龙脉符文师
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第五章 林中奇遇

    “很精彩的故事,”我看着艾琳,真诚地说道,“只是不知道有多少是来自于现实。”

    “我也不知道,”艾琳把头发挽到耳朵后面,淡淡地笑了笑,“但这故事已经在斯特兰口耳相传了好几代人了。”

    “那我们最好小心点,”我勒紧缰绳,拉起已经开始低头吃草的战马,“走吧,我们今晚就要在这片森林里过夜了。”

    “我们最好紧靠着路边,”艾琳策马紧紧跟在我的身后,“森林的深处总是危机四伏。”

    “我同意,”瑟菲丽和她并肩而行,她松开缰绳,搓了搓自己的手,又哈出一口热气,才有些期待地说道:“要是能遇到其他的行人就再好不过了。”

    这一段距离并不算太长,从隘口那处山坡下来后,再走了十来分钟,我们便正式进入了灰烬密林里。

    天空一下子昏暗了下来,我抬起头,只能看到茂盛的树冠,数不清的细小枝丫,还有那些枝丫上的绿叶。

    “真是奇怪,”我皱起眉头,“现在只是初春,这儿的树木却如同盛夏时那般繁盛。”

    “我还在想你什么时候会注意到呢,”艾琳压低声音说道,不知道是我的错觉还是真的如此,在进入灰烬密林之后,她整个人都沉稳了许多,看起来也有些隐隐的不安。

    “怎么了?”

    “这就是这片森林有神护佑的最好证明,”她如同一位讲古的老者,慢慢道出那些故事之下的真相:“从我记事开始,老人们就说这片森林里的树木永远不会落叶,就好像它们都被定格在了某个夏天一般。”

    “最可怕的是,老一辈的人都说这个故事是从他们爷爷奶奶那儿听来的。”

    “老天啊,这就已经一百多年的历史了,”希克拉德震惊地吐了吐舌头,“天知道这森林里究竟有什么?”

    “卡波菲斯也派人出来调查过,”艾琳紧接着说道,“但全都一无所获,就像你们知道的那样,魔法和神秘学向来不是斯特兰人的长项。”

    “为了弄清楚这森林的秘密,我们用尽了全部手段,最开始是来自国立综合学院的科学家团队带着大大小小的仪器,试着用科学来解释这儿的奇特现象。”

    “但是……”

    “但是,”艾琳白了我一眼,老天啊,不得不说她翻白眼的时候真是太有韵味了,“也许下次你能不抢我的话,亲爱的,”她没好气地呛了我一句,然后继续说道:“但是这些科学家一无所获。”

    “哈,我猜到了,”希克拉德发出一声大笑,突然神神秘秘地看着我们,脸上的表情也变得高深莫测,“这就是魔法,”他低声说,“凡人的学识永远无法触及的领域。”

    “你错了,希尔,”瑟菲丽和他就像是一对欢喜冤家,希克拉德刚刚下了结论,瑟菲丽就急不可耐地跳出来反驳起他的观点:“忘了你们前段时间看到的魔导装甲?至少帝国人已经开始探寻科技和魔法结合的力量了。”

    “咳咳,”艾琳不悦地咳嗽了一声,以彰显她才是这个话题的主持人,以及她对两名偏题选手的不满之情,“总而言之,”她简短地总结道,“那就是斯特兰人的第一次灰烬密林大冒险。虽然以失败告终,但这些科学家依旧收集到了一些有用……嗯,也许有用的情报。”

    “然后就有了第二次的灰烬密林探险,”她接着说道,“这一次,斯特兰人吸取了上次的教训。”

    她看着我们,换了一口气,“这一次,最高议会动员了所有隶属于斯特兰共和国的群岛,举国之力,换来了五名优秀的魔法师。”

    “他们就是第二批的先驱者,遗憾的是,他们同样一无所获。”

    艾琳说到这,无奈地摆了摆手,就好像她是这一切的负责人一般。

    “从那之后,斯特兰共和国就再没组织过大规模的,针对灰烬密林的探索工作了。从这之后,不少人都开始相信这片森林受了自然之神的祝福,这是唯一合理在现在看来合理的解释了。”

    “什么?”瑟菲丽双手举过头顶,难以置信地笑了起来,“这根本不合理好吗!?这世界上怎么可能,我是说怎么会有真实的神!神存在!?”

    “你不知道,并不代表没有,瑟菲丽,”我看着她,微微地摇了摇头,“我小的时候也认为巨龙、吸血鬼是故事书里的生物,但我很快就见到了两者都见到了。”

    我们继续缓步向前,没过多久,希克拉德又开始抱怨起来:“老天啊,看看这森林,”他抬着头,生气地喊道,“这些树叶简直把这变成了暗无天日的地狱。我看这森林就不应该叫‘灰烬密林’!幽暗密林会是一个更合适的名字!”

    “幽暗密林?”不知怎得,这个名字给我一种熟悉又陌生的感觉,“这里该不会有巨型的蜘蛛吧?”

    “什么?”希克拉德有些疑惑地看着我,“我不知道,也许你该问问艾琳?”

    “当然不会,”艾琳也奇怪地看着我,“你怎么了,萨沃斯?”她关切地问,“这儿没有蜘蛛,你为什么会问出这样的问题?”

    “我也不知道,”我看着他们,又低下头看了看自己,“在希克拉德提到幽暗密林的时候,一些消息便自然而然地从我脑海中浮现了出来我很确定,那些记忆并不属于我,但我就是能看到。”

    “啊,这就是巨龙血脉的坏处了,伙计们,”希克拉德煞有介事地说道,“这就是巨龙血脉的坏处,我早就知道。”

    “你闭上嘴巴也没人会觉得这儿太安静的,希尔,”我恶狠狠地看着他,“继续赶路!我们必须尽快找到一个可以扎营的地方你们有人带了表吗?这鬼地方根本没办法用太阳来确认时间!”

    “我带了。”瑟菲丽凑到我身边,伸手从衣兜里掏出一个精致的镀金怀表,递给了我。

    我按下怀表顶端的小小按钮,随着咔哒一声,表盒缓缓翘起,齿轮转动的声音响了起来。

    “时间还早,”我瞥了一眼,时针刚刚划过五点的位置,正在齿轮的作用下慢慢朝六点的位置挪动,“现在才下午五点,加快脚步吧,希望我们能在天黑前找到一个宿营的好地方。”

    马蹄磕碰岩石的声音再次响起,趁着我们慢走闲聊时的功夫休息够了的战马们打着响鼻,钉着马蹄铁的脚掌轻轻地踩在铺满了鹅卵石的小径上,发出了清亮的咯哒咯哒声。

    寂静和沉默的空气很快牢牢裹住了我们,起初,希克拉德还试着讲些笑话来活跃活跃队伍里的气氛。但很快,沉默就像控制住我们一样控制住了他。

    “老天啊,”他裹紧了衣服,发出一声介于呜咽和悲鸣之间的低呼声,“我们……我们赶快前进吧,这儿的气氛让我快要疯了。”

    “放轻松,放轻松,”我看着希克拉德,尽可能地放轻自己的语气,“嘿,我们都在这儿呢,好吗?别担心。”

    “啊,当然,当然,”希克拉德像是才回过神那样,对着我连连点头,这么一小会儿的功夫,他的额头上就附了一层细密的汗珠。

    他担忧地左右看了看,策马凑到我的身边,整个人都压了过来,“诸神保佑啊,萨拉,”他害怕地说,“你不会相信我刚刚看到的。”

    “怎么了,希尔,”我回头看了看不远处的艾琳和瑟菲丽,挂上一副若无其事的表情,低声问道。

    “我刚刚看到了一个男人,”希克拉德继续低声说道,他的语气里仍旧有着难掩的惊悸和恐惧,天知道他刚刚究竟看到了什么。

    “一个男人?”我看着他,“也许是艾琳说的那些德鲁伊。”

    “不不不不不,”希克拉德显得很是激动,这一点从他连用了五个不字否定我就能看的出来,“那男人穿着一件我说不出材质的短,以及和它一样材质的裙子。他身体周围散发着有些温暖的金黄色光芒。”

    “接下来到了最可怕的地方了,萨拉,”他看着我,“你一定不会相信的,这实在是太离奇了。”

    “你就说吧,希克拉德,”我有些无奈地说道,“我不会被吓到的,我向你保证。”

    “那男人只是看了我一眼,我身边的空气就像凝固了一样,紧紧地把我包裹了起来,老天啊!我都快喘不过气来了!”

    “只是一眼!你敢相信吗,萨拉!?”他看着我,语气十分的急促,“恐怕空气系符文师也做不到这一点吧!”

    “更可怕的是,”似乎是心里的压力得到了倾诉的缘故,他的语速开始变慢,呼吸也不像之前那么急促。我看着他缓了口气,又咽了口唾沫,接着说道:“那男人对我笑了一眼!九圣灵保佑,他!对!我!笑!了!”

    “放轻松,希克拉德,”我看着他严肃而激动的样子,心里也开始没底起来我知道希克拉德的为人,他绝对不会开这样的玩笑,“我猜你看到的那个人是……”

    “拉戈提拉,对吧,”希克拉德苦笑了一下,“这也是我脑海中冒出来的第一个名字,但这太疯狂了,我是说他只是个故事里的人!”

    “现在恐怕不是了,”我摇了摇头,目光穿过希克拉德,看向他的身后,我目光注视之处的森林正在慢慢打开,就像是一扇正在缓缓打开的大门。

    在那扇大门的尽头,我看到了希克拉德所说的男人他的衣服像是皮质的,泛着淡淡的黄色,就和他周身闪烁着的柔和光芒一样。

    他大概二米多高,头顶戴着一顶由橄榄枝和橄榄叶编成的奇特头冠,头冠下是一张可以称得上俊美的脸正在微笑着看着我。

    “嘶”

    在他看向我的一瞬间,我感受到希克拉德所感受到那种奇特的感受。

    空气乃至时间,就像是在一瞬间被人冻结了一般,如同铸铁一般坚硬的空气把我死死地卡在中间,我的呼吸很快变得急促而困难,缺氧让我的皮肤开始变成紫色,就像是那些葡萄园里的葡萄一样紫。

    很快,那个男人对我笑了起来就像是冰河解冻,又像是春天到来,原本坚硬无比的空气在一瞬间重新流动了起来。

    “哈!哈!哈!”

    突如其来的变换让我有些猝不及防,我一下软倒在马背上,空气开始顺着我的鼻腔流入肺中。我贪婪地大口呼吸着,吸收着这甜美的空气。

    “你怎么了,萨沃斯?”艾琳的尖叫声响了起来,随之而来的是缰绳的清脆响声,她驾着马,飞快地赶到我的身边,“你还好吗?”

    “我还好,”我扶着马背,慢慢地直起腰来,朝艾琳露出一个微笑,“只是冥想的时候失误了,别担心。”

    “别太勉强了,”艾琳看着我,伸出纤柔的手掌,轻轻抚了抚我的脸颊,“只要我们一直沿着道路前进,这片森林就没有什么危险,别担心。”

    “我没事了,”我看着她,笑了笑,“既然你这么说,那我就不继续冥想了。”

    “这才我的乖男孩,”艾琳满意地笑了笑,回到瑟菲丽的身边,继续和她说起悄悄话来。

    “你也看到了?”艾琳一走,希克拉德就飞快凑到了我身边,“你的情况比我的还要糟。”

    “是的,我也看到了,”我大口大口地喘着气,好缓解我心里的恐惧,“真是见了鬼了!那究竟是什么!?”

    “就像你说的,拉戈提拉。”

    “啊,也许是吧,”我苦恼地摇了摇头,“如果现实像艾琳说的那样,这是不是意味着……”

    “没错,我选中了你,还有你的同伴,凡人。”

    一个温和而富有磁性的声音凭空在我的耳边响起,我警惕地看了看周围,除了我和希克拉德之外,周围并没有其他人。

    “你也听到了?”希克拉德看着我,小心翼翼地问道。

    “是的。你就是拉戈提拉吧?”

    “没错,我就是拉戈提拉,自然之神菲尔林格与凡间女子,达尔薇的孩子。掌管自然的半神。”

    “好吧,”我点点头,继续在心里默念道,“我从故事里听说了,你会给经过灰烬密林的旅人降下考验,但为了什么?你是为了什么挑中了我们?”

    “这些事情稍后再说吧,”拉戈提拉笑了起来,他的笑声十分好听,是让人极为舒适的男中音,“我注意到了你们还有两位女伴,所以现在可不是说话的好时候。”

    “我会注视着你们的,”他接着说道,“当你们扎下营地,到了夜深人静之时,道路便会对你们开放。顺着道路向前,你们便能与我相见。”