龙脉符文师
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特别篇其一 希克拉德的故事

    “你是说,希克拉德现在就在这座城市里?那位希克拉德?”

    卡拉有些激动地看着凯伦手里握着的小小纸片,咽了口唾沫,“老天,我可是一直想见见他。”

    “既然如此,那就走吧,”凯伦挥了挥手里的纸片,目光有意地在艾琳和凯洛德身上扫过,“希克拉德肯定也很想见见你们这些老朋友。”

    对于这个小团体来说,萨伦那说干就干的行事风格似乎深深影响到了他们,于是四人立刻回到了各自的房间里,稍作打扮,随后便结伴从旅馆内离开。

    “说实话,伙计们,我真有点激动,”一路上凯洛德一直在嚷嚷个不停,“我还是在后来的日子里见过希克拉德,他当时跟着萨伦,一起来找我处理掉一件无比邪恶的物品。”

    “也正是从那之后,我和他就成了无话不谈的好朋友。”

    “我比你更早认识他,”艾琳用扇子遮住自己的脸庞,有些激动的声音从扇子后面传了出来,“但我也很久没见过他了,真不知道他是否还记得我。”

    一行人直奔空轨站而去,在经历了一番艰难的推搡前进的旅程后,他们终于成功地挤进了空轨列车的车厢里。

    “真是令人讨厌的发明,”艾琳一进到车厢里,就不满地嘟囔了两声,“帝都的人口可真多!”

    “少说两句吧,艾琳,”一旁的凯洛德自豪地笑了笑,“这可是工程和科学的力量才能创造出来的奇迹,一百年前的人类会想到世界如今变成了这副模样吗?”

    “再说了,”他用胳膊肘捅了捅艾琳,“你们斯特兰不正是科学发展的代名词吗?”

    “这个道理不需要你来告诉我,你这傻子,”艾琳白了凯洛德一眼,“这只是一位女士发泄内心情绪的手段罢了!”

    ◇◇◇◇

    当列车到达他们预定的目的地时,凯洛德和艾琳之间的争论才算是平息了下来,在凯伦略带警告的目光中,他们老老实实地收好东西,跟着凯伦下了车。

    “那么,地址应该就是这儿了,”凯伦带着一行人停在一幢气派的四层建筑门口,之所以说它气派,是因为这幢建筑通体由大理石砌成,在店铺外的墙壁上,悬挂着的是一幅黑色镶金边的华丽帝国旗帜。

    就连侧伸出来的招牌也华丽无比,古色古香的德兰提木上用华丽的花体字写着“希克拉德炼金工房”几个大字。

    “我当然知道是这,你这傻子家,”凯洛德踢了一脚凯伦的屁股,“店铺的招牌上都写着呢!”

    凯伦怒视了他一眼,凯洛德嘿嘿一笑,率先跃上了店门口的台阶,推开了大门,一阵悦耳的风铃声随之响起。

    “请进吧,客人们。”一个温和而稳重的声音从店铺的深处传来,凯伦极为礼貌地在门口脱下鞋子,然后往店铺的深处走去,众人则紧紧地跟在他的身后。

    “特莱克斯在上,玛雷的这个朋友也太有钱了,”卡拉一边走,一边不住地咋舌,“就连门口通道的地板,都全是百年份的德兰提木,这得要多少钱?”

    “足够你武装起一支装备精良的五百人雇佣军了,卡拉。”对数字极为敏感,又曾是斯特兰高层的艾琳捂嘴轻笑着给出了回答。

    “抱歉,客人们,”一个声音伴随着脚步从通道的那一头传来,众人的视野里很快出现了一个高大瘦削的身影。

    他捂着嘴,微微咳嗽了几声,“我刚才正在进行一个很重要的炼金实验,现在我们来谈谈吧,你们需要些什么?”

    “米斯特尔的胡子啊!”凯洛德发出一声惊呼,一个箭步跑了上去,“希克拉德,真的是你!”

    希克拉德有些惊愕地低下了头,他脸上的惊愕在几个呼吸之后变成了狂喜,“是你吗,凯洛德?”

    “是我!还有艾琳,就在这儿!”

    凯洛德拉住希克拉德的胳膊,把他拉到了所有人的面前。

    “好久不见了,希克拉德。”

    “天啊,真的是你,艾琳,好久不见。”

    希克拉德好一阵摇头,又从通道旁的壁架上取下一小壶的威士忌,连续灌了好几口才让自己从有些迷茫的状态中脱离出来。

    “九圣灵在上!真高兴能再见到你们,这几位是?”

    他看着卡拉和凯伦,礼貌的问到。

    “我是凯伦,”凯伦往前迈了一步,“皇家符文师团的退伍士兵。”

    “我是卡拉,”卡拉也学着凯伦的样子,迈出一步,然后伸出他的右手,“呃,你可能不认识我,但你一定认识我的老师,萨伦诺维斯,虽然我一般叫他玛雷。”

    “哈!你是卡雷多斯!”希克拉德笑着拍了拍手,“我的确没见过你人形的模样,但萨伦把你收为学生的时候我可也在那儿呢,我记得你是一条年轻的蓝龙。”

    “既然你们都在这儿,”他有些期待地搓了搓手,“那我那位老朋友呢?他是否也跟你们在一起?”

    “之前是的,”凯伦回答到,“但他离开帝都去了北边,据说北边有恶魔袭击人类的事件发生。”

    “恶魔袭击人类?”希克拉德先是有些失望地放下了手,然后又恍然大悟地点了点头,“难怪,这就是他的风格,他总是闲不下来。”

    “啊,看看我的待客之道吧!”他突然一拍自己的脑袋,站了起来,“你们想喝点什么?热可可?咖啡?还是来自东方的茶叶?”

    “热可可就行。”

    “我更喜欢茶,我以前在斯特兰就经常喝这个。”

    “我要咖啡吧,你的可可可能没有玛雷的好喝。”

    “老天啊,你这就没有啤酒吗!你手上的威士忌也行!”

    “好的,我这就去给你们拿来,至于你凯洛德,我的老伙计,我怎么会忘了你们矮人最喜欢的东西呢?”

    希克拉德匆匆离去,没一会儿之后又举着个托盘走了来,托盘上是一杯冒着热气的可可,一杯香浓的咖啡,一杯深红色,滚烫的茶,还有一杯冒着冷气的啤酒。

    他把饮料依次放到每一个人面前,然后挑了一个舒服的姿势窝进他的沙发里,“好了,现在我们可以好好谈谈了。”

    “先说我最感兴趣的事情吧,”希克拉德抿了一口咖啡,“我记得萨拉那个家伙不是跑去隐居了么,怎么又突然跑出来了?还带出来了……这么多的人?”

    “我和老师本来在布林托附近的维拉克村里开了家旅店,”卡拉说,“前几年还算不错,但是最近事情变得越来越奇怪了。”

    “先是内尔比托出现在了那附近,然后又是复生的亡灵军团和恶魔领主,老师怀疑施特拉德要回来了。”

    “原来如此,”希克拉德神色凝重地点了点头,“那就可以理解了,这个家伙从来没放弃过他的复仇行动。”

    “他这次去北边,除了调查恶魔的事情,还要找到他的一位老朋友,实际上,他来帝都就是为了召集两位旧时的老友。”

    “两位老朋友?他有提到他们的名字吗?”

    “没有,但多亏了塔洛斯,我们知道其中一位名叫格伦迪尔。”

    “啊,格伦迪尔,”希克拉德点了点头,他的脸上露出了只有在缅怀往事时才会出现的独特的表情,那是对往日的眷念之情。

    “那个狗娘养的是个暴脾气的恶魔猎人,”希克拉德的嘴角微微上扬,“不过他的为人和实力都值得肯定。”

    “那么第二位朋友呢,你们知道这人是谁吗?”

    “不知道,”凯伦摇摇头,“我们在想也许是你。”

    “什么,我吗?”希克拉德指了指自己,然后摇摇头,“不可能,”他笃定地说,“萨伦和我说过,他不愿意再把我卷入任何的麻烦中了。”

    “这可不一定,希尔,”艾琳开口了,她的声音温柔和优雅,“你还记得吗,萨沃斯曾经也很坚定地说这辈子不会再联系我了。”

    “你说的也有道理,艾琳,但我还是觉得……”

    “我有一个主意,”凯伦打断了他们,“实际上,”他看向希克拉德,“我正在收集萨伦的故事,他口述,我则负责把它们编撰起来。”

    “我在想,从你的角度来收集故事也是个不错的打算,而且,我们还可以从故事中分析出一些东西来。”

    “不错的主意,萨伦讲到哪儿了?”

    “嗯,卡波菲斯的内乱,他刚讲到和拉纳会师的部分。”

    “啊,是这一部分,对于卡波菲斯的那场内乱,我印象很深,在我的记忆中,这还是头一次,帝国为了一个人,而不惜在另外一个国家挑起近乎于战争的内乱,不,应该说这就是战争。”

    “来吧,”他放下咖啡,站起身,朝众人招了招手,“让我们到书房去,在萨伦回来之前的这段时间里,你们就待在这儿吧。”

    他跑到门口,把工房的大门锁上,挂上今日休息的牌子,然后招呼着众人进了书房。

    ◇◇◇◇

    “好了,小蝙蝠,”萨伦把提着的吸血鬼用力地丢到地上,这儿是一处被密林包围的林间空地,“这儿很安静,也没有什么人,更不会有吸血鬼,所以就像我之前说的,如果你想活命,就老老实实回答我的问题。”

    “当然,当然,伟大的萨伦,”这名吸血鬼使劲地点起头来,“我可不是那种不懂得珍惜生命的傻子。”

    “看起来我在你们那边很出名啊,你们不仅认识我,还认得我的佩剑,”萨伦蹲在这只吸血鬼的面前,漫不经心地用手中的匕首剔着指甲。

    “当然,您击伤了强大的施特拉德的始祖,这已经是吸血鬼之中人尽皆知的恐怖故事了,更别提您之前在五秒内斩杀了超过四十只吸血鬼的可怕举动,最老练最强大的猎人也做不到这一点,这是只有魔鬼能做到的事情!而我最不喜欢的就是惹怒魔鬼。”

    “很好,我喜欢和聪明人说话,”萨伦把匕首插在地上,似笑非笑地看着这只吸血鬼,“我收到消息,帝国的这些个北部行省里有恶魔肆虐,现在看来都是你们驱使的吧。”

    “是的,是的,”这名吸血鬼连连点头,“这些恶魔都是来自迷雾之主的位面,据上面的一些大人物所说,迷雾之主似乎对这片大陆又有所图谋。”

    “我在检查那座被你们烧毁的小镇时,发现了红血和白血,奇怪的是,我却没看到一具尸体,连焚烧后的残骸都没有,也许你能告诉我他们去了哪里?”

    “是的,我知道,”这名吸血鬼又连连点头,“实际上,在解决了镇子的卫队之后,普瑞斯特侯爵便下令把所有的平民都控制起来,然后他率领着大部队,押送着平民北上了,至于这些平民会被用来做什么……我不知道,毕竟我只是一个小小的男爵。”

    萨伦皱了皱眉头,傻子都知道被吸血鬼俘虏了不会有什么好下场,“你知道他们往哪边走了吗?”

    “知道,他们一路北上了,”吸血鬼又连连点头,“听说他们要一直往北,知道进入那片终年飘雪,寒风肆虐的冰原为止。”

    “这么北?”萨伦的眉头皱的更紧了,“他们还有其他打算吗?”

    “呃……”吸血鬼露出思索的神色,“好像没有了……他们应该还会顺路劫掠路上的所有小型城镇和村庄,我想,我之前听到普瑞斯特侯爵说了,这点人可不太够。”

    萨伦点了点头,“还有呢?”

    “很抱歉,伟大的萨伦,”这名吸血鬼闻言,急忙匍匐到地上,“我也想告诉您更多,可我只知道这么多了。”

    萨伦极为隐晦地探出了几根精神触须,直到上面的传来的波动告诉他,面前的吸血鬼并没有撒谎之后,他才点了点头。

    “滚吧,”他扇出一巴掌,一股无形的力量把吸血鬼直接吹飞了出去,他在地上滚了好几圈,才勉强停了下来。

    “您真的放我走?”顾不上脸上的淤痕,他抬起头,有些惊喜地看着萨伦。

    “我这个一向说话算话,”萨伦不耐烦地啧了一声,“我这是看在那位蔷薇伯爵的面子上,你要是不愿意走,我这就取了你的狗命。”

    “愿意,我愿意,”这名吸血鬼急忙朝萨伦磕起头来,“愿九圣灵保佑您,伟大而仁慈的萨伦!”