第十七章 敏妃起疑
不过多时，掌事姑姑的哭叫声便有些弱了下去，她双手被紧紧绑在背上，指甲深陷掌心，脸色已是惨白无光，头上虚汗连连。
行刑的小太监们每一板子都下足了力气，其余的宫婢皆是跪地不敢啃一声，生怕朝歌与朝阳想起她们方才给掌事姑姑帮腔，也让八爷与九爷赏自己板子吃。
朝阳趴在凳子上，捂着眼不敢看下身染红的掌事姑姑。而朝歌听着掌事姑姑渐渐气若游丝的喘气声，心下有些不忍起来，转念又想，今日若不是运气好，趴在那里的就是她和朝阳了。
人不可有害人之心，却要懂得恩怨分明，若是今日她们一时心软放过掌事姑姑，她非但不会对她们二人感恩戴德，反倒是积怨更深，寻着机会定会滋事报复。
“三十一，三十二，三十三......”
打板子的太监一个一个数得分明，每一板子落下去掌事姑姑的身体便重重一颤，从喉咙里发出嘶哑的叫声，渐渐地，连喑哑的声音也没有了，院子里只余下板子打在皮肉上的噗噗声，令人悚然。
行刑的一个小太监见掌事姑姑已经不动弹了，伸出指头探了探鼻息，意料之中的气息全无。
“回王爷，断气了......”
奚晏摆摆手，示意人处理干净，很快便有人取来草席将掌事姑姑一卷，头脚同抬着送了出去。
掌事姑姑已死，其余人屏息跪着，地上大滩的红褐血迹与腥甜的气味令人发憷。
“今日之事就此作罢，尔等既为宫中之人，自当明理克己，切勿助长歪风邪气，败坏宫规，若是有谁再犯，便如同此婢。”
奚晏淡淡说道，凌厉的双目在一众宫女太监间扫过，众人无不低首，极为害怕对上奚晏的眼神，更害怕被他窥看心中想法。
“奴婢记下了！”
“奴才记下了！”
如此，奚晏才堪堪满意，转头望向静站不语的朝歌，似笑非笑：“如何，本王这样安排可还妥当。”
他话音落在耳边，虽带着笑意，朝歌却听出了几分冰冷。
她轻轻将嘴角往上一抬，半福身子对奚晏一拜：“奴婢谢八王爷今日主持公道，定铭记大恩，绝不敢忘。”
“绝不敢忘么。”奚晏将这句话辗转唇舌，末了露出一个意味深长的笑意。
从掖庭出来后，朝歌有些心不在焉。
她不知自己今日的做法究竟对不对，从前她最是痛恨不折手段欺辱他人之人，可这宫里头稍不留神，便是万劫不复，她和朝阳要活下去，便不能有一颗圣母心。
但她就怕自己到后头也成了心硬之人，她不想那样。
再者，方才在掖庭里，她总觉得奚晏虽然表面上是为她们姐妹二人主持公道，却有意为她树敌，虽字字句句为
她们不平，却也字字句句将她们捧得过高。
朝歌可不认为他堂堂一个宫廷里摸爬滚打长大的皇家人，会有闲工夫给宫女抱不平。
有道是，欲先取之必先予之，可如今她们姐妹二人有价值的地方，除了皮囊再无其他，她实在想不出来她们有何处值得奚晏另眼相看。
朝歌这头百思不得其解，朝阳那头却千思万绪绕心间。
因着她被打了板子，自己走不动道，原以为要朝歌搀着自己一步一步挪回昭和宫，却不想奚淮竟亲自背起了她，她小小的身板靠在奚淮宽大的肩背，一颗心扑通扑通跳个没完，两颊更是飞霞醉红，宛若胭脂点面。
朝歌与敬平走在后头，她自然晓得妹妹此刻是什么心思，也只得由着她，说起来今日若不是奚淮，她们二人恐要多受皮肉之苦，但奚淮终归是皇家的人，她只怕朝阳错付真心，到头却深陷其中无法自拔。
“你啊，看着小小的个子，没想到还挺沉，本王手都托酸了。”奚淮一路背着朝阳，瞧她平日里能说会道的，这会子倒是一声不吭起来。
“那王爷放我下来吧，我自己能走的。”
朝阳两颊红扑扑的，听到奚淮说自己重竟是不好意思起来，挪了挪身子想要从他背上跳下去。
她一乱动，屁股上的伤便钻心一阵疼，龇牙咧嘴地呼痛。
奚淮笑了笑，双臂圈紧她的小腿：“好好呆着别动，摔下去本王可不管你。”
朝阳听此也只好是同小猫儿一般趴在奚淮的肩上，声音细如蚊鸣。这大概是她离奚淮最近的一次了吧，自从到这个朝代以来，除了姐姐，奚淮便是她最挂念最惦记的人，虽然她们的身份有着云泥之别，可是她仍旧忍不住去想，倘若奚淮对自己也有一点点，哪怕只有一点点......
“你在想什么？”奚淮的声音又飘进了她的耳中。
朝阳摇了摇头，挥开自己自己那些乱七八糟的想法，不论今后如何，至少在这一刻，他们只有咫尺之近。
毓秀宫中，水钟刚响了一遍，宫人们有序站在殿内两侧，而殿中上首，周芝敏只着一件小衫，手中把着丝帛扇，有一下没一下地扇凉。
五尺宽的楠木食桌上，十二道菜依次由宫婢端着摆上，四道冷菜四道热菜，再有爽口小点、汤羹、甜食，样样皆是色泽诱人香气四溢。
周芝敏懒懒倚在靠垫上，伸出食指点了点其中一道百花蜜露羹，贴身宫女玉蓉立刻便捧着青瓷碗小心翼翼盛上半碗递到她面前。
“娘娘，当心烫口。”
珐琅护甲碰在青瓷壁上，发出叮当声响，周芝敏手握汤匙，匀了半勺吹凉正要送入口中，殿外却响起了匆匆的脚步声，毓秀宫的管事太监齐公公风风火火地进了
殿，在周芝敏面前撩袍跪下。
“奴才叩见敏妃娘娘。”
“什么事儿，急急燎燎的。”周芝敏抬头瞥了他一眼，抿了一口羹汤，甜度正好，浓糯可口。
齐公公不语，眼神往两旁一扫，周芝敏便明了，挥了挥手让除了玉蓉之外的人都退了下去。
片刻后偌大的殿内便只有他们三人，周芝敏放下瓷碗，笑问：“这会子可以说了吧。”
齐公公舔了舔嘴皮，双膝跪挪着靠近周芝敏，压低声音说：“娘娘，葛家那个婆子死了。”
“还指望着她在宫里偶尔能顶点儿用，怎么死了？”周芝敏不解，“她在掖庭当差当得好好的，怎么死的。”
“说是动了两个宫女，得罪了八爷和九爷，八爷叫生生给打死的。”
“八王爷......”周芝敏双眉微皱，看了看齐公公，疑惑道，“他不是在边关吗，也没听说什么时候回来啊。”
“娘娘，八王爷这会儿还在边关守着，没回来。”
“那今日......”
齐公公顿了顿，压低了声音道：“娘娘，奴才虽然不知道今日同九王爷在一起的到底是那位爷，可听掖庭在场的宫女描述，奴才觉着，像一个人。”
“何人？”
“......皇上”齐公公道，小心翼翼抬起头来看周芝敏的脸色。
果不其然，周芝敏面色一变，半信半疑地盯着齐公公开口：“皇上怎么会去掖庭那种腌臜地方，还为宫女出头？是什么宫女？”
她堂堂妃位，都要日日想方设法讨好奚晏，只为留住君恩，那些个卑贱宫女如何有资格让奚晏为她们出头。
齐公公语气低缓道：“是......昭和宫的人，听闻从前是掖庭罪奴，后来因着九王爷的缘故转去了昭和宫，不知为何今日又得罪了掌事的葛家婆子，要执杖刑。岂知这两个宫女还有些本事，一个让九王爷护着，一个又挑唆了皇上为她们姐妹报仇，这才生生把那婆子打死了。”
“狐媚东西。”
周芝敏冷哼一声，珐琅护甲重重磕在桌上，震得桌上汤水一晃。
“本宫入宫才几多时日，便有这些个心思不正的蹄子胆敢惦记皇上，也不看看自己是什么东西。”
玉蓉与齐公公面面相觑，周芝敏的脾气是出了名的大，偏巧着今日出了这样的事情，若那自称八王爷的人当真是皇上，只怕她断然不会放过那个让皇上为其出头的宫女。
玉蓉低下身子来揉捏着周芝敏的肩，轻声道：“娘娘可别气坏了身子，要不要奴婢去提点提点那些不安分又不知事的蹄子？”
“提点有什么用。”周芝敏嗤了一声，尖利的护甲搅弄着袖口，凤眼微聚，思量片刻道，“本宫倒要亲自看一看，是哪一
路的狐媚子。”
“那个迷惑皇上的宫女叫什么名，明日给本宫叫过来。”
齐公公低首道：“奴才特意打听了，叫朝歌，还有个妹妹和她一块儿的叫朝阳。”
“朝歌？”
周芝敏觉得这个名字很是熟悉，捏这手想了片刻，忽然心下一惊。
坏了，难道是被抄家的朝尚书家的朝歌，当年朝家还没有没落的时候，她就因为朝歌的容貌生生压了自己一筹，眼睁睁京都第一美人的名号落到朝歌头上，若真是她，便当真要上心了。
“玉蓉，你明日去昭和宫，把她带来。”
“娘娘，昭和宫是越太嫔的地儿，奴婢贸然去要人，恐怕......”
周芝敏摆手：“你随便找个由头，只要把人带来就行，若是带不来，有你好看。”
她就不信了，还治不了一个卑贱宫婢，即便这个朝歌是朝家的朝歌，她也一样有法子让其打不了奚晏的主意。
（本章完）
行刑的小太监们每一板子都下足了力气，其余的宫婢皆是跪地不敢啃一声，生怕朝歌与朝阳想起她们方才给掌事姑姑帮腔，也让八爷与九爷赏自己板子吃。
朝阳趴在凳子上，捂着眼不敢看下身染红的掌事姑姑。而朝歌听着掌事姑姑渐渐气若游丝的喘气声，心下有些不忍起来，转念又想，今日若不是运气好，趴在那里的就是她和朝阳了。
人不可有害人之心，却要懂得恩怨分明，若是今日她们一时心软放过掌事姑姑，她非但不会对她们二人感恩戴德，反倒是积怨更深，寻着机会定会滋事报复。
“三十一，三十二，三十三......”
打板子的太监一个一个数得分明，每一板子落下去掌事姑姑的身体便重重一颤，从喉咙里发出嘶哑的叫声，渐渐地，连喑哑的声音也没有了，院子里只余下板子打在皮肉上的噗噗声，令人悚然。
行刑的一个小太监见掌事姑姑已经不动弹了，伸出指头探了探鼻息，意料之中的气息全无。
“回王爷，断气了......”
奚晏摆摆手，示意人处理干净，很快便有人取来草席将掌事姑姑一卷，头脚同抬着送了出去。
掌事姑姑已死，其余人屏息跪着，地上大滩的红褐血迹与腥甜的气味令人发憷。
“今日之事就此作罢，尔等既为宫中之人，自当明理克己，切勿助长歪风邪气，败坏宫规，若是有谁再犯，便如同此婢。”
奚晏淡淡说道，凌厉的双目在一众宫女太监间扫过，众人无不低首，极为害怕对上奚晏的眼神，更害怕被他窥看心中想法。
“奴婢记下了！”
“奴才记下了！”
如此，奚晏才堪堪满意，转头望向静站不语的朝歌，似笑非笑：“如何，本王这样安排可还妥当。”
他话音落在耳边，虽带着笑意，朝歌却听出了几分冰冷。
她轻轻将嘴角往上一抬，半福身子对奚晏一拜：“奴婢谢八王爷今日主持公道，定铭记大恩，绝不敢忘。”
“绝不敢忘么。”奚晏将这句话辗转唇舌，末了露出一个意味深长的笑意。
从掖庭出来后，朝歌有些心不在焉。
她不知自己今日的做法究竟对不对，从前她最是痛恨不折手段欺辱他人之人，可这宫里头稍不留神，便是万劫不复，她和朝阳要活下去，便不能有一颗圣母心。
但她就怕自己到后头也成了心硬之人，她不想那样。
再者，方才在掖庭里，她总觉得奚晏虽然表面上是为她们姐妹二人主持公道，却有意为她树敌，虽字字句句为
她们不平，却也字字句句将她们捧得过高。
朝歌可不认为他堂堂一个宫廷里摸爬滚打长大的皇家人，会有闲工夫给宫女抱不平。
有道是，欲先取之必先予之，可如今她们姐妹二人有价值的地方，除了皮囊再无其他，她实在想不出来她们有何处值得奚晏另眼相看。
朝歌这头百思不得其解，朝阳那头却千思万绪绕心间。
因着她被打了板子，自己走不动道，原以为要朝歌搀着自己一步一步挪回昭和宫，却不想奚淮竟亲自背起了她，她小小的身板靠在奚淮宽大的肩背，一颗心扑通扑通跳个没完，两颊更是飞霞醉红，宛若胭脂点面。
朝歌与敬平走在后头，她自然晓得妹妹此刻是什么心思，也只得由着她，说起来今日若不是奚淮，她们二人恐要多受皮肉之苦，但奚淮终归是皇家的人，她只怕朝阳错付真心，到头却深陷其中无法自拔。
“你啊，看着小小的个子，没想到还挺沉，本王手都托酸了。”奚淮一路背着朝阳，瞧她平日里能说会道的，这会子倒是一声不吭起来。
“那王爷放我下来吧，我自己能走的。”
朝阳两颊红扑扑的，听到奚淮说自己重竟是不好意思起来，挪了挪身子想要从他背上跳下去。
她一乱动，屁股上的伤便钻心一阵疼，龇牙咧嘴地呼痛。
奚淮笑了笑，双臂圈紧她的小腿：“好好呆着别动，摔下去本王可不管你。”
朝阳听此也只好是同小猫儿一般趴在奚淮的肩上，声音细如蚊鸣。这大概是她离奚淮最近的一次了吧，自从到这个朝代以来，除了姐姐，奚淮便是她最挂念最惦记的人，虽然她们的身份有着云泥之别，可是她仍旧忍不住去想，倘若奚淮对自己也有一点点，哪怕只有一点点......
“你在想什么？”奚淮的声音又飘进了她的耳中。
朝阳摇了摇头，挥开自己自己那些乱七八糟的想法，不论今后如何，至少在这一刻，他们只有咫尺之近。
毓秀宫中，水钟刚响了一遍，宫人们有序站在殿内两侧，而殿中上首，周芝敏只着一件小衫，手中把着丝帛扇，有一下没一下地扇凉。
五尺宽的楠木食桌上，十二道菜依次由宫婢端着摆上，四道冷菜四道热菜，再有爽口小点、汤羹、甜食，样样皆是色泽诱人香气四溢。
周芝敏懒懒倚在靠垫上，伸出食指点了点其中一道百花蜜露羹，贴身宫女玉蓉立刻便捧着青瓷碗小心翼翼盛上半碗递到她面前。
“娘娘，当心烫口。”
珐琅护甲碰在青瓷壁上，发出叮当声响，周芝敏手握汤匙，匀了半勺吹凉正要送入口中，殿外却响起了匆匆的脚步声，毓秀宫的管事太监齐公公风风火火地进了
殿，在周芝敏面前撩袍跪下。
“奴才叩见敏妃娘娘。”
“什么事儿，急急燎燎的。”周芝敏抬头瞥了他一眼，抿了一口羹汤，甜度正好，浓糯可口。
齐公公不语，眼神往两旁一扫，周芝敏便明了，挥了挥手让除了玉蓉之外的人都退了下去。
片刻后偌大的殿内便只有他们三人，周芝敏放下瓷碗，笑问：“这会子可以说了吧。”
齐公公舔了舔嘴皮，双膝跪挪着靠近周芝敏，压低声音说：“娘娘，葛家那个婆子死了。”
“还指望着她在宫里偶尔能顶点儿用，怎么死了？”周芝敏不解，“她在掖庭当差当得好好的，怎么死的。”
“说是动了两个宫女，得罪了八爷和九爷，八爷叫生生给打死的。”
“八王爷......”周芝敏双眉微皱，看了看齐公公，疑惑道，“他不是在边关吗，也没听说什么时候回来啊。”
“娘娘，八王爷这会儿还在边关守着，没回来。”
“那今日......”
齐公公顿了顿，压低了声音道：“娘娘，奴才虽然不知道今日同九王爷在一起的到底是那位爷，可听掖庭在场的宫女描述，奴才觉着，像一个人。”
“何人？”
“......皇上”齐公公道，小心翼翼抬起头来看周芝敏的脸色。
果不其然，周芝敏面色一变，半信半疑地盯着齐公公开口：“皇上怎么会去掖庭那种腌臜地方，还为宫女出头？是什么宫女？”
她堂堂妃位，都要日日想方设法讨好奚晏，只为留住君恩，那些个卑贱宫女如何有资格让奚晏为她们出头。
齐公公语气低缓道：“是......昭和宫的人，听闻从前是掖庭罪奴，后来因着九王爷的缘故转去了昭和宫，不知为何今日又得罪了掌事的葛家婆子，要执杖刑。岂知这两个宫女还有些本事，一个让九王爷护着，一个又挑唆了皇上为她们姐妹报仇，这才生生把那婆子打死了。”
“狐媚东西。”
周芝敏冷哼一声，珐琅护甲重重磕在桌上，震得桌上汤水一晃。
“本宫入宫才几多时日，便有这些个心思不正的蹄子胆敢惦记皇上，也不看看自己是什么东西。”
玉蓉与齐公公面面相觑，周芝敏的脾气是出了名的大，偏巧着今日出了这样的事情，若那自称八王爷的人当真是皇上，只怕她断然不会放过那个让皇上为其出头的宫女。
玉蓉低下身子来揉捏着周芝敏的肩，轻声道：“娘娘可别气坏了身子，要不要奴婢去提点提点那些不安分又不知事的蹄子？”
“提点有什么用。”周芝敏嗤了一声，尖利的护甲搅弄着袖口，凤眼微聚，思量片刻道，“本宫倒要亲自看一看，是哪一
路的狐媚子。”
“那个迷惑皇上的宫女叫什么名，明日给本宫叫过来。”
齐公公低首道：“奴才特意打听了，叫朝歌，还有个妹妹和她一块儿的叫朝阳。”
“朝歌？”
周芝敏觉得这个名字很是熟悉，捏这手想了片刻，忽然心下一惊。
坏了，难道是被抄家的朝尚书家的朝歌，当年朝家还没有没落的时候，她就因为朝歌的容貌生生压了自己一筹，眼睁睁京都第一美人的名号落到朝歌头上，若真是她，便当真要上心了。
“玉蓉，你明日去昭和宫，把她带来。”
“娘娘，昭和宫是越太嫔的地儿，奴婢贸然去要人，恐怕......”
周芝敏摆手：“你随便找个由头，只要把人带来就行，若是带不来，有你好看。”
她就不信了，还治不了一个卑贱宫婢，即便这个朝歌是朝家的朝歌，她也一样有法子让其打不了奚晏的主意。
（本章完）