龍遨乾坤
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第 80章 “死亡绝谷” 险毒绝尘寰

    随着狼嚎声,五头庞然大物般的大青狼一声不吭地猛然扑上,来势极为凶猛。

    钮清双掌疾挥,两股狂飙应掌而出,五头巨狼未及哀嗥,霎时头骨碎裂,倒地死去。与此同时,他闪身疾往谷内纵去。

    他感觉狼群的进攻似与谷内传出的怪嗥声有关,也就是说,这狼群应该是受人役使而来的,而役使它们的人显然就是从谷内发出怪嗥声之人。只要擒住了役使之人,自然就能阻止住狼群的凶焰。既如此,又何必再与这些无知而又凶猛的野狼纠缠?

    然刚深入谷内百十来丈,他不由傻了眼。

    原来这山谷竟是一条死谷,除了入口一面之外,三面均是高达数十丈的陡峭高崖。崖底下光秃秃的一览无遗,哪有藏匿之处?显然,役狼之人应该是隐身在高崖顶上。

    他醒悟到已中了贼人之计了,贼子们早在谷口外伏下了狼群,再故意将他引诱到这条死谷中来。难怪那怆惶逃窜的贼人明明还有更好的逃生之路不走,偏偏要往这谷中奔来。

    此时,在他后面追赶而至的狼群已窜高纵低地疾冲而至,狼嚎声如群鬼夜哭。他除了返身与狼群撕拼之外,已别无它法。

    他钢牙猛咬,迎着汹涌而来的狼群,双掌一阵疾挥。罡风激荡,血肉纷飞。不大功夫,他的周围便堆积了至少二三十头狼尸。

    然而,崖顶上的怪嗥声越来越急,狼群的攻击也就越来越凶猛。怪嗥不断,攻击不停,前面的狼群被打得肢离破碎,后面的却又悍不畏死地扑了上来,真是杀不胜杀呀!

    狼,铜头、铁爪、麻杆腰。打狼最灵光的家伙是木棍,一般的寻常猎户,往往用一根长木棍在其腰部或脚骨处下手,虽不一定能即时打死,却可一击便断。至于用刀剑枪等反而有些碍事,而且危险性较大,猎户们大多避而不用。

    钮清可不懂这些寻常的打狼技巧,而且身边也没有趁手的家伙,他只能凭一双肉掌应对,攻击的也不是一碰即断的“麻杆腰”,而是号称“铜头”的狼头,自然极耗内力。

    俗话说“蚁多咬死象”,再强的功力也总有耗尽的时候。钮清面对的这群狼怕不有上千只之多,只怕杀不到一半,就会累得精疲力竭、葬身狼吻了。

    如此拼杀下去可不是办法,得想办法脱出狼群,揪出那幕后的役狼之人才行。他边打边观察那高崖峭壁的情形,慢慢地向谷底的峭壁下退去。

    蓦地,崖顶上响起三声尖厉的怪嗥。刹那间,三头奇大的巨狼分从前、左、右三个方向同时疾扑而来。那是三头体型巨大、足有八尺长短的大公狼,尖齿暴露、气息咻咻,猛恶之态在暗淡的星光下令人魂飞魄散。

    崖顶上的贼人似已不耐,督促三头狼王亲自出马了。

    腥气扑鼻,黑影如潮。三头狼王由三面纵起,凌空下扑;其余的狼群贴地窜至,快如流矢。

    钮清一声长啸,从三头巨狼的包围空隙中腾空而起,同时双掌疾挥,“噗!噗!”两声,前、左两面的两头巨狼立时脑骨碎裂、坠下地去。但从右面而来的巨狼却狡猾地一口咬住了他的右脚跟,好在咬住的仅仅是他的鞋底,未伤皮肉。

    钮清一足蹬出,狼齿立折。他借势在巨狼头顶上一点,身躯向上疾升,到得力道将尽时,伸足在稍突出的石角上再一借力,继续向上飞升;如此反复三四次,数十丈高的峭壁已坠入他的脚下。他疾窜上崖顶,赶紧提掌护身,以防贼人们乘机偷袭。

    然而,崖顶上毫无动静,哪见半个贼人踪影?凝目细看,只见三条极快的黑影正在向北面的一座山脚下逃去。不由冷“哼”一声:“想逃?没门。”身形一展,提气便欲疾追。

    然一提气,始察觉丹田竟有空虚之感。适才与狼群的一番搏斗,竟然消耗了他大量的真力。

    然此时哪有时间让他运功调息来恢复真力?眼看那三条黑影已越逃越远,再不急追就要脱出他的视线了,历经九死一生拼来的这一条线索眼看着又要中断,他岂不又要在茫茫暗夜中去探索贼巢?尤为可虑的是,他既已显露了行踪,已经打草惊蛇,若不以最快的速度、最短的时间找到贼巢,救出艾华,艾华的命运还真不敢设想。所以,他只能鼓足余勇,奋力疾追。

    一连翻过了好几道山岗,钮清仍无法追上前逃的三人。不由暗暗心惊,他虽耗力过甚,身法之迅疾已远不如前,但仍非一般武林人士可比,显见前逃三人的功力亦着实不凡。若他们仅仅只是“幽暝鬼教”派出来的一般暗桩,这“幽暝鬼教”的实力也就可想而知了。

    他曾听“南海潜龙”游四海提及“幽暝鬼教”善于役兽和施毒,这些贼人既能驱使大批狼群,所以他认定这些贼子必系“幽暝鬼教”之徒无疑。

    又追过了一道山梁,前窜的三人径往一条两山对峙的峡谷中奔去。

    钮清追至那峡谷入口,见那峡谷颇为奇险,心下一阵踟蹰,立时驻足观察。但见峡谷乃是由两道高耸的峭壁合成,抬头上望,顶端几乎仅见一线天光。尤为奇怪的是,两侧峭壁中部以下寸草不生,一片死寂,焦土、岩石均呈焦褐色,仿佛久经火灼水浸似的;而峭壁的中部以上却是花草茂盛,一派生机。花草、焦岩之间形成了一条极为鲜明的分界线。

    就这么一停顿间,前行三人已窜入谷中不见了踪影。若继续追入谷中,前面很可能会有无法预料的凶危。若就此撒身而去,他固然可以避过谷中的凶险,但他千里奔波而来的目的为何?他岂能置艾华的安危于不顾?

    不行,为了艾华,他别无选择。

    因感先前赤手空拳斗群狼时耗力太甚,暗忖若能有一件趁手的兵器,自然就可以省力不少。他虽还贴身暗藏着一柄无坚不摧的“绿虹”神剑,但此剑过于引人注目,不到万不得已,自然以不轻易显露为好。

    他游目四顾,见谷口外多的是杂树枯木,遂走到谷口,选择一条茶杯粗的硬木树枝,一掌击去,树枝应掌而断,然后运掌如刀,削去枝杈,立成一条三尺长短的木棒。他随手挥了挥,倒也虎虎生风,虽是一条寻常的木棍,在他手中,同样可以使出刀、枪、棍、剑的招数。

    他谨慎地向谷中搜索而进。刚进入谷中十余丈深,陡闻头顶上传来一阵“轰隆隆”的巨响,抬头一望,只见一块块磨盘大的巨石夹带着漫天飞溅的泥土从天而降,两侧的高崖上,隐约出现了无数的人影,正在持续不断地将石块往下面扔来。

    就这么眨眼间,最近的一块巨石离他的头顶已只有数尺之遥了。他来不及多想,赶紧向前疾窜,同时右掌疾挥,左手木棒疾点,击挡开临头的石块,虽被他一连击挡开十余块巨石,却震得他手臂酸麻。直待他向前窜出了数丈之远,方避开了“石雨”的中心。

    然从天而降的“石雨”并没有停顿,也不知崖顶的贼人是因漫天飞溅的泥土干扰了视线还是怎么的,石块尽是往原地方扔,却没有几块能砸着他了。渐渐地,落下的泥石越堆越高。不一会儿,竟将他身后的谷道堵了个严严实实。

    钮清猛然醒悟,原来贼人们竟是要封锁谷口,显然后面还有进一步的手段。眼看石块仍在持续下掷,冒着“石雨”返冲出谷已不可能,遂赶紧往峡谷另一端疾奔以寻找出路。

    然刚奔出二十余丈,迎面一堵高高的石壁就将去路严严地堵死了,而在距谷底丈余高的石壁中央,竟现出了一个黑洞洞的大口,正在滔滔不绝地喷溅出一股暗绿色的、腥臭刺鼻的水柱。水柱喷到谷底越来越多,迅速向整个谷道淹来。

    钮清心知绿水有异,可能含有剧毒,千万不可轻易接触。无奈,只得又返身向谷口退去。然峡谷狭短,出口已被泥石封堵,身后毒水泛滥,转眼间就将漫及整个峡谷了。

    前,不能进;后,无法退。咋办?游目四顾,两侧及谷底的峭壁均高逾数十丈,光滑如镜,猿猴难登;足下即将被汹涌而来的毒水浸及;只能想办法从谷口冲出去了。好在谷口虽被泥石堵塞,毕竟参差不齐,有崚有角,可供借力。再者,除了仍有漫天的泥沙飞溅外,从崖顶掷下的巨石已逐渐稀疏了。

    他深吸一口气,纵身跃上那泥石“墙”,疾向顶端攀升。然刚攀升上数丈,似已被崖顶的贼人们察觉。又一阵更为密集的“石雨”砸了下来。他奋力击挡开十余块巨石,只感手臂酸软、气血翻涌,心知先前耗力过甚,不能强行硬闯了。

    低头一看,但见汹涌的毒水正在迅猛地上涨,就这么一会儿功夫,竟已深达数丈,快接近他的脚底了。跌落水中的石块爆溅起冲天的水珠,纷纷向他喷淋。好在他早已运起了护身气墙,尚不虞毒水浸袭。不过,若是真力进一步耗竭,护身气墙就不足以阻隔毒水了。

    上,“石雨”劲厉,已无力强登;下,毒水上涨,已逼得他非挪移不可了。虽然那绿水中凶危莫测,但也不得不冒险一试了。

    他奋力击挡开已临头顶的两块巨石,然后将手中木棒往水中一抛,足尖一点,一个“大鹏展翅”,轻盈地落在木棒上,以“凌空虚渡”身法提气轻身,犹如附在木棒上的一片树叶般随波起伏、漂移。

    他避开了泥石“墙”,也就相当于躲开了“石雨”中心,也不知崖顶贼人是因为漫天飞溅的泥沙和喷溅的水珠影响了视线还是怎么的,似乎没有发现他的离开,“石雨”仍是一个劲地落向那堵“墙”上,而砸向他头顶的石块却明显地稀少了。

    头顶的压力减轻了,他在提气轻身稳住身形、谨防毒水溅入的同时,还可以趁机运功以恢复真元,虽然“浮”在水面上运功不那么方便,而且颇为危险,但对于真力已近衰竭的他来说,哪怕是能恢复一点点真气,也许就能仗此而绝处逢生。

    渐渐地,水位越来越高,他伫立木棒之上,随之“水涨船高”,亦缓缓地向崖顶升去。他心中暗喜,若能如此不知不觉地升上崖顶,不但能避过“石雨”的打击,更可以打贼人们一个措手不及。

    然而,当水位上涨至峭壁中部那花草与焦岩的分界处时,就停住不再上涨了。显然,那谷底黑洞里流出的水源,最多也只能涨到此处了。

    正当他仰望崖顶,思量如何才能升上这剩下的二三十丈峭壁时,陡感脚下一虚,似已踏空。赶紧低头一看,不由倒吸一口凉气。原来,他脚下的那支木棒连同他的靴底,竟然都被毒水腐蚀掉了。

    好厉害的毒性!怪不得连岩石都被浸蚀成焦褐色了。

    好在他曾服食过“玄天朱果”、“千年冰蟾”等奇珍异宝,身体具有极强的抗毒力,再加上早已运气护身,方不至于被毒水浸蚀。

    正惊骇间,突闻崖顶传来一声惊叫:“咦!那人好像未被‘死水’化掉,还浮在水面上,也不知死了没有。”

    随听一个冷厉的声音道:“不管怎么样,还是小心为上。攻!”随着话声,“唰唰”一阵疾响,一排火箭射向水面。

    钮清赶紧一提气,向左侧峭壁下避去。他刚一离开原处,水面已“烘”的一声,燃起了一片火海。原来,那水不但毒性极烈,更且极易燃烧。刹那间,整个水面上腾起了丈许高的火焰。

    钮清刚避至左侧峭壁下,火苗已然及身,赶紧在峭壁上一借力,斜升飞向右侧峭壁下。然不待他飞抵右侧壁下,头顶“唰唰唰唰”一阵疾响,一排密如飞蝗的劲矢,已向他集中攒射。

    此时的钮清身悬半空,下面一片火海,上面劲矢加身,避无可避。