第四四九章 骑马探访馒头铺 夜听冤女诉亡夫
嵇康听洛阳县令王广要他陪同查案，欣然同意，转头问阮咸：“贤弟，赈灾放粮的事情已经完成了，你下一步怎么打算？”
阮咸笑道：“我暂时不回家乡了，我喜欢上了洛阳的风土人情，决定到处转悠转悠，随时可能去找你喝酒！”
嵇康笑道：“欢迎欢迎，我家里不乏好酒，哈哈！”
这一顿酒，四人把酒言欢，喝到半夜才散。
嵇康和王广都没有回去，就在县衙后堂的房间里歇了。
第二天晌午，嵇康起来，王广已经吃过早饭等他出发了。
嵇康急忙洗漱，抱歉地说：“昨日酒多了，误事误事。”
王广笑道：“不急，现在还是上午，你吃了早饭再去吧。”
嵇康说：“不用了，告状人雷三不是做馒头卖吗？我去买他几个馒头尝尝。”
于是王广和嵇康出了县衙，骑马赶往洛河南岸。
王广骑在马上说：“贤弟，我们难得来洛河一次，你看这洛河水比黄河清澈多了，河边树木成荫，人民安居乐业，多好啊！”
嵇康连连点头，说：“岸边人来人往，商贾云集，河上渔帆点点，川流不息，一派兴旺的景象，我们得好好查查，是不是真有鬼使用冥币买馒头。”
王广颔首，和嵇康纵马过了桥，来到洛河南岸。
嵇康正要问路，雷三的馒头店在哪里？忽然王广手指前方说：“那边围了一大群人，我们过去看看。”
说完王广打马向前，嵇康催马跟上。
只听群众喧哗道：“雷三，你真的收到冥币买馒头了？那女鬼长得啥样？”
王广对嵇康笑道：“得来全不费功夫，正找雷三呢，雷三发现了！”
嵇康笑笑，静听雷三怎么说。
雷三见围观的人多，心里也高兴，这等于是给自己的馒头做推广了。
雷三绘声绘色地把那女子夜里来买馒头的事说了一遍，还从钱箱里拿出几张冥币让大家摸摸。
当时就有人问：“鬼都来买你的馒头？说明你的馒头好吃啊！来两个尝尝。”
一个买，个个买，雷三忙着收钱给馒头，几笼馒头被一抢而光。
嵇康等馒头卖完了，喝道：“洛阳县在此办案，闲人回避。”
呼啦一下，人群都散开了，但是都不走，远远地围着看热闹。
雷三恭恭敬敬地把王广和嵇康迎进路边的馒头铺里，里面摆着简易的桌椅和热水茶壶，供顾客坐下吃馒头。
王广说：“雷三，本县是洛阳县正堂，昨晚你去报案了？把经过详细说一遍。”
雷三连忙给二人倒了两杯开水，恭恭敬敬地让座，将遇见女鬼的事，从头到尾一五一十地说了一遍。
王广听完，问：“你当真亲眼见那妇人钻进乱葬岗芦苇蒿草丛中不见了？”
雷三连连点头：“小人没有半句谎言。”
王广又问：“那妇人有多大年纪，长得什么模样？”
雷三答：“她
用花布裹住头脸，小人没有看清。”
王广问：“那妇人还抱着婴儿？婴儿有多大？”
雷三答：“看那襁褓的大小，怕是才满月吧？没有细看，一直被她抱在怀里。”
王广点点头，说：“本县和这位嵇康大人，今天就是为此案而来。我们会去查访，但你不要把这事到处传播，否则人心不安，本县要治你个妖言惑众之罪。”
雷三连忙点头答应：“是，是，是，小人再不敢乱对人讲了。”
王广根据雷三昨日的说法，与嵇康一起骑马向西骑了十多里地，那里果然河坎下边有处乱葬岗，长着大片的蒿草和芦苇。
乱葬岗占地很大，嵇康和王广走了一阵也没看到什么鬼影，倒是有几条野狗晃来晃去，有的狗嘴里叼着白森森的骨头，也不知道是不是人骨。
嵇康说：“王大人，彼在暗我在明，这里地方又不小，芦苇长得比人高，怕是不容易发现什么，我们不如守株待兔？”
王广会心地一笑，说：“你是说守在馒头铺里，等她上门？”
嵇康说：“是的，我们可以兵分两路，埋伏在馒头铺里，准备好烟花；再调些衙役来守住乱葬岗，只要馒头铺那边发现女子，立刻放烟花，这样衙役们就把住乱葬岗不让女子潜回，无论是人是鬼都可以查个水落石出。”
王广喜道：“确是妙计，只是万一那女的是鬼，衙役们会不会有危险？”
嵇康笑道：“无妨，衙役是公门中人，都有些煞气；女鬼一般只害体弱者，所谓人怕狠鬼怕恶，我们选强壮的衙役来埋伏，自然不怕鬼。”
王广欣然同意，骑马回到衙门，吃了午饭觉得困，午睡一会，一觉就睡到黄昏。
嵇康也补了一觉，醒来后亲自挑选了十八名精壮的衙役，准备晚上出发。
嵇康知道馒头铺的事已经传开了，怕衙役们心里有顾忌，到了晚上特地让人在县衙后堂备下一桌酒宴，饮酒壮胆。
王广也到席了，和衙役们举杯欢饮，相互敬酒。
菜肴很丰盛，王广平时忙于办案，难得有机会和属下饮酒，兴致很高，让大家放开了喝。
看看到了戌时，大家酒足饭饱，嵇康说：“时间差不多了，我们出发吧，大家带上兵器、火把，准备破案。记住，即使有鬼也怕火，只要馒头铺这边烟花升起，你们就点上火把，各自散开，封锁乱葬岗，不要怕。”
王广说：“嵇康贤弟会法术，你带几个人去馒头铺埋伏，我带人去乱葬岗。”
嵇康说：“我一人一剑足矣，乱葬岗地方大，衙役都随王大人去，一定要保护好王大人。”
王广知道嵇康的本事，也不多让，上马出发。
衙役们也都骑马，一行过了洛河桥，分道扬镳。
嵇康骑马缓缓来到馒头铺，来得早了，馒头铺还没开门。
嵇康心想，这买馒头的女子出现
在这里，必有缘故；因为馒头不是一个地方有卖，而这女子连续出现，跟此地必有某种联系。
嵇康顺着街道慢慢走访，遇到门开着亮灯的人家就去查问一番，附近有没有人家有什么女子冤死？
被访的人家有人认识嵇康，直言相告，没听说有人家女子冤死。
嵇康心中不甘，继续走访，不知不觉中走出老远，已到子时；前面有一家豆腐店亮着灯光，已经在劳作了。
嵇康走过去，看见一位老者和两个女儿在忙碌，烧水点卤做豆腐。
嵇康上前施礼说：“老人家，这么早就起来磨豆腐？”
老者说：“没办法呀，世上三般苦，撑船打铁磨豆腐！不早起，来不及做豆腐，附近的乡村都跟我买豆腐呢。客官是何人？为何深夜到此？”
嵇康掩藏身份，说：“我是过路的，错过了宿头，没找到客栈，想跟你买些豆腐脑吃，暖和暖和。”
老者说：“客官来早了，要等豆腐做好才有豆腐脑吃。那边有凳子，你先坐下歇会。”
嵇康道过叨扰，坐在小凳子上，本也无意吃豆腐脑，就和老者闲聊。
嵇康问：“老伯如何称呼？做这行多少年啦？”
老者说：“在下姓谢，我两个闺女没出生我就做豆腐啦；现在大女儿三十，小女儿二十五，老伴都不在了，还是做豆腐，苦命啊！”
嵇康问：“谢老伯，每天有许多乡亲和你买豆腐，想必你消息灵通吧？最近这附近出没出什么命案？”
谢老伯抬头看了嵇康一眼，警惕地问：“你一个外乡人，打听这个做什么？”
嵇康说：“我晚上在这洛河边上的酒店喝酒，听食客说，馒头铺闹鬼了，我觉得是有冤鬼作祟。”
谢老伯没有吭声，继续看着锅里准备做豆腐。
一旁拉风箱的大女儿说：“我家隔壁的谢平安上个月暴死了，会不会是谢平安作怪？”
谢老伯喝道：“小娟，别乱说话，那谢平安是个男的，用冥币买馒头的是个女鬼，两码事！”
嵇康饶有兴趣，问：“谢平安怎么会暴死？官府验尸了吗？”
谢老伯沉着脸不啃声，小娟被父亲呵斥了也不说话，谁知二女儿开口了：“这死者叫谢平安，还跟我们家有点亲戚关系。谢平安常年在外面贩卖布匹，上个月回家探亲，第二天一早就被发现死在床上，县里仵作来查，既不是毒死的又没有伤口。谢平安的哥哥谢金安就怀疑是弟媳谢薛氏贪图床第之欢，让谢平安过劳死，直接把谢薛氏撵回娘家去了。”
嵇康听了精神一振，问：“谢薛氏家住哪里？”
谢老伯又开口了：“二子，做你的豆腐，莫要话多！”
嵇康见谢老伯满是戒意，站起来笑道：“豆腐脑还要等呢，我去买馒头吃了。”
谢老伯还是不开口，嵇康也不介意，慢慢走回馒头店，这时雷三已经
在和面准备做馒头了。
嵇康上午和王广来过一次，雷三认得嵇康，连忙丢下手中活，问：“大人，案子如何了？”
嵇康颔首说：“你忙你的，继续做馒头，我守在你店里，等那女子再来买馒头。”
雷三大喜，低头忙活做馒头。
嵇康忽然问：“这附近有户人家叫谢平安，上个月暴死于家中，你可认识？”
雷三一怔，说：“我不认识，我不住在这里，半夜才来店里做馒头，我家在洛河以北。”
嵇康就不再问了，坐在一张木凳子上休息。
雷三说：“大人，小店简陋，我倒杯开水给你喝？”
嵇康说：“不用了，我也不渴，你忙你的。”
雷三继续和面，用刀把面疙瘩切成小块，一一放进蒸笼里，放到炉上装满开水的大锅里蒸。
嵇康突然问：“那女子是不是每次第一笼馒头出来她就来买？”
雷三说：“是的，她算准了我的时间，非常奇怪。”
嵇康笑道：“你每天固定时间做馒头，她有可能在暗中观察你。你在明，她在暗，她等你馒头一拿出去就来买，这也不奇怪。”
雷三等了一会，蒸笼热气蒸腾，第一笼馒头已经蒸好。
雷三用抹布裹住蒸笼底部，把几笼馒头托到店铺门内的桌子上，然后揭开蒸笼盖，小心翼翼地把热气腾腾的馒头一笼笼拿出来，放到案板上卖。
几笼馒头刚刚放好，忽然雷三看看门外，惊得合不拢嘴！
嵇康一看不对，赶出来问：“是不是那女的又来了？”
雷三说：“我刚刚看见外面有个人影一闪，像是那个女的，但天还没大亮，没看清楚。”
嵇康说：“这样，你我都坐在馒头铺子里，看那女的来不来偷馒头？她既然用冥币买，说明没钱，很可能趁黑下手偷！”
雷三点点头，蹲到案板后面，嵇康也随着蹲下。
过了一会，只见一个头一探，很快缩回去；嵇康眼尖，看出是个女的，蓬头散发，脸上不少污垢。
雷三吓得直哆嗦，小声喊道：“鬼啊......”不敢往外看。
嵇康却丝毫不惧，站在案板后面，眼见着一只脏兮兮的手，从下面慢慢伸到案板上，摸到了馒头！
嵇康上去一把抓住那只手，心里一喜，这手明明是温热的，不是鬼！
嵇康用力一拉，只听“哎呦”一声，一个蓬头垢面的女子被拉了起来，头上一大块花布裹着头脸，只看见鼻子嘴巴，到不算丑；怀里还抱着个襁褓，里面一个孩子约莫两三个月大，却看不清男女。
嵇康冷冷地说：“这位姑娘，你拿馒头还没给钱呢！”
那女的用力一挣，挣脱被嵇康抓住的手，伸进衣襟里掏出几个铜钱模样的冥币，往案板上一丢，抓起两只馒头转身就跑。
嵇康一看，连忙冲出馒头铺，拔足就追。
谁知那女的地形十分熟悉，不走大路
，转奔洛河边的河堤。
嵇康冲到河堤上，一看非常陡峭，这里下不去，连忙绕到坡缓的地方，下到河边。
再抬头一看，那女人利用地势熟的优势，不知从哪里又绕到了河堤上面，直往西而去。
嵇康眼看追不上了，试探性地喊了声：“谢薛氏！”
只见那女子略一停顿，随即快步逃走，消失在河堤后面。
嵇康眼看她往西去了，掏出怀里早已准备好的烟花，用火折子点燃，施放到半空。
十多里外的王广，早已看到烟火，立刻下令衙役们戒备。
过了约莫半个时辰，王广已经带着十几个衙役，点起火把埋伏在乱葬岗周边的芦苇丛中，就等有人上钩。
一直等到初更天，忽听河边的芦苇丛里有“哗啦啦、哗啦啦”的声音，王广一挥手，众衙役立刻轻手轻脚地围了上去。
王广快步上前，只见河边的芦苇乱晃，却看不到人影。
这时忽然马蹄声响起，嵇康骑马赶来了！
王广连忙返身迎上去，笑问：“贤弟怎么到现在才来？”
嵇康说：“马儿不习惯这里的路，沿途马失前蹄，把我摔了一跤；还好我见机得快，就地一滚，没有摔伤。”
王广说：“你的马训练有素，怎会突然失蹄？莫不是受了惊？”
嵇康颔首说：“是的，谁知道河边芦苇丛中，忽然飞起几只野鸭，我的坐骑受惊，人立起来，把我摔倒。我爬起来后，赶马向前，它却不肯走了，我只好牵着它走了一段，才骑着马来到这里，耽搁了时间。”
王广说：“你来得正好，我和衙役们已经听到河边有芦苇响动的声音，但是却看不到人影。”
嵇康不由得一怔，说：“你们不是早已布防，怎么就没堵住那女的？”
王广沉吟道：“可能那女的利用小路进了芦苇丛，我们没有发现！”
嵇康点点头，说：“我在馒头铺那边也追丢了这女人，她对地形非常熟悉。看来她要么是本地人，要么经常来这一带，不过可以肯定的是，她是人不是鬼，我抓住过她的手，是温热的！”
王广奇怪地问：“她是个人？怎么用冥币？不是故意装神弄鬼吗？”
嵇康说：“只有抓到她本人，才能水落石出。对了，大人已经布置了人手，怎么不搜这芦苇荡？”
王广说：“手下跟我嘀咕过了，这黑夜中地形不明，那女的又不知是人是鬼，犯不着冒险进去；他们都劝我放火烧芦苇荡，我担心里面躲的是人，因此一直犹豫着没有放火。”
嵇康一惊，说：“肯定是人！你约束手下先别放火，我进去找找。”
说完嵇康拔出宝剑，拨开比人高的芦苇和蒿草，走了进去。
里面不辨方向，嵇康凭直觉往河边走，借着月光看见地下有一个个坟头，还有白骨出现，果然是座乱葬岗！
走了一会，嵇康看到前面一片
芦苇倒伏了一片，显然有人踩过；于是嵇康心生一计，走上去喊道：“谢薛氏，我知道你在里面，赶快出来，你有什么冤屈本官为你做主！再隐匿不出，官军可要放火烧芦苇丛，到时候玉石俱焚！”
芦苇丛里沉默片刻，忽然一个女人的声音撕心裂肺喊了起来：“冤枉啊大人，冤枉啊！呜呜呜......”
嵇康被突如其来的喊声吓了一跳，忙喊道：“你先别哭，有话出来慢慢说。”
只见芦苇“哗哗”作响，一个衣衫褴褛、头裹花布、形容憔悴的女子抱着个襁褓，走出芦苇丛，“扑通”一声跪在嵇康面前。
嵇康伸手搀扶她起来，先问：“你是不是丈夫离奇死亡的那个谢薛氏？”
那女子嚎啕大哭，点头说：“正是民妇，我丈夫是被人害死的，还把我赶出家门，我好苦啊！”
嵇康说：“县令大人就在外面，你随我来，我们会替你查案，洗清冤屈。”
谢薛氏止住悲声，抱着孩子，跟随嵇康出了乱葬岗，跪倒在王广面前。
王广说：“你既然是人，无须多礼，去掉包头的花布，起来说话。”
谢薛氏哭道：“大人，替我做主啊！”
说完扯下包头的花布，嵇康一看，她长相倒也算清秀，却瘦骨嶙峋，脸上十分憔悴，尘垢满面。
谢薛氏哭诉道：“我家住得离馒头铺不远，靠近东边的豆腐店；我丈夫叫谢平安，常年在外面贩卖布匹，和哥哥谢金安一家住在同一个院子里，没有分家。
谢平安上个月回家探亲，第二天一早就被发现死在我的床上，县里仵作来查，既不是毒死的又没有伤口。谢金安就污蔑我贪图床第之事，让谢平安过劳死，要把我撵回娘家去。
我丈夫不明不白地死了，加上我们的孩子才两个月大，我自然不肯回娘家，要告状申冤！
谁知那日我刚办完丈夫的丧事，从谢金安的窗下经过，就听谢金安和妻子谢马氏商量，要暗中害死我，谋夺所有的家产！
我一吓抱着孩子逃出家门，却不敢回娘家。因为谢金安早已放风说我丈夫是死在我床上，说我纵欲过度；娘家人都觉得丢人，我丈夫的丧事只有我母亲来了，其他人都没脸来，所以我也没脸回娘家。
我逃出家门，无处可去，想起这里的乱葬岗可以藏身，于是带着孩子躲到这里，挖了个简易的洞存身。
身上的银钱很快买吃的花光了，我只好捡些乱葬岗上的冥币，趁着天黑，去雷三店里买馒头吃，其实就是骗吃！这才惊动了大人们，一路追查到此。”
谢薛氏流着泪说完，嵇康已是义愤填膺，问：“谢薛氏，你丈夫的坟你应该记得，我们要连夜赶去开棺验尸！你可敢肯定你丈夫是被害死的？我们要有证据，才好开棺验尸。”
谢薛氏连连点头说：“有！我丈夫一直身
体好好的，临死的前一天还请豆腐店的老板谢老伯来家里喝酒，这谢老伯和我家有亲戚关系；谁知当天夜里，我丈夫就无缘无故地死了，谢老伯也觉得不可思议！只是谢老伯为人城府深，他不掺合我们的家务事，但要他证明我丈夫没病，应该没问题！”
嵇康看看王广说：“大人，我们这就让谢薛氏带路，带上证人豆腐店的谢老伯，连夜开棺验尸？”
王广略一思索，毅然下令：“来两个衙役，你们扶着谢薛氏走，直奔豆腐店，然后开棺验尸！”
（本章完）
阮咸笑道：“我暂时不回家乡了，我喜欢上了洛阳的风土人情，决定到处转悠转悠，随时可能去找你喝酒！”
嵇康笑道：“欢迎欢迎，我家里不乏好酒，哈哈！”
这一顿酒，四人把酒言欢，喝到半夜才散。
嵇康和王广都没有回去，就在县衙后堂的房间里歇了。
第二天晌午，嵇康起来，王广已经吃过早饭等他出发了。
嵇康急忙洗漱，抱歉地说：“昨日酒多了，误事误事。”
王广笑道：“不急，现在还是上午，你吃了早饭再去吧。”
嵇康说：“不用了，告状人雷三不是做馒头卖吗？我去买他几个馒头尝尝。”
于是王广和嵇康出了县衙，骑马赶往洛河南岸。
王广骑在马上说：“贤弟，我们难得来洛河一次，你看这洛河水比黄河清澈多了，河边树木成荫，人民安居乐业，多好啊！”
嵇康连连点头，说：“岸边人来人往，商贾云集，河上渔帆点点，川流不息，一派兴旺的景象，我们得好好查查，是不是真有鬼使用冥币买馒头。”
王广颔首，和嵇康纵马过了桥，来到洛河南岸。
嵇康正要问路，雷三的馒头店在哪里？忽然王广手指前方说：“那边围了一大群人，我们过去看看。”
说完王广打马向前，嵇康催马跟上。
只听群众喧哗道：“雷三，你真的收到冥币买馒头了？那女鬼长得啥样？”
王广对嵇康笑道：“得来全不费功夫，正找雷三呢，雷三发现了！”
嵇康笑笑，静听雷三怎么说。
雷三见围观的人多，心里也高兴，这等于是给自己的馒头做推广了。
雷三绘声绘色地把那女子夜里来买馒头的事说了一遍，还从钱箱里拿出几张冥币让大家摸摸。
当时就有人问：“鬼都来买你的馒头？说明你的馒头好吃啊！来两个尝尝。”
一个买，个个买，雷三忙着收钱给馒头，几笼馒头被一抢而光。
嵇康等馒头卖完了，喝道：“洛阳县在此办案，闲人回避。”
呼啦一下，人群都散开了，但是都不走，远远地围着看热闹。
雷三恭恭敬敬地把王广和嵇康迎进路边的馒头铺里，里面摆着简易的桌椅和热水茶壶，供顾客坐下吃馒头。
王广说：“雷三，本县是洛阳县正堂，昨晚你去报案了？把经过详细说一遍。”
雷三连忙给二人倒了两杯开水，恭恭敬敬地让座，将遇见女鬼的事，从头到尾一五一十地说了一遍。
王广听完，问：“你当真亲眼见那妇人钻进乱葬岗芦苇蒿草丛中不见了？”
雷三连连点头：“小人没有半句谎言。”
王广又问：“那妇人有多大年纪，长得什么模样？”
雷三答：“她
用花布裹住头脸，小人没有看清。”
王广问：“那妇人还抱着婴儿？婴儿有多大？”
雷三答：“看那襁褓的大小，怕是才满月吧？没有细看，一直被她抱在怀里。”
王广点点头，说：“本县和这位嵇康大人，今天就是为此案而来。我们会去查访，但你不要把这事到处传播，否则人心不安，本县要治你个妖言惑众之罪。”
雷三连忙点头答应：“是，是，是，小人再不敢乱对人讲了。”
王广根据雷三昨日的说法，与嵇康一起骑马向西骑了十多里地，那里果然河坎下边有处乱葬岗，长着大片的蒿草和芦苇。
乱葬岗占地很大，嵇康和王广走了一阵也没看到什么鬼影，倒是有几条野狗晃来晃去，有的狗嘴里叼着白森森的骨头，也不知道是不是人骨。
嵇康说：“王大人，彼在暗我在明，这里地方又不小，芦苇长得比人高，怕是不容易发现什么，我们不如守株待兔？”
王广会心地一笑，说：“你是说守在馒头铺里，等她上门？”
嵇康说：“是的，我们可以兵分两路，埋伏在馒头铺里，准备好烟花；再调些衙役来守住乱葬岗，只要馒头铺那边发现女子，立刻放烟花，这样衙役们就把住乱葬岗不让女子潜回，无论是人是鬼都可以查个水落石出。”
王广喜道：“确是妙计，只是万一那女的是鬼，衙役们会不会有危险？”
嵇康笑道：“无妨，衙役是公门中人，都有些煞气；女鬼一般只害体弱者，所谓人怕狠鬼怕恶，我们选强壮的衙役来埋伏，自然不怕鬼。”
王广欣然同意，骑马回到衙门，吃了午饭觉得困，午睡一会，一觉就睡到黄昏。
嵇康也补了一觉，醒来后亲自挑选了十八名精壮的衙役，准备晚上出发。
嵇康知道馒头铺的事已经传开了，怕衙役们心里有顾忌，到了晚上特地让人在县衙后堂备下一桌酒宴，饮酒壮胆。
王广也到席了，和衙役们举杯欢饮，相互敬酒。
菜肴很丰盛，王广平时忙于办案，难得有机会和属下饮酒，兴致很高，让大家放开了喝。
看看到了戌时，大家酒足饭饱，嵇康说：“时间差不多了，我们出发吧，大家带上兵器、火把，准备破案。记住，即使有鬼也怕火，只要馒头铺这边烟花升起，你们就点上火把，各自散开，封锁乱葬岗，不要怕。”
王广说：“嵇康贤弟会法术，你带几个人去馒头铺埋伏，我带人去乱葬岗。”
嵇康说：“我一人一剑足矣，乱葬岗地方大，衙役都随王大人去，一定要保护好王大人。”
王广知道嵇康的本事，也不多让，上马出发。
衙役们也都骑马，一行过了洛河桥，分道扬镳。
嵇康骑马缓缓来到馒头铺，来得早了，馒头铺还没开门。
嵇康心想，这买馒头的女子出现
在这里，必有缘故；因为馒头不是一个地方有卖，而这女子连续出现，跟此地必有某种联系。
嵇康顺着街道慢慢走访，遇到门开着亮灯的人家就去查问一番，附近有没有人家有什么女子冤死？
被访的人家有人认识嵇康，直言相告，没听说有人家女子冤死。
嵇康心中不甘，继续走访，不知不觉中走出老远，已到子时；前面有一家豆腐店亮着灯光，已经在劳作了。
嵇康走过去，看见一位老者和两个女儿在忙碌，烧水点卤做豆腐。
嵇康上前施礼说：“老人家，这么早就起来磨豆腐？”
老者说：“没办法呀，世上三般苦，撑船打铁磨豆腐！不早起，来不及做豆腐，附近的乡村都跟我买豆腐呢。客官是何人？为何深夜到此？”
嵇康掩藏身份，说：“我是过路的，错过了宿头，没找到客栈，想跟你买些豆腐脑吃，暖和暖和。”
老者说：“客官来早了，要等豆腐做好才有豆腐脑吃。那边有凳子，你先坐下歇会。”
嵇康道过叨扰，坐在小凳子上，本也无意吃豆腐脑，就和老者闲聊。
嵇康问：“老伯如何称呼？做这行多少年啦？”
老者说：“在下姓谢，我两个闺女没出生我就做豆腐啦；现在大女儿三十，小女儿二十五，老伴都不在了，还是做豆腐，苦命啊！”
嵇康问：“谢老伯，每天有许多乡亲和你买豆腐，想必你消息灵通吧？最近这附近出没出什么命案？”
谢老伯抬头看了嵇康一眼，警惕地问：“你一个外乡人，打听这个做什么？”
嵇康说：“我晚上在这洛河边上的酒店喝酒，听食客说，馒头铺闹鬼了，我觉得是有冤鬼作祟。”
谢老伯没有吭声，继续看着锅里准备做豆腐。
一旁拉风箱的大女儿说：“我家隔壁的谢平安上个月暴死了，会不会是谢平安作怪？”
谢老伯喝道：“小娟，别乱说话，那谢平安是个男的，用冥币买馒头的是个女鬼，两码事！”
嵇康饶有兴趣，问：“谢平安怎么会暴死？官府验尸了吗？”
谢老伯沉着脸不啃声，小娟被父亲呵斥了也不说话，谁知二女儿开口了：“这死者叫谢平安，还跟我们家有点亲戚关系。谢平安常年在外面贩卖布匹，上个月回家探亲，第二天一早就被发现死在床上，县里仵作来查，既不是毒死的又没有伤口。谢平安的哥哥谢金安就怀疑是弟媳谢薛氏贪图床第之欢，让谢平安过劳死，直接把谢薛氏撵回娘家去了。”
嵇康听了精神一振，问：“谢薛氏家住哪里？”
谢老伯又开口了：“二子，做你的豆腐，莫要话多！”
嵇康见谢老伯满是戒意，站起来笑道：“豆腐脑还要等呢，我去买馒头吃了。”
谢老伯还是不开口，嵇康也不介意，慢慢走回馒头店，这时雷三已经
在和面准备做馒头了。
嵇康上午和王广来过一次，雷三认得嵇康，连忙丢下手中活，问：“大人，案子如何了？”
嵇康颔首说：“你忙你的，继续做馒头，我守在你店里，等那女子再来买馒头。”
雷三大喜，低头忙活做馒头。
嵇康忽然问：“这附近有户人家叫谢平安，上个月暴死于家中，你可认识？”
雷三一怔，说：“我不认识，我不住在这里，半夜才来店里做馒头，我家在洛河以北。”
嵇康就不再问了，坐在一张木凳子上休息。
雷三说：“大人，小店简陋，我倒杯开水给你喝？”
嵇康说：“不用了，我也不渴，你忙你的。”
雷三继续和面，用刀把面疙瘩切成小块，一一放进蒸笼里，放到炉上装满开水的大锅里蒸。
嵇康突然问：“那女子是不是每次第一笼馒头出来她就来买？”
雷三说：“是的，她算准了我的时间，非常奇怪。”
嵇康笑道：“你每天固定时间做馒头，她有可能在暗中观察你。你在明，她在暗，她等你馒头一拿出去就来买，这也不奇怪。”
雷三等了一会，蒸笼热气蒸腾，第一笼馒头已经蒸好。
雷三用抹布裹住蒸笼底部，把几笼馒头托到店铺门内的桌子上，然后揭开蒸笼盖，小心翼翼地把热气腾腾的馒头一笼笼拿出来，放到案板上卖。
几笼馒头刚刚放好，忽然雷三看看门外，惊得合不拢嘴！
嵇康一看不对，赶出来问：“是不是那女的又来了？”
雷三说：“我刚刚看见外面有个人影一闪，像是那个女的，但天还没大亮，没看清楚。”
嵇康说：“这样，你我都坐在馒头铺子里，看那女的来不来偷馒头？她既然用冥币买，说明没钱，很可能趁黑下手偷！”
雷三点点头，蹲到案板后面，嵇康也随着蹲下。
过了一会，只见一个头一探，很快缩回去；嵇康眼尖，看出是个女的，蓬头散发，脸上不少污垢。
雷三吓得直哆嗦，小声喊道：“鬼啊......”不敢往外看。
嵇康却丝毫不惧，站在案板后面，眼见着一只脏兮兮的手，从下面慢慢伸到案板上，摸到了馒头！
嵇康上去一把抓住那只手，心里一喜，这手明明是温热的，不是鬼！
嵇康用力一拉，只听“哎呦”一声，一个蓬头垢面的女子被拉了起来，头上一大块花布裹着头脸，只看见鼻子嘴巴，到不算丑；怀里还抱着个襁褓，里面一个孩子约莫两三个月大，却看不清男女。
嵇康冷冷地说：“这位姑娘，你拿馒头还没给钱呢！”
那女的用力一挣，挣脱被嵇康抓住的手，伸进衣襟里掏出几个铜钱模样的冥币，往案板上一丢，抓起两只馒头转身就跑。
嵇康一看，连忙冲出馒头铺，拔足就追。
谁知那女的地形十分熟悉，不走大路
，转奔洛河边的河堤。
嵇康冲到河堤上，一看非常陡峭，这里下不去，连忙绕到坡缓的地方，下到河边。
再抬头一看，那女人利用地势熟的优势，不知从哪里又绕到了河堤上面，直往西而去。
嵇康眼看追不上了，试探性地喊了声：“谢薛氏！”
只见那女子略一停顿，随即快步逃走，消失在河堤后面。
嵇康眼看她往西去了，掏出怀里早已准备好的烟花，用火折子点燃，施放到半空。
十多里外的王广，早已看到烟火，立刻下令衙役们戒备。
过了约莫半个时辰，王广已经带着十几个衙役，点起火把埋伏在乱葬岗周边的芦苇丛中，就等有人上钩。
一直等到初更天，忽听河边的芦苇丛里有“哗啦啦、哗啦啦”的声音，王广一挥手，众衙役立刻轻手轻脚地围了上去。
王广快步上前，只见河边的芦苇乱晃，却看不到人影。
这时忽然马蹄声响起，嵇康骑马赶来了！
王广连忙返身迎上去，笑问：“贤弟怎么到现在才来？”
嵇康说：“马儿不习惯这里的路，沿途马失前蹄，把我摔了一跤；还好我见机得快，就地一滚，没有摔伤。”
王广说：“你的马训练有素，怎会突然失蹄？莫不是受了惊？”
嵇康颔首说：“是的，谁知道河边芦苇丛中，忽然飞起几只野鸭，我的坐骑受惊，人立起来，把我摔倒。我爬起来后，赶马向前，它却不肯走了，我只好牵着它走了一段，才骑着马来到这里，耽搁了时间。”
王广说：“你来得正好，我和衙役们已经听到河边有芦苇响动的声音，但是却看不到人影。”
嵇康不由得一怔，说：“你们不是早已布防，怎么就没堵住那女的？”
王广沉吟道：“可能那女的利用小路进了芦苇丛，我们没有发现！”
嵇康点点头，说：“我在馒头铺那边也追丢了这女人，她对地形非常熟悉。看来她要么是本地人，要么经常来这一带，不过可以肯定的是，她是人不是鬼，我抓住过她的手，是温热的！”
王广奇怪地问：“她是个人？怎么用冥币？不是故意装神弄鬼吗？”
嵇康说：“只有抓到她本人，才能水落石出。对了，大人已经布置了人手，怎么不搜这芦苇荡？”
王广说：“手下跟我嘀咕过了，这黑夜中地形不明，那女的又不知是人是鬼，犯不着冒险进去；他们都劝我放火烧芦苇荡，我担心里面躲的是人，因此一直犹豫着没有放火。”
嵇康一惊，说：“肯定是人！你约束手下先别放火，我进去找找。”
说完嵇康拔出宝剑，拨开比人高的芦苇和蒿草，走了进去。
里面不辨方向，嵇康凭直觉往河边走，借着月光看见地下有一个个坟头，还有白骨出现，果然是座乱葬岗！
走了一会，嵇康看到前面一片
芦苇倒伏了一片，显然有人踩过；于是嵇康心生一计，走上去喊道：“谢薛氏，我知道你在里面，赶快出来，你有什么冤屈本官为你做主！再隐匿不出，官军可要放火烧芦苇丛，到时候玉石俱焚！”
芦苇丛里沉默片刻，忽然一个女人的声音撕心裂肺喊了起来：“冤枉啊大人，冤枉啊！呜呜呜......”
嵇康被突如其来的喊声吓了一跳，忙喊道：“你先别哭，有话出来慢慢说。”
只见芦苇“哗哗”作响，一个衣衫褴褛、头裹花布、形容憔悴的女子抱着个襁褓，走出芦苇丛，“扑通”一声跪在嵇康面前。
嵇康伸手搀扶她起来，先问：“你是不是丈夫离奇死亡的那个谢薛氏？”
那女子嚎啕大哭，点头说：“正是民妇，我丈夫是被人害死的，还把我赶出家门，我好苦啊！”
嵇康说：“县令大人就在外面，你随我来，我们会替你查案，洗清冤屈。”
谢薛氏止住悲声，抱着孩子，跟随嵇康出了乱葬岗，跪倒在王广面前。
王广说：“你既然是人，无须多礼，去掉包头的花布，起来说话。”
谢薛氏哭道：“大人，替我做主啊！”
说完扯下包头的花布，嵇康一看，她长相倒也算清秀，却瘦骨嶙峋，脸上十分憔悴，尘垢满面。
谢薛氏哭诉道：“我家住得离馒头铺不远，靠近东边的豆腐店；我丈夫叫谢平安，常年在外面贩卖布匹，和哥哥谢金安一家住在同一个院子里，没有分家。
谢平安上个月回家探亲，第二天一早就被发现死在我的床上，县里仵作来查，既不是毒死的又没有伤口。谢金安就污蔑我贪图床第之事，让谢平安过劳死，要把我撵回娘家去。
我丈夫不明不白地死了，加上我们的孩子才两个月大，我自然不肯回娘家，要告状申冤！
谁知那日我刚办完丈夫的丧事，从谢金安的窗下经过，就听谢金安和妻子谢马氏商量，要暗中害死我，谋夺所有的家产！
我一吓抱着孩子逃出家门，却不敢回娘家。因为谢金安早已放风说我丈夫是死在我床上，说我纵欲过度；娘家人都觉得丢人，我丈夫的丧事只有我母亲来了，其他人都没脸来，所以我也没脸回娘家。
我逃出家门，无处可去，想起这里的乱葬岗可以藏身，于是带着孩子躲到这里，挖了个简易的洞存身。
身上的银钱很快买吃的花光了，我只好捡些乱葬岗上的冥币，趁着天黑，去雷三店里买馒头吃，其实就是骗吃！这才惊动了大人们，一路追查到此。”
谢薛氏流着泪说完，嵇康已是义愤填膺，问：“谢薛氏，你丈夫的坟你应该记得，我们要连夜赶去开棺验尸！你可敢肯定你丈夫是被害死的？我们要有证据，才好开棺验尸。”
谢薛氏连连点头说：“有！我丈夫一直身
体好好的，临死的前一天还请豆腐店的老板谢老伯来家里喝酒，这谢老伯和我家有亲戚关系；谁知当天夜里，我丈夫就无缘无故地死了，谢老伯也觉得不可思议！只是谢老伯为人城府深，他不掺合我们的家务事，但要他证明我丈夫没病，应该没问题！”
嵇康看看王广说：“大人，我们这就让谢薛氏带路，带上证人豆腐店的谢老伯，连夜开棺验尸？”
王广略一思索，毅然下令：“来两个衙役，你们扶着谢薛氏走，直奔豆腐店，然后开棺验尸！”
（本章完）