第四十章 路匪
原来花灵蝶有先见之明，特别安排了这辆蓬车，并要求韩秋色保护安生，此事必须秘密进行，万不能大张旗鼓。无双城是王侯世家，兵甲甚多，却没有像韩大侠这样久历江湖、又身怀高明武功的异人，可堪托付。
花灵蝶晨间秘密前往客舍，对着他盈盈下拜。
“韩大侠若不答应，妾身……真不知道靠谁了。”
韩秋色与安生甚是相投，本想爽快接下来，灵光一闪，笑道：“无双城中卧虎藏龙，怎会没有高手？承大总管看得起，我也没什么好推辞。”
花灵蝶沉默片刻，忽然一笑。
“我交付了安生一项机密任务，让他带魔剑往擎天山，将剑与剑魔遗言一并面呈魏忠贤。此去险阻重重，云上楼之事传入江湖后，普天下已无分敌我之别，邪派固然有染指魔剑的可能，江南正道大派里也不乏觊觎者，这一路只分想要魔剑、以及想守魔剑的两方，是以孤身一人对抗正邪两道的不归路……如此，韩大侠还想与他同行么？”
韩秋色陡然省觉：“剑魔遗言一事我推敲得出，旁人也能；再与前日云上楼的消息稍加联想，小安的重要性呼之欲出，万一各大门派齐齐上山讨人，非是花灵蝶说不交就能不交的。她放小安下山看似行险，实是藏叶于林的妙着；小虾小鱼一起放入茫茫大海，想抓就得看运气啦！”
思路一通，反倒不急了，鼓掌笑道：“君子一言！事不宜迟，这便出发啦。”
花灵蝶垂头敛目，浓睫数瞬，剥葱似的纤白玉指轻抚扶手，忽然展颜一笑。
“韩大侠最好送到赤水边便即折回，百兵堂与镇东将军关系密切，若阳顶天吩咐下去，放眼江南境内水路两道，不免寸步难行。”
韩秋色何等精明，问言一凛：“不妙，阳顶天三日前离山，百兵堂与将军府关系密切，自己接获消息，说不定早在山下埋伏多时，放着这暗渡陈仓之计。若无十足的准备，此际谁也摸不出无双城。”起身笑道：“大总管的吩咐，我记下啦。有件事，还要麻烦大总管帮忙。”
“韩大侠请说。”
“请大总管安排一只支援兵，驻扎在赤水附近，以防不时之需。”
花灵蝶笑道：“韩大侠所想，与妾身不谋而合，这点只管放心。”
韩秋色大笑起身，正要推门而出，忽然停步。“大总管有没想过，我也可能对魔剑下手？江南各大派都想要的人、都想要的剑，这下通通在我手里啦！大总管若是稍一走眼，这个跟斗也栽得不轻。”
花灵蝶扶案扭腰，转过一张妩媚娇颜，笑如春花嫣然。
“韩大侠若是要剑要人，安生根本回不了无双城。从自己网罟中纵走，却要从他人刀斧下取回，世上哪有这样的猎者？”
……
蓬车在羊肠小径上“喀啦、喀啦”地颠簸着。安生拆下车底的活板，取出一只近三尺、宽约尺余的乌木扁匣，珍而重之，以宽大的皮制带扣斜背上背。
这木匣正是花灵蝶用以贮放名琴的琴盒。但此刻匣中所贮，却是受各方觊觎的魔剑。
车座下除了琴盒，还有安生房中的那柄碧水名刀。老韩的配剑当歌毁于魔剑的无形剑气，花灵蝶特别从库中挑选一双甲字号房的甲字级对剑相赠，出发前一并藏入暗格中。
韩秋色精擅追踪术，脑海中自有一幅庞大缜密、巨细靡遗的路观图，蓬车在山间不住转换道路，始终没有遭遇到百兵堂人马盘查。安生与他隔着吊帘，天南地北随意乱聊；老韩却一下教他如何辨别地形、记忆地图，一下子又讲述用刀之法，这一路轻松闲话，倒颇有几分郊游踏青的惬意。
走着走着，不觉过了晌午。韩秋色“吁”的一声，在一处林子边停下来骡车，指着前方道：翻过这个山头，向东再行一刻便入镇区，向北是鬼头岭；沿着这条小路继续往西走，不出两个时辰，便能抵达赤水。无双城镇咱们的东南边，也就是右后方……”
他口里一边说着，一边以树枝在湿阮的泥地上勾画，眨眼便在轮辙边绘出一幅具体而微的地形分布图，四周城镇、山河林岩等无一缺漏，看得安生乍舌不下。
篷车一路翻过鬼头岭，离了盘肠山径，“咯搭、咯搭”转入一条笔直郊道，这路说窄不窄，最狭处约容三四辆马车并举而行，路面是车马人步给走出来的，虽然不甚平整，却无碎石断树拦路，比颠簸的山径要好得多；夹道遍植榆树，早春的花期未止，高大笔直的树冠上光秃秃一片，枝丫如十指聚捧、争相朝天，颇有几分料峭萧索的味道。
举目除了榆林黄土，便是起伏低缓的丘陵；行出数里，仍不见田舍，道上也无行旅骡马，不知怎的，安生却觉得地景十分眼熟，说不出的亲切，掀帘问道：“老韩，我们要上哪儿去？”
“这条路一直往下走，下一个岔口往西去，过了浮仙镇，可抵赤水古渡；渡江之后向西去擎天山。”
老韩正色道：“咱们先沿着江岸找个无名渡头，雇一条小船摸过江去，那才叫作神不知、鬼不觉，也省得与百兵堂、镇东将军府那帮爪牙鹰犬硬碰硬。”
安生喜道：“如此甚好！”
再走片刻，忽见路面变宽，一片平坦。远处地平线的尽头，黄土郊道一分为二，可供三乘并行的大路往
西，连夹道种植的白榆都高逾三丈，笔直齐整。
东边却只剩一条黄泥小路，没入一片低矮榆林，林畔搭着一间茅顶草棚，模样虽然简陋，篷子里却是高朋满座，似无虚席，路旁还有乡人挑担卖菜，沿路并置鸡鸭竹笼，反倒比西边通往浮仙镇的大路更热闹。
韩秋色指着草棚笑道：“乡野小地方，咱们去歇歇腿，喝碗茶水，顺便打听一下消息。”
两人正说话间，忽听车后一阵马蹄嗒嗒，三骑碎步而来，当先一人大喊：“让开、让开！挡了爷的道，仔细你的狗腿！”
韩秋色冷笑：“老子打狗专吃狗腿肉，看看是谁该仔细！”
但此时不欲生事，只得将蓬车停在路旁。
谁知那骑马的疤面大汉“吁”的一声勒住缰，持鞭一抽车柱，“你这车瘸的么？要学王八挡路，仔细你的脑袋！”
横过鼻梁的斜疤隐隐泛红，似正呼应着主人的腾腾怒火，恍若一条肥大扭动的滴血蜈蚣。
“是、是！”
韩秋色缩成一团，赔笑：“是小人混，大爷莫生气。”
余光一瞥，马上三人都是一身劲装，背弓跨刀，鞍头两侧都是挂着沉甸甸的袋子，马匹蹬跳之间，袋中不住叮当作响。
三人之中一人疤面、一人秃首、第三名虬髯大汉的身前横坐着一名少妇，年纪约莫二十出头，肌肤白腻、容貌娇美，荆钗布裙难掩其丽色。
少妇身子僵硬，面色煞白，瑟缩在虬髯大汉臂间，一动也不敢动，宛若身陷猫爪的小乳鸽。包裹严实的粗布衣襟被扯开一边，露出雪酥酥的细腻粉头，既是修长如鹅，却又极富肉感，裸出的肩线犹如一团雪绵，连锁骨都只是小小一抹，当真腴润已极。
她胸前饱满非常，扎紧的缠腰之上，撑出满满一大片隆起，已是沟壑难分。
安生掀帘望见，面上一阵烘热，恍惚间竟不自觉地拿来与姊姊相比，花灵蝶之美自非一名村姑可比，但少妇生得眉目清秀，也算是难得一见的美人。
少妇与他目光相触，忽地大颤起来，一双清澈的杏眼中满是求恳，仿佛将行溺毙之人，连一份浮草也不放过。安生警醒过来，疤面汉子却一甩马鞭，粗声喝道：“看什么？仔细你的狗眼！”
另一名秃头汉子拨转马头，扬声道：“别跟乡下人穷墨迹！到前头歇歇脚。”
一夹马肚，与那名虬髯大汉并辔，夹着美貌少妇绝尘而去。疤面汉子自讨没趣，撂下几句狠话，赶紧拨转马头追上前。
“看样子……”
安生举手遮头，沉吟道：“那三人似是路匪，鞍袋里装的是抢来的金银珠宝。马上的女子也是被他们劫夺而来，非是自愿相从的。”
老韩似看出什么端倪来，笑而不语，驾车前进。
安生见车行愈左，不像要在草棚歇脚的样子，诧道：“咱们便不管了？”
韩秋色微微一笑，低声道：“不忙，再瞧一会儿。”
此时已近傍晚，日头西移，写了“茶”字的店招随风飘扬，气氛悠闲静谧。那三名路匪一入茶棚，似是钳制了众人的行动，所有人都缩在座位上低头不语，连跑堂的堂馆都躲在一旁，簌簌发抖。
原本座无虚席的茶肆，只剩店外道旁的竹笼里鸡鸭振翅乱鸣。铺子里静悄悄的，一点生气也无。三匪距着最里头一张桌子，隔着店铺的茅草檐子看不真切，但少妇还陷在虬髯大汉臂间，总是没错。
韩秋色不动声色，驾车缓缓通过茶肆，并未回头。
不仅如此，骡车越走越偏，居然驶上了西边的大路，径往浮仙镇的方向行去。
“老韩！”
安生忍不住掀帘探头，急道：“我们不去岸边了吗？”
“坐回去！”
韩秋色低喝，片刻缓了缓语气，小声道：“先绕绕，晚些再折回去。”
安生从车尾的遮帘探头，他耳目远胜常人，便在风声车轧之间，仍听得茶肆中那名疤面匪大叫：“再跟爷爷顶嘴，仔细你的狗命！”
白光一闪，反手抽出腰刀。铺里一片惊叫，夹杂着女子喉音，众人似已吓的腿软，竟无一人稍动。
“老韩！”
安生回头大叫。
“坐好！”
韩秋色头也不回：“别忙。再瞧瞧……”
话没说完，又是“唰！”一声利落劲响，店中一名坐着的客人忽然没了脑袋，黑影的肩头之上空空如也，应声落地的颅状重物一弹一跳，呼噜噜地滚到了一边去！
安生本欲纵出，忽一迟疑：“那落刀的声响…”陡地听见女子尖叫，那美少妇身影一晃，已被虬髯汉子压倒；当下再不犹豫，提着碧水名刀跃出车篷，飞也似的奔相茶肆！
铺中的路匪早等着他来。
那名脑门光秃、头尖如鳗的匪徒擎刀在手，霍然转身：“来得……”
末尾“好”字尚在喉中，骤觉劲风压面，脱壳的碧水名刀“铿”扎扎实实砍在刀上，砍得他虎口迸血，两臂被一股骇人巨力压往胸口，护手的刀盘撞上膻中穴，撞得他仰天跌出，连着板凳、筷筒，和身撞翻了一张空桌。
另一名疤面客不及挥刀，已被一只甩出
的鲛皮乌鞘砸中鼻梁，拖着喷泉似的血箭撞向柜台。便只一停，少年足尖蹬出，箭一般射向挟持少妇的虬髯汉子！
好……好快的身手！
那秃头汉子毕竟是从本岛菁英中挑选出来、负责这次行动的好手之一，使个“鲤鱼打挺”翻起，吼道：“拦住他！”
环绕虬髯大汉的三、四桌里，各有一名埋伏的弟兄自凳下抽出兵刃，熟铜棍、手梢子、月牙刺、凤头斧、子母柳叶刀，五样兵器从五个不同的方位收拢圈子，堪堪在桌前将人拦住。
安生身形被阻，只觉前后左右都是兵刃呼啸，比之于当日云上楼无坚不摧的魔剑天残，却大有“除却巫山不是云”之感；凝神闭目，陡地大喝一声，挥刀狂扫，身边仿佛突然冒起一大片银灿灿的溃雪刀浪，泼风涌出，无孔不入！
五人陡被斩了个措手不及，瞬间攻守易位，忙不迭地回过兵刃格挡。
交睫之间，各自接下十几记斩击，一记重过一记，被砍得手足酸软、气血翻腾，每接一刀便不禁小退半步；一轮快斩下来，五名刺客“噔噔噔”退出丈余，颤着肩膀各寻掩护，哪像五任合打一个？简直是个个都被五人合围，几被刀浪灭顶。
这是安生头一次在实战中使用老韩教的“无心一刀”，威力之大连他自己都吓了一跳。
铺口一人笑道：“使得不坏。不过这帮东西不是什么上等货色，你捡要害处砍，用不上这么多刀，瞎费力！”
使熟铜棍的那人双手兀自发颤，忽听发话之人已来到身后，回身便是一记朝天势。
老韩抬脚将棍头踏在地上，膝锤一顶，撞得那人哼都没哼，当场晕死过去。
被安生甩鞘打中鼻梁的那名疤面匪，正捂着伤处扶柜起身，老韩大喝一声：“躺下！”
吼声夹着浑厚的内息，那人仿佛被迎面打了一拳，新伤加上旧创，竟尔鼻血狂喷，后脑直挺挺撞在柜上，这回便没再起身了。
“仔细你的头，别撞傻啦！”
老韩踢了那烂泥也似的疤面匪一脚，双手负后，大笑走进茶铺。
躲在柜台后的伙计似被他一啸震的眼冒金星，挣扎探头，韩秋色“砰”一拍柜顶，笑道：“没你的事儿！躲好、歇息、不挨揍，听到没有？”
那柜台底面是三片柜板钉成的“凵”字形，被他这么一拍，轻飘飘的薄板台子入地寸许，却不摇散。
伙计魂飞魄散，见这大胡子大手一起，柜上牢牢嵌着一枚银锭子，面与板齐，又惊又喜，忙缩着脑袋将银子撬出，躲回柜底。“小人省得、小人省得！好汉爷您请自便！”
韩秋色伸脚挑了张板凳坐下，见一干刺客不敢妄动，举手亲切招呼：“上呀！大伙儿别客气，快出点力，打死了算你们本事。要不太阳快下山啦，咱哥俩还得赶路，恕不相陪了。”
利剑般的目光四下巡梭，所到之处无人敢撄，往来几遍，仰头打了个哈哈：“小安，看来他们不打啦！咱们走罢。”
一挥衣袖，便要起身。
安生迟疑片刻，点头道：“好。”
刀尖指着虬髯汉子，对那名脸色苍白的美少妇道：“这位姊姊，烦请你走过来，我们送你回家。”
眼角余光瞅着，以防虬髯大汉有什么动作，转头扬声道：“店铺里外不相干的人，还请先行离开！店家，茶资都看我们的帐，也请先离开罢。”
他担心两人一走，难免连累茶肆里的无辜百姓，欲连店主一并遣走。
韩秋色笑道：“傻小子，净是慷老子的慨！那银锭够你们全村人喝茶啦，拿了钱还不快滚蛋？”
伙计唯唯称是，连滚带爬地摸出了柜台。
除了他以外，所有人却一动也不动。
虬髯汉子仍是紧抱着怀里的美少妇，低头不发一语，茶肆里的其他个人也像被点了穴道似的，垂首低头，安静坐在位子上。整间店铺里里外外，静得悄然无声，只余道旁竹笼里的鸡鸭骚动，兀自呱呱不休。
安生持刀上前，几乎到了能勾着少妇的距离，缓缓伸手。
“姊姊别怕，来！把手给我。”
少妇怯生生地抬眸，浓翘的乌黑弯睫犹如排扇簌簌轻颤，当真是楚楚可怜。她似曾鼓起勇气，想要挣脱虬髯汉子的挟制，终究还是不敢，细嫩的玉手抬起些个，旋又放落，身子不住颤抖。
那四名刺客各持兵器，散了开来，连秃头汉子也持刀起身，只是慑于韩秋色的武功，谁也不敢造次。虬髯大汉仍是低头静坐，犹如泥塑木雕。
韩秋色冷眼看着，心想：“难不成是被人下了药？”
走进一张板桌，伸手搭上一名端坐不动的庄稼人肩膀，暗中以擒拿手法扣住肩井穴，一只尾指悄悄搭上庄稼人的头脉。
“脉搏、体温都正常。奇怪……”
随手拿起桌上的一壶茶，掀盖凑近鼻端。
霎时间，一股奇异甜香扑鼻而来。“不好！”
他急忙闭气，猛将茶壶掷出。
“当！”
碎瓦四溅，四名刺客如闻信号，一起杀向韩秋色！
几乎在同时，虬髯大汉抬起头来，猛把少妇挟在身后，抽刀直劈安生！
（本章完）
花灵蝶晨间秘密前往客舍，对着他盈盈下拜。
“韩大侠若不答应，妾身……真不知道靠谁了。”
韩秋色与安生甚是相投，本想爽快接下来，灵光一闪，笑道：“无双城中卧虎藏龙，怎会没有高手？承大总管看得起，我也没什么好推辞。”
花灵蝶沉默片刻，忽然一笑。
“我交付了安生一项机密任务，让他带魔剑往擎天山，将剑与剑魔遗言一并面呈魏忠贤。此去险阻重重，云上楼之事传入江湖后，普天下已无分敌我之别，邪派固然有染指魔剑的可能，江南正道大派里也不乏觊觎者，这一路只分想要魔剑、以及想守魔剑的两方，是以孤身一人对抗正邪两道的不归路……如此，韩大侠还想与他同行么？”
韩秋色陡然省觉：“剑魔遗言一事我推敲得出，旁人也能；再与前日云上楼的消息稍加联想，小安的重要性呼之欲出，万一各大门派齐齐上山讨人，非是花灵蝶说不交就能不交的。她放小安下山看似行险，实是藏叶于林的妙着；小虾小鱼一起放入茫茫大海，想抓就得看运气啦！”
思路一通，反倒不急了，鼓掌笑道：“君子一言！事不宜迟，这便出发啦。”
花灵蝶垂头敛目，浓睫数瞬，剥葱似的纤白玉指轻抚扶手，忽然展颜一笑。
“韩大侠最好送到赤水边便即折回，百兵堂与镇东将军关系密切，若阳顶天吩咐下去，放眼江南境内水路两道，不免寸步难行。”
韩秋色何等精明，问言一凛：“不妙，阳顶天三日前离山，百兵堂与将军府关系密切，自己接获消息，说不定早在山下埋伏多时，放着这暗渡陈仓之计。若无十足的准备，此际谁也摸不出无双城。”起身笑道：“大总管的吩咐，我记下啦。有件事，还要麻烦大总管帮忙。”
“韩大侠请说。”
“请大总管安排一只支援兵，驻扎在赤水附近，以防不时之需。”
花灵蝶笑道：“韩大侠所想，与妾身不谋而合，这点只管放心。”
韩秋色大笑起身，正要推门而出，忽然停步。“大总管有没想过，我也可能对魔剑下手？江南各大派都想要的人、都想要的剑，这下通通在我手里啦！大总管若是稍一走眼，这个跟斗也栽得不轻。”
花灵蝶扶案扭腰，转过一张妩媚娇颜，笑如春花嫣然。
“韩大侠若是要剑要人，安生根本回不了无双城。从自己网罟中纵走，却要从他人刀斧下取回，世上哪有这样的猎者？”
……
蓬车在羊肠小径上“喀啦、喀啦”地颠簸着。安生拆下车底的活板，取出一只近三尺、宽约尺余的乌木扁匣，珍而重之，以宽大的皮制带扣斜背上背。
这木匣正是花灵蝶用以贮放名琴的琴盒。但此刻匣中所贮，却是受各方觊觎的魔剑。
车座下除了琴盒，还有安生房中的那柄碧水名刀。老韩的配剑当歌毁于魔剑的无形剑气，花灵蝶特别从库中挑选一双甲字号房的甲字级对剑相赠，出发前一并藏入暗格中。
韩秋色精擅追踪术，脑海中自有一幅庞大缜密、巨细靡遗的路观图，蓬车在山间不住转换道路，始终没有遭遇到百兵堂人马盘查。安生与他隔着吊帘，天南地北随意乱聊；老韩却一下教他如何辨别地形、记忆地图，一下子又讲述用刀之法，这一路轻松闲话，倒颇有几分郊游踏青的惬意。
走着走着，不觉过了晌午。韩秋色“吁”的一声，在一处林子边停下来骡车，指着前方道：翻过这个山头，向东再行一刻便入镇区，向北是鬼头岭；沿着这条小路继续往西走，不出两个时辰，便能抵达赤水。无双城镇咱们的东南边，也就是右后方……”
他口里一边说着，一边以树枝在湿阮的泥地上勾画，眨眼便在轮辙边绘出一幅具体而微的地形分布图，四周城镇、山河林岩等无一缺漏，看得安生乍舌不下。
篷车一路翻过鬼头岭，离了盘肠山径，“咯搭、咯搭”转入一条笔直郊道，这路说窄不窄，最狭处约容三四辆马车并举而行，路面是车马人步给走出来的，虽然不甚平整，却无碎石断树拦路，比颠簸的山径要好得多；夹道遍植榆树，早春的花期未止，高大笔直的树冠上光秃秃一片，枝丫如十指聚捧、争相朝天，颇有几分料峭萧索的味道。
举目除了榆林黄土，便是起伏低缓的丘陵；行出数里，仍不见田舍，道上也无行旅骡马，不知怎的，安生却觉得地景十分眼熟，说不出的亲切，掀帘问道：“老韩，我们要上哪儿去？”
“这条路一直往下走，下一个岔口往西去，过了浮仙镇，可抵赤水古渡；渡江之后向西去擎天山。”
老韩正色道：“咱们先沿着江岸找个无名渡头，雇一条小船摸过江去，那才叫作神不知、鬼不觉，也省得与百兵堂、镇东将军府那帮爪牙鹰犬硬碰硬。”
安生喜道：“如此甚好！”
再走片刻，忽见路面变宽，一片平坦。远处地平线的尽头，黄土郊道一分为二，可供三乘并行的大路往
西，连夹道种植的白榆都高逾三丈，笔直齐整。
东边却只剩一条黄泥小路，没入一片低矮榆林，林畔搭着一间茅顶草棚，模样虽然简陋，篷子里却是高朋满座，似无虚席，路旁还有乡人挑担卖菜，沿路并置鸡鸭竹笼，反倒比西边通往浮仙镇的大路更热闹。
韩秋色指着草棚笑道：“乡野小地方，咱们去歇歇腿，喝碗茶水，顺便打听一下消息。”
两人正说话间，忽听车后一阵马蹄嗒嗒，三骑碎步而来，当先一人大喊：“让开、让开！挡了爷的道，仔细你的狗腿！”
韩秋色冷笑：“老子打狗专吃狗腿肉，看看是谁该仔细！”
但此时不欲生事，只得将蓬车停在路旁。
谁知那骑马的疤面大汉“吁”的一声勒住缰，持鞭一抽车柱，“你这车瘸的么？要学王八挡路，仔细你的脑袋！”
横过鼻梁的斜疤隐隐泛红，似正呼应着主人的腾腾怒火，恍若一条肥大扭动的滴血蜈蚣。
“是、是！”
韩秋色缩成一团，赔笑：“是小人混，大爷莫生气。”
余光一瞥，马上三人都是一身劲装，背弓跨刀，鞍头两侧都是挂着沉甸甸的袋子，马匹蹬跳之间，袋中不住叮当作响。
三人之中一人疤面、一人秃首、第三名虬髯大汉的身前横坐着一名少妇，年纪约莫二十出头，肌肤白腻、容貌娇美，荆钗布裙难掩其丽色。
少妇身子僵硬，面色煞白，瑟缩在虬髯大汉臂间，一动也不敢动，宛若身陷猫爪的小乳鸽。包裹严实的粗布衣襟被扯开一边，露出雪酥酥的细腻粉头，既是修长如鹅，却又极富肉感，裸出的肩线犹如一团雪绵，连锁骨都只是小小一抹，当真腴润已极。
她胸前饱满非常，扎紧的缠腰之上，撑出满满一大片隆起，已是沟壑难分。
安生掀帘望见，面上一阵烘热，恍惚间竟不自觉地拿来与姊姊相比，花灵蝶之美自非一名村姑可比，但少妇生得眉目清秀，也算是难得一见的美人。
少妇与他目光相触，忽地大颤起来，一双清澈的杏眼中满是求恳，仿佛将行溺毙之人，连一份浮草也不放过。安生警醒过来，疤面汉子却一甩马鞭，粗声喝道：“看什么？仔细你的狗眼！”
另一名秃头汉子拨转马头，扬声道：“别跟乡下人穷墨迹！到前头歇歇脚。”
一夹马肚，与那名虬髯大汉并辔，夹着美貌少妇绝尘而去。疤面汉子自讨没趣，撂下几句狠话，赶紧拨转马头追上前。
“看样子……”
安生举手遮头，沉吟道：“那三人似是路匪，鞍袋里装的是抢来的金银珠宝。马上的女子也是被他们劫夺而来，非是自愿相从的。”
老韩似看出什么端倪来，笑而不语，驾车前进。
安生见车行愈左，不像要在草棚歇脚的样子，诧道：“咱们便不管了？”
韩秋色微微一笑，低声道：“不忙，再瞧一会儿。”
此时已近傍晚，日头西移，写了“茶”字的店招随风飘扬，气氛悠闲静谧。那三名路匪一入茶棚，似是钳制了众人的行动，所有人都缩在座位上低头不语，连跑堂的堂馆都躲在一旁，簌簌发抖。
原本座无虚席的茶肆，只剩店外道旁的竹笼里鸡鸭振翅乱鸣。铺子里静悄悄的，一点生气也无。三匪距着最里头一张桌子，隔着店铺的茅草檐子看不真切，但少妇还陷在虬髯大汉臂间，总是没错。
韩秋色不动声色，驾车缓缓通过茶肆，并未回头。
不仅如此，骡车越走越偏，居然驶上了西边的大路，径往浮仙镇的方向行去。
“老韩！”
安生忍不住掀帘探头，急道：“我们不去岸边了吗？”
“坐回去！”
韩秋色低喝，片刻缓了缓语气，小声道：“先绕绕，晚些再折回去。”
安生从车尾的遮帘探头，他耳目远胜常人，便在风声车轧之间，仍听得茶肆中那名疤面匪大叫：“再跟爷爷顶嘴，仔细你的狗命！”
白光一闪，反手抽出腰刀。铺里一片惊叫，夹杂着女子喉音，众人似已吓的腿软，竟无一人稍动。
“老韩！”
安生回头大叫。
“坐好！”
韩秋色头也不回：“别忙。再瞧瞧……”
话没说完，又是“唰！”一声利落劲响，店中一名坐着的客人忽然没了脑袋，黑影的肩头之上空空如也，应声落地的颅状重物一弹一跳，呼噜噜地滚到了一边去！
安生本欲纵出，忽一迟疑：“那落刀的声响…”陡地听见女子尖叫，那美少妇身影一晃，已被虬髯汉子压倒；当下再不犹豫，提着碧水名刀跃出车篷，飞也似的奔相茶肆！
铺中的路匪早等着他来。
那名脑门光秃、头尖如鳗的匪徒擎刀在手，霍然转身：“来得……”
末尾“好”字尚在喉中，骤觉劲风压面，脱壳的碧水名刀“铿”扎扎实实砍在刀上，砍得他虎口迸血，两臂被一股骇人巨力压往胸口，护手的刀盘撞上膻中穴，撞得他仰天跌出，连着板凳、筷筒，和身撞翻了一张空桌。
另一名疤面客不及挥刀，已被一只甩出
的鲛皮乌鞘砸中鼻梁，拖着喷泉似的血箭撞向柜台。便只一停，少年足尖蹬出，箭一般射向挟持少妇的虬髯汉子！
好……好快的身手！
那秃头汉子毕竟是从本岛菁英中挑选出来、负责这次行动的好手之一，使个“鲤鱼打挺”翻起，吼道：“拦住他！”
环绕虬髯大汉的三、四桌里，各有一名埋伏的弟兄自凳下抽出兵刃，熟铜棍、手梢子、月牙刺、凤头斧、子母柳叶刀，五样兵器从五个不同的方位收拢圈子，堪堪在桌前将人拦住。
安生身形被阻，只觉前后左右都是兵刃呼啸，比之于当日云上楼无坚不摧的魔剑天残，却大有“除却巫山不是云”之感；凝神闭目，陡地大喝一声，挥刀狂扫，身边仿佛突然冒起一大片银灿灿的溃雪刀浪，泼风涌出，无孔不入！
五人陡被斩了个措手不及，瞬间攻守易位，忙不迭地回过兵刃格挡。
交睫之间，各自接下十几记斩击，一记重过一记，被砍得手足酸软、气血翻腾，每接一刀便不禁小退半步；一轮快斩下来，五名刺客“噔噔噔”退出丈余，颤着肩膀各寻掩护，哪像五任合打一个？简直是个个都被五人合围，几被刀浪灭顶。
这是安生头一次在实战中使用老韩教的“无心一刀”，威力之大连他自己都吓了一跳。
铺口一人笑道：“使得不坏。不过这帮东西不是什么上等货色，你捡要害处砍，用不上这么多刀，瞎费力！”
使熟铜棍的那人双手兀自发颤，忽听发话之人已来到身后，回身便是一记朝天势。
老韩抬脚将棍头踏在地上，膝锤一顶，撞得那人哼都没哼，当场晕死过去。
被安生甩鞘打中鼻梁的那名疤面匪，正捂着伤处扶柜起身，老韩大喝一声：“躺下！”
吼声夹着浑厚的内息，那人仿佛被迎面打了一拳，新伤加上旧创，竟尔鼻血狂喷，后脑直挺挺撞在柜上，这回便没再起身了。
“仔细你的头，别撞傻啦！”
老韩踢了那烂泥也似的疤面匪一脚，双手负后，大笑走进茶铺。
躲在柜台后的伙计似被他一啸震的眼冒金星，挣扎探头，韩秋色“砰”一拍柜顶，笑道：“没你的事儿！躲好、歇息、不挨揍，听到没有？”
那柜台底面是三片柜板钉成的“凵”字形，被他这么一拍，轻飘飘的薄板台子入地寸许，却不摇散。
伙计魂飞魄散，见这大胡子大手一起，柜上牢牢嵌着一枚银锭子，面与板齐，又惊又喜，忙缩着脑袋将银子撬出，躲回柜底。“小人省得、小人省得！好汉爷您请自便！”
韩秋色伸脚挑了张板凳坐下，见一干刺客不敢妄动，举手亲切招呼：“上呀！大伙儿别客气，快出点力，打死了算你们本事。要不太阳快下山啦，咱哥俩还得赶路，恕不相陪了。”
利剑般的目光四下巡梭，所到之处无人敢撄，往来几遍，仰头打了个哈哈：“小安，看来他们不打啦！咱们走罢。”
一挥衣袖，便要起身。
安生迟疑片刻，点头道：“好。”
刀尖指着虬髯汉子，对那名脸色苍白的美少妇道：“这位姊姊，烦请你走过来，我们送你回家。”
眼角余光瞅着，以防虬髯大汉有什么动作，转头扬声道：“店铺里外不相干的人，还请先行离开！店家，茶资都看我们的帐，也请先离开罢。”
他担心两人一走，难免连累茶肆里的无辜百姓，欲连店主一并遣走。
韩秋色笑道：“傻小子，净是慷老子的慨！那银锭够你们全村人喝茶啦，拿了钱还不快滚蛋？”
伙计唯唯称是，连滚带爬地摸出了柜台。
除了他以外，所有人却一动也不动。
虬髯汉子仍是紧抱着怀里的美少妇，低头不发一语，茶肆里的其他个人也像被点了穴道似的，垂首低头，安静坐在位子上。整间店铺里里外外，静得悄然无声，只余道旁竹笼里的鸡鸭骚动，兀自呱呱不休。
安生持刀上前，几乎到了能勾着少妇的距离，缓缓伸手。
“姊姊别怕，来！把手给我。”
少妇怯生生地抬眸，浓翘的乌黑弯睫犹如排扇簌簌轻颤，当真是楚楚可怜。她似曾鼓起勇气，想要挣脱虬髯汉子的挟制，终究还是不敢，细嫩的玉手抬起些个，旋又放落，身子不住颤抖。
那四名刺客各持兵器，散了开来，连秃头汉子也持刀起身，只是慑于韩秋色的武功，谁也不敢造次。虬髯大汉仍是低头静坐，犹如泥塑木雕。
韩秋色冷眼看着，心想：“难不成是被人下了药？”
走进一张板桌，伸手搭上一名端坐不动的庄稼人肩膀，暗中以擒拿手法扣住肩井穴，一只尾指悄悄搭上庄稼人的头脉。
“脉搏、体温都正常。奇怪……”
随手拿起桌上的一壶茶，掀盖凑近鼻端。
霎时间，一股奇异甜香扑鼻而来。“不好！”
他急忙闭气，猛将茶壶掷出。
“当！”
碎瓦四溅，四名刺客如闻信号，一起杀向韩秋色！
几乎在同时，虬髯大汉抬起头来，猛把少妇挟在身后，抽刀直劈安生！
（本章完）