冈钠斯神盾
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(第二辑) 第一百零三章 97年

    那是1997年,农历丁丑年,在这一年里面,这个世界上发生了很多事情,克隆羊“多利”在这一年诞生,非洲刚果共和国成立,戴安娜王妃因车祸丧生,泰国爆发了金融危机,中国香港正式回归到祖国的怀抱……

    不平凡的一年,除了这些尽人皆知的大事件,在宇宙、大自然的深处同时也正在发生着某些鲜为人知的事情。

    位于英国的格林尼治天文台,一个潮湿闷热的夏夜,英国的天气就是这样,白天雾蒙蒙的,到了晚上,湿气笼罩着,加上白天还存在的余温,令人很难受,身上又是热气,又是湿气,热气从上往下灌,湿气呢,就从脚下慢慢的往上爬。

    很难熬的季节,在天文台里面,刚刚入职皇家天文学家的约翰正在跟他的助手一起观测距离地球1500光年的猎户星云,这银河系中庞大的星云,在数百年之间诞生了数十颗恒星,运用普通的天文望远镜,观测猎户星云,那只是巨大、不清晰的、气团或者尘埃的混合体。

    至此,约翰专门申请了一架射电望远镜,巨大的望远镜里面,约翰和助手爱丽丝在一刻不停的调整望远镜的角度,即便是大汗淋漓,也不休息。因为在一年之前,约翰还是一个天文台的实习生的时候,在一个夜晚,他因为在一个晚上错过了末班车,他就呆在天文台过夜,在准备关闭到已经运转了一整天的红外望远镜之时,他凑近望远镜的镜筒看了一眼,以确保望远镜的视觉效果正常。

    他一看,在视野里面出现了一个缓缓移动的小星体,根据他的知识,还有直觉,他当时就像是哥伦布发现新大陆的那一刻般喜出望外——这是一颗还未曾发现的新星。

    立马调整望远镜,手忙脚乱的,“该死,什么时候有全自动的望远镜就好了……”他的心里抱怨着。连忙追踪上那颗小小的星,亲眼看着它,很紧张,瞪大了眼睛,不敢错过任何一秒钟,他必须仔细的看准它。

    他只能用肉眼看着颗星,因为控制室的大屏幕业已经关掉了,而且,现在这儿就他一个人了,他只能像一根死去的枯木那样站着一动不动。

    机会太难得了,他在剑桥大学的导师威廉先生献身天文事业,发现了位于太阳系中的一颗彗星,便就将其命名为威廉彗星,他为其付诸了一生,到现在也在研究那一颗彗星的运动规律……

    约翰觉得这时刻是上帝赐予他的最辉煌的时刻,对于一个天文学家来说,没有比这更珍贵的礼物了。

    那颗星还在动,很慢,很慢,而且就他看到的,那颗星是在作逐渐减速的圆周运动。

    他的脑海里面已经把这一颗星的样子记住了,只是还在不断的放大倍数,以看到那颗星的具体形态,那是一团火红色的星……

    他站了约半个小时,终于坐下来,就他看来,这颗星很可能是猎户星云新诞生的一颗恒星,而且,就目前的颜色还有不规则而且在不断变化的形态看来,它是由于猎户星云中的高温气体汇聚在一起,形成的一个恒星。

    说白了,他就认为,这是猎户星座的一颗小太阳。

    稍作歇息之后,因为他真的异常的劳累,加上紧张和兴奋,已经是精疲力竭了,他跑到控制室打开了主屏幕,这样就可以更清晰的看见那颗星的具体形状,还有它的运转规则……

    他欣喜的看着屏幕上发着热烈的光辉的星辰,即便是已经注视它很久了,他还是想去拥抱它,在他看来,这颗星已然成为了他的一个孩子。

    正当他准备去酒柜里面拿出香槟并且倒上一杯的时候,屏幕中的那颗星却迅速的运转起来。

    “真是一个顽皮的孩子,可是你休想逃脱我的视线。”他连忙放下手里的酒杯,到望远镜的操作台上进行操作。

    天上的星星运行的线速度加快了,就要相应的调整望远镜的追踪速度。

    约翰不停的追踪,可是,那颗星运行的越来越快,一会儿就看不见了,还能捕风捉影,后来,过了约莫半个小时,就彻底的消失了,望远镜的事业里面,只有那些已发现的常规星辰,就是说,星空又重新恢复了平静的。

    约翰顿时就有些慌张了,一般情况来说,未知的新星出现的时候,应该会停留相当长的一段时间的,哪怕那是它在很久不之前发出的光芒,准确的说,这是它在大约1500年之前的位置。

    “这到底是什么呢?”对于一个新出现的天体,约翰这样想,他虽然有着丰富的天文学知识,可是,任何一个天文科学家,碰到这种情况的时候,第一步也是做出合理的猜测,然后印证。

    约翰一直认为科学就是对猜想进行验证的一个过程,至少在天文学这种复杂难料的学科上是这样的。

    他想到了这是否像他的导师发现的那颗星辰一样,是一颗彗星,之所以做出这样的假设,是因为在观测的后期,那颗星辰速度骤变,很像是彗星在引力减弱时的加速运动。

    也有可能是一颗恒星,要是恒星的话,那就是说,远在1500光年的猎户星云里面诞生了新的恒星,当然也有可能是太阳系外面的某颗恒星偏离既定的轨道,闯入了太阳系,这样的现象也是有的——在接近太阳系边缘的奥尔特云,那里就有许多彗星,这些彗星原本处在奥尔特星云之外,彗星由于其他恒星的引力,就有许多彗星闯进了太阳系内部。

    难道这也是偶然间闯入的?

    约翰拿出一个记事本,从他西装的前面吧钢笔抽出来,把他的所有猜想都记下来,他做了许多经得起推敲的猜想,也做了一些不着边际,完全是信马由缰的,他也记下来。

    不知不觉的,他就睡着了。

    爱丽丝到了天文台的时候,约翰睡得正熟,她并没有叫醒约翰,而是开始进入自己的工作中来,首要的是去打开那座巨大的天文射电望远镜,她走进控制室,却发现操作台已经望远镜的投屏都正常的开启着,走了出去,去看望远镜,也仍然不出她所料,也是开着的。

    “这是做什么了呢?也太马虎了呢,望远镜和控制室都没有关闭。”她嘟囔一句,就知道这下不用自己来开启了。

    约翰醒来的时候,爱丽丝已经在整理观测数据了,天文台的使命就是每天观测天空中的天体,是一个监测机构,另外就是捕捉新的星辰,发现新星已经越来越困难了,因为大多数的星辰都被命名了。

    越到了现代高科技时代,就只要观察天空,记录好数据就好了。所以一个天文台就只要少数的人员,另外,英国格林尼治天文台是本初子午线确定的地方,加上风光秀丽,也时常会有国外游客前来,倒也不打算是冷清的地方。

    “教授,昨天的望远镜没有关闭。”

    “哦!是的。昨天晚上。我有了一个新的发现,惊人的发现,我平生仅见。”

    “那是什么呢?莫不是发现了新的恒星?”

    “我想是的,至少是一颗新的星。”约翰的额头一皱,脑海里面又想起了昨晚上那一颗天体,感觉转瞬即逝,像极了梦境。

    “嗯嗯,那么,它停留了多长时间呢?”

    约翰的眉头一皱,“不到两个小时,现在信息库里面的资料只是它的一部分视频,因为我是在去关望远镜的时候看见的,想来真是太奇妙了。”他摇摇头,表示出了沮丧,心里想的是要是时间多一点就好了。

    “对了,您可能忘记了,今天科技大臣麦克勋爵要来这儿考察。”爱丽丝面对过来,对约翰说,她那双欧洲女孩所特有的迷人眼睛似乎在发光,约翰只是瞟了一眼,很是不屑。

    “哼!考察?他来考察什么?这些专注于政治的野心家,只是费尽心思的作面子工程。”

    爱丽丝意识到,本不该提醒的,约翰很厌恶官员,上一次国务大臣也来到了格林尼治天文台作所谓的考察,他只是像普通游客一样在天文台附近转了一圈,然后亲自使用新的射电望远镜象征性的观测了一下,临走前,询问工作人员的工作状况还有望远镜的运行状况,提到射电望远镜二十四小时都运行时候,他便提出了他最有价值的建议,那便是为了保护望远镜,延长其使用期限,还有体谅工作人员值夜班的辛苦,所以射电望远镜只在白天工作,到了晚上应该关闭,这样省电省人力……

    这令约翰大为恼火,“白天观测星星,这是最大的傻瓜行为。”

    要是望远镜二十四小时不间断的运行,或许早就可以发现更多的天体了,约翰这样想,他掏出一根雪茄,点了起来。浓浓的烟迷弥漫开来。

    约翰整理西服,站起身,走出了门去,不一会儿,就听见他那辆奥迪车清脆的轰鸣声,他应该是昨天晚上太累,需要休息,现在,正好,那令他讨厌的“考察”来临了,他正好可以抽空回去一趟了。

    给读者的话:

    开始本书的第二部分了,关注哟