第三十章 帮还是不帮
不怪几人如此兴奋，毕竟这是他们从未见过的物事，也是在这片土地上第一次出现的农作物。更何况，它们前几天还只是果实，现在却破土而出，转换成了一种植物。
不得不说，大自然就是这么神奇。
要换了一般人，看见后根本不会驻足停留，因为根本不认识，也实在是没什么稀奇之处。这花生苗同一般的豆苗没什么两样。
因为了解，所以狂热。
看着四个竹筐里破土而出的花生幼苗，叶枫一时间也是激动着热泪盈眶。已经长出来的花生叶子嫩绿肥胖，在阳光下显得精神极了。
有的则刚刚伸展开第二片叶子，呈现出水滴状。那样子倒是十分的蠢萌。若不是怕弄坏了弄折了，叶枫还真想去摸一摸。
陈继兴和叶枫一样，之前还一直担心这些种下去的红色豆子能不能如期发芽。因为只有发芽才能成长，才能长大和收获。现在见它们真的长了出来，种了半辈子地的他，心里自然是兴奋的。
不过，陈继兴不知道的是，花生其实是很好伺弄的一种农作物，称之为“懒人作物”也不为过。
除了在生长的关键期加一些肥料外，它既不像玉米那样长得高高大大的需要定期培土，以免被风刮倒；也不需要像红薯那样长得满地都是，需要定期清理藤蔓或者掐尖。
它是那样的默默无闻，连开花都是静悄悄的，毫不张扬。最后，连果实都是结在泥里，不拔出来也绝计发现不了。
接下来，若不出意外，只需好好看着就罢了，到时间再加一点草木灰也就是了。
之后，叶枫倒是平静下来，每天该干嘛干嘛。
只是叶氏特别是千言已经再也平静不下来了。
每天起床后第一件事情，就是去看看花生长得怎么样，长大了没有；晚上，睡觉前必定去看一眼，仿佛要跟它们说晚安。
待到叶枫一有空，千言不是问花生何时可以收成，就是问需不需要浇水，怕不怕太阳，需不需要施肥……
这让叶枫有些哭笑不得，这哪里是种花生啊，这明明就是养孩子嘛。
经不住磨，叶枫只好保守地说道：“根据咱这里的气候，这一小片长生果大约九月底十月初甚至更晚才能成熟。”
陈继兴倒是比较实在，立即编了一些篱笆，将四个竹筐围了起来，保护起来，生怕被鸡鸭飞进去糟蹋了。
这几天，陈继兴听从叶枫的建议，顶着烈日，和叶氏对已经开花的玉米进行了二次培土。由于土豆和红薯都已经长大，特别是红薯藤已经开始蔓延，所以二人培土的时候都是小心翼翼的。
培土前，二人还把家里的农家肥挑了一些过去，对着玉米根部浇。
也就是说，相较于村里其他的地，现在，陈继兴家的玉米地不但进行了二次追肥，还培了土，这让其他人家很是不解，同时又一脸不屑。
追肥倒也罢了，培土就那么一点点，能扛得住风吹雨打么？
毕竟种了一辈子玉米，也没见过这样种的，简直是太折腾了。且现在的玉米杆已经长得很高了，马上就要开顶花了，进进出出的简直太麻烦了，要是弄倒了就不好了。
但陈继兴却是非常相信叶枫说的。此刻追肥会让结出来的玉米棒子更大更长，颗粒更饱满，而且培土也有利于玉米扛风吹。
追肥倒也罢了，特别是培土这一项，算是彻底打动了陈继兴，严格照着叶枫说的做。因为每年玉米开顶花的时候，正是大风大雨多的时候。
这风雨一过，许多人家的玉米都是要倒下一片的。
此时正值开花授粉季节，倒下的玉米若是及时扶起来还行，有那扶迟了的或者彻底断了的，也就算是废了。
就算是能够扶起来，这些玉米结出来的棒子也不饱满，甚至只有半个的样子。
面对其他人冷嘲热讽，陈继兴也不以为然。反正这样做不过是花了他和叶氏几天时间而已。
当然，的确是很累。正午太阳暴晒，玉米叶子又有些刺人皮肤，难怪大家不愿意这样做。
但是，干农活嘛，哪有不累的？
倒是赵氏家依旧坚信不疑，陈继兴家怎么做，她就带着千良学着做，追肥，培土，一样都没落下。
这段时间，因为烈日，叶枫也无处可去，便拿了剪刀在后院修剪精心杜鹃和红果树。
经过这段时间以来的精心伺候，杜鹃树长势良好。虽然这棵杜鹃树龄短，但胜在桩形苍古奇特，树干挺拔，粗根悬露，又是黑色的。
说句自夸的话，叶枫非常佩服自己的眼光。
兴许是照顾得好，这树生长得特别快，也非常耐修剪。从刚挖回来时的乱蓬蓬一堆，到现在已经初具丰姿，远远望去，像极了孔雀的尾巴，从顶端慢慢拖曳着下来，又有点像女子的长裙。
只是这叶子瀑布还不够长，毕竟时日尚短。
饶是这般，叶氏也觉得爱不释手，每天除了看花生，便是来看它。这棵树挖回来的时候样子跟野外生长的树没什么两样，没想到经过叶枫的巧手，居然变得这般漂亮。
不过，这与他想象中的盆景还差得远。
待到秋天，树叶落光了，他便会去那片杜鹃林再寻找一批适合造型的树回来。一来树叶掉光了更适合观察，二则天气凉爽，农忙也结束了，也适合移植。
他还打算趁着那个时候便拿着绳子娶把一些自己想要的但实在是造型不好的树捆了，不移植回来，就让它们在林间生长。
至于红果树，也是成功活了下来。只是因为太小，叶枫都不好怎么修剪，于是简单地掐了顶，不让它继续长高。
这种红果树，矮矮壮壮的才好，才能做盆景。
要是长得太高，反而没什么特点。毕竟，它的主要卖点便是如墨般的虬枝和红艳艳的果实。
修剪完毕，叶枫便拿着剪刀离开，拿水洗洗擦干放好。因为修剪了枝叶，剪刀上残留着枝叶的液体，不及时清理便会生锈的。
日子就这样不紧不慢地过着。一家人都在期待十月的到来，到时候不但可以收玉米棒子，还可以收红薯和土豆。更重要的是，到那时，长生果也成熟了。
不过，在十月到来之前，家里倒是来了一位稀客，也给这个家带来了一件极其棘手的事。
这日，叶枫因为找不到绳子，便用陈继兴编竹器剩下的竹条将杜鹃再次捆好定型。
他需要一条像尾巴一样流畅的造型，但现在的形状还不够流畅，且上下没有渐进的明显变化，缺乏美感。
做完这些便出来洗手。
结果，从后院走来的叶枫，没有看见千言和叶氏，倒是看见了一个少女袅袅婷婷地走进院子。
叶枫只看了一眼，便不再直视。
这个时空的规矩，他再不懂，但是前世里看电视看的多了，也知道所谓的“非礼勿视”。只是，当下便在心里琢磨，这看着有些眼熟的少女到底是谁。
他肯定自己是见过的，但一时又想不起来。
叶枫便决定叫叶氏出来。
很明显，这少女肯定是来找叶氏一家的，绝对不是来找自己的。且不说自己现在根本不认识几个人，单单是自己这副瘦小穷酸的样子，也是不会有大姑娘感兴趣的。
正准备喊人，这少女倒是不避嫌似的朝叶枫走来，越走越近。再次四目相对，叶枫倒是突然想起，这不是前几个月去老宅子给刘老太太贺寿、陈继兴的亲妹子被村民唤作陈五妹的姑娘么？
因为当时见叶氏和千言跪着，她还伸出过援手，指点了叶枫。因此，叶枫对她还是有些好感的。
在这个家里，愿意对叶氏和千言伸出友谊之手的，大概也就是她一个了。至于朱氏，虽然不讨厌，但却是不会主动帮忙的了。
而叶氏很多时候需要的并不是锦上添花，是雪中送炭。
叶枫这才反应过来，难怪人家不避嫌，除了自己尚小之外，毕竟也是一家子骨肉，且听说是大小便定了亲的。
定了亲的姑娘去自己嫂子家里，当然不算是什么有违礼法的事。
想到这里，叶枫这才大方地邀请她进了院子，又朝屋里喊道：“姐姐，五妹来了。”
叶枫的话音刚落，只听见屋里“哐当”一声响，倒像是什么东西掉地上了。随即，是一阵慌乱的脚步声。
气氛一时有些尴尬。
看来，这个陈五妹来这个家的次数应该是极少的，或者说应该是从未来过的，要不然叶氏也不会这样惊讶。
好在叶氏带着千言马上就出来了。
尴尬归尴尬，到底是一家人，且上次人家还帮过忙，叶氏很快便镇定下来。
来的是自己的小姑子，又不是刘老太太。
将陈五妹迎进堂屋里坐下，叶氏便和她有一搭没一搭地说着话。只是，也不知道叶氏是怎么想的，连站在一旁的叶枫都觉得她话里话外刻意透着一股亲近。
倒不是说这样不好，只是有些见外了。
见二人聊着，叶枫则和千言一起进了灶间拿碗倒了一碗水出来。没有点心和咖啡，也没有茶叶，也只有倒一碗白开水了。
放下水，叶枫想了想，没有离开，而是也在屋子的另一个角落里坐下了，静静地听二人说话。
一来直接走了也不礼貌，二来也怕万一有什么事叶氏会尴尬。若是真有什么事，多一个人也更好办。
刚开始，两人的聊天内容简直可以用“东拉西扯、毫不相关”这八个字来形容。叶枫直听得头疼，这哪里是聊天，根本就是虚头巴脑的客套。
或者说，其实用“客套”二字来形容都不合适，因为二人之间的谈话简直就是典型的没话找话，故意找话题，实在是太疏离了。
例如，叶氏会关切地问陈五妹道：“五妹最近可还好？”
陈五妹便会有些羞涩地说道：“多谢三嫂关心，我一切都还好。你呢？”
叶氏自然是说自己很好。
然后便是沉默，尴尬地沉默。
觉察到气氛尴尬，想了想自己的来意，陈五妹便又主动问叶氏道：“我三哥最近在做什么呀。”
然后叶氏便简单的回答：“你也知道你三哥这个人没什么爱好，反正不是种地就是编竹筐什么的。”
然后，然后又是沉默。
坐在旁边的叶枫实在是看不下去了。
他算是看出来了，这个陈五妹今天来肯定是另有事情的。用脚趾头想也知道，她过来决计不是来叙旧的。
且叙旧是指原本关系就不错的两个人久了不见，互相说些离别期间的发生的事情。她俩倒好，东拉西扯，不知道所谓。如果这也算是叙旧，那么叶枫真的需要重新定义聊天了。
“既然不是来叙旧的，难不成是来找茬的？”叶枫心道。毕竟天天跟黄氏朱氏那样的人生活在一起，耳濡目染的，除非真的是莲花，要不然在那样一个大染缸里过着不学坏也真的是奇迹。
于是，叶枫看向陈五妹的眼神便有些不善，不再似刚来时的热情。这个家刚刚消停了几日，根本经不起老宅的人来故意挑拨。
只是，又过了一会儿，见叶氏仍旧是一副不慌不忙的样子，而陈五妹却是有些着急，叶枫这才反应过来，其实叶氏心里肯定清楚，所以故意不接招罢了，有一搭没一搭地陪着尬聊。
反正谁先开口，谁就处于被动状态。
也许是面对叶枫这般“直接而充满不善”的目光，也许是那件事让她最近辗转反侧，夜不能寐，陈五妹突然明白，与其让叶氏和叶枫误会自己，倒不如直接说出来，兴许还有一丝希望。
反正自己今天也是来求助的。
想了想，陈五妹有些不好意思地说道：“三嫂，都是我的不是。其实我今天来，是有求于你的。恳请三嫂看在我年纪小、不曾为难过你的份上帮帮我。”
说完，泪流满面，不停拿手抹眼泪。
见状，叶氏倒是松了一口气的样子，立刻换了一副面孔，比之前亲热多了。
叶枫猜的不错，叶氏早就看出来了，先前的陈五妹过于客套，于是她也只好客套着。
当下便拉着陈五妹的手，安慰道：“有什么事你先说出来。如果能帮忙，我定是不推辞的。说到底你我到底姑嫂一场，虽然分了家，我又能力有限，说不上赴汤蹈火，但一定是全力以赴的。”
叶氏的一番话说得情真意切，陈五妹感动不已，她是知道叶氏为人的，这么多年，谁是真正地对她好，她心里是清楚的。
当下，便一五一十地将自己的烦心事说了出来。
听完之后，叶枫才明白，原来她真的是来求助的。
原来，十一岁的陈五妹虽然年纪尚小，但在刘老太太的教导下，从小便看着黄氏、朱氏打太极，加上家里之前的变故，故而比一般的孩子更加早熟，是个极有主意的。
因为自小便订了亲，加之年龄渐长，故而对未婚夫的一切都越发的好奇。毕竟，若是不出意外，自己肯定是要嫁过去的。
但因着对方是邻村吴家村的财主，财大气粗的，全家上下包括一向眼高于顶的朱氏黄氏都很满意，故而自己也不甚在意。
前几日，村东头罗氏家的二闺女陈柳枝晚饭前着急忙慌地来到老宅找陈五妹聊天。陈五妹见她慌慌张张的，便知有事。
要不然，也不会这个时间来找她。
平日里，因着两人年纪相仿，不过大小半年，加之两家离得近，两人性子又合得来，故而是十分亲近的。
见陈柳枝吞吞吐吐，欲说还休的，陈五妹只好说道：“好妹妹，你且只管说，咱俩好了也不是这一日半日的。不管是什么，我都不会怪你，也不会传了出去。”
闻言，陈柳枝这才将自己从表姐处听到的消息说了出来。
原来，陈柳枝的表姐现下正在吴家厨房做事，就是陈五妹的未婚夫家。见表姐的活不重，但月银却是极高的，因此有些羡慕，于是罗氏和陈柳枝都想走这一层关系，希望她表姐能够引荐一下，吴家需要丫鬟的时候便优先推荐陈柳枝。
哪知她那表姐一脸为难，却是果断地拒绝了这个请求。一开始，罗氏有些不快，只当柳枝的表姐不想帮忙。谁知道柳枝的表姐到底寻了一个机会，隐晦地说明了原因。
知道表姐不愿意帮忙的真正原因后，陈柳枝和罗氏便彻底断了这种念想。银子的确很吸引人，但是，能够好好活下去才是更重要的。
原来，据她那表姐说，吴家少爷竟是个喜欢虐打下人的。陈柳枝说的有板有眼，据说吴少爷之前的贴身丫环不是残就是废，反正没一个好的。
柳枝听说之后，便想起这家是陈五妹的未婚夫，所以这才赶紧来告诉陈五妹。
陈五妹听了之后便吓出一身冷汗，当晚就做了几个噩梦发了高烧。等到看了大夫退了烧，便找了个机会将自己听到的消息告诉了刘老太太。
当然，她只说是自己听说的，并没有出卖陈柳枝。
刘老太太却是有些不信的，毕竟她曾远远地见过那吴家少爷一次。怎么说呢，长得一副人畜无害的模样，决计不像是传言中喜欢虐打下人的主。
不信归不信，但陈五妹是她唯一的闺女，刘老太太也不想冒险害了女儿，于是一时有些为难，便找了黄氏和朱氏两个儿媳商议。
不料，商议的结果便是三个人中没有一个人是相信这传言的，都只说吴财主家的少爷从小便进了私塾，饱读诗书，必定是个修养极好、尊老爱幼的，怎么可能打人呢。
朱氏和黄氏也在一旁帮腔，直说这铁定是有心人的栽赃，是想抹黑了对方，就等着陈五妹提出退亲然后自己趁机嫁进去。
一来二去，刘老太太也彻底偏向于相信未来女婿，让陈五妹不要胡思乱想，这件事也就不了了之了。
但陈五妹总觉得事情没有这么简单，因为陈柳枝断断没有骗自己的理由，说的又有板有眼的，她心里是信了一半的。但是，黄氏和朱氏是决计不会帮忙的，反而还添油加醋地说服了刘老太太。
苦于没有办法解决，因此来叶氏这里寻求帮助。
听完之后，叶枫颇有些同情陈五妹，或者说同情这个时代的女性。
盲婚哑嫁也就罢了，毕竟不是只有自由恋爱才能幸福。先结婚后恋爱在现代也是有的，照样有人过得幸福美满的。
但是，根据陈五妹的叙述，很显然这个吴家少爷多半是有问题的。陈柳枝的表姐是在吴家厨房里做事的，她接触到的肯定是第一手资料。
如果说她为了拒绝陈柳枝去吴家做事而编出这样的故事来，那更是不可能。要知道，很多朝代，诽谤主家、造谣生事的下人，结局是很悲惨的。
柳枝表姐没有必要也不可能这样做。
唯一的可能，那就是这吴家少爷肯定是有问题的。区别仅仅在于，他虐待下人到了什么程度而已。
但就算知道了又如何？这件事一样难办。为什么这么说呢？叶枫从两个方面进行了分析。
一方面，叶氏答应陈五妹，帮着她调查这件事。难题在于，首先，对方是个有钱人家的少爷，吴家的大门肯定不是那么好进的。
就算是进去了，怎么查？人家也不会傻到自己说自己的不是，又或者当着你的面虐待下人。
其次，要是真的查出了这个吴家少爷有打虐下人这个癖好，但是对付却不愿意退婚怎么办？要知道陈家可根本比不上吴家的万分之一，事事处于下风。
而且既然定了亲，肯定是给了刘老太太一定数量的定亲银子的。就老宅那个样子，加上这些年来每日的吃穿用度，说不定已经花光了也未为可知。
到时候若是对方同意退婚，拿什么来退？
如果说前面两个问题是技术问题，那么，还有第三个难题，那便是陈家复杂的现状。
退婚之后，虽然陈家人皆知陈五妹并无什么过错，但一般的村民会怎么想？十里八乡的人会怎么想？反正陈家是不可能挨家挨户去解释的。
这样一来，但到底于名声有碍。
这个时代的惯性思维，是不会觉得男人有什么错的。退了亲，错的肯定是陈五妹，她以后的婚事怕是会比较坎坷了。
最可怕的是，要是刘老太太、黄氏和朱氏知道了叶氏在这件事里扮演的角色后，用脚趾头想也知道，三人肯定会像疯狗一样攻击叶氏。
而这个后果，也是叶氏根本承担不起的。
另一方面，若是叶氏狠心拒绝了陈五妹，由着事情的发展，就看她自己的造化，的确是可以置身事外。
若是那吴家少爷是个好的，的确只是被人诬陷，那么陈五妹自然是从此便可以过上好日子了。
但若是那传言是真的呢？
婚姻大事，终生幸福，自然是不能拿来赌的。
可叶氏多半是狠不下心来的。
到底是一家子骨肉，哪怕没有血缘关系，但叶氏天生善良，且千语丢后她就一直在做善事。遇到这种事，叶氏只怕是不会袖手旁观的。
但是，叶枫自己该怎么办呢？
是拉着叶氏明哲保身，忍心拒绝，还是挺身而出，帮助对方，这真的是一个难题。
此刻，叶枫真心希望这个陈五妹没有来过。
不得不说，大自然就是这么神奇。
要换了一般人，看见后根本不会驻足停留，因为根本不认识，也实在是没什么稀奇之处。这花生苗同一般的豆苗没什么两样。
因为了解，所以狂热。
看着四个竹筐里破土而出的花生幼苗，叶枫一时间也是激动着热泪盈眶。已经长出来的花生叶子嫩绿肥胖，在阳光下显得精神极了。
有的则刚刚伸展开第二片叶子，呈现出水滴状。那样子倒是十分的蠢萌。若不是怕弄坏了弄折了，叶枫还真想去摸一摸。
陈继兴和叶枫一样，之前还一直担心这些种下去的红色豆子能不能如期发芽。因为只有发芽才能成长，才能长大和收获。现在见它们真的长了出来，种了半辈子地的他，心里自然是兴奋的。
不过，陈继兴不知道的是，花生其实是很好伺弄的一种农作物，称之为“懒人作物”也不为过。
除了在生长的关键期加一些肥料外，它既不像玉米那样长得高高大大的需要定期培土，以免被风刮倒；也不需要像红薯那样长得满地都是，需要定期清理藤蔓或者掐尖。
它是那样的默默无闻，连开花都是静悄悄的，毫不张扬。最后，连果实都是结在泥里，不拔出来也绝计发现不了。
接下来，若不出意外，只需好好看着就罢了，到时间再加一点草木灰也就是了。
之后，叶枫倒是平静下来，每天该干嘛干嘛。
只是叶氏特别是千言已经再也平静不下来了。
每天起床后第一件事情，就是去看看花生长得怎么样，长大了没有；晚上，睡觉前必定去看一眼，仿佛要跟它们说晚安。
待到叶枫一有空，千言不是问花生何时可以收成，就是问需不需要浇水，怕不怕太阳，需不需要施肥……
这让叶枫有些哭笑不得，这哪里是种花生啊，这明明就是养孩子嘛。
经不住磨，叶枫只好保守地说道：“根据咱这里的气候，这一小片长生果大约九月底十月初甚至更晚才能成熟。”
陈继兴倒是比较实在，立即编了一些篱笆，将四个竹筐围了起来，保护起来，生怕被鸡鸭飞进去糟蹋了。
这几天，陈继兴听从叶枫的建议，顶着烈日，和叶氏对已经开花的玉米进行了二次培土。由于土豆和红薯都已经长大，特别是红薯藤已经开始蔓延，所以二人培土的时候都是小心翼翼的。
培土前，二人还把家里的农家肥挑了一些过去，对着玉米根部浇。
也就是说，相较于村里其他的地，现在，陈继兴家的玉米地不但进行了二次追肥，还培了土，这让其他人家很是不解，同时又一脸不屑。
追肥倒也罢了，培土就那么一点点，能扛得住风吹雨打么？
毕竟种了一辈子玉米，也没见过这样种的，简直是太折腾了。且现在的玉米杆已经长得很高了，马上就要开顶花了，进进出出的简直太麻烦了，要是弄倒了就不好了。
但陈继兴却是非常相信叶枫说的。此刻追肥会让结出来的玉米棒子更大更长，颗粒更饱满，而且培土也有利于玉米扛风吹。
追肥倒也罢了，特别是培土这一项，算是彻底打动了陈继兴，严格照着叶枫说的做。因为每年玉米开顶花的时候，正是大风大雨多的时候。
这风雨一过，许多人家的玉米都是要倒下一片的。
此时正值开花授粉季节，倒下的玉米若是及时扶起来还行，有那扶迟了的或者彻底断了的，也就算是废了。
就算是能够扶起来，这些玉米结出来的棒子也不饱满，甚至只有半个的样子。
面对其他人冷嘲热讽，陈继兴也不以为然。反正这样做不过是花了他和叶氏几天时间而已。
当然，的确是很累。正午太阳暴晒，玉米叶子又有些刺人皮肤，难怪大家不愿意这样做。
但是，干农活嘛，哪有不累的？
倒是赵氏家依旧坚信不疑，陈继兴家怎么做，她就带着千良学着做，追肥，培土，一样都没落下。
这段时间，因为烈日，叶枫也无处可去，便拿了剪刀在后院修剪精心杜鹃和红果树。
经过这段时间以来的精心伺候，杜鹃树长势良好。虽然这棵杜鹃树龄短，但胜在桩形苍古奇特，树干挺拔，粗根悬露，又是黑色的。
说句自夸的话，叶枫非常佩服自己的眼光。
兴许是照顾得好，这树生长得特别快，也非常耐修剪。从刚挖回来时的乱蓬蓬一堆，到现在已经初具丰姿，远远望去，像极了孔雀的尾巴，从顶端慢慢拖曳着下来，又有点像女子的长裙。
只是这叶子瀑布还不够长，毕竟时日尚短。
饶是这般，叶氏也觉得爱不释手，每天除了看花生，便是来看它。这棵树挖回来的时候样子跟野外生长的树没什么两样，没想到经过叶枫的巧手，居然变得这般漂亮。
不过，这与他想象中的盆景还差得远。
待到秋天，树叶落光了，他便会去那片杜鹃林再寻找一批适合造型的树回来。一来树叶掉光了更适合观察，二则天气凉爽，农忙也结束了，也适合移植。
他还打算趁着那个时候便拿着绳子娶把一些自己想要的但实在是造型不好的树捆了，不移植回来，就让它们在林间生长。
至于红果树，也是成功活了下来。只是因为太小，叶枫都不好怎么修剪，于是简单地掐了顶，不让它继续长高。
这种红果树，矮矮壮壮的才好，才能做盆景。
要是长得太高，反而没什么特点。毕竟，它的主要卖点便是如墨般的虬枝和红艳艳的果实。
修剪完毕，叶枫便拿着剪刀离开，拿水洗洗擦干放好。因为修剪了枝叶，剪刀上残留着枝叶的液体，不及时清理便会生锈的。
日子就这样不紧不慢地过着。一家人都在期待十月的到来，到时候不但可以收玉米棒子，还可以收红薯和土豆。更重要的是，到那时，长生果也成熟了。
不过，在十月到来之前，家里倒是来了一位稀客，也给这个家带来了一件极其棘手的事。
这日，叶枫因为找不到绳子，便用陈继兴编竹器剩下的竹条将杜鹃再次捆好定型。
他需要一条像尾巴一样流畅的造型，但现在的形状还不够流畅，且上下没有渐进的明显变化，缺乏美感。
做完这些便出来洗手。
结果，从后院走来的叶枫，没有看见千言和叶氏，倒是看见了一个少女袅袅婷婷地走进院子。
叶枫只看了一眼，便不再直视。
这个时空的规矩，他再不懂，但是前世里看电视看的多了，也知道所谓的“非礼勿视”。只是，当下便在心里琢磨，这看着有些眼熟的少女到底是谁。
他肯定自己是见过的，但一时又想不起来。
叶枫便决定叫叶氏出来。
很明显，这少女肯定是来找叶氏一家的，绝对不是来找自己的。且不说自己现在根本不认识几个人，单单是自己这副瘦小穷酸的样子，也是不会有大姑娘感兴趣的。
正准备喊人，这少女倒是不避嫌似的朝叶枫走来，越走越近。再次四目相对，叶枫倒是突然想起，这不是前几个月去老宅子给刘老太太贺寿、陈继兴的亲妹子被村民唤作陈五妹的姑娘么？
因为当时见叶氏和千言跪着，她还伸出过援手，指点了叶枫。因此，叶枫对她还是有些好感的。
在这个家里，愿意对叶氏和千言伸出友谊之手的，大概也就是她一个了。至于朱氏，虽然不讨厌，但却是不会主动帮忙的了。
而叶氏很多时候需要的并不是锦上添花，是雪中送炭。
叶枫这才反应过来，难怪人家不避嫌，除了自己尚小之外，毕竟也是一家子骨肉，且听说是大小便定了亲的。
定了亲的姑娘去自己嫂子家里，当然不算是什么有违礼法的事。
想到这里，叶枫这才大方地邀请她进了院子，又朝屋里喊道：“姐姐，五妹来了。”
叶枫的话音刚落，只听见屋里“哐当”一声响，倒像是什么东西掉地上了。随即，是一阵慌乱的脚步声。
气氛一时有些尴尬。
看来，这个陈五妹来这个家的次数应该是极少的，或者说应该是从未来过的，要不然叶氏也不会这样惊讶。
好在叶氏带着千言马上就出来了。
尴尬归尴尬，到底是一家人，且上次人家还帮过忙，叶氏很快便镇定下来。
来的是自己的小姑子，又不是刘老太太。
将陈五妹迎进堂屋里坐下，叶氏便和她有一搭没一搭地说着话。只是，也不知道叶氏是怎么想的，连站在一旁的叶枫都觉得她话里话外刻意透着一股亲近。
倒不是说这样不好，只是有些见外了。
见二人聊着，叶枫则和千言一起进了灶间拿碗倒了一碗水出来。没有点心和咖啡，也没有茶叶，也只有倒一碗白开水了。
放下水，叶枫想了想，没有离开，而是也在屋子的另一个角落里坐下了，静静地听二人说话。
一来直接走了也不礼貌，二来也怕万一有什么事叶氏会尴尬。若是真有什么事，多一个人也更好办。
刚开始，两人的聊天内容简直可以用“东拉西扯、毫不相关”这八个字来形容。叶枫直听得头疼，这哪里是聊天，根本就是虚头巴脑的客套。
或者说，其实用“客套”二字来形容都不合适，因为二人之间的谈话简直就是典型的没话找话，故意找话题，实在是太疏离了。
例如，叶氏会关切地问陈五妹道：“五妹最近可还好？”
陈五妹便会有些羞涩地说道：“多谢三嫂关心，我一切都还好。你呢？”
叶氏自然是说自己很好。
然后便是沉默，尴尬地沉默。
觉察到气氛尴尬，想了想自己的来意，陈五妹便又主动问叶氏道：“我三哥最近在做什么呀。”
然后叶氏便简单的回答：“你也知道你三哥这个人没什么爱好，反正不是种地就是编竹筐什么的。”
然后，然后又是沉默。
坐在旁边的叶枫实在是看不下去了。
他算是看出来了，这个陈五妹今天来肯定是另有事情的。用脚趾头想也知道，她过来决计不是来叙旧的。
且叙旧是指原本关系就不错的两个人久了不见，互相说些离别期间的发生的事情。她俩倒好，东拉西扯，不知道所谓。如果这也算是叙旧，那么叶枫真的需要重新定义聊天了。
“既然不是来叙旧的，难不成是来找茬的？”叶枫心道。毕竟天天跟黄氏朱氏那样的人生活在一起，耳濡目染的，除非真的是莲花，要不然在那样一个大染缸里过着不学坏也真的是奇迹。
于是，叶枫看向陈五妹的眼神便有些不善，不再似刚来时的热情。这个家刚刚消停了几日，根本经不起老宅的人来故意挑拨。
只是，又过了一会儿，见叶氏仍旧是一副不慌不忙的样子，而陈五妹却是有些着急，叶枫这才反应过来，其实叶氏心里肯定清楚，所以故意不接招罢了，有一搭没一搭地陪着尬聊。
反正谁先开口，谁就处于被动状态。
也许是面对叶枫这般“直接而充满不善”的目光，也许是那件事让她最近辗转反侧，夜不能寐，陈五妹突然明白，与其让叶氏和叶枫误会自己，倒不如直接说出来，兴许还有一丝希望。
反正自己今天也是来求助的。
想了想，陈五妹有些不好意思地说道：“三嫂，都是我的不是。其实我今天来，是有求于你的。恳请三嫂看在我年纪小、不曾为难过你的份上帮帮我。”
说完，泪流满面，不停拿手抹眼泪。
见状，叶氏倒是松了一口气的样子，立刻换了一副面孔，比之前亲热多了。
叶枫猜的不错，叶氏早就看出来了，先前的陈五妹过于客套，于是她也只好客套着。
当下便拉着陈五妹的手，安慰道：“有什么事你先说出来。如果能帮忙，我定是不推辞的。说到底你我到底姑嫂一场，虽然分了家，我又能力有限，说不上赴汤蹈火，但一定是全力以赴的。”
叶氏的一番话说得情真意切，陈五妹感动不已，她是知道叶氏为人的，这么多年，谁是真正地对她好，她心里是清楚的。
当下，便一五一十地将自己的烦心事说了出来。
听完之后，叶枫才明白，原来她真的是来求助的。
原来，十一岁的陈五妹虽然年纪尚小，但在刘老太太的教导下，从小便看着黄氏、朱氏打太极，加上家里之前的变故，故而比一般的孩子更加早熟，是个极有主意的。
因为自小便订了亲，加之年龄渐长，故而对未婚夫的一切都越发的好奇。毕竟，若是不出意外，自己肯定是要嫁过去的。
但因着对方是邻村吴家村的财主，财大气粗的，全家上下包括一向眼高于顶的朱氏黄氏都很满意，故而自己也不甚在意。
前几日，村东头罗氏家的二闺女陈柳枝晚饭前着急忙慌地来到老宅找陈五妹聊天。陈五妹见她慌慌张张的，便知有事。
要不然，也不会这个时间来找她。
平日里，因着两人年纪相仿，不过大小半年，加之两家离得近，两人性子又合得来，故而是十分亲近的。
见陈柳枝吞吞吐吐，欲说还休的，陈五妹只好说道：“好妹妹，你且只管说，咱俩好了也不是这一日半日的。不管是什么，我都不会怪你，也不会传了出去。”
闻言，陈柳枝这才将自己从表姐处听到的消息说了出来。
原来，陈柳枝的表姐现下正在吴家厨房做事，就是陈五妹的未婚夫家。见表姐的活不重，但月银却是极高的，因此有些羡慕，于是罗氏和陈柳枝都想走这一层关系，希望她表姐能够引荐一下，吴家需要丫鬟的时候便优先推荐陈柳枝。
哪知她那表姐一脸为难，却是果断地拒绝了这个请求。一开始，罗氏有些不快，只当柳枝的表姐不想帮忙。谁知道柳枝的表姐到底寻了一个机会，隐晦地说明了原因。
知道表姐不愿意帮忙的真正原因后，陈柳枝和罗氏便彻底断了这种念想。银子的确很吸引人，但是，能够好好活下去才是更重要的。
原来，据她那表姐说，吴家少爷竟是个喜欢虐打下人的。陈柳枝说的有板有眼，据说吴少爷之前的贴身丫环不是残就是废，反正没一个好的。
柳枝听说之后，便想起这家是陈五妹的未婚夫，所以这才赶紧来告诉陈五妹。
陈五妹听了之后便吓出一身冷汗，当晚就做了几个噩梦发了高烧。等到看了大夫退了烧，便找了个机会将自己听到的消息告诉了刘老太太。
当然，她只说是自己听说的，并没有出卖陈柳枝。
刘老太太却是有些不信的，毕竟她曾远远地见过那吴家少爷一次。怎么说呢，长得一副人畜无害的模样，决计不像是传言中喜欢虐打下人的主。
不信归不信，但陈五妹是她唯一的闺女，刘老太太也不想冒险害了女儿，于是一时有些为难，便找了黄氏和朱氏两个儿媳商议。
不料，商议的结果便是三个人中没有一个人是相信这传言的，都只说吴财主家的少爷从小便进了私塾，饱读诗书，必定是个修养极好、尊老爱幼的，怎么可能打人呢。
朱氏和黄氏也在一旁帮腔，直说这铁定是有心人的栽赃，是想抹黑了对方，就等着陈五妹提出退亲然后自己趁机嫁进去。
一来二去，刘老太太也彻底偏向于相信未来女婿，让陈五妹不要胡思乱想，这件事也就不了了之了。
但陈五妹总觉得事情没有这么简单，因为陈柳枝断断没有骗自己的理由，说的又有板有眼的，她心里是信了一半的。但是，黄氏和朱氏是决计不会帮忙的，反而还添油加醋地说服了刘老太太。
苦于没有办法解决，因此来叶氏这里寻求帮助。
听完之后，叶枫颇有些同情陈五妹，或者说同情这个时代的女性。
盲婚哑嫁也就罢了，毕竟不是只有自由恋爱才能幸福。先结婚后恋爱在现代也是有的，照样有人过得幸福美满的。
但是，根据陈五妹的叙述，很显然这个吴家少爷多半是有问题的。陈柳枝的表姐是在吴家厨房里做事的，她接触到的肯定是第一手资料。
如果说她为了拒绝陈柳枝去吴家做事而编出这样的故事来，那更是不可能。要知道，很多朝代，诽谤主家、造谣生事的下人，结局是很悲惨的。
柳枝表姐没有必要也不可能这样做。
唯一的可能，那就是这吴家少爷肯定是有问题的。区别仅仅在于，他虐待下人到了什么程度而已。
但就算知道了又如何？这件事一样难办。为什么这么说呢？叶枫从两个方面进行了分析。
一方面，叶氏答应陈五妹，帮着她调查这件事。难题在于，首先，对方是个有钱人家的少爷，吴家的大门肯定不是那么好进的。
就算是进去了，怎么查？人家也不会傻到自己说自己的不是，又或者当着你的面虐待下人。
其次，要是真的查出了这个吴家少爷有打虐下人这个癖好，但是对付却不愿意退婚怎么办？要知道陈家可根本比不上吴家的万分之一，事事处于下风。
而且既然定了亲，肯定是给了刘老太太一定数量的定亲银子的。就老宅那个样子，加上这些年来每日的吃穿用度，说不定已经花光了也未为可知。
到时候若是对方同意退婚，拿什么来退？
如果说前面两个问题是技术问题，那么，还有第三个难题，那便是陈家复杂的现状。
退婚之后，虽然陈家人皆知陈五妹并无什么过错，但一般的村民会怎么想？十里八乡的人会怎么想？反正陈家是不可能挨家挨户去解释的。
这样一来，但到底于名声有碍。
这个时代的惯性思维，是不会觉得男人有什么错的。退了亲，错的肯定是陈五妹，她以后的婚事怕是会比较坎坷了。
最可怕的是，要是刘老太太、黄氏和朱氏知道了叶氏在这件事里扮演的角色后，用脚趾头想也知道，三人肯定会像疯狗一样攻击叶氏。
而这个后果，也是叶氏根本承担不起的。
另一方面，若是叶氏狠心拒绝了陈五妹，由着事情的发展，就看她自己的造化，的确是可以置身事外。
若是那吴家少爷是个好的，的确只是被人诬陷，那么陈五妹自然是从此便可以过上好日子了。
但若是那传言是真的呢？
婚姻大事，终生幸福，自然是不能拿来赌的。
可叶氏多半是狠不下心来的。
到底是一家子骨肉，哪怕没有血缘关系，但叶氏天生善良，且千语丢后她就一直在做善事。遇到这种事，叶氏只怕是不会袖手旁观的。
但是，叶枫自己该怎么办呢？
是拉着叶氏明哲保身，忍心拒绝，还是挺身而出，帮助对方，这真的是一个难题。
此刻，叶枫真心希望这个陈五妹没有来过。