第153章 怀德
话说徐承志因唐敖问他婚姻之事，不觉垂泪回答道“伯伯若问妻室，侄儿今生只好鳏居一世了。”
唐敖道“此话怎讲？”
徐承志走到门外望了一望，仍旧归位道“此处这个驸马，性最多疑。自从侄儿进府，见我膂力过人，虽极喜爱，恐是外国奸细，时刻堤防，甚至住房夜间亦有兵役把守，亏得众同事暗暗通知，处处谨慎，始保无虞。后来驸马意欲作他膀臂，收为心腹，故将宫娥司徒妩儿许配为婚，以安侄儿之心。众同事都道‘驸马如此优待，一切更要留神，将来设或婚配，宫娥面前，凡有言谈，亦须仔细。诚恐人心难测，一经疏忽，性命不保。’谁知今春夜间，妩儿忽来外厢，再三劝我及早远走，此非久恋之乡，莫要耽搁自己之事，说罢去了。侄儿足足筹划一夜；次日告知众同事，众人都说‘明系驸马教他探你口气，若不禀明，必有大祸。’侄儿因将此话禀知。后来闻得妩儿被责，因内外相隔，不知真假。不意数日前此女又来劝我急急改图。侄儿忖度一夜，次日又同众人商议，仍须禀知为是。不料禀过后，驸马竟将妩儿着实毒打，发媒变卖。这才晓得此女竟是一片血心待我。兼且春天为我被责；今不记前仇，不避祸患，又来苦口相劝。所谓‘生我者父母，知我者妩儿’。如此贤德，侄儿既不知感，反去恩将仇报，仍有何颜活在人世！侄儿在此投军，原因一时穷乏，走头无路，暂图餬口。那知误入罗网。近来屡要逃归，面投血书，设计勤王，以承父志。无如此处关口盘查甚严，向例在官人役，毋许私自出关，如有不遵，枭首示众。侄儿在府将及三年，关上人役，无不熟识，因此更难私逃。连年如入笼中，行动不能自主。前者贤德妻子虽盗令旗一枝，彼时适值昏愤，亦呈驸马，后悔无及，此时妻子不知卖在何处！”
言罢，徐承志不觉哽咽起来了。
唐敖赶紧安慰道“此事侄媳虽是一片血心，亲贤侄处此境界，不能不疑，无怪有此一番举动。幸喜侄媳无恙。”因将妩儿各话说知。徐承志这才止泪，拜谢救拔妻子之恩。
唐敖又道“关上如此严紧，贤侄不能出去，这却怎好？”
徐承志道“侄儿连年费尽心机，实无良策。此时难得伯伯到此，务望垂救！倘出此关，不啻恩同再造。将来如有出头之日，莫非伯伯所赐了。”
多九公插话道“老夫每见灵枢出关，从不搜检，此处虽严，谅无开棺之理。为今之计，何不假充灵枢，混出关去，岂不是好？”
徐承志道“此计虽善，倘关役生疑禀知，定要开棺，那时从何措手？此事非同儿戏，仍须另想善策。况驸马稽查最严，稍有不妥，必致败露。”唐敖道“关上见了令旗，既肯放出，莫若贤侄仍将令旗盗出，倒觉省事。”
徐承志道“伯伯！谈何容易！他这令旗素藏内室，非紧急大事，不肯轻发。前者侄媳不知怎样费力才能盗出。此时既无内应，侄儿又难入内，令旗从何到手？”
林之洋道“据俺主意到了夜晚，妹夫把公子驮到背上，将身一纵，跳出关外，人不知，鬼不觉，又简便，又爽快，这才好哩。”
多九公道“唐兄只能撺高，岂能负重？若背上驮人，只怕连他自己也难上高了。”
林之洋道“前在麟凤山，俺闻妹夫说身上负重也能撺高，难道九公忘了么？”
唐敖道“负重固然无碍，惟恐城墙过高，也难上去。”
多九公道“只要肩能驮人，其余都好商量。若虑墙高，好在内外墙根都是大树，如果过高，唐兄先撺树上，随后再撺墙上，分两次撺去，岂不大妙？”
唐敖道“此事必须夜晚方能举行。莫若贤侄领我们到彼，先将道路看在眼内，以便晚上易于下手。”徐承志道“不知伯伯何以学得此技？”唐敖把蹑空草之话告知。当时算还茶钱，出了茶馆。徐承志由僻径把三人暗暗领到城角下。
唐敖看那城墙不过四五丈高，四顾寂然，夜间正好行事。
林之洋道“如今这里无人，墙又不高，妹夫就同公子操练操练，省得晚上费手。”
唐敖道“舅兄之言甚善。”于是驮了徐承志，将身一纵，并不费力，轻轻撺在城上。四处一望，惟见梅树丛杂，城外并无一人。因说道“贤侄寓处可有紧要之物？如无要物，我们就此出城，岂不更觉省事？”
徐承志道“小侄自从前岁被人撬开房门，惟恐血书遗失，因此紧藏在身，时刻不离，此时房中别无要物，就求伯伯速速走罢。”唐敖随向多、林二人招手，二人会意，即向城外走来。唐敖将身一纵，撺下城去。徐承志随即跳下。走了多时，恰好多、林二人也都赶到，一齐登舟扬帆。
徐承志再三叩谢。唐敖进内把徐承志前后各话说了，妩儿才知丈夫却是如此用意，于是转悲为喜。唐敖即将卖契烧毁。来到外舱，与徐承志商量回乡之事。
多九公道“此时公子只好暂往前进，俟有熟船，再回故乡，彼此才能放心。”
徐承志点头。
走了几日，到了两面国。唐敖要去走走。
徐承志恐驸马差人追赶，设或遇见，又费唇舌，因此不去。
多九公道“此国离海甚远，向来路过，老夫从未至彼，唐兄今既高兴，倒奉陪一走。但老夫自从东口山赶那肉芝，跌了一交，被石块垫了脚胫，虽已痊愈，无如上了年纪，气血衰败，每每劳碌，就觉疼痛，近来只顾奉陪畅游，连日竟觉步履不便。此刻上去，倘道路过远，竟不能奉陪哩。”
唐敖道“我们且去走走。九公如走得动，同去固妙；倘走不动，半路回来，未为不可。”于是约了林之洋，别了徐承志，一齐登岸。走了数里，远远望去，并无一些影响。
多九公道“再走一二十里，原可支持，惟恐回来费力，又要疼痛，老夫只好失陪了。”
林之洋道“俺闻九公带有跌打妙药，逢人施送，此时自己有病，为甚倒不多服？”
多九公道“这怪彼时少吃两服药，留下病根，今已日久，服药恐亦无用。”
林之洋道“俺今日匆忙上来，未曾换衣，身穿这件布衫，又旧又破。刚才三人同行，还不理会。如今九公回去，俺同妹夫一路行走，他是儒巾绸衫，俺是旧帽破衣，倒像一穷一富。若教势利人看见，还肯睬俺么？”
多九公笑道“他不睬你，你就对他说‘俺也有件绸衫，今日匆忙，未曾穿来。’他必另眼相看了。”
林之洋道“他果另眼相看，俺更要摆架子说大话了。”
多九公道“你说甚么？”
林之洋道“俺说‘俺不独有件绸衣，俺家中还开过当铺，还有亲戚做过大官。’这样一说，只怕他们还有酒饭款待哩。”
说着，同唐敖去了。
多九公回船，腿脚甚痛，只得服药歇息，不知不觉，睡了一觉。
当及至睡醒之时，疼痛已止，足疾竟自平复，心中着实畅快。正在前舱同徐承志闲谈，只见唐、林二人回来，因问道“这两面国是何风景？为何唐兄忽穿林兄衣帽，林兄又穿唐兄衣帽？这是何意？”
唐敖道“我们别了九公，又走十余里，才有人烟。原要看看两面是何形状，谁知他们个个头戴浩然巾，都把脑后遮住，只露一张正面，却把那面藏了，因此并未看见两面。小弟上去问问风俗，彼此一经交谈，他们那种和颜悦色、满面谦恭光景，令人不觉可爱可亲，与别处迥不相同。”
林之洋道“他同妹夫说笑，俺也随口问他两句。他掉转头来，把俺上下一望，陡然变了样子脸上冷冷的，笑容也收了，谦恭也免了。停了半晌，他才答俺半句。”
多九公道“说话只有一句，两句，怎么叫做半句？”
林之洋道“他的说话虽是一句，因他无情无绪，半吞半吐，及至到俺耳中，却只半句。俺因他们个个把俺冷淡，后来走开，俺同妹夫商量，俺们彼此换了衣服，看他可还冷淡。登时俺就穿起绸衫，妹夫穿了布衫，又去找他闲话。那知他们忽又同俺谦恭，却把妹夫冷淡起来。”
多九公叹道“原来所谓两面，却是如此！”
唐敖道“岂但如此！后来舅兄又同一人说话，小弟暗暗走到此人身后，悄悄把他浩然巾揭起。不意里面藏着一张恶脸，鼠眼鹰鼻，满面横肉。他见了小弟，把扫帚眉一皱，血盆口一张，伸出一条长舌，喷出一股毒气，霎时阴风惨惨，黑雾漫漫，小弟一见，不觉大叫一声‘吓杀我了！’再向对面一望，谁知舅兄却跪在地下。”
多九公道“唐兄吓的喊叫也罢了，林兄忽然跪下，这却为何？”
林之洋道“俺同这人正在说笑，妹夫猛然揭起浩然巾，识破他的行藏，登时他就露出本相，把好好一张脸变成青面獠牙，伸出一条长舌，犹如一把钢刀，忽隐忽现。俺怕他暗处杀人，心中一吓，不因不由腿就软了，望着他磕了几个头，这才逃回。九公！你道这事可怪？”
多九公道“诸如此类，也是世间难免之事，何足为怪！老夫痴长几岁，却经历不少。揆其所以，大约二位语不择人，失于检点，以致如此，幸而知觉尚早，未遭其害。此后择人而语，诸凡留神，可免此患了。”
当时唐、林二人换了衣服，四人闲谈。因落雨不能开船。到晚，雨虽住了，风仍不止。正要安歇，忽听邻船有妇女哭声，十分惨切。
话说唐敖听邻船妇女哭的甚觉惨切。即命水手打听，原来也是家乡货船，因在大洋遭风，船只打坏，所以啼哭。
唐敖便道“既是本国船只，同我们却是乡亲，所谓‘兔死狐悲’。今既被难，好在我们带有匠人，明日不妨略为耽搁，替他修理，也是一件好事。”
林之洋接话道“妹夫这话，甚合俺意。”随命本手过去，告知此意。那边甚是感激，止了哭声。因已晚了，命水手前来道谢。大家安歇。
天将发晓，忽听外面喊声不绝。唐敖同多、林二人忙到船头，只见岸上站着无数强盗，密密层层，约有百人，都执器械，头戴浩然巾，面上涂着黑烟，个个腰粗膀阔，口口声声，只叫“快拿买路钱来！”
三人因见人众，真个是吓的魄散魂飞！
林之洋只得跪在船头道“告禀大王俺是小本经纪，船上并无多货，那有银钱孝敬。只求大王饶命！”
那为首强盗大怒道“同你好说也不中用！且把你性命结果了再讲！”
手举利刃，朝船上奔来。
这当儿，忽见邻船飞出一弹，把他打的仰面跌翻。只所得刷、刷、刷……弓弦响处，那弹子如雨点一般打将出去，真是“弹无虚发”，每发一弹，岸上即倒一人。
唐敖看那邻船有个美女，头上束着蓝绸包头，身穿葱绿箭衣，下穿一条紫裤，立在船头，左手举着弹弓，右手拿着弹子，对准强人，只检身长体壮的一个一个打将出去，一连打倒十余条大汉。剩下许多软弱残卒，发一声喊，一齐动手，把那跌倒的，三个抬着一个，两个拖着一个，四散奔逃。
唐敖同多、林二人走过邻船，拜谢女子拯救之恩，并问姓氏。
那女子还礼道“婢子姓章，祖籍天朝。请问三位长者上姓？贵乡何处？”
唐敖道“他二人一姓多，一姓林。老夫姓唐名敖，也都是天朝人。”
女子道“如此说，莫非岭南唐伯伯么？”
唐敖道“老夫向住岭南。小姐为何这样相称？”
女子道“当日侄女父亲曾在长安同伯伯并骆、魏诸位伯伯结拜，难道伯伯就忘了？”
唐敖道“彼时结拜虽有数人，并无章姓，只怕小姐认差了。”
女子道“侄女原是徐姓，名唤丽蓉。父名敬功。因敬业叔叔被难，我父无处存身，即带家眷，改徐为章，逃至外洋，贩货为生。三年前父母相继去世。侄女带着乳母，原想同回故乡，因不知本国近来光景，不敢冒昧回去，仍旧贩货度日。不意前日在洋遭风，船只伤损。昨蒙伯伯命人道及盛意，正在感激，适逢贼人行动，侄女因感昨日之情，拔刀相助，不想得遇伯伯。”只见徐承志也跳过船来。原来徐承志听见外面喧嚷，久已起来，正想动手，因见邻船有个女子，连发数弹，打倒多人，看其光景，似可得胜，不便出来分功。俟贼人退去，这才露面，走到邻船。唐敖将他兄妹之事，备细告知，二人抱头恸哭。
忽见岸上尘土飞空，远远有支人马奔来。
多九公道“不好了！此必贼寇约会多人前来报仇，这便怎好？”
徐承志道“我的兵器前在淑士国匆匆未曾带来，船上可有器械？”
徐丽蓉道“船上向有父亲所用长枪，不知可合哥哥之用？众水手都拿他不动，现在前舱，请哥哥自去一看。”
徐承志急忙进舱，把枪取出，恰恰合手，着实欢喜。只见岸上人马已近。
个个身穿青杉，头戴儒巾，知是驸马差来兵马，连忙提枪上岸。为首一员大将，手执令旗出马道“吾乃淑士国领兵上将司空魁。今奉驸马将令，特请徐将军回国，立时重用；如有不遵，即取首级回话。”
徐承志道“我在淑士三年之久，并未见用，何以才出国门，就要重用？虽承驸马美意，但我原是暂时避难，并非有志功名，即使国王让位，我亦不愿。请将军回去，就将此话上覆驸马。此时承志匆匆回乡，他日如来海外，再到驸马跟前谢罪。”司空魁大声说道“徐承志既不遵令，大小三军速速擒拿！”令旗朝前一摆，众军发喊齐上。徐承志舞动长枪，略施英勇，把众兵杀的四散奔逃。司空魁腿上早着了一枪，几乎坠马，众军簇拥而去。
徐承志等他去远，刚要回船，前面尘头滚滚翻腾，喊声渐近，又来许多草寇。个个头戴浩然巾，手执器械，蜂拥而至，为首大盗，头上双插雉尾，手举一张雕弓，大声喊道“何处来的幼女，擅敢伤我偻罗！”
为首大盗手举弹弓，对准徐承志道“你这汉子同那女子想是一路，且吃我一弹！”只听弓弦一响，弹子如飞而至。
吓得徐承志忙用枪格落尘埃，挺身上前，大盗掣出利刃，斗在一处，众偻罗枪刀并举，喊声不绝。那大盗刀法甚精，徐承志只能杀个平手。正想设法取胜，忽见他弃刀跌翻，倒把徐承志吃了一吓。原来徐丽蓉恐有疏虞，放了一弹，正中大盗面上。随又连放数弹，打倒多人。众偻罗将主将抢回，纷纷四窜。
徐承志这才回船。丽蓉也到唐敖船上，与司徒妩儿姑嫂见面，并与吕氏及婉如见礼。林之洋命人过去修理船只。徐承志归心似箭，即同妹子商议，带着妩儿同回故乡。唐敖意欲承志就在船上婚配，一路起坐也便。承志因感妻子贤德，不肯草草，定要日后勤王得了功名，方肯合卺，唐敖见他立意甚坚，不好勉强。过了两日，船只修好。林之洋感念徐承志兄妹相救之德，因他夫妇俱是匆促逃出，并未带有行囊，嘱付吕氏做了衣帽被褥，并备路费送去。
承志因船上货财甚多，只将衣帽被褥收下，路费璧回。当时换了衣帽，同妩儿、丽蓉别了众人，改为余姓，投奔文隐去了。多九公收拾开船。
走了几日，过了穿胸国。林之洋道“俺闻人心生在正中。今穿胸国胸都穿通，他心生在甚么地方？”多九公道“老夫闻他们胸前当日原是好好的；后来因他们行为不正，每每遇事把眉头一皱，心就歪在一边，或偏在一边。今日也歪，明日也偏，渐渐心离本位，胸无主宰。因此前心生一大疔，名叫‘歪心疔’，后心生一大疽，名叫‘偏心疽’日渐溃烂。久而久之，前后相通，医药无效。亏得有一祝由科用符咒将‘中山狼’、‘波斯狗’的心肺取来补那患处。过了几时，病虽医好，谁知这狼的心，狗的肺，也是歪在一边、偏在一边的，任他医治，胸前竟难复旧，所以至今仍是一个大洞。”
林之洋喟叹道“原来狼心狗肺都是又歪又偏的呀！”
行了几日，到了厌火国。唐敖约多、林二人登岸。走不多时，见了一群人，生得面如黑墨，形似猕猴，都向唐敖唧唧呱呱，不知说些甚么。唐敖望着，惟有发愣。一面说话，又都伸出手来，看其光景，倒像索讨对象一般。
多九公道“我们乃过路人，不过上来瞻仰贵邦风景，那有许多银钱带在船上。况贵邦被旱失收，将来国王自有赈济，我们何能周济许多！”
那些人听了，仍是七言八语，不自散去。多九公又道“我们本钱甚小，货物无多，安能以货济人。”林之洋在旁发躁道“九公！俺们千山万水出来，原图赚钱的，并不是出来舍钱的。任他怎样，要想分文，俺是不能！”
众人见不中用，也就走散。还有数人伸手站着。
林之洋道“九公！俺们走罢，那有工夫同这穷鬼瞎缠！”话才说完，只听众人发一声喊，个个口内喷出烈火，霎时烟雾迷漫，一派火光，直向对面扑来。林之洋胡须早已烧的一乾二净。三人吓的忙向船上奔逃，幸亏这些人行路迟缓，刚到船上，众人也都赶到，一齐迎着船头，口中火光乱冒，烈焰飞腾，众水手被火烧的焦头烂额。
正在惊慌，猛见海中撺出许多妇人，都是赤身露体，浮在水面，露着半身，个个口内喷水，就如瀑布一般，滔滔不断，一派寒光，直向众人喷去。真是水能克火，霎时火光渐熄。林之洋趁便放了两枪，众人这才退去。再看那喷水妇人，原来就是当日在元股国放的人鱼。
那群人鱼见火已熄了，也就入水而散。林之洋忙命水手收拾开船。
多九公道“春间只说唐兄放生积德，那知隔了数月，倒赖此鱼救了一船性命。古人云‘与人方便，自己方便。’这话果真不错。”
唐敖道“可恨水手还用鸟枪打伤一个。”
林之洋道“这鱼当日跟在船后走了几日，后来俺们走远，他已不见，怎么今日忽又跑来？俺见世人每每受人恩惠，到了事后，就把恩情撇在脑后，谁知这鱼倒不忘恩。这等看来世上那些忘恩的，连鱼鳖也不如了！请问九公难道这鱼他就晓得俺们今日被难，赶来相教么？”
多九公道“此鱼如果未卜先知，前在元股国也不被人网着了。总而言之凡鳞、介、鸟、兽为四灵所属，种类虽别，灵性则一。如马有垂缰之义，犬有湿草之仁，若谓无知无识，何能如此？即如黄雀形体不满三寸，尚知衔环之报，何况偌大人鱼。”
林之洋道“厌火离元股甚远，难道这鱼还是春天放的那鱼么？”
多九公道“新旧固不可知。老夫曾见一人，最好食犬，后来其命竟丧众犬之口。以此而论此人因好食犬，所以为犬所伤；当日我们放鱼，今日自然为鱼所救。此鱼总是一类，何必考其新旧。以衔环、食犬二事看来，可见爱生恶死，不独是人之恒情，亦是物之恒情。人放他生，他既知感，人伤他生，岂不知恨？所以世人每因口腹无故杀生，不独违了上天好生之德，亦犯物之所忌。”
唐敖道“他们满口唧唧呱呱，小弟一字也不懂，好不令人气闷。”
多九公道“他这口音，还不过于离奇，将来到了歧舌，那才难懂哩。”
唐敖道“小弟正因音韵学问，盼望歧舌，为何总不见到？”
多九公道“前面过了结胸、长臂、翼民、豕喙、伯虑、巫咸等国，就是歧舌疆界了。”
林之洋道“今日把俺一嘴胡须烧去，此时嘴边还痛，这便怎处？”
多九公道“可惜老夫有个妙方，连年在外，竟未配得。”
唐敖道“是何药品？何不告诉我们，也好传人济世。”
多九公道“此物到处皆有，名叫‘秋葵’，其叶宛如鸡爪，又名‘鸡爪葵’。此花盛开时，用麻油半瓶，每日将鲜花用筋夹入，俟花装满，封口收贮，遇有汤火烧伤，搽上立时败毒止痛。伤重者连搽数次，无不神效。凡遇此患，如急切无药，或用麻油调大黄末搽上也好。此时既无葵油，只好以此调治了。”
唐敖道“天下奇方原多，总是日久失传。或因方内并无贵重之药，人皆忽略，埋没的也就不少。那知并不值钱之药，倒会治病。即如小弟幼时，忽从面上生一，非疮非疣，不痛不痒，起初小如绿豆，渐渐大如黄豆，虽不疼痛，究竟可厌。后来遇人传一妙方，用乌梅肉去核烧存性，碾末，清水调敷，搽了数日，果然全消。又有一种，俗名‘猴子’，生在面上，虽不痛痒，亦甚可嫌。若用铜钱套住，以祁艾灸三次，落后永不复发。可见用药不在价之贵贱，若以价值而定好丑，真是误尽苍生！”
多九公道“林兄已四旬以外，今日忽把胡须烧去，露出这副白脸，只得二旬光景，无怪海船朋友把他叫做‘雪见羞’。”
唐敖道“舅兄绰号虽叫‘雪见羞’，但面上无雪；谁知厌火国人，口中却会放火！”
多九公道“这怪老夫记性不好，只顾游玩，就把‘生火出其口’这话忘了。林兄现在嘴痛，莫把大黄又要忘了。”随即取出递给。
林之洋用麻油敷在面上，过了两天，果然痊愈。
这日大家正在舵楼眺望，只觉燥热异常，顷刻就如三伏一般，人人出汗，个个喘息不止。唐敖道“此时业已交秋，为何忽然燥热？”多九公道“此处近于寿麻疆界，所以觉热，古人云‘寿麻之国，正立无影，疾呼无响，爰有大暑，不可以往。’亏得另有岔路可以越过，再走半日，就不热了。”唐敖道“如此暖地，他们国人如何居住？”
多九公道“据海外传说彼处白昼最热，每到日出，人伏水中，日暮热退，才敢出水。又有人说‘其人自幼如此，倒不觉热，最怕离了本国，就是夏天也要冻死。’据老夫看来伏水之说，恐未尽然；至离本国就要冻死，此话倒还近理。即如花木有喜暖的，一经移植寒地，往往致死，就是此意。”
唐敖道“小弟闻得仙人与虚合体，日中无影。又老人之子，先天不足，亦或日中无影。寿麻之人无影，不知何故？”多九公道“大约他们受形之始，所禀阳气不足，以致代代如此。即如这样暖地，他能居住，其阳气不足可想而知，自然立日无影了。
忽听船上人声喧哗，原来有个水手受了暑热，忽然晕倒。众人发慌，特来讨药。多九公忙从箱中取了一撮药末道“你将此药拿去，再取大蒜数瓣，也照此药轻重，不多不少，一齐捣烂，用井水一碗和匀，澄清去渣，灌入腹中，自然见效。”
众人接了。恰好水舱带有井水，登时把药物配好井水，灌了下去。不多时，苏醒过来，平复如旧。
林之洋道“九公！这是甚药？恁般灵验！”
多九公道“你猜一猜，道是何种妙药呐？”
。
唐敖道“此话怎讲？”
徐承志走到门外望了一望，仍旧归位道“此处这个驸马，性最多疑。自从侄儿进府，见我膂力过人，虽极喜爱，恐是外国奸细，时刻堤防，甚至住房夜间亦有兵役把守，亏得众同事暗暗通知，处处谨慎，始保无虞。后来驸马意欲作他膀臂，收为心腹，故将宫娥司徒妩儿许配为婚，以安侄儿之心。众同事都道‘驸马如此优待，一切更要留神，将来设或婚配，宫娥面前，凡有言谈，亦须仔细。诚恐人心难测，一经疏忽，性命不保。’谁知今春夜间，妩儿忽来外厢，再三劝我及早远走，此非久恋之乡，莫要耽搁自己之事，说罢去了。侄儿足足筹划一夜；次日告知众同事，众人都说‘明系驸马教他探你口气，若不禀明，必有大祸。’侄儿因将此话禀知。后来闻得妩儿被责，因内外相隔，不知真假。不意数日前此女又来劝我急急改图。侄儿忖度一夜，次日又同众人商议，仍须禀知为是。不料禀过后，驸马竟将妩儿着实毒打，发媒变卖。这才晓得此女竟是一片血心待我。兼且春天为我被责；今不记前仇，不避祸患，又来苦口相劝。所谓‘生我者父母，知我者妩儿’。如此贤德，侄儿既不知感，反去恩将仇报，仍有何颜活在人世！侄儿在此投军，原因一时穷乏，走头无路，暂图餬口。那知误入罗网。近来屡要逃归，面投血书，设计勤王，以承父志。无如此处关口盘查甚严，向例在官人役，毋许私自出关，如有不遵，枭首示众。侄儿在府将及三年，关上人役，无不熟识，因此更难私逃。连年如入笼中，行动不能自主。前者贤德妻子虽盗令旗一枝，彼时适值昏愤，亦呈驸马，后悔无及，此时妻子不知卖在何处！”
言罢，徐承志不觉哽咽起来了。
唐敖赶紧安慰道“此事侄媳虽是一片血心，亲贤侄处此境界，不能不疑，无怪有此一番举动。幸喜侄媳无恙。”因将妩儿各话说知。徐承志这才止泪，拜谢救拔妻子之恩。
唐敖又道“关上如此严紧，贤侄不能出去，这却怎好？”
徐承志道“侄儿连年费尽心机，实无良策。此时难得伯伯到此，务望垂救！倘出此关，不啻恩同再造。将来如有出头之日，莫非伯伯所赐了。”
多九公插话道“老夫每见灵枢出关，从不搜检，此处虽严，谅无开棺之理。为今之计，何不假充灵枢，混出关去，岂不是好？”
徐承志道“此计虽善，倘关役生疑禀知，定要开棺，那时从何措手？此事非同儿戏，仍须另想善策。况驸马稽查最严，稍有不妥，必致败露。”唐敖道“关上见了令旗，既肯放出，莫若贤侄仍将令旗盗出，倒觉省事。”
徐承志道“伯伯！谈何容易！他这令旗素藏内室，非紧急大事，不肯轻发。前者侄媳不知怎样费力才能盗出。此时既无内应，侄儿又难入内，令旗从何到手？”
林之洋道“据俺主意到了夜晚，妹夫把公子驮到背上，将身一纵，跳出关外，人不知，鬼不觉，又简便，又爽快，这才好哩。”
多九公道“唐兄只能撺高，岂能负重？若背上驮人，只怕连他自己也难上高了。”
林之洋道“前在麟凤山，俺闻妹夫说身上负重也能撺高，难道九公忘了么？”
唐敖道“负重固然无碍，惟恐城墙过高，也难上去。”
多九公道“只要肩能驮人，其余都好商量。若虑墙高，好在内外墙根都是大树，如果过高，唐兄先撺树上，随后再撺墙上，分两次撺去，岂不大妙？”
唐敖道“此事必须夜晚方能举行。莫若贤侄领我们到彼，先将道路看在眼内，以便晚上易于下手。”徐承志道“不知伯伯何以学得此技？”唐敖把蹑空草之话告知。当时算还茶钱，出了茶馆。徐承志由僻径把三人暗暗领到城角下。
唐敖看那城墙不过四五丈高，四顾寂然，夜间正好行事。
林之洋道“如今这里无人，墙又不高，妹夫就同公子操练操练，省得晚上费手。”
唐敖道“舅兄之言甚善。”于是驮了徐承志，将身一纵，并不费力，轻轻撺在城上。四处一望，惟见梅树丛杂，城外并无一人。因说道“贤侄寓处可有紧要之物？如无要物，我们就此出城，岂不更觉省事？”
徐承志道“小侄自从前岁被人撬开房门，惟恐血书遗失，因此紧藏在身，时刻不离，此时房中别无要物，就求伯伯速速走罢。”唐敖随向多、林二人招手，二人会意，即向城外走来。唐敖将身一纵，撺下城去。徐承志随即跳下。走了多时，恰好多、林二人也都赶到，一齐登舟扬帆。
徐承志再三叩谢。唐敖进内把徐承志前后各话说了，妩儿才知丈夫却是如此用意，于是转悲为喜。唐敖即将卖契烧毁。来到外舱，与徐承志商量回乡之事。
多九公道“此时公子只好暂往前进，俟有熟船，再回故乡，彼此才能放心。”
徐承志点头。
走了几日，到了两面国。唐敖要去走走。
徐承志恐驸马差人追赶，设或遇见，又费唇舌，因此不去。
多九公道“此国离海甚远，向来路过，老夫从未至彼，唐兄今既高兴，倒奉陪一走。但老夫自从东口山赶那肉芝，跌了一交，被石块垫了脚胫，虽已痊愈，无如上了年纪，气血衰败，每每劳碌，就觉疼痛，近来只顾奉陪畅游，连日竟觉步履不便。此刻上去，倘道路过远，竟不能奉陪哩。”
唐敖道“我们且去走走。九公如走得动，同去固妙；倘走不动，半路回来，未为不可。”于是约了林之洋，别了徐承志，一齐登岸。走了数里，远远望去，并无一些影响。
多九公道“再走一二十里，原可支持，惟恐回来费力，又要疼痛，老夫只好失陪了。”
林之洋道“俺闻九公带有跌打妙药，逢人施送，此时自己有病，为甚倒不多服？”
多九公道“这怪彼时少吃两服药，留下病根，今已日久，服药恐亦无用。”
林之洋道“俺今日匆忙上来，未曾换衣，身穿这件布衫，又旧又破。刚才三人同行，还不理会。如今九公回去，俺同妹夫一路行走，他是儒巾绸衫，俺是旧帽破衣，倒像一穷一富。若教势利人看见，还肯睬俺么？”
多九公笑道“他不睬你，你就对他说‘俺也有件绸衫，今日匆忙，未曾穿来。’他必另眼相看了。”
林之洋道“他果另眼相看，俺更要摆架子说大话了。”
多九公道“你说甚么？”
林之洋道“俺说‘俺不独有件绸衣，俺家中还开过当铺，还有亲戚做过大官。’这样一说，只怕他们还有酒饭款待哩。”
说着，同唐敖去了。
多九公回船，腿脚甚痛，只得服药歇息，不知不觉，睡了一觉。
当及至睡醒之时，疼痛已止，足疾竟自平复，心中着实畅快。正在前舱同徐承志闲谈，只见唐、林二人回来，因问道“这两面国是何风景？为何唐兄忽穿林兄衣帽，林兄又穿唐兄衣帽？这是何意？”
唐敖道“我们别了九公，又走十余里，才有人烟。原要看看两面是何形状，谁知他们个个头戴浩然巾，都把脑后遮住，只露一张正面，却把那面藏了，因此并未看见两面。小弟上去问问风俗，彼此一经交谈，他们那种和颜悦色、满面谦恭光景，令人不觉可爱可亲，与别处迥不相同。”
林之洋道“他同妹夫说笑，俺也随口问他两句。他掉转头来，把俺上下一望，陡然变了样子脸上冷冷的，笑容也收了，谦恭也免了。停了半晌，他才答俺半句。”
多九公道“说话只有一句，两句，怎么叫做半句？”
林之洋道“他的说话虽是一句，因他无情无绪，半吞半吐，及至到俺耳中，却只半句。俺因他们个个把俺冷淡，后来走开，俺同妹夫商量，俺们彼此换了衣服，看他可还冷淡。登时俺就穿起绸衫，妹夫穿了布衫，又去找他闲话。那知他们忽又同俺谦恭，却把妹夫冷淡起来。”
多九公叹道“原来所谓两面，却是如此！”
唐敖道“岂但如此！后来舅兄又同一人说话，小弟暗暗走到此人身后，悄悄把他浩然巾揭起。不意里面藏着一张恶脸，鼠眼鹰鼻，满面横肉。他见了小弟，把扫帚眉一皱，血盆口一张，伸出一条长舌，喷出一股毒气，霎时阴风惨惨，黑雾漫漫，小弟一见，不觉大叫一声‘吓杀我了！’再向对面一望，谁知舅兄却跪在地下。”
多九公道“唐兄吓的喊叫也罢了，林兄忽然跪下，这却为何？”
林之洋道“俺同这人正在说笑，妹夫猛然揭起浩然巾，识破他的行藏，登时他就露出本相，把好好一张脸变成青面獠牙，伸出一条长舌，犹如一把钢刀，忽隐忽现。俺怕他暗处杀人，心中一吓，不因不由腿就软了，望着他磕了几个头，这才逃回。九公！你道这事可怪？”
多九公道“诸如此类，也是世间难免之事，何足为怪！老夫痴长几岁，却经历不少。揆其所以，大约二位语不择人，失于检点，以致如此，幸而知觉尚早，未遭其害。此后择人而语，诸凡留神，可免此患了。”
当时唐、林二人换了衣服，四人闲谈。因落雨不能开船。到晚，雨虽住了，风仍不止。正要安歇，忽听邻船有妇女哭声，十分惨切。
话说唐敖听邻船妇女哭的甚觉惨切。即命水手打听，原来也是家乡货船，因在大洋遭风，船只打坏，所以啼哭。
唐敖便道“既是本国船只，同我们却是乡亲，所谓‘兔死狐悲’。今既被难，好在我们带有匠人，明日不妨略为耽搁，替他修理，也是一件好事。”
林之洋接话道“妹夫这话，甚合俺意。”随命本手过去，告知此意。那边甚是感激，止了哭声。因已晚了，命水手前来道谢。大家安歇。
天将发晓，忽听外面喊声不绝。唐敖同多、林二人忙到船头，只见岸上站着无数强盗，密密层层，约有百人，都执器械，头戴浩然巾，面上涂着黑烟，个个腰粗膀阔，口口声声，只叫“快拿买路钱来！”
三人因见人众，真个是吓的魄散魂飞！
林之洋只得跪在船头道“告禀大王俺是小本经纪，船上并无多货，那有银钱孝敬。只求大王饶命！”
那为首强盗大怒道“同你好说也不中用！且把你性命结果了再讲！”
手举利刃，朝船上奔来。
这当儿，忽见邻船飞出一弹，把他打的仰面跌翻。只所得刷、刷、刷……弓弦响处，那弹子如雨点一般打将出去，真是“弹无虚发”，每发一弹，岸上即倒一人。
唐敖看那邻船有个美女，头上束着蓝绸包头，身穿葱绿箭衣，下穿一条紫裤，立在船头，左手举着弹弓，右手拿着弹子，对准强人，只检身长体壮的一个一个打将出去，一连打倒十余条大汉。剩下许多软弱残卒，发一声喊，一齐动手，把那跌倒的，三个抬着一个，两个拖着一个，四散奔逃。
唐敖同多、林二人走过邻船，拜谢女子拯救之恩，并问姓氏。
那女子还礼道“婢子姓章，祖籍天朝。请问三位长者上姓？贵乡何处？”
唐敖道“他二人一姓多，一姓林。老夫姓唐名敖，也都是天朝人。”
女子道“如此说，莫非岭南唐伯伯么？”
唐敖道“老夫向住岭南。小姐为何这样相称？”
女子道“当日侄女父亲曾在长安同伯伯并骆、魏诸位伯伯结拜，难道伯伯就忘了？”
唐敖道“彼时结拜虽有数人，并无章姓，只怕小姐认差了。”
女子道“侄女原是徐姓，名唤丽蓉。父名敬功。因敬业叔叔被难，我父无处存身，即带家眷，改徐为章，逃至外洋，贩货为生。三年前父母相继去世。侄女带着乳母，原想同回故乡，因不知本国近来光景，不敢冒昧回去，仍旧贩货度日。不意前日在洋遭风，船只伤损。昨蒙伯伯命人道及盛意，正在感激，适逢贼人行动，侄女因感昨日之情，拔刀相助，不想得遇伯伯。”只见徐承志也跳过船来。原来徐承志听见外面喧嚷，久已起来，正想动手，因见邻船有个女子，连发数弹，打倒多人，看其光景，似可得胜，不便出来分功。俟贼人退去，这才露面，走到邻船。唐敖将他兄妹之事，备细告知，二人抱头恸哭。
忽见岸上尘土飞空，远远有支人马奔来。
多九公道“不好了！此必贼寇约会多人前来报仇，这便怎好？”
徐承志道“我的兵器前在淑士国匆匆未曾带来，船上可有器械？”
徐丽蓉道“船上向有父亲所用长枪，不知可合哥哥之用？众水手都拿他不动，现在前舱，请哥哥自去一看。”
徐承志急忙进舱，把枪取出，恰恰合手，着实欢喜。只见岸上人马已近。
个个身穿青杉，头戴儒巾，知是驸马差来兵马，连忙提枪上岸。为首一员大将，手执令旗出马道“吾乃淑士国领兵上将司空魁。今奉驸马将令，特请徐将军回国，立时重用；如有不遵，即取首级回话。”
徐承志道“我在淑士三年之久，并未见用，何以才出国门，就要重用？虽承驸马美意，但我原是暂时避难，并非有志功名，即使国王让位，我亦不愿。请将军回去，就将此话上覆驸马。此时承志匆匆回乡，他日如来海外，再到驸马跟前谢罪。”司空魁大声说道“徐承志既不遵令，大小三军速速擒拿！”令旗朝前一摆，众军发喊齐上。徐承志舞动长枪，略施英勇，把众兵杀的四散奔逃。司空魁腿上早着了一枪，几乎坠马，众军簇拥而去。
徐承志等他去远，刚要回船，前面尘头滚滚翻腾，喊声渐近，又来许多草寇。个个头戴浩然巾，手执器械，蜂拥而至，为首大盗，头上双插雉尾，手举一张雕弓，大声喊道“何处来的幼女，擅敢伤我偻罗！”
为首大盗手举弹弓，对准徐承志道“你这汉子同那女子想是一路，且吃我一弹！”只听弓弦一响，弹子如飞而至。
吓得徐承志忙用枪格落尘埃，挺身上前，大盗掣出利刃，斗在一处，众偻罗枪刀并举，喊声不绝。那大盗刀法甚精，徐承志只能杀个平手。正想设法取胜，忽见他弃刀跌翻，倒把徐承志吃了一吓。原来徐丽蓉恐有疏虞，放了一弹，正中大盗面上。随又连放数弹，打倒多人。众偻罗将主将抢回，纷纷四窜。
徐承志这才回船。丽蓉也到唐敖船上，与司徒妩儿姑嫂见面，并与吕氏及婉如见礼。林之洋命人过去修理船只。徐承志归心似箭，即同妹子商议，带着妩儿同回故乡。唐敖意欲承志就在船上婚配，一路起坐也便。承志因感妻子贤德，不肯草草，定要日后勤王得了功名，方肯合卺，唐敖见他立意甚坚，不好勉强。过了两日，船只修好。林之洋感念徐承志兄妹相救之德，因他夫妇俱是匆促逃出，并未带有行囊，嘱付吕氏做了衣帽被褥，并备路费送去。
承志因船上货财甚多，只将衣帽被褥收下，路费璧回。当时换了衣帽，同妩儿、丽蓉别了众人，改为余姓，投奔文隐去了。多九公收拾开船。
走了几日，过了穿胸国。林之洋道“俺闻人心生在正中。今穿胸国胸都穿通，他心生在甚么地方？”多九公道“老夫闻他们胸前当日原是好好的；后来因他们行为不正，每每遇事把眉头一皱，心就歪在一边，或偏在一边。今日也歪，明日也偏，渐渐心离本位，胸无主宰。因此前心生一大疔，名叫‘歪心疔’，后心生一大疽，名叫‘偏心疽’日渐溃烂。久而久之，前后相通，医药无效。亏得有一祝由科用符咒将‘中山狼’、‘波斯狗’的心肺取来补那患处。过了几时，病虽医好，谁知这狼的心，狗的肺，也是歪在一边、偏在一边的，任他医治，胸前竟难复旧，所以至今仍是一个大洞。”
林之洋喟叹道“原来狼心狗肺都是又歪又偏的呀！”
行了几日，到了厌火国。唐敖约多、林二人登岸。走不多时，见了一群人，生得面如黑墨，形似猕猴，都向唐敖唧唧呱呱，不知说些甚么。唐敖望着，惟有发愣。一面说话，又都伸出手来，看其光景，倒像索讨对象一般。
多九公道“我们乃过路人，不过上来瞻仰贵邦风景，那有许多银钱带在船上。况贵邦被旱失收，将来国王自有赈济，我们何能周济许多！”
那些人听了，仍是七言八语，不自散去。多九公又道“我们本钱甚小，货物无多，安能以货济人。”林之洋在旁发躁道“九公！俺们千山万水出来，原图赚钱的，并不是出来舍钱的。任他怎样，要想分文，俺是不能！”
众人见不中用，也就走散。还有数人伸手站着。
林之洋道“九公！俺们走罢，那有工夫同这穷鬼瞎缠！”话才说完，只听众人发一声喊，个个口内喷出烈火，霎时烟雾迷漫，一派火光，直向对面扑来。林之洋胡须早已烧的一乾二净。三人吓的忙向船上奔逃，幸亏这些人行路迟缓，刚到船上，众人也都赶到，一齐迎着船头，口中火光乱冒，烈焰飞腾，众水手被火烧的焦头烂额。
正在惊慌，猛见海中撺出许多妇人，都是赤身露体，浮在水面，露着半身，个个口内喷水，就如瀑布一般，滔滔不断，一派寒光，直向众人喷去。真是水能克火，霎时火光渐熄。林之洋趁便放了两枪，众人这才退去。再看那喷水妇人，原来就是当日在元股国放的人鱼。
那群人鱼见火已熄了，也就入水而散。林之洋忙命水手收拾开船。
多九公道“春间只说唐兄放生积德，那知隔了数月，倒赖此鱼救了一船性命。古人云‘与人方便，自己方便。’这话果真不错。”
唐敖道“可恨水手还用鸟枪打伤一个。”
林之洋道“这鱼当日跟在船后走了几日，后来俺们走远，他已不见，怎么今日忽又跑来？俺见世人每每受人恩惠，到了事后，就把恩情撇在脑后，谁知这鱼倒不忘恩。这等看来世上那些忘恩的，连鱼鳖也不如了！请问九公难道这鱼他就晓得俺们今日被难，赶来相教么？”
多九公道“此鱼如果未卜先知，前在元股国也不被人网着了。总而言之凡鳞、介、鸟、兽为四灵所属，种类虽别，灵性则一。如马有垂缰之义，犬有湿草之仁，若谓无知无识，何能如此？即如黄雀形体不满三寸，尚知衔环之报，何况偌大人鱼。”
林之洋道“厌火离元股甚远，难道这鱼还是春天放的那鱼么？”
多九公道“新旧固不可知。老夫曾见一人，最好食犬，后来其命竟丧众犬之口。以此而论此人因好食犬，所以为犬所伤；当日我们放鱼，今日自然为鱼所救。此鱼总是一类，何必考其新旧。以衔环、食犬二事看来，可见爱生恶死，不独是人之恒情，亦是物之恒情。人放他生，他既知感，人伤他生，岂不知恨？所以世人每因口腹无故杀生，不独违了上天好生之德，亦犯物之所忌。”
唐敖道“他们满口唧唧呱呱，小弟一字也不懂，好不令人气闷。”
多九公道“他这口音，还不过于离奇，将来到了歧舌，那才难懂哩。”
唐敖道“小弟正因音韵学问，盼望歧舌，为何总不见到？”
多九公道“前面过了结胸、长臂、翼民、豕喙、伯虑、巫咸等国，就是歧舌疆界了。”
林之洋道“今日把俺一嘴胡须烧去，此时嘴边还痛，这便怎处？”
多九公道“可惜老夫有个妙方，连年在外，竟未配得。”
唐敖道“是何药品？何不告诉我们，也好传人济世。”
多九公道“此物到处皆有，名叫‘秋葵’，其叶宛如鸡爪，又名‘鸡爪葵’。此花盛开时，用麻油半瓶，每日将鲜花用筋夹入，俟花装满，封口收贮，遇有汤火烧伤，搽上立时败毒止痛。伤重者连搽数次，无不神效。凡遇此患，如急切无药，或用麻油调大黄末搽上也好。此时既无葵油，只好以此调治了。”
唐敖道“天下奇方原多，总是日久失传。或因方内并无贵重之药，人皆忽略，埋没的也就不少。那知并不值钱之药，倒会治病。即如小弟幼时，忽从面上生一，非疮非疣，不痛不痒，起初小如绿豆，渐渐大如黄豆，虽不疼痛，究竟可厌。后来遇人传一妙方，用乌梅肉去核烧存性，碾末，清水调敷，搽了数日，果然全消。又有一种，俗名‘猴子’，生在面上，虽不痛痒，亦甚可嫌。若用铜钱套住，以祁艾灸三次，落后永不复发。可见用药不在价之贵贱，若以价值而定好丑，真是误尽苍生！”
多九公道“林兄已四旬以外，今日忽把胡须烧去，露出这副白脸，只得二旬光景，无怪海船朋友把他叫做‘雪见羞’。”
唐敖道“舅兄绰号虽叫‘雪见羞’，但面上无雪；谁知厌火国人，口中却会放火！”
多九公道“这怪老夫记性不好，只顾游玩，就把‘生火出其口’这话忘了。林兄现在嘴痛，莫把大黄又要忘了。”随即取出递给。
林之洋用麻油敷在面上，过了两天，果然痊愈。
这日大家正在舵楼眺望，只觉燥热异常，顷刻就如三伏一般，人人出汗，个个喘息不止。唐敖道“此时业已交秋，为何忽然燥热？”多九公道“此处近于寿麻疆界，所以觉热，古人云‘寿麻之国，正立无影，疾呼无响，爰有大暑，不可以往。’亏得另有岔路可以越过，再走半日，就不热了。”唐敖道“如此暖地，他们国人如何居住？”
多九公道“据海外传说彼处白昼最热，每到日出，人伏水中，日暮热退，才敢出水。又有人说‘其人自幼如此，倒不觉热，最怕离了本国，就是夏天也要冻死。’据老夫看来伏水之说，恐未尽然；至离本国就要冻死，此话倒还近理。即如花木有喜暖的，一经移植寒地，往往致死，就是此意。”
唐敖道“小弟闻得仙人与虚合体，日中无影。又老人之子，先天不足，亦或日中无影。寿麻之人无影，不知何故？”多九公道“大约他们受形之始，所禀阳气不足，以致代代如此。即如这样暖地，他能居住，其阳气不足可想而知，自然立日无影了。
忽听船上人声喧哗，原来有个水手受了暑热，忽然晕倒。众人发慌，特来讨药。多九公忙从箱中取了一撮药末道“你将此药拿去，再取大蒜数瓣，也照此药轻重，不多不少，一齐捣烂，用井水一碗和匀，澄清去渣，灌入腹中，自然见效。”
众人接了。恰好水舱带有井水，登时把药物配好井水，灌了下去。不多时，苏醒过来，平复如旧。
林之洋道“九公！这是甚药？恁般灵验！”
多九公道“你猜一猜，道是何种妙药呐？”
。