第七十六章 曾经的往事（三）
“王子”，还是刚才那个瑞恩，他举起手，似乎想插话。
阿尔萨斯问道：“瑞恩兄弟，有话请讲。”
瑞恩一脸谨慎：“乌瑟尔大人问这批粮食运往何处？我有些担心壁炉谷……”
“壁炉谷？你是说粮食全运去了壁炉谷？”阿尔萨斯大叫起来。
也不怪他失态，壁炉谷是洛丹伦王国第三大城市，人口数量仅次于首都洛丹伦和斯坦索姆，生活在那里的居民有八万余人，而且还有人类各国贸易的商人，其中最多的就是粮食贸易商。如果这批被污染的粮食通过商人运往人类各国，那么整个人类都将会有被传染的风险。
“王子，王子……达尔松农场已经有人变成了怪物。”又来了一个报告情况的士兵。
坏消息接踵而来。
“王子，王子！安多哈尔发现六名农民变成怪物，正在攻击市民广场巡逻的士兵……”第二个报告情况的士兵。
“王子！盖罗恩农场……”第三个。
阿尔萨斯头皮一阵发麻，瘟疫怎么会如此迅速蔓延。
但直觉告诉他，现在还不是伤心懊恼的时候。
达尔松农场、安多哈尔、盖罗恩农场都已经有士兵加固隔离栅栏，而壁炉谷还没有任何消息。
那里才是最危险的地方，一旦瘟疫爆发，整个洛丹伦王国，甚至整个人类世界都将遭受灭顶之灾。
“士兵，都跟我走，去壁炉谷！”阿尔萨斯急切的想要去壁炉谷阻止这个惨剧发生。
“阿尔萨斯，冷静一点。事情或许没有那么严重。”吉安娜害怕爱人失去理智。
“冷静？你让我怎么冷静？”阿尔萨斯朝吉安娜吼了一句，这还是他第一次朝自己心爱的女人发脾气。
“当务之急是要控制住粮食运出壁炉谷，毕竟是新粮，估计壁炉谷的商人们还收的不多，而且当地的居民应该还有些往年的陈粮，新粮还舍不得吃。”乌瑟尔分析道。
乌瑟尔的分析很有道理，阿尔萨斯也明白王国的居民都有些小农意识，好东西总愿意存下来。像费尔斯通农场这样的产粮地，农民们尝尝新收的成果也是少数。
“瑞恩，你赶回去报告父王，让他通报人类其他王国，从我洛丹伦进口的粮食全部销毁。”阿尔萨斯吩咐道。
阿尔萨斯又对几个前来报告的士兵命令道：“另外，你们几个告诉你们的指挥官，所有发病的人全部击杀，用火焚烧成骨灰。所有的粮食全部销毁，绝不能让一粒被污染的粮食流出去！”
下达完命令，阿尔萨斯、吉安娜、乌瑟尔几人连忙赶往壁炉谷。
……
壁炉谷。
这是一个平静而又普通的上午，繁忙的一天才刚刚开始。
壁炉谷的人们一般都有晚睡晚起的习惯，除了那些各国来的贸易商人。
“起得比鸡早，吃的比鸡少！”这是当地人对那些贸易商人的一致评价，多少有点鄙视的意思。
商人们每当听到这句话时都会一脸堆笑，心中却在默念：你们这些懒猪，要不是你们洛丹伦王国的土地肥沃，粮食高产，谁会来你们这个拥挤狭窄的壁炉谷。
壁炉谷，正如他的名字一样，三面环山，状如壁炉，仅仅在南面有一条设有关隘的平坦小路通往外面，且只能容得下两辆大车通行。所以每逢秋季，贸易的车辆是车水马龙，繁忙无比，尤其是以最大宗的粮食车辆为甚。
当阿尔萨斯一行人赶到时，路上长长的粮车已经排满了关隘路口。几个税务官忙碌地做着登记，这也是洛丹伦王国最主要的商税来源之一。
“这么多粮食，怎么查？”阿尔萨斯焦急无比。
成百上千的粮车，有新粮有旧粮，有运进去的有售出去的，难不成要把所有的粮食全部销毁？这么多粮食要是全部销毁，商人们的损失到还其次，就是不知道会有多少人忍饥挨饿，困顿而死。
阿尔萨斯看着老师，希望老师能给他出个主意。
乌瑟尔沉吟半晌，说道：“王子，我认为应该立刻封锁关隘，对城内的粮食进行甄别，对运出去的粮食进行追查。只要粮食还没上人们的餐桌，事情还有挽回的余地。”
听到老师给出的意见，阿尔萨斯也认为很有道理，立刻喊来一个士兵低语一番，没多久，关隘就被关闭了，一群士兵包围了外面的粮食车队，带了几个粮商过来。
几个粮商见到阿尔萨斯王子后都表示不理解，为什么要扣留他们的车队做什么检查，他们都是正经合法的商人，该交的税一分也没少交。
阿尔萨斯说道：“各位，我发现我们王国的粮食可能有些霉变，为了不给大家造成损失，为了保证洛丹伦王国的信誉，我要检查一下大家的粮食，所以会耽搁大家一点时间。”
一个年老的商人可能因为是商界老油条，以为年轻的王子想找个借口捞点油水，于是说道：“王子殿下，我们车上装的都是贵国今年新出的粮食，应该是没有问题的。听闻殿下下个月丰收节要举行大婚，老夫这备了点薄礼，准备等王子殿下大婚的时候再奉上，现在既然遇到王子殿下了，就先送给王子殿下当做零花钱花花。”
老商人说完拿出一袋金币，从份量来看，估计不少于五百金。
五百金可不是小数目，这差不多是他这一趟贸易一半的利润。
老商人想着如果阿尔萨斯能够爽快接受最好，嫌少了话他再添个一两百金币也是可以接受的，毕竟能和洛丹伦未来的国王提前打好关系也是他非常乐意的，如果王子胃口还要再大一点，他就有些肉疼了。
可阿尔萨斯根本就连看都没看一眼那个金币布袋，但他也知道这些外国商人都是大老远的前来贸易，也给王国上交了不少赋税，强行收缴他们的粮食他们肯定不答应。但事情已迫在眉头，不使些强硬手段是不行的。
阿尔萨斯这样说道：“老先生，你们的粮食不能运走，这关系到整个人类的命运，这批粮食有古怪。”
老商人急了，他算是听明白了，这个年轻的王子是想扣留所有的
粮食，什么关系人类命运，粮食有古怪的借口也太拙劣了。
老商人说道：“老夫想请问王子，您这样扣留大家的粮食有国王陛下的批准吗？您这样做就不怕会引起外交纠纷吗？”
阿尔萨斯的确没有申请父亲的命令，他也没有时间去申请，一听老商人这样反问，本来焦急无比的他火了。
他不想跟这些唯利是图的商人浪费唇舌，大手一挥： “来人，将所有的车辆赶回壁炉谷，一袋一袋查看，是新粮的全部焚烧，旧粮的暂时封存。”
“你……”老商人气得胡须乱抖，后面的半句反驳差点脱口而出。
但是形势如此，他绝不可能在一国王子的地界上和他交恶，只能带着恳求的语气问道：“王子殿下，难道我们收购的新粮就这样白白烧毁吗？”
老商人想提出损失的赔偿问题，可话到嘴边又被他咽了下去，只能眼睁睁的看着士兵们开始行动了。
“老人家，我们会赔偿你们的损失，不用担心。”说话的是吉安娜。
常年高高在上的阿尔萨斯哪懂得锱铢必较的道理，但细心的吉安娜猜到了商人们的顾虑。
“不错，王国会赔偿你们的损失。”阿尔萨斯这才反应过来。
有了阿尔萨斯这句话承诺，几个商人顿时放心下来，开始配合士兵们的调查，甄别新粮旧粮。
阿尔萨斯见关隘口的粮食已经有了安排，那壁炉谷里面的粮食也应该马上着手调查。
………
严格意义上讲，壁炉谷也有自己的领主，而且还是乌瑟尔曾经的亲密战友，白银之手骑士团五大骑士之一的提里奥弗丁，只是他的领主是新封不久而已。
几年前，提里奥弗丁觉得自己年岁渐大，儿子泰兰弗丁长期缺乏管教，日益顽劣，为了弥补儿子年幼时失去的父爱，在二次兽、人战争后毅然决然的辞去了白银之手骑士团的所有职务，回到了家乡壁炉谷的亲人身边，过着幸福平静的生活。
为了表彰他为联盟取得的功绩，洛丹伦国王泰瑞纳斯特地将壁炉谷赐封为他的领地，让他拥有一身荣耀的同时，也能有一个幸福而富足的晚年。
可提里奥弗丁坚持不受，对壁炉谷的赋税、政务通通不理，给他修建的领主府也放任闲置。他这一系列举动赢得壁炉谷人民的深切爱戴，他的名望更是升到了最高点。
因此，提里奥弗丁的壁炉谷领主头衔虽然没有接受，但是在壁炉谷城内调查粮食污染的事如果能够找到他，那么事情就会好办多了。
阿尔萨斯想了想，立刻问过一个本地守卫关隘的士兵：“弗丁领主的家在哪？快带我们去。”
那士兵虽然不清楚王子殿下为什么要下令封关查粮，但军人以服从命令为天职，于是带着阿尔萨斯等人立刻赶往提里奥弗丁的家。
拐弯抹角地穿过城市里的巷道，终于在一座门前前载满花花草草，被一圈半人高的竹篱笆环绕的房子前停了下来。
士兵说道：“这就是弗丁领主的家。”
（本章完）
阿尔萨斯问道：“瑞恩兄弟，有话请讲。”
瑞恩一脸谨慎：“乌瑟尔大人问这批粮食运往何处？我有些担心壁炉谷……”
“壁炉谷？你是说粮食全运去了壁炉谷？”阿尔萨斯大叫起来。
也不怪他失态，壁炉谷是洛丹伦王国第三大城市，人口数量仅次于首都洛丹伦和斯坦索姆，生活在那里的居民有八万余人，而且还有人类各国贸易的商人，其中最多的就是粮食贸易商。如果这批被污染的粮食通过商人运往人类各国，那么整个人类都将会有被传染的风险。
“王子，王子……达尔松农场已经有人变成了怪物。”又来了一个报告情况的士兵。
坏消息接踵而来。
“王子，王子！安多哈尔发现六名农民变成怪物，正在攻击市民广场巡逻的士兵……”第二个报告情况的士兵。
“王子！盖罗恩农场……”第三个。
阿尔萨斯头皮一阵发麻，瘟疫怎么会如此迅速蔓延。
但直觉告诉他，现在还不是伤心懊恼的时候。
达尔松农场、安多哈尔、盖罗恩农场都已经有士兵加固隔离栅栏，而壁炉谷还没有任何消息。
那里才是最危险的地方，一旦瘟疫爆发，整个洛丹伦王国，甚至整个人类世界都将遭受灭顶之灾。
“士兵，都跟我走，去壁炉谷！”阿尔萨斯急切的想要去壁炉谷阻止这个惨剧发生。
“阿尔萨斯，冷静一点。事情或许没有那么严重。”吉安娜害怕爱人失去理智。
“冷静？你让我怎么冷静？”阿尔萨斯朝吉安娜吼了一句，这还是他第一次朝自己心爱的女人发脾气。
“当务之急是要控制住粮食运出壁炉谷，毕竟是新粮，估计壁炉谷的商人们还收的不多，而且当地的居民应该还有些往年的陈粮，新粮还舍不得吃。”乌瑟尔分析道。
乌瑟尔的分析很有道理，阿尔萨斯也明白王国的居民都有些小农意识，好东西总愿意存下来。像费尔斯通农场这样的产粮地，农民们尝尝新收的成果也是少数。
“瑞恩，你赶回去报告父王，让他通报人类其他王国，从我洛丹伦进口的粮食全部销毁。”阿尔萨斯吩咐道。
阿尔萨斯又对几个前来报告的士兵命令道：“另外，你们几个告诉你们的指挥官，所有发病的人全部击杀，用火焚烧成骨灰。所有的粮食全部销毁，绝不能让一粒被污染的粮食流出去！”
下达完命令，阿尔萨斯、吉安娜、乌瑟尔几人连忙赶往壁炉谷。
……
壁炉谷。
这是一个平静而又普通的上午，繁忙的一天才刚刚开始。
壁炉谷的人们一般都有晚睡晚起的习惯，除了那些各国来的贸易商人。
“起得比鸡早，吃的比鸡少！”这是当地人对那些贸易商人的一致评价，多少有点鄙视的意思。
商人们每当听到这句话时都会一脸堆笑，心中却在默念：你们这些懒猪，要不是你们洛丹伦王国的土地肥沃，粮食高产，谁会来你们这个拥挤狭窄的壁炉谷。
壁炉谷，正如他的名字一样，三面环山，状如壁炉，仅仅在南面有一条设有关隘的平坦小路通往外面，且只能容得下两辆大车通行。所以每逢秋季，贸易的车辆是车水马龙，繁忙无比，尤其是以最大宗的粮食车辆为甚。
当阿尔萨斯一行人赶到时，路上长长的粮车已经排满了关隘路口。几个税务官忙碌地做着登记，这也是洛丹伦王国最主要的商税来源之一。
“这么多粮食，怎么查？”阿尔萨斯焦急无比。
成百上千的粮车，有新粮有旧粮，有运进去的有售出去的，难不成要把所有的粮食全部销毁？这么多粮食要是全部销毁，商人们的损失到还其次，就是不知道会有多少人忍饥挨饿，困顿而死。
阿尔萨斯看着老师，希望老师能给他出个主意。
乌瑟尔沉吟半晌，说道：“王子，我认为应该立刻封锁关隘，对城内的粮食进行甄别，对运出去的粮食进行追查。只要粮食还没上人们的餐桌，事情还有挽回的余地。”
听到老师给出的意见，阿尔萨斯也认为很有道理，立刻喊来一个士兵低语一番，没多久，关隘就被关闭了，一群士兵包围了外面的粮食车队，带了几个粮商过来。
几个粮商见到阿尔萨斯王子后都表示不理解，为什么要扣留他们的车队做什么检查，他们都是正经合法的商人，该交的税一分也没少交。
阿尔萨斯说道：“各位，我发现我们王国的粮食可能有些霉变，为了不给大家造成损失，为了保证洛丹伦王国的信誉，我要检查一下大家的粮食，所以会耽搁大家一点时间。”
一个年老的商人可能因为是商界老油条，以为年轻的王子想找个借口捞点油水，于是说道：“王子殿下，我们车上装的都是贵国今年新出的粮食，应该是没有问题的。听闻殿下下个月丰收节要举行大婚，老夫这备了点薄礼，准备等王子殿下大婚的时候再奉上，现在既然遇到王子殿下了，就先送给王子殿下当做零花钱花花。”
老商人说完拿出一袋金币，从份量来看，估计不少于五百金。
五百金可不是小数目，这差不多是他这一趟贸易一半的利润。
老商人想着如果阿尔萨斯能够爽快接受最好，嫌少了话他再添个一两百金币也是可以接受的，毕竟能和洛丹伦未来的国王提前打好关系也是他非常乐意的，如果王子胃口还要再大一点，他就有些肉疼了。
可阿尔萨斯根本就连看都没看一眼那个金币布袋，但他也知道这些外国商人都是大老远的前来贸易，也给王国上交了不少赋税，强行收缴他们的粮食他们肯定不答应。但事情已迫在眉头，不使些强硬手段是不行的。
阿尔萨斯这样说道：“老先生，你们的粮食不能运走，这关系到整个人类的命运，这批粮食有古怪。”
老商人急了，他算是听明白了，这个年轻的王子是想扣留所有的
粮食，什么关系人类命运，粮食有古怪的借口也太拙劣了。
老商人说道：“老夫想请问王子，您这样扣留大家的粮食有国王陛下的批准吗？您这样做就不怕会引起外交纠纷吗？”
阿尔萨斯的确没有申请父亲的命令，他也没有时间去申请，一听老商人这样反问，本来焦急无比的他火了。
他不想跟这些唯利是图的商人浪费唇舌，大手一挥： “来人，将所有的车辆赶回壁炉谷，一袋一袋查看，是新粮的全部焚烧，旧粮的暂时封存。”
“你……”老商人气得胡须乱抖，后面的半句反驳差点脱口而出。
但是形势如此，他绝不可能在一国王子的地界上和他交恶，只能带着恳求的语气问道：“王子殿下，难道我们收购的新粮就这样白白烧毁吗？”
老商人想提出损失的赔偿问题，可话到嘴边又被他咽了下去，只能眼睁睁的看着士兵们开始行动了。
“老人家，我们会赔偿你们的损失，不用担心。”说话的是吉安娜。
常年高高在上的阿尔萨斯哪懂得锱铢必较的道理，但细心的吉安娜猜到了商人们的顾虑。
“不错，王国会赔偿你们的损失。”阿尔萨斯这才反应过来。
有了阿尔萨斯这句话承诺，几个商人顿时放心下来，开始配合士兵们的调查，甄别新粮旧粮。
阿尔萨斯见关隘口的粮食已经有了安排，那壁炉谷里面的粮食也应该马上着手调查。
………
严格意义上讲，壁炉谷也有自己的领主，而且还是乌瑟尔曾经的亲密战友，白银之手骑士团五大骑士之一的提里奥弗丁，只是他的领主是新封不久而已。
几年前，提里奥弗丁觉得自己年岁渐大，儿子泰兰弗丁长期缺乏管教，日益顽劣，为了弥补儿子年幼时失去的父爱，在二次兽、人战争后毅然决然的辞去了白银之手骑士团的所有职务，回到了家乡壁炉谷的亲人身边，过着幸福平静的生活。
为了表彰他为联盟取得的功绩，洛丹伦国王泰瑞纳斯特地将壁炉谷赐封为他的领地，让他拥有一身荣耀的同时，也能有一个幸福而富足的晚年。
可提里奥弗丁坚持不受，对壁炉谷的赋税、政务通通不理，给他修建的领主府也放任闲置。他这一系列举动赢得壁炉谷人民的深切爱戴，他的名望更是升到了最高点。
因此，提里奥弗丁的壁炉谷领主头衔虽然没有接受，但是在壁炉谷城内调查粮食污染的事如果能够找到他，那么事情就会好办多了。
阿尔萨斯想了想，立刻问过一个本地守卫关隘的士兵：“弗丁领主的家在哪？快带我们去。”
那士兵虽然不清楚王子殿下为什么要下令封关查粮，但军人以服从命令为天职，于是带着阿尔萨斯等人立刻赶往提里奥弗丁的家。
拐弯抹角地穿过城市里的巷道，终于在一座门前前载满花花草草，被一圈半人高的竹篱笆环绕的房子前停了下来。
士兵说道：“这就是弗丁领主的家。”
（本章完）