法塔林传奇
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第五百七十四章 曾经的家园

    第二天早晨,白恩打消了疑虑。一行人顺着路绕过了山肩,突然,在灰蒙蒙的天空下,他们面前突然出现了一片新天地。他们俯视着坐落在群山之间盆地中的一条长谷。山峰像巨大的利爪一样高耸。它们的手掌上有一座城。

    巨大的墙挡住了山谷的入口,这些墙是用比人还高的石块砌成的。城墙内,一个银色的湖旁,坐落着一座大城堡。它下面是一个小镇。从堡垒到每座山脚下的警戒塔都有很长的路。石头堤坝纵横交错地穿过山谷,形成了一片杂草丛生的田地。

    格雷罗根轻推白恩的肋骨,指向山峰。

    “瞧,”他说,声音里透着惊奇。“卡拉-泽凡,卡拉-雅尔,卡拉-纳尔和银角峰。”

    “那些是东部山脉,”奥尔德雷德说。“拉格-鲁恩、拉格-里恩、拉格-纳尔和金角峰防守西部。”

    格雷罗根恭敬地看着这位马尔努斯信徒。“你说的是实话,圣堂武士。这些山一直萦绕在我的梦中。我早就希望站在他们的阴影里。”

    白恩俯视着这座城市。这地方有一种经久不衰的力量。这些堡垒是由山脉的骨头建造的的,一直保持到世界末日。

    “真的很美,”莫里斯说道。“简直如同奇迹。”

    格雷罗根带着强烈的骄傲看着他。“古时候,这座城市被称为‘银色奇迹’。它是我们帝国中最美丽的王国,我们为它的陨落感到最悲伤。”

    向导鲁伯斯-海格里德低头望着巨大的墙壁。“它怎么会陨落呢在这些山里,所有人类国王的军队都可以被击退。这些田地可以养活足够数量的人口。”

    格雷罗根摇了摇头,紧张地盯着下面的城市,就像他盯着过去的日子一样。

    “我们骄傲地建造了这八座要塞,在我们古老力量的顶峰。这对世界来说是个奇迹;比石峰更美,向天空开放。这是我们的财富和力量的象征,强大到超越矮人、精灵或人类。我们原以为它永远不会倒下,它所守护的土地将永远属于我们。”

    弃誓者用一种痛苦的、令人信服的激情说话,这是白恩以前从未听过的。

    “我们真傻。”格雷罗根痛苦地说道。“我们真是傻瓜。我们骄傲地建造了八座要塞,确信我们掌握了石头和下面的黑暗世界。然而,就在我们建造这座城市的时候,厄运的种子就已经播下了。”

    “发生了什么事”莫里斯问道。

    白恩并没有开口,他猜到了矮人将要说的故事。这也是精灵们为什么会从这片大陆离开,尝试回归他们家园的原因。

    “我们和精灵的争吵开始了;我们将他们从树林中鞭打,赶出他们的土地。在那之后,我们该和谁交易呢我们种族之间的商业往来曾是大量财富的来源,尽管这种财富已被玷污。更糟的是,生命的代价比我们商人的代价还要严重。三代人中最优秀的战士就是在那场艰苦的斗争中牺牲的。”

    白恩皱了皱眉,他盯着格雷罗根看了很久。白恩非常怀疑矮人所说的话的真实性,因为离精灵离开这片大陆返回家园已经过了太久。矮人帝国的覆灭更是上个纪元的事情。而从金盾矮人那边了解到的情况来看,金盾矮人很可能是这座城市曾经部族中的一部分。

    而从格雷罗根最初见面是说的话来看,他是南方矮人,而南方矮人大部分是在矮人帝国覆灭后留在南方矮人士兵的后代。就在白恩还在思索矮人的话语和历史记录之间的逻辑关系时,有人开口打断了他的思路。

    “不过,你们的人当时控制着世界边缘山脉和大海之间的所有土地,”法师奥伯伦-瑞文哈特带着学问家的洋洋自得说。“哈里-西德博特姆在他的《古代战争》一书中如是说。”

    白恩偷偷松了口气,明白两人在讲述历史,而不是在说自己的故事,这让他不再纠结其中的问题。矮人控制瑞文哈特所说那片土地的时候,这一纪元甚至还没有开始。

    格雷罗根酸酸的笑声可能会腐蚀钢铁。“我们吗我对此表示怀疑。当我们与我们的背信弃义的盟友作战时,黑暗势力积聚了力量。当黑山喷出滚滚的火山灰时,我们对战争感到厌倦。天空乌云密布,太阳遮住了脸。我们的庄稼死了,牛也生病了。我们的人民回到他们认为安全的城市;从我们国土的中心,从我们以为自己最强大的地方,我们的敌人突然出现了。”

    他停止了说话,在一片寂静中,白恩觉得自己听到了远处某只鸟的叫声。

    “我们的敌人从我们从未挖过的地下隧道里,直捣我们堡垒的中心。通过曾经是我们财富来源的矿井,大量的兽人和胆小鬼一样的哥布林以及其他更糟糕、更可怕的东西涌了进来。”

    白恩知道这件事,多本书中的描述均不同,不少书中描述都说矮人们挖的太深了,所以挖到了恶魔或者死神的国度。从中喷涌而出的怪物让矮人们失去了家园。不过白恩从未相信这些说法,他比较相信的是一本法师的游记,书中说那位法师认为当年是一位足够聪明的兽人酋长,发动了偷袭。他们花费了几年时间,从地底进攻矮人要塞。

    “你的人做了什么”莫里斯问道。

    格雷罗根张开双臂,看着他们的脸。“我们能怎么办呢我们拿起武器又去打仗了。这是一场可怕的战争。我们与精灵的战斗发生在天空下,穿过田野和森林。新的战争是在长时间的黑暗中,在狭窄的空间里进行的,武器可怕,凶猛程度超乎你的想象。矿井坍塌,走廊里到处都是喷火器冲刷的痕迹,矿井被淹。我们的敌人用毒气、邪恶的巫术和召唤恶魔来对付我们。在我们现在所处的位置下,我们用我们所能调动的一切资源,用我们所有的武器和绝望所带来的所有勇气进行战斗。我们打过仗,但输了。我们一步步被赶出了家门。”

    白恩俯视着这个平静的城市。现在看来,格雷罗根所描述的事情是不可能发生的,然而,弃誓者的声音里有一种强迫人相信的东西。

    白恩见过矮人的喷火器,那是一种通过气压让火油从喷射口中喷出的武器,法塔林岛时矮人们从新制作了一匹,但射程有限,大概只有五六十尺。不提本身的危险性,在面对弓箭时几乎没有反抗能力。但在地下,那些隧道里,这种武器简直是恐怖的屠杀工具。但即使矮人们有着这种在地下威力强大的武器,却仍然失败了。

    白恩想象了很久以前那些矮人的绝望挣扎,他们被从他们认为属于他们的地方赶走时的恐惧和困惑。他描绘了他们以超越人类的坚韧与注定失败的战争作斗争的情景。

    “最后,很明显我们不能守住这座城市,所以我们把国王的坟墓和宝库都用巧妙的装置密封和隐藏起来。然后我们把这地方留给我们的敌人。”

    格雷罗根瞪着他们继续说道。“从那以后,我们再也没有愚蠢到相信有任何地方不会受到黑暗的威胁。”