花田篱下:农女,要开挂!
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第十三章 小户大院儿

    “太爷是太爷,我是我!”欢歌顶着他的视线辩驳:“一事归一事,您要不听以后我有事也不敢找你了。省得别人在背后乱嚼舌根子。”

    常叔一愣显然没想到人言可畏这一茬,老实巴交的汉子立即撤回了手,又想起二丫换田地的事,知她手里还有些余钱,便收了那些不自在。嘴里好言叮嘱:“你路上好生些,去了好生说话,有什么难题回来说,不要让大丫难做。”

    “我明白。”一一应下,欢歌挥手目送他走远,在牛车上换了个舒服的坐姿,用目光细细打量身边的人。

    旁边两个老太婆一人手里抱了个篮子,看衣服的式样,家中应该算是过得去的人家。最里面是一个媳妇子带着一个小男孩儿,身上穿得周整,相比两个老太婆那是连一个多余的绣花印子都没有。头上的佩饰就更少得可怜,包了块花布头一根木簪子,耳朵上空荡荡的。看欢歌看她,那媳妇子露出一个善意的微笑,欢歌不好意思尴尬的扯了扯嘴角扭回头看牛车外。

    黄牛走得不算快,时不时的偷嘴啃几口枯草,赶牛车的老伯舍不得打,每次都在空中和车辕上甩几个响鞭。

    远处空旷稀稀拉拉种着不知道什么作物的田地,欢歌心底弥漫出一层迷茫的寒意。见识过大阳朝的赋税后,她才知道古代底层人生存的艰难。田亩税采取十五税一,指佃户所得一半上交地主,地主所得再取十分之一交税。拥有永业田的同地主一样。丰收年倒也无碍,碰上灾荒水稻亩产不到一石半,一石80斤左右,也就是说一亩田的产量还不足120斤,有的无良地主为了多刮取收益,所用测量容器放大了许多,实际佃户每年要多交一成多租税。到手的还不到50斤稻谷。加之南方田地少,一户人家最多也就能租个五亩田,人口多的情况下,两三百斤的稻谷打出米还不够一家人精打细算吃过冬季的。更何况每年一次的徭役,一般性质的耽误个把月用劳动力完成,碰上暴政官员,去一次相当拿命填工程。她爹这种属于兵役,服役时间一般两年,如有特殊情况,时间会更长。徭役可以用钱免除,平常的少则几百个钱多则一二银左右,但兵役能完整回来的人数十不存一,价格是其他种类的三倍还有多。

    人多免徭役数额有限的情况下,还需上下打点,实际所用花费远远超过官府对外泄露出来的。但,即便是如此,平常百姓只要有点余力,都会削尖了脑袋争取免额。百姓长年如此被搜刮,饥荒日益沉重,百姓的承受力已趋于极限。

    兴旺村到了,欢歌收回思绪,遥遥看着这一方村落,比起东乡村这里也只是好上了一两线。

    牛车驶过木板桥,顺着蜿蜒的土路,行驶到一户依山傍水的人家。朱红木门,高墙黑瓦,瞧着有几分小户大家的气派。至少比她家老宅要高档许多。

    欢歌跳下牛车,左左右右上上下下的看了一圈,看自己身上没什么不妥,抬手拍门。

    门没关实,她一拍里面就有人拉开,露出一个脑袋。

    “做什么的?”开门的是个小厮,年纪瞧着17、8,一张口就给人生硬难以接近之感。

    “我找人。”

    “这是什么地方,是你乱找人的!”那人不耐烦,作势要关,欢歌立即拿出两个铜板。“给这位大哥吃吃茶,我是东乡村来的。”

    小厮眼睛一亮,手快的接了过来。颠了颠,这会子给了她一个好眼色。“找谁?”

    “我姐,玉欢愉!一个刚来快两个月的9岁姑娘,大眼睛脸尖尖的,这么高!”欢歌伸手在自己头上一寸处比了比。

    “是她?”小厮脸色变得不太好看了,拿眼睛夹着看欢歌:“她昨日个犯了事,内院管事给罚了顿板子。今日个你恐怕是见不着。”

    “什么?”

    欢歌半哑了嗓音,又要问,那小厮却不赖烦说话了,摆出一副嫌弃状。

    打板子那是要命的,欢歌脑袋里嗡嗡闹闹的,追上去要往里去,小厮一把提住了她脖子上的衣服往外拽住。

    “你行行好,让我去看看我姐。我家里人都不知道她让我爹给卖了!好不容易得了信儿,你却说她挨了板子,到底是因为什么事?”

    “她偷拿了小姐房里的东西!若不是少爷求情,她早让太太给发卖了!”

    似乎是为了让她死心,小厮一口气说完。

    “我姐怎么会偷东西?”欢歌不信,可又想她跟一个看门小厮说这个没用,板子都挨了,争辩能改变什么。掏了掏她又拿出三个铜板,殷切的看着小厮:“你让我进去看看我姐,我保证不捣乱。要是你家太太嫌我姐不好,明儿我带我娘将她赎回去,且麻烦大哥帮小妹打听通禀一二。”

    小厮看在铜钱的份上,有些犹豫不定。

    “大哥哥,你也有妹妹吧,万一你的妹妹突然不见了,你着急不?我爹让抓去从了军,家里就几个女人。大姐不见后,我娘一直睡不好,央人四处找人打听。我大姐人老实不爱说话,你说她偷拿东西我断然不信。如真是这般,她也不会突然叫我爹给偷偷发卖了。在家没饭吃,我姐常给我悄悄剩下口饭菜,就怕我们吃不饱。她在这里有吃有穿,做何还要偷拿那些没用的东西!如果我没记错,卖死契是不能见娘家人的,她拿着钱也没处用!”

    小厮被他说得有些晃神,好一会儿才道:“你这话和我家少爷说得相似,只是人赃俱获,太太们不信!”

    想了一会儿小厮又道:“人你见不着,内院不让进。这赎人的事我倒是和内院妈妈有点交情,只看太太那里放不放人。你在外面等等,我去找少爷。”

    欢歌大喜,立即退出去对他千恩万谢。

    那小厮摇摇头,将门给合上了。

    欢歌在外面打转转,旁边的杂草都让她拔了一地,门里倒是出过两个人,不过也只是鼻孔朝天的看了她两眼,从她身边绕了过去。她不知等了多久,只觉被太阳晒得有些口干舌燥,那朱红大门里总算出来了她要见的人。

    “我家少爷找太太说了,太太发话让你明儿拿银子赎人。”

    欢歌高兴了一阵,又有些担忧起来:“可有说要多少银子?”

    “她来的时候,身家清白太太给放了五两银,你大姐在我们宅子住了这些日子,又请人学了规矩,制衣制鞋都花销了,赎回去就要多收一两银。”

    这样倒也不是太多,恰好能负担得起。欢歌的担心收了一半,又问他:“我姐伤得重不重?”

    “这倒是不知,你且回去早些准备银钱,莫要叫她再受罪!”小厮的细心提醒,叫欢歌对他的印象有了改观,这一看日头不早,便道了谢,朝着回去的路走。

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