第1章 风雪夜归人
腊月寒冬，正是大陆白雪皑皑，银装素裹的时节，在北原汗国与大焱朝的绵延边境线上，却有一行人马，在无边雪海中踯躅前行。元夜的月光，分外耀眼，映射在绵延的雪原上，宛如水银泼泄千里一般。四野寂静，唯有车轮碾压在厚实的雪层上发出的“吱呀”声密集传来，预示着这段行程的不平静。队伍打头的是一位骑士，通身被雪熊皮大氅紧紧裹住，骑着一匹北原特产的雪龙驹。四匹雪龙驹拉着一辆红漆马车在队伍中间，由八位白衣剑士的簇拥下，一路前行。
打头的骑士，勒住马缰，望向远方，皎洁月光下，有一座绵延的大山，宛如一只漆黑的巨兽一般，不禁大笑：“雨芒！赤龙山已然在望，明早我们可以吃到镰刀镇的驴肉火烧了！”
以赤龙山为界，大陆分出南北两国的版图，北原汗国与大焱朝。两国以赤龙山为中心，在五百年间，共计发动数十场大型战役，每场战役便有数十万计的两国菁英殒命。最让两国百姓哀伤的是，五十年前的“赤龙百日”一役，北原汗王律赤豹与大焱皇帝秦处阳皆御驾亲征，会战于赤龙山，双方鏖战百日，伤亡无数，直至两王约战于赤龙山观龙台，同归于尽。故而赤龙山又称为“哀龙山”。经此一战，两国均是幼主当国，元气大伤，两国不约而同进入了缓慢的恢复期，大陆苍生亦享受了五十年的宝贵的和平。镰刀镇正是赤龙山脚的一座小镇，因周遭峡谷狭长、状若镰刀而得名。
虽然赤龙山脊已然在望，可在这冰天雪地里行进，要想赶到镰刀镇吃早饭，只怕还需卖点力才行，故而剑士们迈开的步子，愈发急促起来。
“呀！”空旷的四野蓦然响起一阵阵奇怪的嘶鸣，众人循着声音望去，却见银月之下一只怪鸟，盘旋在半空中。打头骑士撤下面巾，露出坚毅俊朗的面庞，转首道：“熊帅帐下的金眼雕！阿大，快料理掉这个扁毛畜生！”话音一落，只见一名剑士挺身而出，取弓，搭箭，张弦，一气呵成，那羽箭在冷冽气流的裹挟下，形成一道银白色的羽芒，只听一声凄凉的鸟鸣，那金眼雕在半空中颠簸几下，便急坠到远方。
阿大收弓，而打头的骑士却望着金眼雕坠落的方向不语，半晌方道：“原以为此次归途已神不知鬼不觉，可惜人算不如天算！”阿大道：“难道是西海那边泄露了消息？”
车厢内传来清澈明亮且温柔的声音：“墨郎，你我二人同心，别人眼里已是大逆不道，此番给他们一个交代也罢。”
“该来的总要来，有雨芒相伴，我秦墨夫复何求！”打头的骑士哈哈大笑，胯下的雪龙驹似是感受到主人的情绪，前蹄雀跃，扬起大片的雪霾。
冷冽的月光并未因秦墨的豪情变得一分温暖，反而接下来的归途愈发难测起来，马车的车轮也变得沉甸甸的。汗国熊帅，北漠五大军帅之一，御十万雪熊骑，为汗国南镇主帅，赤龙山以北千里，皆由熊帅掌控，而金眼雕则是雪熊骑的天眼。天眼既出，一则说明行迹暴露，二来天眼向来不独行，周遭百里必有雪熊骑。
金眼雕中箭之后，蹒跚飞行，直到十里之外的一座小山包上方，急坠而下，眼见金眼雕即将坠地之时，山包上平滑的积雪里，蓦地伸出一只手来，将其接住。皓月之下，随着那只手的举起，周遭的积雪，宛如惊涛拍浪一般，四散而去，一个硕大的身形从中屹立而起。那巨汉比寻常人高出一半有余，仿若一只人熊般，铜盆大脸隐约泛出一丝光亮，他望着周遭空旷的雪地说道：“阿爸，他们来了。”此声一出，周遭方圆数里，吱呀吱呀掀起一道雪雾，一道一道雄壮的身形在雪雾里挺拔而起，待到雪雾散去，方能瞧清，那巨汉周遭数里竟立着上千名穿着白色皮氅的壮汉，每人肩背一把长过半人的黝黑朴刀。丈余高的旗杆在正中竖起，旗帜迎风飒起，巨大的雪熊头颅被一圈难以名状的符号围着张开了血盆大口，出现在旗帜的正中央。这便是北漠汗国五大战团的雪熊军团战旗。
“刚刚好，他们来的刚刚好。”沙哑的声线带出冷冽的威仪，军旗下方的黑影现出了莫测的情绪。
归途，需要翻过一座一座的小山丘，路上厚厚的积雪是唯一的阻力，打滑，让路变得难走。好不容易，秦墨一行又翻上了一座小山包，终于不得不停了下来。山包下方，数千人的雪熊骑方阵屹然不动，雪熊旗迎风飘舞。
巨汉从军阵中踏雪疾奔而来，硕大的身躯变得无比轻盈，堪堪在雪地上留下弱不可见的足迹，周遭的冷冽气流亦被他裹挟而去，秦墨一行宛如怒海孤舟一般，飘摇不定。刹那间，巨汉便已到了秦墨近前，下一刻，原本轻若柳絮的身形，如千钧巨鼎一般砸入雪地，雪霾溅起，一道雪帘阻隔了巨汉与秦墨之间的视线，“吼！”闷雷沉喝，响彻四野，巨汉出拳了。海碗一般的拳头带着凌厉的气劲，消失在雪霾里。刺人的罡风，双庞便能感受。雪熊骑方阵里响起如海的呐喊：“破！”
“好拳！”秦墨翻身跃过马头，身形宛若流星追月一般，迎向雪霾里不可测之拳。
雪霾里，一声爆响，宛如春雷乍起，响彻四野，原本飒飒而下的积雪如受惊的蜇人蜂一般，玩命的向四面八方散去。瓮瓮的回响，随着逐渐消散的雪霾，渐渐变弱。皓月之下，一切开始变得清晰起来。
秦墨依然坐在马上，仿佛从未动过，马前丈许大的雪坑边上，巨汉也显出了铁塔一般的身姿。丝毫不管右手不断往下滴溅的血珠，巨汉扭着头道：“同辈里面，敢硬扛我蛮熊劲的不多，你算一个”，铜铃一般的眼球仔细打量秦墨，半晌，又问道：“你便是那焱朝老皇帝的大儿子？”
秦墨端坐马上，家传的赤炎心法，正在内腑飞速运转，以消化方才险些侵入心肺的蛮熊劲，而右拳的酥麻，胀痛，却很难消去，若非此番西海两年，修为大涨，秦墨断不敢硬扛蛮熊劲。
北漠熊氏的蛮熊劲，一旦大成，碎金裂石，只在谈笑之间。
秦墨拱手答道：“不问便知，尊驾当是少帅熊一极。大焱秦墨有礼了！天寒地冻，熊兄不在帅营消遣，却把雪熊骑带到这荒郊野外，莫非专为候着秦某人么？”
熊一极怒道：“为了你这生儿子莫**的……”一阵银铃般的咳嗽，从车厢里传出来，熊一极硬是扼住舌头，双眼直勾勾的盯着车厢，片刻发出一阵欢呼：“雨芒妹子!你是雨芒妹子！”巨大的身躯在雪地连翻几个跟头，方才平复了方才的欣喜，熊一极狠狠瞪向秦墨：“不妄爷们在此候了一个昼夜。你这南朝的王八蛋，西海试炼，两国无争，你恁的掳走我雨芒妹子作甚！你这灰……”漠北日常的脏骂，又被车厢里的咳嗽声打断。熊一极方才回神想到，任他方才怎么喊叫，车厢里的妹子也没应他的话：“雨芒妹子？”
面罩上面，仅能见的是八名剑士的眼神，有冷冽，有锐如刀锋，有目中无人，有杀戮，有寒风，他们木然挡住了熊一极奔向车厢的去路。饶是熊一极胆大如熊，却也不得不细细打量这八名剑士来。那八名剑士，腰侧各佩一把长剑，长剑相似，剑穗却不同，有的是青葱，有的是麦秸，还有鲜花跟果实。不用想，也能知道这八人是大陆六大莫测之地“丰收庄”的丰收剑客。丰收庄，每二十年，都会向大陆贡献八份硕硕的“果实”，而眼前这八位“果实”，难免让熊一极大“吃”一惊。
就在熊一极一滞的那一刻，雪熊军阵中，一支百人小队，缓缓的脱离了军阵，缓缓的向前围了过去，军阵的肃杀之气缓缓的蔓延过去，堪堪对上了丰收剑。
“罢了，让熊兄过吧！”秦墨的发话，化解了当下的焦灼局面。
越过丰收剑客，熊一极来到马车边上，毛茸茸的蒲扇大手即将搭上门帘时，车内的妹子总算说话了：“阿熊哥哥，雨芒现在不想见你。”
“呃……”熊一极被打岔，甚是尴尬，进退不得：“雨芒妹子，你这是...那我靠在旁边，妹子你陪哥聊一会子行不？”“嗯，聊聊啊！”车内的妹子总算给了熊一极一个肯定的答复。
熊一极跟车内的妹子从西海的见闻聊到南镇的新年，再聊到早年陈芝麻烂谷子的往事，足足聊了半个时辰。那边厢，雪熊骑与丰收剑寂然而峙，秦墨独留在外围，驻马而立，似在凝听，又似有所思。
“阿熊哥，你是最喜欢妹子的。妹子记得你以前说过，就算在南朝禁宫，只要妹妹喜欢上了的物事，你都会帮妹妹抢过来的！”熊一极正要点头作答，车厢内接着又来一句，让他再不言语：“如今，妹子总算有真正喜欢的物事了……”
雪熊骑的冲阵在熊一极的号令下，迅速结成，一把把黝黑的朴刀在月下耀出森然的光芒，熊一极庞大的身形，比雪龙驹还要高出大半头来，他瞪向秦墨，一字一句道：“说什么两国无争的话，那都是瞎子放哑屁！北漠跟大焱斗了五百年，往下还有五百年要斗！你死我活，不死不休，这是老祖宗给咱的命！姓秦的，大殿下，俺熊一极敬你是个人物，今天在这里给你三条路走。第一条，你走，车留下。第二条，你和车一起留下。第三条，此路不通！”
“呜哪厄……”熊一极嗓内发出一道模糊的声线，周遭的雪熊骑亦随之响应，低沉的腔调汇成了雪熊骑最古老的战歌，一旦战歌颂完，雪熊骑将对南国的不速之客发出最猛烈的冲锋。
肃穆的战歌，能击破心志不坚敌人的心房，而如今战歌在催促秦墨做一个决定。
战歌时而短促，时而悠长，最终在苍穹下形成了一道悲壮而苍凉的气势，悠长的尾声，回荡在天地间，朴刀提起，待尾声消弭在夜空时，一场冲锋便将开始。而秦墨的决定还没有到来。
千钧一发之刻，一道沙哑且冷冽的声音从雪熊方阵中传来，就如年老的琴师用枯槁的双手按住了琴弦般，雪熊骑的杀机消失无形：“罢手吧，熊崽子。”
雪熊军阵自动朝两边散开，中间让出一条路来，一头雪熊迈着粗壮的四肢，缓缓踱了出来，稳坐在熊背上的一位瘦小的老人，穿着一件黑色夹袄，双手团在胸前的毛褥子里，后背微驼。——这便是雪熊骑的老帅，熊断。
“除了你自己，我知道，对面的雨芒知道，大焱的小子知道，别人统统都知道，雨芒在车里，你不可能冲锋。咱们雪熊军，啥时候要学着老狐狸去吓人了？熊崽子，你要明悟！”
熊一极蔫儿了一般见到熊断，“都散了吧，我们是来迎人的，不是打劫的，你这榆木脑袋，傻埂子的呆崽！”熊帅兀自说着，双目精光闪闪却是在打量秦墨。周遭的雪熊勇士，登时如潮水退去，隐迹到四周。
秦墨翻身下马，迅速整理好身上的衣饰，端端正正的朝着熊断行礼，那是南朝官方的正式礼仪，秦墨道：“大焱熙烈皇帝座下皇长子秦墨，见过熊帅！”
“你们南朝的虚礼莫向老夫表了，若非雨芒侄女，老夫无非将你五花大绑，向老皇帝卖个好价钱罢了！”一道狡黠的光亮从熊断锐利的眼眸中闪过，熊一极的铁拳发出一声声清脆的音爆，让人不敢错以为这只是一个简单的玩笑。
熊断翻身跃下坐骑，双手依旧团在胸口的褥子里，瘦削而又微驼的身形，在月下，宛如一位不宽裕的庄稼老汉一般，径自走向马车。丰收剑早在秦墨的示意下，散逸到四方。
“雨芒儿，也不肯出来见熊叔一面吗？”熊断沙哑的声线中难得现出一丝温情。
“熊叔，我……”
熊断兀自说话着，打断了车内女子的愁肠：“两年前，你去西海试炼，老熊我就明确跟大王反对，男人家的场面，凭甚要你一个小女子扛？你去西海时，顺路到南镇来看我，熊断好生痛快。你这小丫子，自小是在熊叔的肩上长大的。”沙哑的笑声零零碎碎的散在冷风中，却难掩熊断此时的痛快。
“一天前，八只西海来的影鹰，被金眼儿啄下来六只，两只跑掉了。”熊断的声音愈发冷冽起来，不远的秦墨亦有反应：“或许还有更多。影鹰腿上的信囊取出来，零零碎碎的消息，大概就一个意思，你跟大焱世子跑了。六只信囊，初步看来，没有一只是往官面的，所以汗王现在应该还不知情。飞到南朝的影鹰，想必也不在少数。”熊断冷眼撇向秦墨。寥寥数语，熊断便挑出了秦墨归途莫测的杀机。
“事发突然，我只得一面派金眼往王帐去信，一面打算。我想来想去，若是消息为真，雨芒儿西海归来往大焱去，怎么也会选南镇这条路吧！老熊不问你跟南朝世子在西海做了什么，现在只要你跟大焱世子以此为界，各回各家。”
“熊叔，雨芒儿已经回不了家了。”
熊断冷哼一声：“只要你在北漠境内，留在南镇，任鬼蜮伎俩，又奈我何？”
纤纤素手缓缓挑开车帘：“阿叔，外面风冷，你到车上来跟侄女说话罢。”
熊断应声上车，再没了声息，秦墨负手，望着赤龙山巅上的明月，方才熊断的一番话，亦让他陷入思索，而熊一极则摊坐在雪地上，盯着马车焦急。
当熊断从马车出来时，天上的满月已渐渐西去，熊一极看熊断一言不发，焦急的问道：“阿爸！”
熊断眼神如尖刀一般，直入人心，熊一极被其瞥到，不由一颤。
战熊驮着熊断，渐行渐远，车帘旁，一双透亮的美目，望着熊断愈发佝偻的背影，以及一步一回头的熊一极，泪水凝结成珍珠，滑下了脸庞。
空旷的雪原上，又只剩下秦墨一行。
秦墨把丰收剑客聚在一起，说出了自己的打算：“事情远超出了我和雨芒的预料，八位兄弟，我们就此别过，待日后风消云散，秦墨雨芒二人定循八位侠踪，以念一路照顾之情。”
赵阿大问道：“不知秦兄，去路在哪？”
秦墨道：“此情此景，唯镰刀镇最险，也唯镰刀镇可去。”
“我等兄弟八人，早听到镰刀镇驴肉火烧的美名，正要前去尝个痛快，如此我们不如再结伴一阵吧。”说罢，八人相视一笑。
一行人因西海试炼相斗，又因西海试炼成为最好的朋友。秦墨念及此处，便不再推脱，心里不断感慨此行无憾也。
云霄中，一团金色的菊花，璀然绽放，与西天的满月相映成辉，这是秦墨果断发出的信号。与赤龙山接壤的是大焱朝的定州，定州镇守使正是秦墨的娘舅，赤蟒侯鲁放。
北风呼啸，寒潮来了，夜空渐渐飘起了雪絮，它让旅人们身不由己的往南奔，再往南，镰刀镇便近了。
赤龙山脚下的镰刀镇，夹在大焱和北漠中间，俗称“三不管”。
(本章完)
打头的骑士，勒住马缰，望向远方，皎洁月光下，有一座绵延的大山，宛如一只漆黑的巨兽一般，不禁大笑：“雨芒！赤龙山已然在望，明早我们可以吃到镰刀镇的驴肉火烧了！”
以赤龙山为界，大陆分出南北两国的版图，北原汗国与大焱朝。两国以赤龙山为中心，在五百年间，共计发动数十场大型战役，每场战役便有数十万计的两国菁英殒命。最让两国百姓哀伤的是，五十年前的“赤龙百日”一役，北原汗王律赤豹与大焱皇帝秦处阳皆御驾亲征，会战于赤龙山，双方鏖战百日，伤亡无数，直至两王约战于赤龙山观龙台，同归于尽。故而赤龙山又称为“哀龙山”。经此一战，两国均是幼主当国，元气大伤，两国不约而同进入了缓慢的恢复期，大陆苍生亦享受了五十年的宝贵的和平。镰刀镇正是赤龙山脚的一座小镇，因周遭峡谷狭长、状若镰刀而得名。
虽然赤龙山脊已然在望，可在这冰天雪地里行进，要想赶到镰刀镇吃早饭，只怕还需卖点力才行，故而剑士们迈开的步子，愈发急促起来。
“呀！”空旷的四野蓦然响起一阵阵奇怪的嘶鸣，众人循着声音望去，却见银月之下一只怪鸟，盘旋在半空中。打头骑士撤下面巾，露出坚毅俊朗的面庞，转首道：“熊帅帐下的金眼雕！阿大，快料理掉这个扁毛畜生！”话音一落，只见一名剑士挺身而出，取弓，搭箭，张弦，一气呵成，那羽箭在冷冽气流的裹挟下，形成一道银白色的羽芒，只听一声凄凉的鸟鸣，那金眼雕在半空中颠簸几下，便急坠到远方。
阿大收弓，而打头的骑士却望着金眼雕坠落的方向不语，半晌方道：“原以为此次归途已神不知鬼不觉，可惜人算不如天算！”阿大道：“难道是西海那边泄露了消息？”
车厢内传来清澈明亮且温柔的声音：“墨郎，你我二人同心，别人眼里已是大逆不道，此番给他们一个交代也罢。”
“该来的总要来，有雨芒相伴，我秦墨夫复何求！”打头的骑士哈哈大笑，胯下的雪龙驹似是感受到主人的情绪，前蹄雀跃，扬起大片的雪霾。
冷冽的月光并未因秦墨的豪情变得一分温暖，反而接下来的归途愈发难测起来，马车的车轮也变得沉甸甸的。汗国熊帅，北漠五大军帅之一，御十万雪熊骑，为汗国南镇主帅，赤龙山以北千里，皆由熊帅掌控，而金眼雕则是雪熊骑的天眼。天眼既出，一则说明行迹暴露，二来天眼向来不独行，周遭百里必有雪熊骑。
金眼雕中箭之后，蹒跚飞行，直到十里之外的一座小山包上方，急坠而下，眼见金眼雕即将坠地之时，山包上平滑的积雪里，蓦地伸出一只手来，将其接住。皓月之下，随着那只手的举起，周遭的积雪，宛如惊涛拍浪一般，四散而去，一个硕大的身形从中屹立而起。那巨汉比寻常人高出一半有余，仿若一只人熊般，铜盆大脸隐约泛出一丝光亮，他望着周遭空旷的雪地说道：“阿爸，他们来了。”此声一出，周遭方圆数里，吱呀吱呀掀起一道雪雾，一道一道雄壮的身形在雪雾里挺拔而起，待到雪雾散去，方能瞧清，那巨汉周遭数里竟立着上千名穿着白色皮氅的壮汉，每人肩背一把长过半人的黝黑朴刀。丈余高的旗杆在正中竖起，旗帜迎风飒起，巨大的雪熊头颅被一圈难以名状的符号围着张开了血盆大口，出现在旗帜的正中央。这便是北漠汗国五大战团的雪熊军团战旗。
“刚刚好，他们来的刚刚好。”沙哑的声线带出冷冽的威仪，军旗下方的黑影现出了莫测的情绪。
归途，需要翻过一座一座的小山丘，路上厚厚的积雪是唯一的阻力，打滑，让路变得难走。好不容易，秦墨一行又翻上了一座小山包，终于不得不停了下来。山包下方，数千人的雪熊骑方阵屹然不动，雪熊旗迎风飘舞。
巨汉从军阵中踏雪疾奔而来，硕大的身躯变得无比轻盈，堪堪在雪地上留下弱不可见的足迹，周遭的冷冽气流亦被他裹挟而去，秦墨一行宛如怒海孤舟一般，飘摇不定。刹那间，巨汉便已到了秦墨近前，下一刻，原本轻若柳絮的身形，如千钧巨鼎一般砸入雪地，雪霾溅起，一道雪帘阻隔了巨汉与秦墨之间的视线，“吼！”闷雷沉喝，响彻四野，巨汉出拳了。海碗一般的拳头带着凌厉的气劲，消失在雪霾里。刺人的罡风，双庞便能感受。雪熊骑方阵里响起如海的呐喊：“破！”
“好拳！”秦墨翻身跃过马头，身形宛若流星追月一般，迎向雪霾里不可测之拳。
雪霾里，一声爆响，宛如春雷乍起，响彻四野，原本飒飒而下的积雪如受惊的蜇人蜂一般，玩命的向四面八方散去。瓮瓮的回响，随着逐渐消散的雪霾，渐渐变弱。皓月之下，一切开始变得清晰起来。
秦墨依然坐在马上，仿佛从未动过，马前丈许大的雪坑边上，巨汉也显出了铁塔一般的身姿。丝毫不管右手不断往下滴溅的血珠，巨汉扭着头道：“同辈里面，敢硬扛我蛮熊劲的不多，你算一个”，铜铃一般的眼球仔细打量秦墨，半晌，又问道：“你便是那焱朝老皇帝的大儿子？”
秦墨端坐马上，家传的赤炎心法，正在内腑飞速运转，以消化方才险些侵入心肺的蛮熊劲，而右拳的酥麻，胀痛，却很难消去，若非此番西海两年，修为大涨，秦墨断不敢硬扛蛮熊劲。
北漠熊氏的蛮熊劲，一旦大成，碎金裂石，只在谈笑之间。
秦墨拱手答道：“不问便知，尊驾当是少帅熊一极。大焱秦墨有礼了！天寒地冻，熊兄不在帅营消遣，却把雪熊骑带到这荒郊野外，莫非专为候着秦某人么？”
熊一极怒道：“为了你这生儿子莫**的……”一阵银铃般的咳嗽，从车厢里传出来，熊一极硬是扼住舌头，双眼直勾勾的盯着车厢，片刻发出一阵欢呼：“雨芒妹子!你是雨芒妹子！”巨大的身躯在雪地连翻几个跟头，方才平复了方才的欣喜，熊一极狠狠瞪向秦墨：“不妄爷们在此候了一个昼夜。你这南朝的王八蛋，西海试炼，两国无争，你恁的掳走我雨芒妹子作甚！你这灰……”漠北日常的脏骂，又被车厢里的咳嗽声打断。熊一极方才回神想到，任他方才怎么喊叫，车厢里的妹子也没应他的话：“雨芒妹子？”
面罩上面，仅能见的是八名剑士的眼神，有冷冽，有锐如刀锋，有目中无人，有杀戮，有寒风，他们木然挡住了熊一极奔向车厢的去路。饶是熊一极胆大如熊，却也不得不细细打量这八名剑士来。那八名剑士，腰侧各佩一把长剑，长剑相似，剑穗却不同，有的是青葱，有的是麦秸，还有鲜花跟果实。不用想，也能知道这八人是大陆六大莫测之地“丰收庄”的丰收剑客。丰收庄，每二十年，都会向大陆贡献八份硕硕的“果实”，而眼前这八位“果实”，难免让熊一极大“吃”一惊。
就在熊一极一滞的那一刻，雪熊军阵中，一支百人小队，缓缓的脱离了军阵，缓缓的向前围了过去，军阵的肃杀之气缓缓的蔓延过去，堪堪对上了丰收剑。
“罢了，让熊兄过吧！”秦墨的发话，化解了当下的焦灼局面。
越过丰收剑客，熊一极来到马车边上，毛茸茸的蒲扇大手即将搭上门帘时，车内的妹子总算说话了：“阿熊哥哥，雨芒现在不想见你。”
“呃……”熊一极被打岔，甚是尴尬，进退不得：“雨芒妹子，你这是...那我靠在旁边，妹子你陪哥聊一会子行不？”“嗯，聊聊啊！”车内的妹子总算给了熊一极一个肯定的答复。
熊一极跟车内的妹子从西海的见闻聊到南镇的新年，再聊到早年陈芝麻烂谷子的往事，足足聊了半个时辰。那边厢，雪熊骑与丰收剑寂然而峙，秦墨独留在外围，驻马而立，似在凝听，又似有所思。
“阿熊哥，你是最喜欢妹子的。妹子记得你以前说过，就算在南朝禁宫，只要妹妹喜欢上了的物事，你都会帮妹妹抢过来的！”熊一极正要点头作答，车厢内接着又来一句，让他再不言语：“如今，妹子总算有真正喜欢的物事了……”
雪熊骑的冲阵在熊一极的号令下，迅速结成，一把把黝黑的朴刀在月下耀出森然的光芒，熊一极庞大的身形，比雪龙驹还要高出大半头来，他瞪向秦墨，一字一句道：“说什么两国无争的话，那都是瞎子放哑屁！北漠跟大焱斗了五百年，往下还有五百年要斗！你死我活，不死不休，这是老祖宗给咱的命！姓秦的，大殿下，俺熊一极敬你是个人物，今天在这里给你三条路走。第一条，你走，车留下。第二条，你和车一起留下。第三条，此路不通！”
“呜哪厄……”熊一极嗓内发出一道模糊的声线，周遭的雪熊骑亦随之响应，低沉的腔调汇成了雪熊骑最古老的战歌，一旦战歌颂完，雪熊骑将对南国的不速之客发出最猛烈的冲锋。
肃穆的战歌，能击破心志不坚敌人的心房，而如今战歌在催促秦墨做一个决定。
战歌时而短促，时而悠长，最终在苍穹下形成了一道悲壮而苍凉的气势，悠长的尾声，回荡在天地间，朴刀提起，待尾声消弭在夜空时，一场冲锋便将开始。而秦墨的决定还没有到来。
千钧一发之刻，一道沙哑且冷冽的声音从雪熊方阵中传来，就如年老的琴师用枯槁的双手按住了琴弦般，雪熊骑的杀机消失无形：“罢手吧，熊崽子。”
雪熊军阵自动朝两边散开，中间让出一条路来，一头雪熊迈着粗壮的四肢，缓缓踱了出来，稳坐在熊背上的一位瘦小的老人，穿着一件黑色夹袄，双手团在胸前的毛褥子里，后背微驼。——这便是雪熊骑的老帅，熊断。
“除了你自己，我知道，对面的雨芒知道，大焱的小子知道，别人统统都知道，雨芒在车里，你不可能冲锋。咱们雪熊军，啥时候要学着老狐狸去吓人了？熊崽子，你要明悟！”
熊一极蔫儿了一般见到熊断，“都散了吧，我们是来迎人的，不是打劫的，你这榆木脑袋，傻埂子的呆崽！”熊帅兀自说着，双目精光闪闪却是在打量秦墨。周遭的雪熊勇士，登时如潮水退去，隐迹到四周。
秦墨翻身下马，迅速整理好身上的衣饰，端端正正的朝着熊断行礼，那是南朝官方的正式礼仪，秦墨道：“大焱熙烈皇帝座下皇长子秦墨，见过熊帅！”
“你们南朝的虚礼莫向老夫表了，若非雨芒侄女，老夫无非将你五花大绑，向老皇帝卖个好价钱罢了！”一道狡黠的光亮从熊断锐利的眼眸中闪过，熊一极的铁拳发出一声声清脆的音爆，让人不敢错以为这只是一个简单的玩笑。
熊断翻身跃下坐骑，双手依旧团在胸口的褥子里，瘦削而又微驼的身形，在月下，宛如一位不宽裕的庄稼老汉一般，径自走向马车。丰收剑早在秦墨的示意下，散逸到四方。
“雨芒儿，也不肯出来见熊叔一面吗？”熊断沙哑的声线中难得现出一丝温情。
“熊叔，我……”
熊断兀自说话着，打断了车内女子的愁肠：“两年前，你去西海试炼，老熊我就明确跟大王反对，男人家的场面，凭甚要你一个小女子扛？你去西海时，顺路到南镇来看我，熊断好生痛快。你这小丫子，自小是在熊叔的肩上长大的。”沙哑的笑声零零碎碎的散在冷风中，却难掩熊断此时的痛快。
“一天前，八只西海来的影鹰，被金眼儿啄下来六只，两只跑掉了。”熊断的声音愈发冷冽起来，不远的秦墨亦有反应：“或许还有更多。影鹰腿上的信囊取出来，零零碎碎的消息，大概就一个意思，你跟大焱世子跑了。六只信囊，初步看来，没有一只是往官面的，所以汗王现在应该还不知情。飞到南朝的影鹰，想必也不在少数。”熊断冷眼撇向秦墨。寥寥数语，熊断便挑出了秦墨归途莫测的杀机。
“事发突然，我只得一面派金眼往王帐去信，一面打算。我想来想去，若是消息为真，雨芒儿西海归来往大焱去，怎么也会选南镇这条路吧！老熊不问你跟南朝世子在西海做了什么，现在只要你跟大焱世子以此为界，各回各家。”
“熊叔，雨芒儿已经回不了家了。”
熊断冷哼一声：“只要你在北漠境内，留在南镇，任鬼蜮伎俩，又奈我何？”
纤纤素手缓缓挑开车帘：“阿叔，外面风冷，你到车上来跟侄女说话罢。”
熊断应声上车，再没了声息，秦墨负手，望着赤龙山巅上的明月，方才熊断的一番话，亦让他陷入思索，而熊一极则摊坐在雪地上，盯着马车焦急。
当熊断从马车出来时，天上的满月已渐渐西去，熊一极看熊断一言不发，焦急的问道：“阿爸！”
熊断眼神如尖刀一般，直入人心，熊一极被其瞥到，不由一颤。
战熊驮着熊断，渐行渐远，车帘旁，一双透亮的美目，望着熊断愈发佝偻的背影，以及一步一回头的熊一极，泪水凝结成珍珠，滑下了脸庞。
空旷的雪原上，又只剩下秦墨一行。
秦墨把丰收剑客聚在一起，说出了自己的打算：“事情远超出了我和雨芒的预料，八位兄弟，我们就此别过，待日后风消云散，秦墨雨芒二人定循八位侠踪，以念一路照顾之情。”
赵阿大问道：“不知秦兄，去路在哪？”
秦墨道：“此情此景，唯镰刀镇最险，也唯镰刀镇可去。”
“我等兄弟八人，早听到镰刀镇驴肉火烧的美名，正要前去尝个痛快，如此我们不如再结伴一阵吧。”说罢，八人相视一笑。
一行人因西海试炼相斗，又因西海试炼成为最好的朋友。秦墨念及此处，便不再推脱，心里不断感慨此行无憾也。
云霄中，一团金色的菊花，璀然绽放，与西天的满月相映成辉，这是秦墨果断发出的信号。与赤龙山接壤的是大焱朝的定州，定州镇守使正是秦墨的娘舅，赤蟒侯鲁放。
北风呼啸，寒潮来了，夜空渐渐飘起了雪絮，它让旅人们身不由己的往南奔，再往南，镰刀镇便近了。
赤龙山脚下的镰刀镇，夹在大焱和北漠中间，俗称“三不管”。
(本章完)