第305章老乞丐
眼瞧着好几个时辰又过去了，一个正经吃饭的人也没有。( 起笔屋最快更新)
王婶子颓然将抹布扔进水盆里：“我也得回去，给你爹做饭了，这来了大半天，你爹还没处吃饭呢。”
王婶子刚走，葫芦便喜笑颜开的附在门口：“大姐，有个人想进来吃饭，问你行不行？”
芙蓉以为又是陆掌柜的来了，或是杨康与何秀花，便道：“不行。”
葫芦却领了那人进来：“大姐，你看，这个人多饿呀，为什么不让他吃饭？”
这个人不是陆掌柜，也不是杨康，更不是何秀花，只是一个年老的乞丐，穿着一身破烂衣裳，手里拄着一根青竹竿，另一个手里端着一个破碗。颤颤巍巍的走路，头发上都是茅草。
老人或许也知道自己衣衫褴褛，并不好意思进来，只是缩在门口，也不说要吃饭。
杨波觉得他可怜，当即进后厨给他炖了一只鸡，然后又炒了一盘小青菜。
老乞丐很是感激，站在门口，不敢往酒楼里进。
杨波把鸡跟小青菜摆在桌子上，伸手招呼老乞丐进来。
老乞丐摇摇头，指指自己身上，还是不好意思。
“进来吧，横竖今儿也没有什么生意。你能来光顾我们，也是给我们开了张了。”杨波尴尬的笑笑，另外冲了一壶茶。
老乞丐这才将青竹竿竖在门口，将他的破碗端了进去，用勺子舀了鸡汤进自己的破碗里。三下五除二的就喝尽了：“恩，恩，好喝。”
老乞丐直抹嘴，到最后。指了指柜上道：“这位掌柜，可不可以给老叫花子倒点酒，润润嗓子呢？老叫花子可很久没有沾过酒了。”
杨波起身去倒。
葫芦捂着嘴笑起来：“老叫花子……老叫花子。”
芙蓉瞪了他一眼，葫芦立马跑走了。
杨波满满的倒了一壶酒。
老乞丐也并不用酒盅，而是将酒全倒进自己的破碗里，如喝凉水一般。咕噜咕噜，一会儿就把酒喝下了肚。
喝完了，“吧嗒吧嗒”嘴，很是享受的道：“恩，这味儿还行，是好酒，里面没有掺水。”
老乞丐一直吃了半个时辰，才将桌上的东西吃的一点不剩。
甚至最后一点菜汤，他也倒进破碗里，“呼噜呼噜”喝了个干净。
杨波道：“老人家……你可吃饱了？要不要再给你做点吃的？”
老乞丐摇摇头：“吃饱了。吃饱了。难得你们不嫌弃我这老叫花子。”
老乞丐收起破碗，抱在怀里：“老乞丐我，常常在这条街上走动，虽遭人嫌弃，可也认识不少达官贵人，这附近的人。都到聚仙楼去吃饭，你们这的生意，怕是不好做呀。有时候，我老叫花子也去聚仙楼门口要吃的，可惜那掌柜的太抠门，别人吃剩下的肥肉，他宁愿扔地上踩一踩，踩碎了，都不给我这老叫花子吃。”
杨波十分同情的看着老乞丐：“以后你若没有地方吃饭，就到我们一品楼来。”
老乞丐十分感激的望着杨波：“你这个年轻的掌柜。倒也好心，可惜，你们没有什么生意。”说着，老乞丐往自己衣兜里一阵摸索，摸了许久。摸出一串钱来，轻轻放在桌子上：“我老叫花子没什么银子，这一串钱，就当是我的饭钱。”
杨波自然不愿意收。
芙蓉将那一串钱又递给老乞丐：“这钱…….您自己留着吧，刚才的饭菜，不收您钱。您是第一个来吃饭的，权当我们请您吃。”
老乞丐却坚持将钱留下：“虽我没正经去酒楼吃过几次饭，可规矩我还懂，这酒楼新开张，讲究个吉利，若第一个来吃饭的就不给钱，怕是不吉利的。”
芙蓉坚持不收。
老乞丐坚持要给。
见老乞丐实在真诚，芙蓉便解开那一串钱，取了两文钱出来道：“如果您坚持要给，我们就收下这两文，算是您照顾了我们的生意。给我们开了张。”
老乞丐叹了口气，将剩余的铜钱用绳子系好，塞进自己的衣兜里，取来他的青竹竿，指了指外面道：“不是老叫花子多嘴，你们没发现，今儿从这条街上路过的人很少吗？往日里这条街上可不是这么冷清。”
“您的意思是？”
“我老叫花子在这街上久了，每天都是什么人在这街上走动，我都一清二楚，今儿却是反常。聚仙楼的陆掌柜，叫了好几个伙计，专门在这路上拉人，见有人想吃饭的，便拉到他们聚仙楼去了，那些没钱的，自然也不敢到酒楼吃饭，所以，你们的生意，冷清的很哪。”老乞丐撂下这句话，探头看了看道：“那，那几个戴着红色小帽的人，就是聚仙楼的伙计，从这街上路过的有钱人，都到他们聚仙楼去了，而没钱的，被他们一恐吓，也不敢来了。”
老乞丐叹了口气，走了。
芙蓉伸出头望望，果然见大柳树那边，有几个戴着红帽子的人鬼鬼祟祟，当即对杨波道：“我这就去会会他们，他们也太欺负人了。”
杨波拉住了她：“芙蓉，还是别惹事的好，聚仙楼财大气粗，不是咱们能惹的。”
芙蓉只得道：“那好吧，我出去外面透透气。”
杨波这才松了手，自己收拾碗碟去了。
芙蓉望着聚仙楼的几个伙计，亲眼看到有的人要往一品楼的方向来，却被他们拦了个结实，不由分说的，就往聚仙楼里拉，或者，直接给轰走了，不准别人从一品楼门口经过。
芙蓉瞧着杨波去了后厨，便猫着腰跑了过去。
聚仙楼的伙计认出了芙蓉，个个嘲笑她：“没生意呀？酒楼的二掌柜都出来散步了？”
“你们果然卑鄙。”芙蓉恨恨的道：“开门做生意。正大光明，你们却使这样下三滥的手段。”
一个伙计道：“那能怪谁呢，谁让一品楼不长眼，非得跟我们陆掌柜的抢生意？”
陆掌柜就像长了顺风耳一样。说到就到，他一脚踩着柳树根，一手扯着柳树枝条，很是轻蔑的道：“卖豆腐的芙蓉，很好，很好。如今我瞧着。一品楼的生意，好像不像你想的那么好呀，半天了，才有个老叫花子去吃饭，你们一品楼是专门给老叫花子做饭的？”
芙蓉瞪着他：“我们一品楼为什么没有生意，陆掌柜心知肚明，何必在这装糊涂。”
陆掌柜故意伸出手来，附在耳朵边：“芙蓉你说什么？我怎么听不清？”
“我大姐说，陆掌柜装糊涂…….噗……噗…….噗……”葫芦不知什么时候跟了来，折了一截儿柳枝。做了一个小喇叭，此时他鼓着腮帮子，吹响了喇叭，一阵“噗噗”的声音，震的陆掌柜耳朵疼，便推了他一把：“死孩子。大白天吹什么喇叭，你爹死了，有你吹的时候。”
葫芦被陆掌柜的推倒在地。小喇叭也掉在地上沾了灰。
“陆掌柜的如此欺负一个小孩，是不是活腻歪了？”只听“哗”的一声，有人抽刀。
芙蓉一转身，原来是陈舅舅。
陈舅舅从腰间抽出佩刀，那佩刀白生生的，柳叶飞到上面，立马两截儿，此时。他将刀刃对着陆掌柜：“早听说陆掌柜的欺软怕硬，一个小孩子你也推，你眼里还有没有县老爷，你知道不知道，你面前这个卖豆腐的。跟县老爷是什么关系？”
陆掌柜的分明被弄糊涂了，看芙蓉的穿戴，全身上下没有一点值钱的地方，且天天挑着担子卖豆腐，能跟县老爷有什么关系？
财大就气粗，虽说陈舅舅是衙役，陆掌柜见了他，却也不十分害怕，而是以质疑的口吻问道：“一个卖豆腐的，能跟县老爷什么关系？”
“她是——”陈九年没说出口呢，就被芙蓉拉住了：“陈舅舅，还是别说了。”
早有机灵的衙役扶了葫芦起来，给他拍拍屁股上的灰。
陈九年把佩刀左右挥舞了几下：“陆掌柜，我可是常在这巡街，若再看到你欺负一个小孩，我这刀，可不是拿着玩的。”
陆掌柜的后退一步，指着芙蓉道：“是她们先欺负我们聚仙楼的，这条街上，本来只有聚仙楼一处生意，可她们，竟然又弄了什么一品楼，如今，你看看，都到我们聚仙楼门口来抢生意了。”
陆掌柜的分明在颠倒黑白。明明是他们在抢一品楼的生意，甚至，不准别人到一品楼吃饭，可如今，他竟然说是芙蓉来抢聚仙楼的生意。
陈舅舅“哗”的将佩刀又收回刀鞘里，这一动静，吓的葫芦一个激灵。
“陆掌柜，你瞧瞧，到你们聚仙楼吃饭的人，都排到门口了，人家新开了一个什么？什么？”陈舅舅望着芙蓉。
“一品楼。”
“对，人家新开了个一品楼，你就带着伙计在这眼红了？瞧瞧，这戴着红帽子的一伙人，都是你们聚仙楼的伙计吧，还戴着红帽子，你们怎么不戴着绿帽子呢。”陈九年呛了陆掌柜一句。
陆掌柜一向不是个好人。
以前有人在聚仙楼吃饭，不过是忘了带银子，他便派人跟着人家回家取，吃饭用十两银子，跟到人家家里去取，便要收十五两，说是利钱。
有人在聚仙楼的饭菜里吃出来一条大青虫，他反倒说是人家自己从家里带来的大青虫，故意放到他们饭菜里的，把人家拉到大街上，狠狠的揍了一顿。
陈九年在街上巡逻，时间长了，对这陆掌柜的也有所了解。
对他，倒没有什么好感。
陆掌柜被陈九年训斥一顿，只得低眉顺眼的道：“好了，以后聚仙楼的生意是聚仙楼的，一品楼的生意是一品楼的，不过，九年兄，若一品楼生意不好，你可赖不着我。”他说着，就要去拉陈九年的衣袖。陈九年却甩开了：“谁是你九年兄，我娘早死了，我娘死之前，没听说生过你这样的儿子。”
陆掌柜的一脸尴尬。等陈九年与芙蓉走远了，他才往地上吐了口唾沫，语带愤恨的道：“不过是个小小的衙役，竟然也敢欺负到我头上，一个破烂的一品楼，也敢开在我们聚仙楼门口。咱们骑驴看唱本——走着瞧。”
一品楼生意冷清。
杨波正拿着抹布擦柜上的几坛酒。
陈九年将腰里的佩刀取了下来放在桌上，打量着一品楼，摸摸这里，又看看那里，杨波已沏了一壶茶来，用小碗给陈九年倒了一碗：“陈舅舅累了，喝茶歇一歇。”
跟着陈九年的两个小衙役走路走的腿酸，此时也想坐着歇歇，陈九年瞪着他们：“才走这么一点路，你们就想歇歇？”
芙蓉忙帮着说话：“陈舅舅。就让他们歇一会儿吧，喝口茶也是应该的。”
陈九年这才不说话了。
两个衙役围着陈九年坐着。
陈九年问杨波：“你也不在喻府做饭了，唉，我倒很想吃你做的饭，这不，夫人昨儿在喻府里请几位有钱人家的太太吃饭。新来的厨子做的不干净，米饭里竟然有石子，生生给一位太太镶的金牙硌掉了，夫人不知道多尴尬，还是你在喻府的时候好啊。”
陈九年又打量了一番：“这一品楼……能行吗？我瞧着好像没有什么生意？”
杨波有些尴尬：“确实……今儿没做到什么生意。”
“好像是陆掌柜的故意使坏呢，是不是他不让人到你们这里吃饭？”一个衙役喝着茶道。
陈九年在他脑袋上敲了一下：“是个人都瞧出来了，陆掌柜虽银子多，可一向不是个善人，他怎么允许你们抢他的生意。”
陈九年“咕噜”喝了一碗茶：“杨波啊，不是我说。这支撑酒楼，不是易事，若支撑不下去，你还是回喻府里算了，到时候我跟夫人说一说……”
杨波却摇摇头：“陈舅舅。谢谢你的好意了，既然我从喻府出来了，便不打算回去了。”
陈九年也摇摇头：“只听说夫人骂了你，也不知道为什么，好像你做的饭菜并没有什么错处，你是不是生夫人的气？夫人就是那脾性，唉，有时候还把我骂的狗血淋头呢。”
陈九年懊恼的放下茶碗，抚摸着肚子道：“若不想回喻府也好，至少在这里，不会受夫人的气了。我就在这街上巡视，若是有人欺负你们，就来告诉我，我的佩刀可不是面捏的，定然让他们好看。”
杨波一向不是个惹是生非的人，什么事到他那里，就会大事化小，小事化无，他笑着道：“陈舅舅，并没有人欺负我们，不敢劳陈舅舅费心。”
葫芦凑上来，拉着陈九年的衣袖道：“那个长的像老鼠的人，欺负我们。”
陈九年想了想，没想出那个像老鼠的人是谁，便道：“敢欺负你们，舅舅把他们打进洞里去。”
陈九年喝了茶，望着柜上的酒发呆，杨波去倒了一壶，陈九年一闻，直夸是好酒，当即咕噜咕噜喝了，喝的脸通红，跟烫红的烧饼一样，跌跌撞撞的起了身，拿起佩刀要出门，想起来没有给酒钱，伸手在钱袋里摸了摸，一文钱也没有，脸更红了：“我忘了，我天天上街，只戴佩刀，不带银子。”
“陈舅舅何必这么见外，这酒是我送给陈舅舅喝的。”杨波送陈九年出门。
陈九年喝的头晕眼花，身子一秃噜，从台阶上滑了下去，躺在地上好半天才起来，由两个衙役扶着，摇摇晃晃的走了。
天也要黑了。
太阳从柳枝上隐了下去，昏黄的光渐渐的不见了。
柳条也变成了青黑色。
葫芦在酒楼门口吆喝一天，喝了一肚子凉风，这会儿肚子疼的厉害，也顾不得芙蓉了，拔腿就往家里跑。
一品楼的盘盘盏盏被擦的油亮，可却没有一点生意。
芙蓉的豆腐还留在那里，一斤也没有卖出去。
老乞丐给的两文钱，就在柜上，芙蓉捡起那两文钱递给杨波：“这是今儿做的生意。虽然少，也算开张了，你收着吧。”
杨波郑重的将两文钱分成两份，一文他自己留着。一文给了芙蓉：“这里也有你的功劳。”
王婶子失魂落魄的，回到家以后，忙活了两个多时辰，也没做什么好的饭菜出来。
晚上吃的，不过是大米粥，还有一份咸菜条子。
杨老爷子坐在院子里直埋怨：“以前的生活。虽不富贵，可也有吃有穿，偶尔也能吃上肉，这杨波的一品楼刚开，咱们就吃上咸菜条子了，这是造孽啊，过一阵子，咸菜条子不知还能吃着不能。”
王婶子想起酒楼里没有生意，便很忧心，大米粥熬好了。她还坐在灶前，一下一下的往灶膛里填柴，填一把柴，便叹一口气。锅里的大米粥“咕噜咕噜”直冒气。
杨老爷子起身舀了一瓢水就倒进了灶膛里：“如今银子也没有了，咸菜条子也吃上了，你这老婆子。还可劲儿的往灶里填柴，这柴都是我去后山上砍来的，你就不知省着点用吗？”杨老爷子颓然将水瓢扔进水缸里，用力过猛，水瓢在缸里直晃悠：“以后咱家就指着那几亩薄田了，若是田里收不上庄稼，咱吃不起饭，到时候饿极了，不定还抱着这柴火啃呢，以后。家里的东西，必须都省着用。”
王婶子被杨老爷子训斥了一番，本来心里就很压抑，这会儿坐在灶前直抹眼泪。
春娘已做好了一桌子的饭菜。
有炒鸡块，腊肉白菜。猪肉炒粉条，还有一锅红豆粥。
葫芦坐到椅子上，伸手就想夹粉条。
茶茶拦住了他：“今儿大姐跟杨波很辛苦，要等大姐一会儿回来才能吃。”
葫芦撇撇嘴，抱着胳膊道：“今儿我也很辛苦咧。”
直到天黑，星星都出来了。芙蓉跟杨波才回来。
两筐子豆腐原封不动被挑了回来。
春娘端着蜡烛一照，便明白了，赶紧将豆腐担到灶房里，一面笑着安慰芙蓉：“这几天我的豆腐做的有点多了，怕别人买的都还没吃完，不妨的，明儿还能卖一天。”
芙蓉有些歉意的道：“春娘，我…….”
春娘却已招呼开了：“都来吃饭吧，不管怎么说，今儿都累了一天，我做了几个菜，也不知道合不合你们的胃口。”
杨波有些不好意思：“我还是回家吃吧。”
春娘拉住了他：“不用客气。”一面又叫葫芦：“去把王婶子，还有杨大叔叫来，一块吃饭。”
葫芦飞奔而去。
很快，王婶子便端着咸菜条子来了，见春娘做了这么多好吃的菜，她也不好意思了，将咸菜条子放在桌角，有些拘谨的道：“我也不会做什么菜，只有这咸菜条子……”
杨老爷子已端起半碗红豆粥“呼噜呼噜”喝起来：“我就说了，今儿孩子们辛苦，得弄几个像样的菜，犒劳犒劳，你瞧瞧，这老婆子抠门的样儿，只弄了这咸菜条子，还端到你们家来丢人现眼。”
芙蓉赶紧为王婶子解围：“这咸菜条子，我最爱吃了。”说着，她捏起一个吃了，嗓子里咸的厉害，芙蓉不禁咳嗽了一声，白天吆喝的起劲儿，茶也忘了喝一杯，如今嗓子像着了火，火辣辣的疼。
因惦记一品楼的生意，芙蓉没有食欲，喝了些粥，吃了些咸菜条子，便放下了筷子。
杨波怕他娘忧心，倒是吃了些菜，可是粥却怎么也喝不下。
王婶子瞧着一家子人脸上没有喜色，知道一品楼生意艰难，端着碗就抹眼泪，怕被杨老爷子看见，还背过身去，轻轻的抽噎。
杨老爷子倒跟个没事人一样，将桌上的菜吃了大半，这才抚摸着吃撑的肚子道：“杨波，今儿酒楼挣了多少钱啊？”
葫芦一听这话，丢下一句：“我吃饱了”。抱着小狗就回屋往被窝里钻，一面又竖着耳朵，听着外面的动静。
杨波一时无话。
春娘忙道：“他大叔，第一天生意，挣多少银子倒是无所谓，孩子们辛苦一天，好好用了饭，歇一歇，以后挣银子的时候还长。”
杨老爷子却不死心，他抽出烟锅子含在嘴里。盯着杨波：“不敢说？是不是一文钱也没有挣着？”
芙蓉道：“挣着了。”
杨老爷子面露喜色：“第一天就挣着钱了？挣了多少？”
芙蓉默默的道：“挣了一文。”
杨老爷子“噗”的吐出烟锅子，烟味太重，呛的他自己咳嗽起来：“挣了一文，败家玩意。我就知道，这白花花的银子是打了水漂了，你们还不信，一文？一文连个烧饼也买不着啊。”
杨老爷子的嗓门很大，吓的葫芦缩在床上，动也不敢动。
一般情况下。杨老爷子生气以后，不是扔板凳就是丢烟锅子。
这一次，杨老爷子却用烟锅子敲他自己的大腿：“我对不起祖宗啊。”
春娘劝解：“他大叔……何必说这样的话，这不过是头天的生意，做不得数的。”
杨老爷子却抹着泪对王婶子道：“明儿把家里的钱都拿出来，不管几两几文的，都买上香烛纸马，统统烧给杨家的祖宗，免得以后穷的一文钱也没有了，杨家的祖宗连香火都吃不起了。”
杨老爷子越说越痛。
杨波却是默默无言。
这一晚。据说杨老爷子折腾了半宿，寻死觅活，才睡下了。
杨波跟芙蓉坐着说了半宿的话。
杨波说：“若是陆掌柜明日还堵在那，不让人到一品楼吃饭可怎么办呢？”
芙蓉恨恨的道：“他若敢那样，我就去聚仙楼门口堵着。”
“可不敢那样，我听说。聚仙楼里的小二们，可都会一点功夫。”
芙蓉想起那两个黑衣人，那一点三脚猫的功夫，又想到陆掌柜的那副嘴脸，心里暗暗作呕，她知道杨波不想惹事，便装作云淡风轻的模样：“我想，陆掌柜应该不会在那堵着了，毕竟，他也要做生意的。”
直到很晚。两个人才各自睡下。
芙蓉睡的很浅，翻来覆去叹着气。
春娘也没有睡，睁着眼睛，听着芙蓉的动静。直到五更天了，芙蓉隐隐睡去了。春娘才眯上眼睛。打了一会儿盹。
芙蓉匆匆用了些早饭，便挑着昨日的豆腐往酒楼里去。
一大早的，杨老爷子便坐在门口给羊梳毛。
平时他赶羊的时候，都是拿着棍子追，吓的那一群羊撒开蹄子猛跑，这会儿他却很怜香惜玉，轻轻的抚摸着羊身子，张开五指做梳子，细细的给羊梳了一遍又一遍。直梳的羊受不了了，挣扎着想逃跑，却又被杨老爷子按下，一遍一遍的梳。
葫芦早上去学堂，看到杨老爷子这般神神叨叨的，踮着脚就飞奔而去，生怕杨老爷子捉住他，跟对待羊一样给他梳毛，小狗老四追着葫芦“汪汪”直叫，葫芦看看小狗身上的毛，只得又飞奔回来，把小狗藏在床底下，才上学去了。
芙蓉觉得有些奇怪，便放下豆腐担子问杨老爷子：“大叔？在门口晒太阳呢？”
杨老爷子头也不抬：“没看到今儿阴天吗？晒啥太阳。”
“那大叔是？”
“没看到我在给羊梳毛吗？”
芙蓉“哦”了一声，杨老爷子跟吃了炮仗一样，火气很大，芙蓉想挑着豆腐溜走，却被杨老爷子叫住了：“你说说，以前吧，我为了让羊多吃些草，三天两头去后山放羊，这帮羊不听话，挨了不少闷棍，如今想想，是我不对，这不，一大早我就给它们梳毛，这样，等我死了，罪孽不就小了？是不是不用下地狱了？”
芙蓉只得道：“大叔，你说什么呢？怎么就死了死了，你再这样给羊梳毛，一会儿羊毛都给你梳掉了。”
杨老爷子还是不停：“唉，酒楼的生意，一天只挣一文钱，说不好过两天，人家到酒楼吃一顿饭，你们还得倒给钱呢，家里没银子，日子过不下去，开始等死啦。”
杨老爷子眯着眼，一双手跟铁耙子似的，惊的羊“咩咩”直叫。
芙蓉知道，因为酒楼的事，杨老爷子寻死觅活的，不过是可惜那点银子，故意说出这些话来，便也不理他，挑起担子就走。
走到大柳树旁，芙蓉还故意四下望了望，这一日。陆掌柜的倒没有派人在这守着，难道是陆掌柜的良心发现了？
杨波已在酒楼里张罗开了，难得的是，王婶子忙完了家里的事。也来酒楼里帮忙，见她弯腰扫地，芙蓉便跟杨波使了使眼色。
杨波笑笑：“没事的，我娘说了，生意好不好的，如今既然买了下来。也不能丢着不管，她想来做些力所能及的。”
芙蓉这才松了一口气，王婶子能这样想，当然是最好的了。
柳树下突然又出现了几个戴着红帽子的人。
看样子，还是陆掌柜聚仙楼里的人，果然是阴魂不散，陆掌柜的也没有良心发现。
他们围在柳树下，时不时的吆喝着来往的人，无非是不准他们到一品楼用饭。
那些人怕惹祸上身，乖乖的走了。有的走到一品楼门口，抬头看看招牌，脚下的步子却迈的飞快。恨不得从一品楼门口飞过去。
芙蓉想过去理论。
陈舅舅却及时出现了，佩刀一挥，那帮人吓的赶紧跑回聚仙楼。
陈舅舅对芙蓉说：“你们放心做生意吧，这伙人再敢堵在那。有舅舅呢。”
果然，芙蓉看了一会儿，那伙人只在聚仙楼门口探头探脑，并不敢到柳树下了。
芙蓉担子里的豆腐早凉了。
杨波掀开盖在豆腐上的细棉布：“芙蓉，这豆腐，今儿若是还卖不了，怕就要馊了吧。”
芙蓉点点头：“这可是春娘辛苦做出来的，唉。”
杨波笑笑，挑起担子往后厨里送：“放心吧，今儿这豆腐。就放在咱们后厨里，一会儿我做几个菜看看。”
芙蓉在门口瞧着，路过一品楼的人渐渐多了起来。
可顶多是看看，并没有人进来吃饭。
芙蓉挤出笑脸来，对来往的人道：“不如进来尝尝。我们这的菜，价钱公道，且味道也好。”
王婶子拎着扫把跟芙蓉并肩站着，叹了口气道：“难道真是咱们这……风水不好？”
芙蓉劝她：“婶儿，风水之说，信则有，不信则无，咱们酒楼刚开，生意冷清也无妨，他们没吃过咱们的菜，自然怕上当了，慢慢的有了客人，一传十十传百的，不就好了？”
“话虽是这样说，可一个人也没有，倒不是办法。”
两人正说着话，就见一个穿对襟长褂，红色襦裙的姑娘来了，姑娘挽着圆圆的发髻，发间还插着一支银簪子。
走近了，芙蓉才发现，竟然是喻府的阿英。
刚要给阿英打招呼，阿英便冷冰冰的道：“还好陈舅舅说，杨波在这里开了酒楼，芙蓉，你明明知道杨波在这里开酒楼，当初你也答应告诉我杨波下落的，可你倒好，为什么不告诉我？”
阿英一直在喻府里伺候喻夫人，芙蓉没想到，此次她竟然专门往一品楼来，被阿英给问住了，倒有些语塞：“我……”
王婶子不认识阿英，忙帮芙蓉说话：“这位姑娘，芙蓉这两天，一直在酒楼里忙……想来是没有时间去告诉…….”
“我问芙蓉，又没问你，老婆子话真多。”阿英推开王婶子就进去找杨波，见了杨波，忙掏出手帕来给他擦脸：“你这么躲着我？宁愿到这地方开这么一个破酒楼，也不爱理我？为什么你们男人都这么狠心？”
王婶子被阿英推了一个趔趄，差点站不稳，还好芙蓉给扶住了。
“娘——”杨波赶紧上前：“没有吓着你吧。”
王婶子摇摇头。
阿英才知道，她嘴里的老婆子竟然是杨波的娘，也有些尴尬，忙用手帕给王婶子抖抖身上的灰：“刚才是我没看清，只顾着找杨波呢……对不起啊。”
王婶子没有说话。
杨波道：“阿英，一品楼还要忙，你若是没有什么事，就回喻府去吧，喻夫人不还得你伺候的吗？”
阿英却有点不情愿：“我天天都在伺候喻夫人，我想伺候你。”
芙蓉扶着王婶子坐下，听着阿英跟杨波撒娇。
杨波道：“阿英，我不用你伺候。你还是回吧。”
阿英却道：“赶我走吗？你好狠心，我走这么远的路，饿了，你给我做点吃的。”
杨波没动。
王婶子叹了口气：“杨波，既然她饿了，你就给她弄点吃的。”
杨波给她做了一个鸡汤豆腐，还有一个素炒面筋片。
阿英故意叫芙蓉：“坐着干什么？怎么没有水？”
她不过是一个丫鬟，在喻府里低三下四，这会儿却开始指挥芙蓉。
芙蓉只得去给她倒水。
杨波拦在前头：“我去倒。”
阿英撇嘴道：“我听说，芙蓉可是这儿的二掌柜的，既然是二掌柜的，那杨波做了菜，你倒点水也是应该。”
芙蓉给她倒了水。
她又觉得太凉。让芙蓉去给换热的。
芙蓉换了来，她又嫌太热，最后还是王婶子给她倒了一碗，她才不吱声了。
吃完了饭，杨波说：“阿英，你回吧，银子，我们不收你的。”
阿英却红了脸，掏出银子扔在桌子上：“你是不是一直都嫌弃我只是一个丫鬟，所以才……才……瞧不起我，不愿意跟我在一起？”
王婶子颓然将抹布扔进水盆里：“我也得回去，给你爹做饭了，这来了大半天，你爹还没处吃饭呢。”
王婶子刚走，葫芦便喜笑颜开的附在门口：“大姐，有个人想进来吃饭，问你行不行？”
芙蓉以为又是陆掌柜的来了，或是杨康与何秀花，便道：“不行。”
葫芦却领了那人进来：“大姐，你看，这个人多饿呀，为什么不让他吃饭？”
这个人不是陆掌柜，也不是杨康，更不是何秀花，只是一个年老的乞丐，穿着一身破烂衣裳，手里拄着一根青竹竿，另一个手里端着一个破碗。颤颤巍巍的走路，头发上都是茅草。
老人或许也知道自己衣衫褴褛，并不好意思进来，只是缩在门口，也不说要吃饭。
杨波觉得他可怜，当即进后厨给他炖了一只鸡，然后又炒了一盘小青菜。
老乞丐很是感激，站在门口，不敢往酒楼里进。
杨波把鸡跟小青菜摆在桌子上，伸手招呼老乞丐进来。
老乞丐摇摇头，指指自己身上，还是不好意思。
“进来吧，横竖今儿也没有什么生意。你能来光顾我们，也是给我们开了张了。”杨波尴尬的笑笑，另外冲了一壶茶。
老乞丐这才将青竹竿竖在门口，将他的破碗端了进去，用勺子舀了鸡汤进自己的破碗里。三下五除二的就喝尽了：“恩，恩，好喝。”
老乞丐直抹嘴，到最后。指了指柜上道：“这位掌柜，可不可以给老叫花子倒点酒，润润嗓子呢？老叫花子可很久没有沾过酒了。”
杨波起身去倒。
葫芦捂着嘴笑起来：“老叫花子……老叫花子。”
芙蓉瞪了他一眼，葫芦立马跑走了。
杨波满满的倒了一壶酒。
老乞丐也并不用酒盅，而是将酒全倒进自己的破碗里，如喝凉水一般。咕噜咕噜，一会儿就把酒喝下了肚。
喝完了，“吧嗒吧嗒”嘴，很是享受的道：“恩，这味儿还行，是好酒，里面没有掺水。”
老乞丐一直吃了半个时辰，才将桌上的东西吃的一点不剩。
甚至最后一点菜汤，他也倒进破碗里，“呼噜呼噜”喝了个干净。
杨波道：“老人家……你可吃饱了？要不要再给你做点吃的？”
老乞丐摇摇头：“吃饱了。吃饱了。难得你们不嫌弃我这老叫花子。”
老乞丐收起破碗，抱在怀里：“老乞丐我，常常在这条街上走动，虽遭人嫌弃，可也认识不少达官贵人，这附近的人。都到聚仙楼去吃饭，你们这的生意，怕是不好做呀。有时候，我老叫花子也去聚仙楼门口要吃的，可惜那掌柜的太抠门，别人吃剩下的肥肉，他宁愿扔地上踩一踩，踩碎了，都不给我这老叫花子吃。”
杨波十分同情的看着老乞丐：“以后你若没有地方吃饭，就到我们一品楼来。”
老乞丐十分感激的望着杨波：“你这个年轻的掌柜。倒也好心，可惜，你们没有什么生意。”说着，老乞丐往自己衣兜里一阵摸索，摸了许久。摸出一串钱来，轻轻放在桌子上：“我老叫花子没什么银子，这一串钱，就当是我的饭钱。”
杨波自然不愿意收。
芙蓉将那一串钱又递给老乞丐：“这钱…….您自己留着吧，刚才的饭菜，不收您钱。您是第一个来吃饭的，权当我们请您吃。”
老乞丐却坚持将钱留下：“虽我没正经去酒楼吃过几次饭，可规矩我还懂，这酒楼新开张，讲究个吉利，若第一个来吃饭的就不给钱，怕是不吉利的。”
芙蓉坚持不收。
老乞丐坚持要给。
见老乞丐实在真诚，芙蓉便解开那一串钱，取了两文钱出来道：“如果您坚持要给，我们就收下这两文，算是您照顾了我们的生意。给我们开了张。”
老乞丐叹了口气，将剩余的铜钱用绳子系好，塞进自己的衣兜里，取来他的青竹竿，指了指外面道：“不是老叫花子多嘴，你们没发现，今儿从这条街上路过的人很少吗？往日里这条街上可不是这么冷清。”
“您的意思是？”
“我老叫花子在这街上久了，每天都是什么人在这街上走动，我都一清二楚，今儿却是反常。聚仙楼的陆掌柜，叫了好几个伙计，专门在这路上拉人，见有人想吃饭的，便拉到他们聚仙楼去了，那些没钱的，自然也不敢到酒楼吃饭，所以，你们的生意，冷清的很哪。”老乞丐撂下这句话，探头看了看道：“那，那几个戴着红色小帽的人，就是聚仙楼的伙计，从这街上路过的有钱人，都到他们聚仙楼去了，而没钱的，被他们一恐吓，也不敢来了。”
老乞丐叹了口气，走了。
芙蓉伸出头望望，果然见大柳树那边，有几个戴着红帽子的人鬼鬼祟祟，当即对杨波道：“我这就去会会他们，他们也太欺负人了。”
杨波拉住了她：“芙蓉，还是别惹事的好，聚仙楼财大气粗，不是咱们能惹的。”
芙蓉只得道：“那好吧，我出去外面透透气。”
杨波这才松了手，自己收拾碗碟去了。
芙蓉望着聚仙楼的几个伙计，亲眼看到有的人要往一品楼的方向来，却被他们拦了个结实，不由分说的，就往聚仙楼里拉，或者，直接给轰走了，不准别人从一品楼门口经过。
芙蓉瞧着杨波去了后厨，便猫着腰跑了过去。
聚仙楼的伙计认出了芙蓉，个个嘲笑她：“没生意呀？酒楼的二掌柜都出来散步了？”
“你们果然卑鄙。”芙蓉恨恨的道：“开门做生意。正大光明，你们却使这样下三滥的手段。”
一个伙计道：“那能怪谁呢，谁让一品楼不长眼，非得跟我们陆掌柜的抢生意？”
陆掌柜就像长了顺风耳一样。说到就到，他一脚踩着柳树根，一手扯着柳树枝条，很是轻蔑的道：“卖豆腐的芙蓉，很好，很好。如今我瞧着。一品楼的生意，好像不像你想的那么好呀，半天了，才有个老叫花子去吃饭，你们一品楼是专门给老叫花子做饭的？”
芙蓉瞪着他：“我们一品楼为什么没有生意，陆掌柜心知肚明，何必在这装糊涂。”
陆掌柜故意伸出手来，附在耳朵边：“芙蓉你说什么？我怎么听不清？”
“我大姐说，陆掌柜装糊涂…….噗……噗…….噗……”葫芦不知什么时候跟了来，折了一截儿柳枝。做了一个小喇叭，此时他鼓着腮帮子，吹响了喇叭，一阵“噗噗”的声音，震的陆掌柜耳朵疼，便推了他一把：“死孩子。大白天吹什么喇叭，你爹死了，有你吹的时候。”
葫芦被陆掌柜的推倒在地。小喇叭也掉在地上沾了灰。
“陆掌柜的如此欺负一个小孩，是不是活腻歪了？”只听“哗”的一声，有人抽刀。
芙蓉一转身，原来是陈舅舅。
陈舅舅从腰间抽出佩刀，那佩刀白生生的，柳叶飞到上面，立马两截儿，此时。他将刀刃对着陆掌柜：“早听说陆掌柜的欺软怕硬，一个小孩子你也推，你眼里还有没有县老爷，你知道不知道，你面前这个卖豆腐的。跟县老爷是什么关系？”
陆掌柜的分明被弄糊涂了，看芙蓉的穿戴，全身上下没有一点值钱的地方，且天天挑着担子卖豆腐，能跟县老爷有什么关系？
财大就气粗，虽说陈舅舅是衙役，陆掌柜见了他，却也不十分害怕，而是以质疑的口吻问道：“一个卖豆腐的，能跟县老爷什么关系？”
“她是——”陈九年没说出口呢，就被芙蓉拉住了：“陈舅舅，还是别说了。”
早有机灵的衙役扶了葫芦起来，给他拍拍屁股上的灰。
陈九年把佩刀左右挥舞了几下：“陆掌柜，我可是常在这巡街，若再看到你欺负一个小孩，我这刀，可不是拿着玩的。”
陆掌柜的后退一步，指着芙蓉道：“是她们先欺负我们聚仙楼的，这条街上，本来只有聚仙楼一处生意，可她们，竟然又弄了什么一品楼，如今，你看看，都到我们聚仙楼门口来抢生意了。”
陆掌柜的分明在颠倒黑白。明明是他们在抢一品楼的生意，甚至，不准别人到一品楼吃饭，可如今，他竟然说是芙蓉来抢聚仙楼的生意。
陈舅舅“哗”的将佩刀又收回刀鞘里，这一动静，吓的葫芦一个激灵。
“陆掌柜，你瞧瞧，到你们聚仙楼吃饭的人，都排到门口了，人家新开了一个什么？什么？”陈舅舅望着芙蓉。
“一品楼。”
“对，人家新开了个一品楼，你就带着伙计在这眼红了？瞧瞧，这戴着红帽子的一伙人，都是你们聚仙楼的伙计吧，还戴着红帽子，你们怎么不戴着绿帽子呢。”陈九年呛了陆掌柜一句。
陆掌柜一向不是个好人。
以前有人在聚仙楼吃饭，不过是忘了带银子，他便派人跟着人家回家取，吃饭用十两银子，跟到人家家里去取，便要收十五两，说是利钱。
有人在聚仙楼的饭菜里吃出来一条大青虫，他反倒说是人家自己从家里带来的大青虫，故意放到他们饭菜里的，把人家拉到大街上，狠狠的揍了一顿。
陈九年在街上巡逻，时间长了，对这陆掌柜的也有所了解。
对他，倒没有什么好感。
陆掌柜被陈九年训斥一顿，只得低眉顺眼的道：“好了，以后聚仙楼的生意是聚仙楼的，一品楼的生意是一品楼的，不过，九年兄，若一品楼生意不好，你可赖不着我。”他说着，就要去拉陈九年的衣袖。陈九年却甩开了：“谁是你九年兄，我娘早死了，我娘死之前，没听说生过你这样的儿子。”
陆掌柜的一脸尴尬。等陈九年与芙蓉走远了，他才往地上吐了口唾沫，语带愤恨的道：“不过是个小小的衙役，竟然也敢欺负到我头上，一个破烂的一品楼，也敢开在我们聚仙楼门口。咱们骑驴看唱本——走着瞧。”
一品楼生意冷清。
杨波正拿着抹布擦柜上的几坛酒。
陈九年将腰里的佩刀取了下来放在桌上，打量着一品楼，摸摸这里，又看看那里，杨波已沏了一壶茶来，用小碗给陈九年倒了一碗：“陈舅舅累了，喝茶歇一歇。”
跟着陈九年的两个小衙役走路走的腿酸，此时也想坐着歇歇，陈九年瞪着他们：“才走这么一点路，你们就想歇歇？”
芙蓉忙帮着说话：“陈舅舅。就让他们歇一会儿吧，喝口茶也是应该的。”
陈九年这才不说话了。
两个衙役围着陈九年坐着。
陈九年问杨波：“你也不在喻府做饭了，唉，我倒很想吃你做的饭，这不，夫人昨儿在喻府里请几位有钱人家的太太吃饭。新来的厨子做的不干净，米饭里竟然有石子，生生给一位太太镶的金牙硌掉了，夫人不知道多尴尬，还是你在喻府的时候好啊。”
陈九年又打量了一番：“这一品楼……能行吗？我瞧着好像没有什么生意？”
杨波有些尴尬：“确实……今儿没做到什么生意。”
“好像是陆掌柜的故意使坏呢，是不是他不让人到你们这里吃饭？”一个衙役喝着茶道。
陈九年在他脑袋上敲了一下：“是个人都瞧出来了，陆掌柜虽银子多，可一向不是个善人，他怎么允许你们抢他的生意。”
陈九年“咕噜”喝了一碗茶：“杨波啊，不是我说。这支撑酒楼，不是易事，若支撑不下去，你还是回喻府里算了，到时候我跟夫人说一说……”
杨波却摇摇头：“陈舅舅。谢谢你的好意了，既然我从喻府出来了，便不打算回去了。”
陈九年也摇摇头：“只听说夫人骂了你，也不知道为什么，好像你做的饭菜并没有什么错处，你是不是生夫人的气？夫人就是那脾性，唉，有时候还把我骂的狗血淋头呢。”
陈九年懊恼的放下茶碗，抚摸着肚子道：“若不想回喻府也好，至少在这里，不会受夫人的气了。我就在这街上巡视，若是有人欺负你们，就来告诉我，我的佩刀可不是面捏的，定然让他们好看。”
杨波一向不是个惹是生非的人，什么事到他那里，就会大事化小，小事化无，他笑着道：“陈舅舅，并没有人欺负我们，不敢劳陈舅舅费心。”
葫芦凑上来，拉着陈九年的衣袖道：“那个长的像老鼠的人，欺负我们。”
陈九年想了想，没想出那个像老鼠的人是谁，便道：“敢欺负你们，舅舅把他们打进洞里去。”
陈九年喝了茶，望着柜上的酒发呆，杨波去倒了一壶，陈九年一闻，直夸是好酒，当即咕噜咕噜喝了，喝的脸通红，跟烫红的烧饼一样，跌跌撞撞的起了身，拿起佩刀要出门，想起来没有给酒钱，伸手在钱袋里摸了摸，一文钱也没有，脸更红了：“我忘了，我天天上街，只戴佩刀，不带银子。”
“陈舅舅何必这么见外，这酒是我送给陈舅舅喝的。”杨波送陈九年出门。
陈九年喝的头晕眼花，身子一秃噜，从台阶上滑了下去，躺在地上好半天才起来，由两个衙役扶着，摇摇晃晃的走了。
天也要黑了。
太阳从柳枝上隐了下去，昏黄的光渐渐的不见了。
柳条也变成了青黑色。
葫芦在酒楼门口吆喝一天，喝了一肚子凉风，这会儿肚子疼的厉害，也顾不得芙蓉了，拔腿就往家里跑。
一品楼的盘盘盏盏被擦的油亮，可却没有一点生意。
芙蓉的豆腐还留在那里，一斤也没有卖出去。
老乞丐给的两文钱，就在柜上，芙蓉捡起那两文钱递给杨波：“这是今儿做的生意。虽然少，也算开张了，你收着吧。”
杨波郑重的将两文钱分成两份，一文他自己留着。一文给了芙蓉：“这里也有你的功劳。”
王婶子失魂落魄的，回到家以后，忙活了两个多时辰，也没做什么好的饭菜出来。
晚上吃的，不过是大米粥，还有一份咸菜条子。
杨老爷子坐在院子里直埋怨：“以前的生活。虽不富贵，可也有吃有穿，偶尔也能吃上肉，这杨波的一品楼刚开，咱们就吃上咸菜条子了，这是造孽啊，过一阵子，咸菜条子不知还能吃着不能。”
王婶子想起酒楼里没有生意，便很忧心，大米粥熬好了。她还坐在灶前，一下一下的往灶膛里填柴，填一把柴，便叹一口气。锅里的大米粥“咕噜咕噜”直冒气。
杨老爷子起身舀了一瓢水就倒进了灶膛里：“如今银子也没有了，咸菜条子也吃上了，你这老婆子。还可劲儿的往灶里填柴，这柴都是我去后山上砍来的，你就不知省着点用吗？”杨老爷子颓然将水瓢扔进水缸里，用力过猛，水瓢在缸里直晃悠：“以后咱家就指着那几亩薄田了，若是田里收不上庄稼，咱吃不起饭，到时候饿极了，不定还抱着这柴火啃呢，以后。家里的东西，必须都省着用。”
王婶子被杨老爷子训斥了一番，本来心里就很压抑，这会儿坐在灶前直抹眼泪。
春娘已做好了一桌子的饭菜。
有炒鸡块，腊肉白菜。猪肉炒粉条，还有一锅红豆粥。
葫芦坐到椅子上，伸手就想夹粉条。
茶茶拦住了他：“今儿大姐跟杨波很辛苦，要等大姐一会儿回来才能吃。”
葫芦撇撇嘴，抱着胳膊道：“今儿我也很辛苦咧。”
直到天黑，星星都出来了。芙蓉跟杨波才回来。
两筐子豆腐原封不动被挑了回来。
春娘端着蜡烛一照，便明白了，赶紧将豆腐担到灶房里，一面笑着安慰芙蓉：“这几天我的豆腐做的有点多了，怕别人买的都还没吃完，不妨的，明儿还能卖一天。”
芙蓉有些歉意的道：“春娘，我…….”
春娘却已招呼开了：“都来吃饭吧，不管怎么说，今儿都累了一天，我做了几个菜，也不知道合不合你们的胃口。”
杨波有些不好意思：“我还是回家吃吧。”
春娘拉住了他：“不用客气。”一面又叫葫芦：“去把王婶子，还有杨大叔叫来，一块吃饭。”
葫芦飞奔而去。
很快，王婶子便端着咸菜条子来了，见春娘做了这么多好吃的菜，她也不好意思了，将咸菜条子放在桌角，有些拘谨的道：“我也不会做什么菜，只有这咸菜条子……”
杨老爷子已端起半碗红豆粥“呼噜呼噜”喝起来：“我就说了，今儿孩子们辛苦，得弄几个像样的菜，犒劳犒劳，你瞧瞧，这老婆子抠门的样儿，只弄了这咸菜条子，还端到你们家来丢人现眼。”
芙蓉赶紧为王婶子解围：“这咸菜条子，我最爱吃了。”说着，她捏起一个吃了，嗓子里咸的厉害，芙蓉不禁咳嗽了一声，白天吆喝的起劲儿，茶也忘了喝一杯，如今嗓子像着了火，火辣辣的疼。
因惦记一品楼的生意，芙蓉没有食欲，喝了些粥，吃了些咸菜条子，便放下了筷子。
杨波怕他娘忧心，倒是吃了些菜，可是粥却怎么也喝不下。
王婶子瞧着一家子人脸上没有喜色，知道一品楼生意艰难，端着碗就抹眼泪，怕被杨老爷子看见，还背过身去，轻轻的抽噎。
杨老爷子倒跟个没事人一样，将桌上的菜吃了大半，这才抚摸着吃撑的肚子道：“杨波，今儿酒楼挣了多少钱啊？”
葫芦一听这话，丢下一句：“我吃饱了”。抱着小狗就回屋往被窝里钻，一面又竖着耳朵，听着外面的动静。
杨波一时无话。
春娘忙道：“他大叔，第一天生意，挣多少银子倒是无所谓，孩子们辛苦一天，好好用了饭，歇一歇，以后挣银子的时候还长。”
杨老爷子却不死心，他抽出烟锅子含在嘴里。盯着杨波：“不敢说？是不是一文钱也没有挣着？”
芙蓉道：“挣着了。”
杨老爷子面露喜色：“第一天就挣着钱了？挣了多少？”
芙蓉默默的道：“挣了一文。”
杨老爷子“噗”的吐出烟锅子，烟味太重，呛的他自己咳嗽起来：“挣了一文，败家玩意。我就知道，这白花花的银子是打了水漂了，你们还不信，一文？一文连个烧饼也买不着啊。”
杨老爷子的嗓门很大，吓的葫芦缩在床上，动也不敢动。
一般情况下。杨老爷子生气以后，不是扔板凳就是丢烟锅子。
这一次，杨老爷子却用烟锅子敲他自己的大腿：“我对不起祖宗啊。”
春娘劝解：“他大叔……何必说这样的话，这不过是头天的生意，做不得数的。”
杨老爷子却抹着泪对王婶子道：“明儿把家里的钱都拿出来，不管几两几文的，都买上香烛纸马，统统烧给杨家的祖宗，免得以后穷的一文钱也没有了，杨家的祖宗连香火都吃不起了。”
杨老爷子越说越痛。
杨波却是默默无言。
这一晚。据说杨老爷子折腾了半宿，寻死觅活，才睡下了。
杨波跟芙蓉坐着说了半宿的话。
杨波说：“若是陆掌柜明日还堵在那，不让人到一品楼吃饭可怎么办呢？”
芙蓉恨恨的道：“他若敢那样，我就去聚仙楼门口堵着。”
“可不敢那样，我听说。聚仙楼里的小二们，可都会一点功夫。”
芙蓉想起那两个黑衣人，那一点三脚猫的功夫，又想到陆掌柜的那副嘴脸，心里暗暗作呕，她知道杨波不想惹事，便装作云淡风轻的模样：“我想，陆掌柜应该不会在那堵着了，毕竟，他也要做生意的。”
直到很晚。两个人才各自睡下。
芙蓉睡的很浅，翻来覆去叹着气。
春娘也没有睡，睁着眼睛，听着芙蓉的动静。直到五更天了，芙蓉隐隐睡去了。春娘才眯上眼睛。打了一会儿盹。
芙蓉匆匆用了些早饭，便挑着昨日的豆腐往酒楼里去。
一大早的，杨老爷子便坐在门口给羊梳毛。
平时他赶羊的时候，都是拿着棍子追，吓的那一群羊撒开蹄子猛跑，这会儿他却很怜香惜玉，轻轻的抚摸着羊身子，张开五指做梳子，细细的给羊梳了一遍又一遍。直梳的羊受不了了，挣扎着想逃跑，却又被杨老爷子按下，一遍一遍的梳。
葫芦早上去学堂，看到杨老爷子这般神神叨叨的，踮着脚就飞奔而去，生怕杨老爷子捉住他，跟对待羊一样给他梳毛，小狗老四追着葫芦“汪汪”直叫，葫芦看看小狗身上的毛，只得又飞奔回来，把小狗藏在床底下，才上学去了。
芙蓉觉得有些奇怪，便放下豆腐担子问杨老爷子：“大叔？在门口晒太阳呢？”
杨老爷子头也不抬：“没看到今儿阴天吗？晒啥太阳。”
“那大叔是？”
“没看到我在给羊梳毛吗？”
芙蓉“哦”了一声，杨老爷子跟吃了炮仗一样，火气很大，芙蓉想挑着豆腐溜走，却被杨老爷子叫住了：“你说说，以前吧，我为了让羊多吃些草，三天两头去后山放羊，这帮羊不听话，挨了不少闷棍，如今想想，是我不对，这不，一大早我就给它们梳毛，这样，等我死了，罪孽不就小了？是不是不用下地狱了？”
芙蓉只得道：“大叔，你说什么呢？怎么就死了死了，你再这样给羊梳毛，一会儿羊毛都给你梳掉了。”
杨老爷子还是不停：“唉，酒楼的生意，一天只挣一文钱，说不好过两天，人家到酒楼吃一顿饭，你们还得倒给钱呢，家里没银子，日子过不下去，开始等死啦。”
杨老爷子眯着眼，一双手跟铁耙子似的，惊的羊“咩咩”直叫。
芙蓉知道，因为酒楼的事，杨老爷子寻死觅活的，不过是可惜那点银子，故意说出这些话来，便也不理他，挑起担子就走。
走到大柳树旁，芙蓉还故意四下望了望，这一日。陆掌柜的倒没有派人在这守着，难道是陆掌柜的良心发现了？
杨波已在酒楼里张罗开了，难得的是，王婶子忙完了家里的事。也来酒楼里帮忙，见她弯腰扫地，芙蓉便跟杨波使了使眼色。
杨波笑笑：“没事的，我娘说了，生意好不好的，如今既然买了下来。也不能丢着不管，她想来做些力所能及的。”
芙蓉这才松了一口气，王婶子能这样想，当然是最好的了。
柳树下突然又出现了几个戴着红帽子的人。
看样子，还是陆掌柜聚仙楼里的人，果然是阴魂不散，陆掌柜的也没有良心发现。
他们围在柳树下，时不时的吆喝着来往的人，无非是不准他们到一品楼用饭。
那些人怕惹祸上身，乖乖的走了。有的走到一品楼门口，抬头看看招牌，脚下的步子却迈的飞快。恨不得从一品楼门口飞过去。
芙蓉想过去理论。
陈舅舅却及时出现了，佩刀一挥，那帮人吓的赶紧跑回聚仙楼。
陈舅舅对芙蓉说：“你们放心做生意吧，这伙人再敢堵在那。有舅舅呢。”
果然，芙蓉看了一会儿，那伙人只在聚仙楼门口探头探脑，并不敢到柳树下了。
芙蓉担子里的豆腐早凉了。
杨波掀开盖在豆腐上的细棉布：“芙蓉，这豆腐，今儿若是还卖不了，怕就要馊了吧。”
芙蓉点点头：“这可是春娘辛苦做出来的，唉。”
杨波笑笑，挑起担子往后厨里送：“放心吧，今儿这豆腐。就放在咱们后厨里，一会儿我做几个菜看看。”
芙蓉在门口瞧着，路过一品楼的人渐渐多了起来。
可顶多是看看，并没有人进来吃饭。
芙蓉挤出笑脸来，对来往的人道：“不如进来尝尝。我们这的菜，价钱公道，且味道也好。”
王婶子拎着扫把跟芙蓉并肩站着，叹了口气道：“难道真是咱们这……风水不好？”
芙蓉劝她：“婶儿，风水之说，信则有，不信则无，咱们酒楼刚开，生意冷清也无妨，他们没吃过咱们的菜，自然怕上当了，慢慢的有了客人，一传十十传百的，不就好了？”
“话虽是这样说，可一个人也没有，倒不是办法。”
两人正说着话，就见一个穿对襟长褂，红色襦裙的姑娘来了，姑娘挽着圆圆的发髻，发间还插着一支银簪子。
走近了，芙蓉才发现，竟然是喻府的阿英。
刚要给阿英打招呼，阿英便冷冰冰的道：“还好陈舅舅说，杨波在这里开了酒楼，芙蓉，你明明知道杨波在这里开酒楼，当初你也答应告诉我杨波下落的，可你倒好，为什么不告诉我？”
阿英一直在喻府里伺候喻夫人，芙蓉没想到，此次她竟然专门往一品楼来，被阿英给问住了，倒有些语塞：“我……”
王婶子不认识阿英，忙帮芙蓉说话：“这位姑娘，芙蓉这两天，一直在酒楼里忙……想来是没有时间去告诉…….”
“我问芙蓉，又没问你，老婆子话真多。”阿英推开王婶子就进去找杨波，见了杨波，忙掏出手帕来给他擦脸：“你这么躲着我？宁愿到这地方开这么一个破酒楼，也不爱理我？为什么你们男人都这么狠心？”
王婶子被阿英推了一个趔趄，差点站不稳，还好芙蓉给扶住了。
“娘——”杨波赶紧上前：“没有吓着你吧。”
王婶子摇摇头。
阿英才知道，她嘴里的老婆子竟然是杨波的娘，也有些尴尬，忙用手帕给王婶子抖抖身上的灰：“刚才是我没看清，只顾着找杨波呢……对不起啊。”
王婶子没有说话。
杨波道：“阿英，一品楼还要忙，你若是没有什么事，就回喻府去吧，喻夫人不还得你伺候的吗？”
阿英却有点不情愿：“我天天都在伺候喻夫人，我想伺候你。”
芙蓉扶着王婶子坐下，听着阿英跟杨波撒娇。
杨波道：“阿英，我不用你伺候。你还是回吧。”
阿英却道：“赶我走吗？你好狠心，我走这么远的路，饿了，你给我做点吃的。”
杨波没动。
王婶子叹了口气：“杨波，既然她饿了，你就给她弄点吃的。”
杨波给她做了一个鸡汤豆腐，还有一个素炒面筋片。
阿英故意叫芙蓉：“坐着干什么？怎么没有水？”
她不过是一个丫鬟，在喻府里低三下四，这会儿却开始指挥芙蓉。
芙蓉只得去给她倒水。
杨波拦在前头：“我去倒。”
阿英撇嘴道：“我听说，芙蓉可是这儿的二掌柜的，既然是二掌柜的，那杨波做了菜，你倒点水也是应该。”
芙蓉给她倒了水。
她又觉得太凉。让芙蓉去给换热的。
芙蓉换了来，她又嫌太热，最后还是王婶子给她倒了一碗，她才不吱声了。
吃完了饭，杨波说：“阿英，你回吧，银子，我们不收你的。”
阿英却红了脸，掏出银子扔在桌子上：“你是不是一直都嫌弃我只是一个丫鬟，所以才……才……瞧不起我，不愿意跟我在一起？”