崛起在五代末年
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第2章 降临乱世(二)

    丁家村隶属于常子县,人口不多,在磁州南部。再说柴荣带领的后续人马和货物,刚出磁县县城,正不赶不慢的向南进发。

    这一日,在一条官道上,柴荣刚勒住坐骑,便听到马蹄声,不密集,显然人数不多。柴荣立马吩咐手下,“我听到了马蹄声,不知来者是敌是友,迅速警戒。”

    待那来者越来越近时,有下人认出了身份,立马说道:“大公子,来者不是别人,是柴三、柴四。”

    柴荣闻听,骑马凑上前去,认出二人,赶紧把手一招,“各位不要紧张,是自己人。”

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    柴三、柴四迅速下马,赶紧行礼,“小的拜见大公子!”

    “二位快快请起,对了,你们不是在二弟那边吗?怎么会来我这里?是不是出了什么事情?”柴荣迅速扶起二人。

    柴三先深呼吸几下,缓缓心神,这才不紧不慢的汇报情况,“大公子,是这样的。我们跟随二公子先行南下,走到常子县丁家村的时候,看见一伙契丹人在屠杀村民。二公子平时最行侠仗义,看不惯,便和契丹人斗在一起,我们迅速赶过去,结果了那伙畜牲。二公子觉得大家一块南下会安全些,所以他们先行去县里的同福客栈,让我和柴四来跟随大公子,一起去常子县和他们汇合。”

    柴荣沉吟片刻,点点头,“这样也好,人多了,便会多几分胆气。但是,今天天色已晚,我们且在附近找个村落或破庙暂住一晚,明天一早出发南下。”

    众人点点头,这是个不错的主意。一方面,此时已经是晚上,就算立马南下到底常子县,也进不去了,不如在附近找个地方凑合着过一宿。

    柴荣迅速吩咐下去,“如今是冬天,天晚路滑。各位,迅速打起火把,我们先离开这里在说。”

    这里虽然是一条官道,不用担心会有猛禽猛兽来袭。但是,谨慎一点,终归是没有坏处的,不怕一万,就怕万一。

    再说柴华,带领剩下的八名护卫,在天黑之前,终于来到了常子县,顺利的进了县城。柴华曾经跟着家人来过这里,属于山西地界,如今是汉王刘知远的领地。

    他知道,自己的义父郭威和刘知远关系不错。所以,在很小的时候,就见过刘知远,知道他是个英雄,一直和契丹人真刀真枪的干过仗。

    “同福客栈,是我们柴家在这里开设的暗桩。此时,我们正好去那里,今晚就住在那里。”

    同福客栈表面上是一个供人居住和吃饭的地方,但是,柴华却知道真正的目的。刘知远来山西这边并不是很久,郭威就想到一个办法。

    两个义子一直在经商,就以开酒店为名,开个客栈。实际上的目的却是收集各种情报,每隔一段时间,客栈会派人把汇总的情报。

    以经商的方式,带到太原,让郭威他们第一时间知道最新的情报。同福客栈在县城的南边,坐落在一条很热闹的大街上。

    这块地方,虽然经常收到契丹人的打扰。但因为有刘知远这样的强硬主子在,契丹人只能放弃县城,转而去薄弱的村庄进行打草谷。

    此时是乱世,住客栈的人并不是很多,而土生土长的百姓,没有钱住店吃饭。柴华一行人在客栈门口望了望,这才让客栈的小厮把马匹牵走,一行人走进客栈。

    大厅里稀稀落落的坐着一些人,基本上都是商人,路经此处,在客栈小住几日。掌柜范龙是郭家的人,柴荣、柴华要经商,便让范龙跟着一块帮忙,是个管家。

    范龙是郭家的老人,柴荣知道他老成持重,同福客栈建立之后,便让范龙当掌柜,管理客栈的一切事宜。就连客栈的小厮、下人和厨子,都是从郭家调过去的。

    从客栈这里收集情报一事,郭威很重视,刘知远同样觉得很重要。于是,刘知远调了一支部队,大约百人左右。

    他们武艺高强,让他们乔装打扮,随时护卫客栈,这是一支暗中的力量。能调动这些护卫的人,只有柴氏兄弟和范龙。

    等柴华等十一来到大厅之后,范龙立马凑过去,迅速行礼,“二公子,您怎么来了。”

    柴华做了个禁声的手势,说道:“范叔,此处不是说话的地方。对了,楼上哪个房间现在没有人?”

    范龙立马说道:“二公子,现在二楼的天字号、地字号的四间房子现在还没有人住。”

    当初,客栈刚建立起来的时候,范龙想到了一个便于管理和经营的好办法。他把二楼、三楼的客房,都按照天地玄黄的顺序做了安排,从天字一号到黄字四号。

    柴华点点头,“嗯,好,那我们几个,就住在天字的一号到三号房。另外,把地字的一号到三号也腾出来,二哥来后,让他们也住几天。”

    范龙立马吩咐几个小厮下去安排,转过脸来,说道:“二公子,你们一行还没用过晚膳吧。我一会儿让几个厨子去做点小菜,再蒸点米饭,你们到大厅里吃点吧。”

    “这样也好,弟兄们确实都饿了,中午就吃了点干粮,那赶紧让厨子做吧!”

    等范龙上楼安排客房的时候,原先坐在大厅里吃饭的人已经不见了踪影。怕是已经上楼回房间了吧,柴华和一众护卫找凳子坐下。

    太原城内,汉王宫中。刘知远正跪在地上,后面跪着一群汉王宫属官,包括史弘肇、慕容彦超、郭威、常思,还有王章和苏逢吉。

    在他们的眼前,站着一个内侍打扮的人,是个太监,皇帝的近臣。这个近臣叫石平,石家人,他这次是来替皇帝石重贵传达旨意的。

    石平的身后,站着十来个护卫。都是从汴梁城里调来的,站立的很笔直。

    只见石平摊开圣旨,“大晋皇帝,诏曰:兹尔汉王,敢为天下先,以己之力,专杀契丹。今朕为百姓计,决定率兵北上,抗击契丹。命汉王刘知远,率领麾下将士,向阳城进发,与朕会合,不得有误,钦此!”

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