第五章
朝堂之上，哈鲁·斯奇瓦小心谨慎地打量着王座上那个年轻妖族的脸色。
剑麒还是一派温文的样子，没有显露出丝毫的异样。虽然哈鲁·斯奇瓦明知昨晚奥希斯进了书房后，今天青龙王必然会采取一定的措施，但此刻他却完全摸不着头脑这个男人到底打算怎样。
哈鲁·斯奇瓦的焦虑，剑麒看在眼里却不动声色，他会挑最佳的时机把奥希斯传召上来，以便一下命中对方的要害。
朝议，还在如常地进行，但是盘旋在朝堂上的压抑气氛，却让所有——无论是知情还是不知情——的朝臣如坐针毡。
“哈鲁·斯奇瓦！王在问你话，你怎么不回答！”突然之间，洛克奇德如此厉声说道。
哈鲁·斯奇瓦莫名地震一下，青龙王之前一直在问财政司司长关于战争经费的问题，什么时候扯到自己身上来了？但深谙为官之道的他自然清楚朝堂上没有他开口反驳的资格。
于是，哈鲁·斯奇瓦立刻单膝跪下，请罪道，“臣一时耳鸣，故未听见王的问话，还请王恕罪！”
“算了，我也知道当近卫军长官是一件很辛苦的事情。斯奇瓦将军的年事已高，精力不够也是理所当然，本王不会怪罪的。”剑麒轻描淡写地一笔带过，但之后他开口说道，“不知斯奇瓦将军还记不记得，前一阵子奥希斯少将在回乡途中遭遇强盗、不敌而亡的事情。”
“臣记得！”一听剑麒切入正题，哈鲁·斯奇瓦的心重重地跳了下。
“本王还记得你呈上了奥希斯少将的尸体，以证明少将的死讯确为真实，是不是？”剑麒的唇边扬起一丝冷笑。
“是！”
“那为什么具本王所知，奥希斯少将根本没死，而他遇到的也并非普通的强盗呢？”感觉到剑麒语气中的森冷和敌意，趴在他脚边的白色锦硝睁圆了眼睛，抖抖身子，站立起来。
“臣不知王自何处听到这种谣言！”即使彼此都已是心知肚明，哈鲁·斯奇瓦也绝不可能会当堂承认这件事情。
“谣言？”剑麒伸手拍了拍白色锦硝的大脑袋，让它明白自己没事。看着白色锦硝重新趴回到自己的脚边，剑麒抬起了那双前一刻还温情必露，后一刻已经充满肃杀之气的紫眸：“传奥希斯上殿！”
奥希斯从外殿走了进来，他身穿一套坚固的铠甲，有力的步伐在沉寂的大厅里响起了一阵回声。
“臣参见青龙王！”
“哈鲁·斯奇瓦！你有什么话说！奥希斯少将明明还活着，你却谎称他已去世，还以假乱真弄来一具尸体，徒惹青龙王陛下伤心，这分明是欺骗君王！该当何罪！”洛克奇德的声音把朝堂上大臣们的耳朵震得嗡嗡作响。
“臣知罪，但臣也是听信小人的谗言才会混淆了视听，臣绝非故意欺骗王，还请王明察！”
说句实话，哈鲁·斯奇瓦并不担心剑麒会很重地处置他。如果仅因为他弄误了奥希斯的死讯，便将他处于很重的刑罚或是降职的话，将会引起别的大臣的恐慌和不信任。而他派去追杀奥希斯的人可说都是自己的心腹，因此决不担心会被抓到什么把柄。没有证据，剑麒也不能拿他如何。
看出哈鲁·斯奇瓦的有恃无恐，剑麒淡淡的笑道：“洛克奇德大长老不必激动，我也相信斯奇瓦将军不是故意的。”
听到青龙王竟然会为自己开脱，哈鲁·斯奇瓦的心里反而起了一种不祥之感。
果然，只听那位俊美无俦的王说完那句之后，话锋一转道：“不过既然斯奇瓦将军也有过失，加之方才朝堂之上也因精神不济，屡次没有听见本王的问话，所以本王想为他挑一位帮手，帮助分担近卫军长官一职的重任。”
帮手？是要提升奥希斯为他的副将，借此控制、监视他吗？哈鲁·斯奇瓦不以为然地在心底冷笑，即使事情发展成那样，他也无所畏惧。因为奥希斯在近卫军里始终是不可能凌驾于他的，到时反会让他处处钳制。
姜毕竟还是老的辣，青龙王这种幼稚的想法和举措只会拔掉自己身边的一员猛将而已。抱着这种想法，因此当剑麒平静地询问哈鲁·斯奇瓦，他对这件事有什么意见的时候，哈鲁·斯奇瓦很肯定地回了一句：“一切谨听陛下安排！”
得到哈鲁·斯奇瓦的首肯，剑麒轻轻地笑了起来：“那么，从即日开始，近卫军和王军一样分为两翼。右翼近卫军长官依旧是哈鲁·斯奇瓦将军不变，左翼近卫军长官由奥希斯出任！”
剑麒的话无异于一道晴空霹雳，将朝堂上的除了知道底细以外的人全震得头晕目眩。
“王！”哈鲁·斯奇瓦又惊又怒地抬起头来。青龙王这么做等于是将他变相地降职，削弱了他的军权。
“嗯？方才是斯奇瓦将军亲口承认，对这件事毫无异议，难不成是本王听错了？”剑麒温和地笑着，但是他的笑容却让哈鲁·斯奇瓦不自觉地生出寒意来。这个男人之前拐弯抹角做了这么多看似没有意义的琐碎事，都是为了让他此刻无话可以反驳。
“不！臣不是这个意思。”稳定了一下心神，哈鲁·斯奇瓦沉声道，“臣只是以为，奥希斯在之前仅仅是一个少将，在他之上，应该有更合适的人来担任左翼近卫军长官近卫军长官一职。不然的话，只恐难以服众。”
“哦？斯奇瓦将军是有什么好的人选提议吗？”对于哈鲁·斯奇瓦的话，剑麒没有丝毫的惊讶，他早就料到了这是对方可能会有的说辞，“或者是你觉得，你比其他人都更合适兼任左翼近卫军长官一职？”
“臣不敢。”对于剑麒一点不加掩饰的讽刺，哈鲁·斯奇瓦暗暗咬牙，恨在心底，“臣觉得辛格·赫德大将足以当此重任。”
辛格·赫德——哈鲁·斯奇瓦的左膀右臂，剑麒这方的人都在背地里冷笑起来，要是剑麒会让这种人担任左翼近卫军长官，那才是活见鬼！
“辛格·赫德大将吗？确实是个人才。”剑麒的语气听起来，似乎是很满意这个人选的样子，但是朝堂上自然没有人会认为事实就是那样。
“不过本王认为奥希斯少将也是很不错的人选。这样吧，既然青龙即将和北方的魔兽族开战，不如就以武为尊，比试一场。获胜的人荣任左翼近卫军长官一职，各位看如何？”
“臣愿和辛格·赫德大将比试！”奥希斯抢先一步，坚决、大声地表态，并单膝跪下道，“臣必定竭尽所能，不会让陛下失望！”
奥希斯知道，让他和辛格·赫德较量，剑麒也承担了很大的风险。万一自己输了，一切都将前功尽弃。但为了能让他名正言顺，凭实力争夺到左翼近卫军长官的职位，让那些将来是他属下的人心服口服，剑麒必须冒险赌这一局。
既然奥希斯都已经这么说了，辛格·赫德自然只有接受挑战的份。
而在所有人看来，这个方法都是十分公正的，在众目睽睽下以武技决高下，对一个武将来说是最荣耀，也是最公平的！
§☆§§☆§§☆§
呈圆形的决斗场地，剑麒坐在正南面的王座上，娜蒂亚和拉卡以文书官的身份站立在他的身侧。
王座下方则和朝堂上一样，按照官阶高低依次站立着众位大臣。
奥希斯和赫德都已经全副武装地进入决斗场，他们的手中都紧握着自己的剑与盾牌。
剑麒宣布决斗开始后，双方同时行一个礼。然后，两人便一口气拉近了距离。他们以极为流畅的动作正面交剑。两炳剑之间碰撞出了耀眼的火花。
之后奥希斯和赫德同时往后退开，并在下一瞬间以电光石火般的动作再次向前进攻。
赫德先发制人地劈出一剑。他并非真的想要攻击奥希斯，只是为了牵制住对手，然后借此找寻破绽进行攻击。而奥希斯却在像是快要露出破绽的时候，突然身子一闪，避过了攻击，并且回身挥出了极为强力的一剑。
赫德以盾牌挡了下来，盾牌发出了“哐”的一声，全数地吸收了对手这一剑的力量。赫德试着以盾将对方的剑压回去。他几乎用了尽全身的力量，连牙齿都快要咬碎了，脚上的铁靴也深深陷进了决斗场的泥土里。
“赫德，你是个人才，只可惜这一生你做错了一件事，那就是跟哈鲁·斯奇瓦同流合污。”明明是凭借双方力气之间的对抗，奥希斯却能泛着浅笑，面色不改地如此说着。
虽然这种差距是具有冲击性的事实，但是赫德同时也明白，如果在战斗中心一乱，那么绝对是万事皆休了。赫德试着朝奥希斯的下盘扫出一个回旋踢。
对这招，奥希斯似乎感到很是意外，他向后退了一步躲过了这一脚。赫德马上乘势攻击，但奥希斯却不慌不忙地用剑挡了下来。
“我不会把左翼近卫军长官的位子让给你的！如果你想打赢我，就必须抱着为哈鲁·斯奇瓦誓死效忠的坚定意念！只可惜，我想这种意念目前并不存在于你的脑子！所以，你输定了！”
奥希斯露出了一种确信自己绝对会胜利的冷笑，并且发动了如同疾风骤雨一般的猛烈攻击，他手中的剑以常人无法想象的恐怖速度和力量挥劈过来。赫德本想要以盾牌挡下攻击，但是他随即改变了主意，因为那是一定会被弹开的。因此赫德慢慢地向后退，等待着反击的机会。
奥希斯与赫德对决的激烈战况，使得所有在场的朝臣，都连大气也不敢喘一声，瞪着眼睛一直盯着他们两人的动作。
“剑麒，你觉得谁会赢？”娜蒂亚目不转睛地盯着场内的战斗，略微有些激动地问道，她对武技也有一种别样的痴迷。
“你倒是比拉卡更合适上战场。”剑麒微微笑了一下，随即答道，“奥希斯的武技在我见过的人里算是很强的，赫德我并不了解。不过从目前看来，显然是奥希斯技高一筹。更重要的是，比信念的话，奥希斯的信念比任何人都要更坚定。”
那个人的心，像一颗高纯度的宝石一样，坚硬、剔透但却十分冰冷，也所以只要是他认定的信念，就能比其他人更忠实地完成。
此刻的战况，哈鲁·斯奇瓦是看在眼里，急在心里，但是他却完全没有办法。奥希斯，那个男人的身手竟然如此之强，也难怪自己派出去追杀他的人会无功而返，原本还以为他们在推卸责任，却不料是之前对方隐藏了太多的实力。
而事实上，奥希斯也没有像他的表情一样泰然自若。毕竟，辛格·赫德是近卫军的大将，能坐到这个位子，如果没有一点真正的本事，光靠逢迎拍马是绝对不可能的。
奥希斯细心地注意着赫德的动作，确实地接下或转移对手的攻击。在这场战斗中，先大意或是松懈下来的人将会丧命，先犯下小错误的也是如此。奥希斯心中很清楚这一点，所以他放慢进度，渐渐逼近赫德。
虽然赫德在不断后退，并想要找寻反击的机会，但奥希斯却没有给予他任何这样的机会。赫德的心中开始出现了焦虑感，虽然他拼命想要压抑住这种感觉，但人就是这样，一旦意识到焦虑的存在后，它就只会越来越膨胀而已。
就在这时，奥希斯的剑锋略微有些偏移，他是想要诱使赫德进行攻击，然后一举击溃对方的防守。但没想到，赫德采用了比奥希斯预料中还要大的力量以及速度发动了攻击，他将剑放平并全力地向前一个突刺。
奥希斯知道自己的诱敌之术已经被对方识破了，虽然只有一瞬间，但是赫德的剑却确实比自己的回击要快了一点。如果任这一招进行到最后的话，很有可能会变成同归于尽的局面。更不走运一点的话，说不定会受到致命伤的人只有自己。
经过了瞬间的判断，奥希斯果断地弃剑并将身子往里侧偏了一下。赫德的剑很险地擦过奥希斯的额头，拉出了一条血口。并且因为收势不住，赫德就这么直接撞了过来。
两人的铠甲因强力的碰撞而发出了刺耳的金属敲击声，奥希斯与赫德撞在一起滚到了地上。赫德在落地的过程中，手中的剑也因拿捏不住而掉落到地上，着地后他的第一个反应便是要拔出佩戴在腰上的短剑。
但是奥希斯在之前已经预见到会有这样一个短暂的空隙，也因此他早一刻拔出了自己的短剑，架在赫德的脖子上，然后毫不留情地割断了对方的喉管。能趁此机会铲除哈鲁·斯奇瓦的一个爪牙，他自是不会放任这么好的机会白白溜走。
“奥希斯！”没有料到这个男人竟然狠绝至此，哈鲁·斯奇瓦一时没有顾及剑麒在场，失声怒吼了出来。
奥希斯站了起来，扬起头，虽然经历了方才的激战，但此刻他的脸上没有一点疲倦的神色。那双如宝石一样澄清、湛蓝的眸子笔直地注视着哈鲁·斯奇瓦，嘴边挂着一丝冰冷的微笑。
“斯奇瓦大人，事情演变至此我也觉得很遗憾。不过比武本来就是生死有命，我并没有用卑鄙的方法取得胜利！”
奥希斯充满正气的声音在整个空旷的决斗场中回荡，他赢得很光明正大。至于最后的结局，并不是所有的人都看得出他本可以留辛格·赫德一命，而且就算看出了，这种没凭没据的事情，也不敢当着青龙王的面讲出来。
“我想，左翼近卫军长官的人选，已经不需要再有异议了。”这时，剑麒从王座上站了起来，他柔和的嗓音里没有一点温度，“至于辛格·赫德大将，比试较量中有所死伤也是在所难免，本王会追封官衔，厚葬他的。”
听到剑麒冷冰冰的声音，哈鲁·斯奇瓦知道这位貌似温和的青龙王，是在脑自己方才无视他的在场，竟擅自开口怒吼。如今不追究自己的责任，已是看在辛格·赫德被杀死的份上，加之对方在某些场合也刻意要博一个“仁君”的美名。
如果现在自己对左翼近卫军长官这件事还敢有什么异议的话，真的惹怒了这位外温内冷的王，惨的人绝对是他。
因此，事到如今哈鲁·斯奇瓦不得不接受自己被削去了一半军权的实事。
§☆§§☆§§☆§
在王宫里为某一位官员的就职特别举办舞会，这在青龙领地是前所未有的事情。
但偏偏剑麒破例，当晚在宫里为奥希斯的就任举办了庆祝舞会，除了青龙领地的各位官员以外，还未离去的其他领地的使臣们也都受到了邀请。
虽然青龙王本人并没有到场参加，可仅仅如此，也足以让人明白新上任的左翼近卫军长官在王心目中有着很高的地位，更何况娜蒂亚和拉卡也以公主的身份出席了舞会。
“我该恭喜你吗？看你的脸一晚上笑得都快抽筋了。”站在奥希斯身边的梅索斯戏谑地说道。说实在的，看到这个平时永远冷着一张脸的男人，今晚彻彻底底地转变为一只笑面虎，梅索斯心里还真的有些发毛。
“抽筋？这么多年来我早习惯了。”奥希斯似笑非笑地看了他一眼，“跟你说了我的笑脸不好看，你却不信。”
“我现在信了。”梅索斯耸耸肩，笑道，“左翼近卫军长官，今后剑麒的安全就全拜托你了，别让那个一肚子坏水的老鬼打他的主意……啊，才说着，人就到了。”
听到背后的脚步声，奥希斯在对方即将走到自己身边的那一刻，转过身去，露出了完美的客套笑容：“斯奇瓦大人。”
“奥希斯大人。”对着年纪比自己小这么多的人，称呼其为大人，真是让哈鲁·斯奇瓦犹如吞了一只虫子一样难受。但不管怎么样，对方都是日后共事的对象，于情于理，至少台面上的功夫非做不可。“恭贺奥希斯大人就任左翼近卫军长官一职。”
“多谢！今后的日子里，还请斯奇瓦大人的右翼军多加配合，让近卫军的工作能够更加顺利。”一点不谦虚地接下对方的话，奥希斯平稳声音中有着常人难以察觉的嘲笑。
“哎，奥希斯大人这是什么话，两翼近卫军本就是同一支军队，我们该要相互配合才是。来，祝贺你的就任，本将军敬你一杯！”哈鲁·斯奇瓦面不改色地举起酒杯，笑道。虽然在他的心里，早就想把这个恃宠而骄的小鬼撕成碎片。
“原本在比武中将辛格·赫德大将错手杀死这件事，一直让在下对大人好生愧疚。不过现在看到大人照样吃得下、喝得足，我也放心了。”奥希斯一脸诚恳、真挚地举起杯子，和脸色隐隐发青的哈鲁·斯奇瓦对饮喝尽。
继续寒暄了几句以后，哈鲁·斯奇瓦借故离开。从他离开时候的样子看来，今晚对方被气得不轻，就连极力掩饰都掩饰不住。
“这样好吗？你对其他的官员都客客气气，唯独对他恨意必露。”梅索斯盯着哈鲁·斯奇瓦的背影问道。
“嗯，或许是会给别人恃宠而骄的感觉，仗着青龙王的宠信，连自己从前的上司也不放在眼里。不过要是现在对他太客气的话，那些原本从近卫军里分出来的左翼军武将又怎么会服我？左翼近卫军，必须和米勒的右翼王军一样，成为独立的、不听从于任何高位者，只为陛下尽忠、效力的军队。这么一来，让那些有资格出席今天舞会的左翼近卫军武将，适当地了解一下我的脾气也是很有必要的。”
“原来如此。”梅索斯点点头，这样他就能明白今晚奥希斯对哈鲁·斯奇瓦进行一系列挑衅的原因。而不是像他之前所怀疑的，仅仅是对哈鲁·斯奇瓦的仇恨让奥希斯做出出格的举动来，如果真是那样，那将是相当不智的。
“不然你以为怎么样？”奥希斯看穿了友人心里的想法，冷着一张脸淡淡地问道。
“没什么，没什么。”梅索斯打了个马虎眼。这时候，他的眼角瞄到一个纤细娇小的青色身影离开了宴会大厅，“我去去就来。”
说完，他立刻大步地朝门口走了过去。
奥希斯皱了皱眉，看看宴会其实也已经举行的差不多了，便闪身跟了上去。
§☆§§☆§§☆§
“拉卡公主。”
梅索斯开口叫住了离开宴会大厅后，正要朝书房走去的拉卡。
“梅索斯大人。”拉卡微微一笑，她知道对方是剑麒的好友，因此也连带着亲近了三分，“既然你连剑麒都直呼其名了，不如就叫我拉卡吧。”
“好的。”梅索斯爽快地承应下来，他已经从剑麒那里了解了一些娜蒂亚和拉卡的个性，“那你也叫我的名字就行了，这种拘谨的称呼留在外人面前装装样子就好。”
拉卡笑了一下，梅索斯一句话就把他们之间的距离拉近不少。“找我有什么事吗？”她原本离开宴会大厅，是想去书房看看还在那里工作的剑麒。
“嗯，我是看今晚的月色不错，想约公主……想约你一起走走。”梅索斯还不太习惯，差一点就用错了称呼。
“嗯？”拉卡并没认为他们两人之间有熟悉到可以一起散步的程度，“如果没……”
“好吧，说实话，我是想知道你坚持要跟去战场的原因。”梅索斯一看情况不对，立刻单刀直入地说道。他才不想被拉卡七拐八弯地推辞到最后，他连问题都没机会抛出来。
“咦？”没料到梅索斯会如此直接地问这件事，拉卡愣了一下，瞬间想不出什么敷衍词来。而仅仅是那么一瞬间的犹豫，就足以让梅索斯确定，拉卡会坚持跟去战场，的确不那么简单。
“看在我昨晚至少为你说过话的份上，你就让我知道真正的原因吧，我不会去告诉那个家伙的。”梅索丝微笑着说道，他的眼神看起来很真诚，这让拉卡略微产生了些犹豫。
“不会去告诉剑麒的话，你又何必要问原因？难不成怕我们对剑麒不利？”娜蒂亚冷冷的声音从后面传来，她一看到梅索斯紧随拉卡离开大厅，立刻就跟了出来。
“我可没有这么说。”梅索斯转过身来，扬了扬眉，“好奇心人人都有，况且这还关系到剑麒。我想我有充分的理由询问这件事情，和是不是怀疑你们会对剑麒不利无关。”
“那如果我们不想说呢？”娜蒂亚危险地眯了眯红眸，她开始讨厌起这个今晚性子有些许轻浮和油滑的男人。
“我当然不能勉强你们。不过我会去剑麒那里嚼耳根，看看同样和他一起生活过那么多年的我们双方，谁对他的个性摸得更透彻些。”梅索斯淡淡地笑着，挑明了说道，“到时候拉卡公主恐怕就很难去战场了。”
他笃定的样子让娜蒂亚感到火冒三丈，但她很清楚，如果梅索斯真的去剑麒那里说些什么的话，未必剑麒就会继续同意拉卡跟去。这个男人和剑麒的交情好得可能连自己都比不上，至少她从没见过有人敢在剑麒面前那么肆无忌惮地抱怨。
“你这样做会害死他的！”娜蒂亚咬牙切齿地低吼。
“啊，我是对他的自保能力很有信心，就不知道你们是不是想冒这个险了。”梅索斯一付事不关己的模样，但让娜蒂亚和拉卡都感觉到了沉重的压力，这个男人是拿住了她们的弱点在进行威胁。
突然，梅索斯朝着娜蒂亚身后低声喝了一句：“出来！秘密想要分享，恶人却全让我来做，哪有这么好的事情！”
从暗处走出来的一共有三个人，分别是奥希斯、沙奇亚和米勒。
“我们只是担心两位公主的安全。”奥希斯看了看梅索斯，面无表情地说道。
“去你的！这里的人都是在为剑麒担心，你就少在那里打官腔。”梅索斯瞪了他一眼，“我所能说的都说了，接下来的工作交给你们。”说完，他走到一边闭上嘴，不再开口。
“娜蒂亚公主，拉卡公主，不管两位在暗中策划什么，但是到了战场上是以战斗为主，我并不认为靠拉卡公主一个人可以完成你们的计划。我也坚信你们的计划不会是对陛下不利，那就更需要我们双方配合。”
米勒说的是事实，他是到时会随剑麒出征，战斗在第一线的人，因此娜蒂亚和拉卡若是有什么安排一定要事先跟他沟通。
就像梅索斯所说的，这里全部的人都是在为剑麒担心，而假如因为交流不够，导致一个本来有利于剑麒的计划失败，那绝对会令所有人懊恼不已。
“我知道了。”娜蒂亚叹气。梅索斯的威胁，加上米勒的有条有理的分析，终于让她和拉卡对视了一眼后，下定决心把事情说出来。
“我发现花园的湖边有个很好的谈话地方。”梅索斯适时地开口建议道，“总不好站在宴会大厅外面谈论这种事情。”
一行人跟着梅索斯往后花园的湖边走去，到达之后，奥希斯等人查看了一下周围，确定并没有什么可疑的人。
至于那只趴在一边睡觉的颢豹，众人是视若无睹。昨天白色锦硝入住龙首殿后，剑麒干脆把原本养在妖兽场的颢豹也一起带到身边，反正要是在王宫里饲养大型妖兽的话，一只和两只没什么大区别。
当然，这件事情照例也受到了一些大臣的反对。他们的意思很明确，妖兽不可以在王宫内随意走动，就算要养也要用链条拴住才是，决不可让剑麒这样自由放养。
“不管是拴住也好，把它们弄回妖兽场也好，只要你们有办法在不伤及玄武领地礼物的前提下办到，我是没什么意见。”面对众大臣的反对，剑麒不过轻描淡写地说道。
自然，这件事情除了剑麒以外是谁也不可能办到的，而白色锦硝的存亡则关系到领地之间外交的和平，因此朝臣中没有人肯为此事担风险。也所以他们也只好由着剑麒的性子，让这两只妖兽自在生活。
这时，奥希斯、米勒、沙奇亚和梅索斯四人的目光都集中在娜蒂亚和拉卡身上，就等着她们中的一个开口。
沉默了一会儿之后，拉卡轻轻地叹了口气：“我要去，是因为赛提沙也要去战场，我怕北景的人会对剑麒不利。”
没有人接她的话，刚刚拉卡所说的，是人尽皆知的事情，他们都在等她的下文。
“所有人都觉得，赛提沙是剑麒最大的敌人。前几次流言、下毒的事件，全是他在暗中搞鬼，包括剑麒自己大概也是这么认为的。但事实上，却不是这样，赛提沙不过是一个受人操纵的傀儡罢了，真正在幕后处心积虑要害剑麒的人不是他。”
“我不懂公主的意思，赛提沙是被北景王操控的没错，那也……”奥希斯皱了下眉头，一瞬间后，他明白过来道，“公主的意思是，北景王操控赛提沙，他直接下达命令的人却不是赛提沙，而是另有他人？”
拉卡点了点头：“赛提沙对剑麒，其实没有那么深的敌意，剑麒是他在这个世界上唯一的亲人了。那个人，无法为了王座去残害自己的兄长。他自己也说，其实他的性子，真的不适合做王，因为他在很多事情上没有自信，根本做不了决断。”
“什么意思？你见过……请原谅，公主单独和对方见过面，交谈过？陛下不知道吗？”听出拉卡的话中之意，沙奇亚惊讶地问道。青龙王怎么可能放任拉卡一个人去见赛提沙，而赛提沙如果敢说那样的话，则必定是在瞒过北景众多耳目的情况下，那么双方又是怎么见面的？
“我去找过他。半夜，潜进他的房间，第一次是在梅达丽妃子死去的当晚。”拉卡深深地叹了口气，“我是去告诉他，我们没有证据证明他的母妃不是自杀的，但是他也该考虑到，既然北景的人可以为了王位让他灌自己毒药，也可以为了保住他而杀死他已经没有利用价值的母亲，让他得以出龙首殿，然而事实上我们却没有要杀死他的意思。”
“我可不可以问一句，这是谁的主意？”梅索斯在一边插话问道，“如果没有绝对的把握，这件事我不会敢贸然采取行动，拉卡公主如何敢肯定赛提沙是那种听劝的人，还是，你的背后也有人在指使？抱歉，请原谅我的措词。”
拉卡轻轻摇了摇头，表示不介意：“是白虎王。白虎王说，不必拿出证据，只需要在他心中植下怀疑就行了。猜忌只要一出现，人就会不自觉地去挖掘答案，而挖掘的结果就算不是真相，恐怕也对我们十分有利。”
“自己这边的人如此心狠手辣，如果赛提沙本身并非这类人，那么仅仅是这样一个可能性都足以把他的斗志摧毁到丝毫不剩。”沙奇亚明白了白虎王为什么要这么做，而拉卡九尾妖狐不受幻化限制的体质，使她成为了办这件事的不二人选。
“照这么说的话，那北景王直接下达命令人会是谁？”奥希斯皱眉，他们平时考虑北景那些人的时候，意识里都会以赛提沙作为领头者，而如果事实并不是这样的话，他一下子想不出其他的人来。
“是……那个小鬼吗？那个常常跟随赛提沙参加各种宴会，包括今天的舞会也有他份的那个人。”米勒在脑子里搜索了一下关于那个少年的信息，“他好像叫修达，是赛提沙从北景陪同而来的侍读。”
没想到米勒竟然能够猜对，拉卡微微有些惊讶地点了点头。
“为什么猜他？”奥希斯知道自己离开王宫的这三个月里，发生了很多事情。
“从他第一次见陛下开始，这个人就很有问题。当时朝堂之上，北景王打算袖手旁观，让青龙领地倾向他的朝臣将赛提沙供上青龙王座，但陛下出现以后，整个局势发生了变化。那时候北景的人里，就只有他敢当面开口质问陛下。还有，赛提沙中毒的时候，他有意引导众朝臣的思路往毒杀的方向去，如果不是当时朱雀王在场，流言未必能得到及时控制。”
听了米勒的话，奥希斯和沙奇亚同时点了点头。确实，若非后来发生了太多的事情，奥希斯又被迫逃离王宫，不了解事情的话，他们本不该忽略修达，那个很特殊的存在。
随即，奥希斯抬起头，看向了拉卡：“既然知道是他，为什么不告诉陛下？”
“因为……白虎王要剑麒去对付赛提沙！”拉卡咬了咬牙，轻轻说出了那句明知会给众人带来强烈震撼的话。
气氛是一片死寂，奥希斯等人都有一种身在迷雾中，觉得晕头转向的感觉。
半晌，梅索斯按了按太阳穴，有点头痛地开口问道：“你是说，白虎王一方面让你去削弱赛提沙的斗志，一方面又瞒着剑麒，让剑麒的攻击目标确定在赛提沙身上，为什么？”
“因为只要赛提沙活着，对剑麒始终是一个隐患和祸害。”拉卡幽幽地叹了一口气，“白虎王怕剑麒知道赛提沙对他并不存在敌意后，就会失去攻击对方的意念。因为他发觉，不单单是赛提沙对剑麒，剑麒对赛提沙也存在着一份异常的亲人感。”
“可是你知不知道，如果这么做，当剑麒知道真相的时候，他会有多伤心！”梅索斯忍不住低吼出来，“修达方面有你们两位公主盯着，适时为剑麒进言。剑麒的主要心思就只需放在如何对付赛提沙身上，而只要赛提沙一死，北景的人就完全失去了立足点。白虎王的如意算盘打得可真好！那他有没有考虑过剑麒的心情！”
“只要你不去告诉剑麒，他就不会知道！”娜蒂亚的声音还是冷冷的，但其中却隐含了一丝恳求，“你说过不会去告诉他的。”
“我是说过！你们不用担心我会食言，但这不代表他永远都不会知道！”梅索斯有点烦躁地挥了挥手，“所以我才说我永远看那两个男人不顺眼！他们究竟要把剑麒利用到什么时候啊！现在连我都在怀疑剑麒到底算不算是傀儡王了！”
拉卡和娜蒂亚的脸色苍白到没有一丝血色，梅索斯的话一针见血，或许白虎王他们并没有干涉青龙的内政，但是他们对剑麒的影响是显而易见的，而这种影响正是通过她们两个在传递给剑麒。
“我们……做错了吗？”拉卡喃喃地低语着，她金色的眸子中浮现出泪珠。拉卡不是不明白赛提沙的无辜，可比起赛提沙，剑麒在她心中的地位毫无疑问要高得多。但是此刻梅索斯的话却让她意识到，她在帮剑麒的同时也在伤害剑麒。
“我不认为有错！”奥希斯的蓝眸是一片凛冽的寒光，“赛提沙活着对陛下来说永远是个未知的变因，除掉他，对青龙来说只有好处没有坏处。既然这两个小鬼今次都要上战场的话，就让他们在战场上送命吧。”
“陛下说过‘身份和职权不能混为一谈’，所以我想这次陛下一定会把他们两个编入我或者是奥希斯的军队，这样方便对他们的监控。既然如此的话，到时候在战场上安排一点意外应该是轻而易举的事情，毕竟上了战场，就是生死有命了。”米勒也是哼了一声，坚决地说道。
本来，这次奥希斯会留下来帮助娜蒂亚稳定宫内的局势，但一来宫内也有长老院的一些长老帮忙，二来左右近卫军分开后，原本伏在近卫军中的，当年落月城那二十人中的其他几人，也一起被奥希斯提了出来作为左翼军的几位高阶武将。
这样一来，左翼近卫军留在王都的实力会和哈鲁·斯奇瓦留下的人马相当，因此奥希斯大可和对方一样，率领自己的军队跟随剑麒上战场，而这对奥希斯来说，当然是再好不过的事情。
“就算到时候王子的身份，会让他的身边多一些护卫，不过这在千军万马的战场上，好像是没有多大作用的。”奥希斯的唇边是冷冷的笑容，“王子又怎么样？在战场上，他不过是一名普通的战士罢了！”
“我真不知道……有你们这种下属，是他的幸运，还是不幸。”梅索斯看看那一脸不以为然的奥希斯、沙奇亚和米勒，忍不住想要叹气，“反正我知道，有你们在剑麒身边，他会是安全的，这就可以了。”
“走吧，该回宴会大厅去了。”
既然想知道的事情已经知道了，再留在这里也没有什么意义，奥希斯看了看拉卡和娜蒂亚说道。
两个女孩点了点头，拉卡这时也没有去找剑麒的心思了，她只想好好地静一下。
梅索斯长长地叹了口气，临走前，他看了一眼那只从头至尾安静趴在那里的颢豹，略微无奈地摇了摇头。
待到众人走远，那只颢豹才抖了抖身子，站了起来，然后慢慢地睁开眼睛。没有人看到，那双眼睛，是充满了哀伤的紫色。
§☆§§☆§§☆§
依水而建的凉亭里，一壶清酒、一管长笛，一对挚友，营造出常人无法接近的另一种气氛。
梅索斯一曲吹完，将笛子拿离唇边。他出生在贵族家庭，从小就对各种高雅的技能都有些微涉猎，尤其喜欢长笛，因此得到玄武王阎栩的庇护后，他又重拾了年少时的兴趣爱好。
“吹得真好。”剑麒坐在凉亭玉石制成的凳子上，左右撑着头，右手拿了杯清酒在手中转悠，“我就不行了，承宇早就说过，任何乐器到我手里，那绝对是在糟蹋它。”
剑麒的声音带着些许的玩笑和哀怨，他从来就没想通，为什么自己的乐感会差到让人吐血的地步。明明四位好友中，几乎每个人都有自己拿手的乐器。他们对他，教会他如何鉴赏音乐尚可，但对让他学习乐器已经失去任何一点信心。
“难得我居然有能胜过你的地方啊！”梅索斯像是很感动般说着，但他眼底的凝重自然逃不过剑麒的眼睛。
“你是不是很后悔帮着我了解到真相？”剑麒坦率地笑了出来。今晚梅索斯会步步紧逼拉卡和娜蒂亚，事实上是剑麒教的，不然凭着梅索斯才认识两个女孩没多久，根本不可能如此准确地拿捏住她们的个性将对方逼到死角。
“说实话，白虎王和朱雀王对你的算计，确实让我感到很恼火。但如果就事论事的话，我情愿你什么都不知道，就这样糊里糊涂地置赛提沙于死地，总好过因为一时心软，到最后反而死在对方的手里。”梅索斯叹气，他目前的心情是有些不安。
“你觉得我是那种会因为一时心软，而不顾大局的人吗？”剑麒笑得很柔和地问道。
梅索斯认真地盯着对方那双漂亮的紫眸：“你知道这一次玄武为什么派我当使者吗？是因为白虎王他们怕你会太固执，拒绝他们五年驻军的要求，所以要我拿着我们两个之间的交情来做说客。只可惜，他们都是自以为是地了解你，当时我就对朱雀王坦白地说过，要我当说客可以，但你并不是那种会因为说客不同而改变自己立场的人。事实也确实如此，你一直到谨慎地询问过奥希斯他们的意见后，方才做出决定。”
“嗯，看来还是你最了解我。”剑麒对梅索斯和他之间的默契感到愉悦。
毕竟，梅索斯和剑麒相遇的时候，剑麒也处于比较狼狈的时期。才失去了好友，一个人开始流浪，不知道要如何在妖魔界生活，因此那个时候他才会干脆把自己卖身到贵族府中去，想要借由工作麻痹伤痛。也所以比起后来相遇的亚兰等人，梅索斯更早也更深入地走进他的内心。
“事实上，我倒是很庆幸，奥希斯他们都很有自知之明，宁可牺牲自己的名誉，甘愿让其他领地的守军驻守，忍一时之耻，以确保青龙今后数年内的政局稳定，至少目前想要叛乱的臣子还要考虑一下你们这些驻守军的实力。有时候，表面让人激赏的傲气和倔强，并不会带来想象中好处……不过既然如此，那你还有什么可以担心的？”
“如果不是小公主说你对赛提沙存着一份异常的亲人感，我根本不会担心！”梅索斯看着剑麒，“为什么？你从来都不是那种会轻易接受别人的人，你永远把自己真正的心思藏在最深处，没有人了解你到底会怎么想。事实上，当拉卡公主在一旁解谜的时候，我甚至想，是不是你知道真相后，还是会像对待从前发生的任何一件事情一样，轻描淡写地一笑而过。”
“然后呢？”剑麒像是很有兴趣地追问道。
“然后你就和我想的一样，从开始笑到现在。”梅索斯挑了挑眉，“但是你的笑容不一样，你只是在掩饰你的犹豫和迷茫，要是我没有猜错的话。”
剑麒轻轻泯了口酒，没有说话。
“你有没有发觉，你只有在心情不好的时候才喝酒，大多数的时候你更倾向于喝茶，除非没有茶只有酒。”梅索斯将目光转移开，“我并不是一定要逼你作出决定，要不要杀赛提沙，还要你来判断。我只是不想看着你被杀死！”
“索斯，你有没有兄弟？”良久，剑麒苦笑了一下，开口问道。
“有，但已经死了很久了，图拉斯特家族幸存下来的人，只有我而已。”梅索斯不明白剑麒为什么会问这个。
“我和赛提沙，不是亲兄弟。”剑麒的紫眸望着远处的湖水，还有假山。他并不介意告诉梅索斯真相，当然，他也不会详细解释这其中的原因，“你难道不觉得奇怪吗？赛提沙从来就在北景长大，和我素不相识，但他却为了拉卡的一席假定而放弃杀母之仇。无论是不是真的是我逼死了他的母亲，正常人都会不分青红皂白地把怨恨加在我身上吧？”
“嗯，这点我也察觉到了，原本还以为是由于别的什么理由，不过听你这么一说，你该是知道原因的吧？”梅索斯没有说出来的那个“别的理由”，是觉得或许赛提沙喜欢拉卡也说不定，但这种理由实在是牵强得很。
“你应该有听说过数月前，我中毒的事情吧？”剑麒平静地陈述道，“正确的说，应该是赛提沙中毒，而我为他治疗。最后因为毒性太强，如果将其继续留在那孩子体内，他的身体必定会残废，所以我才不得不把对方身上的毒过渡到自己身上。”
“真是伟大的兄弟情！”梅索斯不客气地送他一个白眼。
“我告诉你可不是为了让你奚落我。”看到预料中梅索斯的反应，剑麒苦笑着，“在治疗的过程中，他的图腾和我的王印在大量魔法力同时运作的情况下，产生了共鸣。那一刻，我只有一种感觉——对方就是我血脉相连的弟弟，那种感觉很难用言语描述清楚，我还以为只是我的错觉而已，没想到……”
“原来如此，看来被影响的人不止你一个，赛提沙也有相同的感受，所以小公主的说服才轻而易举地让人难以置信。”梅索斯点了点头，连剑麒这种信念坚定异常的人都会受到影响，更不要提那么年轻稚嫩的赛提沙了。“那你到底打算把赛提沙置于哪个位置？别忘了他身边可是有人真的想要你的命！”
“是要我的王座吧？不过也差不多，不杀了我，那个人是无法安心的。”剑麒浅笑着，就好像赛提沙不死，蓝西洛和洛凯永远都不可能放心。话说回来，对于那两个处处算计他的混帐，他终有一天会问他们讨回来的。
“你知道就好了！”对于剑麒的慢条斯理，梅索斯简直有一种想要把他的脑袋打开来，看看里面究竟装了些什么想法的冲动，“如果可以，我真想替你取下那小鬼的项上人头，一劳永逸，也免了这么多的麻烦！”
“半年后的出征，赛提沙还是会安排在奥希斯的左翼近卫军里。”剑麒想了一下，说道，“反正，总没有把他扔给哈鲁·斯奇瓦的道理，至于米勒他们的计划，我暂时会袖手旁观，因为现在我可没精力去对付那个叫修达的家伙。而如果赛提沙他们在这次战争中有命活下来的话，回王都后，我会想办法把他和修达分开。这个答案能不能让你满意？”
“差强人意而已！”梅索斯瞥了他一眼，大大地伸了一个拦腰，“这下三天后，我总算可以放心地前去驻守地了。”
“好不容易训练出来的将帅，就这么白白被困在青龙领地五年，我想阎栩大概要恨死我了。”结束了那个话题之后，剑麒的语气也变得轻松起来，他笑着把空掉的酒杯递到梅索斯跟前，让他斟满。
“他确实恨死你了，但不是因为我的关系。”梅索斯有些神秘的说道，见剑麒一脸不明所以的好奇表情，他才笑道，“你知不知道王花了多大力气才把‘谛雷’捉到手？但这却是要送来给你的礼物。”
想到那只和自己形影不离的白色锦硝，剑麒忍不住笑了起来，他倒是忘了阎栩那种嗜妖兽如命的奇怪爱好，如今将冥幽森林的锦硝王抓来送给自己，看来确实可以让对方食不下咽，睡不安枕很长一段时间了。
“把‘谛雷’抓来是谁的主意？蓝西洛？洛凯？”目前有什么不好的事情，直接就可以往那两个家伙头上套了，剑麒用很肯定的口气猜测着。
“都有吧，朱雀王大概是想让你阴暗的宫廷生活多些快乐，至于白虎王，大约是看中了‘谛雷’对你有绝对的忠诚度，所以给你送来一名绝对不会有背叛之虑的护卫。”梅索斯对蓝西洛那种什么事情都要最大化利益的个性已经见怪不怪了。
“真是有心！”剑麒轻轻地哼了一声。他不喜欢看到原本可以自由驰骋于冥幽森林的锦硝王，被抓来关在这深宫里，但是阎栩的礼物他又不能不收，因此他才会力排众议将其自由放养，而不是关在妖兽场的兽笼里。
“其实我也觉得你有这么个护卫不错，至少活生生被锦硝撕裂的感觉可不好，而且妖兽敏锐的直觉对毒药之类也有一定的防御作用。那些想要直接找你下手的刺客，这下可不得不慎重点了……”
梅索斯脱口而出之后，才想起按照剑麒的个性，该是不会喜欢看到充满野性的森林之王失去自由。想着，他转过了头去，果然，后者正似笑非笑地看着他，看到他头皮发麻。
“我好像很久没有跟你比试了。”剑麒懒洋洋地靠在亭子的柱子上，笑道，“听说你已经荣升了玄武领地的四大使令之一，连阎栩也亲自指点过你武技，要不要来比一场？”
“王那时只是急需一个信得过的下属，所以才会重点栽培我……”说到这里，梅索斯愣了一下，继而大叫了起来，“你有在关心我的消息！却不让我知道你的境况！”
“那是因为凯不会有事没事到你面前来搬弄点是非。”在剑麒眼里，洛凯咋呼的程度，已经直追当年好友中的萧崎晟，只不过这两个男人连方式也差不多，都是废话要比正事多上几倍有余。“来比一场吧，让我看看你进步了多少！”
剑麒微笑着这么说之后，梅索斯知道刚才想要转移他注意力的计策还是失败了。他俊美的脸上满是无奈的表情，然后抽出放在一边的长剑：“手下留情啊，不要让我明天只能躺在床上休养生息……”
“我好像告诉过你，在开始比武之前，不要轻言失败。斗气都没有了，你还有可能会赢吗？”剑麒的紫眸中充满了让梅索斯感到心惊胆战的温柔笑意，“放心吧，我不会让你三天后上不了路的。”
“啊！”梅索斯闻言忍不住发出一声惨叫。
看着剑麒优雅地从手中幻化出武器，他只好集中精神认真应付。因为他知道，以剑麒的为人，只有他尽了全力，对方才不会把他打得太惨。
不过，在梅索斯的心底，事实上也对这场比试抱着跃跃欲试的心情。
毕竟，他们两人，已经很久没有正式交手了。
剑麒还是一派温文的样子，没有显露出丝毫的异样。虽然哈鲁·斯奇瓦明知昨晚奥希斯进了书房后，今天青龙王必然会采取一定的措施，但此刻他却完全摸不着头脑这个男人到底打算怎样。
哈鲁·斯奇瓦的焦虑，剑麒看在眼里却不动声色，他会挑最佳的时机把奥希斯传召上来，以便一下命中对方的要害。
朝议，还在如常地进行，但是盘旋在朝堂上的压抑气氛，却让所有——无论是知情还是不知情——的朝臣如坐针毡。
“哈鲁·斯奇瓦！王在问你话，你怎么不回答！”突然之间，洛克奇德如此厉声说道。
哈鲁·斯奇瓦莫名地震一下，青龙王之前一直在问财政司司长关于战争经费的问题，什么时候扯到自己身上来了？但深谙为官之道的他自然清楚朝堂上没有他开口反驳的资格。
于是，哈鲁·斯奇瓦立刻单膝跪下，请罪道，“臣一时耳鸣，故未听见王的问话，还请王恕罪！”
“算了，我也知道当近卫军长官是一件很辛苦的事情。斯奇瓦将军的年事已高，精力不够也是理所当然，本王不会怪罪的。”剑麒轻描淡写地一笔带过，但之后他开口说道，“不知斯奇瓦将军还记不记得，前一阵子奥希斯少将在回乡途中遭遇强盗、不敌而亡的事情。”
“臣记得！”一听剑麒切入正题，哈鲁·斯奇瓦的心重重地跳了下。
“本王还记得你呈上了奥希斯少将的尸体，以证明少将的死讯确为真实，是不是？”剑麒的唇边扬起一丝冷笑。
“是！”
“那为什么具本王所知，奥希斯少将根本没死，而他遇到的也并非普通的强盗呢？”感觉到剑麒语气中的森冷和敌意，趴在他脚边的白色锦硝睁圆了眼睛，抖抖身子，站立起来。
“臣不知王自何处听到这种谣言！”即使彼此都已是心知肚明，哈鲁·斯奇瓦也绝不可能会当堂承认这件事情。
“谣言？”剑麒伸手拍了拍白色锦硝的大脑袋，让它明白自己没事。看着白色锦硝重新趴回到自己的脚边，剑麒抬起了那双前一刻还温情必露，后一刻已经充满肃杀之气的紫眸：“传奥希斯上殿！”
奥希斯从外殿走了进来，他身穿一套坚固的铠甲，有力的步伐在沉寂的大厅里响起了一阵回声。
“臣参见青龙王！”
“哈鲁·斯奇瓦！你有什么话说！奥希斯少将明明还活着，你却谎称他已去世，还以假乱真弄来一具尸体，徒惹青龙王陛下伤心，这分明是欺骗君王！该当何罪！”洛克奇德的声音把朝堂上大臣们的耳朵震得嗡嗡作响。
“臣知罪，但臣也是听信小人的谗言才会混淆了视听，臣绝非故意欺骗王，还请王明察！”
说句实话，哈鲁·斯奇瓦并不担心剑麒会很重地处置他。如果仅因为他弄误了奥希斯的死讯，便将他处于很重的刑罚或是降职的话，将会引起别的大臣的恐慌和不信任。而他派去追杀奥希斯的人可说都是自己的心腹，因此决不担心会被抓到什么把柄。没有证据，剑麒也不能拿他如何。
看出哈鲁·斯奇瓦的有恃无恐，剑麒淡淡的笑道：“洛克奇德大长老不必激动，我也相信斯奇瓦将军不是故意的。”
听到青龙王竟然会为自己开脱，哈鲁·斯奇瓦的心里反而起了一种不祥之感。
果然，只听那位俊美无俦的王说完那句之后，话锋一转道：“不过既然斯奇瓦将军也有过失，加之方才朝堂之上也因精神不济，屡次没有听见本王的问话，所以本王想为他挑一位帮手，帮助分担近卫军长官一职的重任。”
帮手？是要提升奥希斯为他的副将，借此控制、监视他吗？哈鲁·斯奇瓦不以为然地在心底冷笑，即使事情发展成那样，他也无所畏惧。因为奥希斯在近卫军里始终是不可能凌驾于他的，到时反会让他处处钳制。
姜毕竟还是老的辣，青龙王这种幼稚的想法和举措只会拔掉自己身边的一员猛将而已。抱着这种想法，因此当剑麒平静地询问哈鲁·斯奇瓦，他对这件事有什么意见的时候，哈鲁·斯奇瓦很肯定地回了一句：“一切谨听陛下安排！”
得到哈鲁·斯奇瓦的首肯，剑麒轻轻地笑了起来：“那么，从即日开始，近卫军和王军一样分为两翼。右翼近卫军长官依旧是哈鲁·斯奇瓦将军不变，左翼近卫军长官由奥希斯出任！”
剑麒的话无异于一道晴空霹雳，将朝堂上的除了知道底细以外的人全震得头晕目眩。
“王！”哈鲁·斯奇瓦又惊又怒地抬起头来。青龙王这么做等于是将他变相地降职，削弱了他的军权。
“嗯？方才是斯奇瓦将军亲口承认，对这件事毫无异议，难不成是本王听错了？”剑麒温和地笑着，但是他的笑容却让哈鲁·斯奇瓦不自觉地生出寒意来。这个男人之前拐弯抹角做了这么多看似没有意义的琐碎事，都是为了让他此刻无话可以反驳。
“不！臣不是这个意思。”稳定了一下心神，哈鲁·斯奇瓦沉声道，“臣只是以为，奥希斯在之前仅仅是一个少将，在他之上，应该有更合适的人来担任左翼近卫军长官近卫军长官一职。不然的话，只恐难以服众。”
“哦？斯奇瓦将军是有什么好的人选提议吗？”对于哈鲁·斯奇瓦的话，剑麒没有丝毫的惊讶，他早就料到了这是对方可能会有的说辞，“或者是你觉得，你比其他人都更合适兼任左翼近卫军长官一职？”
“臣不敢。”对于剑麒一点不加掩饰的讽刺，哈鲁·斯奇瓦暗暗咬牙，恨在心底，“臣觉得辛格·赫德大将足以当此重任。”
辛格·赫德——哈鲁·斯奇瓦的左膀右臂，剑麒这方的人都在背地里冷笑起来，要是剑麒会让这种人担任左翼近卫军长官，那才是活见鬼！
“辛格·赫德大将吗？确实是个人才。”剑麒的语气听起来，似乎是很满意这个人选的样子，但是朝堂上自然没有人会认为事实就是那样。
“不过本王认为奥希斯少将也是很不错的人选。这样吧，既然青龙即将和北方的魔兽族开战，不如就以武为尊，比试一场。获胜的人荣任左翼近卫军长官一职，各位看如何？”
“臣愿和辛格·赫德大将比试！”奥希斯抢先一步，坚决、大声地表态，并单膝跪下道，“臣必定竭尽所能，不会让陛下失望！”
奥希斯知道，让他和辛格·赫德较量，剑麒也承担了很大的风险。万一自己输了，一切都将前功尽弃。但为了能让他名正言顺，凭实力争夺到左翼近卫军长官的职位，让那些将来是他属下的人心服口服，剑麒必须冒险赌这一局。
既然奥希斯都已经这么说了，辛格·赫德自然只有接受挑战的份。
而在所有人看来，这个方法都是十分公正的，在众目睽睽下以武技决高下，对一个武将来说是最荣耀，也是最公平的！
§☆§§☆§§☆§
呈圆形的决斗场地，剑麒坐在正南面的王座上，娜蒂亚和拉卡以文书官的身份站立在他的身侧。
王座下方则和朝堂上一样，按照官阶高低依次站立着众位大臣。
奥希斯和赫德都已经全副武装地进入决斗场，他们的手中都紧握着自己的剑与盾牌。
剑麒宣布决斗开始后，双方同时行一个礼。然后，两人便一口气拉近了距离。他们以极为流畅的动作正面交剑。两炳剑之间碰撞出了耀眼的火花。
之后奥希斯和赫德同时往后退开，并在下一瞬间以电光石火般的动作再次向前进攻。
赫德先发制人地劈出一剑。他并非真的想要攻击奥希斯，只是为了牵制住对手，然后借此找寻破绽进行攻击。而奥希斯却在像是快要露出破绽的时候，突然身子一闪，避过了攻击，并且回身挥出了极为强力的一剑。
赫德以盾牌挡了下来，盾牌发出了“哐”的一声，全数地吸收了对手这一剑的力量。赫德试着以盾将对方的剑压回去。他几乎用了尽全身的力量，连牙齿都快要咬碎了，脚上的铁靴也深深陷进了决斗场的泥土里。
“赫德，你是个人才，只可惜这一生你做错了一件事，那就是跟哈鲁·斯奇瓦同流合污。”明明是凭借双方力气之间的对抗，奥希斯却能泛着浅笑，面色不改地如此说着。
虽然这种差距是具有冲击性的事实，但是赫德同时也明白，如果在战斗中心一乱，那么绝对是万事皆休了。赫德试着朝奥希斯的下盘扫出一个回旋踢。
对这招，奥希斯似乎感到很是意外，他向后退了一步躲过了这一脚。赫德马上乘势攻击，但奥希斯却不慌不忙地用剑挡了下来。
“我不会把左翼近卫军长官的位子让给你的！如果你想打赢我，就必须抱着为哈鲁·斯奇瓦誓死效忠的坚定意念！只可惜，我想这种意念目前并不存在于你的脑子！所以，你输定了！”
奥希斯露出了一种确信自己绝对会胜利的冷笑，并且发动了如同疾风骤雨一般的猛烈攻击，他手中的剑以常人无法想象的恐怖速度和力量挥劈过来。赫德本想要以盾牌挡下攻击，但是他随即改变了主意，因为那是一定会被弹开的。因此赫德慢慢地向后退，等待着反击的机会。
奥希斯与赫德对决的激烈战况，使得所有在场的朝臣，都连大气也不敢喘一声，瞪着眼睛一直盯着他们两人的动作。
“剑麒，你觉得谁会赢？”娜蒂亚目不转睛地盯着场内的战斗，略微有些激动地问道，她对武技也有一种别样的痴迷。
“你倒是比拉卡更合适上战场。”剑麒微微笑了一下，随即答道，“奥希斯的武技在我见过的人里算是很强的，赫德我并不了解。不过从目前看来，显然是奥希斯技高一筹。更重要的是，比信念的话，奥希斯的信念比任何人都要更坚定。”
那个人的心，像一颗高纯度的宝石一样，坚硬、剔透但却十分冰冷，也所以只要是他认定的信念，就能比其他人更忠实地完成。
此刻的战况，哈鲁·斯奇瓦是看在眼里，急在心里，但是他却完全没有办法。奥希斯，那个男人的身手竟然如此之强，也难怪自己派出去追杀他的人会无功而返，原本还以为他们在推卸责任，却不料是之前对方隐藏了太多的实力。
而事实上，奥希斯也没有像他的表情一样泰然自若。毕竟，辛格·赫德是近卫军的大将，能坐到这个位子，如果没有一点真正的本事，光靠逢迎拍马是绝对不可能的。
奥希斯细心地注意着赫德的动作，确实地接下或转移对手的攻击。在这场战斗中，先大意或是松懈下来的人将会丧命，先犯下小错误的也是如此。奥希斯心中很清楚这一点，所以他放慢进度，渐渐逼近赫德。
虽然赫德在不断后退，并想要找寻反击的机会，但奥希斯却没有给予他任何这样的机会。赫德的心中开始出现了焦虑感，虽然他拼命想要压抑住这种感觉，但人就是这样，一旦意识到焦虑的存在后，它就只会越来越膨胀而已。
就在这时，奥希斯的剑锋略微有些偏移，他是想要诱使赫德进行攻击，然后一举击溃对方的防守。但没想到，赫德采用了比奥希斯预料中还要大的力量以及速度发动了攻击，他将剑放平并全力地向前一个突刺。
奥希斯知道自己的诱敌之术已经被对方识破了，虽然只有一瞬间，但是赫德的剑却确实比自己的回击要快了一点。如果任这一招进行到最后的话，很有可能会变成同归于尽的局面。更不走运一点的话，说不定会受到致命伤的人只有自己。
经过了瞬间的判断，奥希斯果断地弃剑并将身子往里侧偏了一下。赫德的剑很险地擦过奥希斯的额头，拉出了一条血口。并且因为收势不住，赫德就这么直接撞了过来。
两人的铠甲因强力的碰撞而发出了刺耳的金属敲击声，奥希斯与赫德撞在一起滚到了地上。赫德在落地的过程中，手中的剑也因拿捏不住而掉落到地上，着地后他的第一个反应便是要拔出佩戴在腰上的短剑。
但是奥希斯在之前已经预见到会有这样一个短暂的空隙，也因此他早一刻拔出了自己的短剑，架在赫德的脖子上，然后毫不留情地割断了对方的喉管。能趁此机会铲除哈鲁·斯奇瓦的一个爪牙，他自是不会放任这么好的机会白白溜走。
“奥希斯！”没有料到这个男人竟然狠绝至此，哈鲁·斯奇瓦一时没有顾及剑麒在场，失声怒吼了出来。
奥希斯站了起来，扬起头，虽然经历了方才的激战，但此刻他的脸上没有一点疲倦的神色。那双如宝石一样澄清、湛蓝的眸子笔直地注视着哈鲁·斯奇瓦，嘴边挂着一丝冰冷的微笑。
“斯奇瓦大人，事情演变至此我也觉得很遗憾。不过比武本来就是生死有命，我并没有用卑鄙的方法取得胜利！”
奥希斯充满正气的声音在整个空旷的决斗场中回荡，他赢得很光明正大。至于最后的结局，并不是所有的人都看得出他本可以留辛格·赫德一命，而且就算看出了，这种没凭没据的事情，也不敢当着青龙王的面讲出来。
“我想，左翼近卫军长官的人选，已经不需要再有异议了。”这时，剑麒从王座上站了起来，他柔和的嗓音里没有一点温度，“至于辛格·赫德大将，比试较量中有所死伤也是在所难免，本王会追封官衔，厚葬他的。”
听到剑麒冷冰冰的声音，哈鲁·斯奇瓦知道这位貌似温和的青龙王，是在脑自己方才无视他的在场，竟擅自开口怒吼。如今不追究自己的责任，已是看在辛格·赫德被杀死的份上，加之对方在某些场合也刻意要博一个“仁君”的美名。
如果现在自己对左翼近卫军长官这件事还敢有什么异议的话，真的惹怒了这位外温内冷的王，惨的人绝对是他。
因此，事到如今哈鲁·斯奇瓦不得不接受自己被削去了一半军权的实事。
§☆§§☆§§☆§
在王宫里为某一位官员的就职特别举办舞会，这在青龙领地是前所未有的事情。
但偏偏剑麒破例，当晚在宫里为奥希斯的就任举办了庆祝舞会，除了青龙领地的各位官员以外，还未离去的其他领地的使臣们也都受到了邀请。
虽然青龙王本人并没有到场参加，可仅仅如此，也足以让人明白新上任的左翼近卫军长官在王心目中有着很高的地位，更何况娜蒂亚和拉卡也以公主的身份出席了舞会。
“我该恭喜你吗？看你的脸一晚上笑得都快抽筋了。”站在奥希斯身边的梅索斯戏谑地说道。说实在的，看到这个平时永远冷着一张脸的男人，今晚彻彻底底地转变为一只笑面虎，梅索斯心里还真的有些发毛。
“抽筋？这么多年来我早习惯了。”奥希斯似笑非笑地看了他一眼，“跟你说了我的笑脸不好看，你却不信。”
“我现在信了。”梅索斯耸耸肩，笑道，“左翼近卫军长官，今后剑麒的安全就全拜托你了，别让那个一肚子坏水的老鬼打他的主意……啊，才说着，人就到了。”
听到背后的脚步声，奥希斯在对方即将走到自己身边的那一刻，转过身去，露出了完美的客套笑容：“斯奇瓦大人。”
“奥希斯大人。”对着年纪比自己小这么多的人，称呼其为大人，真是让哈鲁·斯奇瓦犹如吞了一只虫子一样难受。但不管怎么样，对方都是日后共事的对象，于情于理，至少台面上的功夫非做不可。“恭贺奥希斯大人就任左翼近卫军长官一职。”
“多谢！今后的日子里，还请斯奇瓦大人的右翼军多加配合，让近卫军的工作能够更加顺利。”一点不谦虚地接下对方的话，奥希斯平稳声音中有着常人难以察觉的嘲笑。
“哎，奥希斯大人这是什么话，两翼近卫军本就是同一支军队，我们该要相互配合才是。来，祝贺你的就任，本将军敬你一杯！”哈鲁·斯奇瓦面不改色地举起酒杯，笑道。虽然在他的心里，早就想把这个恃宠而骄的小鬼撕成碎片。
“原本在比武中将辛格·赫德大将错手杀死这件事，一直让在下对大人好生愧疚。不过现在看到大人照样吃得下、喝得足，我也放心了。”奥希斯一脸诚恳、真挚地举起杯子，和脸色隐隐发青的哈鲁·斯奇瓦对饮喝尽。
继续寒暄了几句以后，哈鲁·斯奇瓦借故离开。从他离开时候的样子看来，今晚对方被气得不轻，就连极力掩饰都掩饰不住。
“这样好吗？你对其他的官员都客客气气，唯独对他恨意必露。”梅索斯盯着哈鲁·斯奇瓦的背影问道。
“嗯，或许是会给别人恃宠而骄的感觉，仗着青龙王的宠信，连自己从前的上司也不放在眼里。不过要是现在对他太客气的话，那些原本从近卫军里分出来的左翼军武将又怎么会服我？左翼近卫军，必须和米勒的右翼王军一样，成为独立的、不听从于任何高位者，只为陛下尽忠、效力的军队。这么一来，让那些有资格出席今天舞会的左翼近卫军武将，适当地了解一下我的脾气也是很有必要的。”
“原来如此。”梅索斯点点头，这样他就能明白今晚奥希斯对哈鲁·斯奇瓦进行一系列挑衅的原因。而不是像他之前所怀疑的，仅仅是对哈鲁·斯奇瓦的仇恨让奥希斯做出出格的举动来，如果真是那样，那将是相当不智的。
“不然你以为怎么样？”奥希斯看穿了友人心里的想法，冷着一张脸淡淡地问道。
“没什么，没什么。”梅索斯打了个马虎眼。这时候，他的眼角瞄到一个纤细娇小的青色身影离开了宴会大厅，“我去去就来。”
说完，他立刻大步地朝门口走了过去。
奥希斯皱了皱眉，看看宴会其实也已经举行的差不多了，便闪身跟了上去。
§☆§§☆§§☆§
“拉卡公主。”
梅索斯开口叫住了离开宴会大厅后，正要朝书房走去的拉卡。
“梅索斯大人。”拉卡微微一笑，她知道对方是剑麒的好友，因此也连带着亲近了三分，“既然你连剑麒都直呼其名了，不如就叫我拉卡吧。”
“好的。”梅索斯爽快地承应下来，他已经从剑麒那里了解了一些娜蒂亚和拉卡的个性，“那你也叫我的名字就行了，这种拘谨的称呼留在外人面前装装样子就好。”
拉卡笑了一下，梅索斯一句话就把他们之间的距离拉近不少。“找我有什么事吗？”她原本离开宴会大厅，是想去书房看看还在那里工作的剑麒。
“嗯，我是看今晚的月色不错，想约公主……想约你一起走走。”梅索斯还不太习惯，差一点就用错了称呼。
“嗯？”拉卡并没认为他们两人之间有熟悉到可以一起散步的程度，“如果没……”
“好吧，说实话，我是想知道你坚持要跟去战场的原因。”梅索斯一看情况不对，立刻单刀直入地说道。他才不想被拉卡七拐八弯地推辞到最后，他连问题都没机会抛出来。
“咦？”没料到梅索斯会如此直接地问这件事，拉卡愣了一下，瞬间想不出什么敷衍词来。而仅仅是那么一瞬间的犹豫，就足以让梅索斯确定，拉卡会坚持跟去战场，的确不那么简单。
“看在我昨晚至少为你说过话的份上，你就让我知道真正的原因吧，我不会去告诉那个家伙的。”梅索丝微笑着说道，他的眼神看起来很真诚，这让拉卡略微产生了些犹豫。
“不会去告诉剑麒的话，你又何必要问原因？难不成怕我们对剑麒不利？”娜蒂亚冷冷的声音从后面传来，她一看到梅索斯紧随拉卡离开大厅，立刻就跟了出来。
“我可没有这么说。”梅索斯转过身来，扬了扬眉，“好奇心人人都有，况且这还关系到剑麒。我想我有充分的理由询问这件事情，和是不是怀疑你们会对剑麒不利无关。”
“那如果我们不想说呢？”娜蒂亚危险地眯了眯红眸，她开始讨厌起这个今晚性子有些许轻浮和油滑的男人。
“我当然不能勉强你们。不过我会去剑麒那里嚼耳根，看看同样和他一起生活过那么多年的我们双方，谁对他的个性摸得更透彻些。”梅索斯淡淡地笑着，挑明了说道，“到时候拉卡公主恐怕就很难去战场了。”
他笃定的样子让娜蒂亚感到火冒三丈，但她很清楚，如果梅索斯真的去剑麒那里说些什么的话，未必剑麒就会继续同意拉卡跟去。这个男人和剑麒的交情好得可能连自己都比不上，至少她从没见过有人敢在剑麒面前那么肆无忌惮地抱怨。
“你这样做会害死他的！”娜蒂亚咬牙切齿地低吼。
“啊，我是对他的自保能力很有信心，就不知道你们是不是想冒这个险了。”梅索斯一付事不关己的模样，但让娜蒂亚和拉卡都感觉到了沉重的压力，这个男人是拿住了她们的弱点在进行威胁。
突然，梅索斯朝着娜蒂亚身后低声喝了一句：“出来！秘密想要分享，恶人却全让我来做，哪有这么好的事情！”
从暗处走出来的一共有三个人，分别是奥希斯、沙奇亚和米勒。
“我们只是担心两位公主的安全。”奥希斯看了看梅索斯，面无表情地说道。
“去你的！这里的人都是在为剑麒担心，你就少在那里打官腔。”梅索斯瞪了他一眼，“我所能说的都说了，接下来的工作交给你们。”说完，他走到一边闭上嘴，不再开口。
“娜蒂亚公主，拉卡公主，不管两位在暗中策划什么，但是到了战场上是以战斗为主，我并不认为靠拉卡公主一个人可以完成你们的计划。我也坚信你们的计划不会是对陛下不利，那就更需要我们双方配合。”
米勒说的是事实，他是到时会随剑麒出征，战斗在第一线的人，因此娜蒂亚和拉卡若是有什么安排一定要事先跟他沟通。
就像梅索斯所说的，这里全部的人都是在为剑麒担心，而假如因为交流不够，导致一个本来有利于剑麒的计划失败，那绝对会令所有人懊恼不已。
“我知道了。”娜蒂亚叹气。梅索斯的威胁，加上米勒的有条有理的分析，终于让她和拉卡对视了一眼后，下定决心把事情说出来。
“我发现花园的湖边有个很好的谈话地方。”梅索斯适时地开口建议道，“总不好站在宴会大厅外面谈论这种事情。”
一行人跟着梅索斯往后花园的湖边走去，到达之后，奥希斯等人查看了一下周围，确定并没有什么可疑的人。
至于那只趴在一边睡觉的颢豹，众人是视若无睹。昨天白色锦硝入住龙首殿后，剑麒干脆把原本养在妖兽场的颢豹也一起带到身边，反正要是在王宫里饲养大型妖兽的话，一只和两只没什么大区别。
当然，这件事情照例也受到了一些大臣的反对。他们的意思很明确，妖兽不可以在王宫内随意走动，就算要养也要用链条拴住才是，决不可让剑麒这样自由放养。
“不管是拴住也好，把它们弄回妖兽场也好，只要你们有办法在不伤及玄武领地礼物的前提下办到，我是没什么意见。”面对众大臣的反对，剑麒不过轻描淡写地说道。
自然，这件事情除了剑麒以外是谁也不可能办到的，而白色锦硝的存亡则关系到领地之间外交的和平，因此朝臣中没有人肯为此事担风险。也所以他们也只好由着剑麒的性子，让这两只妖兽自在生活。
这时，奥希斯、米勒、沙奇亚和梅索斯四人的目光都集中在娜蒂亚和拉卡身上，就等着她们中的一个开口。
沉默了一会儿之后，拉卡轻轻地叹了口气：“我要去，是因为赛提沙也要去战场，我怕北景的人会对剑麒不利。”
没有人接她的话，刚刚拉卡所说的，是人尽皆知的事情，他们都在等她的下文。
“所有人都觉得，赛提沙是剑麒最大的敌人。前几次流言、下毒的事件，全是他在暗中搞鬼，包括剑麒自己大概也是这么认为的。但事实上，却不是这样，赛提沙不过是一个受人操纵的傀儡罢了，真正在幕后处心积虑要害剑麒的人不是他。”
“我不懂公主的意思，赛提沙是被北景王操控的没错，那也……”奥希斯皱了下眉头，一瞬间后，他明白过来道，“公主的意思是，北景王操控赛提沙，他直接下达命令的人却不是赛提沙，而是另有他人？”
拉卡点了点头：“赛提沙对剑麒，其实没有那么深的敌意，剑麒是他在这个世界上唯一的亲人了。那个人，无法为了王座去残害自己的兄长。他自己也说，其实他的性子，真的不适合做王，因为他在很多事情上没有自信，根本做不了决断。”
“什么意思？你见过……请原谅，公主单独和对方见过面，交谈过？陛下不知道吗？”听出拉卡的话中之意，沙奇亚惊讶地问道。青龙王怎么可能放任拉卡一个人去见赛提沙，而赛提沙如果敢说那样的话，则必定是在瞒过北景众多耳目的情况下，那么双方又是怎么见面的？
“我去找过他。半夜，潜进他的房间，第一次是在梅达丽妃子死去的当晚。”拉卡深深地叹了口气，“我是去告诉他，我们没有证据证明他的母妃不是自杀的，但是他也该考虑到，既然北景的人可以为了王位让他灌自己毒药，也可以为了保住他而杀死他已经没有利用价值的母亲，让他得以出龙首殿，然而事实上我们却没有要杀死他的意思。”
“我可不可以问一句，这是谁的主意？”梅索斯在一边插话问道，“如果没有绝对的把握，这件事我不会敢贸然采取行动，拉卡公主如何敢肯定赛提沙是那种听劝的人，还是，你的背后也有人在指使？抱歉，请原谅我的措词。”
拉卡轻轻摇了摇头，表示不介意：“是白虎王。白虎王说，不必拿出证据，只需要在他心中植下怀疑就行了。猜忌只要一出现，人就会不自觉地去挖掘答案，而挖掘的结果就算不是真相，恐怕也对我们十分有利。”
“自己这边的人如此心狠手辣，如果赛提沙本身并非这类人，那么仅仅是这样一个可能性都足以把他的斗志摧毁到丝毫不剩。”沙奇亚明白了白虎王为什么要这么做，而拉卡九尾妖狐不受幻化限制的体质，使她成为了办这件事的不二人选。
“照这么说的话，那北景王直接下达命令人会是谁？”奥希斯皱眉，他们平时考虑北景那些人的时候，意识里都会以赛提沙作为领头者，而如果事实并不是这样的话，他一下子想不出其他的人来。
“是……那个小鬼吗？那个常常跟随赛提沙参加各种宴会，包括今天的舞会也有他份的那个人。”米勒在脑子里搜索了一下关于那个少年的信息，“他好像叫修达，是赛提沙从北景陪同而来的侍读。”
没想到米勒竟然能够猜对，拉卡微微有些惊讶地点了点头。
“为什么猜他？”奥希斯知道自己离开王宫的这三个月里，发生了很多事情。
“从他第一次见陛下开始，这个人就很有问题。当时朝堂之上，北景王打算袖手旁观，让青龙领地倾向他的朝臣将赛提沙供上青龙王座，但陛下出现以后，整个局势发生了变化。那时候北景的人里，就只有他敢当面开口质问陛下。还有，赛提沙中毒的时候，他有意引导众朝臣的思路往毒杀的方向去，如果不是当时朱雀王在场，流言未必能得到及时控制。”
听了米勒的话，奥希斯和沙奇亚同时点了点头。确实，若非后来发生了太多的事情，奥希斯又被迫逃离王宫，不了解事情的话，他们本不该忽略修达，那个很特殊的存在。
随即，奥希斯抬起头，看向了拉卡：“既然知道是他，为什么不告诉陛下？”
“因为……白虎王要剑麒去对付赛提沙！”拉卡咬了咬牙，轻轻说出了那句明知会给众人带来强烈震撼的话。
气氛是一片死寂，奥希斯等人都有一种身在迷雾中，觉得晕头转向的感觉。
半晌，梅索斯按了按太阳穴，有点头痛地开口问道：“你是说，白虎王一方面让你去削弱赛提沙的斗志，一方面又瞒着剑麒，让剑麒的攻击目标确定在赛提沙身上，为什么？”
“因为只要赛提沙活着，对剑麒始终是一个隐患和祸害。”拉卡幽幽地叹了一口气，“白虎王怕剑麒知道赛提沙对他并不存在敌意后，就会失去攻击对方的意念。因为他发觉，不单单是赛提沙对剑麒，剑麒对赛提沙也存在着一份异常的亲人感。”
“可是你知不知道，如果这么做，当剑麒知道真相的时候，他会有多伤心！”梅索斯忍不住低吼出来，“修达方面有你们两位公主盯着，适时为剑麒进言。剑麒的主要心思就只需放在如何对付赛提沙身上，而只要赛提沙一死，北景的人就完全失去了立足点。白虎王的如意算盘打得可真好！那他有没有考虑过剑麒的心情！”
“只要你不去告诉剑麒，他就不会知道！”娜蒂亚的声音还是冷冷的，但其中却隐含了一丝恳求，“你说过不会去告诉他的。”
“我是说过！你们不用担心我会食言，但这不代表他永远都不会知道！”梅索斯有点烦躁地挥了挥手，“所以我才说我永远看那两个男人不顺眼！他们究竟要把剑麒利用到什么时候啊！现在连我都在怀疑剑麒到底算不算是傀儡王了！”
拉卡和娜蒂亚的脸色苍白到没有一丝血色，梅索斯的话一针见血，或许白虎王他们并没有干涉青龙的内政，但是他们对剑麒的影响是显而易见的，而这种影响正是通过她们两个在传递给剑麒。
“我们……做错了吗？”拉卡喃喃地低语着，她金色的眸子中浮现出泪珠。拉卡不是不明白赛提沙的无辜，可比起赛提沙，剑麒在她心中的地位毫无疑问要高得多。但是此刻梅索斯的话却让她意识到，她在帮剑麒的同时也在伤害剑麒。
“我不认为有错！”奥希斯的蓝眸是一片凛冽的寒光，“赛提沙活着对陛下来说永远是个未知的变因，除掉他，对青龙来说只有好处没有坏处。既然这两个小鬼今次都要上战场的话，就让他们在战场上送命吧。”
“陛下说过‘身份和职权不能混为一谈’，所以我想这次陛下一定会把他们两个编入我或者是奥希斯的军队，这样方便对他们的监控。既然如此的话，到时候在战场上安排一点意外应该是轻而易举的事情，毕竟上了战场，就是生死有命了。”米勒也是哼了一声，坚决地说道。
本来，这次奥希斯会留下来帮助娜蒂亚稳定宫内的局势，但一来宫内也有长老院的一些长老帮忙，二来左右近卫军分开后，原本伏在近卫军中的，当年落月城那二十人中的其他几人，也一起被奥希斯提了出来作为左翼军的几位高阶武将。
这样一来，左翼近卫军留在王都的实力会和哈鲁·斯奇瓦留下的人马相当，因此奥希斯大可和对方一样，率领自己的军队跟随剑麒上战场，而这对奥希斯来说，当然是再好不过的事情。
“就算到时候王子的身份，会让他的身边多一些护卫，不过这在千军万马的战场上，好像是没有多大作用的。”奥希斯的唇边是冷冷的笑容，“王子又怎么样？在战场上，他不过是一名普通的战士罢了！”
“我真不知道……有你们这种下属，是他的幸运，还是不幸。”梅索斯看看那一脸不以为然的奥希斯、沙奇亚和米勒，忍不住想要叹气，“反正我知道，有你们在剑麒身边，他会是安全的，这就可以了。”
“走吧，该回宴会大厅去了。”
既然想知道的事情已经知道了，再留在这里也没有什么意义，奥希斯看了看拉卡和娜蒂亚说道。
两个女孩点了点头，拉卡这时也没有去找剑麒的心思了，她只想好好地静一下。
梅索斯长长地叹了口气，临走前，他看了一眼那只从头至尾安静趴在那里的颢豹，略微无奈地摇了摇头。
待到众人走远，那只颢豹才抖了抖身子，站了起来，然后慢慢地睁开眼睛。没有人看到，那双眼睛，是充满了哀伤的紫色。
§☆§§☆§§☆§
依水而建的凉亭里，一壶清酒、一管长笛，一对挚友，营造出常人无法接近的另一种气氛。
梅索斯一曲吹完，将笛子拿离唇边。他出生在贵族家庭，从小就对各种高雅的技能都有些微涉猎，尤其喜欢长笛，因此得到玄武王阎栩的庇护后，他又重拾了年少时的兴趣爱好。
“吹得真好。”剑麒坐在凉亭玉石制成的凳子上，左右撑着头，右手拿了杯清酒在手中转悠，“我就不行了，承宇早就说过，任何乐器到我手里，那绝对是在糟蹋它。”
剑麒的声音带着些许的玩笑和哀怨，他从来就没想通，为什么自己的乐感会差到让人吐血的地步。明明四位好友中，几乎每个人都有自己拿手的乐器。他们对他，教会他如何鉴赏音乐尚可，但对让他学习乐器已经失去任何一点信心。
“难得我居然有能胜过你的地方啊！”梅索斯像是很感动般说着，但他眼底的凝重自然逃不过剑麒的眼睛。
“你是不是很后悔帮着我了解到真相？”剑麒坦率地笑了出来。今晚梅索斯会步步紧逼拉卡和娜蒂亚，事实上是剑麒教的，不然凭着梅索斯才认识两个女孩没多久，根本不可能如此准确地拿捏住她们的个性将对方逼到死角。
“说实话，白虎王和朱雀王对你的算计，确实让我感到很恼火。但如果就事论事的话，我情愿你什么都不知道，就这样糊里糊涂地置赛提沙于死地，总好过因为一时心软，到最后反而死在对方的手里。”梅索斯叹气，他目前的心情是有些不安。
“你觉得我是那种会因为一时心软，而不顾大局的人吗？”剑麒笑得很柔和地问道。
梅索斯认真地盯着对方那双漂亮的紫眸：“你知道这一次玄武为什么派我当使者吗？是因为白虎王他们怕你会太固执，拒绝他们五年驻军的要求，所以要我拿着我们两个之间的交情来做说客。只可惜，他们都是自以为是地了解你，当时我就对朱雀王坦白地说过，要我当说客可以，但你并不是那种会因为说客不同而改变自己立场的人。事实也确实如此，你一直到谨慎地询问过奥希斯他们的意见后，方才做出决定。”
“嗯，看来还是你最了解我。”剑麒对梅索斯和他之间的默契感到愉悦。
毕竟，梅索斯和剑麒相遇的时候，剑麒也处于比较狼狈的时期。才失去了好友，一个人开始流浪，不知道要如何在妖魔界生活，因此那个时候他才会干脆把自己卖身到贵族府中去，想要借由工作麻痹伤痛。也所以比起后来相遇的亚兰等人，梅索斯更早也更深入地走进他的内心。
“事实上，我倒是很庆幸，奥希斯他们都很有自知之明，宁可牺牲自己的名誉，甘愿让其他领地的守军驻守，忍一时之耻，以确保青龙今后数年内的政局稳定，至少目前想要叛乱的臣子还要考虑一下你们这些驻守军的实力。有时候，表面让人激赏的傲气和倔强，并不会带来想象中好处……不过既然如此，那你还有什么可以担心的？”
“如果不是小公主说你对赛提沙存着一份异常的亲人感，我根本不会担心！”梅索斯看着剑麒，“为什么？你从来都不是那种会轻易接受别人的人，你永远把自己真正的心思藏在最深处，没有人了解你到底会怎么想。事实上，当拉卡公主在一旁解谜的时候，我甚至想，是不是你知道真相后，还是会像对待从前发生的任何一件事情一样，轻描淡写地一笑而过。”
“然后呢？”剑麒像是很有兴趣地追问道。
“然后你就和我想的一样，从开始笑到现在。”梅索斯挑了挑眉，“但是你的笑容不一样，你只是在掩饰你的犹豫和迷茫，要是我没有猜错的话。”
剑麒轻轻泯了口酒，没有说话。
“你有没有发觉，你只有在心情不好的时候才喝酒，大多数的时候你更倾向于喝茶，除非没有茶只有酒。”梅索斯将目光转移开，“我并不是一定要逼你作出决定，要不要杀赛提沙，还要你来判断。我只是不想看着你被杀死！”
“索斯，你有没有兄弟？”良久，剑麒苦笑了一下，开口问道。
“有，但已经死了很久了，图拉斯特家族幸存下来的人，只有我而已。”梅索斯不明白剑麒为什么会问这个。
“我和赛提沙，不是亲兄弟。”剑麒的紫眸望着远处的湖水，还有假山。他并不介意告诉梅索斯真相，当然，他也不会详细解释这其中的原因，“你难道不觉得奇怪吗？赛提沙从来就在北景长大，和我素不相识，但他却为了拉卡的一席假定而放弃杀母之仇。无论是不是真的是我逼死了他的母亲，正常人都会不分青红皂白地把怨恨加在我身上吧？”
“嗯，这点我也察觉到了，原本还以为是由于别的什么理由，不过听你这么一说，你该是知道原因的吧？”梅索斯没有说出来的那个“别的理由”，是觉得或许赛提沙喜欢拉卡也说不定，但这种理由实在是牵强得很。
“你应该有听说过数月前，我中毒的事情吧？”剑麒平静地陈述道，“正确的说，应该是赛提沙中毒，而我为他治疗。最后因为毒性太强，如果将其继续留在那孩子体内，他的身体必定会残废，所以我才不得不把对方身上的毒过渡到自己身上。”
“真是伟大的兄弟情！”梅索斯不客气地送他一个白眼。
“我告诉你可不是为了让你奚落我。”看到预料中梅索斯的反应，剑麒苦笑着，“在治疗的过程中，他的图腾和我的王印在大量魔法力同时运作的情况下，产生了共鸣。那一刻，我只有一种感觉——对方就是我血脉相连的弟弟，那种感觉很难用言语描述清楚，我还以为只是我的错觉而已，没想到……”
“原来如此，看来被影响的人不止你一个，赛提沙也有相同的感受，所以小公主的说服才轻而易举地让人难以置信。”梅索斯点了点头，连剑麒这种信念坚定异常的人都会受到影响，更不要提那么年轻稚嫩的赛提沙了。“那你到底打算把赛提沙置于哪个位置？别忘了他身边可是有人真的想要你的命！”
“是要我的王座吧？不过也差不多，不杀了我，那个人是无法安心的。”剑麒浅笑着，就好像赛提沙不死，蓝西洛和洛凯永远都不可能放心。话说回来，对于那两个处处算计他的混帐，他终有一天会问他们讨回来的。
“你知道就好了！”对于剑麒的慢条斯理，梅索斯简直有一种想要把他的脑袋打开来，看看里面究竟装了些什么想法的冲动，“如果可以，我真想替你取下那小鬼的项上人头，一劳永逸，也免了这么多的麻烦！”
“半年后的出征，赛提沙还是会安排在奥希斯的左翼近卫军里。”剑麒想了一下，说道，“反正，总没有把他扔给哈鲁·斯奇瓦的道理，至于米勒他们的计划，我暂时会袖手旁观，因为现在我可没精力去对付那个叫修达的家伙。而如果赛提沙他们在这次战争中有命活下来的话，回王都后，我会想办法把他和修达分开。这个答案能不能让你满意？”
“差强人意而已！”梅索斯瞥了他一眼，大大地伸了一个拦腰，“这下三天后，我总算可以放心地前去驻守地了。”
“好不容易训练出来的将帅，就这么白白被困在青龙领地五年，我想阎栩大概要恨死我了。”结束了那个话题之后，剑麒的语气也变得轻松起来，他笑着把空掉的酒杯递到梅索斯跟前，让他斟满。
“他确实恨死你了，但不是因为我的关系。”梅索斯有些神秘的说道，见剑麒一脸不明所以的好奇表情，他才笑道，“你知不知道王花了多大力气才把‘谛雷’捉到手？但这却是要送来给你的礼物。”
想到那只和自己形影不离的白色锦硝，剑麒忍不住笑了起来，他倒是忘了阎栩那种嗜妖兽如命的奇怪爱好，如今将冥幽森林的锦硝王抓来送给自己，看来确实可以让对方食不下咽，睡不安枕很长一段时间了。
“把‘谛雷’抓来是谁的主意？蓝西洛？洛凯？”目前有什么不好的事情，直接就可以往那两个家伙头上套了，剑麒用很肯定的口气猜测着。
“都有吧，朱雀王大概是想让你阴暗的宫廷生活多些快乐，至于白虎王，大约是看中了‘谛雷’对你有绝对的忠诚度，所以给你送来一名绝对不会有背叛之虑的护卫。”梅索斯对蓝西洛那种什么事情都要最大化利益的个性已经见怪不怪了。
“真是有心！”剑麒轻轻地哼了一声。他不喜欢看到原本可以自由驰骋于冥幽森林的锦硝王，被抓来关在这深宫里，但是阎栩的礼物他又不能不收，因此他才会力排众议将其自由放养，而不是关在妖兽场的兽笼里。
“其实我也觉得你有这么个护卫不错，至少活生生被锦硝撕裂的感觉可不好，而且妖兽敏锐的直觉对毒药之类也有一定的防御作用。那些想要直接找你下手的刺客，这下可不得不慎重点了……”
梅索斯脱口而出之后，才想起按照剑麒的个性，该是不会喜欢看到充满野性的森林之王失去自由。想着，他转过了头去，果然，后者正似笑非笑地看着他，看到他头皮发麻。
“我好像很久没有跟你比试了。”剑麒懒洋洋地靠在亭子的柱子上，笑道，“听说你已经荣升了玄武领地的四大使令之一，连阎栩也亲自指点过你武技，要不要来比一场？”
“王那时只是急需一个信得过的下属，所以才会重点栽培我……”说到这里，梅索斯愣了一下，继而大叫了起来，“你有在关心我的消息！却不让我知道你的境况！”
“那是因为凯不会有事没事到你面前来搬弄点是非。”在剑麒眼里，洛凯咋呼的程度，已经直追当年好友中的萧崎晟，只不过这两个男人连方式也差不多，都是废话要比正事多上几倍有余。“来比一场吧，让我看看你进步了多少！”
剑麒微笑着这么说之后，梅索斯知道刚才想要转移他注意力的计策还是失败了。他俊美的脸上满是无奈的表情，然后抽出放在一边的长剑：“手下留情啊，不要让我明天只能躺在床上休养生息……”
“我好像告诉过你，在开始比武之前，不要轻言失败。斗气都没有了，你还有可能会赢吗？”剑麒的紫眸中充满了让梅索斯感到心惊胆战的温柔笑意，“放心吧，我不会让你三天后上不了路的。”
“啊！”梅索斯闻言忍不住发出一声惨叫。
看着剑麒优雅地从手中幻化出武器，他只好集中精神认真应付。因为他知道，以剑麒的为人，只有他尽了全力，对方才不会把他打得太惨。
不过，在梅索斯的心底，事实上也对这场比试抱着跃跃欲试的心情。
毕竟，他们两人，已经很久没有正式交手了。