第1章 故事从讲故事开始
广城，五月的天空湛蓝如洗。天空下翩跹的燕子，敛翅成箭，射入一座小院。
小院整洁干净，东种菜蔬，右植花卉，北面是一幢二层小楼，南面是一架已然开芽吐绿的葡萄树。葡萄树下，石桌石凳，纤尘不染，光可鉴人。一条皮毛黑亮的中华犬在石桌旁静卧。
蓦地，黑犬警觉抬头，看向敞开的院门。脚步声响，一人旋风闯入。黑犬重新躺好，伸个懒腰，打个哈欠，闭上了眼睛。
来人径入葡萄架下，大刺刺落坐，拍桌而呼：“丫头，来来来，听包大人给你讲故事！”
包大人姓包，本名自强，头大、脸方、唇厚、肤黑，外加声音宏亮，与北宋名臣包拯有七分神似。就有一条，包自强眼睛太小，全开一条缝，笑时不见仁，平白折损包公许多威名。折损不折损，真正的包公或许会计较，包自强可没这个自觉，开口闭口动辄以包大人或包爷自居。
其时，包自强十三，已读初中，其口中的丫头才五岁，还没上小学。包自强身高体阔，膀大腰圆，再加上老成的相貌，与瓷娃娃一般的丫头站一起，这一声“大人”倒也没多少违和感。
丫头却不是丫头，是地地道道的男儿身。只因生得粉嘟嘟、嫩乎乎，一如精致小萝莉，被包大人冠以丫头相称。
“我不是丫头，我叫甄男！是真男人！”甄男屁颠颠从屋内跑出，一路强烈抗议。
“好好，不是丫头，是真男，包大人都听丫头的。”包自强婉转但不失固执，先否定再肯定，“丫头，想不想听？想听的话乖乖坐下别说话。”
甄男赶紧坐好，双手托腮，两眼明亮若星辰，盯在包爷脸上，一眨不眨。
“从前有座山，山上有座庙，庙里……”
“我不听，我不听！”甄男捂住耳朵，“都听了n遍了！”
“噗！”黑狗喷了个很奇怪的响鼻，前爪抱头，捂住狗耳。每次听到甄男说出“我不听”三字，黑狗都会默契地先嗤之以鼻，再双爪捂耳，有点唱双簧的意思。
“一个长毛畜牲，你懂什么？”包大人低头斥黑狗，抬头举右手，“丫头，来，先波一个，包爷给换一个。”
“啪！”包爷说的波，不是亲吻，是击掌。
二人击掌毕，包爷重打锣鼓另开张。黑狗也放下狗爪，支楞起耳朵。
“很久以前，在一座遥远的森林里，住着一位父母双亡的白雪公主，她的继母是一个狠毒的女巫……”
“我不听，换一个！”包爷戏锣刚响，幕布半开，就被甄男无情打断。
比甄男更无情的是那只黑狗，留下个响鼻，然后溜溜达达走了，不知跑哪躲清静去了。
“好吧，先波一个，包爷再换！”丫头面前，包爷尽显长者风范，不急不恼，耐心得很。
“啪！”声音势弱了些。
“从前，有一个戴红帽的小女孩……”
“喂！丫头，怎么走了？”
刚听个头，甄男起身便走，小身子一耸一耸的，颇有点义无反顾的味道，完全不理包大人的问话。
“小丫头，过耳不忘啊，这可愁死你包爷爷我了。”包自强抓耳挠腮，愁从中来。
包自强说的不错，无论长短，故事只听一遍，甄男就可完全复述下来，也因此拒绝再听第二遍。
甄男父母的事业刚刚起步，整天忙得脚不沾地，养母目不识丁，无力满足甄男听故事的好奇心。甄男幼小遭人拐卖，五岁归家，街坊都还陌生。幸好有包自强这个邻居，初见甄男，就喜欢到宠溺的程度，每天搜肠刮肚给甄男讲故事。堪堪坚持了半年，不仅肚子里的存贷卖完了，就连从网上、书上搜罗来的那些儿童故事也已告罄。
包自强眉头紧锁，悻悻而去。他才不会计较丫头的无礼呢，他是在暗下决心：自创故事！
一连三天，包自强都没露面，甄男内心忐忑，失魂落魄一般，小小的心里，开始意识到来自包爷友谊的珍贵。
“丫头，来来来，听包大人给你讲故事！”第四天，包自强包爷驾到！
甄男如聆仙曲，屁颠颠跑来，兴奋得小脸通红，又是捶背，又是拿果汁，献不完的殷勤，浑然没意识到包自强仍以“丫头”相称。但黑狗记仇，没忘包自强曾以“长毛畜牲”污辱自己，预先喷个响鼻，自顾去了。
包自强情绪正在亢奋中，浑不注意到这个小插曲，举手道：“来，先波一个，包大人给你讲个好的。”
“啪！”声音脆亮，甄男小掌心火辣辣地痛。
“话说茫茫天宇，浩瀚无垠。”包自强功课做得很足，连用词都是文绉绉的。
“包爷，浩瀚无垠是什么啊？”故事刚开头，甄男就感觉到一股不一样的气势，不由亢奋起来，扬脸问道。
包爷这个称呼，包自强喜欢听，但甄男时叫时不叫，主要看情绪。
“就是说大的没边。”包爷解释一句，接着道，“茫茫天宇，浩瀚无垠，有你肉眼看到的太阳、月亮、星星，也有用天文望远镜才能观察到的星系、黑洞等天体，更有人类目前还看不到的地方。”
甄男年龄小，求知欲可不小。包爷讲的，闻所未闻，直听得两眼放光，那专注劲分外可爱，包自强忍不住伸指在甄男脸上刮了一下：“你知道光的传播速度是多少吗？每秒30万公里耶！相当于一个呼吸，它就绕地球跑了七圈半，快吧？可是人类目前能看到的最远距离已经达到二百亿光年了，没看到的还不知道有多大呢！”讲到这里，包爷适时用了一句包公的著名台词，“丫头，你怎么想？”
甄男拼命点头，嘴巴眼睛一齐张成一大两小三个圆形，夸张的表情反映出其内心的震撼。
“我问你怎么想，你点头做什么？”包爷摇摇头，装出失望的样子，“你想啊，这么大的天体，绝对不会只有地球上才有生命，肯定还有千千万万颗星球上有生命，甚至比我们更高级。丫头，你怎么想？”
包自强看来是真把自己当包公了，末尾又来了一句台词。甄男能怎么想？他想得多了去了，可是无以言表，先点头再摇头，整个一个懵圈。
“丫头，你今天有点犯傻啊，本大人表示很失望！”包爷失望个屁，看着甄男一脸崇拜，内心得意得很呢，“这么说吧，家有家长，校有校长，国有首长，这么大的天体，如果没有个什么长来管着，那还不乱套了？”
“我知道！”甄男举手，“是天长！”
“什么天长，还地久呢！望文生义，典型的经验主义！”包爷撇嘴表示不屑，“统治天宇的，是大帝，名叫玉皇。”
“还有王母娘娘、孙悟空、猪八戒、白骨精，好像谁不知道似的，你这是迷信！”甄男绝地反击。
“喂，如果不能证明玉皇大帝不存在，你否认就只能说明你无知！”包自强其实自己也不信，但不说服甄男，这个故事就没办法讲下去，“这么的吧，咱们打个赌，如果大帝存在，你请我吃澳洲海鲜大餐，什么虾啊蟹的，拣大个的来，都得一斤以上的，成不成？”
“包爷想吃，没问题！”甄男把胸脯拍得山响，转眼就气馁了，“可是我没那么多钱啊。”
“小子，包爷看好你哦！你会有的，会有好多好多钱，花都花不完。”为了个吃，丫头都变小子了。这一刻，包自强是真心希望甄男成为百万富翁，不，亿万富翁！
“那你呢，你输了怎么办？”要赌就得互有输赢才公平，甄男反应过来，差点上了包爷的当。
“我输了嘛，我输了请你吃奶油蛋糕，水果味的，想吃多少有多少！”包自强回答的很痛快！
“成交！”小孩子都喜欢甜食，甄男也不例外，尤其水果味的奶油蛋糕，那是最爱，闻言兴高采烈，愈发觉得包爷够仗义。
这个赌局，价值完全不对等，相当于不平等条约。不过没关系，上帝在哪？如何证实？期限多久？很多细节没有敲定，可见这个赌局两个人都未较真，那根本就是两个吃货之间的意淫，纯属画饼充饥。
事实也是如此，设赌的这一年，是公元2005年，之后，有许多大事发生，这个小小的赌局也就逐渐淡出了二人的记忆，似乎从来就没存在过。
赌约之后，包爷继续开讲：“话说有一天，玉皇大帝他老人家站在万仞高山之巅，俯瞰亿万星辰，那都是他的治下，不由志得意满，继而诗兴大发，当即赋诗一首。‘老子天下真是大，地球小似爆米花，老子拳头攥一攥，管叫日月都成渣。’”
“好诗！”甄男鼓掌赞叹。
“注意听！”包自强很满意这个效果，“玉帝诗兴刚罢，玩兴又起，张嘴一吸，铺天盖地的云彩都被他吸进了肚子里，然后再张口一呼，那云彩变马变狗变鸡，吹泡泡一般。玉帝就这么吸啊吐啊，玩了小半天都不觉得累。有一回，当他将所有云彩都吞进肚子，显露出宇宙的真面目后，突然看到亿万里之外天崩地裂，狼烟四起，立即猜到是有人在造反，想夺他的天下，不由怒发冲冠，扬声骂道：‘呔！你们这些宵小鼠辈，胆子比天还大，小心老子一屁崩了你们，再糊你们一身狗屎！’”
甄男小手捂住包自强的厚嘴唇，认真道：“包爷，屎啊尿啊不要说，小心玉皇大帝听到报复你。”
包自强拿开甄男的小手，咧嘴笑道：“丫头，你就放心吧，天高皇帝远，就是真有玉皇大帝，他哪能听见？”
包爷的故事还在继续……
包爷绞尽脑汁，憋了三天自创的这个故事，当真是有如神助，又或者好像是亲眼所见。当这个故事开讲的时候，远在亿万光年之遥的天宇中心，一座万仞之高的山巅，当真有一人负手而立，俯瞰浩渺星辰。
那人不怒自威，生得龙睛凤眉、奇骨贯顶，与传说中的玉帝形象别无二致。此时，大帝放眼群星，满面忧色，喃喃自语道：“眼看浩劫将起，可是这九九之极数，如此难觅。极数不出，本大帝该如何消弥这场滔天之祸？”
蓦地，大帝一个喷嚏，吹散浮云无数。
“是谁？哪个吃了熊心豹胆，敢在背后骂老子？”大帝疑云顿起，侧耳倾听，包爷的声音起初像蚊子，然后渐渐清晰。
“小心老子一屁崩了你们，再糊你们一身狗屎！”
大帝震怒，凤目圆睁，巡睃中已然瞄定包爷，曲指就要弹出巫咒，却突然轻“咦”一声，狂暴的气息瞬间烟消云散。
大帝两眼放光，定格在小甄男身上，掐指一算，顿时激动得红潮满面：“极数！极数啊！”
小院整洁干净，东种菜蔬，右植花卉，北面是一幢二层小楼，南面是一架已然开芽吐绿的葡萄树。葡萄树下，石桌石凳，纤尘不染，光可鉴人。一条皮毛黑亮的中华犬在石桌旁静卧。
蓦地，黑犬警觉抬头，看向敞开的院门。脚步声响，一人旋风闯入。黑犬重新躺好，伸个懒腰，打个哈欠，闭上了眼睛。
来人径入葡萄架下，大刺刺落坐，拍桌而呼：“丫头，来来来，听包大人给你讲故事！”
包大人姓包，本名自强，头大、脸方、唇厚、肤黑，外加声音宏亮，与北宋名臣包拯有七分神似。就有一条，包自强眼睛太小，全开一条缝，笑时不见仁，平白折损包公许多威名。折损不折损，真正的包公或许会计较，包自强可没这个自觉，开口闭口动辄以包大人或包爷自居。
其时，包自强十三，已读初中，其口中的丫头才五岁，还没上小学。包自强身高体阔，膀大腰圆，再加上老成的相貌，与瓷娃娃一般的丫头站一起，这一声“大人”倒也没多少违和感。
丫头却不是丫头，是地地道道的男儿身。只因生得粉嘟嘟、嫩乎乎，一如精致小萝莉，被包大人冠以丫头相称。
“我不是丫头，我叫甄男！是真男人！”甄男屁颠颠从屋内跑出，一路强烈抗议。
“好好，不是丫头，是真男，包大人都听丫头的。”包自强婉转但不失固执，先否定再肯定，“丫头，想不想听？想听的话乖乖坐下别说话。”
甄男赶紧坐好，双手托腮，两眼明亮若星辰，盯在包爷脸上，一眨不眨。
“从前有座山，山上有座庙，庙里……”
“我不听，我不听！”甄男捂住耳朵，“都听了n遍了！”
“噗！”黑狗喷了个很奇怪的响鼻，前爪抱头，捂住狗耳。每次听到甄男说出“我不听”三字，黑狗都会默契地先嗤之以鼻，再双爪捂耳，有点唱双簧的意思。
“一个长毛畜牲，你懂什么？”包大人低头斥黑狗，抬头举右手，“丫头，来，先波一个，包爷给换一个。”
“啪！”包爷说的波，不是亲吻，是击掌。
二人击掌毕，包爷重打锣鼓另开张。黑狗也放下狗爪，支楞起耳朵。
“很久以前，在一座遥远的森林里，住着一位父母双亡的白雪公主，她的继母是一个狠毒的女巫……”
“我不听，换一个！”包爷戏锣刚响，幕布半开，就被甄男无情打断。
比甄男更无情的是那只黑狗，留下个响鼻，然后溜溜达达走了，不知跑哪躲清静去了。
“好吧，先波一个，包爷再换！”丫头面前，包爷尽显长者风范，不急不恼，耐心得很。
“啪！”声音势弱了些。
“从前，有一个戴红帽的小女孩……”
“喂！丫头，怎么走了？”
刚听个头，甄男起身便走，小身子一耸一耸的，颇有点义无反顾的味道，完全不理包大人的问话。
“小丫头，过耳不忘啊，这可愁死你包爷爷我了。”包自强抓耳挠腮，愁从中来。
包自强说的不错，无论长短，故事只听一遍，甄男就可完全复述下来，也因此拒绝再听第二遍。
甄男父母的事业刚刚起步，整天忙得脚不沾地，养母目不识丁，无力满足甄男听故事的好奇心。甄男幼小遭人拐卖，五岁归家，街坊都还陌生。幸好有包自强这个邻居，初见甄男，就喜欢到宠溺的程度，每天搜肠刮肚给甄男讲故事。堪堪坚持了半年，不仅肚子里的存贷卖完了，就连从网上、书上搜罗来的那些儿童故事也已告罄。
包自强眉头紧锁，悻悻而去。他才不会计较丫头的无礼呢，他是在暗下决心：自创故事！
一连三天，包自强都没露面，甄男内心忐忑，失魂落魄一般，小小的心里，开始意识到来自包爷友谊的珍贵。
“丫头，来来来，听包大人给你讲故事！”第四天，包自强包爷驾到！
甄男如聆仙曲，屁颠颠跑来，兴奋得小脸通红，又是捶背，又是拿果汁，献不完的殷勤，浑然没意识到包自强仍以“丫头”相称。但黑狗记仇，没忘包自强曾以“长毛畜牲”污辱自己，预先喷个响鼻，自顾去了。
包自强情绪正在亢奋中，浑不注意到这个小插曲，举手道：“来，先波一个，包大人给你讲个好的。”
“啪！”声音脆亮，甄男小掌心火辣辣地痛。
“话说茫茫天宇，浩瀚无垠。”包自强功课做得很足，连用词都是文绉绉的。
“包爷，浩瀚无垠是什么啊？”故事刚开头，甄男就感觉到一股不一样的气势，不由亢奋起来，扬脸问道。
包爷这个称呼，包自强喜欢听，但甄男时叫时不叫，主要看情绪。
“就是说大的没边。”包爷解释一句，接着道，“茫茫天宇，浩瀚无垠，有你肉眼看到的太阳、月亮、星星，也有用天文望远镜才能观察到的星系、黑洞等天体，更有人类目前还看不到的地方。”
甄男年龄小，求知欲可不小。包爷讲的，闻所未闻，直听得两眼放光，那专注劲分外可爱，包自强忍不住伸指在甄男脸上刮了一下：“你知道光的传播速度是多少吗？每秒30万公里耶！相当于一个呼吸，它就绕地球跑了七圈半，快吧？可是人类目前能看到的最远距离已经达到二百亿光年了，没看到的还不知道有多大呢！”讲到这里，包爷适时用了一句包公的著名台词，“丫头，你怎么想？”
甄男拼命点头，嘴巴眼睛一齐张成一大两小三个圆形，夸张的表情反映出其内心的震撼。
“我问你怎么想，你点头做什么？”包爷摇摇头，装出失望的样子，“你想啊，这么大的天体，绝对不会只有地球上才有生命，肯定还有千千万万颗星球上有生命，甚至比我们更高级。丫头，你怎么想？”
包自强看来是真把自己当包公了，末尾又来了一句台词。甄男能怎么想？他想得多了去了，可是无以言表，先点头再摇头，整个一个懵圈。
“丫头，你今天有点犯傻啊，本大人表示很失望！”包爷失望个屁，看着甄男一脸崇拜，内心得意得很呢，“这么说吧，家有家长，校有校长，国有首长，这么大的天体，如果没有个什么长来管着，那还不乱套了？”
“我知道！”甄男举手，“是天长！”
“什么天长，还地久呢！望文生义，典型的经验主义！”包爷撇嘴表示不屑，“统治天宇的，是大帝，名叫玉皇。”
“还有王母娘娘、孙悟空、猪八戒、白骨精，好像谁不知道似的，你这是迷信！”甄男绝地反击。
“喂，如果不能证明玉皇大帝不存在，你否认就只能说明你无知！”包自强其实自己也不信，但不说服甄男，这个故事就没办法讲下去，“这么的吧，咱们打个赌，如果大帝存在，你请我吃澳洲海鲜大餐，什么虾啊蟹的，拣大个的来，都得一斤以上的，成不成？”
“包爷想吃，没问题！”甄男把胸脯拍得山响，转眼就气馁了，“可是我没那么多钱啊。”
“小子，包爷看好你哦！你会有的，会有好多好多钱，花都花不完。”为了个吃，丫头都变小子了。这一刻，包自强是真心希望甄男成为百万富翁，不，亿万富翁！
“那你呢，你输了怎么办？”要赌就得互有输赢才公平，甄男反应过来，差点上了包爷的当。
“我输了嘛，我输了请你吃奶油蛋糕，水果味的，想吃多少有多少！”包自强回答的很痛快！
“成交！”小孩子都喜欢甜食，甄男也不例外，尤其水果味的奶油蛋糕，那是最爱，闻言兴高采烈，愈发觉得包爷够仗义。
这个赌局，价值完全不对等，相当于不平等条约。不过没关系，上帝在哪？如何证实？期限多久？很多细节没有敲定，可见这个赌局两个人都未较真，那根本就是两个吃货之间的意淫，纯属画饼充饥。
事实也是如此，设赌的这一年，是公元2005年，之后，有许多大事发生，这个小小的赌局也就逐渐淡出了二人的记忆，似乎从来就没存在过。
赌约之后，包爷继续开讲：“话说有一天，玉皇大帝他老人家站在万仞高山之巅，俯瞰亿万星辰，那都是他的治下，不由志得意满，继而诗兴大发，当即赋诗一首。‘老子天下真是大，地球小似爆米花，老子拳头攥一攥，管叫日月都成渣。’”
“好诗！”甄男鼓掌赞叹。
“注意听！”包自强很满意这个效果，“玉帝诗兴刚罢，玩兴又起，张嘴一吸，铺天盖地的云彩都被他吸进了肚子里，然后再张口一呼，那云彩变马变狗变鸡，吹泡泡一般。玉帝就这么吸啊吐啊，玩了小半天都不觉得累。有一回，当他将所有云彩都吞进肚子，显露出宇宙的真面目后，突然看到亿万里之外天崩地裂，狼烟四起，立即猜到是有人在造反，想夺他的天下，不由怒发冲冠，扬声骂道：‘呔！你们这些宵小鼠辈，胆子比天还大，小心老子一屁崩了你们，再糊你们一身狗屎！’”
甄男小手捂住包自强的厚嘴唇，认真道：“包爷，屎啊尿啊不要说，小心玉皇大帝听到报复你。”
包自强拿开甄男的小手，咧嘴笑道：“丫头，你就放心吧，天高皇帝远，就是真有玉皇大帝，他哪能听见？”
包爷的故事还在继续……
包爷绞尽脑汁，憋了三天自创的这个故事，当真是有如神助，又或者好像是亲眼所见。当这个故事开讲的时候，远在亿万光年之遥的天宇中心，一座万仞之高的山巅，当真有一人负手而立，俯瞰浩渺星辰。
那人不怒自威，生得龙睛凤眉、奇骨贯顶，与传说中的玉帝形象别无二致。此时，大帝放眼群星，满面忧色，喃喃自语道：“眼看浩劫将起，可是这九九之极数，如此难觅。极数不出，本大帝该如何消弥这场滔天之祸？”
蓦地，大帝一个喷嚏，吹散浮云无数。
“是谁？哪个吃了熊心豹胆，敢在背后骂老子？”大帝疑云顿起，侧耳倾听，包爷的声音起初像蚊子，然后渐渐清晰。
“小心老子一屁崩了你们，再糊你们一身狗屎！”
大帝震怒，凤目圆睁，巡睃中已然瞄定包爷，曲指就要弹出巫咒，却突然轻“咦”一声，狂暴的气息瞬间烟消云散。
大帝两眼放光，定格在小甄男身上，掐指一算，顿时激动得红潮满面：“极数！极数啊！”