第3章 星舰迷航
巴纳德星是一颗质量非常小的红矮星在蛇夫座β星附近，蛇夫座66星的西北侧，距离地球仅约6光年远。美国天文学家爱德华·爱默生·巴纳德在1916年测量出它的自行为每年10.3角秒，是已知相对太阳自行最大的恒星。为纪念巴纳德的发现，后来称这颗恒星为巴纳德星。巴纳德星距离太阳约1.8秒差距（6光年），是蛇夫座内距离我们最近、宇宙中第二接近太阳的恒星系统，也是第四接近太阳的恒星，前三接近太阳的恒星都是半人马座α系统的成员。尽管它如此的接近地球，但是人类裸眼仍然看不见巴纳德星。尽管它体积比太阳小，光度比太阳低，但是它是一颗很稳定的恒星，23世纪的天文学家通过引力透镜和射电望远镜发现在她的宜居带上存在几颗岩石行星，通过光谱仪分析，科学家确定这些岩石行星上存在着巨大的海洋。水是生命之源，有水的地方就有希望。于是，人类负重前行。
20000名科学家和工程师以及他们的家属被挑选执行此次远征，火神号将缓慢提升至最大加速度，飞船时速也在随之飙升。根据计算，火神将在木星轨道处达到最大速度0.01c的光速。也就是说，在不靠虑减速的情况下，整个航程将持续600年以上。在此期间，船员们将分成200个小队进行各自为期3年的飞行任务，以节省资源。随船航行的还有100个冷冻仓库，它储存了300万个冷冻的受精卵，他们将是第二太阳系的首批公民。
2283年，经过了十年的持续加速，火神号当前已达到了最大速度，3000km/s，距离地球6亿多公里。这时回望地球，已经失去了她蔚蓝色的完美身段，变成了一个若有若无的点，谁能想象宇宙中有这么一个伟大的点，她孕育了辉煌的人类文明。第四飞行舰长刚刚完成了与联邦的例行通讯，火神号与木星完成了擦肩而过。这是十年前制定的飞行计划，火神号将借助木星的引力加速。木星稀薄的星环被飞船星际冲压引擎喷出的长达几千公里的蓝色烈焰短暂照亮，随后在木星大气留下了一道闪电，匆匆划过。飞船的前方张开了巨大的磁场，它将在飞行中电离并收集星际空间游离的氢原子，提供给动力系统。由于星际飞行的漫长与枯燥，飞船围绕轴心旋转，产生了1g的加速度，拥有和地表同等的重力，内部分别被建造了热带雨林区，环海，热带沙滩，温带草原区，农场，牧场，泳池等，当然它们都是自动运行的，这使得船员有巨大娱乐空间，不至于患上太空幽闭症。
联邦在火神号起航后，迅速积累了巨大声望，稳住了社会舆论，濒临崩溃的政府空前团结。政客们都以为自己的光辉业绩将永世流传。
西元2283年10月，火神号在最后一次例行通讯后，突然失去了一切电磁特征。惊恐的联邦政府慌忙压制了消息，所有的太空望远镜都指向了火神消失处:那是木星与天王星轨道之间的荒凉空间。联邦尝试了一切可能的手段试图回复通信，一艘艘小型高速无人飞船被迅速建造，它们将被派往火神最后的位置。这是巨大的政治冒险，正如建造火神号一样，政客把它们的前途押在了星空之上。它们从不相信命运，认为命运在自己手中，也藐视众神，宣称上帝死了。但从它们下注星空的那一刻，它们的命运已经在上帝手中了，尽管它们并不相信上帝。可现在，它们的阴谋即将破产。
(本章完)
20000名科学家和工程师以及他们的家属被挑选执行此次远征，火神号将缓慢提升至最大加速度，飞船时速也在随之飙升。根据计算，火神将在木星轨道处达到最大速度0.01c的光速。也就是说，在不靠虑减速的情况下，整个航程将持续600年以上。在此期间，船员们将分成200个小队进行各自为期3年的飞行任务，以节省资源。随船航行的还有100个冷冻仓库，它储存了300万个冷冻的受精卵，他们将是第二太阳系的首批公民。
2283年，经过了十年的持续加速，火神号当前已达到了最大速度，3000km/s，距离地球6亿多公里。这时回望地球，已经失去了她蔚蓝色的完美身段，变成了一个若有若无的点，谁能想象宇宙中有这么一个伟大的点，她孕育了辉煌的人类文明。第四飞行舰长刚刚完成了与联邦的例行通讯，火神号与木星完成了擦肩而过。这是十年前制定的飞行计划，火神号将借助木星的引力加速。木星稀薄的星环被飞船星际冲压引擎喷出的长达几千公里的蓝色烈焰短暂照亮，随后在木星大气留下了一道闪电，匆匆划过。飞船的前方张开了巨大的磁场，它将在飞行中电离并收集星际空间游离的氢原子，提供给动力系统。由于星际飞行的漫长与枯燥，飞船围绕轴心旋转，产生了1g的加速度，拥有和地表同等的重力，内部分别被建造了热带雨林区，环海，热带沙滩，温带草原区，农场，牧场，泳池等，当然它们都是自动运行的，这使得船员有巨大娱乐空间，不至于患上太空幽闭症。
联邦在火神号起航后，迅速积累了巨大声望，稳住了社会舆论，濒临崩溃的政府空前团结。政客们都以为自己的光辉业绩将永世流传。
西元2283年10月，火神号在最后一次例行通讯后，突然失去了一切电磁特征。惊恐的联邦政府慌忙压制了消息，所有的太空望远镜都指向了火神消失处:那是木星与天王星轨道之间的荒凉空间。联邦尝试了一切可能的手段试图回复通信，一艘艘小型高速无人飞船被迅速建造，它们将被派往火神最后的位置。这是巨大的政治冒险，正如建造火神号一样，政客把它们的前途押在了星空之上。它们从不相信命运，认为命运在自己手中，也藐视众神，宣称上帝死了。但从它们下注星空的那一刻，它们的命运已经在上帝手中了，尽管它们并不相信上帝。可现在，它们的阴谋即将破产。
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