法塔林传奇
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第七十一章 契机

    等到白恩来到黑塔前,夏末的太阳已经高高地挂在空中,驱散了晨雾,驱散了空气中的一些刺骨的气味。黑塔周围的村民们在中午前来到了黑塔的大门不远处,近千人背着食物和农具,盯着远处的法师塔,就像孩子们从他们妈妈身后紧张地偷看黑塔。

    “我们要怎么说?”一个年老的村长问道,他那胡子拉碴的下颚都在发抖。他似乎不介意希德鲁发号施令。

    希德鲁烦躁地摇摇头,老村长不介意,但是他很在意。人数并没有达到他的预期,法塔林的奴隶们存储了足够的物资,因此村民们排成长长的,散乱的纵队,沿着河岸行进,离开了自己的村子赶到黑塔集结。他们中的一些人悲伤地看着那片即将收割的庄稼,但是没有一个人停下来。

    黑塔的东部,在大量平原和丘陵中,点缀着杂乱的灌木丛,南方则是未受破坏的茂密树林。村民们迅速地穿过空旷的乡村,夏末炽热的阳光使他们汗流浃背。女人们陷入了怪异的沉默中,男人手里拿着的不仅仅是干草叉和菜刀。但是希德鲁仍然觉得不够多,矮人拒绝了他的提议,他不知道这么多人会不会让法师们有所顾忌。

    白恩和法塔林的法师们站在黑塔门前,而对面法塔林岛上的居民用声音,充满敌意的眼神注视着法师们。趁着法师们还未做出决定,他们快速的集结,把男人简单的编队站在最前方,似乎每个人都抓着一件武器。把女人和孩子则藏到后面,举着草叉子之类的长柄农具,让阵势显得更庞大一些。其中一些人却抱怨他们走累了,眼皮也很重,他们需要休息。

    体格健壮,脖子粗壮的希德鲁怀疑地盯着那些抱怨的村民,他怀疑这些人会被法师们一击即溃地击败。

    “我们中有多少人可以战斗?”希德鲁问。

    “我们所有人,如果需要的话。”年老的村长格林苦笑着说道。

    希德鲁侧头贴近年老的村长格林耳边低声说了几句话,老村长先是惊讶的张大眼睛,随后摇头表示拒绝,希德鲁不得不再次在他耳边低语,最终老村长点点头表示同意,安排人去完成希德鲁提出的要求。

    另一边,法塔林协会的法师们内部则产生了不同的意见,正在黑塔的门前低声争论。白恩则没管他们的争论,一直盯着奴隶队伍最前面的几个人。思考等一会要不要试试自己的新法术。

    法师内已经分成了几派,阿门加农,黑麋鹿和奥尔森认为可以满足奴隶的要求,奥尔森甚至告诉诸位,矮人并没有加入他们,但是他们也在观望。佛莱恩和法尔海姆则表示可以满足一些,不过闹事的人必须惩罚。夜枭和迪恩则觉得,应该直接处死带头人处罚参与者,否则以后这种事情会越来越多。安塔拉特姆和白恩则完全没有参与,白恩在观察对方首领,安塔拉特姆则在观察对方的参与者都是哪些。

    白恩看到对方的领头人也在瞧着自己这边,似乎在判断谁说话管用,很快对方的视线就转到了自己身上,白恩突然笑了起来。他觉得也许这件事会变得很简单,而安塔拉特姆准备应用的手段或许根本不需要。

    白恩笑着脱离法师们,朝着奴隶们走去。希德鲁发现法师们走出了一个人,咬了咬牙后,也离开了奴隶的队伍往法师那边走去。身后的奴隶们发现了希德鲁的行动,从前到后开始不停地传出低声议论的声音。希德鲁转头恨恨地看了人群一眼,头也不回地继续前进。

    白恩歪着身子站在两群人中间的位置上,非常轻松地歪头看着走到自己不到十尺位置上的奴隶首领。在看到对方的表情后,自己脸上的笑容更盛。

    希德鲁看着对面法师脸上的笑容,知道自己的打算应该已经被法师看穿了,不过被看穿不见得是件坏事。

    “法师大人。”希德鲁行礼后说道。只不过法师并没有回话,这让希德鲁很尴尬,只能继续说道。“我叫希德鲁-巴金斯,我作为村民们的代表,希望可以跟法师大人们谈谈税收的事情。”

    “第一,”白恩举起两根手指后说道。“你们不是村民,而是法塔林协会的奴隶,也可以叫做农奴,随便你们起名。但是绝对不是村民。作为奴隶上缴每年产出的五成据我所知已经如同恩典,大部分奴隶最多只能保证吃上食物。”

    “我们……”希德鲁希望解释。

    “不~不~不,不要打断我。”白恩直接挥手打断他的话。“如果其他使用奴隶的人知道我竟然给了奴隶五成的产出,还让他们吃的饱饱的,他们没准会给我一个圣人的封号。不过当他们知道这群奴隶竟然还集结起来准备反抗我的时候,没准会给我一个世界最大蠢材的封号。你认为哪个封号比较好?圣人还是蠢材?”

    “至于第二点,奴隶没有谈判的资格。”白恩没给希德鲁回答的机会继续说道。

    “请允许我解释,大人。”希德鲁见白恩没有再打断自己,便快速说道。“法师大人,我们曾经大部分人都是帝国的子民,虽然因为殖民地被攻破而流离失所,最终被捕奴队抓获。但我们确实曾经都是自由民,大部分人还是城市中的公民。”

    “作为公民我们有纳税的习惯,即使作为奴隶后需要缴纳大部分的产出也可以接受。但是您制定的五成税收规定,实际却让我们缴纳大部分的产出,我们最多只能保留四分之一的产出,这里面还有第二年需要播种的种子。”

    “我相信法师大人是仁慈的,从您让我们如同自由民一样居住和生活,低廉的税收可以看出。但是我相信您一定也不愿意跟泥腿子们打交道,而跟泥腿子打交道的人则很容易蒙骗您,从中偷取您的利益。”

    一个聪明人,白恩想到。一个聪明的想从自己这里获得什么东西的聪明人。

    “可以了。你想要什么?”

    “一个契机,我的大人。”希德鲁再次俯身行礼道。他觉得自己的努力终于没有白费。

    “您需要一个管理者,一个清廉的管理者。”希德鲁接着说道。“只有一个有更大目标的管理者才不会为了财富放弃地位。”

    “你想当这个管理者?”

    “是的,我的大人。”

    “一个管理者似乎不是相当就当的,说说你会怎么做。”白恩认真地问道。

    “我需要您赋予的权利和您仁慈的恩惠。”

    “别绕弯子,直接说。”

    “好的,我的大人。”希德鲁把在兰森堡学到的,路上看到的,加上自己的想法整理出来的管理方式向白恩详细解释。

    “第一,我需要大人承诺奴隶耕种土地达到三十亩和六十亩后,分别连续耕种十年和五年就可以成为自由民,不再是奴隶身份。并且他们将会拥有他们耕种的土地。”

    “第二,请您给我权利任命村庄的管理者,并且允许我成立一个记录每个人土地情况的部门,我需要雇佣会写字的人帮助我。”

    “第三,请允许我在黑塔不远处修建一个用来交易的镇子,暂时只是用来进行商品贸易。”

    “第四,您的税收官在收税时允许我的人在场监督。”

    “第五,请用您的仁慈,制定自由民需要缴纳的税收。”

    “哦?你觉得收多少合适?”白恩反问道。

    “如果您可以让我收取镇子上的交易税,我认为交易税为一成,自由民只需要缴纳奴隶一半的税收比较好。”希德鲁把自己的想法小心翼翼地说出。

    “就按你说的吧,我亲爱的执行官希德鲁-巴金斯大人。”