缘尽三生
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第88章 进城被阻,暗中设计

    由于需要照拂徒步行走的难民,众人从早上出发,直到下午时分才来到城门口,看到难民队伍的守城士兵急忙关上城门,其中一名士兵在队长的安排下匆匆往刺史府赶去。

    “张大队长这是什么意思,我们刚来你就把城门关了,难道不认识我家水县君?”松公子一脸怒意,拍了拍马背来到张乾身前。

    张乾乃是负责苏州城城门守卫的大队长,松公子自然认得,此时城门已经关拢,张乾带着几名士兵站在城门前,样子甚是谦卑。

    “锦绣阁的马车小人认得,水大人等人若要进城,小人绝不敢阻难,只是跟在队伍后面那些难民……恕小人无能,这几日进城的难民太多,把城中弄得人心惶惶,江大人有令,不可再放难民入城了。”

    张乾耐心解释着,额头因害怕而出现些许薄汗,他虽是大队长,但无官位无品阶,若不是这么大一群难民跟在锦绣阁的马车后面,怕江广元知道自己又放难民进城,打死他他也不敢拦县君大人的车马。

    “张队长不必担心,这些人以后都是我锦绣阁的人,进了城自有锦绣阁打理,绝不会用及官府半点钱粮。”水芙蓉早就注意到城门的异动,急忙上前打圆场。

    “水大人有所不知,昨日末将手下的亲卫放了一批难民进城,难民刚进城便开始抢掠钱粮,好不容易才镇压下来,江刺史有令,不能再放任何难民入城。”

    张乾脸上露出为难的神色,一边是皇室册封的县君,一边是苏州的刺史大人,那一边他都得罪不起。

    “官府没有及时开仓放粮救济灾民么?”水芙蓉疑问到。

    这两年江南灾情严重,朝廷每个月都会从江北和巴蜀等地运来粮食供官府救济灾民,稳定民生,按理说苏州受灾较轻,粮食应该有剩才是,这江广元任职苏州不久,此时正是拉拢民心,提升威望的时候,闭守自安是最不明智的选择。

    “这……在下无知,江大人做事自有江大人的做事法则,水大人和锦绣阁的诸位想要进城,张乾随时可以放行,在下不过是个无名小卒,一切听从命令办事,还请水大人不要为难与我。”

    “若是本官执意要将他们都带进去呢!”水芙蓉怒哼一声。

    “在下已经派人去通知江刺史,水大人若是执意如此,那就请水大人稍等片刻,相信江大人很快就到。”

    张乾连忙搬出江广元这尊大佛,江广元位居从三品上,水芙蓉不过一个五品县君,所谓官大一级压死人,何况苏州城的真正主事者乃是江广元,方才派出去的小队长已经快马加鞭,只要拖延到江刺史来,他的小命就算保住了。

    “张队长拿江刺史来压我?”张乾怎会知道水芙蓉和江家的恩怨,拿江家的人来压她是最不明智的选择。

    “在下不敢!”感觉到水芙蓉的怒意,张乾连忙单膝跪地,身后几名守城的士兵也跟着跪了下来。

    “开城…开城……”

    “开城…开城……”

    不知是谁先喊了几句,紧紧跟在队伍后面难民随即开始喧闹起来,声音响彻大地,水芙蓉眉头微皱,她方才不是让队伍安静下来么。

    见一护卫撩开芸析所在马车的车帘,心知是芸析捣鬼,衣袖一甩便朝马车走去,“妹妹这是作甚。”

    “姐姐说的什么话,妹妹可什么都没做。”芸析抱怨一句,眼睛朝水芙蓉眨了眨。

    水芙蓉看出其中意思,不慌不忙的走上马车,低语道,“你想要搞事?”

    “搞事?妹妹可没那本事,只是身后的难民们有心前来苏州,却被江大人拒之城外,心中愤懑罢。”

    言语之间,原本齐齐站在马车之后的难民开始走上前来,绕过马车,直接堵到了城门口。

    “你让他们这般叫嚣用处不大,江建明和江广元可是亲兄弟,江建明一定会帮江广元敷衍此事,我们还会因此遭来不满。”

    “姐姐可不要忘了,鲁王的人还在城里。”

    “对啊!我怎么没想到。”水芙蓉猛拍大腿,芸析腿间传来一股痛意。

    “拍我干嘛,你自己不是有腿么!”芸析不满的揉揉腿,一直上她被水芙蓉打了不知多久。

    “绿鲤鱼一百条,沙锦鲤两百条,红月鲦两百条,剑晶两百条…”

    “不就逮了湖里几条鱼么!”芸析不满的嘟了嘟嘴,却迎来水芙蓉一阵怒意,连忙把头撇向一边。

    自前段时间鲁王来锦绣阁讨要账簿后,芸析便派人调查鲁王此行的真正目的,因为徐文才的关系,江南观察使徐方和安抚使徐元也算对吴怀卿有所帮助,芸析自然不希望这两颗大树被李元夔扳倒。

    江建明已在苏州待了几个月,这一闹虽是小事,也能给江建明和江广元扣个管制不利的帽子,加上私吞税银,滥用私权给自己亲戚分置官位等罪加上来,足以让两人吃不了兜着走。

    水芙蓉思绪良久,“我会把收集到的罪证交给鲁王。”

    “不是交,而是侍卫无意透露,姐姐应该知道,鲁王的次子在苏州担任户司一职。”

    鲁王次子李谒,现担任苏州三司中的户司一职,居从五品,乃是个闲散的官位。

    在刺史府中的探子汇报说李谒最近正在暗中搜寻江广元的罪证,只要消息透露到李谒那里,李元夔自然能够通过李谒的嘴知道这些消息,届时江建明和江广元必会受到严惩,而锦绣阁明面上和两人并无冲突,以后无论怎么查也不会查到锦绣阁头上。

    这招借刀杀人,不可谓不高明。

    “妹妹怕是在看到难民的时候就开始谋划此事了吧。”

    芸析淡淡一笑,她的确在很久以前就开始谋划了,难民之事不过是一个契机而已。

    “主家,刺史大人来了。”马车外响起松公子的声音。

    水芙蓉富有深意的看了芸析一眼,随即下马车朝城门前被捕快护在中间的江广元走去。

    “放我们进去……”

    “放我们进去……”

    难民们不停叫嚣着。

    “水县君……”

    “江刺史……”水芙蓉微微躯礼。

    江广元此时一脸憔悴,显然最近处理的麻烦事太多,“水县君见谅,最近城中来了太多难民,这些难民一进城就闹事,本官实在无法才出此下策。”

    水芙蓉心中冷笑,若是江广元肯按规矩发放灾粮,那些手无寸铁的老百姓又怎么烧杀抢虐,“江大人保一方平安,自然辛苦,不过城下这些难民将来都是我锦绣阁的人,还请大人给本县君一个薄面,让他们随我去锦绣阁安置。”

    江广元露出些许为难的神色,锦绣阁正是日中天的时候,他自己也收到过锦绣阁不少好处,与水芙蓉亦是同僚,若不放行定会得罪水芙蓉,同在苏州城,大家低头不见抬头见的,终归不是好事。

    放行的话,这么大一群队伍进城定会引起不少波动,自己手下除了城卫队就只有几十个捕快,很难控制局面。

    “即是县君的人,那县君可否允诺本官,让这些下人不在城中闹事?”江广元试探道。

    “江大人应该知道我锦绣阁用人的规矩,没签卖身契的人我锦绣阁既不会管也不会用,这些难民虽答应了入我锦绣阁,但未签卖身契前锦绣阁是管不住的,不然下官也不会让他们如此在门前叫嚣,给江大人平添麻烦。”

    “那县君带着些人来是何意,故意给本官难看么?”江广元的脸沉下来,这些难民少说也有五六百,荷花诗会在即,这几天城中大人物太多,他不想给自己添麻烦。

    “江夫人前段时间花了两百万两银子在阁中定制云中恋,大人月俸不过百石,就算这前半辈子不吃不喝也凑不齐这么多银子吧!”

    水芙蓉娇媚一笑,俯身贴到江广元耳边,温柔道,“碍于咋俩之间的交情,下官可是给江夫人许多优惠呢,要是别家来我这要云中恋,没个三四百万两可不行。”

    “江大人放心,下官会尽快处理此事,争取在明日天明前将一切打理好,尽量不给大人添麻烦。”

    “夫人…”江广元脸上一会儿青一会儿绿,怪不得她这几天对自己百般讨好,还说等自己生辰的时候送自己一份大礼,原来是想要享受云中恋,把私藏的银两拿了出来。

    “水县君说话算话?能够在明日天明之前将这些人安置好?”

    “自然算数!”

    “放行!”背在身后的一双手不由紧了紧,看来,是要想办法动一动锦绣阁了,若不能化为己用,那就让它消失在苏州。

    “谢江大人!”

    两人说话一改方才亲昵的姿态,水芙蓉嘴角更是露出戏谑的笑意,她不能拿江广元怎样,但江广元也奈何不了她,县君虽是虚职,但追根究底起来属于皇室宗人府管辖,不在江广元统辖之内。

    水芙蓉慢慢退回马车中,难民们一拥而入,岌岌进了城,按照芸析的要求,一行人在刘三和甄平等人的带领下在城中乱晃,也不进店闹事,只在大街上瞎晃着,为了演的真实,众人还时常捡地上的烂菜叶之内的东西塞到嘴里,样子极为落魄,连城中乞丐都不如。

    ****章则先带着一批准备加入军伍的人先到锦绣阁安置。