第一卷 风起青萍 第十五章 十安请入暗影卫（一）
雪城之外，一片白茫茫的景象，似乎天地所有的色彩都被白色同化了，只有远处模糊灰色的山棱线，才让人辨别出天空与大地的界限。
近几日来，荒原之上格外地平静，外出的斥候汇报，夸父大军全部龟缩在寨子里，丝毫没有出动的迹象。大齐军队一边探查夸父的动向，一边养精蓄锐，几个月的大战，双方像两张绷紧的弓弦，早已人困马乏，处在崩溃的边缘。
草料场里，十安仰躺在草堆上，嘴里叼着一根干稻草，百无聊赖地望着淤青色的天空，北境的天似乎永远都板着一脸臭脸，不是狂风怒号，便是洋洋大雪，来之不易的太阳，你一转身它又躲到厚实的云层后面，吝啬地不肯多放些阳光下来。
空气里忽然扬起一道弯曲的弧线，一件黄色的物什迅疾地朝十安逼来，十安下意识地伸手接住，原来是一团油布纸，里面包着几个刚出炉的烫手包子，来人正是许牧。
“你倒是悠闲，不出去执行军务，整天就赖着不动。”许牧看着慵懒的十安，不禁揶揄道。
“嘿，三十军棍的滋味可不好受，我屁股现在可还疼着呢！上面的头头见我受了罚，让我缓几日，不用做事还能白吃白喝，说来我还要多谢许大将军呢。”十安双眼微眯，促狭地看着许牧，对于“将军”二字咬地极重，显然是对许巍将军的处置心有愤懑。
“你个混小子，屁股挨打了，难道脑袋也被打傻了，我伯父一向襟怀坦白，爱兵如子，哪里会因为你顶撞他几句而重罚你，你就没想想其中的关节？”许牧在一旁提点道，双手背在身后，像是个循循善诱的老夫子。
“我在寒山边城待久了，脑子冻坏了，想不明白。”十安没好气地说，他怒气未消，摆着一副臭脸子。原以为大将军法度严明，可以为寒山边城的弟兄讨回一个公道，谁知冤情没有昭雪，反倒白挨了一顿板子。
“你真不知道？”许牧拔高声调，故作诧异地说道。
十安一边抓起包子狠啃一口，一边晃动脑袋，向许牧投去询问的目光。
“姚宁被免职了，还受了重罚，寒山边城战死的弟兄都以百夫长的抚恤发放。我伯父亲自下的命令，要是说他处事不公，这天下真没有公道了。”
十安从草堆上一跃而起，身形矫健的像是山间的灵猿，哪里有半分养伤的模样？这几日他心怀不忿，郁闷之极，恨不得提了长枪先刺了千夫长姚宁，再挑翻了许大将军的帅帐，只是三十军棍的滋味实在难熬，躺了几日才恢复了些精神，外面的事倒真是一无所知。
“当真？”十安眉毛高耸，有些不确定地问道。
许牧看着十安的身手，哑然一笑，往十安的胸口一捶，力道不小，“当然是真的，我骗你作什么？不过，看你的样子，根本没有受伤的样子，养伤的借口怕是不好使了。”
十安又不是愚人，心念一转，事情便能猜个七七八八，原来许巍大将军早已查明真相，职方司的事不过是一个接见十安的缘由，大将军要亲自掌眼，看看十安究竟是个什么人物，值不值得栽培？若不是有这层用意，寒山边城的冤情最多是公事公办，还寒山边城的英灵一个公道罢了，哪里需要费一番周折，再仔细想想这三十军棍的意味可就不是那么简单了。
“你的意思是将军是在磨砺我？”十安低声道。
“你以为呢？在大帐里舞刀弄枪的，给你来个藐视上级的大不敬之罪已是轻的，若是严重些的，加上个图谋不轨，行刺大将军，把你推出去斩了都有道理，你当真以为军中无法纪？伯父素有爱才之心，当然中间自然也有些我的功劳，否则伯父哪里会理会你这个无名小卒。”许牧一副故作高深地说道。
十安神情复杂地看了许牧一眼，先前接近许牧，多少有些利用的味道，如今不仅为战死的兄弟正了名，或许还能谋一个大大的前程，有机会探查十三年前的真相。
十安一把丢掉手里的包子，在衣服上抹了抹，挺直腰板，右手击肩，做了一个标准的军礼，郑重地说道：“多谢！”
许牧随意地摆摆手，笑道：“都是战场上过命的弟兄，何必言谢。”
两人相视一笑，空气里不禁暖洋洋的。
“十安，有件事我一直好奇，你在军中犯了何事被贬到寒山边城的？从来没有听你说过。”
“说来话长，我原本被发配到天北群宁城县做苦役，后来宁城县军寨的千夫长见我有些武功，于是破格把我转入军籍，平日里除了训练就是站岗执勤，日子过得中规中矩，后来宁城县马家庄村民暴动，杀死了前去收税的官员，上头带着我们去剿灭暴民。”
十安长叹一声，眉目之间神色复杂。
“可那些人哪里是什么暴民，不过是些穷苦百姓，平日里受尽乡绅恶霸的欺压，田产卖的卖，当的当，手里哪里会有闲钱？偏偏又遇到个催税的贪官，原本三分的税收，硬生生地提了两倍，百姓交不上税钱只好反了。那些村民对付些贪官衙役都有些勉强，更何况是装备精良的大军，不出三五日的功夫，叛乱便被平息了，造反的魁首和手下的十几名小头目全部斩立决。”
“那你犯了何错？”许牧瞅了眼十安，心道这家伙不会又犯浑把军官揍了吧。
“我私自放走了两个半大的孩子，一个十二岁，一个九岁，两个都是造反魁首的儿女，负责指挥的百夫长大发雷霆，将我送到职方司，然后我便被谪贬到寒山边城，再之后的事你都清楚了。”
许牧听完不免一番长吁短叹。出身许家的他自然比旁人更清楚庙堂之事，大齐孝天皇帝多年来醉心丹术，一意修仙证道，举国之力建造龙船以供出海访仙之用，已有多年未理朝政，自十三年前太子谋逆一案后，又迟迟不立太子，朝野之下各大藩王笼络朝臣，结党聚势，帝国表面平静，实则暗流涌动。
所谓上行下效，陛下懒政，大臣自然不想作为。偏偏这几年天灾不断，先是南部大旱，又是东海水灾，各郡各州的流民像麦子一般，一茬有一茬地冒出来。地方之上官绅勾结，巧取豪夺，剥削民脂更是常事，这种事多了，管也管不过来。
大齐现在看似盛世太平，气象雍容，实则入不敷出、内囊渐尽，若不是大齐名将辈出，兵锋极盛，外可保境，内可安民，大齐早已垮了。然而大军出征所耗钱粮之巨，征用民夫之众，更不知又苦了多少百姓。
天下兴亡事，皆是百姓苦，那些个文人说的确实在理。
两人皆是沉默，十安见气氛压抑，转头问道：“那你呢？伯父是堂堂的许大将军，怎么也甘心做个无名小卒？”
“伯父说了，没有做过小卒子的将军不是个好将军，
兵书是死的，人是活的，你要知道士卒们想要什么？害怕什么？和他们想到一起去，战才打得赢。所谓上下同欲者，百战百胜。便是这个道理。”
“不愧是大将军啊！”十安不由感慨，他素闻许巍大将军的贤名，现在看来，盛名之下无虚士啊。
天上的流云往前疾推，慢慢地聚集到雪城之上，天色愈发地阴沉晦暗，城外的雪下的更急了。
忽的，一阵急促激烈的鼓声传来，十安和许牧立刻望向鼓声方向。
“三长两短！是敌人突袭的信号，夸父大军终于来了！”十安面色凝重，裹好盔甲，从地上挑起铁枪，跟着许牧冲出草料场。
刚出了草料场，天地之间，狂风猎猎而响，只见满天大雪遮天蔽日而来，视野所及之处皆是茫茫一片，不辨东西。
“这雪有些古怪！”十安大声疾呼，然而他的话被淹没在大雪之中，如石落幽谷一般顷刻被大雪吸收。
肆虐的风夹着白雪，如一层白色裹尸布盖住了整座雪城，人声鼎沸的军寨刹那化作皑皑雪山，冰雪像一只巨大的手掌在压向大地，要埋葬这个世界。
两人奋力向前，瞧见地上横七竖八躺着十几具尸体，脖子都软绵无力地偏在一侧，从伤势上看是被人用巨力生生扭断。
“这么回事？敌人已经入侵到这里了！”许牧大为吃惊，草料场算是军中腹地，难道前线已经沦陷了？
“不知道，这风雪实在太大了。”十安大声吼叫，可惜他的声音缥缈地仿若丝线。
忽然，一只手臂颤悠悠地从地上伸了起来，是一个幸存的兵卒举起了手。
十安和许牧径直赶了过去，两人面色一僵，幸存的军卒正是姚宁，那个诽谤寒山边城的千夫长。然而此刻他正有气无力地僵躺在地上，嘴角的血迹猩红醒目。
三人面色俱是一凝，像是化不开的坚冰，愣了片刻，十安还是将他扶起，询问伤势。
姚宁摆摆手，叹气道：“不要费心了，我已是不行了，敌人在辎重营里，总共两人，一个是人类，一个是夸父，你们赶紧去通报。”他一指某一处辎重营的位置，口中的鲜血汨汨而出，鼻息微不可闻，出的气比进的气多，已经到了油尽灯枯的边缘。
十安重重点点头，表示自己知道了。他和许牧对视一眼，正准备去一探究竟。怀中的姚宁却不知从哪里来的一股气力，死死攥住了十安。
“他们很古怪，不是你们能对付的，不要去送死。”他用尽最后的气力说道：“我知道你恨我，我对不住寒山边城的弟兄，可我没有选择，我的娘子去年刚怀上了身孕，如果我不隐瞒真相，光是贻误战机的罪名，就够我人头落地了，我还不能死，不能留下他们孤儿寡母。我是一个大齐军人，也是一个父亲啊。”他的眼直直盯着十安，似乎想把他看透。
姚宁面如白纸，回光返照也到了尽头，十安明白他的意思，他在祈求十安的谅解，十安轻轻地点下了头。
“我不恨你了，安心去吧，这里交给我们。”
姚宁露出一个解脱的笑容，手臂一松，最后看了眼天上的雪雾，朦胧之间似乎瞧见了娘子的身影，虚无缥缈，眨眼成空。
十安默然，不知该说些什么，他和许牧对视一眼，两人朝姚宁做了帝国军礼，匆匆赶向了战场。
（本章完）
近几日来，荒原之上格外地平静，外出的斥候汇报，夸父大军全部龟缩在寨子里，丝毫没有出动的迹象。大齐军队一边探查夸父的动向，一边养精蓄锐，几个月的大战，双方像两张绷紧的弓弦，早已人困马乏，处在崩溃的边缘。
草料场里，十安仰躺在草堆上，嘴里叼着一根干稻草，百无聊赖地望着淤青色的天空，北境的天似乎永远都板着一脸臭脸，不是狂风怒号，便是洋洋大雪，来之不易的太阳，你一转身它又躲到厚实的云层后面，吝啬地不肯多放些阳光下来。
空气里忽然扬起一道弯曲的弧线，一件黄色的物什迅疾地朝十安逼来，十安下意识地伸手接住，原来是一团油布纸，里面包着几个刚出炉的烫手包子，来人正是许牧。
“你倒是悠闲，不出去执行军务，整天就赖着不动。”许牧看着慵懒的十安，不禁揶揄道。
“嘿，三十军棍的滋味可不好受，我屁股现在可还疼着呢！上面的头头见我受了罚，让我缓几日，不用做事还能白吃白喝，说来我还要多谢许大将军呢。”十安双眼微眯，促狭地看着许牧，对于“将军”二字咬地极重，显然是对许巍将军的处置心有愤懑。
“你个混小子，屁股挨打了，难道脑袋也被打傻了，我伯父一向襟怀坦白，爱兵如子，哪里会因为你顶撞他几句而重罚你，你就没想想其中的关节？”许牧在一旁提点道，双手背在身后，像是个循循善诱的老夫子。
“我在寒山边城待久了，脑子冻坏了，想不明白。”十安没好气地说，他怒气未消，摆着一副臭脸子。原以为大将军法度严明，可以为寒山边城的弟兄讨回一个公道，谁知冤情没有昭雪，反倒白挨了一顿板子。
“你真不知道？”许牧拔高声调，故作诧异地说道。
十安一边抓起包子狠啃一口，一边晃动脑袋，向许牧投去询问的目光。
“姚宁被免职了，还受了重罚，寒山边城战死的弟兄都以百夫长的抚恤发放。我伯父亲自下的命令，要是说他处事不公，这天下真没有公道了。”
十安从草堆上一跃而起，身形矫健的像是山间的灵猿，哪里有半分养伤的模样？这几日他心怀不忿，郁闷之极，恨不得提了长枪先刺了千夫长姚宁，再挑翻了许大将军的帅帐，只是三十军棍的滋味实在难熬，躺了几日才恢复了些精神，外面的事倒真是一无所知。
“当真？”十安眉毛高耸，有些不确定地问道。
许牧看着十安的身手，哑然一笑，往十安的胸口一捶，力道不小，“当然是真的，我骗你作什么？不过，看你的样子，根本没有受伤的样子，养伤的借口怕是不好使了。”
十安又不是愚人，心念一转，事情便能猜个七七八八，原来许巍大将军早已查明真相，职方司的事不过是一个接见十安的缘由，大将军要亲自掌眼，看看十安究竟是个什么人物，值不值得栽培？若不是有这层用意，寒山边城的冤情最多是公事公办，还寒山边城的英灵一个公道罢了，哪里需要费一番周折，再仔细想想这三十军棍的意味可就不是那么简单了。
“你的意思是将军是在磨砺我？”十安低声道。
“你以为呢？在大帐里舞刀弄枪的，给你来个藐视上级的大不敬之罪已是轻的，若是严重些的，加上个图谋不轨，行刺大将军，把你推出去斩了都有道理，你当真以为军中无法纪？伯父素有爱才之心，当然中间自然也有些我的功劳，否则伯父哪里会理会你这个无名小卒。”许牧一副故作高深地说道。
十安神情复杂地看了许牧一眼，先前接近许牧，多少有些利用的味道，如今不仅为战死的兄弟正了名，或许还能谋一个大大的前程，有机会探查十三年前的真相。
十安一把丢掉手里的包子，在衣服上抹了抹，挺直腰板，右手击肩，做了一个标准的军礼，郑重地说道：“多谢！”
许牧随意地摆摆手，笑道：“都是战场上过命的弟兄，何必言谢。”
两人相视一笑，空气里不禁暖洋洋的。
“十安，有件事我一直好奇，你在军中犯了何事被贬到寒山边城的？从来没有听你说过。”
“说来话长，我原本被发配到天北群宁城县做苦役，后来宁城县军寨的千夫长见我有些武功，于是破格把我转入军籍，平日里除了训练就是站岗执勤，日子过得中规中矩，后来宁城县马家庄村民暴动，杀死了前去收税的官员，上头带着我们去剿灭暴民。”
十安长叹一声，眉目之间神色复杂。
“可那些人哪里是什么暴民，不过是些穷苦百姓，平日里受尽乡绅恶霸的欺压，田产卖的卖，当的当，手里哪里会有闲钱？偏偏又遇到个催税的贪官，原本三分的税收，硬生生地提了两倍，百姓交不上税钱只好反了。那些村民对付些贪官衙役都有些勉强，更何况是装备精良的大军，不出三五日的功夫，叛乱便被平息了，造反的魁首和手下的十几名小头目全部斩立决。”
“那你犯了何错？”许牧瞅了眼十安，心道这家伙不会又犯浑把军官揍了吧。
“我私自放走了两个半大的孩子，一个十二岁，一个九岁，两个都是造反魁首的儿女，负责指挥的百夫长大发雷霆，将我送到职方司，然后我便被谪贬到寒山边城，再之后的事你都清楚了。”
许牧听完不免一番长吁短叹。出身许家的他自然比旁人更清楚庙堂之事，大齐孝天皇帝多年来醉心丹术，一意修仙证道，举国之力建造龙船以供出海访仙之用，已有多年未理朝政，自十三年前太子谋逆一案后，又迟迟不立太子，朝野之下各大藩王笼络朝臣，结党聚势，帝国表面平静，实则暗流涌动。
所谓上行下效，陛下懒政，大臣自然不想作为。偏偏这几年天灾不断，先是南部大旱，又是东海水灾，各郡各州的流民像麦子一般，一茬有一茬地冒出来。地方之上官绅勾结，巧取豪夺，剥削民脂更是常事，这种事多了，管也管不过来。
大齐现在看似盛世太平，气象雍容，实则入不敷出、内囊渐尽，若不是大齐名将辈出，兵锋极盛，外可保境，内可安民，大齐早已垮了。然而大军出征所耗钱粮之巨，征用民夫之众，更不知又苦了多少百姓。
天下兴亡事，皆是百姓苦，那些个文人说的确实在理。
两人皆是沉默，十安见气氛压抑，转头问道：“那你呢？伯父是堂堂的许大将军，怎么也甘心做个无名小卒？”
“伯父说了，没有做过小卒子的将军不是个好将军，
兵书是死的，人是活的，你要知道士卒们想要什么？害怕什么？和他们想到一起去，战才打得赢。所谓上下同欲者，百战百胜。便是这个道理。”
“不愧是大将军啊！”十安不由感慨，他素闻许巍大将军的贤名，现在看来，盛名之下无虚士啊。
天上的流云往前疾推，慢慢地聚集到雪城之上，天色愈发地阴沉晦暗，城外的雪下的更急了。
忽的，一阵急促激烈的鼓声传来，十安和许牧立刻望向鼓声方向。
“三长两短！是敌人突袭的信号，夸父大军终于来了！”十安面色凝重，裹好盔甲，从地上挑起铁枪，跟着许牧冲出草料场。
刚出了草料场，天地之间，狂风猎猎而响，只见满天大雪遮天蔽日而来，视野所及之处皆是茫茫一片，不辨东西。
“这雪有些古怪！”十安大声疾呼，然而他的话被淹没在大雪之中，如石落幽谷一般顷刻被大雪吸收。
肆虐的风夹着白雪，如一层白色裹尸布盖住了整座雪城，人声鼎沸的军寨刹那化作皑皑雪山，冰雪像一只巨大的手掌在压向大地，要埋葬这个世界。
两人奋力向前，瞧见地上横七竖八躺着十几具尸体，脖子都软绵无力地偏在一侧，从伤势上看是被人用巨力生生扭断。
“这么回事？敌人已经入侵到这里了！”许牧大为吃惊，草料场算是军中腹地，难道前线已经沦陷了？
“不知道，这风雪实在太大了。”十安大声吼叫，可惜他的声音缥缈地仿若丝线。
忽然，一只手臂颤悠悠地从地上伸了起来，是一个幸存的兵卒举起了手。
十安和许牧径直赶了过去，两人面色一僵，幸存的军卒正是姚宁，那个诽谤寒山边城的千夫长。然而此刻他正有气无力地僵躺在地上，嘴角的血迹猩红醒目。
三人面色俱是一凝，像是化不开的坚冰，愣了片刻，十安还是将他扶起，询问伤势。
姚宁摆摆手，叹气道：“不要费心了，我已是不行了，敌人在辎重营里，总共两人，一个是人类，一个是夸父，你们赶紧去通报。”他一指某一处辎重营的位置，口中的鲜血汨汨而出，鼻息微不可闻，出的气比进的气多，已经到了油尽灯枯的边缘。
十安重重点点头，表示自己知道了。他和许牧对视一眼，正准备去一探究竟。怀中的姚宁却不知从哪里来的一股气力，死死攥住了十安。
“他们很古怪，不是你们能对付的，不要去送死。”他用尽最后的气力说道：“我知道你恨我，我对不住寒山边城的弟兄，可我没有选择，我的娘子去年刚怀上了身孕，如果我不隐瞒真相，光是贻误战机的罪名，就够我人头落地了，我还不能死，不能留下他们孤儿寡母。我是一个大齐军人，也是一个父亲啊。”他的眼直直盯着十安，似乎想把他看透。
姚宁面如白纸，回光返照也到了尽头，十安明白他的意思，他在祈求十安的谅解，十安轻轻地点下了头。
“我不恨你了，安心去吧，这里交给我们。”
姚宁露出一个解脱的笑容，手臂一松，最后看了眼天上的雪雾，朦胧之间似乎瞧见了娘子的身影，虚无缥缈，眨眼成空。
十安默然，不知该说些什么，他和许牧对视一眼，两人朝姚宁做了帝国军礼，匆匆赶向了战场。
（本章完）