戒空山诀
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第11章 平度城

    第二日,天空放晴,晨光从天际边缘射来,最先点亮的是晓起岗,然后慢慢向冰冻的山林、雪白的平原扩散,配上雪后独有的寂静,美不胜收。广袤的平原上远远传来马蹄踏碎冰雪的声音,不一会,一行数十个穿着兽皮的壮汉骑着棕色大马,身后跟着一辆白色罩面的马车,到了众人面前。正与平度一起欣赏晨光的青年,面露喜色,快步迎了上去。“二哥,你可回来啦!”一个穿着白色貂衣、长相清秀的年轻女子,从马车上跳了下来,直接扑进青年男子的怀里。随后,众人寒暄一阵,男子将平度引荐给年轻女子及众人,两人便随女子一起坐上马车,朝平原方向驶去。

    男子叫梁思山,女子叫梁秋溪,分别是梁氏家族的二公子、小女儿。梁家世世代代以畜牧业为生,五十年前家族搬迁到平度城,几经波折险些灭族,好在如今的家主梁博力挽狂澜,在平度城站稳脚跟,建立起一个畜牧王国,涉及禽类饲养、肉类贩卖、野兽驯化、皮革制作等,如今已是平度城三大家族之一。半年前,梁家得了两只火熊幼崽,由于常年的猎杀,熊本来就很稀少,火熊更是熊里的珍宝,火熊的得名源于他的血,即将死去的人喝下火熊的血,会在体内产生一种奇怪的反应,就如同燃起一团暖暖的火苗,可暂时压住病患,延迟几天的寿命,这种神奇的能力,无疑人人都想得到,作为商人,自然奇货可居。起初两只幼崽很温顺,如同心生的婴儿般,只是吃饭睡觉,直至近一个月能行走之后,像入了魔怔般,整日嚎叫、到处撕咬,饮食日益减少,梁氏家族所有的驯兽师、兽医都束手无策。梁思山,此次进山便是为了寻驯兽师而来,本是一无所获,不想在归途柳暗花明,遇见平度身骑野虎而来,必定是有高超的驯兽技能,且又与熟人常熊长相颇像,便决定将其招揽。平度,经过一番思量,答应了他的邀请。

    马车行使了约莫半日路程,道路两旁的荒野上,开始出现稀稀梳梳的田地,田地里长着绿油油的麦子苗,越往前走,田地越多,道路两边变得阡陌纵横,整片整片的大地上铺满了绿油油的麦子苗,霎时好看。然后就是一排一排土墙小屋,因为风雪的缘故,房门紧闭。马车停了下来,平度以为到了地方,便往前望去。一道约莫十丈左右的高墙竖立在眼前,高墙使用整齐的青砖和着米浆堆砌而成,墙面成圆弧状,向左右延伸而去,走在前面的护卫,此刻正在城墙的大门处说着什么,不一会儿,马车重新走动,穿过城门继续往前行。城墙的后面,道路两旁又是一片绿油油的麦田,青石城墙从身后渐渐蜿蜒到了天际,隐约能看见一道黑影。又行了约莫两个时辰,路上的行人多了起来,路两旁开始出现密密麻麻的房屋和高矮错落的青石院墙。马车穿过一条街市,在街市的尽头,停了下来,身前又出现了一道弧形的青石城墙,高度约莫六七丈的样子,比外面那道城墙矮,但斑驳的墙壁表明年代要稍久远,依旧似前面看见的围墙一样往左右延伸到远方。马车过了片刻又开动了,梁思山见平度带有疑惑的脸,热情地做了一番解释,道起平度城的历史来。

    大约在一百年前,周边发生了一场大灾难,村落被突然出现的飓风尽毁,百姓四处逃窜。有两个村落的人,逃到现在平度城的区域,眼见身后的飓风就要将他们毁灭,突然,一块巨石闪着五色光亮,将他们笼罩,救了他们性命。两个村落的人便在此安定下来。不知是否是巨石的缘故,之后不论别处发生何种灾难,这个区域总是平安无事,于是越来越多的人在这里聚集,形成城市。最开始来的两个村落的人,感念巨石救命之恩,将城市取名平度城,两个村落的人改姓为平、度,就是现在平度城的两大家族。平度城有三道圆形城墙,由不同时期涌入的百姓修筑,以阻挡野兽及周边部族的袭击。目前,第一道城墙内居住的是平、度两大家族及附属他们的别族,第二道城墙内是有一定势力的家族,梁家就住在第二道城墙内,第三道城墙内是较为困苦的一般人家,而第三道城墙之外的,是近年逃过来的乱民。整个平度城就像一个圆形的磁铁,吸引着大量的壳附在外面。越往里,城墙内的人越少,越不容易受到外力的袭击,且实际上享用的资源也越多。因此,为了更好的生存,城墙外的人都想着法地往城墙里面搬,城墙里的人想着法把别人往城墙外面挤。

    进入第二道城墙,除了一望无际的麦田,城墙上多了手握兵器的士兵,道路两旁也开始有士兵巡逻,路两旁的丛林中,时而能看见一座座方方正正的围墙,有些围墙内还时不时传来操练的声音。马车在看得见平度城第一道围墙时,转了个弯,不一会便停了下来,到了终点。平度随着众人,沿着高高耸起的台阶,向远处朱红油漆包裹着的梁家大门走去。

    (本章完)