前传第1章 收留翰书
续正礼领着10岁的儿子明轩走在街上，他手指远处一片商铺对儿子说：“轩儿，将来那几处铺子会成为我们续家的。”
“父亲，那儿不是已经是别家商号吗？”续正礼微微一笑，目光坚定地看着儿子说：“续家的名头以后会是这个城里第一响亮的。”明轩懵懂点头，续正礼牵着儿子的手穿过熙攘街道来到一片空旷之处，问儿子：“轩儿，你看这一片空地风景可好？”
明轩抬头仰望父亲，一双乌溜溜的圆眼睛很不解地看着父亲脸庞。
“这里将来会是我们续家大院，父亲会用十年时间把这里和我们现在住的家连成一片。”
“这里离家很远，要是全部连起来我都能在里面骑马了。”续正礼听到后哈哈大笑。他35岁才有了明轩，发妻在明轩6岁时病故，留下女儿明惠儿子明轩。那一年他的小生意刚有起色，年轻时家徒四壁发妻跟了自己，他靠发妻几样嫁妆从一车皮货开始做起，发妻没来得及享受逐渐富裕的生活就走了，这一直是他心底的遗憾，他胸中一副南北贯通的商路给发妻说过很多次，现在只能说给明轩听，他要给明轩交一份数得着的家业。
父子二人在城郊一家老饭馆吃了午饭后慢悠悠回家，走到家门口看见一个瘦小的身躯蜷缩在门口，衣衫褴褛，头发散乱，两只瘦弱的胳膊抱着头一动不动，续正礼走到跟前问：“你是谁家孩子？”
那个窝成一团的小身体毫无反应，续正礼伸出手轻轻推了一下，小身体整个翻过来，昏迷不醒，明轩睁大眼睛看着这个满脸污垢的小孩子，小声问父亲：“他死了吗？”续正礼伸出手指在小孩鼻翼底下试了试，还有一丝气息，只是气息很灼热，续正礼叫开门让家里仆人把这个小孩抬进院子，两个仆人走近小孩一股难闻的气息扑鼻而来，两人扭着头把小孩一人从肩膀和一人从脚上抬进院子。
“老爷，就是个要饭的小乞丐，都臭成这样，现在怎么弄？”
“客房里备上一桶热热的洗澡水，把这孩子弄干净，换上衣服然后去请大夫给他看看，吃点药或许能缓过来。”仆人捏着鼻子把小孩弄到房间。
小孩子在热水里面泡了十几分钟缓缓睁开眼睛，他环顾四周，干净的房间，自己躺在一个暖烘烘的水桶里，旁边两个中年男子正在给他搓身上的污垢，他闭上眼睛想，我可能是死了，现在应该在天堂。一刻钟后一个中年男子的声音在耳边说：“这孩子怕是脏了好几年了吧，你看看这一桶水一会儿功夫变成你泥汤了，你去让厨房再烧一桶水来，一会儿把这小子弄出来再洗一遍。”
另一个声音说：“好，我这就去厨房，老爷真是的。”两人对话的声音清晰明了，小孩子又睁开眼睛，看着帮他搓身体的男人问：“大叔，这是哪里？是天堂吗？”
“哈哈哈，你烧糊涂了，这是续家，你是我家老爷从门口捡回来的，来伸开手指，你看看你这鸡爪子似的小手脏成什么了。”洗了两遍小孩子才算身上没有了沉积的臭味，一个仆人把他从浴桶中拉起来擦干，穿上干净贴身衣服然后抱到床上。
“这小东西烧得厉害，抱着像个小火球。”
“是啊，全身烫得厉害，明慧小姐已经让人去请大夫了，估计快到了。”
小孩子迷迷糊糊听着两人对话，他又累又饿，嗓子疼得要冒烟了一样。好像从很远的地方飘来清脆悦耳的声音，说：“大夫，快请进，孩子在这里。”
“好。”有人把手搭在他的手腕上，很快他睡过去，什么都不知道了。
大夫把脉很久后说：“续小姐，是风寒，只是这孩子病的太久，寒入骨髓，他能活着已经真是万幸，他的脾胃虚弱看样子很久没有吃饱过，药喝下去不一定能吸收，这样，你让人用白酒给他擦身。”
“怎么擦？毛巾沾上酒擦？”
“用铜钱蘸白酒，轻刮前后胸、曲池及下肢曲窝处，直至皮肤发红发热，然后喝一碗热姜糖水，约15分钟后他便大汗淋漓。先隔给他吃些米汤，两个小时后再把我开的驱寒的药服用，明天我再来。”
明慧用手轻轻摸了下小孩的脑门，说：“谢谢大夫，我这就让人照办。”
三天后这个小孩子才身上有了力气，精神好了许多，续正礼来客房看他，问：“小孩，你叫什么名字？父母在哪里？”
“我姓郭，大名叫翰书，娘一直叫我大宝，我爹娘都已经死了。”说完眼泪汪汪，续正礼摸摸他的头说：“真是个苦命孩子，你爹娘是晋城的吗？家住哪里，家里还有其他人吗？”
“没有了，我和爹娘从热河逃出来，来投奔这里的表舅，但是刚出热河没多久爹娘就被土匪杀了，我被爹娘藏在水缸里才躲过土匪。”
“你知道要投奔的表舅什么名字吗？你见过他吗/”小孩子摇摇头，说：“没见过，热河土匪太厉害我爹才想起这个表舅，我只知道在晋城。”
续正礼看小孩眼神无助，又恐慌，动了恻隐之心，当年自己也是从外面来投奔亲戚，孤苦无依的那种凄凉他了解，他问小孩子：“要不你就留在我家，慢慢找你的表舅，晋城很大，一时半会儿找个没名没姓的人很难。”
“好啊，我能在你家吃饭吗？老爷，我会干活，不会白吃你家饭的。”续正礼看孩子怯懦的表情叹了口气，说：“当然能吃饭，你还这么小能干些什么呢？以前读过书吗？”
“我已经12了，不小了，很多活都能干，书只读过一点点，后来闹土匪就再没读。”
“好，等你身体恢复后就和明轩、明慧一起读书吧。”明慧和明轩走到小孩子身边说：“大宝，以后我们一起让先生教我们。”三个小孩相视而笑。
经过续家悉心调养，半个月后大宝单薄的身体有了生机，脸色逐渐红润，续正礼到他房间说：“大宝，明天开始和明慧明轩一起在书房读书，要听先生的话。”
“好的。”
“读书要专心，我要是发现你不用心要让你吃鞭子的，你可以问问明轩他读不好书挨了多少鞭子。”
“父亲，那儿不是已经是别家商号吗？”续正礼微微一笑，目光坚定地看着儿子说：“续家的名头以后会是这个城里第一响亮的。”明轩懵懂点头，续正礼牵着儿子的手穿过熙攘街道来到一片空旷之处，问儿子：“轩儿，你看这一片空地风景可好？”
明轩抬头仰望父亲，一双乌溜溜的圆眼睛很不解地看着父亲脸庞。
“这里将来会是我们续家大院，父亲会用十年时间把这里和我们现在住的家连成一片。”
“这里离家很远，要是全部连起来我都能在里面骑马了。”续正礼听到后哈哈大笑。他35岁才有了明轩，发妻在明轩6岁时病故，留下女儿明惠儿子明轩。那一年他的小生意刚有起色，年轻时家徒四壁发妻跟了自己，他靠发妻几样嫁妆从一车皮货开始做起，发妻没来得及享受逐渐富裕的生活就走了，这一直是他心底的遗憾，他胸中一副南北贯通的商路给发妻说过很多次，现在只能说给明轩听，他要给明轩交一份数得着的家业。
父子二人在城郊一家老饭馆吃了午饭后慢悠悠回家，走到家门口看见一个瘦小的身躯蜷缩在门口，衣衫褴褛，头发散乱，两只瘦弱的胳膊抱着头一动不动，续正礼走到跟前问：“你是谁家孩子？”
那个窝成一团的小身体毫无反应，续正礼伸出手轻轻推了一下，小身体整个翻过来，昏迷不醒，明轩睁大眼睛看着这个满脸污垢的小孩子，小声问父亲：“他死了吗？”续正礼伸出手指在小孩鼻翼底下试了试，还有一丝气息，只是气息很灼热，续正礼叫开门让家里仆人把这个小孩抬进院子，两个仆人走近小孩一股难闻的气息扑鼻而来，两人扭着头把小孩一人从肩膀和一人从脚上抬进院子。
“老爷，就是个要饭的小乞丐，都臭成这样，现在怎么弄？”
“客房里备上一桶热热的洗澡水，把这孩子弄干净，换上衣服然后去请大夫给他看看，吃点药或许能缓过来。”仆人捏着鼻子把小孩弄到房间。
小孩子在热水里面泡了十几分钟缓缓睁开眼睛，他环顾四周，干净的房间，自己躺在一个暖烘烘的水桶里，旁边两个中年男子正在给他搓身上的污垢，他闭上眼睛想，我可能是死了，现在应该在天堂。一刻钟后一个中年男子的声音在耳边说：“这孩子怕是脏了好几年了吧，你看看这一桶水一会儿功夫变成你泥汤了，你去让厨房再烧一桶水来，一会儿把这小子弄出来再洗一遍。”
另一个声音说：“好，我这就去厨房，老爷真是的。”两人对话的声音清晰明了，小孩子又睁开眼睛，看着帮他搓身体的男人问：“大叔，这是哪里？是天堂吗？”
“哈哈哈，你烧糊涂了，这是续家，你是我家老爷从门口捡回来的，来伸开手指，你看看你这鸡爪子似的小手脏成什么了。”洗了两遍小孩子才算身上没有了沉积的臭味，一个仆人把他从浴桶中拉起来擦干，穿上干净贴身衣服然后抱到床上。
“这小东西烧得厉害，抱着像个小火球。”
“是啊，全身烫得厉害，明慧小姐已经让人去请大夫了，估计快到了。”
小孩子迷迷糊糊听着两人对话，他又累又饿，嗓子疼得要冒烟了一样。好像从很远的地方飘来清脆悦耳的声音，说：“大夫，快请进，孩子在这里。”
“好。”有人把手搭在他的手腕上，很快他睡过去，什么都不知道了。
大夫把脉很久后说：“续小姐，是风寒，只是这孩子病的太久，寒入骨髓，他能活着已经真是万幸，他的脾胃虚弱看样子很久没有吃饱过，药喝下去不一定能吸收，这样，你让人用白酒给他擦身。”
“怎么擦？毛巾沾上酒擦？”
“用铜钱蘸白酒，轻刮前后胸、曲池及下肢曲窝处，直至皮肤发红发热，然后喝一碗热姜糖水，约15分钟后他便大汗淋漓。先隔给他吃些米汤，两个小时后再把我开的驱寒的药服用，明天我再来。”
明慧用手轻轻摸了下小孩的脑门，说：“谢谢大夫，我这就让人照办。”
三天后这个小孩子才身上有了力气，精神好了许多，续正礼来客房看他，问：“小孩，你叫什么名字？父母在哪里？”
“我姓郭，大名叫翰书，娘一直叫我大宝，我爹娘都已经死了。”说完眼泪汪汪，续正礼摸摸他的头说：“真是个苦命孩子，你爹娘是晋城的吗？家住哪里，家里还有其他人吗？”
“没有了，我和爹娘从热河逃出来，来投奔这里的表舅，但是刚出热河没多久爹娘就被土匪杀了，我被爹娘藏在水缸里才躲过土匪。”
“你知道要投奔的表舅什么名字吗？你见过他吗/”小孩子摇摇头，说：“没见过，热河土匪太厉害我爹才想起这个表舅，我只知道在晋城。”
续正礼看小孩眼神无助，又恐慌，动了恻隐之心，当年自己也是从外面来投奔亲戚，孤苦无依的那种凄凉他了解，他问小孩子：“要不你就留在我家，慢慢找你的表舅，晋城很大，一时半会儿找个没名没姓的人很难。”
“好啊，我能在你家吃饭吗？老爷，我会干活，不会白吃你家饭的。”续正礼看孩子怯懦的表情叹了口气，说：“当然能吃饭，你还这么小能干些什么呢？以前读过书吗？”
“我已经12了，不小了，很多活都能干，书只读过一点点，后来闹土匪就再没读。”
“好，等你身体恢复后就和明轩、明慧一起读书吧。”明慧和明轩走到小孩子身边说：“大宝，以后我们一起让先生教我们。”三个小孩相视而笑。
经过续家悉心调养，半个月后大宝单薄的身体有了生机，脸色逐渐红润，续正礼到他房间说：“大宝，明天开始和明慧明轩一起在书房读书，要听先生的话。”
“好的。”
“读书要专心，我要是发现你不用心要让你吃鞭子的，你可以问问明轩他读不好书挨了多少鞭子。”