第二十章 路途
跟据村长给的地图，要想收集附近地区最近的情报，除去回到赏桂镇找熟络的情报贩子，或者回到济壶堂看看有没有相关的木牌，那就得翻过好几座山，去到离鱼跃村有上一段距离的匣子镇。那里身处交通要道，谈不上有多热闹，至少消息还算流通顺畅。
两人留下个纸条就出发，也没考虑这般行为在他人眼中是什么看法，但走着走着，他们发现这趟出门确实有些武断，有几个问题搁置在面前，有点麻烦。
一是没了马车，使得以南夏的脚程，很难跟得上谢青琼的节奏。那些杂七杂八的零碎玩意，总不能交给一个女孩子来背，南夏就只好老老实实背着个笨重的包裹。晚上睡觉时两人说不上不习惯风餐露宿，只是比起先前几天，还是少了几分舒适。不过两人这次一程也不为急着赶路，正好权当游山玩水，何况路程也用不了几天。
二是山山水水看得多了，其实也就没了最一开始的新鲜感，一眼望去基本都是一样的景色，花花绿绿换份心境来看也是说不出的枯燥。这里还是深山老林，灵力枯竭，上山砍柴的樵夫也不多见，更别说那些会躲着人的山野精怪。有的时候，遇到些会袭击人的山间野兽也是个消遣，只是刚刚经历过青光妖狼一役，寻常野兽很难提得起兴致，开心的应当是晚上有野味可以加餐。
这两事说是麻烦也没严重到哪去，两人都不是什么深闺中的金贵人物，对此一个感到怀念，一个觉得没啥所谓。只是当两人在山林中走出一段距离，不好意思回头时候，他们才发现两人关系说好听点就师姐师弟，说直白点就是一对相识不久的孤男寡女，先前说的话全是关乎宗门修行，家长里短都没扯过几句。两人又都不是那种话多的性子，一个经常一个人待在铺子里打扫清洁，一个闷在房间里做着研究，都不知道如何去开启话题。
两人并肩而行，气氛谁在意就谁尴尬。
不过憋得久了，沉默得两人都心慌慌，也就谈不上继续保持什么面子。所以，当草丛里蹦出来一只野兔，天空窜出来一双飞鸟，两人都会大惊小怪似的说些闲话，也没想过这些是以前都看得无感的东西。一来二去的，两人也能从最开始的硬挤出两句，到话题结束时相视一笑，到能开始勉勉强强说些同龄人会说的话题。
比如谢青琼会去询问南夏以前和别诀一起在江湖游历时的事迹，碰到哪些特殊的情况要怎样去处理。南夏会努力挑拣些比较有趣的故事去说，例如在人群中传播颇广的侠义故事，用来哄骗小孩子的志异怪谈，什么时候游荡到一些较大城市中参与的大型庆典。这些故事谢青琼以往也就只在书本里道途听说，听人亲口讲述也是有着一番别有风味。
又比如谢青琼也尝试着学南夏做饭，而不是像以往一样备足干粮，只为饱腹。只是当她真的上手去做，才发现做饭并不是个简单事情，而且还是在这片荒郊野岭，连找寻材料都是一门学问。那唯一一个她主动提出要来做饭的夜晚，她看着锅里那一堆颜色搅拌不清的糜烂玩意，怎么也想不明白自己明明照着南夏的步骤，却回报一个这般诡异结果来。南夏倒也没嫌弃，微笑着说了一句味道还行，以后要念着
厨子的好。
南夏也不少次询问过自己修行路上的疑惑，只是自己体质特殊，谢青琼也回答不上多少，所以一路上，多是谢青琼在问，南夏在答，话题相差也是天差地远，次数也并不算多。两人多数时间，还是估算着时间路程，默默赶路，心底想着空闲时能去说些什么新的话题。
只是有些话题两人都会缄默，比如谢青琼一直在做的研究，又比如南夏五年前的过去。他们都觉得彼此其实是不错的朋友，但还没到那么推心置腹。有些埋藏着的秘密，有些自己秘而不宣的理想，还是要适当的留个白，希望以后会有恰当好处的时机，再来让想让知道的人好好知晓。
路走得久了，也就能依稀看见山脚下镇子的轮廓。
这匣子镇名字的来由比较荒诞，谣传整座镇子是旧时一位路过剑仙，不慎掉落的剑匣所化，到了如今，也没多少年轻人听信这个故事。倒是一些活得够久的老人，睡梦朦胧时，还会嘟嚷些有关当年所见的梦话。
相比桂月山脚的赏桂镇，这里明显少了几分繁华，没有那么多人来人往，出门在外多是熟人，也算是有着一份安宁致远的味道。只是最近半个月以来，外乡人的数量明显增多，镇里的客栈少见的人满为患。只是民家也不敢趁着这股潮流开门做点住宿生意，这些外乡人多是背刀弄剑，或是穿着一身道袍风姿卓越，既有担心受怕，也有担忧自家的小窝满意不了这些高高在上的修行者。
相熟的街坊邻居也曾凑在过一起，小声讨论为什么这座小镇来了这么多平日难得一见的大牛。这些人走在街道上，虽然不至于闹出什么篓子，但他们的眼神那叫一个目中无人，哪怕正对着跟你说话也不觉得你是个回事。他们磨磨唧唧了一个下午，最后还是一个前段时间出门做过生意的老人说得靠谱，离匣子镇就那么点距离的抱剑山，有大动静，吸引了蜂群来往。只是勾起兴趣的闲人询问其中具体情况，老人又没办法说得上来。
这天下午，小镇门口的岗哨又来了一对外乡人，是一位戴着眼镜的漂亮女子，和一位可以用好看来形容的少年，是很难见到的养眼景致。只是负责审查文谍的门卫也不敢多看几眼，在这个时候来到匣子镇的，多是那些喜怒无常的山上人，前段时间不就听说过有同僚只是因为多看了路过仙子几眼，就被同行人一巴掌打到重伤。
两人正是从鱼跃村那边跋涉过来，来到附近城镇打听消息的谢青琼与南夏。
南夏走在平整的街道上，舒展身体打了个懒腰，向谢青琼说道：“师姐，我们总算能找个歇脚的地方了。”
谢青琼点了点头，也是轻松地舒了口气。几天的长途跋涉，虽说算不上累人，但着实有些方面比较难受，对于女子更是难说适应。这时候就很容易想起自家山上的好，至少那边除了饱满的天地灵气，还能有滚烫的热水洗涤身躯，来消去一身的疲倦。
她也不忘告诫南夏：“记得我们来这边是有正事要做。找到落脚的地方就得去找知情人询问情报，万一错过时机，我们这趟就真的只是走了几天山路了。”
“知道啦。”南夏随意一答，扫视
着街道上的情况：“我们还是先去找客栈吧。”
匣子镇内的客栈很好找，毕竟地方就那么大，也就只有那么一家，位于的地段也是镇子里最繁华的那条街道，远远就能瞧见一所木制装潢的二层建筑，悬挂着一直以来没有摘掉的红灯笼，放置在大门前的立牌上写着洪福两个大字，相当显眼。
走进大门，一楼是用作待客的前台以及餐厅，摆好着十几台方正木桌和配套的长椅，从旋转的楼梯往上看去可以看见一排的客房。几个店小二在桌椅间忙碌地穿梭着，除去那些长久以来帮衬的熟客，还有不少提刀挂剑的江湖人。也能看到几桌上坐着几个穿着制式道袍的门派弟子，看到有新的客人来访，不禁啜饮一口清茶暗中打量。
见到有客人，一个保养得还有着几分姿色的中年女人赶忙迎上，应该是这间客栈的老板娘亲自接待。人手不足应该是其中一个原因，但更多的，还是怕下面的人捅出什么篓子，到时惹来什么祸事，连生意都难做。
只是当见到来访的宾客是一个俊秀的男孩子，老板娘脸上紧张的笑容都难抑舒缓几分。她扫了一眼跟在少年身后懒得说话的谢青琼，恭谨问道：“请问这位仙师，是打尖还是住店？”
“住店。麻烦来两间房。”南夏向老板娘伸出两根手指，笑容清朗。
老板娘内心一阵瘙痒，只是自己都这种年纪，也不好意思表现出来。不过听到少年的回答，她脸上露出一丝苦涩：“回禀小仙师，最近小店生意比较不错，已经没有空闲的房间了，就连我和丈夫私人的房间都已经有了安排。如果两位真的要找地方住宿的话，我可以推荐一些信得过的亲戚，也不会收取什么费用。不知道仙师们意下如何？”
“这就有点难办。”南夏看着老板娘的表情，知道情况确实如此，困扰地挠了挠头：“我得跟我师姐商量一下。”
谢青琼正在悄然观看整座客栈内的灵气分布情况，回头却发现南夏有些无奈地走了回来，简单地跟她说了下老板娘的说辞。
听完南夏的说明，她也感到有些麻烦。
老板娘的提议其实还算周到，只是她的性子并不愿意接触那么多的陌生人，现在这些与市井打交道的寻常事务，早就事先说好全交由南夏来办，她乐得不用理睬这些琐事。因此对于老板娘的提议，她确实感到些许为难。
当然也不是没有其他办法，比如报上归到宗的名头，在桂月山附近这片地带，这名号还算是比较响亮，可以在当地镇长的宅邸里谋求到一个比较不错的住所。只是她结束历练后的这几天，其实是瞒着济壶堂和她的父亲，在她还没有寻究到这起事件的真相之前，她还不想暴露自己的行踪，然后被迫接回桂月山。
所以，她并没有像以往一般，马上跟南夏给出答案。
正当两人一筹莫展之际，客栈二楼上走下一对年轻人，一男一女，年龄大概在二三十岁左右，模样周正，穿着同一样式的黑色道袍，无疑是同一宗门出来历练的同届弟子。
其中的男性从口袋中拿出一枚串着木牌的钥匙，拍在老板娘身旁的柜台上，说道：“老板娘，麻烦退房。”
（本章完）
两人留下个纸条就出发，也没考虑这般行为在他人眼中是什么看法，但走着走着，他们发现这趟出门确实有些武断，有几个问题搁置在面前，有点麻烦。
一是没了马车，使得以南夏的脚程，很难跟得上谢青琼的节奏。那些杂七杂八的零碎玩意，总不能交给一个女孩子来背，南夏就只好老老实实背着个笨重的包裹。晚上睡觉时两人说不上不习惯风餐露宿，只是比起先前几天，还是少了几分舒适。不过两人这次一程也不为急着赶路，正好权当游山玩水，何况路程也用不了几天。
二是山山水水看得多了，其实也就没了最一开始的新鲜感，一眼望去基本都是一样的景色，花花绿绿换份心境来看也是说不出的枯燥。这里还是深山老林，灵力枯竭，上山砍柴的樵夫也不多见，更别说那些会躲着人的山野精怪。有的时候，遇到些会袭击人的山间野兽也是个消遣，只是刚刚经历过青光妖狼一役，寻常野兽很难提得起兴致，开心的应当是晚上有野味可以加餐。
这两事说是麻烦也没严重到哪去，两人都不是什么深闺中的金贵人物，对此一个感到怀念，一个觉得没啥所谓。只是当两人在山林中走出一段距离，不好意思回头时候，他们才发现两人关系说好听点就师姐师弟，说直白点就是一对相识不久的孤男寡女，先前说的话全是关乎宗门修行，家长里短都没扯过几句。两人又都不是那种话多的性子，一个经常一个人待在铺子里打扫清洁，一个闷在房间里做着研究，都不知道如何去开启话题。
两人并肩而行，气氛谁在意就谁尴尬。
不过憋得久了，沉默得两人都心慌慌，也就谈不上继续保持什么面子。所以，当草丛里蹦出来一只野兔，天空窜出来一双飞鸟，两人都会大惊小怪似的说些闲话，也没想过这些是以前都看得无感的东西。一来二去的，两人也能从最开始的硬挤出两句，到话题结束时相视一笑，到能开始勉勉强强说些同龄人会说的话题。
比如谢青琼会去询问南夏以前和别诀一起在江湖游历时的事迹，碰到哪些特殊的情况要怎样去处理。南夏会努力挑拣些比较有趣的故事去说，例如在人群中传播颇广的侠义故事，用来哄骗小孩子的志异怪谈，什么时候游荡到一些较大城市中参与的大型庆典。这些故事谢青琼以往也就只在书本里道途听说，听人亲口讲述也是有着一番别有风味。
又比如谢青琼也尝试着学南夏做饭，而不是像以往一样备足干粮，只为饱腹。只是当她真的上手去做，才发现做饭并不是个简单事情，而且还是在这片荒郊野岭，连找寻材料都是一门学问。那唯一一个她主动提出要来做饭的夜晚，她看着锅里那一堆颜色搅拌不清的糜烂玩意，怎么也想不明白自己明明照着南夏的步骤，却回报一个这般诡异结果来。南夏倒也没嫌弃，微笑着说了一句味道还行，以后要念着
厨子的好。
南夏也不少次询问过自己修行路上的疑惑，只是自己体质特殊，谢青琼也回答不上多少，所以一路上，多是谢青琼在问，南夏在答，话题相差也是天差地远，次数也并不算多。两人多数时间，还是估算着时间路程，默默赶路，心底想着空闲时能去说些什么新的话题。
只是有些话题两人都会缄默，比如谢青琼一直在做的研究，又比如南夏五年前的过去。他们都觉得彼此其实是不错的朋友，但还没到那么推心置腹。有些埋藏着的秘密，有些自己秘而不宣的理想，还是要适当的留个白，希望以后会有恰当好处的时机，再来让想让知道的人好好知晓。
路走得久了，也就能依稀看见山脚下镇子的轮廓。
这匣子镇名字的来由比较荒诞，谣传整座镇子是旧时一位路过剑仙，不慎掉落的剑匣所化，到了如今，也没多少年轻人听信这个故事。倒是一些活得够久的老人，睡梦朦胧时，还会嘟嚷些有关当年所见的梦话。
相比桂月山脚的赏桂镇，这里明显少了几分繁华，没有那么多人来人往，出门在外多是熟人，也算是有着一份安宁致远的味道。只是最近半个月以来，外乡人的数量明显增多，镇里的客栈少见的人满为患。只是民家也不敢趁着这股潮流开门做点住宿生意，这些外乡人多是背刀弄剑，或是穿着一身道袍风姿卓越，既有担心受怕，也有担忧自家的小窝满意不了这些高高在上的修行者。
相熟的街坊邻居也曾凑在过一起，小声讨论为什么这座小镇来了这么多平日难得一见的大牛。这些人走在街道上，虽然不至于闹出什么篓子，但他们的眼神那叫一个目中无人，哪怕正对着跟你说话也不觉得你是个回事。他们磨磨唧唧了一个下午，最后还是一个前段时间出门做过生意的老人说得靠谱，离匣子镇就那么点距离的抱剑山，有大动静，吸引了蜂群来往。只是勾起兴趣的闲人询问其中具体情况，老人又没办法说得上来。
这天下午，小镇门口的岗哨又来了一对外乡人，是一位戴着眼镜的漂亮女子，和一位可以用好看来形容的少年，是很难见到的养眼景致。只是负责审查文谍的门卫也不敢多看几眼，在这个时候来到匣子镇的，多是那些喜怒无常的山上人，前段时间不就听说过有同僚只是因为多看了路过仙子几眼，就被同行人一巴掌打到重伤。
两人正是从鱼跃村那边跋涉过来，来到附近城镇打听消息的谢青琼与南夏。
南夏走在平整的街道上，舒展身体打了个懒腰，向谢青琼说道：“师姐，我们总算能找个歇脚的地方了。”
谢青琼点了点头，也是轻松地舒了口气。几天的长途跋涉，虽说算不上累人，但着实有些方面比较难受，对于女子更是难说适应。这时候就很容易想起自家山上的好，至少那边除了饱满的天地灵气，还能有滚烫的热水洗涤身躯，来消去一身的疲倦。
她也不忘告诫南夏：“记得我们来这边是有正事要做。找到落脚的地方就得去找知情人询问情报，万一错过时机，我们这趟就真的只是走了几天山路了。”
“知道啦。”南夏随意一答，扫视
着街道上的情况：“我们还是先去找客栈吧。”
匣子镇内的客栈很好找，毕竟地方就那么大，也就只有那么一家，位于的地段也是镇子里最繁华的那条街道，远远就能瞧见一所木制装潢的二层建筑，悬挂着一直以来没有摘掉的红灯笼，放置在大门前的立牌上写着洪福两个大字，相当显眼。
走进大门，一楼是用作待客的前台以及餐厅，摆好着十几台方正木桌和配套的长椅，从旋转的楼梯往上看去可以看见一排的客房。几个店小二在桌椅间忙碌地穿梭着，除去那些长久以来帮衬的熟客，还有不少提刀挂剑的江湖人。也能看到几桌上坐着几个穿着制式道袍的门派弟子，看到有新的客人来访，不禁啜饮一口清茶暗中打量。
见到有客人，一个保养得还有着几分姿色的中年女人赶忙迎上，应该是这间客栈的老板娘亲自接待。人手不足应该是其中一个原因，但更多的，还是怕下面的人捅出什么篓子，到时惹来什么祸事，连生意都难做。
只是当见到来访的宾客是一个俊秀的男孩子，老板娘脸上紧张的笑容都难抑舒缓几分。她扫了一眼跟在少年身后懒得说话的谢青琼，恭谨问道：“请问这位仙师，是打尖还是住店？”
“住店。麻烦来两间房。”南夏向老板娘伸出两根手指，笑容清朗。
老板娘内心一阵瘙痒，只是自己都这种年纪，也不好意思表现出来。不过听到少年的回答，她脸上露出一丝苦涩：“回禀小仙师，最近小店生意比较不错，已经没有空闲的房间了，就连我和丈夫私人的房间都已经有了安排。如果两位真的要找地方住宿的话，我可以推荐一些信得过的亲戚，也不会收取什么费用。不知道仙师们意下如何？”
“这就有点难办。”南夏看着老板娘的表情，知道情况确实如此，困扰地挠了挠头：“我得跟我师姐商量一下。”
谢青琼正在悄然观看整座客栈内的灵气分布情况，回头却发现南夏有些无奈地走了回来，简单地跟她说了下老板娘的说辞。
听完南夏的说明，她也感到有些麻烦。
老板娘的提议其实还算周到，只是她的性子并不愿意接触那么多的陌生人，现在这些与市井打交道的寻常事务，早就事先说好全交由南夏来办，她乐得不用理睬这些琐事。因此对于老板娘的提议，她确实感到些许为难。
当然也不是没有其他办法，比如报上归到宗的名头，在桂月山附近这片地带，这名号还算是比较响亮，可以在当地镇长的宅邸里谋求到一个比较不错的住所。只是她结束历练后的这几天，其实是瞒着济壶堂和她的父亲，在她还没有寻究到这起事件的真相之前，她还不想暴露自己的行踪，然后被迫接回桂月山。
所以，她并没有像以往一般，马上跟南夏给出答案。
正当两人一筹莫展之际，客栈二楼上走下一对年轻人，一男一女，年龄大概在二三十岁左右，模样周正，穿着同一样式的黑色道袍，无疑是同一宗门出来历练的同届弟子。
其中的男性从口袋中拿出一枚串着木牌的钥匙，拍在老板娘身旁的柜台上，说道：“老板娘，麻烦退房。”
（本章完）