仙履烟尘
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第二十四章 辞行远去入深林

    李万年坐在他对面,看着他失神也不惊醒他,独自在那里得意地喝着小酒。过了一会,他看出张启的眼睛再次恢复灵动,才问道:“道长看小女这舞蹈如何,可还入得了眼?”他脸上堆满了笑容,自豪之意溢于言表,显然对自己女儿的歌舞是很满意的。

    张启由衷地赞了一声好,又突然反应过来,问他:“刚才大人说这位姑娘是?”

    李万年听他问,再次说道:这是本官那不争气的女儿。本官在她年幼时便开始教她诗书,奈何她不感兴趣。后来她爱上歌舞,哭着喊着要学,我也就遂了她的愿。她在这上面倒真的是有天赋,练得一手好歌,跳得一手好舞,总算差强人意。”

    这时他朝张启拱了拱手,恳切地说:“今日道长驾临的消息传回去,小女听了以后,不胜欣喜,亲自张罗来向道长献一支歌舞,并请求道长和她见上一见。不知道长可否赏个薄面?”

    这话暗合张启的心意,又听他说得如此诚挚,道:“大人请她上来吧。”

    李万年见他答应了,当即对楼下高声呼唤道:“莲儿,上来吧。道长要见你。”

    张启总感觉哪里不对,不过他没多想,只是有些期盼地望着楼梯口。听着细微的脚步声,他的心中竟有些痒痒。看着她露出一个头,看着她转过身走近了,又看着她向自己盈盈一礼,等她已经落座在旁边,张启仍然有些恍惚,仿佛看到了另一个人。她和那个人长得虽然有不同,但是大体已经很像了。于是他试探着问道:“姑娘可认识碧瑶姑娘?”

    这时她好看的眉皱了皱,轻声说答道:“公子,我不认识什么碧姑娘。”。

    她的回答在张启意料之中。既然没有抱太高的期望,自然也不会失望。他另问一件事道:“不知姑娘找我有何事?”

    这时她又皱起了眉,一边看向父亲。

    李万年打个哈哈,对张启说:“莲儿她仰慕道长你少年英雄,又想到道长你孤身一人,事事亲力亲为必定十分辛苦,所以想陪在道长你身边做个伴儿,平时帮你做一些杂务,让道长你有更多的时间修行。道长你看如何?”

    李莲猝不及防,她听父亲讲完,脸上已经有了些微云。又转过头慌慌张张看了张启一眼,顿时羞红着脸低下头去,数起了桌面的纹理。

    张启有些懵懵懂懂,问李万年:“姑娘的意思是?”

    李万年呵呵笑着说:“大约是我家姑娘对道长一见钟情,惟愿与道长长相厮守。只是不知道长你意下如何。”

    张启这才反应过来。他刚才虽然动心了,却是因为她像一位故人,所以有些疑惑地说:“大人,我今年才十三岁,令爱似也才十四五,这不合适吧?”

    李莲一听更是害羞,而且似乎还有些不满。她站起身来向两人告退一声,转眼飞奔下了楼,不知跑到哪里去了。

    李万年看女儿站起来时想说点什么,结果还没来得及说又看见女儿跑掉了。他叹息一声,不死心地对张启说:“道长,我知道你们两人尚且年幼。何不先定下亲事,等你们相处几年再完婚也不迟啊。”

    张启摇了摇头,道:“大人不必再说,令爱美人如玉,歌舞更是醉人。追求者自会多如过江之鲫,又何须如此。”他看桌上的饭擦已经凉了,随意的吃了几口便放下了碗筷,然后问道:“师叔要我早日到皇城去,大人可否告诉我皇城该如何走?”

    李万年不知道他口中的师叔是谁,但是没多问。他知道这桩亲事已是不可能,也不再谈。而是转回公事说:“河阳地处云荒南方边界,若要去皇都,大概要沿着驿道往西北方向行两千多里。这一路山高水远,途中有强盗横行,又传闻有妖怪作祟。不知道长可需要什么帮助?”

    张启仔细思索一阵,说:“大人给我办一张名牒,这样下次我入城时也能少一些麻烦。”

    李万年应承下来,见他没有别的事了,主动问他道:“道长打算在河阳住几日,我好为道长安排下日程。”

    张启下山是为历练而来,最主要的是需把事情办了。他来这边只是为了问一下路,并没有打算在河阳待的,因此说道:“我直接去皇城,就不留在河阳了。”

    李万年这次没再挽留,只是说道:“那好,本官这就去把文牒办好。道长在此稍等片刻。”说完他起身下楼去,独留张启坐在窗边观赏风景。又过了会张启失了兴趣,干脆闭目打坐开始修行。

    半个时辰之后,张启感知到县令大人回来了,收了功行正好看见李万年走上楼。只见他手中拿着一本红簿走了过来,一边走还一边说:“刚才走的匆忙,多有失礼,还望道长不要介怀。”他走到张启身前,把手中红簿递给张启,说:“道长千万别把这名牒丢了,否则容易引起不必要的麻烦。”

    张启接过来打开一看,原来这红簿就是一张三折的帖子。上面书着姓甚名谁,哪里人,在哪座道观拜师,生平做过什么大事,然后再也没别的了。李万年由于不知道他的信息,便在上面随意地编写了几句,又怕他嫌写得不好,在文牒上着实写了些赞美之词。他心里想着原来这就是名牒,收好以后对李万年拱拱手,说:“县令大人辛苦了,天已不早,我这便上路了。还请大人为我指明方向。”

    李万年亲自将他送到北城门,说:“道长沿着这条驿道一直走大约二千四百里路应该就到了。在途中还会经过几座大小城池,若有疑问,到时可以再问一下。”

    张启拱手称一声谢,与他道了别,随后御风开始赶路。一直到天色昏暗,再也没有看到人影。

    此时夜晚将临,张启驻足稍作休息。他四下观望,发现自己身处一片密林之中。两边郁郁葱葱的树木因为缺少阳光的照射所以显得有些阴森。林中虫鸣鸟叫之声不绝于耳,偶尔又有虎狼咆哮。

    他也不畏惧,心想若真让自己遇到了,斩杀了便是。又想着这里廖无人烟,不如赶到下一城中休息。刚准备赶路,忽然感知到一处,他觉得奇怪,于是飞身进了树林,往那里赶去。