天之予:冰火再临
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1. 小镇死案

    “男性尸体一具,死亡时间为凌晨三时左右。尸僵已解除,背部有紫红色尸斑,其余皮肤苍白。眼白混浊,口鼻腔未见异常分泌物。胸廓对称,胸前皮肤仅有一小孔,无血渍,内部心肺组织均被绞碎,瞬间死亡。死亡原因和前面十二人一模一样。”

    闪金镇最高行政长官站在尸体前,仔细地听着验尸官的尸检报告。市政厅的地下室里光线阴暗,低矮的天花板下两支惨白的冷光灯管,映照着不锈钢操作台上的十三具尸体,他们的胸、腹腔均被剖开,露出里面细碎的黑红内脏。

    “一夜之间,这是第十三个?”行政官不停地用手搓着长满胡茬的下巴。

    “是的。”治安官纲守回答到,熬了一天一夜,严整的军团制服仍然一丝不苟地穿在身上。

    闪金镇位于西部一片开阔的平原上,因其方便过路人歇脚,补充供给,便慢慢发展成为一座繁忙的西部小镇。这里驻扎着一支小型军团,防御外敌的同时也负责维护当地的治安。到了晚上,军团的哨兵也就顺便充当了守夜人的角色,纲守是他们的指挥官。

    死者胸腹前仅有一枚指甲大小的孔洞,外表看不出诡异,但隔着皮肉,竟将他们的内脏全部绞碎致死,死者没有反抗,也没有流出一滴血。

    “这只有魔鬼才干得出来。”纲守气愤地咬牙切齿。

    “难道是什么动物或者毒虫?钻进他们的体内,又跑掉了?”验尸官想不出其它的可能。

    “不会是什么毒虫,这些人没有任何的抓挠或反抗,内脏虽然搅碎,但并没有噬咬缺少,体表也并无血迹,毒虫什么的至少会留下痕迹。”钢守队长感觉到胃腹有些不舒服。

    “亨特探长,你怎么看?”行政官看向小镇的执法官、斜坐在操作台边上的亨特,镇上出名的神探。只要有机会坐着,他就不会站着,即使旁边躺着一排尸体。

    “看不出有什么动机,杀死这些不值钱的村民。”亨特夹着雪茄的手一直放在嘴边。“好像也没有什么目的。”

    “我调查过,他们只是普通的村民而已,大都是贩夫走卒,在小镇的各个角落里,没钱没姿色,谁杀他们干什么,真是蛋疼。”牛仔裤子太紧,探长顺手抓了抓裤裆。

    “难道是杀人取乐吗?真是魔鬼!”纲守将视线从尸体挪向天花板。

    “你相信魔鬼这种东西吗?”探长斜眼看着站立笔直的纲守。

    “没亲眼见过的东西。但是,如此残暴的手段,连魔鬼都不如。”纲守队长无法直视这些尸体。

    “魔鬼都不如…”探长皱着眉毛沉吟了一遍。“把修道院里的那个老修士请过来吧,说不定能够给我们一些启发。”

    “要找那个老神棍吗?我可不相信他。”纲守抓住了腰上的剑柄。

    亨特探长没有说话,叫人马上去把修士斯旦找过来。

    小镇不大,一会儿时间,驼背的老修士便站在了这里,又黑又瘦,像块硬石头。在他的身后,跟着一个瘦高的黑袍人,蒙住了脸面。

    “世事无常啊,他们都在镇子上住了十几年了,我都认得他们。”年老的斯旦声音有些嘶哑,揉着昏花的老眼,凑到尸体的脸上,挨个看了过去,他好像并不讨厌这些死人。

    “逝者已逝,死者已矣。创造万物的神啊,宽恕他们的罪孽吧,种种贪欲、世事轮回…”老修士瘦骨嶙峋的两手,捏住了中间两具尸体的额头,祈祷起来。

    “他们能有什么罪孽…”队长纲守轻蔑地哼道。

    “每个人都有罪孽!”修士斯旦突然声音放大,昏花的老眼凝成两个黑洞。“每个人,每个人都在等待着死神的宽恕…”

    “那你的罪孽…”纲守队长向前迈了一步。

    “斯旦修士,这些尸体是什么情况?”亨特探长及时打断了纲守的争论,以免和老修士争执起来,浪费时间。

    老修士斯旦收起祈祷时高昂的情绪,看着地上的十三具尸体,黯淡地说道:“他们,是被人杀死的。”

    从神棍的口中说出这句话,几位官员都吃了一惊。

    “魔鬼要吃灵魂,不然就会湮灭,妖怪要吃心脏,否则就会饿死,死者的脑子心脏都在,这些人,是被人杀死的…”

    老修士已做完了祈祷超渡,说完了想说的话,不想继续留在这里,转头便向通往外面的小铁门走去,和他一起的黑袍人也跟了过去。

    “等等!”亨特探长说道。

    “这位黑袍朋友,我好像没见过真面目,不如过来认识一下吧。”探长脱下了外套,露出了腰间的警徽和插在胸下的两把转轮手枪。

    “你没见过的事情,呵呵,可多着呢。”老修士继续推开铁门,用嘲讽的语气跟探长说到,没有要停下来的意思。

    纲守见黑袍人也没有停下脚步,便拦在了黑袍人面前。

    这个黑袍人和纲守差不多高,但是极瘦,突然抬起头,看向面前的纲守。

    纲守浑身一颤,差点将剑拔了出来。

    “他得了怪病,不要动他!”斯旦喊道。

    黑袍人黑布蒙着口鼻,只露出苍白的额头和金色的眼瞳,像死神一样,直直地看着纲守,然后慢慢地回头来,看向探长。

    “噢,是白化病啊,难怪捂得严实,也不是什么大不了的病。”说完话,探长感觉有些冷,随手又将外套穿上了。“好吧,我认得你了。”

    纲守将地下室的铁门让了出来。

    老修士带着黑袍人穿过地下室的铁门,慢慢地走上了台阶,突然头也不回地说到:“不过,据我所知,他们都是十五年前才来到这里的。”

    扔下这句话,老修士带着黑袍人,不紧不慢地走了。

    “十五年前?快去把十五年前,来小镇定居者的名单列出来。”

    名单很快就列出来了,十五年前小镇还不兴旺,风沙又大,很少有人来此定居。当年来到小镇的共有二十二个人,躺在市政厅地下室里的十三具尸体,他们的名字都在其中。修士斯旦的名字也在其中!

    “把地图拿过来!”亨特探长喊道。

    地图铺开,纲守将这二十一个人的住址圈在闪金镇的地图上,镇长朝地图上看去,不由得一震,原来,这二十一个人的住所,竟将修士斯旦的修道院,围在了中间!

    “追!”三个长官相互看了看,异口同声地喊了出来。

    ------

    十五年前定居到闪金镇的二十二个人,除了修士斯旦,其余十三人已暴毙,剩余八人全部失踪。老修士到市政厅留下一句话,马上带着修道院里的一个自闭症儿童,和黑袍人驱车向南方飞驰。

    “事情总有些怪异。”纲守坐在马车里,和亨特探长说到。“有几个疑点,这十三人的死因,一定和老神棍有关系。但是斯旦最后为什么要指点我们?”

    “十五年前这个线索,不是轻易能够摸到的。”探长点上了雪茄。

    “他逃跑带上了一个孩子,这孩子一定有着重要的作用,说不定还是案情的关键。”纲守补充到。

    修士斯旦在闪金镇的名声很坏。

    老修士精通各种法律、行政手段,通过合法的手段,他负责的修道院不但不做施舍,反而到处敛财。同时,他的大部分时间都在到处寻找自闭症儿童。不过,他寻找自闭症儿童也不是为了慈善,而是非常奇怪地,通过精神治疗、行为监护之类的合法途径,将自闭症儿童关进自己的修道院里,不与外界联系。

    “斯旦这个神棍,诱拐自闭症儿童,不知有什么勾当,我一直在调查。”探长和纲守闲聊着。

    “据说有一户人家的孩子是学者症候群,即白痴天才,自闭症患者中仅有百分之一的幸运儿。那个孩子有认知障碍,不会说话,但在记忆和绘画方面,却有超乎常人的能力,他只要看一眼周围的景色,便能够一丝不差地在纸上画出来。孩子的父母不愿意把孩子送到修道院,硬是被这个神棍用各种手段,把孩子抢走,孩子的母亲都被他逼疯了。”纲守队长十分气愤。

    “老神棍精通法律,用的都是合法手段。”探长靠在飞奔的机器马车上,闭上眼说道。

    “这个老神棍真是太恶毒了,专找自闭症儿童下手。”纲守队长气得咬牙切齿。

    “自闭症儿童大都有语言障碍,问也问不出什么来。目前还没查出背后有哪些肮脏的勾当。”探长闭上眼睛,嘴角有一丝的兴奋。“不过,是狐狸,尾巴总会露出来的,这次就是机会。”

    “这几个问题解决了,案子就清楚了吧。”队长纲守也闭上了眼睛休息。

    探长皱起了眉头加了一句,“还有斯旦身边的那个黑袍人。”

    机器马车可以在非铺装路面上飞奔,悬浮车厢能提供很好的避震,亨特探长和纲守队长坐在磁悬浮车厢里,后面跟着机器骑兵队,他们几乎是直线追往南方,斯旦逃跑的方向。

    东陆的宗教政治十分地发达,也可能是某种其它原因,导致了一群伟人的缺席,相对论在这里并没有被发现,整个东陆停留在经典力学的水平上,不过机器工业和其它科技却有着突飞猛进的进展。由于宗教的制衡,除了神职人员外,人员的远距离流动是被禁止的。

    汽车和公路已经不符合时代的审美,人们更喜欢自由奔放的草地,和更优雅的机器马车。但是同每个时代一样,都会有贫富的分化,老汽车和旧公路仍然为穷人提供着便利。

    “他们也快追上来了吧,认识十几年了,一动屁股,我就知道你们藏在了哪里…”斯旦修士坐在他古董黑皮汽车的副驾驶位置上,黑袍人正扭着方向盘,行驶在已经废弃的公路上,朝着前面的树林里晃去。车后面坐着的孩子,一言不发,只是盯着前面的路看。

    反光镜里,已经看到了机器马车和骑兵队。

    “三叉星的本兹汽车就是靠谱,已经三十多年的老伙计了,跟着我跑遍了大陆,几乎不会出岔子。”修士斯旦难得和黑袍人聊起了天。也许是为了缓解自己紧张的情绪。

    “可惜了老伙计,你没出岔子,我自己却惹来了麻烦。只是苦了孩子了,你说是不是啊,小家伙?”修士斯旦从后视镜里微笑着和那个自闭症儿童说着话,一边从扶手箱取出了一个手套,套在了右手上。手套很长,把老头子的整个前臂都包住了。然后将一个机器绑在了手套上面。

    这个机器有个奇怪的形状,就像一只没了翅膀的大蚊子,有一支细细长长的管在最前面,像蚊子吸血的口器,细管后面接着一个半球形,共同组成蚊子的头部,胸部貌似是用晶石制作的空腔,后面是和蚊子腹部一模一样的黑色金属容器,上面有着密密麻麻的进气孔。蚊子腿儿般的皮带,将机器固定在老头子干瘦的手臂上。

    “停车!就停这里!”车子停稳后,老修士斯旦盯着路旁的树林。仿佛一阵风吹过,树林里的树晃了几下。

    “是斯旦修士吗?下来休息一下吧?”探长站在悬浮车厢上喊道。骑兵队已经追上了黑皮小汽车,并将它围了起来。

    老修士仍然稳稳地坐在车里,仿佛什么也没发生,黑袍人仍然被衣服裹得严严实实的,看不出表情。

    “怎么走得这么仓促啊,斯旦修士,是不是忘记打招呼了?”探长下车后,慢慢地走到了汽车的前面,隔着玻璃和老修士对话。老斯旦这时候闭上了眼睛,嘴里念念有词,用左手在胸前划着十字,把探长和骑兵队当作空气一般。

    “既然这样,那我亲自请你下来吧。”说完,探长便转身走向车门。

    当探长把手伸向车门时,突然,一道蓝白尾线飞速地射向了探长……

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