第六章 一九五零（中）
1950年夏。
祝口村八百亩水浇地，碧玉与金黄相间，小麦和玉米丰收在即，却看不到一个收割粮食的农户。
村西头曹兴民老太爷家堂屋，数十壮劳力或坐或站，一个个面红耳赤。
“太爷，徐老财家来催好几遍了，咱到底收还是不收？”
拖家带口的曹安俭，最先忍不住发问。
老太爷没说话，周围几个小年轻，支棱着脖子大喊：“不能收。收了就得交租，不收咱还能再等等。”
等什么？
谁也不知道等什么，就知道南边李杨村的大财主让人打跑了，各家各户收了粮食存自家。
曹老太爷磕打磕打手里的旱烟袋，抬头扫视一圈，问：“安堂呢？”
“今天是初一，安堂哥又去县里寄信了。”
“寄信寄信，逢初一十五就跑去县里寄信，也从来没见过谁给他回信。安堂这孩子心太不定了。那个叫啥，啥来着？”
“梁护士。”
“对，就是那个叫梁护士的姑娘，一看就是城里大户人家的闺女，哪能看上咱这穷村子里的人。都等等吧，等安堂回来再说。他见识多，一定知道咋办。”
曹老太爷叹息着挥了挥手，让大家散了。
谁知没等众人起身，院门嘭的一声响，小栓子气喘吁吁冲进来，大声喊道：“太爷，出大事了！”
“小栓子，你都多大人了，这么毛毛躁躁干什么。慢慢说，出什么事了？”
小栓子舀起来缸里的水咕咚咕咚喝了几大口，好不容易顺下这口气，才带着一脸兴奋的神采，手舞足蹈说道：“北边庄家村的地主让人打跑了，庄家村都在分地分东西呢。我看见他们连地主家的花瓶尿盆都给抢走了。咱也动手吧。”
就这一句话，满屋子的人脸色全都变了。
之前一直听说是打倒了地主，收了粮食不用交租。这还第一次听说，打跑了人，还能分地主家的东西。
小栓子一副跃跃欲试的样子，恨不能现在就带人冲进徐老财的家。
可院里的人明显没他想象的那么高兴。
大家都看着曹老太爷，想听听老太爷是个什么说法。
长久的沉默之后，曹老太爷狠狠一拍桌子。
“混账，人在做，天在看！打人，抢东西，那和土匪有什么区别。你们都给我回家老老实实待着。等安堂回来了，我们商量出个对策再说。”
曹老太爷一番话，直接把众人心中燃烧起来的小火苗给浇灭。
但小栓子不高兴了，他可是跑了十几里路，带着激动兴奋的心情赶回来，要和大家一起干一番惊天动地的大事，怎么能就这么算了。
“太爷！什么叫抢啊，我们这是拿回本该属于我们的东西。再说了，当土匪有什么不好，当初许阎被抓起来，我还听说是让人拉到别处去了。谁知道是蹲大牢，还是换个地方吃香的喝辣的去了。”
“小栓子你给我闭嘴！我说这事等安堂回来再说，那就这么办。现在，全都给我滚回家里去，一个个都不准出门。”
“安堂、安堂，曹安堂不就是出去当了几年兵吗，有什么了不起的。你们不上，我自己上，到时候徐老财家里的东西全都是我的，谁都别和我抢。”
小栓子狠狠一摔水舀子，转身出门。
曹兴民老太爷气得两眼发昏，摇摇晃晃一屁股坐回到椅子上，缓了好一会儿，才虚弱地摆摆手。
“都走吧。想跟着小栓子的，我也拦不住你们，可有句话我说在前头，这做人不管到啥时候都得讲良心，做人做事对得起自己的良心，哪怕吃苦吃亏，只要心正，老天爷都帮咱。我累了，散了吧。”
短暂的沉默过后，众人缓缓离开。
当小院里再次变得空荡荡的，曹老太爷仰着头看向外面的天空。
遥远的天际，一片乌云变幻着形状，想要压过来，却又害怕这里高悬的艳阳，迟迟不敢行动。
“别下雨啊，这要是一下雨，地里的棒子不想收也得收，到时候可就真说不清楚啦。”
……
五十里外曹县县城，曹州羊汤馆。
曹安堂抬手一大勺辣椒油盖进汤碗里，冲着后厨大喊一声：“同志，加汤，再来俩烧饼盖。”
“好嘞，这就来喽！”
乳白色的上好羊汤加进碗里，浇开了辣椒油，再撒上葱花香菜，那真是绝世的美味。
只不过，一张桌子，两个人对坐着，就只有曹安堂吃得爽利。
对面孟成瞪着大眼，鼻子里冒声音：“曹安堂，你小子上辈子是饿死的吗。我说请你吃饭，你还真一点都不客气。”
“跟你我还客气啥。再说了，让你大清早起来走五十里进城，你不饿啊。你请我吃饭，我喝两碗羊汤你就这样，我还不喝了。”
曹安堂伸手把勺子一扔。
孟成都后悔碰上这家伙了。
“喝，让你喝，你把那一锅汤都喝了，我也请得起。”
“哎，这才是咱大三连该有的作风。”
曹安堂嘿笑一声，又把勺子拿起来，却没急着喝汤，就是搅着碗里的羊杂，头也不抬问道：“说说吧，你把我拉这来有什么事。黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心，可咱是好人，你让我给你割块肉下来，我也不含糊。”
“我要你的肉有个屁用。”
孟成瞪瞪眼，扭头看看周围，这才压低了身子轻声道：“我这边工作遇到麻烦了，需要你帮忙。庄家村的土改工作出现了重大失误，我今天就得带人赶过去处理。原本定在今天去你那祝口村的行动押后了，你想办法稳住祝口村的局面。”
“怎么稳？”
“你们村的地主不是叫徐老财吗，想办法暂时保住他们一家子，尤其是绝不能出现农户打伤甚至打死地主的事情。我处理好庄家村，就立刻赶过去。”
“用得着那么麻烦？你派两个人带上县政府的命令书，直接把地量出来，给大家一分不就结了。”
“你以为这事就是分地那么简单呢？”
孟成翻个白眼，但也耐着性子继续解释。
土改工作不是简单的分田地，而是要让广大农民翻身做主，摆脱剥削，提高生产积极性，为新中国建设贡献力量。
个别地方工作失误，导致农户疯抢财产的事情发生。
有放弃了土地，带着金钱外出的。更有甚者强行占据大片的土地，成为新的地主，继续剥削其他无力反抗的农户。
“这不仅仅是一场推翻封建土地制度的革命，更是改变固有小农思想的精神革命。思想工作做到位，才是真正的土改工作做到位。曹安堂，你小子啊，也别就知道写信种地的，有既然空进城，那就领几份报纸回去，多看看报，多领会领会精神。”
“行，别拿大道理教育我，整的你比耿连长还唠叨。我保证学习，保证完成组织上交代的任务，行了吧。”
曹安堂做出个举手求饶的动作，脑袋一转，反问道：“耿连长呢，我不是听说这边土改工作是他主持吗？”
“连长带着其他兄弟，去东北了。”
孟成面色有些凝重，不自觉看向东北方向，轻声道：“月初的时候，河南方面调派了四个军去东北，那边应该是快打起来了。等我做好这边的工作，应该也会过去。有些人欺负我们是新建立的国家，妄图把帝国主义的那一套再用在我们身上。他想得美！这次把他打服了、打怕了，让全世界都看看人民当家作主的新中国，是任何人都不能欺凌的。”
说到这，孟成不自觉挺直了腰板。
曹安堂同样腰杆笔直，看向远方，轻声呢喃：“我也要去！”
“你？哈，你腿上的伤好了？”
就这一句问话，让曹安堂的脸色顿时黯淡下去。
孟成也知道不该提这下，急忙伸手拍拍曹安堂的肩膀。
“你小子就给我老实待在基层做工作吧。新中国各方面的建设都需要有人支持。只要你坚守当初我们当兵时，希望家里父老乡亲过上好日子的本心，在哪都是一样的。”
别把土改工作当小事，全国数万万农民群众，才是新中国长久的根本。
孟成伸手拍了拍曹安堂的肩膀，突然想到了什么，回手从公文包里掏出来厚厚一沓报纸包裹起来的物件。
“拿着吧，这是你的退伍补贴。耿连长知道我来找你，让我一道给你带过来的。”
“这，这么多？”
“快两年的啦，你小子也不知道上县政府去问问自己的待遇。这次我给你带来，下次你自己再走五十里路去领。”
孟成站起身，数出几张票子放在桌案上。
“你慢慢吃，吃饱了就赶紧回祝口村，记住，我到之前一定要稳住村里的情况，千万不能在出现打砸抢的事情。”
“村里的人我能稳住，徐老财的命我也能保住。怕就怕，老天爷稳不住啊。”
“什么意思？”
“只要一下雨，不管你土改不土改，地里的棒子都得收。老孟，你能管住老天爷下不下雨吗？”
曹安堂抬手指了指外面的天。
孟成转头看了一眼，认真点点头：“明白了。哦，对了，还有件事，你和连成根……”
“我自愿的。”
曹安堂打断了孟成的话，头也不抬地继续喝汤。
老孟没再说什么，出门坐上小汽车离开。
这一碗羊汤也没喝多久，曹安堂总觉得有些食不知味，招呼店小二收了饭钱，起身走出羊汤馆，绕了个圈又来到邮电局的门口。
县里的邮电局是当初一家当铺改的，招牌换了，可里面的柜台还是齐头高的窗口，远处还能看见人脑袋在里面晃，近了就啥也看不到，只能仰着头使劲往里喊：“同志，能不能帮我查一下有没有曹安堂的信。”
“没有。”
“不是，同志你好歹帮我查一下啊。”
“不用查，这半个月都没信件往来了，谁的都没有。”
柜台里面传出来的不耐烦的声音，曹安堂满脸无奈，一回头看见墙根旁摆放的报刊栏，眼睛亮了一下。
“同志，这报纸多少钱一份？”
“不要钱。你要认识字能看懂，那就随便拿。”
曹安堂不再说话，迈步走过去翻找片刻，这段时间的报纸，按照日期一样一份，卷了厚厚的一沓夹在胳膊下面，转身离开。
午后的天，闷热得很，树上的知了好像都被热晕了过去，发不出半点声音。巴掌大的蜻蜓越飞越低，地里的蚯蚓拱着头往外钻。
整个祝口村各家各户大门紧闭，静的出奇。
猛然间，一声破锣震响，惊得所有人还以为是打雷了，忙不迭往屋外跑。
没等到院门上，紧接着就听一声大喊响彻全村。
“村里的老少爷们，地主压了我们几十几百上千年了，你们就那么愿意辛辛苦苦一整年，种出来的粮食全都给徐老财家的胖儿子吗？有哪个不愿意的，拿上家里的铁锨锄头，现在出来，和我一起去徐老财家，砸了他的家门，打死恶霸地主，分了田地，往后种啥都是咱自己的！”
“村里的老少爷们……”
一声锣响，一声喊话。
小栓子从村头走到村尾，又从村尾走到村头。
也不知道他从谁那学来这些个鼓动人心的话，句句不带重样的。
曹安俭听得心头火热，转身就想去拿墙根底下竖着的锄头，结果手没碰到锄头，耳朵先让自家婆娘给拎住了。
“你干什么去？”
“不是，疼疼疼。”
“你还知道疼啊，我这算轻的，要是换徐老财家的雷公电母来，脑袋给你削掉了，看你还知不知道疼。给我回屋，听老太爷的话，等安堂回来。”
屋门咣当一声响，曹安俭是出不去院门了。
各家各户依旧大门紧闭，也有攀到墙头上往外看的，瞧见小栓子举着破锣看过来，立马缩着脑袋回去。
就连土匪进村也没消停过的黑蛋和二愣子那俩半大孩子，都让爹娘给拴在了屋里，不准出门。
小栓子喊的嗓子都快冒烟了，也没见有人出来响应他，气得狠狠把破锣往地上一摔。
“行，都没种是不是。那就别后悔。等我打死了徐老财，整个村的地都是我的，你们都得给我种地！”
一把镰刀在手，小栓子气势汹汹朝徐老财的宅院走去。
当初敢混不吝地跟着土匪做事，后来又半点不犹豫准备刀劈许阎王脑袋，足以证明这小栓子骨子里带着股狠劲。
可光有狠劲那是不够的，你还得有手段才能办成事，愣头青一样独自冲到徐老财家门口，迎面对上的就是“雷公电母”。
“雷公电母”是村里人对徐老财家两个手段狠辣打手的称呼。
雷公是个四十左右的汉子，祖籍梁山，从小学武，后来到了祝口村吃着徐家的、住着徐家的，打那开始谁欠了地主家的租子，全靠雷公上门去一双拳头搞定。抗战那会儿，听说这雷公还出村子，赤手空拳打死了两三个落单的鬼子。
电母是个膀大腰圆的女人，雷公的婆娘，徐老财远方表亲家的闺女，当初逃难来的这里，徐老财做主许给了雷公。有时候，雷公不好出面或者不屑出面的事，也是电母去搞定，附近十里八乡再彪悍的婆姨，在电母面前，那也老实得像只兔子。
遇上这俩人，小栓子的腿还有些软。
但手里握着镰刀，心中多了几分胆气。
“让徐老财出来，交出所有家底，再把长秀给我，我饶他一条狗命。要不然……”
“滚你大爷的！”
雷公人狠话不多，上去一脚就把小栓子踹了个跟头，叮当当镰刀摔飞出去好远。
小栓子就感觉让一匹马给迎面撞上，躺在那半天喘不上来气。
雷公不屑地啐了一口，挥挥手：“捆了！”
登时有两个长工从院子里跑出来，手脚麻利给小栓子来了个五花大绑。
咣当当，地主家院门紧闭。
整个村子再度恢复安静，好像什么事都没发生过一样。
但徐老财家院里的气氛可就不一样了。
年过五十的徐老财一身膘肥，肉嘟嘟的脸上写满了担忧，看见雷公电母回来，急忙跑出堂屋。
“小雷子，外面情况咋样？”
“老爷莫慌，还算那帮刁民有眼力见，敢出来闹事的就这一个，已经捆了。”
雷公往身后一指。
俩长工赶紧把小栓子扔到地上。
已经缓过来那口气的小栓子，疼得龇牙咧嘴，可还是支棱着脖子破口大骂：“徐老财，放开老子。我告诉你，你完蛋了，你全家都完蛋了。现在就把你的地契全都给我，我还能放你们一条活路。要不然，庄家村的苟财主就是你的前车……”
“闭嘴吧，你！”
电母上前，抡起来树干粗一样的膀子，啪啪啪一轮大耳刮子，扇得小栓子眼冒金星。
徐老财的心肝都跟着颤抖，连忙挥挥手说：“别打了，别打了，先关到后院柴房里去。现在形势不一样了，打人也不能随便打。”
俩长工听令，扛起来小栓子就走。
徐老财抚着胸口，长吁短叹。
“反了反了，这是要连天都得反过来了。老婆子，快去招呼二房三房，赶紧收拾收拾家里的值钱物件，套上两匹骡子车，备好了草料，随时准备走。”
“当家的，咱真走啊？”
“不走能行吗，庄家村的老苟那可是让人给硬生生打跑的，那是前车之鉴啊。咱这边现在就来了这一个，谁知道后面还会来多少。”
“可咱家的地？”
“没事，拿好了地契，出去躲一阵，等风头过了再回来，那些刁民也不敢闹腾。快去啊，等着让人上门来打死咱吗。”
徐老财气得直跺脚。
地主婆不敢耽搁，急忙忙跑去后院招呼人收拾细软。
徐老财四十郎当岁才有的大胖儿子徐宗鑫这才不到九岁，拉着长秀的手满院子乱窜，完全不知道愁苦的大喊大叫：“出去玩喽，终于可以出去完喽。”
徐老财又是哀声长叹：“以前是朱门酒肉臭，路有冻死骨。现在是寒门红灯挂，荒坟埋青骨。世道变了啊。”
整个院子鸡飞狗跳，家里的短工早十日前就被遣散了，剩下那些个长工此时干活也是心不在焉，似乎都在心里思忖着以后的出路。
一眼看过去，徐老财家上上下下二三十口子人，表情最淡定的也就是雷公电母了。
雷公挥了挥手，让其他人远离，弯腰凑到徐老财耳边，轻声道：“老爷，其实，咱也用不着跑的。”
“怎么讲？”
“只要在这祝口村笼络住一个人，保管咱全家无忧。”
“谁？”
“曹安堂！”
雷公说出这个名字，徐老财浑浊的双眼刷的下变得雪亮。
两人低声耳语，只能看到徐老财的表情时而平复、时而疑惑，等电母也凑上前说了句话，徐老财的目光不由自主落在了还满院子乱窜的徐宗鑫那边，片刻后，一咬牙一跺脚。
“就这么定了。小雷子你们两口子把这事给我办好，要是能帮我徐家渡过这次劫难，村里的地分你们二十亩，不，五十亩！”
“老爷放心，保证给您办的妥妥的。”
……
落日的余晖照在大地上，空气中一丝风都没有，好像老天爷都不会喘气了似的。
曹安堂擦了把额头上的汗水，伸手从路边棒子地里抓下来几片太阳晒不到的叶子，折出来几道印凑到鼻子尖狠狠一吸，一股凉意顺着鼻尖传遍全身，那感觉别提有多么舒爽。
再一回头，村头渠沟里冒出来两个黑黝黝的小脑袋，黑蛋蹭的下窜到近前。
“安堂叔，你可回来了。俺爹让俺在这等着你，说是你回来了赶紧去老太爷那边，有大事。”
黑蛋那小机灵鬼的样子，惹得曹安堂发笑，伸手胡啦一把小脑袋。
“啥大事？”
“不知道，反正栓子叔让雷公电母给捆起来啦。”
“嗯？”
曹安堂还要再细问。
二愣子一把拉住黑蛋扭头就跑，顺着草垛子地一眨眼就没了影子，曹安堂抬头，就看到一身黑色布衣的雷公带着俩人站在了村头。
“曹安堂，我家徐老爷今晚摆宴宴请，跟某家走一趟，吃吃凉酒吧。”
说着话，转身做出个请的动作。
后边俩长工快步上前，一左一右在曹安堂身边站定。
曹安堂差点没乐死。
啥年代了，还玩绿林好汉这一套。
“行，正好我也要找徐老财说说事。走着吧。”
紧了紧胳膊下的报纸卷，曹安堂迈步向前。
“凉酒”是祝口村这一带的土叫法，拿糯米酿的自家酒，装坛封好放在地窖里，大热天取出来，喝一口沁人心脾。
说是酒，实际上没什么度数，和凉水差不多。
味道自然比不上现如今盛行的扎啤，倒是有点像古代的酒。
此地离梁山、阳谷都不远，著名小说《三国演义》里说的武松，喝了十几碗“三碗不过岗”，上景阳冈打虎。放在现代来说，那酒也就是几度，与某地的清酒相差不多。
由此可见，古人的酒量其实未必有多好，大碗喝白酒那都是虚的。
但山东大汉的酒力，从来都不虚。
倒进碗里的凉酒喝进肚肠，再配上嫩葱香油调制的卤煮猪耳朵和麻汁蒜泥浇汁的黄瓜拌烧牛肉，咬在嘴里嘎吱脆，那可比闻一闻路边的凉叶子舒爽多了。
自从坐下来，曹安堂就闷头吃菜喝酒，直等到满身的暑气被凉酒驱散干净，才心满意足地放下筷子，抬头看向对面的徐老财。
“说吧，喊我来有啥事。”
徐老财咂摸咂摸嘴，显得有些胆怯。
面对村里任何人从来都是高高在上的大地主，唯独在当兵回来的曹安堂面前抬不起头，只能朝旁边站着的雷公使劲递眼色。
雷公也不含糊，上前一步，直勾勾盯着曹安堂，大嗓门说话：“曹安堂，酒你也吃了，菜你也尝了，徐老爷的酒菜不是谁都能白吃的。我们就一个条件，你压住村里那些刁民，不准他们闹事。那往后，徐老爷有的，你也能有。”
“徐老爷有的，我也能有？”
曹安堂重复着雷公的最后一句话，失笑摇头：“这往后，徐老爷还能有啥啊。”
“曹安堂你什么意思，别敬酒不吃吃罚酒！”
雷公这种人从来都是缺乏耐心，只要他面对的人没有按照他的想法做事，他宁愿直接用拳头去解决所有问题。
他一巴掌拍在桌子上，没震慑住曹安堂，反倒把徐老财吓得浑身一激灵。
这胖地主老头赶紧伸手往后扒拉雷公。
“小雷子，你先出去，我和安堂说。”
打发雷公出去，徐老财起身，亲手给曹安堂斟满酒。
“安堂啊，来，喝酒。要说起来，你也是我看着长大的，当初你爹娘过世的时候，我可是二话没说就把你家欠下的两年租子全都免了。你去当兵的时候，我不还让电母给你拿了两个鸡蛋过去。”
“徐老财，别讲人情、套近乎了，我从小就在祝口村长大，孰近孰远、孰善孰恶，我心里有杆秤，不用别人告诉我。你就说，今天喊我来到底想干什么。”
曹安堂挥手打断徐老财的往事追忆。
徐老财咬咬牙，狠声道：“行，那我也不绕弯子了。现在外面到处都在闹土改，我也不是消息闭塞的人，我知道这土改是要分地，怎么分得是县里派出来的土改工作队决定。安堂你是党员，又是当过兵的，绝对能和那什么工作队说得上话。只要你想办法，让他们绕着祝口村走，这整个祝口村八百亩水浇地，我拿出来一半给你，怎么样？”
话音落下，徐老财扭头从茶桌上抱过来个小木箱子，箱盖打开，里面的东西直接呈现在曹安堂的视线之内。
“安堂，这里是地契。你要是担心我不守承诺，地契先给你。”
徐老财满脸肉疼的模样，实在不想把身家性命的东西给出去，但心里也清楚，现在不给，最多过去今晚，他可能就什么都没有了。
他相信任何人看到这满箱子的地契时，都会被利益蒙蔽双眼。
但事实是，曹安堂仅仅愣了一下，随手拿起最上面一张地契看了眼。只看到落款的地方“中华民国十二年二月”的日期字样，他就愈发无奈地摇头苦笑起来。
“安堂，你笑什么？”
“徐老财，这些地契呢，你还是留着吧，以后可能还能当个念想。”
“你？”
“听我把话说完。”
曹安堂抬了抬手，压住徐老财的话头，轻声道：“我也不瞒你，回村之前，我已经和负责咱村土改工作的领导见过面了。土改工作很快就会做到祝口村，不过你放心，绝对不会有任何人伤害你一家老小的性命。全国都解放了，不会有人强取豪夺，但也不允许压榨剥削存在。你的家当还是你的，但土地绝对不能再是你一个人的。报纸上也说了，彻底废除地主封建剥削阶级的土地所有制，实行农民的土地所有制。所以，土地是给种地人的，不是给你这种人一辈子衣食无忧用的。你想要地，也不会有人拦着你，只要你用自己的双手去发展生产，我可以给你作保，按你家的人头给你分地。”
曹安堂说的很认真，有些是回村路上看报纸看到的，有些是他自己的理解。
但他完全没意识到，他的话在徐老财听来完全就是天方夜谭。
“我的地，到头来还要你作保才能分给我？荒谬！”
幸亏徐老财小时候读过几年圣人书，换作雷公那样的人在这里，肯定是要对曹安堂破口大骂的。
曹安堂也觉得有些对牛弹琴，叹息着站起身。
“唉，徐老财，该说的我都说了，你信也好，不信也罢，等土改工作队到了，自然见分晓。我现在唯一能给你保证的，就是祝口村绝对不会有人害你和你家人的性命。这几天，在家待着哪也别去。还有就是……”
曹安堂说到这，顿了一下，语气猛然变得严肃起来。
“把小栓子放出来！那小子不听话，做事莽，可以教育，但绝对不能让你们随便关起来欺负。从今往后，没有人能随便欺负劳动人民！”
站起身的曹安堂本就比徐老财高出一头，此刻声调严厉，更是让这胖地主老头感受到无边的压力。
他抱着装地契的箱子连连后退，一直撞上房门才堪堪停住，一只手捂住胸口猛喘粗气，哆嗦了好一会儿，才开口道：“安堂，你别生气。我这就去安排人把小栓子放出来，你坐这先休息。”
说完这句话，徐老财转身夺门而出。
嘭的一声房门再次关闭，曹安堂也没多想，索性重新坐回去，拿起来放在桌边的报纸卷，借着徐老财家的蜡烛光，继续学习。
门外，徐老财出来的那一刻，雷公急忙迎上前两步。
“老爷，曹安堂答应了没有，要不要我……嗯？”
说着话，雷公做出个手刀横切的动作，吓得徐老财连连摆手：“莫莽撞，莫伤人，用怀柔的法子，怀柔的法子。”
“好，老爷，我这就去安排。”
雷公回头朝电母使个眼色，那彪悍妇人点点头，快步就朝后院走。
徐老财家分前中后三处庭院，十几间砖瓦房，哪怕放眼整个曹县县城，那也是少有的富足户。村里人以前还戏称说徐家大院大到什么程度呢，就是徐老财那地主家的傻儿子玩捉迷藏，他一大家子人从初一找到十五都不一定能找到。
笑话归笑话，院子大倒是真的。
最起码后院里有人吵吵嚷嚷，中院吃酒的曹安堂根本不会听到。
后院柴房里，小栓子拱着脑袋凑到门缝上，朝外观瞧，猛然看见个熟悉的身影，急忙大喊：“长秀，是我，我是曹安栓，你放我出去，快放我出去。”
那急切的喊话，让这年轻姑娘不由得停下脚步，两只手搓着衣服角，试探着往柴房那边走了两步。
自从五年前被家里人换粮食换到徐老财家，成了徐宗鑫的童养媳，长秀从没见过徐家像今天这般人心惶惶过。哪怕是那年土匪占据了整个院子，都未必如今日这般，好似天塌了一样。
她能感觉出有大事发生，可根本不知道她该做些什么，又能做些什么。
在这祝口村五年，旁人无不是在背后对她指指点点，也就只有这小栓子曹安栓对她有过几句好相与的话。
救人还是不救人？
犹豫着距离柴房门越来越近，抬手去拉动门栓。
小栓子嘿嘿直笑：“长秀，俺就知道你对俺最好了，你放心，等打跑了徐老财，我当上地主，你就是我的地主婆，别再给那什么混账徐少爷当童养媳。”
“啊！你说的什么话。”
长秀又气又恼，狠狠一甩手。
那门栓才拉开一半，小栓子也没想过自己一句话断送了立马逃生的出路。恰在这时，连廊那边传来一声呵斥：“长秀，你干什么呢？过来！”
大型吨位的电母就站在了不远处，惊得长秀赶紧走过去，使劲低着脑袋，满心里慌张不知道该说什么好。
电母没去在意那么多，一把抓住长秀的手臂。
“跟我来灶房，交代你个事情办。”
徐老财家的灶房以前常年掌厨的正是当初曹安堂介绍过，那位曾经在宫里御膳房供职过的三爷爷。可恨那年土匪霸占了徐老财的家院，打死了三爷爷，这灶房只能变成得到三爷爷嫡传手艺的四叔曹业昌的“战场”。
长秀平时除了照看地主家的小少爷、洗衣服之外，常来常往的地方便是这灶房。
可今夜，曹四叔并未像往日那般睡在灶房里，一应铺盖也不知何时收拾干净，没了踪影。
灶是冷的，唯有台子上一壶酒明显是新打出来的酒。
电母背着长秀，将那壶酒挡了个严严实实，也不知道手脚麻利的做了些什么，再等扭头便是将个小药末纸包随手扔进灶膛里，端起来酒壶托盘递到长秀手上。
“长秀，你想不想拿了你的卖身契，恢复自由身？要是想，今天就给徐老爷办一件事。事情办妥了，不说有啥荣华富贵，反正在这祝口村往后就是衣食无忧，也没人敢欺负你。把酒送去堂屋，无论如何都让那曹安堂喝一杯！”
“曹安堂？”
祝口村八百亩水浇地，碧玉与金黄相间，小麦和玉米丰收在即，却看不到一个收割粮食的农户。
村西头曹兴民老太爷家堂屋，数十壮劳力或坐或站，一个个面红耳赤。
“太爷，徐老财家来催好几遍了，咱到底收还是不收？”
拖家带口的曹安俭，最先忍不住发问。
老太爷没说话，周围几个小年轻，支棱着脖子大喊：“不能收。收了就得交租，不收咱还能再等等。”
等什么？
谁也不知道等什么，就知道南边李杨村的大财主让人打跑了，各家各户收了粮食存自家。
曹老太爷磕打磕打手里的旱烟袋，抬头扫视一圈，问：“安堂呢？”
“今天是初一，安堂哥又去县里寄信了。”
“寄信寄信，逢初一十五就跑去县里寄信，也从来没见过谁给他回信。安堂这孩子心太不定了。那个叫啥，啥来着？”
“梁护士。”
“对，就是那个叫梁护士的姑娘，一看就是城里大户人家的闺女，哪能看上咱这穷村子里的人。都等等吧，等安堂回来再说。他见识多，一定知道咋办。”
曹老太爷叹息着挥了挥手，让大家散了。
谁知没等众人起身，院门嘭的一声响，小栓子气喘吁吁冲进来，大声喊道：“太爷，出大事了！”
“小栓子，你都多大人了，这么毛毛躁躁干什么。慢慢说，出什么事了？”
小栓子舀起来缸里的水咕咚咕咚喝了几大口，好不容易顺下这口气，才带着一脸兴奋的神采，手舞足蹈说道：“北边庄家村的地主让人打跑了，庄家村都在分地分东西呢。我看见他们连地主家的花瓶尿盆都给抢走了。咱也动手吧。”
就这一句话，满屋子的人脸色全都变了。
之前一直听说是打倒了地主，收了粮食不用交租。这还第一次听说，打跑了人，还能分地主家的东西。
小栓子一副跃跃欲试的样子，恨不能现在就带人冲进徐老财的家。
可院里的人明显没他想象的那么高兴。
大家都看着曹老太爷，想听听老太爷是个什么说法。
长久的沉默之后，曹老太爷狠狠一拍桌子。
“混账，人在做，天在看！打人，抢东西，那和土匪有什么区别。你们都给我回家老老实实待着。等安堂回来了，我们商量出个对策再说。”
曹老太爷一番话，直接把众人心中燃烧起来的小火苗给浇灭。
但小栓子不高兴了，他可是跑了十几里路，带着激动兴奋的心情赶回来，要和大家一起干一番惊天动地的大事，怎么能就这么算了。
“太爷！什么叫抢啊，我们这是拿回本该属于我们的东西。再说了，当土匪有什么不好，当初许阎被抓起来，我还听说是让人拉到别处去了。谁知道是蹲大牢，还是换个地方吃香的喝辣的去了。”
“小栓子你给我闭嘴！我说这事等安堂回来再说，那就这么办。现在，全都给我滚回家里去，一个个都不准出门。”
“安堂、安堂，曹安堂不就是出去当了几年兵吗，有什么了不起的。你们不上，我自己上，到时候徐老财家里的东西全都是我的，谁都别和我抢。”
小栓子狠狠一摔水舀子，转身出门。
曹兴民老太爷气得两眼发昏，摇摇晃晃一屁股坐回到椅子上，缓了好一会儿，才虚弱地摆摆手。
“都走吧。想跟着小栓子的，我也拦不住你们，可有句话我说在前头，这做人不管到啥时候都得讲良心，做人做事对得起自己的良心，哪怕吃苦吃亏，只要心正，老天爷都帮咱。我累了，散了吧。”
短暂的沉默过后，众人缓缓离开。
当小院里再次变得空荡荡的，曹老太爷仰着头看向外面的天空。
遥远的天际，一片乌云变幻着形状，想要压过来，却又害怕这里高悬的艳阳，迟迟不敢行动。
“别下雨啊，这要是一下雨，地里的棒子不想收也得收，到时候可就真说不清楚啦。”
……
五十里外曹县县城，曹州羊汤馆。
曹安堂抬手一大勺辣椒油盖进汤碗里，冲着后厨大喊一声：“同志，加汤，再来俩烧饼盖。”
“好嘞，这就来喽！”
乳白色的上好羊汤加进碗里，浇开了辣椒油，再撒上葱花香菜，那真是绝世的美味。
只不过，一张桌子，两个人对坐着，就只有曹安堂吃得爽利。
对面孟成瞪着大眼，鼻子里冒声音：“曹安堂，你小子上辈子是饿死的吗。我说请你吃饭，你还真一点都不客气。”
“跟你我还客气啥。再说了，让你大清早起来走五十里进城，你不饿啊。你请我吃饭，我喝两碗羊汤你就这样，我还不喝了。”
曹安堂伸手把勺子一扔。
孟成都后悔碰上这家伙了。
“喝，让你喝，你把那一锅汤都喝了，我也请得起。”
“哎，这才是咱大三连该有的作风。”
曹安堂嘿笑一声，又把勺子拿起来，却没急着喝汤，就是搅着碗里的羊杂，头也不抬问道：“说说吧，你把我拉这来有什么事。黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心，可咱是好人，你让我给你割块肉下来，我也不含糊。”
“我要你的肉有个屁用。”
孟成瞪瞪眼，扭头看看周围，这才压低了身子轻声道：“我这边工作遇到麻烦了，需要你帮忙。庄家村的土改工作出现了重大失误，我今天就得带人赶过去处理。原本定在今天去你那祝口村的行动押后了，你想办法稳住祝口村的局面。”
“怎么稳？”
“你们村的地主不是叫徐老财吗，想办法暂时保住他们一家子，尤其是绝不能出现农户打伤甚至打死地主的事情。我处理好庄家村，就立刻赶过去。”
“用得着那么麻烦？你派两个人带上县政府的命令书，直接把地量出来，给大家一分不就结了。”
“你以为这事就是分地那么简单呢？”
孟成翻个白眼，但也耐着性子继续解释。
土改工作不是简单的分田地，而是要让广大农民翻身做主，摆脱剥削，提高生产积极性，为新中国建设贡献力量。
个别地方工作失误，导致农户疯抢财产的事情发生。
有放弃了土地，带着金钱外出的。更有甚者强行占据大片的土地，成为新的地主，继续剥削其他无力反抗的农户。
“这不仅仅是一场推翻封建土地制度的革命，更是改变固有小农思想的精神革命。思想工作做到位，才是真正的土改工作做到位。曹安堂，你小子啊，也别就知道写信种地的，有既然空进城，那就领几份报纸回去，多看看报，多领会领会精神。”
“行，别拿大道理教育我，整的你比耿连长还唠叨。我保证学习，保证完成组织上交代的任务，行了吧。”
曹安堂做出个举手求饶的动作，脑袋一转，反问道：“耿连长呢，我不是听说这边土改工作是他主持吗？”
“连长带着其他兄弟，去东北了。”
孟成面色有些凝重，不自觉看向东北方向，轻声道：“月初的时候，河南方面调派了四个军去东北，那边应该是快打起来了。等我做好这边的工作，应该也会过去。有些人欺负我们是新建立的国家，妄图把帝国主义的那一套再用在我们身上。他想得美！这次把他打服了、打怕了，让全世界都看看人民当家作主的新中国，是任何人都不能欺凌的。”
说到这，孟成不自觉挺直了腰板。
曹安堂同样腰杆笔直，看向远方，轻声呢喃：“我也要去！”
“你？哈，你腿上的伤好了？”
就这一句问话，让曹安堂的脸色顿时黯淡下去。
孟成也知道不该提这下，急忙伸手拍拍曹安堂的肩膀。
“你小子就给我老实待在基层做工作吧。新中国各方面的建设都需要有人支持。只要你坚守当初我们当兵时，希望家里父老乡亲过上好日子的本心，在哪都是一样的。”
别把土改工作当小事，全国数万万农民群众，才是新中国长久的根本。
孟成伸手拍了拍曹安堂的肩膀，突然想到了什么，回手从公文包里掏出来厚厚一沓报纸包裹起来的物件。
“拿着吧，这是你的退伍补贴。耿连长知道我来找你，让我一道给你带过来的。”
“这，这么多？”
“快两年的啦，你小子也不知道上县政府去问问自己的待遇。这次我给你带来，下次你自己再走五十里路去领。”
孟成站起身，数出几张票子放在桌案上。
“你慢慢吃，吃饱了就赶紧回祝口村，记住，我到之前一定要稳住村里的情况，千万不能在出现打砸抢的事情。”
“村里的人我能稳住，徐老财的命我也能保住。怕就怕，老天爷稳不住啊。”
“什么意思？”
“只要一下雨，不管你土改不土改，地里的棒子都得收。老孟，你能管住老天爷下不下雨吗？”
曹安堂抬手指了指外面的天。
孟成转头看了一眼，认真点点头：“明白了。哦，对了，还有件事，你和连成根……”
“我自愿的。”
曹安堂打断了孟成的话，头也不抬地继续喝汤。
老孟没再说什么，出门坐上小汽车离开。
这一碗羊汤也没喝多久，曹安堂总觉得有些食不知味，招呼店小二收了饭钱，起身走出羊汤馆，绕了个圈又来到邮电局的门口。
县里的邮电局是当初一家当铺改的，招牌换了，可里面的柜台还是齐头高的窗口，远处还能看见人脑袋在里面晃，近了就啥也看不到，只能仰着头使劲往里喊：“同志，能不能帮我查一下有没有曹安堂的信。”
“没有。”
“不是，同志你好歹帮我查一下啊。”
“不用查，这半个月都没信件往来了，谁的都没有。”
柜台里面传出来的不耐烦的声音，曹安堂满脸无奈，一回头看见墙根旁摆放的报刊栏，眼睛亮了一下。
“同志，这报纸多少钱一份？”
“不要钱。你要认识字能看懂，那就随便拿。”
曹安堂不再说话，迈步走过去翻找片刻，这段时间的报纸，按照日期一样一份，卷了厚厚的一沓夹在胳膊下面，转身离开。
午后的天，闷热得很，树上的知了好像都被热晕了过去，发不出半点声音。巴掌大的蜻蜓越飞越低，地里的蚯蚓拱着头往外钻。
整个祝口村各家各户大门紧闭，静的出奇。
猛然间，一声破锣震响，惊得所有人还以为是打雷了，忙不迭往屋外跑。
没等到院门上，紧接着就听一声大喊响彻全村。
“村里的老少爷们，地主压了我们几十几百上千年了，你们就那么愿意辛辛苦苦一整年，种出来的粮食全都给徐老财家的胖儿子吗？有哪个不愿意的，拿上家里的铁锨锄头，现在出来，和我一起去徐老财家，砸了他的家门，打死恶霸地主，分了田地，往后种啥都是咱自己的！”
“村里的老少爷们……”
一声锣响，一声喊话。
小栓子从村头走到村尾，又从村尾走到村头。
也不知道他从谁那学来这些个鼓动人心的话，句句不带重样的。
曹安俭听得心头火热，转身就想去拿墙根底下竖着的锄头，结果手没碰到锄头，耳朵先让自家婆娘给拎住了。
“你干什么去？”
“不是，疼疼疼。”
“你还知道疼啊，我这算轻的，要是换徐老财家的雷公电母来，脑袋给你削掉了，看你还知不知道疼。给我回屋，听老太爷的话，等安堂回来。”
屋门咣当一声响，曹安俭是出不去院门了。
各家各户依旧大门紧闭，也有攀到墙头上往外看的，瞧见小栓子举着破锣看过来，立马缩着脑袋回去。
就连土匪进村也没消停过的黑蛋和二愣子那俩半大孩子，都让爹娘给拴在了屋里，不准出门。
小栓子喊的嗓子都快冒烟了，也没见有人出来响应他，气得狠狠把破锣往地上一摔。
“行，都没种是不是。那就别后悔。等我打死了徐老财，整个村的地都是我的，你们都得给我种地！”
一把镰刀在手，小栓子气势汹汹朝徐老财的宅院走去。
当初敢混不吝地跟着土匪做事，后来又半点不犹豫准备刀劈许阎王脑袋，足以证明这小栓子骨子里带着股狠劲。
可光有狠劲那是不够的，你还得有手段才能办成事，愣头青一样独自冲到徐老财家门口，迎面对上的就是“雷公电母”。
“雷公电母”是村里人对徐老财家两个手段狠辣打手的称呼。
雷公是个四十左右的汉子，祖籍梁山，从小学武，后来到了祝口村吃着徐家的、住着徐家的，打那开始谁欠了地主家的租子，全靠雷公上门去一双拳头搞定。抗战那会儿，听说这雷公还出村子，赤手空拳打死了两三个落单的鬼子。
电母是个膀大腰圆的女人，雷公的婆娘，徐老财远方表亲家的闺女，当初逃难来的这里，徐老财做主许给了雷公。有时候，雷公不好出面或者不屑出面的事，也是电母去搞定，附近十里八乡再彪悍的婆姨，在电母面前，那也老实得像只兔子。
遇上这俩人，小栓子的腿还有些软。
但手里握着镰刀，心中多了几分胆气。
“让徐老财出来，交出所有家底，再把长秀给我，我饶他一条狗命。要不然……”
“滚你大爷的！”
雷公人狠话不多，上去一脚就把小栓子踹了个跟头，叮当当镰刀摔飞出去好远。
小栓子就感觉让一匹马给迎面撞上，躺在那半天喘不上来气。
雷公不屑地啐了一口，挥挥手：“捆了！”
登时有两个长工从院子里跑出来，手脚麻利给小栓子来了个五花大绑。
咣当当，地主家院门紧闭。
整个村子再度恢复安静，好像什么事都没发生过一样。
但徐老财家院里的气氛可就不一样了。
年过五十的徐老财一身膘肥，肉嘟嘟的脸上写满了担忧，看见雷公电母回来，急忙跑出堂屋。
“小雷子，外面情况咋样？”
“老爷莫慌，还算那帮刁民有眼力见，敢出来闹事的就这一个，已经捆了。”
雷公往身后一指。
俩长工赶紧把小栓子扔到地上。
已经缓过来那口气的小栓子，疼得龇牙咧嘴，可还是支棱着脖子破口大骂：“徐老财，放开老子。我告诉你，你完蛋了，你全家都完蛋了。现在就把你的地契全都给我，我还能放你们一条活路。要不然，庄家村的苟财主就是你的前车……”
“闭嘴吧，你！”
电母上前，抡起来树干粗一样的膀子，啪啪啪一轮大耳刮子，扇得小栓子眼冒金星。
徐老财的心肝都跟着颤抖，连忙挥挥手说：“别打了，别打了，先关到后院柴房里去。现在形势不一样了，打人也不能随便打。”
俩长工听令，扛起来小栓子就走。
徐老财抚着胸口，长吁短叹。
“反了反了，这是要连天都得反过来了。老婆子，快去招呼二房三房，赶紧收拾收拾家里的值钱物件，套上两匹骡子车，备好了草料，随时准备走。”
“当家的，咱真走啊？”
“不走能行吗，庄家村的老苟那可是让人给硬生生打跑的，那是前车之鉴啊。咱这边现在就来了这一个，谁知道后面还会来多少。”
“可咱家的地？”
“没事，拿好了地契，出去躲一阵，等风头过了再回来，那些刁民也不敢闹腾。快去啊，等着让人上门来打死咱吗。”
徐老财气得直跺脚。
地主婆不敢耽搁，急忙忙跑去后院招呼人收拾细软。
徐老财四十郎当岁才有的大胖儿子徐宗鑫这才不到九岁，拉着长秀的手满院子乱窜，完全不知道愁苦的大喊大叫：“出去玩喽，终于可以出去完喽。”
徐老财又是哀声长叹：“以前是朱门酒肉臭，路有冻死骨。现在是寒门红灯挂，荒坟埋青骨。世道变了啊。”
整个院子鸡飞狗跳，家里的短工早十日前就被遣散了，剩下那些个长工此时干活也是心不在焉，似乎都在心里思忖着以后的出路。
一眼看过去，徐老财家上上下下二三十口子人，表情最淡定的也就是雷公电母了。
雷公挥了挥手，让其他人远离，弯腰凑到徐老财耳边，轻声道：“老爷，其实，咱也用不着跑的。”
“怎么讲？”
“只要在这祝口村笼络住一个人，保管咱全家无忧。”
“谁？”
“曹安堂！”
雷公说出这个名字，徐老财浑浊的双眼刷的下变得雪亮。
两人低声耳语，只能看到徐老财的表情时而平复、时而疑惑，等电母也凑上前说了句话，徐老财的目光不由自主落在了还满院子乱窜的徐宗鑫那边，片刻后，一咬牙一跺脚。
“就这么定了。小雷子你们两口子把这事给我办好，要是能帮我徐家渡过这次劫难，村里的地分你们二十亩，不，五十亩！”
“老爷放心，保证给您办的妥妥的。”
……
落日的余晖照在大地上，空气中一丝风都没有，好像老天爷都不会喘气了似的。
曹安堂擦了把额头上的汗水，伸手从路边棒子地里抓下来几片太阳晒不到的叶子，折出来几道印凑到鼻子尖狠狠一吸，一股凉意顺着鼻尖传遍全身，那感觉别提有多么舒爽。
再一回头，村头渠沟里冒出来两个黑黝黝的小脑袋，黑蛋蹭的下窜到近前。
“安堂叔，你可回来了。俺爹让俺在这等着你，说是你回来了赶紧去老太爷那边，有大事。”
黑蛋那小机灵鬼的样子，惹得曹安堂发笑，伸手胡啦一把小脑袋。
“啥大事？”
“不知道，反正栓子叔让雷公电母给捆起来啦。”
“嗯？”
曹安堂还要再细问。
二愣子一把拉住黑蛋扭头就跑，顺着草垛子地一眨眼就没了影子，曹安堂抬头，就看到一身黑色布衣的雷公带着俩人站在了村头。
“曹安堂，我家徐老爷今晚摆宴宴请，跟某家走一趟，吃吃凉酒吧。”
说着话，转身做出个请的动作。
后边俩长工快步上前，一左一右在曹安堂身边站定。
曹安堂差点没乐死。
啥年代了，还玩绿林好汉这一套。
“行，正好我也要找徐老财说说事。走着吧。”
紧了紧胳膊下的报纸卷，曹安堂迈步向前。
“凉酒”是祝口村这一带的土叫法，拿糯米酿的自家酒，装坛封好放在地窖里，大热天取出来，喝一口沁人心脾。
说是酒，实际上没什么度数，和凉水差不多。
味道自然比不上现如今盛行的扎啤，倒是有点像古代的酒。
此地离梁山、阳谷都不远，著名小说《三国演义》里说的武松，喝了十几碗“三碗不过岗”，上景阳冈打虎。放在现代来说，那酒也就是几度，与某地的清酒相差不多。
由此可见，古人的酒量其实未必有多好，大碗喝白酒那都是虚的。
但山东大汉的酒力，从来都不虚。
倒进碗里的凉酒喝进肚肠，再配上嫩葱香油调制的卤煮猪耳朵和麻汁蒜泥浇汁的黄瓜拌烧牛肉，咬在嘴里嘎吱脆，那可比闻一闻路边的凉叶子舒爽多了。
自从坐下来，曹安堂就闷头吃菜喝酒，直等到满身的暑气被凉酒驱散干净，才心满意足地放下筷子，抬头看向对面的徐老财。
“说吧，喊我来有啥事。”
徐老财咂摸咂摸嘴，显得有些胆怯。
面对村里任何人从来都是高高在上的大地主，唯独在当兵回来的曹安堂面前抬不起头，只能朝旁边站着的雷公使劲递眼色。
雷公也不含糊，上前一步，直勾勾盯着曹安堂，大嗓门说话：“曹安堂，酒你也吃了，菜你也尝了，徐老爷的酒菜不是谁都能白吃的。我们就一个条件，你压住村里那些刁民，不准他们闹事。那往后，徐老爷有的，你也能有。”
“徐老爷有的，我也能有？”
曹安堂重复着雷公的最后一句话，失笑摇头：“这往后，徐老爷还能有啥啊。”
“曹安堂你什么意思，别敬酒不吃吃罚酒！”
雷公这种人从来都是缺乏耐心，只要他面对的人没有按照他的想法做事，他宁愿直接用拳头去解决所有问题。
他一巴掌拍在桌子上，没震慑住曹安堂，反倒把徐老财吓得浑身一激灵。
这胖地主老头赶紧伸手往后扒拉雷公。
“小雷子，你先出去，我和安堂说。”
打发雷公出去，徐老财起身，亲手给曹安堂斟满酒。
“安堂啊，来，喝酒。要说起来，你也是我看着长大的，当初你爹娘过世的时候，我可是二话没说就把你家欠下的两年租子全都免了。你去当兵的时候，我不还让电母给你拿了两个鸡蛋过去。”
“徐老财，别讲人情、套近乎了，我从小就在祝口村长大，孰近孰远、孰善孰恶，我心里有杆秤，不用别人告诉我。你就说，今天喊我来到底想干什么。”
曹安堂挥手打断徐老财的往事追忆。
徐老财咬咬牙，狠声道：“行，那我也不绕弯子了。现在外面到处都在闹土改，我也不是消息闭塞的人，我知道这土改是要分地，怎么分得是县里派出来的土改工作队决定。安堂你是党员，又是当过兵的，绝对能和那什么工作队说得上话。只要你想办法，让他们绕着祝口村走，这整个祝口村八百亩水浇地，我拿出来一半给你，怎么样？”
话音落下，徐老财扭头从茶桌上抱过来个小木箱子，箱盖打开，里面的东西直接呈现在曹安堂的视线之内。
“安堂，这里是地契。你要是担心我不守承诺，地契先给你。”
徐老财满脸肉疼的模样，实在不想把身家性命的东西给出去，但心里也清楚，现在不给，最多过去今晚，他可能就什么都没有了。
他相信任何人看到这满箱子的地契时，都会被利益蒙蔽双眼。
但事实是，曹安堂仅仅愣了一下，随手拿起最上面一张地契看了眼。只看到落款的地方“中华民国十二年二月”的日期字样，他就愈发无奈地摇头苦笑起来。
“安堂，你笑什么？”
“徐老财，这些地契呢，你还是留着吧，以后可能还能当个念想。”
“你？”
“听我把话说完。”
曹安堂抬了抬手，压住徐老财的话头，轻声道：“我也不瞒你，回村之前，我已经和负责咱村土改工作的领导见过面了。土改工作很快就会做到祝口村，不过你放心，绝对不会有任何人伤害你一家老小的性命。全国都解放了，不会有人强取豪夺，但也不允许压榨剥削存在。你的家当还是你的，但土地绝对不能再是你一个人的。报纸上也说了，彻底废除地主封建剥削阶级的土地所有制，实行农民的土地所有制。所以，土地是给种地人的，不是给你这种人一辈子衣食无忧用的。你想要地，也不会有人拦着你，只要你用自己的双手去发展生产，我可以给你作保，按你家的人头给你分地。”
曹安堂说的很认真，有些是回村路上看报纸看到的，有些是他自己的理解。
但他完全没意识到，他的话在徐老财听来完全就是天方夜谭。
“我的地，到头来还要你作保才能分给我？荒谬！”
幸亏徐老财小时候读过几年圣人书，换作雷公那样的人在这里，肯定是要对曹安堂破口大骂的。
曹安堂也觉得有些对牛弹琴，叹息着站起身。
“唉，徐老财，该说的我都说了，你信也好，不信也罢，等土改工作队到了，自然见分晓。我现在唯一能给你保证的，就是祝口村绝对不会有人害你和你家人的性命。这几天，在家待着哪也别去。还有就是……”
曹安堂说到这，顿了一下，语气猛然变得严肃起来。
“把小栓子放出来！那小子不听话，做事莽，可以教育，但绝对不能让你们随便关起来欺负。从今往后，没有人能随便欺负劳动人民！”
站起身的曹安堂本就比徐老财高出一头，此刻声调严厉，更是让这胖地主老头感受到无边的压力。
他抱着装地契的箱子连连后退，一直撞上房门才堪堪停住，一只手捂住胸口猛喘粗气，哆嗦了好一会儿，才开口道：“安堂，你别生气。我这就去安排人把小栓子放出来，你坐这先休息。”
说完这句话，徐老财转身夺门而出。
嘭的一声房门再次关闭，曹安堂也没多想，索性重新坐回去，拿起来放在桌边的报纸卷，借着徐老财家的蜡烛光，继续学习。
门外，徐老财出来的那一刻，雷公急忙迎上前两步。
“老爷，曹安堂答应了没有，要不要我……嗯？”
说着话，雷公做出个手刀横切的动作，吓得徐老财连连摆手：“莫莽撞，莫伤人，用怀柔的法子，怀柔的法子。”
“好，老爷，我这就去安排。”
雷公回头朝电母使个眼色，那彪悍妇人点点头，快步就朝后院走。
徐老财家分前中后三处庭院，十几间砖瓦房，哪怕放眼整个曹县县城，那也是少有的富足户。村里人以前还戏称说徐家大院大到什么程度呢，就是徐老财那地主家的傻儿子玩捉迷藏，他一大家子人从初一找到十五都不一定能找到。
笑话归笑话，院子大倒是真的。
最起码后院里有人吵吵嚷嚷，中院吃酒的曹安堂根本不会听到。
后院柴房里，小栓子拱着脑袋凑到门缝上，朝外观瞧，猛然看见个熟悉的身影，急忙大喊：“长秀，是我，我是曹安栓，你放我出去，快放我出去。”
那急切的喊话，让这年轻姑娘不由得停下脚步，两只手搓着衣服角，试探着往柴房那边走了两步。
自从五年前被家里人换粮食换到徐老财家，成了徐宗鑫的童养媳，长秀从没见过徐家像今天这般人心惶惶过。哪怕是那年土匪占据了整个院子，都未必如今日这般，好似天塌了一样。
她能感觉出有大事发生，可根本不知道她该做些什么，又能做些什么。
在这祝口村五年，旁人无不是在背后对她指指点点，也就只有这小栓子曹安栓对她有过几句好相与的话。
救人还是不救人？
犹豫着距离柴房门越来越近，抬手去拉动门栓。
小栓子嘿嘿直笑：“长秀，俺就知道你对俺最好了，你放心，等打跑了徐老财，我当上地主，你就是我的地主婆，别再给那什么混账徐少爷当童养媳。”
“啊！你说的什么话。”
长秀又气又恼，狠狠一甩手。
那门栓才拉开一半，小栓子也没想过自己一句话断送了立马逃生的出路。恰在这时，连廊那边传来一声呵斥：“长秀，你干什么呢？过来！”
大型吨位的电母就站在了不远处，惊得长秀赶紧走过去，使劲低着脑袋，满心里慌张不知道该说什么好。
电母没去在意那么多，一把抓住长秀的手臂。
“跟我来灶房，交代你个事情办。”
徐老财家的灶房以前常年掌厨的正是当初曹安堂介绍过，那位曾经在宫里御膳房供职过的三爷爷。可恨那年土匪霸占了徐老财的家院，打死了三爷爷，这灶房只能变成得到三爷爷嫡传手艺的四叔曹业昌的“战场”。
长秀平时除了照看地主家的小少爷、洗衣服之外，常来常往的地方便是这灶房。
可今夜，曹四叔并未像往日那般睡在灶房里，一应铺盖也不知何时收拾干净，没了踪影。
灶是冷的，唯有台子上一壶酒明显是新打出来的酒。
电母背着长秀，将那壶酒挡了个严严实实，也不知道手脚麻利的做了些什么，再等扭头便是将个小药末纸包随手扔进灶膛里，端起来酒壶托盘递到长秀手上。
“长秀，你想不想拿了你的卖身契，恢复自由身？要是想，今天就给徐老爷办一件事。事情办妥了，不说有啥荣华富贵，反正在这祝口村往后就是衣食无忧，也没人敢欺负你。把酒送去堂屋，无论如何都让那曹安堂喝一杯！”
“曹安堂？”