第一百三十一章 朝圣者
队伍在慢慢行进着，一个个穿着奇怪的厚衣的人们，不论男女老小，都是那么的虔诚，走了几步，就会拜伏在地上，五体投地，向着朝天柱行礼。
没有喧哗声，也没有不耐烦，只是在行跪拜礼喃喃自语，大概是说些祈求和祝福的话。手上沾满了地上的泥土。风儿吹拂，那快要伏地的脸儿也被那尘土蒙了。他们毫不在乎，依然按着自己的节奏行进着。
路上遇到的人们总是用一种尊敬的目光看着这些朝天柱而拜的人。虽然有人并不认为他们这样会真正得到神秘力量的垂青，但这种无所畏惧，虔诚如一的精神没有人不敬佩的。
青桑是这个队伍的一位长者，也是这个队伍的领袖。满脸沧桑，因长期的日晒，风吹，黝黑的脸上遍布着一条条皱纹，似那一支支沟渠。
前方便是经过一个村落了。他一边行了一个跪拜礼，慢慢地起来，一边想着：再过几天，应该可以到达朝天台了。这朝天台可是王都这里最大的一个了，听说也是整个朝天国最大的一个朝天台。而且，传说中的国师也在这儿，只是从没有人见过。
“汪，汪汪呜……”一连串的狗叫声响起。声音越来越近，似是向着这边来了。
青桑抬起头来，一个衣衫褴褛的小孩急匆匆地向着这边跑来，边跑边向后看。
后边，两只大狗正紧追不舍，一只狗伸着舌头，不住地叫着，流着口水。另一只嘴里还叼着半个馒头，发出呜呜的声音。
小男孩身形瘦小，脸色惊恐。被这越追越近的狗吓坏了，嘴巴夸张地大张，眼睛因惊恐而张大，眼泪已经夺眶而出。只有那小手上还紧紧地抓着半个馒头，步履蹒跚，看来是快跑不动了。
“快到这边来，孩子。”青桑赶紧招呼着，右手使劲地摇着。
小孩一见，觉得是遇到了大救星，马上向着青桑跑来。两只狗突然看见这么多人，还是愣了一下，停住了脚步。
小孩似乎真的是跑不动，还剩十来米距离时，便是一步一步地挨着过来了。那只大狗似乎还是不放过，愣了一下后，马上就狂叫着扑过来，想要咬那小孩。
青桑轻叹了一口气，说道：“何苦穷追不舍。”
身影飘然而前，眼看那狗就要扑到小孩身上时，就被一只骨节森森的手捏住了颈。
“汪，呜……”这只大狗伸长了舌头，前爪扑腾了几下，便再也不动了。
小孩看着那只被青桑随手抛在一边，一动不动地狗。满脸受惊的神情，他结结巴巴地说：“它，它……这是死了吗？”说着，看着老人，脸上还是惊恐不定。
“没有，它没有死，只是晕过去了。”老人抚着这小孩的头，轻声说着，“你不用害怕，我不会伤害你的。你能告诉我，你为什么会被狗追吗？”
小孩子盯着他看了一会儿，忽然“哇”地大哭了起来。哭得那个伤心，似是受了无穷的委屈，终于找到了倾诉的人。
青桑赶紧安慰着小孩，好一会儿才停止了哭泣。从小孩断断续续的讲述中，总算明白了个大概。
小孩不是本地人，来自那迷雾森林边缘的一个小山村。山村很小，结果在一次兽袭中死伤惨重，孩子的父母也亡于兽口。
小孩便靠村里的幸存者们分着点吃食维持生活，终不是长久之计。过了一段时间，幸存者们也都出来找个活路，小孩没有办法，只好一路跟随，一路乞讨着过活。
一路上，听说朝天台的朝天仪式是如何的神奇，能获得不得了的力量，一步登天。从此不再愁吃穿，尽享荣华富贵。小孩的心便一下子被勾了起来，就一路摸索着向朝天台而去。
行到此地，靠着乞讨维持的日子，早已是山穷水尽。好不容易有个好心人给了个馒头，又被狗追，差点又被狗咬，幸亏遇到了青桑。
小孩说完，眼泪汪汪地看着青桑。
青桑重重地叹了一口气，看着后面围着的人，说：“阿三，拿一块干粮饼来。”
随即有个小孩递上了一块烙饼，包在粗布里。青桑接过饼递给那小孩，说：“快吃吧，孩子。”随后又从身上掏出一个水袋，一同递了过去。
小孩愣了一下，随即飞快地接过了水和饼，拼命地咬着饼，飞快地吞咽着。“咳咳咳”一阵咳嗽声，大概是呛着了。
青桑拍拍小孩的背，说：“不急，不急，慢慢吃，先喝点水吧。”说完，帮着拔开水袋的塞子，让小孩喝水。
小孩喝完水，终于不再呛了。脸上蒙满尘土，也不知脸色如何。
待得小孩慢慢吃完这个饼，老人继续问道：“你可有去处？可有要投奔的人？”
小孩呆愣了一下，垂下头，又摇了摇头。
“如果你愿意，可以和我们一起。”老人继续说着，眼睛看着孩子，充满慈爱。
小孩却是马上跪了下来，大声哭着说：“我愿意，我愿意跟着你们。呜……”
“好好好。”老人青桑扶起了小孩，“从此，你就叫阿七吧。”
旁边围上来六个高矮不同的小孩，嘻嘻哈哈地说：“我们又多了一个伙伴了，哈哈哈。”转眼间，就把这阿七带走了。
这支队伍又开始虔诚的朝拜之路了，走一段路，就会拜伏下去，向着朝天柱行礼。人人脸上神情肃穆。阿七也被这种气氛给感染了，从一开始的不知所措，慢慢地也变得神情庄重。渐渐地，融入到队伍中去了。
圆月当空，月儿的周围分布着点点星辰，不规则地散着。
周围是一片荒野，这里离那人气聚集地已经是远了。望向朝天柱方向，远远的，黑沉沉的，森林黑乎乎一片。朝天柱顶上的云在月光下反射着些许银光，还是不断地在翻腾着。
一片空上，几个火堆，火堆旁搭了几个简易的帐篷。此时还有几个人正围着火堆在闲聊着。
“村长，你看今天那小孩怎么样，会不会得到天柱垂青？”一个妇人坐在火堆旁，问那青桑。火光照着那脸，饱满而结实，却又有些黑。
青桑老人用树枝拨了拨火堆，火焰跳了一下，更旺了。他说：“这个也不知道啊，这么多年前，我们虽然从朝天台的仪式中得到了很多好处，但却没有一个人能够突破那道禁锢，得到完整的五行之力。”
“是啊，虽然没有得到五行之力，进入那军队建功立业，可也是得了不少好处的。村长你一百五十多岁了，依然是那么强壮，怕是再活个一百五十岁也没有问题。”
“呵呵，是啊，那真是一个神奇的力量。我们不知它是怎么来的，我们能做的只是虔诚朝拜。希望能得到它的垂青。”青桑说。
“村长说得是，我们这全村人全部都是你救下来的。”妇人说，“从当初的一人到现在的一百多人，哪一个不是受着你的恩惠呢？我们都是一无所有的难民，对于你都是感激不尽的。”
“那倒不必，人各有天命。天道之下，当互相怜悯，互相帮助，这是我的信仰。”青桑说着，望向那天柱，眼中精光闪闪。
妇人笑着看那青桑，静静地坐着。稍后，青桑便要休息了。妇人便挽了他的手，向旁边的帐篷走去。
青桑看着妇人道：“其实，你大可不必跟着我的。我已经老了，你可以去找个年轻点的过日子。”
妇人说：“你不能这么说，我这条命是你捡回来的，我就是你的。我的眼里只有你一个人，我是完全自愿的。”
青桑看了看妇人，叹了口气，便伸手搂了她的腰，钻进帐篷里去了。
火光还在照亮着有限的地方，野外的风吹来一阵青草的气息和一丝丝谷类植物的清香，格外好闻。
阿七躺在帐篷里，看着顶上透过帐篷，淡淡的，若隐若现的月亮。又看了看身边躺着的六个兄弟姐妹，睡得正香。他觉得幸福来得太突然了，太让人意外。想了个把时辰，终于在幸福中沉沉睡去了。
没有喧哗声，也没有不耐烦，只是在行跪拜礼喃喃自语，大概是说些祈求和祝福的话。手上沾满了地上的泥土。风儿吹拂，那快要伏地的脸儿也被那尘土蒙了。他们毫不在乎，依然按着自己的节奏行进着。
路上遇到的人们总是用一种尊敬的目光看着这些朝天柱而拜的人。虽然有人并不认为他们这样会真正得到神秘力量的垂青，但这种无所畏惧，虔诚如一的精神没有人不敬佩的。
青桑是这个队伍的一位长者，也是这个队伍的领袖。满脸沧桑，因长期的日晒，风吹，黝黑的脸上遍布着一条条皱纹，似那一支支沟渠。
前方便是经过一个村落了。他一边行了一个跪拜礼，慢慢地起来，一边想着：再过几天，应该可以到达朝天台了。这朝天台可是王都这里最大的一个了，听说也是整个朝天国最大的一个朝天台。而且，传说中的国师也在这儿，只是从没有人见过。
“汪，汪汪呜……”一连串的狗叫声响起。声音越来越近，似是向着这边来了。
青桑抬起头来，一个衣衫褴褛的小孩急匆匆地向着这边跑来，边跑边向后看。
后边，两只大狗正紧追不舍，一只狗伸着舌头，不住地叫着，流着口水。另一只嘴里还叼着半个馒头，发出呜呜的声音。
小男孩身形瘦小，脸色惊恐。被这越追越近的狗吓坏了，嘴巴夸张地大张，眼睛因惊恐而张大，眼泪已经夺眶而出。只有那小手上还紧紧地抓着半个馒头，步履蹒跚，看来是快跑不动了。
“快到这边来，孩子。”青桑赶紧招呼着，右手使劲地摇着。
小孩一见，觉得是遇到了大救星，马上向着青桑跑来。两只狗突然看见这么多人，还是愣了一下，停住了脚步。
小孩似乎真的是跑不动，还剩十来米距离时，便是一步一步地挨着过来了。那只大狗似乎还是不放过，愣了一下后，马上就狂叫着扑过来，想要咬那小孩。
青桑轻叹了一口气，说道：“何苦穷追不舍。”
身影飘然而前，眼看那狗就要扑到小孩身上时，就被一只骨节森森的手捏住了颈。
“汪，呜……”这只大狗伸长了舌头，前爪扑腾了几下，便再也不动了。
小孩看着那只被青桑随手抛在一边，一动不动地狗。满脸受惊的神情，他结结巴巴地说：“它，它……这是死了吗？”说着，看着老人，脸上还是惊恐不定。
“没有，它没有死，只是晕过去了。”老人抚着这小孩的头，轻声说着，“你不用害怕，我不会伤害你的。你能告诉我，你为什么会被狗追吗？”
小孩子盯着他看了一会儿，忽然“哇”地大哭了起来。哭得那个伤心，似是受了无穷的委屈，终于找到了倾诉的人。
青桑赶紧安慰着小孩，好一会儿才停止了哭泣。从小孩断断续续的讲述中，总算明白了个大概。
小孩不是本地人，来自那迷雾森林边缘的一个小山村。山村很小，结果在一次兽袭中死伤惨重，孩子的父母也亡于兽口。
小孩便靠村里的幸存者们分着点吃食维持生活，终不是长久之计。过了一段时间，幸存者们也都出来找个活路，小孩没有办法，只好一路跟随，一路乞讨着过活。
一路上，听说朝天台的朝天仪式是如何的神奇，能获得不得了的力量，一步登天。从此不再愁吃穿，尽享荣华富贵。小孩的心便一下子被勾了起来，就一路摸索着向朝天台而去。
行到此地，靠着乞讨维持的日子，早已是山穷水尽。好不容易有个好心人给了个馒头，又被狗追，差点又被狗咬，幸亏遇到了青桑。
小孩说完，眼泪汪汪地看着青桑。
青桑重重地叹了一口气，看着后面围着的人，说：“阿三，拿一块干粮饼来。”
随即有个小孩递上了一块烙饼，包在粗布里。青桑接过饼递给那小孩，说：“快吃吧，孩子。”随后又从身上掏出一个水袋，一同递了过去。
小孩愣了一下，随即飞快地接过了水和饼，拼命地咬着饼，飞快地吞咽着。“咳咳咳”一阵咳嗽声，大概是呛着了。
青桑拍拍小孩的背，说：“不急，不急，慢慢吃，先喝点水吧。”说完，帮着拔开水袋的塞子，让小孩喝水。
小孩喝完水，终于不再呛了。脸上蒙满尘土，也不知脸色如何。
待得小孩慢慢吃完这个饼，老人继续问道：“你可有去处？可有要投奔的人？”
小孩呆愣了一下，垂下头，又摇了摇头。
“如果你愿意，可以和我们一起。”老人继续说着，眼睛看着孩子，充满慈爱。
小孩却是马上跪了下来，大声哭着说：“我愿意，我愿意跟着你们。呜……”
“好好好。”老人青桑扶起了小孩，“从此，你就叫阿七吧。”
旁边围上来六个高矮不同的小孩，嘻嘻哈哈地说：“我们又多了一个伙伴了，哈哈哈。”转眼间，就把这阿七带走了。
这支队伍又开始虔诚的朝拜之路了，走一段路，就会拜伏下去，向着朝天柱行礼。人人脸上神情肃穆。阿七也被这种气氛给感染了，从一开始的不知所措，慢慢地也变得神情庄重。渐渐地，融入到队伍中去了。
圆月当空，月儿的周围分布着点点星辰，不规则地散着。
周围是一片荒野，这里离那人气聚集地已经是远了。望向朝天柱方向，远远的，黑沉沉的，森林黑乎乎一片。朝天柱顶上的云在月光下反射着些许银光，还是不断地在翻腾着。
一片空上，几个火堆，火堆旁搭了几个简易的帐篷。此时还有几个人正围着火堆在闲聊着。
“村长，你看今天那小孩怎么样，会不会得到天柱垂青？”一个妇人坐在火堆旁，问那青桑。火光照着那脸，饱满而结实，却又有些黑。
青桑老人用树枝拨了拨火堆，火焰跳了一下，更旺了。他说：“这个也不知道啊，这么多年前，我们虽然从朝天台的仪式中得到了很多好处，但却没有一个人能够突破那道禁锢，得到完整的五行之力。”
“是啊，虽然没有得到五行之力，进入那军队建功立业，可也是得了不少好处的。村长你一百五十多岁了，依然是那么强壮，怕是再活个一百五十岁也没有问题。”
“呵呵，是啊，那真是一个神奇的力量。我们不知它是怎么来的，我们能做的只是虔诚朝拜。希望能得到它的垂青。”青桑说。
“村长说得是，我们这全村人全部都是你救下来的。”妇人说，“从当初的一人到现在的一百多人，哪一个不是受着你的恩惠呢？我们都是一无所有的难民，对于你都是感激不尽的。”
“那倒不必，人各有天命。天道之下，当互相怜悯，互相帮助，这是我的信仰。”青桑说着，望向那天柱，眼中精光闪闪。
妇人笑着看那青桑，静静地坐着。稍后，青桑便要休息了。妇人便挽了他的手，向旁边的帐篷走去。
青桑看着妇人道：“其实，你大可不必跟着我的。我已经老了，你可以去找个年轻点的过日子。”
妇人说：“你不能这么说，我这条命是你捡回来的，我就是你的。我的眼里只有你一个人，我是完全自愿的。”
青桑看了看妇人，叹了口气，便伸手搂了她的腰，钻进帐篷里去了。
火光还在照亮着有限的地方，野外的风吹来一阵青草的气息和一丝丝谷类植物的清香，格外好闻。
阿七躺在帐篷里，看着顶上透过帐篷，淡淡的，若隐若现的月亮。又看了看身边躺着的六个兄弟姐妹，睡得正香。他觉得幸福来得太突然了，太让人意外。想了个把时辰，终于在幸福中沉沉睡去了。