第1章 壤平城
神州大陆北端，北蜀国都壤平城，这是一座四方大城，城中那似是被尺量过的街道井井有条。城南，在这壤平城中算不上繁华，却是其最嘈杂的地界，三教九流，诸色人等在此聚集奇多。
壤平城南，一个青年盯着街上来往的行人，指向一妇人，对身边的人说道:“镯子，看那苍果，应该有油水。”那被叫做镯子的青年抬头瞧了一眼，看到那妇人身后的几个随从，皱眉说道:“倒像个有钱人家的夫人，只怕被人打死。”之前那青年听罢，顿时泄了气，扶额叹道:“镯子，咱哥俩还是做不了这个，我看在他把咱踢出去之前，自己撤吧。”
原来，这两个青年是外八行，“五门三家”千门的人，到这街上踩点子，却是不太如意。这两人其一名为王卓，大多被人叫做镯子，家本在南方，自幼与母亲相依为命，母亲年前去世，便想来到这北蜀北方的都城闯荡一番，与之同来的还有和他同来的几个年岁相近的同村，他身边这位周昊就是其中最要好的一位。这些人满是热情的来到这壤平城中，却苦于腹中空空，手上飘飘，什么都做不来，难于生计。百般无奈下，这大部分人几乎都入了这外八门中，王卓和周昊关系要好，便同处在这千门内，做个外门弟子，行江湖骗术。虽说的漂亮，但他们这两个外门弟子却也不会得什么骗术，只是行一些低端恶劣的手法，糊弄不了多少人，还总被人识破，也做不上什么大生意，勉强不被饿死。
说这千门，外行人冷不丁听着还有些许岸然，实际上就是一群骗子扎成的堆。不过也有不少规矩，每到一个地方就会有这样一个门派。你想要在我这里走山，好，加了帮进了伙，拜个师傅，每月上交份额，交的越多地位越高，行骗出了事还有门内道友们的帮衬。若是没有入门便在这地界上行骗，那是要遭排挤的，乱棍打死的也不是没有。外八行中的其他行当，大都与之相似。王卓周昊两人当初靠着一张厉害的嘴皮子入了这行，拜了一个师傅，虽然这师傅见不上几面，也是走个过场。
两人眼看这个月的份额交不上，这下可是犯了愁，本就吃了上顿没下顿，再丢了这乞丐碗，可就真的要端起乞丐碗了。两人一开始本是在城西行骗，骗出了事端，苦在只是外门弟子，没人罩着，便逃到城南。如今城南也有了混不下去的征兆，没骗到人，反倒总是被指出身份。城西的风头又没过去，没法回去。城东大都不是朝廷官人们的府邸，就是什么书院，高级酒楼，是个高雅去处，两人可不敢去。城北又是皇宫和众衙门的所在，那可是外八门的禁地了。
周昊看着熙熙攘攘的人群，惆怅道:“镯子，今个听那些靠扇的说，这一阵朝廷打的紧呢，咱俩可小心着点，别让人认出来，拧去衙门喽。”
王卓道:“也是，我看咱哥俩在这壤平城里是难混了，得琢磨琢磨别的道道了。”
两人走着却是听见前面一阵骚乱，外面围着一群看客，便凑上去看。两人走到近前，从人群里挤了进去，只见官兵把一小巷内的十几个乞丐推搡了出来，喝开人群押着远去了。
看罢，周昊对王卓道:“镯子，这朝廷抓他们是干什么，聚在一堆臭气冲天的，是不是有犯了事的混在里面了。”
王卓摇头道:“衙门的事咱不懂，他打得紧，咱就在家，不出来，省的惹上麻烦。”看着无聊，两人不做停留，走在街上琢磨今天的饭伙。
两人走在路上，越过人群，却看到了更多官兵，押着的不再只是乞丐，外八行内各行都有，不乏两人相识之人，都是孤苦伶仃的苦命人，不知都是犯了什么事。有几次两人被官兵瞧上了几眼，顿时头皮发麻，幸好走山的都有几件像样的衣服，今天碰巧穿着，若无其事的经过，也没有引起注意。
一路走来，王卓心里犯起了嘀咕，怎么想都不对头，站住了脚和周昊说:“他奶奶的，这是要抓壮丁，走，赶紧走！这壤平城恐怕也是待不得了。”说罢，拉起周昊直奔南城门而去。
周昊惊道:“不能吧，这可是壤平！是都城！在这抓壮丁，是不是让人打到家门口了都，这咋之前没听说呢。”
“打到哪咱不管，当初咱们村去打仗的那几个可是一个没回来，谁知道是不是死在了上面，可是对家里一点交待都没有，好好一个人就没了，这买卖可不值。”王卓道。
两个人光棍的可以，除了身上的衣服，和几个铜板子，什么都没有，家也不用回了，绕开街上抓人的兵丁，向南城门奔去。待瞧见了那五丈的威严高墙，王卓却不知为何，从心底冒出一股寒意，大觉不祥。无可奈何，又怕被抓了壮丁，只得硬着头皮走上一遭。
一路来到南城门下，两人打眼看去，却是吓了一跳。这城门前早就被兵丁围的水泄不通，阻了来人出入，想要出城的人，被堵了不下千人。
眼看出城无望，王卓与周昊，心底暗暗吃惊，却是悄无声息的寻着来路默默离去。
两人胆颤心惊的走在街上，怕也是气运尽了，招得了一队押送着人的兵丁注意。“你们两个!”其中一个兵丁叫道。
两人茫然站脚，王卓回过头来，硬着头皮作上一揖，问道:“大人，叫住在下是有何事？”王卓身穿一身青色长衫，顶着一张还算过得去的面皮，装起书生来倒也像个模样。
那说话的兵丁，走到两人身前，打量一番，见王卓一身略微破旧的长衫，周昊一身不知什么皮做成的劣质短打。疑惑问到:“你们两个是做什么的？”
王卓答道:“在下只是一介穷书生。”“小的也只是一个苦哈哈的猎户，家在城外十里村，正要带这位先生给家里刚刚过世的老父写副挽联。”周昊也接过话来。
“家中还有什么人？”那兵丁又问。
两人相互对视，不知此问何意。王卓又行一礼，小心答道:“在下家中还有抱病的老母。”
那兵丁皱眉:“老母？不是早就病死了吧。”
王卓心中暗火，我老母是早就病死了，但也轮不到你来如此说道。心中所想，断不能表，苦笑道:“大人说笑了。”
那兵丁的三角眼略微一眯，说道：“不过写副挽联，还要走个十几里的路，写好带走不成？”
王卓心底暗骂，面露苦涩道：“不光要写挽联，在下屡考不中，苦于生计，偶尔给人家主持个红白喜事，求口饭吃。”
那兵丁不再理会王卓，看向一边的周昊，周昊见状，连忙喊道:“托军爷的福，小的家里有一个黄脸婆，两个小崽子，过得倒也美呐。”
那兵丁哼了一声，却是没做理会，转身便要回到押送队伍里去。正在两人一头雾水之时，却是变故突起，那伙被押送的人里面，有一个是两人与之在城西交恶的地痞，不知怎地跑到这城南来，此时在队伍里大叫起来:“军爷，那两人是雁尾子！哪有什么老母婆娘的，除了裤裆里的叮当棍，连根毛都没有。”
王卓大惊，心中火起:“你叮当棍上没有毛？”
“军爷，你可别听那个杂种**的瞎了了，我们可都是正经人。”慌乱中，周昊紧忙解释，却是露了怯。
刚刚要离去的兵丁又转回身，笑道:“二位跟我们去走一趟吧。”
周昊见今日躲不去，暗暗蓄力随时准备暴起伤人，夺路逃走。王卓看出其意图，暗中拦下，苦笑道:“这位军爷，走一趟倒也耽误不了什么，不过能否告知缘由？我兄弟二人也没做什么恶事。”
那暴露了王卓与周昊身份的地痞，听了王卓的话立刻骂道:“妈蛋的，瞎扯！强上了良家妇女，你还没做过恶事？”
王卓和周昊被气得脸色发绿，知道这是记恨周昊与他相好共赴巫山，后者暴怒，骂道:“是那浪蹄子自愿的，你个杂种**的别瞎掰。良家个屁，还他娘的拽酸词，知道**怎么写吗？”
那地痞还要还嘴，却是被兵丁喝断:“给我绑了！”
王卓和周昊也不做反抗，被人绑上双手，推搡到队伍里，王卓见周昊怒火难平，低声劝道:“周子，今天是跑不了了，不至为此将事闹大。现在南门封了，其他三门也应如此，既然出不去，也混不下去。就先看看这衙门唱的是哪出戏，抓了这些苦哈哈是要干啥？只是这壤平城里的牢房怕是不够住啊。”
周昊也不知听是没听，不见他应，却是与那地痞怒目而视。
......
从城南入城，沿着脚下笔直的青石路一路向北，入眼便的是一扇极具威压的高大宫门，宫门之内就是这北蜀巅峰所在，北蜀皇宫。
这皇宫一处堂皇大殿内，有一中年男子，身穿黄袍，那袍上绣九条五爪金龙，以五彩祥云相称，看起来颇具威严。在他身前跪着一位年过半百，须发花白，略显老态之人，面露苦涩。
“朕有些乏了，闻老将军就此退下吧。”那身穿黄袍之人如此说道。
“臣，告退。”那老者说罢，起身步出殿外。
那闻姓将军走出大殿，踏下三十九级天梯般的石阶，心中莫名沉重，好似身上的力气全部散去，连魂魄都未能留住，仅余下这副臭皮囊行走于世间。心中悲怆，仰头望天，喃喃说道:“先帝，这是为何？难道你还是走不出去么？莫要因此葬送一切啊！”
三十九级天梯之上，那黄袍男子在大殿门内望着那苦涩的背影，久久伫立不动。
(本章完)
壤平城南，一个青年盯着街上来往的行人，指向一妇人，对身边的人说道:“镯子，看那苍果，应该有油水。”那被叫做镯子的青年抬头瞧了一眼，看到那妇人身后的几个随从，皱眉说道:“倒像个有钱人家的夫人，只怕被人打死。”之前那青年听罢，顿时泄了气，扶额叹道:“镯子，咱哥俩还是做不了这个，我看在他把咱踢出去之前，自己撤吧。”
原来，这两个青年是外八行，“五门三家”千门的人，到这街上踩点子，却是不太如意。这两人其一名为王卓，大多被人叫做镯子，家本在南方，自幼与母亲相依为命，母亲年前去世，便想来到这北蜀北方的都城闯荡一番，与之同来的还有和他同来的几个年岁相近的同村，他身边这位周昊就是其中最要好的一位。这些人满是热情的来到这壤平城中，却苦于腹中空空，手上飘飘，什么都做不来，难于生计。百般无奈下，这大部分人几乎都入了这外八门中，王卓和周昊关系要好，便同处在这千门内，做个外门弟子，行江湖骗术。虽说的漂亮，但他们这两个外门弟子却也不会得什么骗术，只是行一些低端恶劣的手法，糊弄不了多少人，还总被人识破，也做不上什么大生意，勉强不被饿死。
说这千门，外行人冷不丁听着还有些许岸然，实际上就是一群骗子扎成的堆。不过也有不少规矩，每到一个地方就会有这样一个门派。你想要在我这里走山，好，加了帮进了伙，拜个师傅，每月上交份额，交的越多地位越高，行骗出了事还有门内道友们的帮衬。若是没有入门便在这地界上行骗，那是要遭排挤的，乱棍打死的也不是没有。外八行中的其他行当，大都与之相似。王卓周昊两人当初靠着一张厉害的嘴皮子入了这行，拜了一个师傅，虽然这师傅见不上几面，也是走个过场。
两人眼看这个月的份额交不上，这下可是犯了愁，本就吃了上顿没下顿，再丢了这乞丐碗，可就真的要端起乞丐碗了。两人一开始本是在城西行骗，骗出了事端，苦在只是外门弟子，没人罩着，便逃到城南。如今城南也有了混不下去的征兆，没骗到人，反倒总是被指出身份。城西的风头又没过去，没法回去。城东大都不是朝廷官人们的府邸，就是什么书院，高级酒楼，是个高雅去处，两人可不敢去。城北又是皇宫和众衙门的所在，那可是外八门的禁地了。
周昊看着熙熙攘攘的人群，惆怅道:“镯子，今个听那些靠扇的说，这一阵朝廷打的紧呢，咱俩可小心着点，别让人认出来，拧去衙门喽。”
王卓道:“也是，我看咱哥俩在这壤平城里是难混了，得琢磨琢磨别的道道了。”
两人走着却是听见前面一阵骚乱，外面围着一群看客，便凑上去看。两人走到近前，从人群里挤了进去，只见官兵把一小巷内的十几个乞丐推搡了出来，喝开人群押着远去了。
看罢，周昊对王卓道:“镯子，这朝廷抓他们是干什么，聚在一堆臭气冲天的，是不是有犯了事的混在里面了。”
王卓摇头道:“衙门的事咱不懂，他打得紧，咱就在家，不出来，省的惹上麻烦。”看着无聊，两人不做停留，走在街上琢磨今天的饭伙。
两人走在路上，越过人群，却看到了更多官兵，押着的不再只是乞丐，外八行内各行都有，不乏两人相识之人，都是孤苦伶仃的苦命人，不知都是犯了什么事。有几次两人被官兵瞧上了几眼，顿时头皮发麻，幸好走山的都有几件像样的衣服，今天碰巧穿着，若无其事的经过，也没有引起注意。
一路走来，王卓心里犯起了嘀咕，怎么想都不对头，站住了脚和周昊说:“他奶奶的，这是要抓壮丁，走，赶紧走！这壤平城恐怕也是待不得了。”说罢，拉起周昊直奔南城门而去。
周昊惊道:“不能吧，这可是壤平！是都城！在这抓壮丁，是不是让人打到家门口了都，这咋之前没听说呢。”
“打到哪咱不管，当初咱们村去打仗的那几个可是一个没回来，谁知道是不是死在了上面，可是对家里一点交待都没有，好好一个人就没了，这买卖可不值。”王卓道。
两个人光棍的可以，除了身上的衣服，和几个铜板子，什么都没有，家也不用回了，绕开街上抓人的兵丁，向南城门奔去。待瞧见了那五丈的威严高墙，王卓却不知为何，从心底冒出一股寒意，大觉不祥。无可奈何，又怕被抓了壮丁，只得硬着头皮走上一遭。
一路来到南城门下，两人打眼看去，却是吓了一跳。这城门前早就被兵丁围的水泄不通，阻了来人出入，想要出城的人，被堵了不下千人。
眼看出城无望，王卓与周昊，心底暗暗吃惊，却是悄无声息的寻着来路默默离去。
两人胆颤心惊的走在街上，怕也是气运尽了，招得了一队押送着人的兵丁注意。“你们两个!”其中一个兵丁叫道。
两人茫然站脚，王卓回过头来，硬着头皮作上一揖，问道:“大人，叫住在下是有何事？”王卓身穿一身青色长衫，顶着一张还算过得去的面皮，装起书生来倒也像个模样。
那说话的兵丁，走到两人身前，打量一番，见王卓一身略微破旧的长衫，周昊一身不知什么皮做成的劣质短打。疑惑问到:“你们两个是做什么的？”
王卓答道:“在下只是一介穷书生。”“小的也只是一个苦哈哈的猎户，家在城外十里村，正要带这位先生给家里刚刚过世的老父写副挽联。”周昊也接过话来。
“家中还有什么人？”那兵丁又问。
两人相互对视，不知此问何意。王卓又行一礼，小心答道:“在下家中还有抱病的老母。”
那兵丁皱眉:“老母？不是早就病死了吧。”
王卓心中暗火，我老母是早就病死了，但也轮不到你来如此说道。心中所想，断不能表，苦笑道:“大人说笑了。”
那兵丁的三角眼略微一眯，说道：“不过写副挽联，还要走个十几里的路，写好带走不成？”
王卓心底暗骂，面露苦涩道：“不光要写挽联，在下屡考不中，苦于生计，偶尔给人家主持个红白喜事，求口饭吃。”
那兵丁不再理会王卓，看向一边的周昊，周昊见状，连忙喊道:“托军爷的福，小的家里有一个黄脸婆，两个小崽子，过得倒也美呐。”
那兵丁哼了一声，却是没做理会，转身便要回到押送队伍里去。正在两人一头雾水之时，却是变故突起，那伙被押送的人里面，有一个是两人与之在城西交恶的地痞，不知怎地跑到这城南来，此时在队伍里大叫起来:“军爷，那两人是雁尾子！哪有什么老母婆娘的，除了裤裆里的叮当棍，连根毛都没有。”
王卓大惊，心中火起:“你叮当棍上没有毛？”
“军爷，你可别听那个杂种**的瞎了了，我们可都是正经人。”慌乱中，周昊紧忙解释，却是露了怯。
刚刚要离去的兵丁又转回身，笑道:“二位跟我们去走一趟吧。”
周昊见今日躲不去，暗暗蓄力随时准备暴起伤人，夺路逃走。王卓看出其意图，暗中拦下，苦笑道:“这位军爷，走一趟倒也耽误不了什么，不过能否告知缘由？我兄弟二人也没做什么恶事。”
那暴露了王卓与周昊身份的地痞，听了王卓的话立刻骂道:“妈蛋的，瞎扯！强上了良家妇女，你还没做过恶事？”
王卓和周昊被气得脸色发绿，知道这是记恨周昊与他相好共赴巫山，后者暴怒，骂道:“是那浪蹄子自愿的，你个杂种**的别瞎掰。良家个屁，还他娘的拽酸词，知道**怎么写吗？”
那地痞还要还嘴，却是被兵丁喝断:“给我绑了！”
王卓和周昊也不做反抗，被人绑上双手，推搡到队伍里，王卓见周昊怒火难平，低声劝道:“周子，今天是跑不了了，不至为此将事闹大。现在南门封了，其他三门也应如此，既然出不去，也混不下去。就先看看这衙门唱的是哪出戏，抓了这些苦哈哈是要干啥？只是这壤平城里的牢房怕是不够住啊。”
周昊也不知听是没听，不见他应，却是与那地痞怒目而视。
......
从城南入城，沿着脚下笔直的青石路一路向北，入眼便的是一扇极具威压的高大宫门，宫门之内就是这北蜀巅峰所在，北蜀皇宫。
这皇宫一处堂皇大殿内，有一中年男子，身穿黄袍，那袍上绣九条五爪金龙，以五彩祥云相称，看起来颇具威严。在他身前跪着一位年过半百，须发花白，略显老态之人，面露苦涩。
“朕有些乏了，闻老将军就此退下吧。”那身穿黄袍之人如此说道。
“臣，告退。”那老者说罢，起身步出殿外。
那闻姓将军走出大殿，踏下三十九级天梯般的石阶，心中莫名沉重，好似身上的力气全部散去，连魂魄都未能留住，仅余下这副臭皮囊行走于世间。心中悲怆，仰头望天，喃喃说道:“先帝，这是为何？难道你还是走不出去么？莫要因此葬送一切啊！”
三十九级天梯之上，那黄袍男子在大殿门内望着那苦涩的背影，久久伫立不动。
(本章完)