第91章 恶老太
很久很久以前，有个勤劳能干的庄稼汉叫孝郎，他每天都在田间劳作，闲时还去做做零工零活，虽是这样，日子依然艰苦，因为除了繁重的赋税，天公有时还不作美，不是涝了就是旱了，因此，百姓的日子很是艰难。孝郎虽然过着清苦的日子，但他有一个幸福的家庭，妻子倩儿不仅貌美如花，还能勤俭持家，村子里的人都夸孝郎有福气。
这一年，种完庄稼后，孝郎外出做工，倩儿一如往常在家洗衣做饭，绣花纳鞋，时间长了就去田地转一圈，拔拔杂草，扶扶苗，日子无忧无虑，神仙般自在。
一天，倩儿从田地回来，经过一片松林时，一个人影从密处跳了出来，吓了倩儿一跳，慌忙后退了几步。眼前这个人穿一身青衣，头发梳的干净整齐，虽然一副翩翩公子的姿态，但长得凶神恶煞，腮上围着一圈络腮胡子。倩儿定睛一看，这不是附近大户人家的公子，常公子吗？这个常公子是个出了名的恶霸，平时吃喝嫖赌，横行乡里，多少村民受过他的伤害，但也是敢怒不敢言，这是因为常家不仅家大业大，还有个大靠山，他的父亲常太公与知县老爷过从甚密，是多年的好友，所以村民们不但惹不起，有时候躲都躲不起，这不，倩儿就要摊上了。只听那恶霸说：“小娘子，你这是去哪儿啊？”
倩儿站住不动了，下意识的防备，说：“你想干什么？我去哪儿关你什么事？”
常公子说：“你别害怕，想你也是认识我的，我也认得你，你叫倩儿，新婚不久，你丈夫叫孝郎，是个穷光蛋。”
倩儿不高兴了，说：“你说话怎么这样难听，我丈夫又没招惹你。请你让开，别挡我的去路。”
“倩儿姑娘，你别生气，也不要对我如此淡漠，说实话，我早就对倩儿姑娘有爱慕之心，虽然你已经有了夫君，我也不该爱上有夫之妇，但是我实在是喜欢你啊，现在，我每天脑子里想的都是你。”常公子说，脸还抽动了一下，似乎是想笑一下让自己看起来温柔一些，可是这张脸怎么笑都显不出和善来，反而更吓人了。
倩儿被常公子这番话吓住了，又觉得恶心。
“倩儿，你不要害怕，我不会对你怎么样，我只是想娶你为妻，你看，我是真的喜欢你啊。”常公子说。
倩儿依旧冷着脸，说：“您太抬举我了，我不过是个普通的农妇而已，请公子不要拿我们小门小户的女子开玩笑，尤其是我们已嫁做人妇的女子。”倩儿心中焦急不已，她努力让自己保持平静，脑子飞快思考起来，怎样才能拜托眼前这个人，要是有人经过就好了，那她就可以脱身了。
常公子那门板一样宽的身子把小路堵的严丝合缝，他不依不饶，又说：“就是因为你生活那么艰辛我才想好好待你，让你过上舒舒服服的生活，不用再辛苦操劳，每天打扮地美丽动人。像你这么漂亮的女人，和贫农在一起受苦真是不应该啊！倩儿，你就从了我吧，让我好好疼爱你，好不好？”说着说着，伸出手去，去捉倩儿的手。
倩儿飞快地躲开常公子那只毛烘烘的大手，后退几步说：“您太看得起我了，我就是一个农妇，过惯了苦日子，受不了富贵的好生活，您就放过我吧。”
“唉！”常公子叹了口气，说，“倩儿真乃好女子，为何我们不早点相识，一切晚矣。”说完，失望地转身走了。
倩儿长舒一口气，先在原地待了一会儿，等那常公子身影消失，才匆匆往家赶去。
第二天，倩儿吃过中饭在池塘边洗碗，常和倩儿一起聊天的老奶奶找了过来。老奶奶独身一人，丈夫和孩子都过世了，她家与倩儿家很近，因此常常互相走动，关系非常好。
“倩儿啊，在洗碗吗？一会儿有没有空啊？”老奶奶说。
“奶奶什么事啊？”倩儿问。
“想请你帮帮忙啊、、、、、、”
“什么事尽管说，只要我能做到的绝不推辞。”
“其实是这样，有人送我一批布，我想做件新衣裳、、、、、、不过我年纪大了，手指不灵活，眼也花了，所以想让你帮忙做一下。我知道，你可是长着一双巧手，找你帮忙最合适。”
倩儿谦虚地说，“还过得去吧。还有几个碗，您等等我，我马上洗完。”
“那真是太谢谢了。” 老奶奶说，默默坐在一旁等，眼睛看着水面上一对鸳鸯，微笑着。
倩儿麻利地把剩下的碗洗好，擦干净手，跟着老奶奶家去了。刚走进屋子，老奶奶就进里屋把布取了出来，放到大方桌上，说道：“你先帮我裁布吧，我得去我侄女那里拿丝线。”老奶奶唯一的亲人就是她的侄女。
“好啊，那您去吧，我先裁。”倩儿点点头，拿过一旁的剪刀和尺子，准备量布裁衣。
老奶奶刚走，屋前就有脚步声一点点靠近，倩儿以为是老奶奶忘拿东西又走了回来，便没在意，继续认真地量着布。这布真好啊，质地柔软，花样好看，哪是自己一身粗布能比的，倩儿不禁心生羡慕，要是自己也有这样一匹布就好了，但那是不可能的，这样的布料虽不是上乘，但也不是她这样的人家买的起的，老奶奶比她还穷，她哪来的钱买呢？难道她有家境富裕的亲戚？
一大片黑影落在倩儿的视线里，那黑影子一动不动，倩儿抬起头来，她惊愕地看到，来的人竟然是常公子。常公子身穿一身蓝衣，一尘不染，衬得脸都白了许多，他正居高临下冲倩儿咧嘴笑着，嘴里还有阵阵酒气喷出来，那模样简直凶煞一般，倩儿吓得一哆嗦，尺子从手里滑落。
“这不是倩儿吗？老奶奶呢？”常公子说。
“她有事出去了，马上就要回来了！您找老奶奶做什么？你们不曾有过来往啊。”倩儿纳闷道。
“其实刚才我看见老奶奶带着你过来，所以来看看你。”
倩儿变了脸色，说：“看我干什么？我又不是那野地里花，供人观赏，常公子还是到别处转转吧。”
常公子似乎对倩儿非常有耐心，要是换了别的女子，恐怕早一个巴掌扇过去了。他说：“这布好看吧？这家多的是，比这好的也多的是，倩儿要是喜欢，我就给你一些，怎样？”
“无功不受禄，我怎么能平白无故要别人的东西，再说，我也没有多喜欢，我穿粗布穿惯了。”倩儿说。
常公子呵呵一笑，“你别嘴硬，你不是不喜欢，你是讨厌我，这世上哪有人不喜欢荣华富贵？人往高处走，姑娘不要死心眼。我虽然长得不如你夫君好看，但好看不能当饭吃啊，我也知道你看不上我的人品，但只要你跟于我，我一定肯为你改变。我听人家说姑娘从前更漂亮，但自从嫁了人，就不如从前了，女人婚前的样貌是自己的，但婚后的样貌却是丈夫给的，难道姑娘就忍心让自己的沉鱼落雁之容被清苦的日子磨蚀吗？”
倩儿听了这番话不禁拿手摩挲自己的面颊。常公子见她有所动容，心里一喜。可是，倩儿很快恢复了理智，说：“公子的好意我心领了，谢谢你看得起，不过，女人嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我丈夫虽然不富，但我也得忠诚于他，再说了，我们也不一定一辈子受穷。”
常公子见对倩儿无计可施，这才恼怒起来，说：“敬酒不吃吃罚酒！哪个女子能逃得了我的手？”说完，竟然扑向倩儿。
倩儿吓得尖叫一声，赶紧躲开往外跑去，常公子不肯罢休，追了出来。倩儿不过一柔弱女子，哪能跑得过一个男子，她很快就被常公子抓住了衣袖，幸而倩儿也是作过农活的人，有点儿力气，使劲一扯，只听“刺啦”一声，半截袖子掉了下来，倩儿这才得以逃脱，可那常公子知道她丈夫出外做工不在家，并不惧怕什么，一直追到倩儿家院子里。这时候，有人从屋里冲出来，两人都定睛一看，原来是倩儿的丈夫孝郎回来了。孝郎一看就知道怎么回事，这个常公子欺负村里女子惯了的，没想到今天欺负到他头上来了，血气方刚的孝郎拿起立在墙边的锄头就往常公子头上砸，把常公子吓跑了，手里还抓着那半截衣袖。
倩儿见孝郎回来，立刻有了安全感，捂着胸口说：“吓死我了。”
孝郎生气地说：“怎么回事？你怎么被他纠缠上了？”
倩儿说：“这怎么能怪我？是他耍无赖。”
孝郎口气纾缓下来，说：“我没有怪你的意思，你的品行我是了解的，我是生气那个人，这个挨千刀的，老天怎么不劈了他！”
正当倩儿给孝郎讲述刚才的事情时，老奶奶走了过来，手里还拿着那半截衣袖，她走到跟前，说：“孝郎回来了？刚才真是不好意思，常公子来找我，结果我正好出去了，结果就闹出了误会。常公子没有恶意，只不过喝了点儿酒，所以说话做事过头了，开玩笑而已，孝郎，倩儿，你们可别往心里去。”
孝郎并不糊涂，他知道常公子意图不轨，而老婆子竟帮那个恶棍说话，可见他们是一伙的，这让孝郎非常生气，多年的邻居，她年老生活不便，不知帮了她多少忙，而她不仅不感激，还帮欺负他们的人说话，莫不是得了那个恶棍什么好处？要不然，那个恶棍找她一个老婆子干什么？于是，孝郎说：“老奶奶，您是这么认为的？我可不认为那家伙是开玩笑，这世上恶人太多了，让人防不胜防，我看我们家倩儿还是足不出户的好。”
老奶奶干巴巴地笑笑，说：“言重了，常公子以前虽是不堪，但这几年好多了，谁还没有个年少轻狂的时候。他知道自己酒后唐突了，这会儿正后悔呢，怕你们误会他，所以特意差遣我过来给你们好好道个歉。弄坏了倩儿姑娘的衣服，还添了误会，心里实在过意不去。这里还有常公子赔礼的一点儿钱，算是赔偿啦。你看，常公子这不是变好了吗？”说着把包了钱的纸包连同那半截衣袖一并递给孝郎，还说：“有了这个钱，想做多少衣服都成！”
孝郎只把那半截衣袖接了过来，说：“我虽是穷人，但我不会见钱眼开，钱你拿回去，告诉那恶棍，再敢招惹倩儿，我会不客气！再作恶，老天也会劈了他！人呐！千万别作恶，真的会有报应！”
孝郎把最后一句话说得很重，老奶奶也听出了弦外之音，但她厚着脸皮装作不明白，说：“孝郎，你又言重了，快把钱收下，别吃亏啊！”
孝郎觉得这话不对味，说：“什么吃亏不吃亏的？我又没卖老婆，不就破了个袖子吗？我们倩儿心灵手巧，自然会缝的天衣无缝，我们虽然穷，但还没有穷到没骨气，这钱我们不收，拿回去！”
老奶奶的眼睛往倩儿那边一溜，说：“既然不收，那我就送回去了，倩儿，你说呢？”
“话您不是听明白了吗？问我干什么？好像我稀罕这些钱似的，您还是送回去吧，这件衣服又不值这么些钱，我们不能收。”倩儿说，她也是一脸的不高兴，这个老奶奶的语气一直是阴阳怪气，幸亏孝郎心里明白，要是个糊涂人，恐怕中了这婆子的奸计。
这件事过后，常公子再也没有出现过，风平浪静的日子让倩儿很快恢复了平静的心，她也没有再去找老奶奶，孝郎不让她去，他说这老婆子年轻时就不是什么好人，娘活着的时候就吃过她好几次亏，没想到老了依然恶性不改，又想害小辈人，这样的恶人，万不能和她有来往了，倩儿谨记孝郎的话，甚而见了老奶奶就躲着走。
两个月后的一天，正值夏末，雷雨频繁，天气闷人。
夜深了，倩儿和孝郎正要休息，突然闪电四起，大雨倾盆，一阵一阵的闪电把屋子里照得一闪一闪的，不过倩儿并不害怕，因为有孝郎在她身边。睡下不多久，孝郎起来，穿过后门去上茅房。倩儿被开门的声音惊醒，往旁边一摸，空荡荡的，知道是孝郎出去了，放下心来，继续闭上眼睛，约摸孝郎快回来的时候，却听到一声喊叫，那是孝郎的声音，好像受到了什么袭击，很凄惨。倩儿披上衣服冲到了后院，在一片又一片的光亮下，她看到了平躺在茅房前一动不动的孝郎，和站在他身旁的一个人，那个人身着亮色的铠甲，头戴银色的钢盔，脸皮黑红，一手拿锤，一手拿楔，正在“哐哐”击出火花。
“是雷公！”倩儿尖叫起来，吓得跑出了后院，跑出了家，她在电闪雷鸣中狂奔，不知去哪里，她没有亲人，只想到了老奶奶。她在泥泞漆黑的路上一次次摔倒，好容易到了老奶奶家。
“救命啊！”她敲打着老奶奶的门。
因为天气闷热雷声不止，老奶奶一直没睡着，听见喊声立刻起了床，打开门，见到了魂不附体的倩儿。
“怎么？倩儿？”老奶奶关心地问，丝毫不计前嫌，还像以前那样和蔼。
“不好了！孝郎被雷公劈了！”倩儿惊慌失措地说。
老奶奶瞪大了眼睛，说：“啥？被劈了？他老说别人被劈，怎么反倒自己被劈了？”
倩儿知道老奶奶有点儿敲打她的意思，但此刻什么也顾不得了，“这可怎么办呢？”说完，六神无主地哭了起来。
“你别怕！有我在！”老奶奶安慰道。
这时候，雨渐渐停了，闪电雷鸣也慢慢消散，老奶奶喊来了街坊邻居，等大家赶到的时候，孝郎已经不省人事了，那个雷公不见了踪影，可能飞回天庭了吧？孝郎的脑袋被雷公劈了个大窟窿，治病先生也无力回天，只能看着孝郎慢慢死去，孝郎临死前，用尽力气喊出一句话————不公啊！倩儿知道他的意思————好人为何挨劈！
接下来，倩儿给孝郎料理后事，可是，孝郎在世时没留下什么钱，倩儿连安葬他的费用都出不起，她又孤身一人，没有亲戚朋友，无处筹钱。就在她不知如何是好的时候，老奶奶送了一些钱来。靠着这些钱，倩儿才把孝郎下了葬，丧礼总算是办完了。村里人都夸奖老奶奶是个善心人，是菩萨转世。
倩儿有些不好意思地说：“老奶奶，您的钱也许是一辈子的积蓄，或用来养老，或用作身后事，我一贫如洗，还不知何年何月才能还上呢。”
老奶奶慈祥地说：“不要担心我，眼前的事重要，我还能活几年呢，不着急。”
倩儿听了这一番说辞，方放宽了心。
很快，头七到了，按照风俗，头七需要准备酒席招呼街坊四邻，毕竟大家在丧事上出过力，帮过忙。可是，倩儿哪里有钱来准备这么多饭菜，上次老奶奶给的钱已经在丧事上用尽了，现在别说是酒席，就是一块豆腐也买不起啊。她又想起了老奶奶，可是实在没有脸面再去借。就在倩儿愁苦到只叹气的时候，老奶奶过来了。
“倩儿啊，”老奶奶说，“明天是头七了，你总得做点什么招呼下邻居们吧？我怕你年轻不知事，不知道这其中的礼数，所以过来提醒你一下。”
倩儿说：“我何尝不知道呢，只是、、、、、、唉！”
老奶奶说：“我知道你的难处，早就替你想好了，你别急，我拿了些钱来，你先用着。”
倩儿委实不好意思起来，不肯伸手去接，老奶奶便把钱塞进了她的手里。
第二天，家里很是热闹，街坊邻居们吃着倩儿准备的饭菜，他们把老奶奶拥为上宾，纷纷向她敬酒，老奶奶一脸慈祥回敬着。
秋去冬来，天气一天比一天冷。孝郎死后，倩儿守着家里原有的三分薄田生活，日子越发艰难起来，无奈之下，倩儿减衣缩食，面容一天比一天憔悴。近几天，她一直不见老奶奶，想着老奶奶也是孤苦伶仃，便过去看一看她。
老奶奶的院子养着几只大鹅，那些鹅也都饿得瘦骨伶仃，倩儿躲过了鹅的追逐，来到屋子里。由于阴天的缘故，屋子里昏暗不明，倩儿模模糊糊看到老奶奶躺在炕上一动不动，她走过去拍了拍老奶奶的肩头，老奶奶睁开了眼睛。
“您是不舒服吗？”倩儿问道。
老奶奶点点头，一副有气无力的样子，她说：“我这几天身子骨老是虚飘飘的，想来是老了，平时就病病歪歪，冬天就更了不得，我感觉地到精神一年不如一年了。冬天是老年人离去的日子，我想我也快了。有一件事，我要对你说，就是钱的事情，我得为身后事做准备了，你看你能不能尽快把钱还我，我得买寿衣寿材了，这是每个老年人都要做的事，都得自己为自己的身后事做好准备。”
倩儿听了，心里一阵恐慌，犯了难，但又能怎么样呢？人家有急事催债了，只得给人家，她说：“我会尽快想办法的。”说完，便起身离去。
倩儿跌跌撞撞来到家里，一路上忧思苦闷，那种焦虑无助，使她都不知道怎么回来的，面对着空荡荡一贫如洗的屋子，她忍不住失声痛哭起来。就在她哭得天昏地暗时，门被敲响了，倩儿起身开了门，门外站着老奶奶，拄着个拐杖，她说：“我见你走时，面有忧色，很是担心你，别哭了，我知道你困难，我有一个谋生的法子给你，不知你想不想听。”
倩儿重重地点了点头。
老奶奶走进屋里来，在一张破椅子上坐下，她说：“我年轻时在富贵人家当过丫鬟杂役，这是个不错的营生，风吹不着，雨淋不着，比种地强多了，你这么个模样干农活也是糟蹋了，听我的准没错，这附近一些富贵人家他们也都认识我，我还是说得上话的，如果你想去，我给你问道问道，看哪家要人。”
倩儿一听，立刻觉得眼前光明起来，她说：“好，好，我乐意，那就麻烦您了。”
老奶奶说，“不麻烦，一句话的事。我明天就去，你在家等我的信儿，可不许再哭了。”
倩儿破涕为笑，终于平静下来。
第二天下午，老奶奶又来了，她先是坐下来，脸色有些忧郁，倩儿见状，心先灰了一半，莫不是都不缺人？她把心里的疑问说给老奶奶听，老奶奶说：“那倒不是，我问了好几家，只有常家要人。”
“哪个常家？”倩儿问。
“还有哪个，就是那个常公子、、、、、、你去不？”老奶奶巴望着倩儿的脸问。
“啊？”倩儿失望道，“怎么偏偏是他？”
老奶奶说：“其实，这没什么可怕的，那常公子早就定了亲，听说不久就要娶新娘进门了，那姑娘家也是有钱人，门当户对的，我想，他有了新娘子，也就不招惹你了。”
“那好吧。”倩儿点点头，心里仍旧有些忐忑不安。
“那可就说好了，不许反悔，我这就去把这事定下。”老奶奶说完，立刻走了。
就这样，倩儿成了常家的一名仆役，由于她是嫁过人的，又是寡妇，端茶递水的轻松活自然轮不上她，只在厨房里做事。可是，倩儿在厨房里没做几天，竟被调到常公子跟前了，厨房老妈子们纷纷纳罕，有的说倩儿有福气，这是被常公子看中了。
事实就是这样。
倩儿如今在人家手底下做事，什么都得听从人家的，自然不再像以前那样违拗常公子，常公子也许是真看中了她，没有为难她，更没有做什么越界的事，反而对她非常关心。常公子房中的众多丫鬟自然瞧得出眉目，对倩儿众星捧月一般，从不与她争执，所以，倩儿虽然是丫鬟身份，受到的可是小姐的待遇。
一个月后的一天，倩儿问一个小丫鬟，“常公子不是要娶亲了吗？怎么迟迟没有动静？”
小丫鬟说：“没有啊，谁说我们公子要娶亲了，连亲都没有定呢。”
“不是说有个门当户对的小姐要嫁进来吗？”倩儿问。
“从没听说过啊，”小丫鬟摸着后脑勺，突然她眼睛一亮，说，“是姐姐你想嫁人了吧？常公子可是看中了你的，常府上下人都知道，只是老夫人不肯同意，所以常公子就没有把这事定下来，只要哪天老夫人点了头，姐姐就飞上枝头变凤凰了，到时候，让我做你的贴身丫鬟吧？”说完，笑嘻嘻跑了。
倩儿这才觉得此事有蹊跷，她把最近发生的事仔细捋了一遍，渐渐地明白了，一切都是诡计，老奶奶和常公子串通好的，在她丈夫死后，施以恩惠，慢慢套牢了她，老奶奶那些钱其实是常公子的。她没有告假就从常府跑了出来，她要问个清楚。她跑回村子里，来到了老奶奶家门前，可是老奶奶家的栅栏门紧闭，一把锁锁着，倩儿一惊，更加确信了自己的推论，她在生气之余又感到庆幸，幸亏自己早点察觉到了，现在虎口脱险，自然不会再回去。可是，老奶奶去了哪里呢？她去向其他邻居打听，一个长着媒婆痣的女人说：“老奶奶走了，听说是去侄女家养老去了，真不错，无儿无女，老了依然有人照顾，我想，这是她心善的福报吧。”另一个妇女并不赞同媒婆痣女人的看法，她说：“什么呀，什么福报，听说，是她侄女看中了她的钱才答应给她养老的，说来也奇怪，老奶奶怎么突然成有钱人了？这些钱到底哪里来的，没人知道。”倩儿冷笑一声，她自然什么都明白了，老奶奶的钱自然是常公子赏给她的呗。
倩儿走回家去，她决定离开这个地方，回家收拾收拾立刻就走。可是当她快到达家门口时，远远看见门前站着几个人，她赶紧躲到一棵树后，偷着盯眼一瞧，其中一个她认识，是常公子的小厮栓儿。坏了，倩儿心想，这是捉人来了，她只好返身回去，穿过树林跑了。
走投无路的倩儿来到一座尼姑庙，她削发为尼，孤寂一生。
其实她不知道，这世上哪有什么雷公，那个雷公是常公子扮的，她的丈夫孝郎是被常公子杀死的，可怜孝郎和倩儿还真的以为是雷公呢。更为可悲的是，倩儿在尼姑庙修行的前几年，思念的并不是孝郎，而是常公子，随着年岁的增大，她亦不再单纯，心思成熟了，她后悔当初对佛门的皈依，她回想常公子对她说过的话，他说的没什么不对啊，他好似是对自己动了真情的，自己当初真是傻，怎么就是不走进那富贵乡去，偏偏与古佛青灯为伴，看来这人一旦迷了窍，命运也就走下坡了。倩儿叹口气，一切晚矣。直到她四十岁，青春不在的时候，凡心才灭，安心念佛了。
这一年，种完庄稼后，孝郎外出做工，倩儿一如往常在家洗衣做饭，绣花纳鞋，时间长了就去田地转一圈，拔拔杂草，扶扶苗，日子无忧无虑，神仙般自在。
一天，倩儿从田地回来，经过一片松林时，一个人影从密处跳了出来，吓了倩儿一跳，慌忙后退了几步。眼前这个人穿一身青衣，头发梳的干净整齐，虽然一副翩翩公子的姿态，但长得凶神恶煞，腮上围着一圈络腮胡子。倩儿定睛一看，这不是附近大户人家的公子，常公子吗？这个常公子是个出了名的恶霸，平时吃喝嫖赌，横行乡里，多少村民受过他的伤害，但也是敢怒不敢言，这是因为常家不仅家大业大，还有个大靠山，他的父亲常太公与知县老爷过从甚密，是多年的好友，所以村民们不但惹不起，有时候躲都躲不起，这不，倩儿就要摊上了。只听那恶霸说：“小娘子，你这是去哪儿啊？”
倩儿站住不动了，下意识的防备，说：“你想干什么？我去哪儿关你什么事？”
常公子说：“你别害怕，想你也是认识我的，我也认得你，你叫倩儿，新婚不久，你丈夫叫孝郎，是个穷光蛋。”
倩儿不高兴了，说：“你说话怎么这样难听，我丈夫又没招惹你。请你让开，别挡我的去路。”
“倩儿姑娘，你别生气，也不要对我如此淡漠，说实话，我早就对倩儿姑娘有爱慕之心，虽然你已经有了夫君，我也不该爱上有夫之妇，但是我实在是喜欢你啊，现在，我每天脑子里想的都是你。”常公子说，脸还抽动了一下，似乎是想笑一下让自己看起来温柔一些，可是这张脸怎么笑都显不出和善来，反而更吓人了。
倩儿被常公子这番话吓住了，又觉得恶心。
“倩儿，你不要害怕，我不会对你怎么样，我只是想娶你为妻，你看，我是真的喜欢你啊。”常公子说。
倩儿依旧冷着脸，说：“您太抬举我了，我不过是个普通的农妇而已，请公子不要拿我们小门小户的女子开玩笑，尤其是我们已嫁做人妇的女子。”倩儿心中焦急不已，她努力让自己保持平静，脑子飞快思考起来，怎样才能拜托眼前这个人，要是有人经过就好了，那她就可以脱身了。
常公子那门板一样宽的身子把小路堵的严丝合缝，他不依不饶，又说：“就是因为你生活那么艰辛我才想好好待你，让你过上舒舒服服的生活，不用再辛苦操劳，每天打扮地美丽动人。像你这么漂亮的女人，和贫农在一起受苦真是不应该啊！倩儿，你就从了我吧，让我好好疼爱你，好不好？”说着说着，伸出手去，去捉倩儿的手。
倩儿飞快地躲开常公子那只毛烘烘的大手，后退几步说：“您太看得起我了，我就是一个农妇，过惯了苦日子，受不了富贵的好生活，您就放过我吧。”
“唉！”常公子叹了口气，说，“倩儿真乃好女子，为何我们不早点相识，一切晚矣。”说完，失望地转身走了。
倩儿长舒一口气，先在原地待了一会儿，等那常公子身影消失，才匆匆往家赶去。
第二天，倩儿吃过中饭在池塘边洗碗，常和倩儿一起聊天的老奶奶找了过来。老奶奶独身一人，丈夫和孩子都过世了，她家与倩儿家很近，因此常常互相走动，关系非常好。
“倩儿啊，在洗碗吗？一会儿有没有空啊？”老奶奶说。
“奶奶什么事啊？”倩儿问。
“想请你帮帮忙啊、、、、、、”
“什么事尽管说，只要我能做到的绝不推辞。”
“其实是这样，有人送我一批布，我想做件新衣裳、、、、、、不过我年纪大了，手指不灵活，眼也花了，所以想让你帮忙做一下。我知道，你可是长着一双巧手，找你帮忙最合适。”
倩儿谦虚地说，“还过得去吧。还有几个碗，您等等我，我马上洗完。”
“那真是太谢谢了。” 老奶奶说，默默坐在一旁等，眼睛看着水面上一对鸳鸯，微笑着。
倩儿麻利地把剩下的碗洗好，擦干净手，跟着老奶奶家去了。刚走进屋子，老奶奶就进里屋把布取了出来，放到大方桌上，说道：“你先帮我裁布吧，我得去我侄女那里拿丝线。”老奶奶唯一的亲人就是她的侄女。
“好啊，那您去吧，我先裁。”倩儿点点头，拿过一旁的剪刀和尺子，准备量布裁衣。
老奶奶刚走，屋前就有脚步声一点点靠近，倩儿以为是老奶奶忘拿东西又走了回来，便没在意，继续认真地量着布。这布真好啊，质地柔软，花样好看，哪是自己一身粗布能比的，倩儿不禁心生羡慕，要是自己也有这样一匹布就好了，但那是不可能的，这样的布料虽不是上乘，但也不是她这样的人家买的起的，老奶奶比她还穷，她哪来的钱买呢？难道她有家境富裕的亲戚？
一大片黑影落在倩儿的视线里，那黑影子一动不动，倩儿抬起头来，她惊愕地看到，来的人竟然是常公子。常公子身穿一身蓝衣，一尘不染，衬得脸都白了许多，他正居高临下冲倩儿咧嘴笑着，嘴里还有阵阵酒气喷出来，那模样简直凶煞一般，倩儿吓得一哆嗦，尺子从手里滑落。
“这不是倩儿吗？老奶奶呢？”常公子说。
“她有事出去了，马上就要回来了！您找老奶奶做什么？你们不曾有过来往啊。”倩儿纳闷道。
“其实刚才我看见老奶奶带着你过来，所以来看看你。”
倩儿变了脸色，说：“看我干什么？我又不是那野地里花，供人观赏，常公子还是到别处转转吧。”
常公子似乎对倩儿非常有耐心，要是换了别的女子，恐怕早一个巴掌扇过去了。他说：“这布好看吧？这家多的是，比这好的也多的是，倩儿要是喜欢，我就给你一些，怎样？”
“无功不受禄，我怎么能平白无故要别人的东西，再说，我也没有多喜欢，我穿粗布穿惯了。”倩儿说。
常公子呵呵一笑，“你别嘴硬，你不是不喜欢，你是讨厌我，这世上哪有人不喜欢荣华富贵？人往高处走，姑娘不要死心眼。我虽然长得不如你夫君好看，但好看不能当饭吃啊，我也知道你看不上我的人品，但只要你跟于我，我一定肯为你改变。我听人家说姑娘从前更漂亮，但自从嫁了人，就不如从前了，女人婚前的样貌是自己的，但婚后的样貌却是丈夫给的，难道姑娘就忍心让自己的沉鱼落雁之容被清苦的日子磨蚀吗？”
倩儿听了这番话不禁拿手摩挲自己的面颊。常公子见她有所动容，心里一喜。可是，倩儿很快恢复了理智，说：“公子的好意我心领了，谢谢你看得起，不过，女人嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我丈夫虽然不富，但我也得忠诚于他，再说了，我们也不一定一辈子受穷。”
常公子见对倩儿无计可施，这才恼怒起来，说：“敬酒不吃吃罚酒！哪个女子能逃得了我的手？”说完，竟然扑向倩儿。
倩儿吓得尖叫一声，赶紧躲开往外跑去，常公子不肯罢休，追了出来。倩儿不过一柔弱女子，哪能跑得过一个男子，她很快就被常公子抓住了衣袖，幸而倩儿也是作过农活的人，有点儿力气，使劲一扯，只听“刺啦”一声，半截袖子掉了下来，倩儿这才得以逃脱，可那常公子知道她丈夫出外做工不在家，并不惧怕什么，一直追到倩儿家院子里。这时候，有人从屋里冲出来，两人都定睛一看，原来是倩儿的丈夫孝郎回来了。孝郎一看就知道怎么回事，这个常公子欺负村里女子惯了的，没想到今天欺负到他头上来了，血气方刚的孝郎拿起立在墙边的锄头就往常公子头上砸，把常公子吓跑了，手里还抓着那半截衣袖。
倩儿见孝郎回来，立刻有了安全感，捂着胸口说：“吓死我了。”
孝郎生气地说：“怎么回事？你怎么被他纠缠上了？”
倩儿说：“这怎么能怪我？是他耍无赖。”
孝郎口气纾缓下来，说：“我没有怪你的意思，你的品行我是了解的，我是生气那个人，这个挨千刀的，老天怎么不劈了他！”
正当倩儿给孝郎讲述刚才的事情时，老奶奶走了过来，手里还拿着那半截衣袖，她走到跟前，说：“孝郎回来了？刚才真是不好意思，常公子来找我，结果我正好出去了，结果就闹出了误会。常公子没有恶意，只不过喝了点儿酒，所以说话做事过头了，开玩笑而已，孝郎，倩儿，你们可别往心里去。”
孝郎并不糊涂，他知道常公子意图不轨，而老婆子竟帮那个恶棍说话，可见他们是一伙的，这让孝郎非常生气，多年的邻居，她年老生活不便，不知帮了她多少忙，而她不仅不感激，还帮欺负他们的人说话，莫不是得了那个恶棍什么好处？要不然，那个恶棍找她一个老婆子干什么？于是，孝郎说：“老奶奶，您是这么认为的？我可不认为那家伙是开玩笑，这世上恶人太多了，让人防不胜防，我看我们家倩儿还是足不出户的好。”
老奶奶干巴巴地笑笑，说：“言重了，常公子以前虽是不堪，但这几年好多了，谁还没有个年少轻狂的时候。他知道自己酒后唐突了，这会儿正后悔呢，怕你们误会他，所以特意差遣我过来给你们好好道个歉。弄坏了倩儿姑娘的衣服，还添了误会，心里实在过意不去。这里还有常公子赔礼的一点儿钱，算是赔偿啦。你看，常公子这不是变好了吗？”说着把包了钱的纸包连同那半截衣袖一并递给孝郎，还说：“有了这个钱，想做多少衣服都成！”
孝郎只把那半截衣袖接了过来，说：“我虽是穷人，但我不会见钱眼开，钱你拿回去，告诉那恶棍，再敢招惹倩儿，我会不客气！再作恶，老天也会劈了他！人呐！千万别作恶，真的会有报应！”
孝郎把最后一句话说得很重，老奶奶也听出了弦外之音，但她厚着脸皮装作不明白，说：“孝郎，你又言重了，快把钱收下，别吃亏啊！”
孝郎觉得这话不对味，说：“什么吃亏不吃亏的？我又没卖老婆，不就破了个袖子吗？我们倩儿心灵手巧，自然会缝的天衣无缝，我们虽然穷，但还没有穷到没骨气，这钱我们不收，拿回去！”
老奶奶的眼睛往倩儿那边一溜，说：“既然不收，那我就送回去了，倩儿，你说呢？”
“话您不是听明白了吗？问我干什么？好像我稀罕这些钱似的，您还是送回去吧，这件衣服又不值这么些钱，我们不能收。”倩儿说，她也是一脸的不高兴，这个老奶奶的语气一直是阴阳怪气，幸亏孝郎心里明白，要是个糊涂人，恐怕中了这婆子的奸计。
这件事过后，常公子再也没有出现过，风平浪静的日子让倩儿很快恢复了平静的心，她也没有再去找老奶奶，孝郎不让她去，他说这老婆子年轻时就不是什么好人，娘活着的时候就吃过她好几次亏，没想到老了依然恶性不改，又想害小辈人，这样的恶人，万不能和她有来往了，倩儿谨记孝郎的话，甚而见了老奶奶就躲着走。
两个月后的一天，正值夏末，雷雨频繁，天气闷人。
夜深了，倩儿和孝郎正要休息，突然闪电四起，大雨倾盆，一阵一阵的闪电把屋子里照得一闪一闪的，不过倩儿并不害怕，因为有孝郎在她身边。睡下不多久，孝郎起来，穿过后门去上茅房。倩儿被开门的声音惊醒，往旁边一摸，空荡荡的，知道是孝郎出去了，放下心来，继续闭上眼睛，约摸孝郎快回来的时候，却听到一声喊叫，那是孝郎的声音，好像受到了什么袭击，很凄惨。倩儿披上衣服冲到了后院，在一片又一片的光亮下，她看到了平躺在茅房前一动不动的孝郎，和站在他身旁的一个人，那个人身着亮色的铠甲，头戴银色的钢盔，脸皮黑红，一手拿锤，一手拿楔，正在“哐哐”击出火花。
“是雷公！”倩儿尖叫起来，吓得跑出了后院，跑出了家，她在电闪雷鸣中狂奔，不知去哪里，她没有亲人，只想到了老奶奶。她在泥泞漆黑的路上一次次摔倒，好容易到了老奶奶家。
“救命啊！”她敲打着老奶奶的门。
因为天气闷热雷声不止，老奶奶一直没睡着，听见喊声立刻起了床，打开门，见到了魂不附体的倩儿。
“怎么？倩儿？”老奶奶关心地问，丝毫不计前嫌，还像以前那样和蔼。
“不好了！孝郎被雷公劈了！”倩儿惊慌失措地说。
老奶奶瞪大了眼睛，说：“啥？被劈了？他老说别人被劈，怎么反倒自己被劈了？”
倩儿知道老奶奶有点儿敲打她的意思，但此刻什么也顾不得了，“这可怎么办呢？”说完，六神无主地哭了起来。
“你别怕！有我在！”老奶奶安慰道。
这时候，雨渐渐停了，闪电雷鸣也慢慢消散，老奶奶喊来了街坊邻居，等大家赶到的时候，孝郎已经不省人事了，那个雷公不见了踪影，可能飞回天庭了吧？孝郎的脑袋被雷公劈了个大窟窿，治病先生也无力回天，只能看着孝郎慢慢死去，孝郎临死前，用尽力气喊出一句话————不公啊！倩儿知道他的意思————好人为何挨劈！
接下来，倩儿给孝郎料理后事，可是，孝郎在世时没留下什么钱，倩儿连安葬他的费用都出不起，她又孤身一人，没有亲戚朋友，无处筹钱。就在她不知如何是好的时候，老奶奶送了一些钱来。靠着这些钱，倩儿才把孝郎下了葬，丧礼总算是办完了。村里人都夸奖老奶奶是个善心人，是菩萨转世。
倩儿有些不好意思地说：“老奶奶，您的钱也许是一辈子的积蓄，或用来养老，或用作身后事，我一贫如洗，还不知何年何月才能还上呢。”
老奶奶慈祥地说：“不要担心我，眼前的事重要，我还能活几年呢，不着急。”
倩儿听了这一番说辞，方放宽了心。
很快，头七到了，按照风俗，头七需要准备酒席招呼街坊四邻，毕竟大家在丧事上出过力，帮过忙。可是，倩儿哪里有钱来准备这么多饭菜，上次老奶奶给的钱已经在丧事上用尽了，现在别说是酒席，就是一块豆腐也买不起啊。她又想起了老奶奶，可是实在没有脸面再去借。就在倩儿愁苦到只叹气的时候，老奶奶过来了。
“倩儿啊，”老奶奶说，“明天是头七了，你总得做点什么招呼下邻居们吧？我怕你年轻不知事，不知道这其中的礼数，所以过来提醒你一下。”
倩儿说：“我何尝不知道呢，只是、、、、、、唉！”
老奶奶说：“我知道你的难处，早就替你想好了，你别急，我拿了些钱来，你先用着。”
倩儿委实不好意思起来，不肯伸手去接，老奶奶便把钱塞进了她的手里。
第二天，家里很是热闹，街坊邻居们吃着倩儿准备的饭菜，他们把老奶奶拥为上宾，纷纷向她敬酒，老奶奶一脸慈祥回敬着。
秋去冬来，天气一天比一天冷。孝郎死后，倩儿守着家里原有的三分薄田生活，日子越发艰难起来，无奈之下，倩儿减衣缩食，面容一天比一天憔悴。近几天，她一直不见老奶奶，想着老奶奶也是孤苦伶仃，便过去看一看她。
老奶奶的院子养着几只大鹅，那些鹅也都饿得瘦骨伶仃，倩儿躲过了鹅的追逐，来到屋子里。由于阴天的缘故，屋子里昏暗不明，倩儿模模糊糊看到老奶奶躺在炕上一动不动，她走过去拍了拍老奶奶的肩头，老奶奶睁开了眼睛。
“您是不舒服吗？”倩儿问道。
老奶奶点点头，一副有气无力的样子，她说：“我这几天身子骨老是虚飘飘的，想来是老了，平时就病病歪歪，冬天就更了不得，我感觉地到精神一年不如一年了。冬天是老年人离去的日子，我想我也快了。有一件事，我要对你说，就是钱的事情，我得为身后事做准备了，你看你能不能尽快把钱还我，我得买寿衣寿材了，这是每个老年人都要做的事，都得自己为自己的身后事做好准备。”
倩儿听了，心里一阵恐慌，犯了难，但又能怎么样呢？人家有急事催债了，只得给人家，她说：“我会尽快想办法的。”说完，便起身离去。
倩儿跌跌撞撞来到家里，一路上忧思苦闷，那种焦虑无助，使她都不知道怎么回来的，面对着空荡荡一贫如洗的屋子，她忍不住失声痛哭起来。就在她哭得天昏地暗时，门被敲响了，倩儿起身开了门，门外站着老奶奶，拄着个拐杖，她说：“我见你走时，面有忧色，很是担心你，别哭了，我知道你困难，我有一个谋生的法子给你，不知你想不想听。”
倩儿重重地点了点头。
老奶奶走进屋里来，在一张破椅子上坐下，她说：“我年轻时在富贵人家当过丫鬟杂役，这是个不错的营生，风吹不着，雨淋不着，比种地强多了，你这么个模样干农活也是糟蹋了，听我的准没错，这附近一些富贵人家他们也都认识我，我还是说得上话的，如果你想去，我给你问道问道，看哪家要人。”
倩儿一听，立刻觉得眼前光明起来，她说：“好，好，我乐意，那就麻烦您了。”
老奶奶说，“不麻烦，一句话的事。我明天就去，你在家等我的信儿，可不许再哭了。”
倩儿破涕为笑，终于平静下来。
第二天下午，老奶奶又来了，她先是坐下来，脸色有些忧郁，倩儿见状，心先灰了一半，莫不是都不缺人？她把心里的疑问说给老奶奶听，老奶奶说：“那倒不是，我问了好几家，只有常家要人。”
“哪个常家？”倩儿问。
“还有哪个，就是那个常公子、、、、、、你去不？”老奶奶巴望着倩儿的脸问。
“啊？”倩儿失望道，“怎么偏偏是他？”
老奶奶说：“其实，这没什么可怕的，那常公子早就定了亲，听说不久就要娶新娘进门了，那姑娘家也是有钱人，门当户对的，我想，他有了新娘子，也就不招惹你了。”
“那好吧。”倩儿点点头，心里仍旧有些忐忑不安。
“那可就说好了，不许反悔，我这就去把这事定下。”老奶奶说完，立刻走了。
就这样，倩儿成了常家的一名仆役，由于她是嫁过人的，又是寡妇，端茶递水的轻松活自然轮不上她，只在厨房里做事。可是，倩儿在厨房里没做几天，竟被调到常公子跟前了，厨房老妈子们纷纷纳罕，有的说倩儿有福气，这是被常公子看中了。
事实就是这样。
倩儿如今在人家手底下做事，什么都得听从人家的，自然不再像以前那样违拗常公子，常公子也许是真看中了她，没有为难她，更没有做什么越界的事，反而对她非常关心。常公子房中的众多丫鬟自然瞧得出眉目，对倩儿众星捧月一般，从不与她争执，所以，倩儿虽然是丫鬟身份，受到的可是小姐的待遇。
一个月后的一天，倩儿问一个小丫鬟，“常公子不是要娶亲了吗？怎么迟迟没有动静？”
小丫鬟说：“没有啊，谁说我们公子要娶亲了，连亲都没有定呢。”
“不是说有个门当户对的小姐要嫁进来吗？”倩儿问。
“从没听说过啊，”小丫鬟摸着后脑勺，突然她眼睛一亮，说，“是姐姐你想嫁人了吧？常公子可是看中了你的，常府上下人都知道，只是老夫人不肯同意，所以常公子就没有把这事定下来，只要哪天老夫人点了头，姐姐就飞上枝头变凤凰了，到时候，让我做你的贴身丫鬟吧？”说完，笑嘻嘻跑了。
倩儿这才觉得此事有蹊跷，她把最近发生的事仔细捋了一遍，渐渐地明白了，一切都是诡计，老奶奶和常公子串通好的，在她丈夫死后，施以恩惠，慢慢套牢了她，老奶奶那些钱其实是常公子的。她没有告假就从常府跑了出来，她要问个清楚。她跑回村子里，来到了老奶奶家门前，可是老奶奶家的栅栏门紧闭，一把锁锁着，倩儿一惊，更加确信了自己的推论，她在生气之余又感到庆幸，幸亏自己早点察觉到了，现在虎口脱险，自然不会再回去。可是，老奶奶去了哪里呢？她去向其他邻居打听，一个长着媒婆痣的女人说：“老奶奶走了，听说是去侄女家养老去了，真不错，无儿无女，老了依然有人照顾，我想，这是她心善的福报吧。”另一个妇女并不赞同媒婆痣女人的看法，她说：“什么呀，什么福报，听说，是她侄女看中了她的钱才答应给她养老的，说来也奇怪，老奶奶怎么突然成有钱人了？这些钱到底哪里来的，没人知道。”倩儿冷笑一声，她自然什么都明白了，老奶奶的钱自然是常公子赏给她的呗。
倩儿走回家去，她决定离开这个地方，回家收拾收拾立刻就走。可是当她快到达家门口时，远远看见门前站着几个人，她赶紧躲到一棵树后，偷着盯眼一瞧，其中一个她认识，是常公子的小厮栓儿。坏了，倩儿心想，这是捉人来了，她只好返身回去，穿过树林跑了。
走投无路的倩儿来到一座尼姑庙，她削发为尼，孤寂一生。
其实她不知道，这世上哪有什么雷公，那个雷公是常公子扮的，她的丈夫孝郎是被常公子杀死的，可怜孝郎和倩儿还真的以为是雷公呢。更为可悲的是，倩儿在尼姑庙修行的前几年，思念的并不是孝郎，而是常公子，随着年岁的增大，她亦不再单纯，心思成熟了，她后悔当初对佛门的皈依，她回想常公子对她说过的话，他说的没什么不对啊，他好似是对自己动了真情的，自己当初真是傻，怎么就是不走进那富贵乡去，偏偏与古佛青灯为伴，看来这人一旦迷了窍，命运也就走下坡了。倩儿叹口气，一切晚矣。直到她四十岁，青春不在的时候，凡心才灭，安心念佛了。