第十章 冯家大院
得蒙解困，又识佳人，覃声鸾当天下午，就收拾货担，赶往石灰窑，再往前，边赶场边往施南府而去。
冯家姐妹回到家中，正赶上早饭。
冯家是这十里八乡的首户，那开饭的排场，便远非一般人家可比。灶屋就有几处，右侧面偏院灶屋，是柜台上账房伙计帮工们吃饭的。左侧偏院灶屋，是管家护院吃饭的。后院专门有饭厅，另有灶屋，供冯家老小用餐，丫鬟奶妈厨娘等则在冯家人吃完后，整理剩菜剩饭将就。今儿老大冯应龙带人赶马队运川盐去了湖南，老二冯应虎带人运桐油去了资丘，饭厅里还有大大小小十几口，摆了一正一偏两桌。
冯老爷、冯老夫人与冯家姐妹坐在上首一桌，老三冯应虎领着侄男侄女坐下首小桌，三房媳妇照例是不上桌的，只在旁边照顾小孩吃饭顺便扒几口，春兰冬梅两三名丫头上下伺候。
饭桌上，冯秋云心不在焉，想着街市上的事，货郎的身影不时在脑子里浮现，脸上便不自觉涌起红晕，冯秋雨和她说话，也是有一搭无一搭应付。冯老夫人觉着奇怪，但并不声张，只在暗地里察言观色。
一连几天，冯秋云足不出户，功夫也不练，针线也不拿，言语也不多，只在闺房发呆，一坐就个把时辰。冯老夫人越发察觉到异样，把秋雨叫到房中询问：“大妹儿，这几天你妹妹魂不守舍，像中了邪样的，平日里你和她最是亲近，无话不说，你可知是什么事？”
冯秋雨随口答道：“不知道啊，应该没什么事吧？”
老夫人一怔，叹了口气，忧心忡忡说道：“大妹儿呀，过些天你就要出嫁了，你这一走，幺妹儿遇到点什么事，妈又不知道，无人替她排解，那可如何是好？”
冯秋雨一想也不是什么坏事，是该让妈知道，日后才好帮秋云拿些主意，就抿嘴一笑，把身子凑向老夫人身边：“妈，幺妹儿的心思，只怕是有意中人了！”于是，把前几日如何逛街市，如何帮货郎，如何定凤钗的事，低声细说了一遍。
“啊，是这样啊！
”老夫人一听急了：“瞎闹一十三，那货郎姓甚名谁，家住哪里，家境如何，人品怎样，全都一无所知，不行不行！”冯秋雨笑道：“妈，你着么子急嘛，又没谈婚论嫁，何况幺妹儿是不是为这事，也不一定呢。”
老夫人连连摇头，说道：“这是大事，现在不把头拦下来，到时候就迟了，我得和你爹商量商量去。”说罢，急急忙忙去到书房，把事情一五一十告诉了冯老爷。
冯老爷听老夫人说完缘由，也是一愣，不过又想了想，突然哈哈一笑：“冯家幺妹儿初长成，秋云也开始有心思了！”
“你笑么子嘛！”老夫人一脸焦急：“凭着我们冯家的家境和幺妹儿的人才，多少门当户对的大户人家不能嫁！那人不过是个走乡串户的货郎，幺妹儿如果跟了他，以后不是要遭大业啊？”
“妇人之见！我冯敬尧的女儿，还怕没有饭吃？只要幺妹儿欢喜就行！对方家境如何，哪里人氏都不重要，我还巴不得对方是远方人士，家境贫寒呢。到时候就近给他们置办一处宅院，助他们成家立业，有何难处？这样的话，幺妹儿隔我们又近，时常有个照应，岂不更好？”冯老爷疼爱幺女儿，舍不得她远嫁，心里不禁打起了如意算盘：“至于人才人品，你就放心，幺妹儿向来眼光高，她能看上的，绝不会差到哪里去。等到下回那后生送东西来，我再亲自考查一番就是。”
老夫人闻言有一些道理，虽然心下还是不踏实，便也不再多说。
转眼间，已到八月初五。覃声鸾午后就赶到了官店口，在中街找家客栈安顿下来，洗把脸，换身衣服，急急忙忙往街市东面行去。
今日街市上人不多，石板街略显冷清。街巷清幽，又地处高山，虽是八月初的季节，倒也凉风习习，十分舒爽。不多远，前面便是一处宅院，上书“冯宅”两个鎏金大字，覃声鸾远远立定，仔细打量起来。
只见得，三级麻条石铺就的台阶上，一丈多高的双合木门，镶嵌四排碗大的铜铆钉，一边一个虎头铜座，座上穿扣铜环，门一动铜环撞击
虎头啪啪作响。台阶前两尊青石狮子，高约八尺，张牙舞爪，不怒自威。大门两旁，各有一溜五六间通梢铺面，分别挂着“冯家盐茶”“冯家山杂”金子招牌。
覃声鸾走上前去，对门边一老家人双手抱拳：“这位老管家，在下有礼了。烦请您儿家通禀，冯幺小姐定的东西给送来了。”
老家人微微欠身回道：“不客气，你在这里稍等。”说罢，转身进了宅院。
老家人进到后院，在冯秋云闺房门前低声禀告：“幺小姐，门外来一后生，说是你定的东西送来了，是要冬梅出去取，还是喊他送进来？”冯秋云正在房里发呆，闻言心花怒放，三步并做两步打开房门：“我各人去拿！”
“不许去！”冯老夫人不知何时站在老家人背后，面带温色：“不懂规矩，好好在屋里坐着，东西给你传进来，把银子带出去就是。”
“还是我来吧，看看我家幺妹儿眼光如何……买的什么好东西。”冯老爷踱着方步过来，对老夫人眨了眨眼，对老家人说：“把人带到后院花厅来。”冯秋云急的心里像猫爪子抓，无可奈何，老夫人又在旁边紧盯着，只好悻悻回房。
老家人出去，对覃声鸾略一躬身：“公子，请随我来。”覃声鸾以为是冯家幺小姐有请，心下好不喜欢。
进得大门，是一过道，过道紧连着下堂屋。穿过下堂屋，是一天井，隔着天井便是中堂屋。穿过中堂屋，又是一天井，天井后面是上堂屋。每个堂屋旁边是侧厅，侧厅与堂屋并没有隔断，几根合抱粗的木柱，显示与堂屋分开。侧厅连着厢房，厅角一处通道，外接庭院，庭院里周围再有房屋，估摸那才是住房。两进天井三进堂屋，由前到后逐级升高，目光所及之处，便有百十间房屋。
穿过上堂屋天井边通道，进到后院。老家人站在一间屋子门边，将覃声鸾往里面一让，说声“我家老爷有请！”覃声鸾微微一怔，原来是要见冯家老爷，心下虽然忐忑却无退路，只好硬着头皮进得门去，恭恭敬敬一鞠躬：“冯老爷好！”
（本章完）
冯家姐妹回到家中，正赶上早饭。
冯家是这十里八乡的首户，那开饭的排场，便远非一般人家可比。灶屋就有几处，右侧面偏院灶屋，是柜台上账房伙计帮工们吃饭的。左侧偏院灶屋，是管家护院吃饭的。后院专门有饭厅，另有灶屋，供冯家老小用餐，丫鬟奶妈厨娘等则在冯家人吃完后，整理剩菜剩饭将就。今儿老大冯应龙带人赶马队运川盐去了湖南，老二冯应虎带人运桐油去了资丘，饭厅里还有大大小小十几口，摆了一正一偏两桌。
冯老爷、冯老夫人与冯家姐妹坐在上首一桌，老三冯应虎领着侄男侄女坐下首小桌，三房媳妇照例是不上桌的，只在旁边照顾小孩吃饭顺便扒几口，春兰冬梅两三名丫头上下伺候。
饭桌上，冯秋云心不在焉，想着街市上的事，货郎的身影不时在脑子里浮现，脸上便不自觉涌起红晕，冯秋雨和她说话，也是有一搭无一搭应付。冯老夫人觉着奇怪，但并不声张，只在暗地里察言观色。
一连几天，冯秋云足不出户，功夫也不练，针线也不拿，言语也不多，只在闺房发呆，一坐就个把时辰。冯老夫人越发察觉到异样，把秋雨叫到房中询问：“大妹儿，这几天你妹妹魂不守舍，像中了邪样的，平日里你和她最是亲近，无话不说，你可知是什么事？”
冯秋雨随口答道：“不知道啊，应该没什么事吧？”
老夫人一怔，叹了口气，忧心忡忡说道：“大妹儿呀，过些天你就要出嫁了，你这一走，幺妹儿遇到点什么事，妈又不知道，无人替她排解，那可如何是好？”
冯秋雨一想也不是什么坏事，是该让妈知道，日后才好帮秋云拿些主意，就抿嘴一笑，把身子凑向老夫人身边：“妈，幺妹儿的心思，只怕是有意中人了！”于是，把前几日如何逛街市，如何帮货郎，如何定凤钗的事，低声细说了一遍。
“啊，是这样啊！
”老夫人一听急了：“瞎闹一十三，那货郎姓甚名谁，家住哪里，家境如何，人品怎样，全都一无所知，不行不行！”冯秋雨笑道：“妈，你着么子急嘛，又没谈婚论嫁，何况幺妹儿是不是为这事，也不一定呢。”
老夫人连连摇头，说道：“这是大事，现在不把头拦下来，到时候就迟了，我得和你爹商量商量去。”说罢，急急忙忙去到书房，把事情一五一十告诉了冯老爷。
冯老爷听老夫人说完缘由，也是一愣，不过又想了想，突然哈哈一笑：“冯家幺妹儿初长成，秋云也开始有心思了！”
“你笑么子嘛！”老夫人一脸焦急：“凭着我们冯家的家境和幺妹儿的人才，多少门当户对的大户人家不能嫁！那人不过是个走乡串户的货郎，幺妹儿如果跟了他，以后不是要遭大业啊？”
“妇人之见！我冯敬尧的女儿，还怕没有饭吃？只要幺妹儿欢喜就行！对方家境如何，哪里人氏都不重要，我还巴不得对方是远方人士，家境贫寒呢。到时候就近给他们置办一处宅院，助他们成家立业，有何难处？这样的话，幺妹儿隔我们又近，时常有个照应，岂不更好？”冯老爷疼爱幺女儿，舍不得她远嫁，心里不禁打起了如意算盘：“至于人才人品，你就放心，幺妹儿向来眼光高，她能看上的，绝不会差到哪里去。等到下回那后生送东西来，我再亲自考查一番就是。”
老夫人闻言有一些道理，虽然心下还是不踏实，便也不再多说。
转眼间，已到八月初五。覃声鸾午后就赶到了官店口，在中街找家客栈安顿下来，洗把脸，换身衣服，急急忙忙往街市东面行去。
今日街市上人不多，石板街略显冷清。街巷清幽，又地处高山，虽是八月初的季节，倒也凉风习习，十分舒爽。不多远，前面便是一处宅院，上书“冯宅”两个鎏金大字，覃声鸾远远立定，仔细打量起来。
只见得，三级麻条石铺就的台阶上，一丈多高的双合木门，镶嵌四排碗大的铜铆钉，一边一个虎头铜座，座上穿扣铜环，门一动铜环撞击
虎头啪啪作响。台阶前两尊青石狮子，高约八尺，张牙舞爪，不怒自威。大门两旁，各有一溜五六间通梢铺面，分别挂着“冯家盐茶”“冯家山杂”金子招牌。
覃声鸾走上前去，对门边一老家人双手抱拳：“这位老管家，在下有礼了。烦请您儿家通禀，冯幺小姐定的东西给送来了。”
老家人微微欠身回道：“不客气，你在这里稍等。”说罢，转身进了宅院。
老家人进到后院，在冯秋云闺房门前低声禀告：“幺小姐，门外来一后生，说是你定的东西送来了，是要冬梅出去取，还是喊他送进来？”冯秋云正在房里发呆，闻言心花怒放，三步并做两步打开房门：“我各人去拿！”
“不许去！”冯老夫人不知何时站在老家人背后，面带温色：“不懂规矩，好好在屋里坐着，东西给你传进来，把银子带出去就是。”
“还是我来吧，看看我家幺妹儿眼光如何……买的什么好东西。”冯老爷踱着方步过来，对老夫人眨了眨眼，对老家人说：“把人带到后院花厅来。”冯秋云急的心里像猫爪子抓，无可奈何，老夫人又在旁边紧盯着，只好悻悻回房。
老家人出去，对覃声鸾略一躬身：“公子，请随我来。”覃声鸾以为是冯家幺小姐有请，心下好不喜欢。
进得大门，是一过道，过道紧连着下堂屋。穿过下堂屋，是一天井，隔着天井便是中堂屋。穿过中堂屋，又是一天井，天井后面是上堂屋。每个堂屋旁边是侧厅，侧厅与堂屋并没有隔断，几根合抱粗的木柱，显示与堂屋分开。侧厅连着厢房，厅角一处通道，外接庭院，庭院里周围再有房屋，估摸那才是住房。两进天井三进堂屋，由前到后逐级升高，目光所及之处，便有百十间房屋。
穿过上堂屋天井边通道，进到后院。老家人站在一间屋子门边，将覃声鸾往里面一让，说声“我家老爷有请！”覃声鸾微微一怔，原来是要见冯家老爷，心下虽然忐忑却无退路，只好硬着头皮进得门去，恭恭敬敬一鞠躬：“冯老爷好！”
（本章完）