不言语。桌上几个未曾说过话的人揶揄一笑，招呼着继续吃饭。杨莆暗自舒一口气，偷眼瞧了下段浩景，见他却并未动筷，似乎还要说什么，杨莆刚要放下的心又提了起来，悬在了胸膛里。
“不过，像这样不通人情世故，又来历成迷的人，自是不堪大用。”见段浩景这样说，指责简如瑟的那几个人的脸色才好了些。
“但有一点，你们需要记得……”
段浩景的脸上看不到喜怒，缓声再道：“休要再说这店里容不得他，别忘了，简如瑟是江掌柜亲自开口留下的人。江掌柜的决定，还轮不到我们来质疑，明白么？”
“明白！”众人立刻正了身子，肃容点头。
“顺便告诉你们一件事。”段浩景抬起手，往客栈后院的方向指了指，露出一丝莫名的笑意。
“掌柜的已经回来了，这些言语要是被他听见，后面会出什么事，我可就说不好了……”
“掌柜的回来了？！”众人一惊，而后脸上都冒出了喜色。
“以往不都是在月末才……”
“段老大，难不成，咱们真要做一票大的？”
“收声！”段浩景一摆手，“过两天，你们自然会知道。”
……
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啪！
一位黑瘦老者带着鄙夷神色，将巴掌拍在了桌子上，瓮声道：“一个时辰之内，给我还回来！”
说完，他才撤了手，露出下面的一把铁钥匙。
“好。”
老者身前的简如瑟应了声，拿了钥匙走出库房。
“……哼！好，好，好好好……妈的每次就会说一个好……”
老者瞪着远去的简如瑟，嘴里不住嘟囔。可等简如瑟走远了，他脸上的愤然忽然就全换成了欢喜，眼睛一直放在简如瑟的身上，眨都不眨一下。
“嘿嘿，小伙子走路真有范儿！这腰，这腿……啧啧，看不够……看不够看不够！”
……
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离了库房，简如瑟叩开中门，进了客栈的后院。在这里居住的是江氏一族和店里一些伙计的家眷。江掌柜仁厚大度，店里的人若无去处，皆能在这里得一个举家安稳。
在妇人吆喝碎念，和孩子的哭闹嬉笑声里，简如瑟沿着墙边小路，走向设在最北面的马厩。从落座于后院正中间的一栋二层楼上看去，他的身影在屋宇间时隐时现。
小楼内，有一人含笑靠在窗边，目光一直放在简如瑟的身上。
“你在看什么？”温和的话语声传了过来。
窗边人回过头去，注视着坐在案旁的中年文士，笑容一展，顿时给他添了更多英气。
“我在看一个秘密……”
“好了，我不想听你闲扯。在丰镇多待一刻，我的行踪就会暴露得更快。”文士摇头笑道。
“无妨，打你进了我江瑾的馆子，就已经被人看到了。”窗边人慢声说道。
“你确定？”文士皱了皱眉，问道：“是谁？”
江瑾上下打量了文士一眼，笑容古怪，“从何时起，麒麟在走路时，都需要注意脚下的东西了？”
“昔日麒麟驰骋于天际，能与其比肩者，唯有天柱之龙。如今麒麟失其翼，与遍地虎狼同行，为之奈何？”中年文士淡笑道。
“天柱之龙……”江瑾不再倚着窗子，侧头眺向了西方，脸上的笑容也慢慢隐去了。
中州之中，有山名天柱，巉岏巍峨，直入云霄。天柱山下，即是神州五大雄城之首，皇都天启。
文士口中的天柱之龙所指为何，他自是明白的。
“星焐兄，上月我在南方霍氏所辖界内时，曾听到一则传闻。早些年，除了如今仍然存在的樊，南，霍三大家族外，南方另有两个家族，但这两个家族，却在大信王朝开国的那段年岁里，离奇地消失了。”江瑾沉默少许后说道。
“你想在我这里，证实这段传言，还是，在向我示警？”文士笑道。
“大信立国，至今已有近三百年，而这个传了三百年的传闻，定然也有其根据。我既不是史官，也不喜刨根究底……”江瑾走到案边，扯过把椅子与文士面对而坐，继续说道：“我祖上将这客栈从中州阳北搬到东州来，也有百余年了，殷氏过去在东州享有何等荣光，我也有所耳闻。”
“过去……”文士紧了眉头，目中忆色闪动。
江瑾笑叹一声，讲道：“我曾看过大信之前的商，衍两代史书，那时的东州，有着虎贲军和麒麟卫两支熊兵，与神州最强大的术士团。百万甲士皆擎踏云麒麟大旗，试问北荒，云中，夏朗，乃至中州，各方势力有哪个敢对东州生出觊觎之心？”
“……江瑾，时代变了。我东州……殷氏为何会落到这个局面，我也有许多疑惑。在大衍到大信的这段历史中，仍有着极多的空白。”文士沉默良久，方出声道。
“时代是人改变的，任何时候都是。”江瑾摇了摇头，抬手道：“暗中尾随你的车驾的人，不过是出自川星剑阁的一些低级的修行者。呵，这个世道，老鼠都能窜到老虎的身上？身为麒麟王世子，你殷星焐，就想接受这样的局面么？”
殷星焐抬眼注视着江瑾，他的话音虽轻微，但尽显笃定之意。
“自是不会。”
“哈！”江瑾笑出一声，徐徐道：“我倒是太过激动，忘了你殷星焐，乃至殷氏之人，是何等的人物。代代麒麟王，均是心狠手辣的铁腕枭雄，到你这里，又怎会少了血性和魄力。”
“你懂便好。”殷星焐微微一笑。
“当年要不是无意间卷入了东州鬼狐和兴君游风之间的腌臜事，我仍然只是个客栈当家，也不会和你们这些人面兽心的家伙搅到一块儿。”江瑾无奈说道。
“知道了秘密，总是要付出一些东西的。”殷星焐仍是笑着。
“狐狸……总卖关子的是你才对。”江瑾长出一口气，“说吧，到底是什么事，能让你亲自走出奉元城来找我，难不成这次我需要踏出人界，到南疆的殇茫群山里给你抓只妖兽？”
“那倒不会，这次的路也不是很远，我只是希望你去一次中州阳北。”殷星焐说道。
“阳北？”江瑾一怔，“何事？”
“帮我给一个人送去……”殷星焐停顿了下，继续道：“一件东西。”
“东西？”江瑾挑起眉，一手握了茶碗，“何人？”
“北荒大汗，阿古拉.阔纳尔。”殷星焐说道。
“你要我去华兴城，见北荒的狼王？！”江瑾手中的茶碗盖子猛地一跳，几滴茶水溅到了袖上。他的话音有着惊疑，复又添了几分调笑，“你就不怕我羊入狼口，一去不回？”
“此行的确有些风险，但不会出现在华兴城，和阿古拉.阔纳尔的身上。”殷星焐说道。
“也就是说……好，我明白了。”江瑾点了点头，随即含笑问道：“不过，我依然对这次要见的人有些好奇，狼王决不是一个好相处的人。我更没有听说过，你竟然还和他有过交情？”
“四年前的新一轮南征中，人族大军右翼陷在了殇茫群山的赤水沼。全军突围时，我的部下在精英妖兽的包夹中救出了北荒的大半精锐，因此，阿古拉.阔纳尔许诺了我一个人情。”殷星焐淡笑道。
“那么，你现在想让狼王兑现承诺？我要送的这件东西，居然能抵得上北荒的狼骑和天神戍卫。”江瑾轻声自语。
“即便是整个阳北，加上整个北荒，都抵不上。但我在目前，只有这一个选择。”殷星焐傲然说道。
“这样么……那好。”江瑾无声笑笑，沉声道：“我会走完这段路。”
“我从未质疑过你，也就不说那些客套话了。”殷星焐展颜笑道，在站起身的同时，他将一封信笺放在了桌案上。
“隔墙有耳，我即刻返回奉元城，殷氏对你还没有来得及说的话，都在这封信里了。”
“殷氏？”江瑾的目光锁在那封信笺上，一直没有移开。
殷星焐并未回答，只在一瞬间，他的身形就从房中消失了。
良久后，江瑾才有了动作，缓缓将信笺展开。
看罢，他的神情似笑非笑，似哀非哀，终是发出了一声长叹。
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