第3章：上山采药
次日清早，叶辰拎起背篓、抓起墙角那锈迹斑斑的砍柴刀就出发了。至于昨晚的那个梦境，他已经习以为常，也就不会放在心上。总有一天，他要走出这片森林，去外面的世界找到父亲。自从天脉觉醒后，叶辰的这个信念就像雨后春笋一般茁壮成长。
出村以后，叶辰沿着上山的小路一路前行，金色的阳光从云层里映射而出，那绿叶上的露珠就像有了生命一般闪闪发亮。
抬眼望去，有三五成群的年轻猎手朝着树林深处前行。还有几名中年男子肩背麻绳，腰间绑着砍柴刀，去了远处的那个山头。那些人，叶辰全都认识，要不是因为爷爷要救人，他也会跟着他们一起狩猎。
拐了一个弯，叶辰来到了一片稀疏的树林里。从这个地方可以看见波光粼粼的湖面荡起的阵阵涟漪，湖后面的那座大山在云雾中若隐若现，长久以来，也没有谁能够攀上峰顶。
叶辰抬起手臂擦了擦额头上的汗水就继续前行。关于七叶草和千须根这二种草药，他在爷爷的药草册上见过。认识是认识，但找起来就不那么容易了。
到达半山腰以后，叶辰弯腰低头，在草丛间认真地搜寻着。这一片区域杂草丛生、虫鸣鸟叫，紫红色的鸢尾花覆盖了整个山坡，看上去也十分惬意。
一个时辰过去了，又一个时辰过去了，叶辰还是一无所获。长久的弯腰低头让他疲惫不堪，但为了救人，他也只能咬牙坚持。
“这七叶草长哪去了，怎么就是找不到！”叶辰小声地嘀咕着，犀利的目光却在草丛里扫来扫去。
就在他想要坐下来休息的时候，又突然站了起来，迈开步子就跑向前面的草丛。来到近前，叶辰看到了一株晶莹剔透、只有七片叶子的植物。这正是叶辰苦苦寻找的七叶草，与那药草册上记载的十分相似。他连忙蹲下身，连土带根地挖了出来。找到了七叶草，叶辰才心满意足的坐下休息。
这时候，树林深处突然几声悠长的狼嚎。叶辰抓起背篓里的砍柴刀就站了起来，他一遍遍地探寻着周围灌木丛，在确定没有危险以后，紧张不安的神情才逐渐平复。
为了能早点下山，叶辰也顾不上休息，也只好在山坡上寻找千须根。这种草药找起来相对容易一些，一株千须根的茎叶大概有半米多高，就不需要低头弯腰的活受罪。
大约过了一个时辰，叶辰在一个洞穴附近找到了一株千须根。这时候的叶辰是满心欢喜，他哼着小曲就朝着来时的那条山路大步走去。
对叶辰来说，现在最重要的事情就是抓紧时间修炼灵力，他必须在最短的时间内将自己的修为提升到灵光四重，要不然就无法走出这片森林。月牙湖的周围没有魔兽出没，并不表示其他地方没有，万一遇见了，也不是那么好对付。
嗷呜，嗷呜、…！一声悠长的虎啸突然从树林深处传来。
叶辰心中一紧，转身的同时就抽出了腰间那把砍柴刀，他死死地盯着那茂密的灌木丛，脸上的神情难免有些紧张。如果是普通的野兽，他绝不会如此畏惧，听那声音，应该不像，所以才会如此谨慎。
嗷呜！又是一声虎啸，只见一只体型庞大的猛虎飞身跃起，嘭的一声就闯入了叶辰的视线。
此虎身长接近三米，全身暗红。它目露凶光地盯着叶辰，显然是将他当成了可口的食物。
看着不远处的那只猛虎，叶辰冷哼一声。因为他认出了这只猛虎乃是一阶魔兽、穿云虎。就在三个月前，这只穿云虎咬死了二名上山采药的村民。叶辰和村里的其他猎手上山围剿过此虎，但最后还是被它逃脱了。
叶辰将身后的背篓放到了路边，握紧砍柴刀就朝那只穿云虎步步逼近。如果是二阶魔兽，他会毫不犹豫地逃走。正所谓冤家路窄，碰上了就别想活着离开。
嗷呜！穿云虎低吼一声，猛然一个前扑。顿时就有一股强劲的风压扑面而来。
叶辰猛地侧身，接连后退二步，这才躲开了穿云虎锋利的尖爪。若在以前，叶辰绝不会与之纠缠，可现在不同，他已经觉醒了天脉，面对一阶魔兽也有几分胜算。
扑空以后的穿云虎大声吼啸，似乎在发泄那种不满与愤怒。
叶辰死死地盯着那头穿云虎，随即运转体内的灵力。只见他手中的砍柴刀缠绕着一层蓝色的光雾，隐约间还有一丝电芒在游走。
那头穿云虎并没有再次发动攻击，而是在原地不停地吼啸着，似乎是察觉到了潜在的威胁。
叶辰握紧砍柴刀，一个箭步就冲了过去。
嗷呜！那头穿云虎又是一个前扑，显露而出的獠牙闪着一阵寒光。
叶辰急忙侧身，挥动砍柴刀猛的劈了下去。
嗷嗷，嗷嗷呜…！一声凄厉的哀嚎响彻山林。砍柴刀虽不是神兵利器，但凝聚的灵力就变得锋利无比，只需一刀就让那穿云虎血流如注，就连背部的椎骨也都碎裂成渣。
倒地以后的穿云虎还在奋力挣扎，叶辰急忙上前又补了二刀，算是给死去的村民报仇雪恨。看着地上一动不动的庞然大物，叶辰也没指望将其扛下山去，而是花了半个时辰的功夫才将这张虎皮给剥了下来。
临走之前，叶辰突然想起了一件重要的事情。他记得村里的彪叔曾经告诉过自己。只要是魔兽，头颅里就会有一颗魔晶石，那是魔兽体内的精华所在，等级越高、越是珍贵！
想到这，叶辰紧握砍柴刀，对着穿云虎的脑袋连砍了七刀，那坚如磐石的头颅终于被击碎，里面果然有一颗龙眼大小的白色晶石。
叶辰连忙将那颗魔晶石取了出来，随意地看了看就放在了背篓里。那张虎皮看起来十分柔软，但叶辰却舍不得自己用，他将虎皮卷起，然后用绳索固定在背篓的顶端。一切准备妥当以后，他才匆匆忙忙的下了山。
魔晶石如愿以偿地得到了，可躺在背篓里的砍柴刀已卷起了刀刃。现在看来，叶辰也只好拿这张虎皮去王铁匠那里换一把精铁打造的砍柴刀。
下山以后，叶辰朝回村的方向大步走去。也许是心情大好，也许是这一次的收获还不错，几个时辰的路程也感觉不到一丝疲倦。
“爷爷！爷爷！你要的草药我找到了。”叶辰还没走进院子就大声呼喊道。
“找到就好，快拿来我看看！”爷爷放下手中捣药的罐子，急急忙忙地走了出来。
当爷爷看见叶辰从背篓里拿出一张虎皮的时，不禁问道：“这、这虎皮哪来的？”
“这就是三个月前，咬死周老伯和陈二叔的那只穿云虎，被我给杀了。”
“你一个人能将那畜生杀死？那可是一阶魔兽？”爷爷用狐疑不定的目光盯着叶辰。
“这是个秘密，以后会告诉爷爷。草药全在背篓里，我去铁匠叔那里一趟。爷爷，赶紧去救人吧！”叶辰说完，抱起地上的虎皮就转身跑出了院子。
爷爷笑呵呵地蹲下身，当他看到背篓里那卷刃的砍柴刀以及那颗白色的魔晶石时，不可思议的表情、凝固在了满是皱纹的脸上。
……
……
“哟，你小子又猎杀了一条大虫，真厉害。”路口一名怀抱小孩的村妇，嬉笑着说道。
“只怪它运气不好，遇到我了！”叶辰笑着回应道。
又走了一阵，叶辰才听见前方传来连绵不绝的锻打声。
走到近前，叶辰对着挥汗如雨的王铁匠大声喊道：“铁匠叔！我给你带来了一张虎皮！”
听见叶辰的说话声，王铁匠才停下了手中的铁锤。他擦了擦脸上的汗水，随即说道：“走，去屋里说，这里热得很！”
叶辰跟着王铁匠走进了里屋，尽管他抱着的虎皮还散发出一股难闻的血腥味，但他却视若珍宝，这样的好东西可不是随随便便就能得到。这可是穿云虎的皮毛，任何野兽都不能相提并论。
王铁匠走到桌旁，倒了一杯凉茶就一饮而尽。然后转身看着叶辰，笑眯眯地问道：“这次想换什么？”
“一把砍刀，要精铁打造的。”
王铁匠并没有言语，他走上前接过叶辰抱着的虎皮，伸手一抖就铺在了地上。“嗯！不错，冬天可以做成毛毯。只是有些可惜！”
“可惜什么？”叶辰不解地问道。
“可惜你没有把那虎鞭弄来。”
叶辰抓了抓后脑勺，满头雾水地问道：“虎鞭？你要那玩意做什么？”
“你不知道，你婶婶最近如狼似虎、我每晚都、…！”
“王铁锤！你不要教坏了叶辰，小心我晚上收拾你。”一名长相较好的少妇从里屋快步走了出来。她瞪了王铁匠一样，眉头也跟着皱了起来。
“你别听铁锤叔乱说，你婶婶又不是那风骚的狐狸精。留下来吃顿饭，婶给你做好吃的。”少妇说完，缓步走向叶辰，一双媚眼散发出无穷无尽的诱惑。
“不、不用了。爷爷那里还交代了事情。”叶辰连忙拒绝道。
听到叶辰的答复，少妇扭动的腰身突然一怔，若隐若现的胸口也随之抖动。
叶辰吞咽了一下口水，连忙将视线转向了别处，可还是感到浑身燥热无比，心跳也变得毫无规律。
“铁匠叔！虎皮就留下了，我过些天再来取砍柴刀。”叶辰说完，逃命似的跑了出去。
回到家以后，叶辰直接去了灶房。他打来一盆凉水洗了一把脸，顿时就觉得神清气爽。之后就从锅里拿出还有余温的饭菜，坐在门槛上就大口吃了起来。
叶辰边吃边笑，他庆幸这一次也逃脱了那狐狸精的魔掌。要是王铁匠不在家，那风骚的女人指不定对叶辰做出什么有为道德的事情。
回想起去年夏天的那个深夜，叶辰还会心有余悸。半夜三更热得难受，就去月牙湖里洗澡，却撞见了一丝不挂、刚刚走上岸的少妇。
那名少妇正是王铁匠的娇妻，可气的是，那晚的月亮比太阳还要圆，让那少妇一眼就认出了叶辰。可怕的是，那少妇没有惊叫，也没有挡住那片雪白的山峰，而是笑盈盈地走向叶辰。
好在叶辰反应敏捷，就在那少妇距离自己只有二米远的时候，他才猛然转身、逃命似的跑了回来。从那以后，叶辰再也不敢单独去王铁匠的家里，就怕那风韵少妇将自己堵在了屋内，那后果就十分严重了。
吃过午饭以后，叶辰就回了自己的房间，他盘膝坐在了床边，平息凝神、双眼紧闭，随后就开始运转功法吸收天地灵气。
出村以后，叶辰沿着上山的小路一路前行，金色的阳光从云层里映射而出，那绿叶上的露珠就像有了生命一般闪闪发亮。
抬眼望去，有三五成群的年轻猎手朝着树林深处前行。还有几名中年男子肩背麻绳，腰间绑着砍柴刀，去了远处的那个山头。那些人，叶辰全都认识，要不是因为爷爷要救人，他也会跟着他们一起狩猎。
拐了一个弯，叶辰来到了一片稀疏的树林里。从这个地方可以看见波光粼粼的湖面荡起的阵阵涟漪，湖后面的那座大山在云雾中若隐若现，长久以来，也没有谁能够攀上峰顶。
叶辰抬起手臂擦了擦额头上的汗水就继续前行。关于七叶草和千须根这二种草药，他在爷爷的药草册上见过。认识是认识，但找起来就不那么容易了。
到达半山腰以后，叶辰弯腰低头，在草丛间认真地搜寻着。这一片区域杂草丛生、虫鸣鸟叫，紫红色的鸢尾花覆盖了整个山坡，看上去也十分惬意。
一个时辰过去了，又一个时辰过去了，叶辰还是一无所获。长久的弯腰低头让他疲惫不堪，但为了救人，他也只能咬牙坚持。
“这七叶草长哪去了，怎么就是找不到！”叶辰小声地嘀咕着，犀利的目光却在草丛里扫来扫去。
就在他想要坐下来休息的时候，又突然站了起来，迈开步子就跑向前面的草丛。来到近前，叶辰看到了一株晶莹剔透、只有七片叶子的植物。这正是叶辰苦苦寻找的七叶草，与那药草册上记载的十分相似。他连忙蹲下身，连土带根地挖了出来。找到了七叶草，叶辰才心满意足的坐下休息。
这时候，树林深处突然几声悠长的狼嚎。叶辰抓起背篓里的砍柴刀就站了起来，他一遍遍地探寻着周围灌木丛，在确定没有危险以后，紧张不安的神情才逐渐平复。
为了能早点下山，叶辰也顾不上休息，也只好在山坡上寻找千须根。这种草药找起来相对容易一些，一株千须根的茎叶大概有半米多高，就不需要低头弯腰的活受罪。
大约过了一个时辰，叶辰在一个洞穴附近找到了一株千须根。这时候的叶辰是满心欢喜，他哼着小曲就朝着来时的那条山路大步走去。
对叶辰来说，现在最重要的事情就是抓紧时间修炼灵力，他必须在最短的时间内将自己的修为提升到灵光四重，要不然就无法走出这片森林。月牙湖的周围没有魔兽出没，并不表示其他地方没有，万一遇见了，也不是那么好对付。
嗷呜，嗷呜、…！一声悠长的虎啸突然从树林深处传来。
叶辰心中一紧，转身的同时就抽出了腰间那把砍柴刀，他死死地盯着那茂密的灌木丛，脸上的神情难免有些紧张。如果是普通的野兽，他绝不会如此畏惧，听那声音，应该不像，所以才会如此谨慎。
嗷呜！又是一声虎啸，只见一只体型庞大的猛虎飞身跃起，嘭的一声就闯入了叶辰的视线。
此虎身长接近三米，全身暗红。它目露凶光地盯着叶辰，显然是将他当成了可口的食物。
看着不远处的那只猛虎，叶辰冷哼一声。因为他认出了这只猛虎乃是一阶魔兽、穿云虎。就在三个月前，这只穿云虎咬死了二名上山采药的村民。叶辰和村里的其他猎手上山围剿过此虎，但最后还是被它逃脱了。
叶辰将身后的背篓放到了路边，握紧砍柴刀就朝那只穿云虎步步逼近。如果是二阶魔兽，他会毫不犹豫地逃走。正所谓冤家路窄，碰上了就别想活着离开。
嗷呜！穿云虎低吼一声，猛然一个前扑。顿时就有一股强劲的风压扑面而来。
叶辰猛地侧身，接连后退二步，这才躲开了穿云虎锋利的尖爪。若在以前，叶辰绝不会与之纠缠，可现在不同，他已经觉醒了天脉，面对一阶魔兽也有几分胜算。
扑空以后的穿云虎大声吼啸，似乎在发泄那种不满与愤怒。
叶辰死死地盯着那头穿云虎，随即运转体内的灵力。只见他手中的砍柴刀缠绕着一层蓝色的光雾，隐约间还有一丝电芒在游走。
那头穿云虎并没有再次发动攻击，而是在原地不停地吼啸着，似乎是察觉到了潜在的威胁。
叶辰握紧砍柴刀，一个箭步就冲了过去。
嗷呜！那头穿云虎又是一个前扑，显露而出的獠牙闪着一阵寒光。
叶辰急忙侧身，挥动砍柴刀猛的劈了下去。
嗷嗷，嗷嗷呜…！一声凄厉的哀嚎响彻山林。砍柴刀虽不是神兵利器，但凝聚的灵力就变得锋利无比，只需一刀就让那穿云虎血流如注，就连背部的椎骨也都碎裂成渣。
倒地以后的穿云虎还在奋力挣扎，叶辰急忙上前又补了二刀，算是给死去的村民报仇雪恨。看着地上一动不动的庞然大物，叶辰也没指望将其扛下山去，而是花了半个时辰的功夫才将这张虎皮给剥了下来。
临走之前，叶辰突然想起了一件重要的事情。他记得村里的彪叔曾经告诉过自己。只要是魔兽，头颅里就会有一颗魔晶石，那是魔兽体内的精华所在，等级越高、越是珍贵！
想到这，叶辰紧握砍柴刀，对着穿云虎的脑袋连砍了七刀，那坚如磐石的头颅终于被击碎，里面果然有一颗龙眼大小的白色晶石。
叶辰连忙将那颗魔晶石取了出来，随意地看了看就放在了背篓里。那张虎皮看起来十分柔软，但叶辰却舍不得自己用，他将虎皮卷起，然后用绳索固定在背篓的顶端。一切准备妥当以后，他才匆匆忙忙的下了山。
魔晶石如愿以偿地得到了，可躺在背篓里的砍柴刀已卷起了刀刃。现在看来，叶辰也只好拿这张虎皮去王铁匠那里换一把精铁打造的砍柴刀。
下山以后，叶辰朝回村的方向大步走去。也许是心情大好，也许是这一次的收获还不错，几个时辰的路程也感觉不到一丝疲倦。
“爷爷！爷爷！你要的草药我找到了。”叶辰还没走进院子就大声呼喊道。
“找到就好，快拿来我看看！”爷爷放下手中捣药的罐子，急急忙忙地走了出来。
当爷爷看见叶辰从背篓里拿出一张虎皮的时，不禁问道：“这、这虎皮哪来的？”
“这就是三个月前，咬死周老伯和陈二叔的那只穿云虎，被我给杀了。”
“你一个人能将那畜生杀死？那可是一阶魔兽？”爷爷用狐疑不定的目光盯着叶辰。
“这是个秘密，以后会告诉爷爷。草药全在背篓里，我去铁匠叔那里一趟。爷爷，赶紧去救人吧！”叶辰说完，抱起地上的虎皮就转身跑出了院子。
爷爷笑呵呵地蹲下身，当他看到背篓里那卷刃的砍柴刀以及那颗白色的魔晶石时，不可思议的表情、凝固在了满是皱纹的脸上。
……
……
“哟，你小子又猎杀了一条大虫，真厉害。”路口一名怀抱小孩的村妇，嬉笑着说道。
“只怪它运气不好，遇到我了！”叶辰笑着回应道。
又走了一阵，叶辰才听见前方传来连绵不绝的锻打声。
走到近前，叶辰对着挥汗如雨的王铁匠大声喊道：“铁匠叔！我给你带来了一张虎皮！”
听见叶辰的说话声，王铁匠才停下了手中的铁锤。他擦了擦脸上的汗水，随即说道：“走，去屋里说，这里热得很！”
叶辰跟着王铁匠走进了里屋，尽管他抱着的虎皮还散发出一股难闻的血腥味，但他却视若珍宝，这样的好东西可不是随随便便就能得到。这可是穿云虎的皮毛，任何野兽都不能相提并论。
王铁匠走到桌旁，倒了一杯凉茶就一饮而尽。然后转身看着叶辰，笑眯眯地问道：“这次想换什么？”
“一把砍刀，要精铁打造的。”
王铁匠并没有言语，他走上前接过叶辰抱着的虎皮，伸手一抖就铺在了地上。“嗯！不错，冬天可以做成毛毯。只是有些可惜！”
“可惜什么？”叶辰不解地问道。
“可惜你没有把那虎鞭弄来。”
叶辰抓了抓后脑勺，满头雾水地问道：“虎鞭？你要那玩意做什么？”
“你不知道，你婶婶最近如狼似虎、我每晚都、…！”
“王铁锤！你不要教坏了叶辰，小心我晚上收拾你。”一名长相较好的少妇从里屋快步走了出来。她瞪了王铁匠一样，眉头也跟着皱了起来。
“你别听铁锤叔乱说，你婶婶又不是那风骚的狐狸精。留下来吃顿饭，婶给你做好吃的。”少妇说完，缓步走向叶辰，一双媚眼散发出无穷无尽的诱惑。
“不、不用了。爷爷那里还交代了事情。”叶辰连忙拒绝道。
听到叶辰的答复，少妇扭动的腰身突然一怔，若隐若现的胸口也随之抖动。
叶辰吞咽了一下口水，连忙将视线转向了别处，可还是感到浑身燥热无比，心跳也变得毫无规律。
“铁匠叔！虎皮就留下了，我过些天再来取砍柴刀。”叶辰说完，逃命似的跑了出去。
回到家以后，叶辰直接去了灶房。他打来一盆凉水洗了一把脸，顿时就觉得神清气爽。之后就从锅里拿出还有余温的饭菜，坐在门槛上就大口吃了起来。
叶辰边吃边笑，他庆幸这一次也逃脱了那狐狸精的魔掌。要是王铁匠不在家，那风骚的女人指不定对叶辰做出什么有为道德的事情。
回想起去年夏天的那个深夜，叶辰还会心有余悸。半夜三更热得难受，就去月牙湖里洗澡，却撞见了一丝不挂、刚刚走上岸的少妇。
那名少妇正是王铁匠的娇妻，可气的是，那晚的月亮比太阳还要圆，让那少妇一眼就认出了叶辰。可怕的是，那少妇没有惊叫，也没有挡住那片雪白的山峰，而是笑盈盈地走向叶辰。
好在叶辰反应敏捷，就在那少妇距离自己只有二米远的时候，他才猛然转身、逃命似的跑了回来。从那以后，叶辰再也不敢单独去王铁匠的家里，就怕那风韵少妇将自己堵在了屋内，那后果就十分严重了。
吃过午饭以后，叶辰就回了自己的房间，他盘膝坐在了床边，平息凝神、双眼紧闭，随后就开始运转功法吸收天地灵气。