普克道朗（4）
古诺群山位于溪谷镇后，绵延不绝的群山仿佛一道天险，隔绝着帝国腹地与北部高寒的阿萨尔省。
猎人与原住民的口中，这片群山散落着诸神的遗迹，吸引着无数的冒险者前赴后继的来到这片地区。
一座破旧的古庙前，祈祷跪拜完毕的红袍人纷纷起身，领头的拿起地上端放着的雕塑，低语着什么。
一股散发着黑色雾气的能量从他手上弥漫出来，萦绕住整个雕塑，不一会雕塑碎掉，掉落地面碎成粉末。
其余的红袍人疑惑地看了看前方，不明白发生了什么事情。
红袍首领摘下了自己的袍子，一张苍老遍布皱纹的老脸，他口中念着
“西利亚涅修斯，黑暗中的主，世间真神，你虔诚的信徒在此恭迎你的到来”
说完跪拜在地，身后的信徒跟着他一起跪下来，跪拜着前方。
只见前方，一阵似乎扭曲时空的力量出现，一阵黑雾凭空蔓延开来，雾里一道黑色的石门缓缓出现。
“我怎么没有看见我要的东西”一道凶狠的声音自石门中传出。
“我的主人，我们没有找到你要的东西”红袍老人低着头出声道。
“不，它就在这里，我能感受到它的气息，就在这片地方”
“我的主人，或许可以麻烦你直接将我们指引到那里”
“不，不行，那里有特拉伏西亚的影子，我不能让它感受到我的存在，不然他就直接带着东西跑了”
“那，我的主人，请你明示我们该怎么做”
“打开封印的钥匙为什么没有在你们这里，我没有看到”
红袍老人顿了一顿，挥了挥手，身后的信徒捧着一个盒子上前，红袍老人打开，将里面的一柄水晶打造的镶嵌有宝石的钥匙拿出，给面前黑雾中的石门看。
“蠢货！！！”
一声厉喝，顿时黑雾疯狂弥漫笼罩了附近一整座山，所有信徒和红袍老人都惊愕住了，不知道发生了什么，引发了这位大人的怒火。
“你们这群废物，连特拉伏西亚的诡计都看不出来，怎么可能会把那么重要的东西放得好好的等你们去取”
“我的主人，我的过失，请你明示，我们该怎么做”
“不要急，我看到它在哪里了，就在镇子里，你们去把它拿过来”
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巴利舰队进入帝国腹部之后放慢了之前的行进速度，开始缓慢的行驶着。战舰甲板上，三三俩俩的巴利佣兵伸着懒腰，互相吹着牛，谈论过往的经历。佣兵会的任务总是接连不断的，象现在这样可以轻松自在地防风日子可不多，这群危险中奔波惯了的男人享受着此刻难得的假期。
普克穿着巴利佣兵队员的衣服和他们一起站立在甲板上，周围的队员们都熟悉了这个刚刚来的小家伙，每天帮他们打扫卫生，而且跟加尔德关系不错，说话做事都很恭敬，这也让这群粗犷的汉子对他印象改观不少，也就没有像之前一样拿他完全当作奴隶来看待。
普克靠着甲板围栏，脑海中回想着自己的过往和这段时间的经历。没有想到自己就这样莫名其妙地上了这艘异乡的船只，跟这些举世闻名的战士们站在了一起。虽然过程有些不愉快，但是还算好了。最起码自己没有被那个混蛋科索尔直接给灭口了。
一想到科索尔和他在龙石桥驻地所做的事，普克心里就生起强烈的仇恨感，自己有家不能回，在外饥寒交迫，艾德曼爵士一身正气，遭人暗杀全部是这个家伙干的。这个仇，他早晚有一天要报，他不会就这么善罢甘休的。
“打他，对打他”
“干得漂亮老家伙，打他下巴”
“小毛驴，蹬他胸口，干他”
一阵突然的叫嚣声将他的思绪拉回。普克转过身，发现甲板上不知何时两个佣兵互相厮打了起来。两个人脱掉了头盔和铠甲，上身仅穿便服的开始赤手空拳搏斗起来。
甲板上的佣兵都围拢了过来，丝毫没有劝架的意思，反而叫嚣着指导两人打得更加凶猛。“嘿，干他小毛驴，我赌你二十块金币，打赢他”
一个身子突然撞了他一下差点将他撞倒，普克回过头发现是加尔德。他正兴高采烈地摇着手下赌注激励两个选手打得更加勇猛点。
“去你娘的加尔德，你这个吝啬鬼，赢了我们那么多钱就下二十块，我下一百块金币，我赌老波里赢”
“哇哇哦哦！！”
对面的人群里一个不满地佣兵骂了一句，跟着他下着赌注。周围佣兵们的情绪躁动了起来。
“一百五十，小毛驴”
“两百，老波里”
佣兵们都从怀里掏出自己的钱袋子为自己看好的选手下着注。普克抬头看了一眼身旁的加尔德，加尔德低下头看着他，狡黠地笑了一下，眼里闪着精明。
那个叫老波里的长辫子佣兵直接将自己上衣脱掉，赤裸着上体一步步靠近着他面前比他矮一个个头的小毛驴。小毛驴灵活地躲过老波里想要抓住他的进攻，不断绕着他挥舞双拳击打着他身上的其它部位。
“好，就是这样”
“打他”
“还手啊！！！”
“抓住他，摔到地上，狠狠教训他！”
周围佣兵的欢呼声越来越大，像观看竞技场大会一般。战舰上方的船长室内劳德里推开大门走出，看了眼舵台下面甲板上的热闹，默不作声地靠着护栏看着自己手下的这群家伙疯闹。
“队长”他身后副队长打了个招呼，和他一起并排站着。
“老规矩?”
“你先来”副队长笑着看向下面搏斗的二人道。
劳德里眯着眼睛像老狐狸一样，看了一会缓缓道“我赌老波里，一瓶‘艾玛’”
副队长转过头白了他一眼“又来，上次就是这样坑了我好几瓶酒，这次还想打我的酒的主意”
“你干不干”
“干，赌大点，你要输了，上次的那几瓶全部给我吐出来，还要再加上你的那块怀表。”
劳德里砸吧了下嘴，看着身旁的副队长道“你还真敢开口，行，就这样赌，我不要多的，你输了就一瓶‘艾玛’”
两人说完赌注，开始重新观看比赛。只见小毛驴不断迈着灵活的步伐，一拳又一拳精准地打在老波里的身上，很快老波里就吃不消了。开始用手慌忙抵挡着。
小毛驴瞅准一个空挡，直接一个膝击顶在他的腹部，将他顶退好几步，捂着独自面色痛苦地单腿跪下。
“好！！！好!!!”
“就是这样干他娘的！”
“嘿嘿，这次幸运女神在我这边”副队长笑了笑，看着比赛胜利的天平向他这边倾斜着。劳德里没有答话，只是默不作声地看着比赛进行。
下方的加尔德喜笑颜开地大喊着“就是这样，小毛驴干得好，我的一百块金币就靠你了，上，干倒他！”
跟加尔德一样压了小毛驴获胜的佣兵都是狂喜着，相反另一边的佣兵们全部愁眉苦脸地看着老波里。
“加尔德，你可别高兴得太早了，还不一定谁赢呢，老波里站起来，我压你五百块金币，干翻他”
“你这是要准备把自己内裤都输掉吗？”
“沃姆，你就等着输钱吧，加尔德跟我们可不是你这种傻瓜。我跟你下，我下六百块压小毛驴”这边已经看到胜利曙光的一个佣兵得意的高喊着。
“六百块！！！”
“好，干他娘的，小毛驴上啊，我们都压了你，干翻他！！！”
周围的佣兵气氛达到顶点，所有人都在等着，准备亲眼目睹胜利者的出现。
小毛驴嘴角轻笑着，缓缓靠近着从地上刚刚站起来的老波里。老波里假装休息着，等小毛驴已进入自己的攻击范围内，立马双手伸出向他扑去。
“哎呀，太急了！！！”
“蠢货”
另一边的佣兵都不禁骂道，小毛驴笑了，低下头闪过身子，轻松躲开他的抓捕，直接绕到他侧边一拳狠狠打在他的腰部。
这一拳结结实实地彻底让老波里承受不住，倒在了甲板上。
“哇哇哇哇!!!!!!”
“好样的”
周围赢了的佣兵们高声呼喊着，小毛驴举起自己的双手，转了个圈，对他的支持者们道着谢。
“小心！！！”
“后面！”
“我去娘的，老波里你这个无赖！！！”
突然一边的佣兵大喊起来，小毛驴疑惑地转过身，下一秒自己的身体被一双大手牢牢抓住举向空中，随后是一阵跌落感，自己的身体重重地摔在了甲板上。这一摔直接让他丧失了战斗力，浑身剧痛。
老波里趁势坐在他身上，挥打着拳头，不断攻向他的脑袋。
小毛驴被打了一会，连忙口中喊着投降举起自己的双手。
局势大反转，所有人都没有想到。
“干你娘的，这不就是耍赖吗?能这么玩的？”
“谁耍赖了，
之前是不是有过规定，一方投降了或倒地三次才算输了，你们这群自大的家伙，还真以为自己稳赢了。”
另一边之前情绪低落的佣兵们看到胜利突然回到他们身上一个个义愤填膺地大声吼着。只见加尔德这一边，一个个佣兵都像蔫了的茄子一样耷拉着脑袋，开始搜刮着自己身上所剩不多的金币。
“靠，又输了”
“见鬼，真是干他娘的，下次还有这种事，老子亲自上去锤爆他的脑袋”
普克看了眼加尔德，他也在摸着钱，但是脸上丝毫看不出肉疼的表情，相反还好像隐隐有着窃喜。
士兵们都把钱袋子扔到甲板上，由胜利者和赌赢了的佣兵们取走。普克看着加尔德上前扔出自己的钱袋子朝对面之前跟他叫嚣的那个佣兵眨了眨眼，普克望过去，令他没想到的是，对方也悄悄地配合着他回应着。
普克又联想到之前佣兵们说的，这艘船上打牌赌钱永远不要跟加尔德在一起的话来，好家伙，他又在骗钱了。
舵台上，劳德里眯着眼睛笑着，他的判断还是正确的。转过头笑眯眯地看着一旁愁眉苦脸的副队长，拍着他的肩膀道“结果就这样了，我等你的那瓶酒，晚上给我拿过来。谢谢！”
说着心情大好的回到了自己的房内。副队长回过头望着胜利者离去，心里郁闷不已，自己到底是有多背，每次跟队长赌从来没有赢过，唉，又是自己都舍不得喝，珍藏起来的好酒要送出去了。
比赛结束，散场后佣兵们都回到自己各自的岗位上三三俩俩谈论着刚刚的事情。普克在人群中找了找，没有发现加尔德跑哪里去了。他向甲板的另一端走去，发现加尔德与之前那个佣兵两人手里拿着一大堆钱袋子，勾肩搭背地朝着甲板楼梯下面走去。
“这群家伙，可够笨的，被他骗了那么多次钱还会上当”普克一脸黑线头，无奈地摇了摇头。
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昏暗的一间小屋内，椅子上绑着一个昏迷不醒的男人，身前的人挥了挥手，一盆冷水从脑袋上浇下，男人一个惊醒，扑腾了几下，发现被牢牢地捆在椅子上动弹不得。
“嗯....这是哪....”男人迷糊着问道。面前的红发男人笑着拍了拍他的脸颊道“别怕，你听话，我们只是想跟你拿样东西，拿完就走，你配合就什么事都没有”
“什么东西，我什么都没有”男人睁开迷糊的双眼，黑暗中他看不清周围的一切。
“打开地穴的钥匙”
“我不知道你在说什么，什么打开地穴的钥匙，我没有”
“是吗？你最好别骗我，我的消息很准的，不会搞错的，就在你身上，交出来”
“我真的没有”
红发男人的笑容消失，表情开始阴冷起来。身旁的人俯下身子在他耳边悄悄说着“他身上真的什么都没有，我们刚刚都搜过了，除了几片烂叶子”
红发男人摆摆手，示意他亲自来，只见他上前，一把抓住椅子上男人的头发，恶狠狠地道“最后一次，说，东西你藏哪了”
“我真的没有.......啊~~~~~~”
他话还没说完，绑在椅子上的手插上了一把小刀，地上，一截小拇指掉落，鲜血顺着椅子流下。
男人大口喘着气，痛苦地呻吟着。
“要不要考虑一下，说，东西在哪”
“我...没有.....啊~~~~~~我真的没有啊~~~~~”
男人尖叫着，又是一道锥心的疼痛从手上传来。十指连心，手指的剧痛让他直接疼得昏迷了过去。红发男人不屑地拔出小刀，用手指抹去鲜血。挥了挥手道“别让他死了，醒过来继续问”
说着转身离开了房间，剩下的两个人开始清理他的伤口，确保他不会失血死亡。
“唉，老是逼我做这样的事情”红发男人出来，看了看天边的月亮叹了口气道。说着，从一堆小民房中走出，朝着街道上走去。
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深夜的帝国首都石城外，一行队伍安静的行驶在刚刚下过雨泥泞的道路上。除了偶尔马儿的响鼻声，其余的人都安静专注地牵着缰绳。
两百名金甲卫士将阿穆汗克护在队伍中间，保持着队列前进。
阿穆汗克望了一眼周围，这片他统治了几十年的土地，他回来了。一路上他不断接到来自前线格塔里送来的急报，马民一族的进攻相比之前暂缓了，不计代价的进攻让双方都付出了惨重的代价。
现在要塞里面帝国军团的士兵已经接近八成死伤殆尽，为数不多的新兵还连武器装备都没有配备齐全。信件话语间，这位老朋友给自己的承诺是会用尽一切力量坚守到最后一刻。
阿穆汗克心里的沉重感并没有回到石城而减少，这次与同族亲人的会面看他们的表现，虽然打消了自己不少的疑虑但还是有必要留心。他可以确定的是自己的敌人一定不会是盲目的进攻，自己的身边有人在出卖着自己。
缄默的金甲卫士一路上保持着高度的警惕，控制着行进队列间的距离，前方突然闪过一个举着火把的身影。几名金甲卫士反应迅速地切换防御阵形，身后的金甲卫士纷纷摸上武器。
“国王陛下，是您吗？”来人举着火把一路纵马上前，前方的金甲卫士抽出佩剑，身后的卫士让开一条路，阿穆汗克从他们之间打马上前，隔着前方人墙的卫士问道
“你是谁？”
“陛下，我是第九哨站的夜巡卫兵，我们今天接到消息，王后告诉我们，您今天会返回首都，我们今天一天都在附近警戒巡逻，没有看到您的行队，晚上队长派我们几个出来巡逻，刚刚我听到这边有动静就跑过来了。”
马上说着的卫兵翻身下马，跪到队伍前行礼。
阿穆汗克看了一眼他的着装，确实是帝国士兵的盔甲制服。点了点头，他白天里给玛莉雅传信自己会到，路上耽误了些时间，来晚了。
“起来吧”
“是”卫兵起身，站在原地等着国王的命令。
“前面带路吧”
卫兵听令，转身翻上马背驾着马不急不慌地行驶在小路上，带领着国王行队往前走去。
阿穆汗克驾着马与周围的卫士跟着前面的卫兵，一想到宫里的那个女人，自己的心里就会产生愧疚。越靠近石城这股愧疚感越重，她总是那样，无论自己做过多少让她伤心难过的事，都不会在他面前抱怨。她越是这样，自己心里越是愧疚难安，或许也正是因为愧疚，让他不断逃避，不断加深这样的感觉，他没办法了。
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卫兵一路领着国王行队前进，路过路边的几个标识牌后，帝国哨站的火光远远的便可以看见了。“开门，是国王陛下”卫兵骑马冲在最前面大声呼喊着，哨站大门顶的士兵看了眼后面的行队连忙放开大门。
一行金甲护送着国王阿穆汗克鱼贯而入。阿穆汗克翻身下马，摘下自己的头盔，身旁的金甲卫士接过他递来的头盔，跟着他往前走去。
“尊敬的陛下，帝国哨站站长马丁，欢迎您的归来。”哨站的指挥官从里面跑出来，在他面前跪下迎接道。
“累死了，跑了这一天，给我找个房间，我想睡一觉，明天再进城。”
“是”
“陛下这边请”指挥官起身，为阿穆汗克带着路，阿穆汗克对身后的金甲卫士点了点头，自己跟着指挥官走去，除了他贴身的两名护卫外。其余的金甲卫士们整齐地就地坐下，开始安静地休息。
“这间房间小了点，委屈陛下了，下午刚刚派人收拾出来的。”指挥官带着阿穆汗克进入一间屋子惭愧的道。阿穆汗克一路上看了眼哨站的情况，发现多数士兵的盔甲武器都已经老旧了，而且哨站的防御设施也大多废置着。
“怎么回事，哨站里面这么多东西坏了，怎
么不修修？”阿穆汗克拍了拍椅子上的灰坐下问着身前的指挥官。
指挥官为难地搓了搓手，缓缓开口道“陛下，我们没钱，找不到工人来给我们修缮，像上面申请，上面说的是前线在打仗，多余的军费都拨给前面了，让我们自己想办法自筹。”
阿穆汗克听到这个回答顿了顿，没有想到是这样一回事。他倒是疏忽了。
他摆了摆手，示意指挥官退下。指挥官鞠了一躬，转身离开房内，两名金甲卫士也退出，将门关上，左右分列在门口站立。
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“你说国王陛下回来了？”
清晨，阳光还未完全升起，凯夫宫内，王后坐着让侍女给自己梳着头发。身旁一侧的亚克宾弯着腰道“是的，前沿哨站来的信，昨天晚上到的，让我们注意迎驾。”
“你下去安排一下吧，前段时间首都内不太平，这次国王陛下回来了，千万别在路上出什么事”
“陛下放心，我亲自安排这件事情。”
说完亚克宾转身离开了宫殿内，玛莉雅心中舒缓了一口气，之前未归的阿穆汗克一直让她提着一颗心，如今终于是平安无事地归来。
她看了眼镜中的自己问道“你觉得我这样子好看吗？”
“陛下您是帝国内的第一美女，怎么样都好看”侍女连忙说着道。“是吗？”她看了眼自己的样子，感觉有些奇怪，笑了笑。但对于自己的美貌，她还是自信的，挥挥手，示意侍女离开。自己一个人开始动手打扮起来。
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首都石城内，鱼龙混杂的贫民窟内最近因为战事的持续，变得更加杂乱无章。来自前方的难民，冒险者和其它的一些进城的乡下人全部拥挤在这个狭窄的地方里面，在街边随意摆着的摊铺上喝两口苦茶，听着远路而来的旅人跟他们诉说着一路上的危险经历，经过转述者的添油加醋使原本就不是很清楚的事情变得更加扑簌迷离。
角落里，一个穿着一身黑袍内衬皮甲的女人提着一个箱子走出。身后跟着两个男人，走在前面那个脸上挂着一道长长的刀疤看起来触目惊心令人心悸。
周围拥挤的人群看到几人前来，不自主地退后了几步。
“我跟你们说，前线，那叫一个激烈，整整十天十夜，马民没有停歇一分钟，萨兰卡斯外面尸体已经堆得有山高了，城里面已经没有能够站起来的男人和小孩了。只剩下一些女人和老人，听说格塔里元帅亲自上阵杀敌，一个人杀退了上百个马民，断了一只手一条腿才勉强将敌人击退。”
黑袍女人望了一眼左侧正绘声绘色讲述着前线战况的旅人。
这家伙一边说着，一边用一个瓢从身旁的水缸里舀起水喝了一大口继续道“那叫一个惨不忍睹啊。”
“有意思”女人嘴角微微扬起弧度，没有管，转身离开了这里。
“你说那些‘下水道老鼠’会讲信用吗？”一旁的刀疤男看向身旁的会长道。眼罩男侧头看了他一眼，转过头去道“既然选择和他们合作，那就信他们一把。”
刀疤男没办法的耸了耸肩，对于这些家伙，按照他以往的眼界和脾气是看不上的。他更愿意去找到那些藏身角落里流浪各地的被通缉的杀手们，也瞧不上这货整天只会坑蒙拐骗，耍些不入流小手段的老鼠们。
黑袍女在前面引着路，三人一路从街道上走下靠河的小道，沿着河岸下路一直走，走到一个无人的下水道口前。女人回过头望了一眼四周，左手握住下水道口的栏杆将它拉开，钻入里面，三人陆续进入，栏杆又再次关上。
河的对岸阁楼上，一扇窗户缓缓关上。
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大马酒馆后，米歇尔脱掉了自己的固定支架，将还未痊愈的左手微微弯曲着缩进衣服袖子里，这样看起来就与常人没有太大区别了。
“你在干什么呢？”
身后一道熟悉的声音传来，他回过头，是店里的吟游诗人芽多。
米歇尔回过头看是自己的这位有趣的朋友，不由自主地笑了。“怎么了，今天过来的那么早，现在可中午都没到，往日你不是要到下午才会来吗？”
“遇到了一些有意思的人和事就早点来了”
“什么呢？那么有意思，分享给我听听啊”米歇尔一边把衣袖整理好，一边问道。
芽多抱着双手摇头不说，“诶，你看看你这个人，问你你又不说，没意思”
“你到时候就知道了，特别好玩的事情”芽多卖了个关子，笑着转身离去。
“神经病”米歇尔笑骂着，自己的这个吟游诗人朋友大部分时间都是正常的，但总会有一些时候会摸不清他在想些什么，嘴里说着一些奇奇怪怪的话，让人怀疑他是不是个疯子。果然追求这些所谓艺术真理的家伙都是不正常的，他想着摇了摇头。
整理好自己的衣服，心中的计划再重新在脑海中浮现复述了一遍，他一边仔细审视着有没有哪些纰漏的地方，一边转身从自己的衣服口袋里拿出一封信。
走向店内，准备找人帮自己带进去。
他先回到自己的房间，拉出床底下的一个箱子，打开，里面是一小摞金币，这些是埃博斯派皮柏给自己送来的，不仅仅是自己工作这么久存下来的还有受伤的工伤费用。他之前私吞下了那笔守城卫兵给自己妹妹的钱，目前没有被发现，他想着等把所有事情解决了，剩下的钱就全部还给她。
想着他拿出里面所有的钱，将盒子扔掉，转身下了楼。
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石城外大道上，阿穆汗克一行队伍飞速向首都方向行驶着。队列最前面奔跑着的是帝国哨站的卫兵高高举着帝国旗帜一路前进。后面保持着两列队形的金甲卫士簇拥着处在队伍中间的国王陛下跟随着前方的帝国卫兵。
已经是秋末了，石城外的庄稼都收割完了。偶尔有一两只鸟儿飞过，在光秃秃的土地上停留一会又振翅飞起。阿穆汗克看着这片自己从小生长长大的土地，这片他统治的土地，感慨万千。他想起了登基后第一次外出的场景，那时只有自己与格塔里两人，穿着便装，没有人认出他们来。他们就这样一路骑着马，穿梭在乡林间。
“国王陛下驾到，闲人回避”
前方的卫兵高声呼喊着，道路上刚刚从乡村里出发准备前往城里贩卖东西的农民们赶忙拉过自己的马车牛车，让出大道的中间，恭敬地弯着腰迎接着他们的国王到来。
手拿旗帜的帝国卫兵一路驾马从他们身边飞速跑过，在前面为队伍开着道路。后面是一阵整齐的马蹄声，金光闪闪的队列整齐地从他们面前经过。
农民们抬头看了一眼，都慌忙单膝跪下口中喊着“恭迎陛下！”
阿穆汗克看了眼道路两侧欢迎他的子民们，跟着自己的卫队驾马而过。远处，从这边山上望过去，已经可以隐隐看到石城的轮廓，巨大的黑色石城外面的城墙上漂浮着帝国的旗帜，那里，是他的家，他阿穆汗克，回来了！
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（本章完）
猎人与原住民的口中，这片群山散落着诸神的遗迹，吸引着无数的冒险者前赴后继的来到这片地区。
一座破旧的古庙前，祈祷跪拜完毕的红袍人纷纷起身，领头的拿起地上端放着的雕塑，低语着什么。
一股散发着黑色雾气的能量从他手上弥漫出来，萦绕住整个雕塑，不一会雕塑碎掉，掉落地面碎成粉末。
其余的红袍人疑惑地看了看前方，不明白发生了什么事情。
红袍首领摘下了自己的袍子，一张苍老遍布皱纹的老脸，他口中念着
“西利亚涅修斯，黑暗中的主，世间真神，你虔诚的信徒在此恭迎你的到来”
说完跪拜在地，身后的信徒跟着他一起跪下来，跪拜着前方。
只见前方，一阵似乎扭曲时空的力量出现，一阵黑雾凭空蔓延开来，雾里一道黑色的石门缓缓出现。
“我怎么没有看见我要的东西”一道凶狠的声音自石门中传出。
“我的主人，我们没有找到你要的东西”红袍老人低着头出声道。
“不，它就在这里，我能感受到它的气息，就在这片地方”
“我的主人，或许可以麻烦你直接将我们指引到那里”
“不，不行，那里有特拉伏西亚的影子，我不能让它感受到我的存在，不然他就直接带着东西跑了”
“那，我的主人，请你明示我们该怎么做”
“打开封印的钥匙为什么没有在你们这里，我没有看到”
红袍老人顿了一顿，挥了挥手，身后的信徒捧着一个盒子上前，红袍老人打开，将里面的一柄水晶打造的镶嵌有宝石的钥匙拿出，给面前黑雾中的石门看。
“蠢货！！！”
一声厉喝，顿时黑雾疯狂弥漫笼罩了附近一整座山，所有信徒和红袍老人都惊愕住了，不知道发生了什么，引发了这位大人的怒火。
“你们这群废物，连特拉伏西亚的诡计都看不出来，怎么可能会把那么重要的东西放得好好的等你们去取”
“我的主人，我的过失，请你明示，我们该怎么做”
“不要急，我看到它在哪里了，就在镇子里，你们去把它拿过来”
..........................................................................................................................................................................................................................................
巴利舰队进入帝国腹部之后放慢了之前的行进速度，开始缓慢的行驶着。战舰甲板上，三三俩俩的巴利佣兵伸着懒腰，互相吹着牛，谈论过往的经历。佣兵会的任务总是接连不断的，象现在这样可以轻松自在地防风日子可不多，这群危险中奔波惯了的男人享受着此刻难得的假期。
普克穿着巴利佣兵队员的衣服和他们一起站立在甲板上，周围的队员们都熟悉了这个刚刚来的小家伙，每天帮他们打扫卫生，而且跟加尔德关系不错，说话做事都很恭敬，这也让这群粗犷的汉子对他印象改观不少，也就没有像之前一样拿他完全当作奴隶来看待。
普克靠着甲板围栏，脑海中回想着自己的过往和这段时间的经历。没有想到自己就这样莫名其妙地上了这艘异乡的船只，跟这些举世闻名的战士们站在了一起。虽然过程有些不愉快，但是还算好了。最起码自己没有被那个混蛋科索尔直接给灭口了。
一想到科索尔和他在龙石桥驻地所做的事，普克心里就生起强烈的仇恨感，自己有家不能回，在外饥寒交迫，艾德曼爵士一身正气，遭人暗杀全部是这个家伙干的。这个仇，他早晚有一天要报，他不会就这么善罢甘休的。
“打他，对打他”
“干得漂亮老家伙，打他下巴”
“小毛驴，蹬他胸口，干他”
一阵突然的叫嚣声将他的思绪拉回。普克转过身，发现甲板上不知何时两个佣兵互相厮打了起来。两个人脱掉了头盔和铠甲，上身仅穿便服的开始赤手空拳搏斗起来。
甲板上的佣兵都围拢了过来，丝毫没有劝架的意思，反而叫嚣着指导两人打得更加凶猛。“嘿，干他小毛驴，我赌你二十块金币，打赢他”
一个身子突然撞了他一下差点将他撞倒，普克回过头发现是加尔德。他正兴高采烈地摇着手下赌注激励两个选手打得更加勇猛点。
“去你娘的加尔德，你这个吝啬鬼，赢了我们那么多钱就下二十块，我下一百块金币，我赌老波里赢”
“哇哇哦哦！！”
对面的人群里一个不满地佣兵骂了一句，跟着他下着赌注。周围佣兵们的情绪躁动了起来。
“一百五十，小毛驴”
“两百，老波里”
佣兵们都从怀里掏出自己的钱袋子为自己看好的选手下着注。普克抬头看了一眼身旁的加尔德，加尔德低下头看着他，狡黠地笑了一下，眼里闪着精明。
那个叫老波里的长辫子佣兵直接将自己上衣脱掉，赤裸着上体一步步靠近着他面前比他矮一个个头的小毛驴。小毛驴灵活地躲过老波里想要抓住他的进攻，不断绕着他挥舞双拳击打着他身上的其它部位。
“好，就是这样”
“打他”
“还手啊！！！”
“抓住他，摔到地上，狠狠教训他！”
周围佣兵的欢呼声越来越大，像观看竞技场大会一般。战舰上方的船长室内劳德里推开大门走出，看了眼舵台下面甲板上的热闹，默不作声地靠着护栏看着自己手下的这群家伙疯闹。
“队长”他身后副队长打了个招呼，和他一起并排站着。
“老规矩?”
“你先来”副队长笑着看向下面搏斗的二人道。
劳德里眯着眼睛像老狐狸一样，看了一会缓缓道“我赌老波里，一瓶‘艾玛’”
副队长转过头白了他一眼“又来，上次就是这样坑了我好几瓶酒，这次还想打我的酒的主意”
“你干不干”
“干，赌大点，你要输了，上次的那几瓶全部给我吐出来，还要再加上你的那块怀表。”
劳德里砸吧了下嘴，看着身旁的副队长道“你还真敢开口，行，就这样赌，我不要多的，你输了就一瓶‘艾玛’”
两人说完赌注，开始重新观看比赛。只见小毛驴不断迈着灵活的步伐，一拳又一拳精准地打在老波里的身上，很快老波里就吃不消了。开始用手慌忙抵挡着。
小毛驴瞅准一个空挡，直接一个膝击顶在他的腹部，将他顶退好几步，捂着独自面色痛苦地单腿跪下。
“好！！！好!!!”
“就是这样干他娘的！”
“嘿嘿，这次幸运女神在我这边”副队长笑了笑，看着比赛胜利的天平向他这边倾斜着。劳德里没有答话，只是默不作声地看着比赛进行。
下方的加尔德喜笑颜开地大喊着“就是这样，小毛驴干得好，我的一百块金币就靠你了，上，干倒他！”
跟加尔德一样压了小毛驴获胜的佣兵都是狂喜着，相反另一边的佣兵们全部愁眉苦脸地看着老波里。
“加尔德，你可别高兴得太早了，还不一定谁赢呢，老波里站起来，我压你五百块金币，干翻他”
“你这是要准备把自己内裤都输掉吗？”
“沃姆，你就等着输钱吧，加尔德跟我们可不是你这种傻瓜。我跟你下，我下六百块压小毛驴”这边已经看到胜利曙光的一个佣兵得意的高喊着。
“六百块！！！”
“好，干他娘的，小毛驴上啊，我们都压了你，干翻他！！！”
周围的佣兵气氛达到顶点，所有人都在等着，准备亲眼目睹胜利者的出现。
小毛驴嘴角轻笑着，缓缓靠近着从地上刚刚站起来的老波里。老波里假装休息着，等小毛驴已进入自己的攻击范围内，立马双手伸出向他扑去。
“哎呀，太急了！！！”
“蠢货”
另一边的佣兵都不禁骂道，小毛驴笑了，低下头闪过身子，轻松躲开他的抓捕，直接绕到他侧边一拳狠狠打在他的腰部。
这一拳结结实实地彻底让老波里承受不住，倒在了甲板上。
“哇哇哇哇!!!!!!”
“好样的”
周围赢了的佣兵们高声呼喊着，小毛驴举起自己的双手，转了个圈，对他的支持者们道着谢。
“小心！！！”
“后面！”
“我去娘的，老波里你这个无赖！！！”
突然一边的佣兵大喊起来，小毛驴疑惑地转过身，下一秒自己的身体被一双大手牢牢抓住举向空中，随后是一阵跌落感，自己的身体重重地摔在了甲板上。这一摔直接让他丧失了战斗力，浑身剧痛。
老波里趁势坐在他身上，挥打着拳头，不断攻向他的脑袋。
小毛驴被打了一会，连忙口中喊着投降举起自己的双手。
局势大反转，所有人都没有想到。
“干你娘的，这不就是耍赖吗?能这么玩的？”
“谁耍赖了，
之前是不是有过规定，一方投降了或倒地三次才算输了，你们这群自大的家伙，还真以为自己稳赢了。”
另一边之前情绪低落的佣兵们看到胜利突然回到他们身上一个个义愤填膺地大声吼着。只见加尔德这一边，一个个佣兵都像蔫了的茄子一样耷拉着脑袋，开始搜刮着自己身上所剩不多的金币。
“靠，又输了”
“见鬼，真是干他娘的，下次还有这种事，老子亲自上去锤爆他的脑袋”
普克看了眼加尔德，他也在摸着钱，但是脸上丝毫看不出肉疼的表情，相反还好像隐隐有着窃喜。
士兵们都把钱袋子扔到甲板上，由胜利者和赌赢了的佣兵们取走。普克看着加尔德上前扔出自己的钱袋子朝对面之前跟他叫嚣的那个佣兵眨了眨眼，普克望过去，令他没想到的是，对方也悄悄地配合着他回应着。
普克又联想到之前佣兵们说的，这艘船上打牌赌钱永远不要跟加尔德在一起的话来，好家伙，他又在骗钱了。
舵台上，劳德里眯着眼睛笑着，他的判断还是正确的。转过头笑眯眯地看着一旁愁眉苦脸的副队长，拍着他的肩膀道“结果就这样了，我等你的那瓶酒，晚上给我拿过来。谢谢！”
说着心情大好的回到了自己的房内。副队长回过头望着胜利者离去，心里郁闷不已，自己到底是有多背，每次跟队长赌从来没有赢过，唉，又是自己都舍不得喝，珍藏起来的好酒要送出去了。
比赛结束，散场后佣兵们都回到自己各自的岗位上三三俩俩谈论着刚刚的事情。普克在人群中找了找，没有发现加尔德跑哪里去了。他向甲板的另一端走去，发现加尔德与之前那个佣兵两人手里拿着一大堆钱袋子，勾肩搭背地朝着甲板楼梯下面走去。
“这群家伙，可够笨的，被他骗了那么多次钱还会上当”普克一脸黑线头，无奈地摇了摇头。
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昏暗的一间小屋内，椅子上绑着一个昏迷不醒的男人，身前的人挥了挥手，一盆冷水从脑袋上浇下，男人一个惊醒，扑腾了几下，发现被牢牢地捆在椅子上动弹不得。
“嗯....这是哪....”男人迷糊着问道。面前的红发男人笑着拍了拍他的脸颊道“别怕，你听话，我们只是想跟你拿样东西，拿完就走，你配合就什么事都没有”
“什么东西，我什么都没有”男人睁开迷糊的双眼，黑暗中他看不清周围的一切。
“打开地穴的钥匙”
“我不知道你在说什么，什么打开地穴的钥匙，我没有”
“是吗？你最好别骗我，我的消息很准的，不会搞错的，就在你身上，交出来”
“我真的没有”
红发男人的笑容消失，表情开始阴冷起来。身旁的人俯下身子在他耳边悄悄说着“他身上真的什么都没有，我们刚刚都搜过了，除了几片烂叶子”
红发男人摆摆手，示意他亲自来，只见他上前，一把抓住椅子上男人的头发，恶狠狠地道“最后一次，说，东西你藏哪了”
“我真的没有.......啊~~~~~~”
他话还没说完，绑在椅子上的手插上了一把小刀，地上，一截小拇指掉落，鲜血顺着椅子流下。
男人大口喘着气，痛苦地呻吟着。
“要不要考虑一下，说，东西在哪”
“我...没有.....啊~~~~~~我真的没有啊~~~~~”
男人尖叫着，又是一道锥心的疼痛从手上传来。十指连心，手指的剧痛让他直接疼得昏迷了过去。红发男人不屑地拔出小刀，用手指抹去鲜血。挥了挥手道“别让他死了，醒过来继续问”
说着转身离开了房间，剩下的两个人开始清理他的伤口，确保他不会失血死亡。
“唉，老是逼我做这样的事情”红发男人出来，看了看天边的月亮叹了口气道。说着，从一堆小民房中走出，朝着街道上走去。
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深夜的帝国首都石城外，一行队伍安静的行驶在刚刚下过雨泥泞的道路上。除了偶尔马儿的响鼻声，其余的人都安静专注地牵着缰绳。
两百名金甲卫士将阿穆汗克护在队伍中间，保持着队列前进。
阿穆汗克望了一眼周围，这片他统治了几十年的土地，他回来了。一路上他不断接到来自前线格塔里送来的急报，马民一族的进攻相比之前暂缓了，不计代价的进攻让双方都付出了惨重的代价。
现在要塞里面帝国军团的士兵已经接近八成死伤殆尽，为数不多的新兵还连武器装备都没有配备齐全。信件话语间，这位老朋友给自己的承诺是会用尽一切力量坚守到最后一刻。
阿穆汗克心里的沉重感并没有回到石城而减少，这次与同族亲人的会面看他们的表现，虽然打消了自己不少的疑虑但还是有必要留心。他可以确定的是自己的敌人一定不会是盲目的进攻，自己的身边有人在出卖着自己。
缄默的金甲卫士一路上保持着高度的警惕，控制着行进队列间的距离，前方突然闪过一个举着火把的身影。几名金甲卫士反应迅速地切换防御阵形，身后的金甲卫士纷纷摸上武器。
“国王陛下，是您吗？”来人举着火把一路纵马上前，前方的金甲卫士抽出佩剑，身后的卫士让开一条路，阿穆汗克从他们之间打马上前，隔着前方人墙的卫士问道
“你是谁？”
“陛下，我是第九哨站的夜巡卫兵，我们今天接到消息，王后告诉我们，您今天会返回首都，我们今天一天都在附近警戒巡逻，没有看到您的行队，晚上队长派我们几个出来巡逻，刚刚我听到这边有动静就跑过来了。”
马上说着的卫兵翻身下马，跪到队伍前行礼。
阿穆汗克看了一眼他的着装，确实是帝国士兵的盔甲制服。点了点头，他白天里给玛莉雅传信自己会到，路上耽误了些时间，来晚了。
“起来吧”
“是”卫兵起身，站在原地等着国王的命令。
“前面带路吧”
卫兵听令，转身翻上马背驾着马不急不慌地行驶在小路上，带领着国王行队往前走去。
阿穆汗克驾着马与周围的卫士跟着前面的卫兵，一想到宫里的那个女人，自己的心里就会产生愧疚。越靠近石城这股愧疚感越重，她总是那样，无论自己做过多少让她伤心难过的事，都不会在他面前抱怨。她越是这样，自己心里越是愧疚难安，或许也正是因为愧疚，让他不断逃避，不断加深这样的感觉，他没办法了。
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卫兵一路领着国王行队前进，路过路边的几个标识牌后，帝国哨站的火光远远的便可以看见了。“开门，是国王陛下”卫兵骑马冲在最前面大声呼喊着，哨站大门顶的士兵看了眼后面的行队连忙放开大门。
一行金甲护送着国王阿穆汗克鱼贯而入。阿穆汗克翻身下马，摘下自己的头盔，身旁的金甲卫士接过他递来的头盔，跟着他往前走去。
“尊敬的陛下，帝国哨站站长马丁，欢迎您的归来。”哨站的指挥官从里面跑出来，在他面前跪下迎接道。
“累死了，跑了这一天，给我找个房间，我想睡一觉，明天再进城。”
“是”
“陛下这边请”指挥官起身，为阿穆汗克带着路，阿穆汗克对身后的金甲卫士点了点头，自己跟着指挥官走去，除了他贴身的两名护卫外。其余的金甲卫士们整齐地就地坐下，开始安静地休息。
“这间房间小了点，委屈陛下了，下午刚刚派人收拾出来的。”指挥官带着阿穆汗克进入一间屋子惭愧的道。阿穆汗克一路上看了眼哨站的情况，发现多数士兵的盔甲武器都已经老旧了，而且哨站的防御设施也大多废置着。
“怎么回事，哨站里面这么多东西坏了，怎
么不修修？”阿穆汗克拍了拍椅子上的灰坐下问着身前的指挥官。
指挥官为难地搓了搓手，缓缓开口道“陛下，我们没钱，找不到工人来给我们修缮，像上面申请，上面说的是前线在打仗，多余的军费都拨给前面了，让我们自己想办法自筹。”
阿穆汗克听到这个回答顿了顿，没有想到是这样一回事。他倒是疏忽了。
他摆了摆手，示意指挥官退下。指挥官鞠了一躬，转身离开房内，两名金甲卫士也退出，将门关上，左右分列在门口站立。
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“你说国王陛下回来了？”
清晨，阳光还未完全升起，凯夫宫内，王后坐着让侍女给自己梳着头发。身旁一侧的亚克宾弯着腰道“是的，前沿哨站来的信，昨天晚上到的，让我们注意迎驾。”
“你下去安排一下吧，前段时间首都内不太平，这次国王陛下回来了，千万别在路上出什么事”
“陛下放心，我亲自安排这件事情。”
说完亚克宾转身离开了宫殿内，玛莉雅心中舒缓了一口气，之前未归的阿穆汗克一直让她提着一颗心，如今终于是平安无事地归来。
她看了眼镜中的自己问道“你觉得我这样子好看吗？”
“陛下您是帝国内的第一美女，怎么样都好看”侍女连忙说着道。“是吗？”她看了眼自己的样子，感觉有些奇怪，笑了笑。但对于自己的美貌，她还是自信的，挥挥手，示意侍女离开。自己一个人开始动手打扮起来。
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首都石城内，鱼龙混杂的贫民窟内最近因为战事的持续，变得更加杂乱无章。来自前方的难民，冒险者和其它的一些进城的乡下人全部拥挤在这个狭窄的地方里面，在街边随意摆着的摊铺上喝两口苦茶，听着远路而来的旅人跟他们诉说着一路上的危险经历，经过转述者的添油加醋使原本就不是很清楚的事情变得更加扑簌迷离。
角落里，一个穿着一身黑袍内衬皮甲的女人提着一个箱子走出。身后跟着两个男人，走在前面那个脸上挂着一道长长的刀疤看起来触目惊心令人心悸。
周围拥挤的人群看到几人前来，不自主地退后了几步。
“我跟你们说，前线，那叫一个激烈，整整十天十夜，马民没有停歇一分钟，萨兰卡斯外面尸体已经堆得有山高了，城里面已经没有能够站起来的男人和小孩了。只剩下一些女人和老人，听说格塔里元帅亲自上阵杀敌，一个人杀退了上百个马民，断了一只手一条腿才勉强将敌人击退。”
黑袍女人望了一眼左侧正绘声绘色讲述着前线战况的旅人。
这家伙一边说着，一边用一个瓢从身旁的水缸里舀起水喝了一大口继续道“那叫一个惨不忍睹啊。”
“有意思”女人嘴角微微扬起弧度，没有管，转身离开了这里。
“你说那些‘下水道老鼠’会讲信用吗？”一旁的刀疤男看向身旁的会长道。眼罩男侧头看了他一眼，转过头去道“既然选择和他们合作，那就信他们一把。”
刀疤男没办法的耸了耸肩，对于这些家伙，按照他以往的眼界和脾气是看不上的。他更愿意去找到那些藏身角落里流浪各地的被通缉的杀手们，也瞧不上这货整天只会坑蒙拐骗，耍些不入流小手段的老鼠们。
黑袍女在前面引着路，三人一路从街道上走下靠河的小道，沿着河岸下路一直走，走到一个无人的下水道口前。女人回过头望了一眼四周，左手握住下水道口的栏杆将它拉开，钻入里面，三人陆续进入，栏杆又再次关上。
河的对岸阁楼上，一扇窗户缓缓关上。
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大马酒馆后，米歇尔脱掉了自己的固定支架，将还未痊愈的左手微微弯曲着缩进衣服袖子里，这样看起来就与常人没有太大区别了。
“你在干什么呢？”
身后一道熟悉的声音传来，他回过头，是店里的吟游诗人芽多。
米歇尔回过头看是自己的这位有趣的朋友，不由自主地笑了。“怎么了，今天过来的那么早，现在可中午都没到，往日你不是要到下午才会来吗？”
“遇到了一些有意思的人和事就早点来了”
“什么呢？那么有意思，分享给我听听啊”米歇尔一边把衣袖整理好，一边问道。
芽多抱着双手摇头不说，“诶，你看看你这个人，问你你又不说，没意思”
“你到时候就知道了，特别好玩的事情”芽多卖了个关子，笑着转身离去。
“神经病”米歇尔笑骂着，自己的这个吟游诗人朋友大部分时间都是正常的，但总会有一些时候会摸不清他在想些什么，嘴里说着一些奇奇怪怪的话，让人怀疑他是不是个疯子。果然追求这些所谓艺术真理的家伙都是不正常的，他想着摇了摇头。
整理好自己的衣服，心中的计划再重新在脑海中浮现复述了一遍，他一边仔细审视着有没有哪些纰漏的地方，一边转身从自己的衣服口袋里拿出一封信。
走向店内，准备找人帮自己带进去。
他先回到自己的房间，拉出床底下的一个箱子，打开，里面是一小摞金币，这些是埃博斯派皮柏给自己送来的，不仅仅是自己工作这么久存下来的还有受伤的工伤费用。他之前私吞下了那笔守城卫兵给自己妹妹的钱，目前没有被发现，他想着等把所有事情解决了，剩下的钱就全部还给她。
想着他拿出里面所有的钱，将盒子扔掉，转身下了楼。
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石城外大道上，阿穆汗克一行队伍飞速向首都方向行驶着。队列最前面奔跑着的是帝国哨站的卫兵高高举着帝国旗帜一路前进。后面保持着两列队形的金甲卫士簇拥着处在队伍中间的国王陛下跟随着前方的帝国卫兵。
已经是秋末了，石城外的庄稼都收割完了。偶尔有一两只鸟儿飞过，在光秃秃的土地上停留一会又振翅飞起。阿穆汗克看着这片自己从小生长长大的土地，这片他统治的土地，感慨万千。他想起了登基后第一次外出的场景，那时只有自己与格塔里两人，穿着便装，没有人认出他们来。他们就这样一路骑着马，穿梭在乡林间。
“国王陛下驾到，闲人回避”
前方的卫兵高声呼喊着，道路上刚刚从乡村里出发准备前往城里贩卖东西的农民们赶忙拉过自己的马车牛车，让出大道的中间，恭敬地弯着腰迎接着他们的国王到来。
手拿旗帜的帝国卫兵一路驾马从他们身边飞速跑过，在前面为队伍开着道路。后面是一阵整齐的马蹄声，金光闪闪的队列整齐地从他们面前经过。
农民们抬头看了一眼，都慌忙单膝跪下口中喊着“恭迎陛下！”
阿穆汗克看了眼道路两侧欢迎他的子民们，跟着自己的卫队驾马而过。远处，从这边山上望过去，已经可以隐隐看到石城的轮廓，巨大的黑色石城外面的城墙上漂浮着帝国的旗帜，那里，是他的家，他阿穆汗克，回来了！
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（本章完）