第七十一章 变故
离开军营之后，我和希克拉德找了一条比较偏僻的巷子，用最快的速度脱下了身上的祭司袍。
在确定没有人目击到我们之后，我抬手召出一小团的火焰，点燃了丢在地上的袍子。
火焰很快吞噬了黑色的布料，焰苗伴着烟雾升腾而起，我和希克拉德拉了拉衣领，用最快的速度离开了这条巷子。
“好了，”我对希克拉德说，“我们接下来得找到一个安身的地方。”
“我想我们得加快速度了，萨拉，”希克拉德紧张地叫出了我的简名，“这地方给我的感觉很不好。”
“我知道，我知道，”我安抚道，“在进旅店之前，我得先给我们安排一个不太引人注意的身份。”
“如果有人问起你，”我说，“你就说我们是从帝国吟游诗人学院毕业的学生，来灰雾岛是为了寻找灵感。”
“不错的主意，”希克拉德赞同地点了点头，“可我们没有乐器。”
“就说我们是声乐系的，”我说，“反正你的确是从那儿毕业的。”
希克拉德笑着点点头，在确定好用来掩护我们的假身份之后，我们就近找了一家看起来还不错的旅店。
“剑与玫瑰”是这家旅店的名字，听起来很俗套，但这个三层高的旅店看起来不错，它的外部装潢虽然说不上华丽，但也不算太寒酸。
至少比破铁锤要好上不少。
“就这家吧，”我对希克拉德说道，然后快步迈上了旅店门口的台阶，打开了木门。
和破铁锤比起来，这儿的生意显然要好上不少，大厅里有超过三分之二的座位上坐着人，服务员端着托盘，快速地穿梭在一桌桌谈笑的客人之间，给他们端上饮料和食物。
“欢迎，欢迎，”我刚带着希克拉德走到吧台边，旅店老板就注意到了我们，“两位从哪儿来？需要些什么，我们这儿提供各个档次的食物，也提供住宿服务。”
“我们是从帝国来的吟游诗人，”我优雅地对旅店老板笑了笑，“听说这儿的风景不错，所以我和我的朋友来这儿找找灵感。”
“啊，吟游诗人！”旅店老板豪迈地笑了起来，“你们看起来有些本事，要不是我和查韦兹很熟，我都想请你们来我的店里唱歌啦！”
“这么说，你们是在找住的地方咯，那你们来对地方了，”老板伸出他的左手，在我们面前摊开成一个巴掌，“优质的房间在等待着你们，一晚上只需要五十铜币。”
“听起来不错，你觉得呢，小克？”
希克拉德一脸认真地问道。
“我觉得不错，就这儿吧。”
我一边回复希克拉德的提问，一边从兜里掏出了一枚金币，“要两间房，剩下的都换成食物。”
“没问题，”老板开心地拿走了金币，“两位请跟我来。”
在老板的帮助下，我们很快在这家旅店安定了下来。
时间飞快地流逝，月光很快洒在了这座危机四伏的城市当中，我和希克拉德在整理好行装后，从房间里回到了大厅。
此刻的旅店大厅正是最热闹的时候，大厅的座位里挤满了人，整家旅店充斥着酒杯相交的声音。
我和希克拉德坐到了吧台边，老板显然还记得我们，“你们下来啦，我这就去给你们准备晚餐。”
他一边冲我们笑，一边走进了厨房。
没过多久晚餐就送到了我们的面前，我们刚拿起勺子，旅店的大门就被人粗暴地撞开了。
一个少年慌慌张张地冲了进来，“不…不好了！”他大声喊道，“城卫队的威尔斯队长被人杀害在军营里了！”
他的话如同一颗重磅炸弹，一下子引爆了整个大厅，原本就喧闹的大厅一下变得更加吵闹，所有人的脸上都露出了难以置信的神色。
“该死的，”我低声说道，“看起来瘟疫之源教徒变得更加嚣张了。”
威尔斯队长的死意味着我们好不容易在克罗斯找到的盟友的消失，如果我没有猜错，新上任的城卫队负责人肯定会是瘟疫之源的教徒。
看起来这些教徒不知道从哪儿得到了威尔斯在帮助我们的消息，“是我们害了他，”我说，“现在我只希望杀光这些该死的邪教徒。”
“控制表情，萨伦，”希克拉德同样低声而急促地回复道，“我们不能确定这大厅里有没有瘟疫之源的教徒，别让你的表情成为你的破绽。”
“呼，”我长出了一口气，“你说得对，希尔，”我说，“我们得找到其他的帮手。”
我迅速压下心中的怒火，然后露出一脸迷惑的表情，让自己看起来和大厅里的大部分人都不一样。
“跟着我做，”我压低声音说，“别让别人看出破绽。”
希克拉德迅速也换上了一副迷惑的表情，他真的很有表演的天分。
“你们看起来一脸迷惑的样子，看起来你们不知道这件事情的严重性。”
老板注意到了我们迷惑的表情，他苦笑了一声，然后用他的大嗓门开始给我们介绍起一些我们早就知道的东西。
“事情就是这样，”在大费了一通口舌，旅店老板朝我们摊了摊手，“威尔斯队长可以说是我们城里的安保负责人，这也是大家感到震惊的主要原因。”
“原来如此，”我一边发出惊叹声，一边露出恰到好处的震惊神色，“那这段时间要怎么办呢？”
“城卫队应该还能正常运作，”旅店老板说，“然后议会很快就会选出新的城卫队队长。”
“该死！”旅店老板的话让我在心里暗骂了一声，如果新的城卫队队长是以这种方式被选择出来，那毫无疑问地说明了瘟疫之源教会甚至在议会中安插了不少的人手。
这座城市究竟被渗透到什么程度了，我不由得在心底思索起来。
我又想起维克曾经和我说过的另一件事，不少的猎人都接下了来灰雾岛解决吸血鬼的任务，但奇怪的是，我和希克拉德到现在都没找到任何一名猎人。
加上这座岛上到现在都还没有吸血鬼猎人公会的分部，这让我的心里有了很不好的预感。
说不定这一切都是陷阱？我不由自主地在心底想到，这个想法让我浑身的汗毛都立了起来，整个人就如同掉入了冰窟当中。
如果从一开始，从这个任务的发布就是瘟疫之源交互设计好的陷阱的话，那我和希克拉德岂不是主动踏入了一个极为危险的地方。
这个结论让我浑身冰冷，我强装镇定地拿起手边的勺子，开始大口大口地吃起盘中的晚餐。
“必须小心行事，萨伦，”我对自己说道，“走错一步，等待着你和希克拉德的就是可怕的结局。”
接下来的两天，趁着新的城卫队队长还没上任，城卫队的行为举止还没有偏向性的机会，我和希克拉德开始尽最大可能收集各种信息。
走在克罗斯这座小城的街道上，我能明显感觉到气氛的变化，街上的戒备也森严了许多，随处可见脸色铁青的城卫队士兵。
我能理解他们的心情，对于他们来说，城卫队出了叛徒，自家的队长在防备最森严的军营里被杀，是莫大的耻辱。
我和希克拉德走到了军营的门口，这儿聚集了一大帮埃尔凯恩的牧师，看上去是来这儿负责威尔斯队长的葬礼的。
我叹了口气，要是那两件袍子还在，我们说不定还能混进军营里去。
无奈之下，我只好拉着希克拉德去了军营对面的酒吧，希望能在这儿找到更多有关威尔斯被害的线索。
我们进来的时候，酒吧里坐着不少身穿轻便链甲的士兵，他们个个脸色不善，一口接一口地痛饮着手中的啤酒，似乎要通过这种方式宣泄出心中的愤怒。
我和希克拉德快步走到了吧台边，这儿的老板快步走到我们面前，“两位，要些什么？”
他的语气就像在招呼第一次进入这家店铺的客人，这让我心下安定了不少，看起来这位老板没见过我们。
“是我，老板，”我用他熟悉的语气说道，“那位埃尔凯恩的祭司。”
老板先是略显迷惑地思索了一两秒钟，然后恍然大悟般地点了点头，“是您啊，那两位被牵扯进死者大厅案子的牧师。”
他一下子变得极为热情，替我们倒上了两杯果汁，“抱歉，我可没想到你们今天会出现在这里，还没穿祭祀袍，”他说到这儿停顿了一下，悄悄地用手指了指街对面的军营，然后压低声音说道：“我以为你们会在那里面呢。”
“本来应该是在那里面的，”我苦笑了一声，“威尔斯队长对我们这些埃尔凯恩的信徒极为尊重，可惜的是我和我的朋友今日轮值，所以去军营主持葬礼的事就轮不到我们了。”
说到这，我露出愤愤之色，用力地锤了一下吧台的桌面，“威尔斯队长一向秉公执法，究竟是谁，做出这种让吾神憎恶之事。”
“关于这件事，我倒是有些消息，”老板又压低了声音，献宝般地说道，“看到那边那群人了吗，”他用手指了指不远处的士兵群体，“自从威尔斯队长遇害，他们就每天在我的酒吧里流连忘返，总是要喝到不省人事才愿意回到军营里。”
“你知道的，祭司大人，”他突然笑了笑，“人一喝多了就喜欢乱说话，这些士兵也不例外。”
“他们有一次喝多了，在我这酒吧里大发雷霆，加西亚在上啊，那真是可怕的一晚，”他拍了拍胸脯，显然还心有余悸，“不过我也听到了一些消息。”
他说到这，又往四周看了看，然后凑到了我的耳朵边上，低声说道：“那些士兵说威尔斯队长是被一匕首刺死在他的房间座位上的，下手的是他极为看重的几个副队长中的一个。”
“据说，当然，只是据说，”他说，“那个副队长是一个叫做瘟疫之源的邪教的成员！”
“瘟疫之源？”我立刻装出一副迷惑的样子，“这是个什么教派？”
“啊，祭司大人，”酒吧老板立刻会心一笑，“看起来你们每天在神龛中祀奉伟大的埃尔凯恩，对外界的事情都不太了解。”
“这个瘟疫之源教派，是一个极为庞大的组织，听说就连首都卡波菲斯也有他们的分部，海那边的帝国更是到处都是瘟疫之源教派的教徒。”
“原来如此，”我点点头，然后露出嫌恶的神色，嫌恶地摆了摆手，“听这名字，就不是什么正经的教会。”
然后我笑着对酒吧老板说：“你提供的消息很有价值，不管主教知不知道这个消息，我都会上报给他的，当然，不会提到你的名字，你尽管放心。”
“赞美加西亚，赞美埃尔凯恩，”老板显然长出了一口气，“我只希望这些为非作歹的家伙能立刻被神的神罚所惩戒。”
“那是当然，兄弟，那是当然，”我一边宽慰着他，一边一口饮下杯中果汁，然后把杯子轻轻地滑给酒吧老板，“耐心地等待并祈祷吧，”我说，“吾神宣示正义的一天必将很快到来！”
留下这句话之后，我拉着一言不发的希克拉德，意气风发地走出了这家酒吧，就像一个真正的埃尔凯恩信徒那样。
“你觉得这个老板怎么样，”刚出酒吧，我就低声问希克拉德，他在酒吧里的时候一直在观察那个老板。
“看上去不像假的，”希克拉德摇了摇头，“他说话的时候感情很深，我想他应该不是瘟疫之源教会的探子。”
“我也这么觉得，”我笑了笑，“他提到加西亚和埃尔凯恩的时候，语气里的虔诚显而易见，那些瘟疫之源教徒肯定做不到这一点，这老板必然是一个虔信徒。”
“把这酒吧记下吧，”我说，“这些士兵总是会来这儿喝两杯，这是一个很好的信息获取渠道。”
“我也是这么觉得的，”希克拉德咧嘴一笑，迅速从衣兜里掏出一个小本子，把这家酒吧的名字记载了上面。
等他记下了这酒吧的详细地址和名字之后，我才拍了拍他的肩膀，带着他迅速离开了这儿，回到了剑与玫瑰。
在确定没有人目击到我们之后，我抬手召出一小团的火焰，点燃了丢在地上的袍子。
火焰很快吞噬了黑色的布料，焰苗伴着烟雾升腾而起，我和希克拉德拉了拉衣领，用最快的速度离开了这条巷子。
“好了，”我对希克拉德说，“我们接下来得找到一个安身的地方。”
“我想我们得加快速度了，萨拉，”希克拉德紧张地叫出了我的简名，“这地方给我的感觉很不好。”
“我知道，我知道，”我安抚道，“在进旅店之前，我得先给我们安排一个不太引人注意的身份。”
“如果有人问起你，”我说，“你就说我们是从帝国吟游诗人学院毕业的学生，来灰雾岛是为了寻找灵感。”
“不错的主意，”希克拉德赞同地点了点头，“可我们没有乐器。”
“就说我们是声乐系的，”我说，“反正你的确是从那儿毕业的。”
希克拉德笑着点点头，在确定好用来掩护我们的假身份之后，我们就近找了一家看起来还不错的旅店。
“剑与玫瑰”是这家旅店的名字，听起来很俗套，但这个三层高的旅店看起来不错，它的外部装潢虽然说不上华丽，但也不算太寒酸。
至少比破铁锤要好上不少。
“就这家吧，”我对希克拉德说道，然后快步迈上了旅店门口的台阶，打开了木门。
和破铁锤比起来，这儿的生意显然要好上不少，大厅里有超过三分之二的座位上坐着人，服务员端着托盘，快速地穿梭在一桌桌谈笑的客人之间，给他们端上饮料和食物。
“欢迎，欢迎，”我刚带着希克拉德走到吧台边，旅店老板就注意到了我们，“两位从哪儿来？需要些什么，我们这儿提供各个档次的食物，也提供住宿服务。”
“我们是从帝国来的吟游诗人，”我优雅地对旅店老板笑了笑，“听说这儿的风景不错，所以我和我的朋友来这儿找找灵感。”
“啊，吟游诗人！”旅店老板豪迈地笑了起来，“你们看起来有些本事，要不是我和查韦兹很熟，我都想请你们来我的店里唱歌啦！”
“这么说，你们是在找住的地方咯，那你们来对地方了，”老板伸出他的左手，在我们面前摊开成一个巴掌，“优质的房间在等待着你们，一晚上只需要五十铜币。”
“听起来不错，你觉得呢，小克？”
希克拉德一脸认真地问道。
“我觉得不错，就这儿吧。”
我一边回复希克拉德的提问，一边从兜里掏出了一枚金币，“要两间房，剩下的都换成食物。”
“没问题，”老板开心地拿走了金币，“两位请跟我来。”
在老板的帮助下，我们很快在这家旅店安定了下来。
时间飞快地流逝，月光很快洒在了这座危机四伏的城市当中，我和希克拉德在整理好行装后，从房间里回到了大厅。
此刻的旅店大厅正是最热闹的时候，大厅的座位里挤满了人，整家旅店充斥着酒杯相交的声音。
我和希克拉德坐到了吧台边，老板显然还记得我们，“你们下来啦，我这就去给你们准备晚餐。”
他一边冲我们笑，一边走进了厨房。
没过多久晚餐就送到了我们的面前，我们刚拿起勺子，旅店的大门就被人粗暴地撞开了。
一个少年慌慌张张地冲了进来，“不…不好了！”他大声喊道，“城卫队的威尔斯队长被人杀害在军营里了！”
他的话如同一颗重磅炸弹，一下子引爆了整个大厅，原本就喧闹的大厅一下变得更加吵闹，所有人的脸上都露出了难以置信的神色。
“该死的，”我低声说道，“看起来瘟疫之源教徒变得更加嚣张了。”
威尔斯队长的死意味着我们好不容易在克罗斯找到的盟友的消失，如果我没有猜错，新上任的城卫队负责人肯定会是瘟疫之源的教徒。
看起来这些教徒不知道从哪儿得到了威尔斯在帮助我们的消息，“是我们害了他，”我说，“现在我只希望杀光这些该死的邪教徒。”
“控制表情，萨伦，”希克拉德同样低声而急促地回复道，“我们不能确定这大厅里有没有瘟疫之源的教徒，别让你的表情成为你的破绽。”
“呼，”我长出了一口气，“你说得对，希尔，”我说，“我们得找到其他的帮手。”
我迅速压下心中的怒火，然后露出一脸迷惑的表情，让自己看起来和大厅里的大部分人都不一样。
“跟着我做，”我压低声音说，“别让别人看出破绽。”
希克拉德迅速也换上了一副迷惑的表情，他真的很有表演的天分。
“你们看起来一脸迷惑的样子，看起来你们不知道这件事情的严重性。”
老板注意到了我们迷惑的表情，他苦笑了一声，然后用他的大嗓门开始给我们介绍起一些我们早就知道的东西。
“事情就是这样，”在大费了一通口舌，旅店老板朝我们摊了摊手，“威尔斯队长可以说是我们城里的安保负责人，这也是大家感到震惊的主要原因。”
“原来如此，”我一边发出惊叹声，一边露出恰到好处的震惊神色，“那这段时间要怎么办呢？”
“城卫队应该还能正常运作，”旅店老板说，“然后议会很快就会选出新的城卫队队长。”
“该死！”旅店老板的话让我在心里暗骂了一声，如果新的城卫队队长是以这种方式被选择出来，那毫无疑问地说明了瘟疫之源教会甚至在议会中安插了不少的人手。
这座城市究竟被渗透到什么程度了，我不由得在心底思索起来。
我又想起维克曾经和我说过的另一件事，不少的猎人都接下了来灰雾岛解决吸血鬼的任务，但奇怪的是，我和希克拉德到现在都没找到任何一名猎人。
加上这座岛上到现在都还没有吸血鬼猎人公会的分部，这让我的心里有了很不好的预感。
说不定这一切都是陷阱？我不由自主地在心底想到，这个想法让我浑身的汗毛都立了起来，整个人就如同掉入了冰窟当中。
如果从一开始，从这个任务的发布就是瘟疫之源交互设计好的陷阱的话，那我和希克拉德岂不是主动踏入了一个极为危险的地方。
这个结论让我浑身冰冷，我强装镇定地拿起手边的勺子，开始大口大口地吃起盘中的晚餐。
“必须小心行事，萨伦，”我对自己说道，“走错一步，等待着你和希克拉德的就是可怕的结局。”
接下来的两天，趁着新的城卫队队长还没上任，城卫队的行为举止还没有偏向性的机会，我和希克拉德开始尽最大可能收集各种信息。
走在克罗斯这座小城的街道上，我能明显感觉到气氛的变化，街上的戒备也森严了许多，随处可见脸色铁青的城卫队士兵。
我能理解他们的心情，对于他们来说，城卫队出了叛徒，自家的队长在防备最森严的军营里被杀，是莫大的耻辱。
我和希克拉德走到了军营的门口，这儿聚集了一大帮埃尔凯恩的牧师，看上去是来这儿负责威尔斯队长的葬礼的。
我叹了口气，要是那两件袍子还在，我们说不定还能混进军营里去。
无奈之下，我只好拉着希克拉德去了军营对面的酒吧，希望能在这儿找到更多有关威尔斯被害的线索。
我们进来的时候，酒吧里坐着不少身穿轻便链甲的士兵，他们个个脸色不善，一口接一口地痛饮着手中的啤酒，似乎要通过这种方式宣泄出心中的愤怒。
我和希克拉德快步走到了吧台边，这儿的老板快步走到我们面前，“两位，要些什么？”
他的语气就像在招呼第一次进入这家店铺的客人，这让我心下安定了不少，看起来这位老板没见过我们。
“是我，老板，”我用他熟悉的语气说道，“那位埃尔凯恩的祭司。”
老板先是略显迷惑地思索了一两秒钟，然后恍然大悟般地点了点头，“是您啊，那两位被牵扯进死者大厅案子的牧师。”
他一下子变得极为热情，替我们倒上了两杯果汁，“抱歉，我可没想到你们今天会出现在这里，还没穿祭祀袍，”他说到这儿停顿了一下，悄悄地用手指了指街对面的军营，然后压低声音说道：“我以为你们会在那里面呢。”
“本来应该是在那里面的，”我苦笑了一声，“威尔斯队长对我们这些埃尔凯恩的信徒极为尊重，可惜的是我和我的朋友今日轮值，所以去军营主持葬礼的事就轮不到我们了。”
说到这，我露出愤愤之色，用力地锤了一下吧台的桌面，“威尔斯队长一向秉公执法，究竟是谁，做出这种让吾神憎恶之事。”
“关于这件事，我倒是有些消息，”老板又压低了声音，献宝般地说道，“看到那边那群人了吗，”他用手指了指不远处的士兵群体，“自从威尔斯队长遇害，他们就每天在我的酒吧里流连忘返，总是要喝到不省人事才愿意回到军营里。”
“你知道的，祭司大人，”他突然笑了笑，“人一喝多了就喜欢乱说话，这些士兵也不例外。”
“他们有一次喝多了，在我这酒吧里大发雷霆，加西亚在上啊，那真是可怕的一晚，”他拍了拍胸脯，显然还心有余悸，“不过我也听到了一些消息。”
他说到这，又往四周看了看，然后凑到了我的耳朵边上，低声说道：“那些士兵说威尔斯队长是被一匕首刺死在他的房间座位上的，下手的是他极为看重的几个副队长中的一个。”
“据说，当然，只是据说，”他说，“那个副队长是一个叫做瘟疫之源的邪教的成员！”
“瘟疫之源？”我立刻装出一副迷惑的样子，“这是个什么教派？”
“啊，祭司大人，”酒吧老板立刻会心一笑，“看起来你们每天在神龛中祀奉伟大的埃尔凯恩，对外界的事情都不太了解。”
“这个瘟疫之源教派，是一个极为庞大的组织，听说就连首都卡波菲斯也有他们的分部，海那边的帝国更是到处都是瘟疫之源教派的教徒。”
“原来如此，”我点点头，然后露出嫌恶的神色，嫌恶地摆了摆手，“听这名字，就不是什么正经的教会。”
然后我笑着对酒吧老板说：“你提供的消息很有价值，不管主教知不知道这个消息，我都会上报给他的，当然，不会提到你的名字，你尽管放心。”
“赞美加西亚，赞美埃尔凯恩，”老板显然长出了一口气，“我只希望这些为非作歹的家伙能立刻被神的神罚所惩戒。”
“那是当然，兄弟，那是当然，”我一边宽慰着他，一边一口饮下杯中果汁，然后把杯子轻轻地滑给酒吧老板，“耐心地等待并祈祷吧，”我说，“吾神宣示正义的一天必将很快到来！”
留下这句话之后，我拉着一言不发的希克拉德，意气风发地走出了这家酒吧，就像一个真正的埃尔凯恩信徒那样。
“你觉得这个老板怎么样，”刚出酒吧，我就低声问希克拉德，他在酒吧里的时候一直在观察那个老板。
“看上去不像假的，”希克拉德摇了摇头，“他说话的时候感情很深，我想他应该不是瘟疫之源教会的探子。”
“我也这么觉得，”我笑了笑，“他提到加西亚和埃尔凯恩的时候，语气里的虔诚显而易见，那些瘟疫之源教徒肯定做不到这一点，这老板必然是一个虔信徒。”
“把这酒吧记下吧，”我说，“这些士兵总是会来这儿喝两杯，这是一个很好的信息获取渠道。”
“我也是这么觉得的，”希克拉德咧嘴一笑，迅速从衣兜里掏出一个小本子，把这家酒吧的名字记载了上面。
等他记下了这酒吧的详细地址和名字之后，我才拍了拍他的肩膀，带着他迅速离开了这儿，回到了剑与玫瑰。