第二百三十九章 紧锣密鼓
第二百三十九章 紧锣密鼓
皇宫南苑，睿王子府邸。
大帝共有三位王子，十数位公主，各位公主随母居住，而王子年满十岁，则在绵延百里范围、殿宇楼阁无数的皇宫，指派一座宫殿，作为府邸，单独居住。大帝居住在皇宫正中央，赐给各位殿下的府邸宫殿，位于内苑的外围，看上去与皇宫成一整体，实则独成一处，此亦方便王子们进出帝京，有充分的自由空间。
大王子府邸在内苑的东方，名为“升龙宫”的府邸；睿王子则在南方，名为“潜龙宫”；景王子在北方，名为“眠龙宫”。诸位王子之间宫殿相距足足几十里，间隔很远，当然这点距离对星师来说又殊不足道。
睿王子的“潜龙宫”府邸，占地一百余亩，宏伟的正殿、典雅的侧殿、高耸的角楼、精巧的亭台等等，一应俱全，而花卉丛生的花园内，有引自“海崂山”的活水，开凿的蜿蜒曲折的河流、以及所灌注的小湖；在小湖与花园内，采自南方南帝公国云梦泽内的奇石假山，点缀其间，却是极具匠心，宛如天宫。
睿王子的这座府邸，较之四大世家的府邸，无论占据的面积，还是府邸陈设、布置的华贵，都有过之而不及。
此时在府邸的书房内，睿王子轻冠博带，散披黄袍，坐在案牍前，聚精会神的与一名宫装打扮、颇为俏丽的侍女对弈。
在他身后的一张大书架的阴影里，脸『色』青白、高瘦干枯如同痨病鬼的莫瓯星师，浑身裹就一件厚重的貂绒星师袍，捂得严严实实，微闭着双眼，还是那副半死不活有气无力的样子，静静侍立那儿。他星力内敛，气息全无，再闭上眼睛，几乎感应不到他的存在。
莫瓯星师乃是睿王子府邸的首席侍卫星师，原先是皇后娘娘的陪嫁；皇后娘娘家族势力，在帝国中虽不如七大世家，但也极为了得了。这位莫瓯星师在皇后娘娘手下时，就极为得力，而睿王子也几乎是他看着长大的；因此睿王子被大帝分封出去，他也被皇后赐给了儿子，跟随在睿王子手下做事。
睿王子嘴角一丝微笑浮现，拈起一粒水晶棋子，落在棋盘上，道：“成了！”
那侍女惊呼一声，呆呆看着棋局，一脸沮丧，噘小嘴道：“殿下就会欺负人，害得人家又输了，也不知道让让人家？”
睿王子为人温和淡定，平易近人，无论在府邸的下人、还是内苑的太监、还是帝京的大大小小官员，都极有人缘。他极喜欢下棋，按理说以他的身份、地位，即使下棋，也要找帝国那些大人物练手，而他却偏不，无论官职高低，他都喜欢与人手谈两盘，一点儿架子没有；而手痒起来，即使府邸内的侍女，也会招来，下个不亦乐乎。这名侍女就是府内棋力最高的一人，经过名师指点，然而在睿王子手下总是大败亏输，也难怪她极为不满。
睿王子伸手自案牍上的一只锦盒内，捏出一粒金豆子，丢给侍女，微笑道：“让子或者故意放水，就没有意思了。喏，这是赏你的，陪我下了这么久，我总要付点酬劳。”
侍女眉花眼笑，站起身对睿王子行了个屈膝礼，接过金豆子，喜滋滋的去了。
侍女走出书房后，睿王子嘴角的微笑慢慢淡去，仍旧坐在案牍前，极有耐心的将棋子一粒一粒捡起，放回盒内——这是他多年养成的习惯，做任何事都全始全终，即使下棋也不例外，总要将残局收拾干净——然后坐在椅内，看着空『荡』『荡』的棋盘，忽然平心静气的开口道：“今天是几号了？”
“二十二。”一直侍立书房内，好像是影子、又好像是僵尸的莫瓯回答道。话语也一如既往的忽高忽低、阴寒气十足，微微闭合、黯淡无光的双眼，缓缓睁开，一丝和蔼温暖流出，在他的位置，恰好看到睿王子端坐如钟、略微瘦削却挺峭稳重的背影。
几乎是看着睿王子长大，没有子嗣的莫瓯，一向将睿王子既看做是自己的主子、又看做是自己的孩子的，而对睿王子的脾『性』，他亦知之甚详，知道睿王子此番问话，是要谈正事了。
睿王子手指拈着一粒水晶棋子，敲打着棋盘，缓声道：“按照约定的时间，此时元源应该得手，将萨尼给拿下了吧？”
总管眉头微微一皱，嘴角动了动，最终却没有说话，心下对睿王子如此看重元源，却大不以为然。在他眼里，元源虽然极为能干，但怎么说也是一『乳』臭未干的小家伙，要他孤身一人前去特诺华行省，将一省总督拉下马来，未免太不现实。
睿王子用水晶棋子漫不经心的“铮铮”敲着棋盘，思索道：“按理说，此时宫内应该接到了音讯，并且做出了反应才对啊，怎么现在还没有动静？”
总管终于忍不住，道：“殿下真认为那小子能够将老『奸』巨猾的萨尼扳倒？当日殿下还不如派遣我去呢！这小子，哼，怎么也不让人感到放心。”
睿王子微微一笑，道：“元源是绝对不会让我失望的，他凡是答应做到的事情，就一定能够做到，区区萨尼算得什么？至于你，帝国没有人不知道是我的人，派遣你去，岂不是不打自招？”
总管刚想再说点什么，刚才走出府邸的侍女，忽然匆匆又走了进来，对睿王子恭敬的道：“殿下，蔡公公来了，说有要紧事要告诉您。”
睿王子立即脸『色』紧张起来，道：“快请。”说着自案牍前站起身来，走到书房门外亲自迎接。如果元源真个成功将萨尼拉下马来，那至关紧要的，就是皇宫对此事的态度；而此时这位蔡公公前来，无疑就是皇宫对此事、对元源有了态度的，将元源视为师友的睿王子，自然极为关注。
深知睿王子养气功夫之深的总管，见睿王子失态的样子，不由摇了摇头，没有想到那小子睿王子如此看重他，在心下对他如此紧张。
一名身材矮胖、身着内庭服饰的太监，快步走进书房，擦了擦额头的汗水，对睿王子屈膝行礼，一脸媚笑道：“殿下，您托付的那事，终于有消息了。”这位矮胖太监，却就是在政议殿当值的蔡公公了。
睿王子一听，忙略微紧张的问道：“倒底怎么样了？”
蔡公公春风满面道：“政议殿刚才拟了一道旨意，警戒处元源黜置使在特诺华行省，查明行省总督萨尼侯爵为非作歹、意欲图谋不轨，为帝国计，将之断然除掉，功勋卓著，故晋封其为一等子爵。”
听大帝真个封赏元源，而没有对他进行惩罚，睿王子先是松了口气；随即想到元源竟然真个将萨尼总督干脆利落的除掉，如此势必将威慑住帝国那些摇摆不定的总督，不敢继续与大王子眉来眼去，为自己争取到了充裕的时间，禁不住心头又是一喜。
笑容满面的睿王子，随手抓起了一把金豆子，塞到蔡公公手里，拍着他的肩头笑道：“多劳公公费心了，些许心意，还望公公收下。”
蔡公公握着那一把金豆子，躬身谢赏，满脸褶子几乎笑成了一朵花，连声道：“殿下待人仁厚，些许小事儿，算的什么？不用说探听消息，即使让咱家赴汤蹈火，咱家也在所不辞。”
微笑着将蔡公公送出门去，睿王子回转身，搓着手，对莫瓯傲然道：“我大哥有苏小小，我却是有元校尉！有元源倾力助我，何愁大事不成？将萨尼斩落下马，等于断了大哥一条臂膀，而事情也果真与我设想的一样，元源手里捏着那等神异的丹『药』，等于捏住了军务部的命脉，并且又以低价与军务部进行交易，父皇雄才大略，于情于理，都不会因为些许小罪过就惩罚他的。”
一直立在阴影里的莫瓯，没有想到元源单枪匹马、深入敌『穴』，竟然真个将一省总督给除掉了，古井不波的老脸上，禁不住一丝惊讶掠过，心里情知自己以后，势必要重新审视这个小子了；而这小子有如此能力，看来睿王子以后倒真多了一个好帮手。
见睿王子神『色』兴奋不已，莫瓯半死不活的眼珠一翻，语调干涩的道：“就怕元源小子此番种祸不浅，他这番举动，简直等于在要挟大帝；而作为此事的策划者，恐怕大帝对殿下也将有些看法，只是虎毒不食子，恐怕都要迁怒元源头上了。”
睿王子点头，平息心头的躁动，想了想，随即自信满满的道：“无妨，此事有傅侯爵在里面斡旋，想必父王不会对元源有太大的看法；况且，只要我有朝一日能够被立为储，自然能够保他富贵平安。”
莫瓯默然，两人都没有说万一不能被立为储，后果又将是何等的严重。
睿王子长吸口气，稳定心神，沉声道：“既然消息确定了，我们也不能耽搁了，你立即给我约见习贡洲，明天就是例行政议的日子，我将在政议殿，正式推荐他出任特诺华行省总督！”
这特诺华行省总督之位，占据地理优势，无比紧要，睿王子是志在必得；而这段时间，他将景王子打压的气都喘不过来，并不足虑，大王子又远在边境，睿王子却是想着趁此天赐良机，朝中没有人掣肘自己，将特诺华行省一举收于自己囊中。
莫瓯点了点头，身形一晃，星环一闪，消失不见。
帝京城南，洪河。
在十里烟波之上、深沉夜『色』之中，一艘艘载着一掷千金贵族的画舫，灯火通明，来往穿梭，丝竹清唱、莺歌燕语之声，不时传到岸上，令帝京那些没有能力的民众羡慕不已。而“红粉苑”这座帝京最富盛名的销金库，此时看来，依旧红火无比，生机无限。
然而很少有人知晓，实际上，帝京三院四部十六司的大佬贵族们，近几个月来，已很少光临“红粉苑”了。之所以红粉苑现在生意还是这么好，而今在画舫内享受的，不过都是帝京的中小贵族、或者帝国外省的贵族、甚至还有那些生产粮食、制造兵器、盔甲等等巨富商贾而已，也就是说，“红粉苑”已经自动降低规格，被迫接受这些以前完全不屑一顾的主顾们，来撑场面了。而放在以前，这简直是不敢想象的事情。
造成如此现状的最大原因，是去年经营画舫的景王子，在一位名为元源的星师学员手下，屡次吃足大亏，闹得灰头土脸、颜面尽失，成为了整个帝京的笑柄。帝京中这些大佬们，向来将脸面看得无比重要，高于一切，而景王子连一名身份低贱、来历单纯、毫无背景的小小学员都摆不平，使得那些大佬们对他的印象大幅下落，从而直接带累的红粉苑生意也大为清淡，几乎到了门可罗雀的尴尬地步。
以前到红粉苑消费，在帝京上层社会，怎么也算是一种身份、地位的象征；而经过景王子屡次被闹得颜面涂地，最严重的是堂堂一名公国的小公爵，莫名死在了画舫之上，而作为主人的景王子竟然没有法子将此事调查清楚，将凶手绳之于法，还小公爵一个公道。此事无疑在那些大佬心中种下了一根刺，使得那些大佬对红粉苑极为抗拒，毕竟谁也不想到生命得不到保证的地方寻欢作乐。
帝京的大贵族、大家族对红粉苑望而却步，红粉苑想要不关门，除了降低标准，又还有什么路可走？虽然景王子亦知标准一降低，红粉苑就算彻底毁了，再无东山复起的可能，毕竟帝京这些鼻孔朝天的贵族大佬，是不屑于到一个下贱商贾游玩过的地方，流连忘返的。
然而不想降低标准，就只有眼睁睁看着红粉苑倒闭，无奈之下，景王子只得忍痛做出这个决定。
此时夜已过半。
洪河的中腰深处，一艘高达三层、极为豪华奢侈的巨大画舫上，船头船尾装饰满了无比珍贵的水晶灯，各『色』光芒闪耀，将夜『色』营造的如梦如幻。而数十名身披薄纱、『裸』『露』大半个香肩的美人儿，在画舫内随意嬉戏、游玩，划拳、猜枚、投壶、捉『迷』藏，玩得不亦乐乎，银铃般的笑声不住响起，回『荡』在河面之上。
在画舫船头的甲板之上，一名身披一件极为普通的淡青『色』星师袍的年轻星师，脸『色』沉郁，木然而坐，手持一杆翠绿钓竿，伸入河内，正在垂钓，却竟然是廖标校尉。
只见他双眼空洞，坐在哪儿死气沉沉，简直如同一具僵尸，了无生气。说是在垂钓，实则他心思根本没有在钓竿上，只不过仅仅坐在那儿装装样子而已，不但钓钩上没有放饵，即使有鱼咬钩，他也丝毫没有收杆的意图，任凭鱼儿最后摇头摆尾的游走。
洪河上的夜风吹来，孤零零端坐船头的廖标，忽然感觉一阵寒冷。他眼珠转动，终于多了一丝活气，回过头，看着三层高楼、灯火通明的画舫，嘴角忽然慢慢上翘，一丝淡淡的苦涩微笑浮现，重重叹了口气，转过头，看着茫茫的河面、漆黑的夜『色』，怔怔出神，再次陷入了呆滞状态。
又一阵冷风吹过，廖标激灵灵打了个寒噤，他真个感觉冷了，正想站起身来，到画舫找一件衣服添上，忽然他眼神一凝，瞳孔忽然急剧收缩，——在他身后，不知什么时候，竟然站立了一名身材剽悍健硕、身披乌云魔犀星甲、神『色』冷厉如同出鞘利剑的青年星师，正居高临下，以审视的眼神，颇有兴趣的打量着他……
景王子原先散发出的阴柔狠毒气息，此时已然消失无踪，他现在的表现，简直比任何一名二世祖都要荒唐。
就在景王子陷身花柳丛中不知今夕何年之时，忽然画舫的门，被自外重重推开，随即一股冷风狂卷而入，房内赤身『裸』体的数人，都立时打了一个寒噤。
景王子大怒，睁开眼，正想怒斥那群不长眼的奴仆，忽然见房间门口，直挺挺的站立着一人，浑身煞气四溢、冰冷肃杀的气息弥漫散发，——这个身影，与景王子刻骨铭心、与他有着深仇大恨的那臭小子的身影，很有几分相似。以为元源又杀上门来，拿出对付血牙的手段，也要将自己弄死，然后扣一个纵欲而死的帽子给自己，景王子心胆具寒，怪叫一声，全身一个激灵。
见那人影仍旧站立原地不动，只目光冷冷的看着他，景王子惊魂稍定，定睛一瞧，才看清那人影儿并非元源。景王子刚松了口气，看清那人的相貌后，立时又紧张起来，失声道：“是你？你、你怎么回来了？”
站立在门口的，赫然是自黑水军团赶回来、回京述职的苏小小。只见他虽然神『色』冷厉，却掩不住一脸疲惫，显然经过长途跋涉。
见景王子终于认出自己，苏小小上前一步，躬身见礼：“见过殿下。”在他身后，廖标垂手侍立，脸上灰败之『色』一扫而光，一丝隐约的精芒在眼神中不住闪烁，似乎就在刚才，他又重新焕发生机、充满了自信。
景王子忙站起身，对苏小小回礼，对于这位大殿下的得力心腹，他可是不敢怠慢的。不等他回完礼，苏小小眉头一皱，淡淡道：“殿下还请自便，我到外面等待一会儿好了。”说着，不理会景王子的反应，径直转身走了出去。
景王子这才发觉自己全身赤『裸』，脸一红，匆匆披上黄袍，出房间，见苏小小与廖标站立门外，正在不住低声交谈着什么。景王子咳嗽一声，对苏小小道：“我接到大哥的传信，你不是三天后才能抵京吗，怎么现在就回来了？”
苏小小静静看着他，半响道：“我留大队人马在后面缓缓行进，自己带着一干心腹下属，先偷着赶了进来。如我真个三天后抵京，恐怕一切都晚了，特诺华行省的总督，也要易主了。”
景王子脸『色』一变，道：“你、你说什么？”
望着景王子纵欲过度的脸『色』，苏小小心下叹了口气，对那从未谋面的元源校尉，心下却也更加好奇了。他自然清楚，景王子之所以变成现在这副颓丧的样子，完全是拜那小子所赐，特别是在大半年前，景王子派遣自己的得意下属雷大先生，手持大帝钦赐给他的落星戈，率领一干高阶星师，去袭杀元源，最终却全军覆没，没有一个能够活着回来。这个结果，无疑对景王子的打击太大了，自那以后，他就彻底堕落了。
苏小小淡淡道：“明天，在政议殿议政，睿王子就将提议，由习贡洲担任特诺华行省总督！”
景王子脸『色』大变，喃喃道：“什么？有、有这等事？”大王子将帝京交给了自己，却被自己给弄成了这副样子，景王子自己也感觉太说不过去，未免有些羞愧。
苏小小不屑扫了景王子一眼，道：“我赶回来，就是为阻止这一切的。只要我在，一切就都还有转机。”语气中却是透出强大的自信。
景王子急声道：“有什么转机，快说。”
苏小小看着他，淡淡的道；“有什么转机你不必管，明天你前去政议殿参加政议，只要竭力反对睿王子推荐习贡洲担任特诺华行省总督、然后再推荐平复燕院长担任就行了。”
景王子一脸犹豫，道：“我就怕争不过老七，毕竟他准备完全。”
苏小小一脸阴狠，缓缓道：“争不过是一定的，但争不过也要争！你放心，剩下的事，全部由我来解决！”苏小小的话语，却是透『露』出无比深沉的阴狠、以及森寒彻骨的杀机。
皇宫南苑，睿王子府邸。
大帝共有三位王子，十数位公主，各位公主随母居住，而王子年满十岁，则在绵延百里范围、殿宇楼阁无数的皇宫，指派一座宫殿，作为府邸，单独居住。大帝居住在皇宫正中央，赐给各位殿下的府邸宫殿，位于内苑的外围，看上去与皇宫成一整体，实则独成一处，此亦方便王子们进出帝京，有充分的自由空间。
大王子府邸在内苑的东方，名为“升龙宫”的府邸；睿王子则在南方，名为“潜龙宫”；景王子在北方，名为“眠龙宫”。诸位王子之间宫殿相距足足几十里，间隔很远，当然这点距离对星师来说又殊不足道。
睿王子的“潜龙宫”府邸，占地一百余亩，宏伟的正殿、典雅的侧殿、高耸的角楼、精巧的亭台等等，一应俱全，而花卉丛生的花园内，有引自“海崂山”的活水，开凿的蜿蜒曲折的河流、以及所灌注的小湖；在小湖与花园内，采自南方南帝公国云梦泽内的奇石假山，点缀其间，却是极具匠心，宛如天宫。
睿王子的这座府邸，较之四大世家的府邸，无论占据的面积，还是府邸陈设、布置的华贵，都有过之而不及。
此时在府邸的书房内，睿王子轻冠博带，散披黄袍，坐在案牍前，聚精会神的与一名宫装打扮、颇为俏丽的侍女对弈。
在他身后的一张大书架的阴影里，脸『色』青白、高瘦干枯如同痨病鬼的莫瓯星师，浑身裹就一件厚重的貂绒星师袍，捂得严严实实，微闭着双眼，还是那副半死不活有气无力的样子，静静侍立那儿。他星力内敛，气息全无，再闭上眼睛，几乎感应不到他的存在。
莫瓯星师乃是睿王子府邸的首席侍卫星师，原先是皇后娘娘的陪嫁；皇后娘娘家族势力，在帝国中虽不如七大世家，但也极为了得了。这位莫瓯星师在皇后娘娘手下时，就极为得力，而睿王子也几乎是他看着长大的；因此睿王子被大帝分封出去，他也被皇后赐给了儿子，跟随在睿王子手下做事。
睿王子嘴角一丝微笑浮现，拈起一粒水晶棋子，落在棋盘上，道：“成了！”
那侍女惊呼一声，呆呆看着棋局，一脸沮丧，噘小嘴道：“殿下就会欺负人，害得人家又输了，也不知道让让人家？”
睿王子为人温和淡定，平易近人，无论在府邸的下人、还是内苑的太监、还是帝京的大大小小官员，都极有人缘。他极喜欢下棋，按理说以他的身份、地位，即使下棋，也要找帝国那些大人物练手，而他却偏不，无论官职高低，他都喜欢与人手谈两盘，一点儿架子没有；而手痒起来，即使府邸内的侍女，也会招来，下个不亦乐乎。这名侍女就是府内棋力最高的一人，经过名师指点，然而在睿王子手下总是大败亏输，也难怪她极为不满。
睿王子伸手自案牍上的一只锦盒内，捏出一粒金豆子，丢给侍女，微笑道：“让子或者故意放水，就没有意思了。喏，这是赏你的，陪我下了这么久，我总要付点酬劳。”
侍女眉花眼笑，站起身对睿王子行了个屈膝礼，接过金豆子，喜滋滋的去了。
侍女走出书房后，睿王子嘴角的微笑慢慢淡去，仍旧坐在案牍前，极有耐心的将棋子一粒一粒捡起，放回盒内——这是他多年养成的习惯，做任何事都全始全终，即使下棋也不例外，总要将残局收拾干净——然后坐在椅内，看着空『荡』『荡』的棋盘，忽然平心静气的开口道：“今天是几号了？”
“二十二。”一直侍立书房内，好像是影子、又好像是僵尸的莫瓯回答道。话语也一如既往的忽高忽低、阴寒气十足，微微闭合、黯淡无光的双眼，缓缓睁开，一丝和蔼温暖流出，在他的位置，恰好看到睿王子端坐如钟、略微瘦削却挺峭稳重的背影。
几乎是看着睿王子长大，没有子嗣的莫瓯，一向将睿王子既看做是自己的主子、又看做是自己的孩子的，而对睿王子的脾『性』，他亦知之甚详，知道睿王子此番问话，是要谈正事了。
睿王子手指拈着一粒水晶棋子，敲打着棋盘，缓声道：“按照约定的时间，此时元源应该得手，将萨尼给拿下了吧？”
总管眉头微微一皱，嘴角动了动，最终却没有说话，心下对睿王子如此看重元源，却大不以为然。在他眼里，元源虽然极为能干，但怎么说也是一『乳』臭未干的小家伙，要他孤身一人前去特诺华行省，将一省总督拉下马来，未免太不现实。
睿王子用水晶棋子漫不经心的“铮铮”敲着棋盘，思索道：“按理说，此时宫内应该接到了音讯，并且做出了反应才对啊，怎么现在还没有动静？”
总管终于忍不住，道：“殿下真认为那小子能够将老『奸』巨猾的萨尼扳倒？当日殿下还不如派遣我去呢！这小子，哼，怎么也不让人感到放心。”
睿王子微微一笑，道：“元源是绝对不会让我失望的，他凡是答应做到的事情，就一定能够做到，区区萨尼算得什么？至于你，帝国没有人不知道是我的人，派遣你去，岂不是不打自招？”
总管刚想再说点什么，刚才走出府邸的侍女，忽然匆匆又走了进来，对睿王子恭敬的道：“殿下，蔡公公来了，说有要紧事要告诉您。”
睿王子立即脸『色』紧张起来，道：“快请。”说着自案牍前站起身来，走到书房门外亲自迎接。如果元源真个成功将萨尼拉下马来，那至关紧要的，就是皇宫对此事的态度；而此时这位蔡公公前来，无疑就是皇宫对此事、对元源有了态度的，将元源视为师友的睿王子，自然极为关注。
深知睿王子养气功夫之深的总管，见睿王子失态的样子，不由摇了摇头，没有想到那小子睿王子如此看重他，在心下对他如此紧张。
一名身材矮胖、身着内庭服饰的太监，快步走进书房，擦了擦额头的汗水，对睿王子屈膝行礼，一脸媚笑道：“殿下，您托付的那事，终于有消息了。”这位矮胖太监，却就是在政议殿当值的蔡公公了。
睿王子一听，忙略微紧张的问道：“倒底怎么样了？”
蔡公公春风满面道：“政议殿刚才拟了一道旨意，警戒处元源黜置使在特诺华行省，查明行省总督萨尼侯爵为非作歹、意欲图谋不轨，为帝国计，将之断然除掉，功勋卓著，故晋封其为一等子爵。”
听大帝真个封赏元源，而没有对他进行惩罚，睿王子先是松了口气；随即想到元源竟然真个将萨尼总督干脆利落的除掉，如此势必将威慑住帝国那些摇摆不定的总督，不敢继续与大王子眉来眼去，为自己争取到了充裕的时间，禁不住心头又是一喜。
笑容满面的睿王子，随手抓起了一把金豆子，塞到蔡公公手里，拍着他的肩头笑道：“多劳公公费心了，些许心意，还望公公收下。”
蔡公公握着那一把金豆子，躬身谢赏，满脸褶子几乎笑成了一朵花，连声道：“殿下待人仁厚，些许小事儿，算的什么？不用说探听消息，即使让咱家赴汤蹈火，咱家也在所不辞。”
微笑着将蔡公公送出门去，睿王子回转身，搓着手，对莫瓯傲然道：“我大哥有苏小小，我却是有元校尉！有元源倾力助我，何愁大事不成？将萨尼斩落下马，等于断了大哥一条臂膀，而事情也果真与我设想的一样，元源手里捏着那等神异的丹『药』，等于捏住了军务部的命脉，并且又以低价与军务部进行交易，父皇雄才大略，于情于理，都不会因为些许小罪过就惩罚他的。”
一直立在阴影里的莫瓯，没有想到元源单枪匹马、深入敌『穴』，竟然真个将一省总督给除掉了，古井不波的老脸上，禁不住一丝惊讶掠过，心里情知自己以后，势必要重新审视这个小子了；而这小子有如此能力，看来睿王子以后倒真多了一个好帮手。
见睿王子神『色』兴奋不已，莫瓯半死不活的眼珠一翻，语调干涩的道：“就怕元源小子此番种祸不浅，他这番举动，简直等于在要挟大帝；而作为此事的策划者，恐怕大帝对殿下也将有些看法，只是虎毒不食子，恐怕都要迁怒元源头上了。”
睿王子点头，平息心头的躁动，想了想，随即自信满满的道：“无妨，此事有傅侯爵在里面斡旋，想必父王不会对元源有太大的看法；况且，只要我有朝一日能够被立为储，自然能够保他富贵平安。”
莫瓯默然，两人都没有说万一不能被立为储，后果又将是何等的严重。
睿王子长吸口气，稳定心神，沉声道：“既然消息确定了，我们也不能耽搁了，你立即给我约见习贡洲，明天就是例行政议的日子，我将在政议殿，正式推荐他出任特诺华行省总督！”
这特诺华行省总督之位，占据地理优势，无比紧要，睿王子是志在必得；而这段时间，他将景王子打压的气都喘不过来，并不足虑，大王子又远在边境，睿王子却是想着趁此天赐良机，朝中没有人掣肘自己，将特诺华行省一举收于自己囊中。
莫瓯点了点头，身形一晃，星环一闪，消失不见。
帝京城南，洪河。
在十里烟波之上、深沉夜『色』之中，一艘艘载着一掷千金贵族的画舫，灯火通明，来往穿梭，丝竹清唱、莺歌燕语之声，不时传到岸上，令帝京那些没有能力的民众羡慕不已。而“红粉苑”这座帝京最富盛名的销金库，此时看来，依旧红火无比，生机无限。
然而很少有人知晓，实际上，帝京三院四部十六司的大佬贵族们，近几个月来，已很少光临“红粉苑”了。之所以红粉苑现在生意还是这么好，而今在画舫内享受的，不过都是帝京的中小贵族、或者帝国外省的贵族、甚至还有那些生产粮食、制造兵器、盔甲等等巨富商贾而已，也就是说，“红粉苑”已经自动降低规格，被迫接受这些以前完全不屑一顾的主顾们，来撑场面了。而放在以前，这简直是不敢想象的事情。
造成如此现状的最大原因，是去年经营画舫的景王子，在一位名为元源的星师学员手下，屡次吃足大亏，闹得灰头土脸、颜面尽失，成为了整个帝京的笑柄。帝京中这些大佬们，向来将脸面看得无比重要，高于一切，而景王子连一名身份低贱、来历单纯、毫无背景的小小学员都摆不平，使得那些大佬们对他的印象大幅下落，从而直接带累的红粉苑生意也大为清淡，几乎到了门可罗雀的尴尬地步。
以前到红粉苑消费，在帝京上层社会，怎么也算是一种身份、地位的象征；而经过景王子屡次被闹得颜面涂地，最严重的是堂堂一名公国的小公爵，莫名死在了画舫之上，而作为主人的景王子竟然没有法子将此事调查清楚，将凶手绳之于法，还小公爵一个公道。此事无疑在那些大佬心中种下了一根刺，使得那些大佬对红粉苑极为抗拒，毕竟谁也不想到生命得不到保证的地方寻欢作乐。
帝京的大贵族、大家族对红粉苑望而却步，红粉苑想要不关门，除了降低标准，又还有什么路可走？虽然景王子亦知标准一降低，红粉苑就算彻底毁了，再无东山复起的可能，毕竟帝京这些鼻孔朝天的贵族大佬，是不屑于到一个下贱商贾游玩过的地方，流连忘返的。
然而不想降低标准，就只有眼睁睁看着红粉苑倒闭，无奈之下，景王子只得忍痛做出这个决定。
此时夜已过半。
洪河的中腰深处，一艘高达三层、极为豪华奢侈的巨大画舫上，船头船尾装饰满了无比珍贵的水晶灯，各『色』光芒闪耀，将夜『色』营造的如梦如幻。而数十名身披薄纱、『裸』『露』大半个香肩的美人儿，在画舫内随意嬉戏、游玩，划拳、猜枚、投壶、捉『迷』藏，玩得不亦乐乎，银铃般的笑声不住响起，回『荡』在河面之上。
在画舫船头的甲板之上，一名身披一件极为普通的淡青『色』星师袍的年轻星师，脸『色』沉郁，木然而坐，手持一杆翠绿钓竿，伸入河内，正在垂钓，却竟然是廖标校尉。
只见他双眼空洞，坐在哪儿死气沉沉，简直如同一具僵尸，了无生气。说是在垂钓，实则他心思根本没有在钓竿上，只不过仅仅坐在那儿装装样子而已，不但钓钩上没有放饵，即使有鱼咬钩，他也丝毫没有收杆的意图，任凭鱼儿最后摇头摆尾的游走。
洪河上的夜风吹来，孤零零端坐船头的廖标，忽然感觉一阵寒冷。他眼珠转动，终于多了一丝活气，回过头，看着三层高楼、灯火通明的画舫，嘴角忽然慢慢上翘，一丝淡淡的苦涩微笑浮现，重重叹了口气，转过头，看着茫茫的河面、漆黑的夜『色』，怔怔出神，再次陷入了呆滞状态。
又一阵冷风吹过，廖标激灵灵打了个寒噤，他真个感觉冷了，正想站起身来，到画舫找一件衣服添上，忽然他眼神一凝，瞳孔忽然急剧收缩，——在他身后，不知什么时候，竟然站立了一名身材剽悍健硕、身披乌云魔犀星甲、神『色』冷厉如同出鞘利剑的青年星师，正居高临下，以审视的眼神，颇有兴趣的打量着他……
景王子原先散发出的阴柔狠毒气息，此时已然消失无踪，他现在的表现，简直比任何一名二世祖都要荒唐。
就在景王子陷身花柳丛中不知今夕何年之时，忽然画舫的门，被自外重重推开，随即一股冷风狂卷而入，房内赤身『裸』体的数人，都立时打了一个寒噤。
景王子大怒，睁开眼，正想怒斥那群不长眼的奴仆，忽然见房间门口，直挺挺的站立着一人，浑身煞气四溢、冰冷肃杀的气息弥漫散发，——这个身影，与景王子刻骨铭心、与他有着深仇大恨的那臭小子的身影，很有几分相似。以为元源又杀上门来，拿出对付血牙的手段，也要将自己弄死，然后扣一个纵欲而死的帽子给自己，景王子心胆具寒，怪叫一声，全身一个激灵。
见那人影仍旧站立原地不动，只目光冷冷的看着他，景王子惊魂稍定，定睛一瞧，才看清那人影儿并非元源。景王子刚松了口气，看清那人的相貌后，立时又紧张起来，失声道：“是你？你、你怎么回来了？”
站立在门口的，赫然是自黑水军团赶回来、回京述职的苏小小。只见他虽然神『色』冷厉，却掩不住一脸疲惫，显然经过长途跋涉。
见景王子终于认出自己，苏小小上前一步，躬身见礼：“见过殿下。”在他身后，廖标垂手侍立，脸上灰败之『色』一扫而光，一丝隐约的精芒在眼神中不住闪烁，似乎就在刚才，他又重新焕发生机、充满了自信。
景王子忙站起身，对苏小小回礼，对于这位大殿下的得力心腹，他可是不敢怠慢的。不等他回完礼，苏小小眉头一皱，淡淡道：“殿下还请自便，我到外面等待一会儿好了。”说着，不理会景王子的反应，径直转身走了出去。
景王子这才发觉自己全身赤『裸』，脸一红，匆匆披上黄袍，出房间，见苏小小与廖标站立门外，正在不住低声交谈着什么。景王子咳嗽一声，对苏小小道：“我接到大哥的传信，你不是三天后才能抵京吗，怎么现在就回来了？”
苏小小静静看着他，半响道：“我留大队人马在后面缓缓行进，自己带着一干心腹下属，先偷着赶了进来。如我真个三天后抵京，恐怕一切都晚了，特诺华行省的总督，也要易主了。”
景王子脸『色』一变，道：“你、你说什么？”
望着景王子纵欲过度的脸『色』，苏小小心下叹了口气，对那从未谋面的元源校尉，心下却也更加好奇了。他自然清楚，景王子之所以变成现在这副颓丧的样子，完全是拜那小子所赐，特别是在大半年前，景王子派遣自己的得意下属雷大先生，手持大帝钦赐给他的落星戈，率领一干高阶星师，去袭杀元源，最终却全军覆没，没有一个能够活着回来。这个结果，无疑对景王子的打击太大了，自那以后，他就彻底堕落了。
苏小小淡淡道：“明天，在政议殿议政，睿王子就将提议，由习贡洲担任特诺华行省总督！”
景王子脸『色』大变，喃喃道：“什么？有、有这等事？”大王子将帝京交给了自己，却被自己给弄成了这副样子，景王子自己也感觉太说不过去，未免有些羞愧。
苏小小不屑扫了景王子一眼，道：“我赶回来，就是为阻止这一切的。只要我在，一切就都还有转机。”语气中却是透出强大的自信。
景王子急声道：“有什么转机，快说。”
苏小小看着他，淡淡的道；“有什么转机你不必管，明天你前去政议殿参加政议，只要竭力反对睿王子推荐习贡洲担任特诺华行省总督、然后再推荐平复燕院长担任就行了。”
景王子一脸犹豫，道：“我就怕争不过老七，毕竟他准备完全。”
苏小小一脸阴狠，缓缓道：“争不过是一定的，但争不过也要争！你放心，剩下的事，全部由我来解决！”苏小小的话语，却是透『露』出无比深沉的阴狠、以及森寒彻骨的杀机。