第五十六章 单骑斩千总
丘作训座下宝马一阵狂奔，早已把白莲军那队追兵甩掉老远，此时只有覃声鸾一人一骑紧追不舍，正从背后飞马赶来，和丘作训相隔不到三十步。眼看白马腾空而起跃向对岸，覃声鸾情急之中一轮右臂，手中大砍刀脱手，直向河面上方射去，只听得“啊……！”一声痛呼，砍刀端端正正插进邱千总肋间，白马跃过了河面，可那丘作训邱千总，却翻身落马，跌进龙潭河中，一阵浪花，几次翻滚，不见了踪影。
丘作训座下白马跳到对岸，回过头来望着河水，昂首向天几声嘶鸣。覃声鸾这才看清，原来邱千总竟有如此好马。
这时候，落后的教勇兄弟也陆续赶到身边，覃声鸾赶紧命人从上游涉水过河，将白马带回。
那马也不逃走，就在河岸徘徊，见到有人近身，便奋蹄扬蹶，过河去了两三人，竟然都无法靠近。覃声鸾哼一声：“出了稀奇，我去试试！”这地方河道变窄，只有两三丈宽，覃声鸾凝聚一口真气，施展绝顶轻功，只一跃，就已轻轻落在河对岸。
覃声鸾站在五步开外，眼睛直盯着白马，那白马也盯着覃声鸾，一人一马足足对视半注香时间。那白马高昂的头渐渐低下来，打个响鼻，眼睛看向一边。覃声鸾沉声喝道：“打今儿起，我就是你主人！”慢慢上前，拍拍白马脖子，一纵身骑了上去，那白马竟没有丝毫抗拒，任凭驱使。
覃佳耀得到各路弟子禀报，知道义军已大获全胜，更知道了覃声鸾龙潭河边战况，亲自迎到莲花堂前校场边，远远看见覃声鸾骑着那匹大白马，凯旋归来，不禁面露喜色朗声说道：“恭喜莲花使者，献出大破官军妙计在前，封堵官军退路聚而歼之在后，更是单骑飞刀斩杀千总丘作训，为我夷水堂首战立下头功！”
“是堂主英明指挥有方，属下不过是不辱所命罢了！”覃声鸾赶紧翻身下马，牵着白马快步走到覃佳耀面前，抱拳行礼回
道：“这白马乃是丘作训的坐骑，是匹万里挑一的好马，被属下缴获带回，他日堂主驰骋沙场，正需要这样的宝马相配！请堂主笑纳！”
“哈哈……声鸾，你的这份心二叔领了！昨日战场上曾目睹它的风采，四蹄翻腾快如闪电又灵巧如狐，就取名叫‘银狐’吧。”覃佳耀大笑道：“不过，宝马是认主人的，你能驯服他，是你们之间的缘分。‘银狐’只当是二叔收下了再送给你，日后助你再立新功！”
这一仗，凤鹤山义军小试牛刀，首战告捷，全歼自邱千总以下官军、乡勇三千余人。
消息传到京师，朝野震惊。太上皇乾隆亲自过问湖北教乱，嘉庆皇帝连下圣旨，严厉申斥湖北巡抚惠龄，命前科武试进士黄瑞黄总兵坐镇宜昌，重整旗鼓，结集重兵，择机再次进剿凤鹤山白莲教。
这一天，覃佳耀正在大寨莲花堂中，与张总教头及麻婆娘母子一起，议论各地义军战况。忽然消息坛主亲自来报：“总兵黄瑞，带宜昌府荆州府两地绿营驻守兵勇三千，团练乡勇四千余众，前日出发，携四尊红衣大炮，兵分左中右三路，步步为营，正向榔坪而来，距离凤鹤山大寨，现已不足百里。”
覃佳耀不觉心中一惊。
现今凤鹤山虽有教勇近万人，但毕竟缺乏训练，加之武器匮乏，不少人手中只有斧头镰刀，战力自然不强，反之官军训练有素，又有红衣大炮压阵，武器精良，具有不可比较的优势。红夷大炮自己也没见过，只听说是洋人的玩意儿，因平日红布遮裹，又叫红衣大炮，射程可达七八里，炮弹威力无穷。凤鹤山局势实在不容乐观。
转而又想，凤鹤山及周边四寨，地势险要，易守难攻，只要牢筑关隘，多备雷石滚木，倾力严守，谅他黄总兵一时之间也无之奈何。一鼓作气，再而衰，三而竭，待到官军久攻不下，士气稍泄，再择机歼敌。
覃佳
耀主意已定，吩咐大寨校场总教头张正潮与消息坛主：“急速传令，钱粮分坛，连夜转运银钱粮草物品至大寨后山岩洞之中，张总教头，你亲自带领五百名弟兄，协助钱粮转运。消息分坛继续打探各方消息，花桥道场派人留守，本部急速迁往大寨。”说罢，又吩咐覃声鸾：“你去青林头、牛角寨、猫子岭、犀牛洞四寨传令，抢修关隘，备足雷石滚木，准备山前拒敌。一切布置妥当，再到大寨来见我，另有要事安排。”
覃声鸾等人领命出去，莲花堂中只剩下覃佳耀与麻婆娘二人。
覃佳耀沉思片刻，对麻婆娘说道：“大嫂，七千兵勇乡勇加上四尊红衣大炮，这次官府是下了血本，看来此一战凶险异常，必要时凤鹤山只怕得要放弃。黄柏山虽然地势险要，我们师兄弟合并一处后也会实力大增，但毕竟离宜昌府、长阳县，以及荆州府宜都县距离更近一些，难免会遭到官府重兵围攻。故而我打算明日就让声鸾离开凤鹤山，去宣恩瓦岗寨发展。一来，施南府地域广大，官府鞭长莫及，义军活动余地更大，声鸾在那边也会安全一些。二来，瓦岗寨势力壮大后与凤鹤山、黄柏山相互策应，可牵制官军，减轻这边压力。三来，声鸾先去站稳脚跟，万一我军在长阳不能立足，便西去游击于十万大山之中。不知大嫂意下如何？”
麻婆娘沉吟片刻，笑一笑说道：“他二叔，你先前安排井井有条毫不慌乱，大嫂心下还在迟疑，生怕你胸中轻视，不把官军放在眼里呢，看来你和大嫂想的一样。”麻婆娘虽然素知大义，但也毕竟爱子心切，对此时覃佳耀安排覃声鸾去鄂西大山之中，心下甚为感动。于是顿一顿，正色说道：“这一次官军来者不善，凤鹤山压力不小。你如此安排甚是周密，也是未雨绸缪。至于声鸾，二叔处处为他着想，你大哥泉下有知，也会感激你的。只是，这一层意思，万万不可对他明说，不然，他是绝不会在此时离开凤鹤山的！”
（本章完）
丘作训座下白马跳到对岸，回过头来望着河水，昂首向天几声嘶鸣。覃声鸾这才看清，原来邱千总竟有如此好马。
这时候，落后的教勇兄弟也陆续赶到身边，覃声鸾赶紧命人从上游涉水过河，将白马带回。
那马也不逃走，就在河岸徘徊，见到有人近身，便奋蹄扬蹶，过河去了两三人，竟然都无法靠近。覃声鸾哼一声：“出了稀奇，我去试试！”这地方河道变窄，只有两三丈宽，覃声鸾凝聚一口真气，施展绝顶轻功，只一跃，就已轻轻落在河对岸。
覃声鸾站在五步开外，眼睛直盯着白马，那白马也盯着覃声鸾，一人一马足足对视半注香时间。那白马高昂的头渐渐低下来，打个响鼻，眼睛看向一边。覃声鸾沉声喝道：“打今儿起，我就是你主人！”慢慢上前，拍拍白马脖子，一纵身骑了上去，那白马竟没有丝毫抗拒，任凭驱使。
覃佳耀得到各路弟子禀报，知道义军已大获全胜，更知道了覃声鸾龙潭河边战况，亲自迎到莲花堂前校场边，远远看见覃声鸾骑着那匹大白马，凯旋归来，不禁面露喜色朗声说道：“恭喜莲花使者，献出大破官军妙计在前，封堵官军退路聚而歼之在后，更是单骑飞刀斩杀千总丘作训，为我夷水堂首战立下头功！”
“是堂主英明指挥有方，属下不过是不辱所命罢了！”覃声鸾赶紧翻身下马，牵着白马快步走到覃佳耀面前，抱拳行礼回
道：“这白马乃是丘作训的坐骑，是匹万里挑一的好马，被属下缴获带回，他日堂主驰骋沙场，正需要这样的宝马相配！请堂主笑纳！”
“哈哈……声鸾，你的这份心二叔领了！昨日战场上曾目睹它的风采，四蹄翻腾快如闪电又灵巧如狐，就取名叫‘银狐’吧。”覃佳耀大笑道：“不过，宝马是认主人的，你能驯服他，是你们之间的缘分。‘银狐’只当是二叔收下了再送给你，日后助你再立新功！”
这一仗，凤鹤山义军小试牛刀，首战告捷，全歼自邱千总以下官军、乡勇三千余人。
消息传到京师，朝野震惊。太上皇乾隆亲自过问湖北教乱，嘉庆皇帝连下圣旨，严厉申斥湖北巡抚惠龄，命前科武试进士黄瑞黄总兵坐镇宜昌，重整旗鼓，结集重兵，择机再次进剿凤鹤山白莲教。
这一天，覃佳耀正在大寨莲花堂中，与张总教头及麻婆娘母子一起，议论各地义军战况。忽然消息坛主亲自来报：“总兵黄瑞，带宜昌府荆州府两地绿营驻守兵勇三千，团练乡勇四千余众，前日出发，携四尊红衣大炮，兵分左中右三路，步步为营，正向榔坪而来，距离凤鹤山大寨，现已不足百里。”
覃佳耀不觉心中一惊。
现今凤鹤山虽有教勇近万人，但毕竟缺乏训练，加之武器匮乏，不少人手中只有斧头镰刀，战力自然不强，反之官军训练有素，又有红衣大炮压阵，武器精良，具有不可比较的优势。红夷大炮自己也没见过，只听说是洋人的玩意儿，因平日红布遮裹，又叫红衣大炮，射程可达七八里，炮弹威力无穷。凤鹤山局势实在不容乐观。
转而又想，凤鹤山及周边四寨，地势险要，易守难攻，只要牢筑关隘，多备雷石滚木，倾力严守，谅他黄总兵一时之间也无之奈何。一鼓作气，再而衰，三而竭，待到官军久攻不下，士气稍泄，再择机歼敌。
覃佳
耀主意已定，吩咐大寨校场总教头张正潮与消息坛主：“急速传令，钱粮分坛，连夜转运银钱粮草物品至大寨后山岩洞之中，张总教头，你亲自带领五百名弟兄，协助钱粮转运。消息分坛继续打探各方消息，花桥道场派人留守，本部急速迁往大寨。”说罢，又吩咐覃声鸾：“你去青林头、牛角寨、猫子岭、犀牛洞四寨传令，抢修关隘，备足雷石滚木，准备山前拒敌。一切布置妥当，再到大寨来见我，另有要事安排。”
覃声鸾等人领命出去，莲花堂中只剩下覃佳耀与麻婆娘二人。
覃佳耀沉思片刻，对麻婆娘说道：“大嫂，七千兵勇乡勇加上四尊红衣大炮，这次官府是下了血本，看来此一战凶险异常，必要时凤鹤山只怕得要放弃。黄柏山虽然地势险要，我们师兄弟合并一处后也会实力大增，但毕竟离宜昌府、长阳县，以及荆州府宜都县距离更近一些，难免会遭到官府重兵围攻。故而我打算明日就让声鸾离开凤鹤山，去宣恩瓦岗寨发展。一来，施南府地域广大，官府鞭长莫及，义军活动余地更大，声鸾在那边也会安全一些。二来，瓦岗寨势力壮大后与凤鹤山、黄柏山相互策应，可牵制官军，减轻这边压力。三来，声鸾先去站稳脚跟，万一我军在长阳不能立足，便西去游击于十万大山之中。不知大嫂意下如何？”
麻婆娘沉吟片刻，笑一笑说道：“他二叔，你先前安排井井有条毫不慌乱，大嫂心下还在迟疑，生怕你胸中轻视，不把官军放在眼里呢，看来你和大嫂想的一样。”麻婆娘虽然素知大义，但也毕竟爱子心切，对此时覃佳耀安排覃声鸾去鄂西大山之中，心下甚为感动。于是顿一顿，正色说道：“这一次官军来者不善，凤鹤山压力不小。你如此安排甚是周密，也是未雨绸缪。至于声鸾，二叔处处为他着想，你大哥泉下有知，也会感激你的。只是，这一层意思，万万不可对他明说，不然，他是绝不会在此时离开凤鹤山的！”
（本章完）