第二十四章 商谈
()那首歌谣的后半段我已经不太记得了，到了后半夜，我唯一记得的就是猎人们此起彼伏的欢呼声，已经一杯又一杯被我灌进肚子里的上好烈酒。
不得不说，双拳难敌四手这句话自有它的道理，即便我从小便擅长喝酒，也很快在猎人们的围攻中败下阵来。如果不是卡莱克替我出面挡住了所有的猎人，我很怀疑我是否能走出锻锤与铁砧的大门。
“嗝，”我举着酒杯，对着站在我对面的卡莱克打了个有着浓厚酒精气味的嗝——那个嗝味道真是冲，我站在他对面都能闻到那令人不舒服的气味。
“啊，萨拉，”卡莱克捏住鼻子，使劲扇了扇风，“我希望你没有妻子，不然今晚可就有你好受的了。”
“有我好受的……？”老天啊，酒精完麻痹了我的大脑，让我看起来像个傻子似的，但卡莱克的话还是提醒了我，“现…在几……点了，卡莱克？”
“已经是半夜一点了，”卡莱克抬头看了看大厅里挂着的时钟，“你还好吗？”
“我…很好……我现在看起来怎么样？”
我看到卡莱克摇了摇头，又叹了口气，“你现在看起来就是个最标准的醉鬼，亲爱的萨拉。”
“好吧，”我放下酒杯，使劲晃起脑袋，希望这能让自己清醒一点，“你能给我一杯水吗，亲爱的卡莱克。”
“当然，”卡莱克应了一声，我看着他快步走到吧台旁，又很快端着一小杯水走回我面前。
“谢谢，”我像是握住救命稻草一般握住那杯水，一口气就把杯里的水喝了个干干净净。
冰冷的水顺着喉咙滑进食道，那股子冷意直冲大脑，让我整个人清醒了不少。
“啊————”我放下水杯，“现在我好多了，谢谢你，卡莱克。”
“不客气，”卡莱克耸了耸肩，“我送你回去吧，要知道，这儿的晚上可一向不怎么太平。”
“怎么会？”我疑惑地看着他，“我们刚刚才把它们打跑。”
“小心点总没有坏处，”卡莱克笑着说道，他从吧台后面拿出自己的厚实皮大衣，“走吧，我还等着你的好消息呢。”
“十分感谢你，卡莱克。”我看着他穿好衣服，自己也开始和其他的猎人们一一道别。
走出锻锤与铁砧的大门后，冷风像刀子一样打在了我的脸上，让我整个人完清醒了过来，残存的一点酒意也完消退。
“果然吹吹冷风是醒酒的最好手段，”卡莱克看着我，揶揄地笑了起来，“你现在完醒了？”
“是的，卡莱克，”完清醒过来后，我只觉得头疼无比，“也许下次你可以说服他们不要灌我的酒。”
“不会喝酒可没办法在切尔菲度扎根，小子，”卡莱克擦亮火柴，点燃叼在嘴里的香烟，“虽然你醉了至少的样子的确不太雅观，但至少你获得了这儿所有人的尊重。”
“这也是为了你好，”他吸了口烟，烟雾和他哈出的气雾混在一起，在这寒冷的夜里飘出很远，“你的这件事也许需要他们的帮助，而取得他们的尊重就是第一步。”
“我明白了，”我转过身，看着脸膛被冻得发红的卡莱克，认真地鞠了一躬，“非常感谢你的帮助，卡莱克。”
“别跟我来这套，”卡莱克生气地摆摆手，“我们猎人之间可不需要这样做，明白吗？”
“好吧，”我也笑了起来，直起腰来，“那我们就走吧，加西亚在上，切尔菲度的晚上还真是冷的让人难受。”
◇◇◇◇
在卡莱克的护送下，这段不算太短的回家路上一切正常，我不知道那些蝙蝠是被杀得失去了所有的勇气，还是因为畏惧卡莱克而没有现身。总而言之，直到我们回到玫瑰园的门口，也没有吸血鬼不知死活地跳出来攻击我们。
“可惜了，”卡莱克站在玫瑰园门口，颇为遗憾地咂了咂嘴，“要是他们先攻击我，我就有理由反击了……不过看起来这些蝙蝠还不算太蠢。”
“就送你到这儿吧，”他抬起头来，打量了几眼玫瑰园那明亮无比的招牌，突然笑了笑，“玫瑰园吗……真是个好地方，我记得这地方属于玫瑰女士？”
“是的，”我点头答道，“玫瑰女士真是我的同伴。”
“你这小子还真是有艳福，”卡莱克说，“也许加西亚一直在眷顾你吧。”
和卡莱克告别后，我穿过花园，直接回到了供人居住的侧厅。
和一片寂静、漆黑无比的侧厅相比，供人游乐的主厅依旧灯火通明，欢笑声和音乐声从主厅里传出，那是仍旧在嬉闹的人们。
在这样一座压力极大，终日被黑云缭绕遮蔽的城市里，也许只有这样的娱乐，才能让人们暂时忘记心里的压力吧。
我打开侧厅的大门，整个大堂里一片漆黑，只有在走廊的两侧挂了煤油灯，方便晚上回来的客人。
循着煤油灯发出的昏黄灯光，我很快摸到了楼梯边上，侧厅里依旧安静无比，偶尔能看到几个在走廊上抽烟的客人——看不清脸，只能看到红色的烟头在黑暗中一闪一闪，就如同某种信号一般。
简单地和这些客人打了几声招呼后，我走到了自己的房间门口。里面没有任何声音，也许艾琳已经睡了。我有些庆幸地这样想到，同时伸手慢慢拧开了房门。
“你还知道回来吗，萨伦·诺维斯？”
熟悉的声音从房里响起，我的心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
“要镇定，萨伦，”我在心底这样和自己说，“要镇定。”
我吐出一口气，先转身关上房门，然后再转过来，面对坐在床边，一脸怒意的艾琳。
“呃……我是回来的晚了点，”我有些尴尬地开口，老实说，我不是一个会哄或者说……应付女孩子的人，再三思忖之后，我决定实话实说“事情一开始很顺利……但我们很快就遇到了吸血鬼的袭击。”
“吸血鬼的袭击？”艾琳闻言，再也顾不得摆出一副生气的模样，而是紧张地站了起来，“你还好吗？”她看着我，一把把我拉到床边，前前后后地检查起来，“加西亚在上，这儿的吸血鬼竟然如此嚣张。”
“谁说不是呢，”我点点头，在床边坐下，“而且你不会相信我在这儿看到谁了，我在这儿看到了卡莱克，他可是我们公会的白血种克星！”
“白血种克星？”艾琳露出好奇的表情，“那是什么等级？”
“最高级的猎人。”我简单地解释道。
艾琳只是点了点头，并没有要发表意见的意思，于是我清了清嗓子，继续说道“我很快从卡莱克的手上拿到了新的资料，这对我来说十分有用。但我也和他做了一个交易——当我们处理完我们在这儿的事情后，我得帮着他解决掉那些嚣张的吸血鬼。”
“为什么？”艾琳皱起眉头，“他不是最强的几个吸血鬼猎人之一吗？”
“正是因为如此，才会让我们去帮助他……这么说吧，你有见过帝国的魔法协会会长随意加入到某场战争中去吗？或者是巴伦利亚的湖中仙女？”
“我明白你的意思了，亲爱的萨沃斯，”艾琳不愧是卡波菲斯的贵族，很快就抓住了其中的关键，“卡莱克一定是太强，所以受到了某些条件的约束。”
“就是这样。”我抹了一把脑门，“这儿的吸血鬼已经不能用猖獗来形容了，据卡莱克所说，今晚发生的事情在他们看来，已经是生活中的一部分了。甚至连城卫队都会来帮着他们处理尸体。”
“天啊，”艾琳惊讶地捂住了自己的小嘴，“这可真是……真是……我不知道该说什么了，愿埃尔凯恩原谅这些邪恶的生物。”
“睡吧，明天还得和希克拉德他们共享情报，”我有些疲倦地打了个哈欠，又舒展了一下手脚，“今晚的战斗可真是把我累得够呛。”
“当然，”艾琳点点头，“但你必须先去洗个澡。”
“啊……”我哀嚎着从床边站起身，“可是我真的已经很累了！”
◇◇◇◇
“先生！先生！”
一阵急促的敲门声伴随着叫喊声把我从睡梦中惊醒，我猛地从床上坐起身，身边是依旧在安睡的艾琳。原本盖在她身上的被子被我的动作带起不少，露出了底下滑腻雪白的香肩。
我看着那抹摄人心魄的白，只觉得头晕目眩，急忙甩了甩脑袋，把旖旎的念头从脑中赶走，又急忙穿好衣服和裤子，打开了房门。
门外是推着餐车的服务生，“先生，”他恭敬地对着我说道，“我是来给你们送早餐的。”
他一边说，一边伸手从餐车上端起盘子，然后小心翼翼地递给我。
“多谢，”我一边接过盘子，一边和他闲聊，“现在是早上几点？”
“还早得很，先生，”服务员笑了笑，“现在是早上七点过十分，我是今天第一批送餐的服务生。”
“啊，我明白了，”我又接过第二个盘子，“非常感谢您。”
“这是我的荣幸，先生。”服务生鞠了一躬，“祝您用餐愉快。”
“也祝你拥有一个美好的早餐，”我冲他挥了挥手，又突然想起来小费的事情，于是从口袋里摸出一枚金币，塞到他的手里，“这是给你的小费。”
这一枚金币让这个服务生的笑容变得更灿烂了，看他那兴奋的模样，我明白我的小费一定是给多了。
“非常感谢您的仁慈，先生，”服务生激动地对着我说，“加西亚和埃尔凯恩都会保佑您的。”
“当然，好人总是会有好报的，”我冲他挥了挥手，“快去吧，你还有工作要做。”
服务生小心翼翼地把金币贴身放好，又对着我鞠了一躬，然后推着餐车，前往下一个房间，继续他的工作。同样的，我也该开始我的工作了。
顾不上享用热气腾腾的早餐，我从床边攥起资料，又大踏步走到希克拉德的房间门口，使劲擂响了房门。
“希克拉德！希克拉德！该死的，快起床！”
我连续喊了几声，却都像石沉大海一般，房门的另一侧毫无回应，甚至连一丝一毫的响动都没有。
“该死的希尔，”我在心底骂道，“想要叫醒他简直比叫醒家猪还难！”
“希尔！希尔！”我又敲了敲门，“我有事情找你！”
依旧是毫无回应，无奈之下，我只好使出最后的杀手锏，“瑟菲丽要走了！”
这声喊刚刚响起，房门的另一侧就有了动静，我听到咚咚咚的沉闷脚步声在急速朝房门靠近，咔哒一声之后，门被打开了，门后面是希克拉德那张俊美的脸庞。
他一副还没睡醒的模样，原本柔顺的金发如同杂毛一般凌乱地盘踞在他的脑袋上，一对漂亮的眼睛也半眯着。而脸上的怒意更是把他的帅气和气质破坏的一干二净。
“干什么，萨伦！”他有些生气地说道，“我太困了，你最好有什么重要的事情！”
“我拿到‘午夜鬼影’的情报了。”我只说了一句话，我知道这句话就足够了。
不出我所料，希克拉德立刻精神了起来，脸上的怒意也消失的无影无踪，“啊，看起来你昨晚没闲着，”他打着哈欠说道，“很好，等我把瑟菲丽叫起来，我们好好地看一看这份资料。”
“正有此意，”我对着他笑笑，“我也得回去叫艾琳了。”
“那就等会你的房间见？”
“没问题。”
回到房间后，我选择了一个最简单有效的方式来叫醒艾琳，那就是揭开早餐的盖子。
今天的早餐是上好的煎蛋配上大师制成的培根，油香混着蛋香，很快弥漫到了这个房间的每一个角落。
我笑着看着艾琳，以我对她的了解，她很快就会受不了这个味道，然后醒过来了。
一种恶作剧得逞的喜悦感从我的心底升起，我伸出三个手指，开始倒数计时。
“三——”
“二——”
“一——”
“该死的！”我的一还没念完，艾琳就从床上猛地坐起，“这早餐实在是太香了，你得逞了，亲爱的萨沃斯。”
“这就对了，”我看着大半个身子暴露在空气中的艾琳，替她准备好餐具和早餐，“穿好衣服，过来吃饭，我们等下得去和希克拉德他们谈正事。”
不得不说，双拳难敌四手这句话自有它的道理，即便我从小便擅长喝酒，也很快在猎人们的围攻中败下阵来。如果不是卡莱克替我出面挡住了所有的猎人，我很怀疑我是否能走出锻锤与铁砧的大门。
“嗝，”我举着酒杯，对着站在我对面的卡莱克打了个有着浓厚酒精气味的嗝——那个嗝味道真是冲，我站在他对面都能闻到那令人不舒服的气味。
“啊，萨拉，”卡莱克捏住鼻子，使劲扇了扇风，“我希望你没有妻子，不然今晚可就有你好受的了。”
“有我好受的……？”老天啊，酒精完麻痹了我的大脑，让我看起来像个傻子似的，但卡莱克的话还是提醒了我，“现…在几……点了，卡莱克？”
“已经是半夜一点了，”卡莱克抬头看了看大厅里挂着的时钟，“你还好吗？”
“我…很好……我现在看起来怎么样？”
我看到卡莱克摇了摇头，又叹了口气，“你现在看起来就是个最标准的醉鬼，亲爱的萨拉。”
“好吧，”我放下酒杯，使劲晃起脑袋，希望这能让自己清醒一点，“你能给我一杯水吗，亲爱的卡莱克。”
“当然，”卡莱克应了一声，我看着他快步走到吧台旁，又很快端着一小杯水走回我面前。
“谢谢，”我像是握住救命稻草一般握住那杯水，一口气就把杯里的水喝了个干干净净。
冰冷的水顺着喉咙滑进食道，那股子冷意直冲大脑，让我整个人清醒了不少。
“啊————”我放下水杯，“现在我好多了，谢谢你，卡莱克。”
“不客气，”卡莱克耸了耸肩，“我送你回去吧，要知道，这儿的晚上可一向不怎么太平。”
“怎么会？”我疑惑地看着他，“我们刚刚才把它们打跑。”
“小心点总没有坏处，”卡莱克笑着说道，他从吧台后面拿出自己的厚实皮大衣，“走吧，我还等着你的好消息呢。”
“十分感谢你，卡莱克。”我看着他穿好衣服，自己也开始和其他的猎人们一一道别。
走出锻锤与铁砧的大门后，冷风像刀子一样打在了我的脸上，让我整个人完清醒了过来，残存的一点酒意也完消退。
“果然吹吹冷风是醒酒的最好手段，”卡莱克看着我，揶揄地笑了起来，“你现在完醒了？”
“是的，卡莱克，”完清醒过来后，我只觉得头疼无比，“也许下次你可以说服他们不要灌我的酒。”
“不会喝酒可没办法在切尔菲度扎根，小子，”卡莱克擦亮火柴，点燃叼在嘴里的香烟，“虽然你醉了至少的样子的确不太雅观，但至少你获得了这儿所有人的尊重。”
“这也是为了你好，”他吸了口烟，烟雾和他哈出的气雾混在一起，在这寒冷的夜里飘出很远，“你的这件事也许需要他们的帮助，而取得他们的尊重就是第一步。”
“我明白了，”我转过身，看着脸膛被冻得发红的卡莱克，认真地鞠了一躬，“非常感谢你的帮助，卡莱克。”
“别跟我来这套，”卡莱克生气地摆摆手，“我们猎人之间可不需要这样做，明白吗？”
“好吧，”我也笑了起来，直起腰来，“那我们就走吧，加西亚在上，切尔菲度的晚上还真是冷的让人难受。”
◇◇◇◇
在卡莱克的护送下，这段不算太短的回家路上一切正常，我不知道那些蝙蝠是被杀得失去了所有的勇气，还是因为畏惧卡莱克而没有现身。总而言之，直到我们回到玫瑰园的门口，也没有吸血鬼不知死活地跳出来攻击我们。
“可惜了，”卡莱克站在玫瑰园门口，颇为遗憾地咂了咂嘴，“要是他们先攻击我，我就有理由反击了……不过看起来这些蝙蝠还不算太蠢。”
“就送你到这儿吧，”他抬起头来，打量了几眼玫瑰园那明亮无比的招牌，突然笑了笑，“玫瑰园吗……真是个好地方，我记得这地方属于玫瑰女士？”
“是的，”我点头答道，“玫瑰女士真是我的同伴。”
“你这小子还真是有艳福，”卡莱克说，“也许加西亚一直在眷顾你吧。”
和卡莱克告别后，我穿过花园，直接回到了供人居住的侧厅。
和一片寂静、漆黑无比的侧厅相比，供人游乐的主厅依旧灯火通明，欢笑声和音乐声从主厅里传出，那是仍旧在嬉闹的人们。
在这样一座压力极大，终日被黑云缭绕遮蔽的城市里，也许只有这样的娱乐，才能让人们暂时忘记心里的压力吧。
我打开侧厅的大门，整个大堂里一片漆黑，只有在走廊的两侧挂了煤油灯，方便晚上回来的客人。
循着煤油灯发出的昏黄灯光，我很快摸到了楼梯边上，侧厅里依旧安静无比，偶尔能看到几个在走廊上抽烟的客人——看不清脸，只能看到红色的烟头在黑暗中一闪一闪，就如同某种信号一般。
简单地和这些客人打了几声招呼后，我走到了自己的房间门口。里面没有任何声音，也许艾琳已经睡了。我有些庆幸地这样想到，同时伸手慢慢拧开了房门。
“你还知道回来吗，萨伦·诺维斯？”
熟悉的声音从房里响起，我的心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
“要镇定，萨伦，”我在心底这样和自己说，“要镇定。”
我吐出一口气，先转身关上房门，然后再转过来，面对坐在床边，一脸怒意的艾琳。
“呃……我是回来的晚了点，”我有些尴尬地开口，老实说，我不是一个会哄或者说……应付女孩子的人，再三思忖之后，我决定实话实说“事情一开始很顺利……但我们很快就遇到了吸血鬼的袭击。”
“吸血鬼的袭击？”艾琳闻言，再也顾不得摆出一副生气的模样，而是紧张地站了起来，“你还好吗？”她看着我，一把把我拉到床边，前前后后地检查起来，“加西亚在上，这儿的吸血鬼竟然如此嚣张。”
“谁说不是呢，”我点点头，在床边坐下，“而且你不会相信我在这儿看到谁了，我在这儿看到了卡莱克，他可是我们公会的白血种克星！”
“白血种克星？”艾琳露出好奇的表情，“那是什么等级？”
“最高级的猎人。”我简单地解释道。
艾琳只是点了点头，并没有要发表意见的意思，于是我清了清嗓子，继续说道“我很快从卡莱克的手上拿到了新的资料，这对我来说十分有用。但我也和他做了一个交易——当我们处理完我们在这儿的事情后，我得帮着他解决掉那些嚣张的吸血鬼。”
“为什么？”艾琳皱起眉头，“他不是最强的几个吸血鬼猎人之一吗？”
“正是因为如此，才会让我们去帮助他……这么说吧，你有见过帝国的魔法协会会长随意加入到某场战争中去吗？或者是巴伦利亚的湖中仙女？”
“我明白你的意思了，亲爱的萨沃斯，”艾琳不愧是卡波菲斯的贵族，很快就抓住了其中的关键，“卡莱克一定是太强，所以受到了某些条件的约束。”
“就是这样。”我抹了一把脑门，“这儿的吸血鬼已经不能用猖獗来形容了，据卡莱克所说，今晚发生的事情在他们看来，已经是生活中的一部分了。甚至连城卫队都会来帮着他们处理尸体。”
“天啊，”艾琳惊讶地捂住了自己的小嘴，“这可真是……真是……我不知道该说什么了，愿埃尔凯恩原谅这些邪恶的生物。”
“睡吧，明天还得和希克拉德他们共享情报，”我有些疲倦地打了个哈欠，又舒展了一下手脚，“今晚的战斗可真是把我累得够呛。”
“当然，”艾琳点点头，“但你必须先去洗个澡。”
“啊……”我哀嚎着从床边站起身，“可是我真的已经很累了！”
◇◇◇◇
“先生！先生！”
一阵急促的敲门声伴随着叫喊声把我从睡梦中惊醒，我猛地从床上坐起身，身边是依旧在安睡的艾琳。原本盖在她身上的被子被我的动作带起不少，露出了底下滑腻雪白的香肩。
我看着那抹摄人心魄的白，只觉得头晕目眩，急忙甩了甩脑袋，把旖旎的念头从脑中赶走，又急忙穿好衣服和裤子，打开了房门。
门外是推着餐车的服务生，“先生，”他恭敬地对着我说道，“我是来给你们送早餐的。”
他一边说，一边伸手从餐车上端起盘子，然后小心翼翼地递给我。
“多谢，”我一边接过盘子，一边和他闲聊，“现在是早上几点？”
“还早得很，先生，”服务员笑了笑，“现在是早上七点过十分，我是今天第一批送餐的服务生。”
“啊，我明白了，”我又接过第二个盘子，“非常感谢您。”
“这是我的荣幸，先生。”服务生鞠了一躬，“祝您用餐愉快。”
“也祝你拥有一个美好的早餐，”我冲他挥了挥手，又突然想起来小费的事情，于是从口袋里摸出一枚金币，塞到他的手里，“这是给你的小费。”
这一枚金币让这个服务生的笑容变得更灿烂了，看他那兴奋的模样，我明白我的小费一定是给多了。
“非常感谢您的仁慈，先生，”服务生激动地对着我说，“加西亚和埃尔凯恩都会保佑您的。”
“当然，好人总是会有好报的，”我冲他挥了挥手，“快去吧，你还有工作要做。”
服务生小心翼翼地把金币贴身放好，又对着我鞠了一躬，然后推着餐车，前往下一个房间，继续他的工作。同样的，我也该开始我的工作了。
顾不上享用热气腾腾的早餐，我从床边攥起资料，又大踏步走到希克拉德的房间门口，使劲擂响了房门。
“希克拉德！希克拉德！该死的，快起床！”
我连续喊了几声，却都像石沉大海一般，房门的另一侧毫无回应，甚至连一丝一毫的响动都没有。
“该死的希尔，”我在心底骂道，“想要叫醒他简直比叫醒家猪还难！”
“希尔！希尔！”我又敲了敲门，“我有事情找你！”
依旧是毫无回应，无奈之下，我只好使出最后的杀手锏，“瑟菲丽要走了！”
这声喊刚刚响起，房门的另一侧就有了动静，我听到咚咚咚的沉闷脚步声在急速朝房门靠近，咔哒一声之后，门被打开了，门后面是希克拉德那张俊美的脸庞。
他一副还没睡醒的模样，原本柔顺的金发如同杂毛一般凌乱地盘踞在他的脑袋上，一对漂亮的眼睛也半眯着。而脸上的怒意更是把他的帅气和气质破坏的一干二净。
“干什么，萨伦！”他有些生气地说道，“我太困了，你最好有什么重要的事情！”
“我拿到‘午夜鬼影’的情报了。”我只说了一句话，我知道这句话就足够了。
不出我所料，希克拉德立刻精神了起来，脸上的怒意也消失的无影无踪，“啊，看起来你昨晚没闲着，”他打着哈欠说道，“很好，等我把瑟菲丽叫起来，我们好好地看一看这份资料。”
“正有此意，”我对着他笑笑，“我也得回去叫艾琳了。”
“那就等会你的房间见？”
“没问题。”
回到房间后，我选择了一个最简单有效的方式来叫醒艾琳，那就是揭开早餐的盖子。
今天的早餐是上好的煎蛋配上大师制成的培根，油香混着蛋香，很快弥漫到了这个房间的每一个角落。
我笑着看着艾琳，以我对她的了解，她很快就会受不了这个味道，然后醒过来了。
一种恶作剧得逞的喜悦感从我的心底升起，我伸出三个手指，开始倒数计时。
“三——”
“二——”
“一——”
“该死的！”我的一还没念完，艾琳就从床上猛地坐起，“这早餐实在是太香了，你得逞了，亲爱的萨沃斯。”
“这就对了，”我看着大半个身子暴露在空气中的艾琳，替她准备好餐具和早餐，“穿好衣服，过来吃饭，我们等下得去和希克拉德他们谈正事。”