第十五章：乱军之际（七十四节）
tue sep 13 22:26:12 cst 2016
第七十四节：拶夹拷掠人惶惶，建言四事帝不容。
未几日，易铭在驻地，方才吃罢早饭，正与李千秋商议营救方以智一事，苦无良策之际，屋外一阵喧哗，两人出门一看，却是一队刘宗敏亲兵前来。
李千秋望着易铭，笑容满面，易铭不知何故，李千秋传来声音说道：“今日喜事临门，这是刘宗敏要见你，你快随来人前去，能否救出方以智，就看你如何向他求情了。”
易铭迷惑不解，问道：“我与刘宗敏并无交情，他为何要见我？”
李千秋道：“他管着你，叫你去，你不敢不去，他见你是有事相托，你不管他求你什么事，只管应承下来就是，我自然有应对之策。快去，你看看，这些人都等不及了。”
李千秋话未说完，易铭果然见来的人之中站出个威武的黑汉子，见着易铭，开口就说道：“你就是李易铭？都督有令，传你前去，将军，快随在下走吧！”
易铭无主意，回头看了一眼李千秋，李千秋还是笑着，却微微闭了一下眼睛，又点了一下头。易铭深知，李千秋如此态度，应当心里有底，自己不得再作犹豫。
易铭想清楚了，自不复犹豫，征得那黑大汉许可，只带了韩三，随这十几个去了。
刘宗敏自入京以来，将他汝侯行辕设在了崇祯皇帝的田贵妃之父田畹府邸，位于紫禁城以东十王府街（今王府井大街），那田府相邻的几座宅院，也一并叫他给占了，住满了亲军护卫及他那所谓的家眷。之所以是所谓的家眷，源于这数百女眷，要么是大顺皇帝赏给他的大内宫女，要么是他手下抢了送给他的民女，进城不久，竟一时收罗了如此之巨。因此，即便他天天当新郎、夜夜进洞房，有一副好身板，也未能遍施雨露。何况不几日前，他往吴襄府邸一行，竟然有大收获，世人都知道，在吴府，他见到了陈沅……。
话说易铭刚到刘宗敏汝侯府，带着的人中有人入府禀报，未及片刻，里头传来刘宗敏爽朗笑声，随即大门口就闪现出刘宗敏壮硕身躯，原来他竟亲自迎出门来。见着易铭，大声说道：“将军，不，兄弟，哥哥今儿请你前来，是想和你说说话，来，外头天冷，进屋再说，好不好？”
易铭见着刘宗敏，正想按照李千秋交代过的给他行跪礼，那刘宗敏伸手一扶，拉着易铭就往里走，一边说道：“唉，老弟不要这么客套，这等礼节就他妈免了，走，老哥与你有事相商。”易铭只得谦虚说着：“不敢不敢！”内心忐忑，不知刘宗敏要搞什么名堂。
进得会客厅，易铭终于还是施了礼，刘宗敏叫坐了，易铭心慌意乱之时，刘宗敏却叫摆上小菜若干、烧酒两壶，又屏退左右闲杂，韩知礼自然也候在外面。刘宗敏急不可耐，菜盘子尚未摆放好，自端起大杯子喝了一大口酒，开口说道：“老弟，这京师的酒没山西那边的好喝，老子吃了这么多天，还是吃不惯……。”
易铭不知刘宗敏究竟要说些什么，只得赔笑答着：“是！”
刘宗敏见易铭拘谨，举起酒杯，朝易铭伸过来，易铭只得随之端起杯子，两人碰了杯，刘宗敏一饮而尽，杯口朝下的时候，说道：“老弟，哥哥我早就想请你吃杯酒，只是军务繁忙，一直不得空……。”刘宗敏说的时候，见易铭依旧端着杯子，就转而说道：“唉！兄弟，这喝酒就如同干仗，关键时候，心一狠、眼睛一闭，管他娘的后果如何，就是杯毒药都吞了下去，兄弟打仗倒是不惜命，怎么喝起酒来婆婆妈妈的？”
易铭无奈，只得狠心一口干了，那烈酒如一道火焰，眼喉咙直烧到胃里。
刘宗敏又说道：“兄弟，不是哥哥我说你，前头在山西，哥哥我给你千挑万挑，选了两个好的，你竟不领情，都给安置在那李千秋那里，你说，是不是看不起哥哥？”
易铭内心真还看不起这厮，只是他一点不敢表露出来，客气说道：“大都督，卑职不敢。”刘宗敏又是一笑，却说道：“兄弟，哥哥我开玩笑的，你可别往心里去呀？”
易铭不敢得罪他，只好又回了声：“是！”
刘宗敏继续说道：“老弟还是这样放不开手脚就没意思了，不是哥哥我说你，你也老大不小的了，这京师好的女子有的是，难道兄弟就一个没看上？”
易铭听刘宗敏说着，心里却想到：那魏如是老子倒是看得上，只是那是人家台柱子，不肯给我罢了。
易铭还在想着，刘宗敏一刻不停，继而又说道：“兄弟你看哥哥我，就比你想得开，我这府里头女子，没有六七百，这四五百号子人总是有的，老哥我天天都当新郎官，这才是人过的日子。”
刘宗敏说着，又劝了易铭喝了一口，说道：“兄弟，想当年我随主上起兵，如今也十七八年了，历经大战无数，满身伤痕累累，为什么？不就为了这一天么？今日进了京，主上登极皇帝，老哥我再不四处征战，也该享享清福了。哦！对了，昨日主上召见我，我还给主上说起你呢！”
易铭一惊，问道：“主上……？”
刘宗敏道：“对，我给主上说了，以后你就跟着我，给我当个前锋营副将，兄弟，这职位要高过你这果毅将军不少哦！”
易铭正想拒绝，却突然想起李千秋叮嘱，于是未曾多想，说道：“卑职感谢都督信任，只是我还要给我大哥、二哥说一声，大都督，卑职何德何能？让大都督如此看重？”
刘宗敏说道：“也好，你去说了，就这几天过来，老哥我改天也给他们说一声。”刘宗敏说着，稍加思索，却转而说道：“兄弟，咱不瞒你，有件事情，哥哥要你去办，你可不要推辞哦？”
易铭顺着他意思，应允下来，刘宗敏说道：“兄弟，哥哥我看得起的人不多，老弟算一个，我在老弟面前，自当不做隐瞒，都是掏心窝子的肺腑之言。这件事情兄弟那里有人手，不难，我要你帮我杀个人……。”
易铭正喝着水，听罢刘宗敏如此说，直将口中含着的酒水都一并喷出来，惊问道：“杀人？杀谁？”
刘宗敏嘿嘿笑了两声，说道：“老弟不要怕，此人姓钱，名叫钱虎乙。”
易铭不解，只得问道：“都督，这个钱虎乙卑职认得，只是何故要杀他？”
刘宗敏想及片刻，说道：“老弟不知，这钱虎乙是延安府人，早年在罗汝才军中，他两个是同乡，最是阴险狡诈。后来罗汝才和贺一龙被主上杀了，就是这个钱虎乙起的歪脑筋，当了叛徒。他先是给罗汝才出主意，叫罗汝才杀了主上和我，结果罗汝才不听，于是就转而投靠主上，主上这才下决心杀了罗汝才。后来哥哥我劝主上将他一并杀了，以绝后患，可主上惜才，舍不得，于是就饶了他一条小命。这厮脑瓜子聪明，打仗有一套，但主上不敢用，所以只是在你二哥那里当了个小小的记室文书。只是这厮历来反复无常，就前头，他一纸密信，竟在主上那里将老子告了，这不，昨日主上召见老哥，问起这等事情，哥哥我不敢不认，很是为难啊！”
易铭正想着是不是要问一问钱虎乙在李自成那儿告了什么，犹豫之际，刘宗敏继续说道：“老弟，哥哥我也不瞒你，就前几天吧，哥哥我在吴襄那里寻得个花儿一般的美人儿，是平西伯吴三桂的小妾，叫做陈圆圆，老子见了她魂儿都没了。这不，方才带过来几天，不知怎么搞的，主上也晓得了，昨日晚上召见我的时候，叫我下回带过去他看看。老子左左右右问了，才知道原来是钱虎乙的古怪，咱也不知道这厮和主上什么个关系，所以很为难……。”
易铭恍然大悟，说道：“哦，原来是这样啊！”心里想着：你那美人陈圆圆，要真带过去，李自成会见得这个，可能一下子就迷上了。
刘宗敏又说道：“本来老子要杀钱虎乙这厮也容易，真的，杀他不就好比踩死只臭虫吗！只是、只是主上已经晓得此事，我就不好下手了，你们文人不也说这个这个“欲盖弥彰”吗？老哥为难就是因为这个，所以这等鸟事真他娘难办。”
易铭心里一阵坏笑，心想：你这厮虽然权倾朝野、无法无天，可是在李自成面前，你算得了什么？
刘宗敏还在说道：“主上与咱，那可是商洛山中同甘共苦的兄弟，咱也不能为此失义，我想好了，改天在主上那儿要要情，看能不能躲得脱。兄弟，老哥我舍不得呀！老哥为了这女子，就死了都觉得值。”
刘宗敏说罢，拍了两下巴掌，外面进来个亲随，尚未站定，刘宗敏吩咐道：“去，把陈姑娘请过来给兄弟谢杯酒。”那厮得令跑下不提，刘宗敏转身对易铭说道：“来来来，兄弟，喝一口。”易铭举起酒杯，浅浅尝了一口，刘宗敏接着说道：“兄弟，哥哥叫你做这个是有缘由的，你知道钱虎乙还干了什么烂事吗？”不等易铭说话，刘宗敏又说道：“主上说这厮给他讲：说是他给兄弟你相面，说你有帝王气度，又说牛金星说的那个“天下当属十八子”，恐怕要应验在你身上。你说，咱主上听得这个吗？”
易铭心里想到：你这厮怎么会想到这事儿竟然真就应验了，看来这个钱虎乙虽然用心狠毒，倒还真有些怪才，只是他怎么会乌鸦嘴一下子就说准了，邪乎！易铭还想到：要是李自成真信了，这个就很麻烦，看来以后老子回到大秦，第一件事情就要找钱虎乙把这事儿算清楚。
刘宗敏接着又说道：“兄弟，麻烦的是那牛金星也这样说，他给主上说对你可千万不要重用，最好不得带兵。对了，兄弟忘了在宁武吗？本来哥哥我将三千人马都调配好了，专等你过来带，就是这个牛金星多了个嘴，这才……，老弟，这才是这个样子。”
易铭已知道其中古怪，所以只装作一副恍然大悟的样子，正待要说什么，刘宗敏吃罢一口酒，又嚼了两片油腻的肥肉，接着说道：“老弟，你知道主上为何不用李千秋吗？”
易铭摇头，表示不知， 又说道：“都是牛金星的坏主意，他进谗言，说李千秋神鬼莫测、心机深沉，虽然有大才，当慎用。主上听进去了，对李千秋素无好感，就是因为这个。老弟，这话儿就烂在咱哥俩肚子里，出去可不得乱说哈？”
易铭知道，这可能是真事儿，他对刘宗敏如此坦诚，心怀感激，于是拱了拱手，正想说什么，外头陈沅已到。
易铭一见，却心都提到了嗓子眼，对眼前的刘宗敏，心里骂了不下十次。原来，扶着陈沅一道进屋的，正是他为之失眠几个晚上的魏如是，刘宗敏不知使了何种手段，竟将魏如是也收罗在他府邸里。易铭再向外看了看，韩知礼眼神痴痴望着魏如是，一刻也不曾移视他处，魏如是进了屋，韩知礼痴痴傻傻，却犹自不知也跟了进来。刘宗敏气恼，对韩知礼吼道：“你是谁？出去。”韩知礼这才回过神来，又看了一眼易铭，慌不迭退出门。
魏如是进屋以后，一直低着头，那刘宗敏早将陈沅一把搂过来，无不得意对着易铭说道：“老弟，哥哥没有骗你吧！这个就是哥哥说的美人儿……。”
陈沅不敢反抗，只是被刘宗敏一搂之下，还是有两分难为情。
魏如是此时抬头看见了易铭，惊喜之下，叫道：“公子……。”
易铭也说道：“妹妹，你在这里呀？”
刘宗敏看着易铭，不解问道：“你、你们认得？”
易铭答道：“都督，她是我……。”
易铭本想说魏如是是他妹子，可心里突然就想到，这样说可不行，要是说魏如是是自己妹子，恐怕自己要成为刘宗敏的大舅子。于是，电光火石之间，易铭说道：“她是我媳妇……。”
刘宗敏再看了一眼易铭，又转而望着魏如是，将信将疑，正想问，魏如是点着头，红了脸儿，娇艳若花，刘宗敏看得傻傻的，却似乎是信了。所以问道：“你们、你们真是……？”
易铭心里万分着急想着对策，一时不知如何是好，片刻后，突然说道：“都督，卑职以后就跟定您了，都督放心，您吩咐之事，卑职一定办好，卑职请都督将我媳妇交与卑职。”
刘宗敏万般不情愿，想了好一阵子，终于想通了，只还是舍不得，说道：“兄弟，哥哥给她赎了身，可花了一千两银子呢！”
易铭听他如此一说，气炸肝肺一般，想当初他即便花上上万之巨，恐怕都赎不出来，看来还是刘宗敏厉害，或许是用了非同一般的手段，否则，那老鸨财迷一个，如何舍得？
果然，易铭听得刘宗敏又说道：“兄弟，哥哥为了赎她，可是开了杀戒了的……。”
易铭及陈沅、魏如是听罢，均被这活阎王吓着了。他正不知何为之际，刘宗敏却转而说道：“也好，老哥就作个人情，这女子和兄弟也还般配，脾气也差不多，怪不得不愿意跟我，原来是名花有主了的。”
易铭不住地说着千恩万谢的话，他与刘宗敏两个，又喝了两大杯酒，陈、魏二人，自一旁斟酒不提，耽搁一阵子，易铭唯恐刘宗敏反悔，所以恳请几回，刘宗敏终于开了金口，和易铭道别。临出门之际，易铭想起方以智，又再要情，而这个，在刘宗敏那儿，却是芝麻绿豆一般的小事，如何会不允。易铭自然收获颇丰，所以自都督府出来，一刻不停，带着韩知礼、魏如是，朝自己驻地赶去。
到了驻地，李千秋还在等，见着魏如是，自然知道易铭此行顺利，问了易铭方以智一事，易铭自然讲明情况，李千秋一刻不停，出门去救方以智去了。话说方以智一条小命得救，李千秋自接到他住处，好生将息调养，这方以智才算鬼门关上，去了又来。后来千恩万谢告辞南下，已是后话。
又过了几天，易铭军中事务并不多，闲来无事，总往那几位哥哥处和李千秋处走动，因易铭将魏如是，交与李千秋照看，李千秋府邸里住着的，除了魏如是，当然还有邹湘兰和陶小小。
易铭几次见了李岩、李仲及李侔，这几人对城中乱象，无不忧心忡忡。特别李岩，每当言及于此，往往心情抑郁、长吁短叹、闷闷不乐。他对于易铭及李侔、李仲等，则颇多安排，要他们整肃军纪，把队伍管好，要几个做好万全准备，万一生乱，不至于应对失当。
这日易铭带着周文秀、李马丁、韩知礼、杨明义及十数个弟兄，过了几道关卡，到了内城李岩驻地。
李岩、李仲，刚从皇宫出来，正召集李侔、赵龙甲、钱虎乙、孙象丙等议事，见了易铭带着四人进了院，那赵龙甲等，领了李岩号令，自拱手告辞。偌大的正堂房间内只留下李仲、李岩、李侔、李千秋和易铭等几个，李岩亦神神秘秘，叫易铭身边周文秀、李马丁、韩知礼、杨明义几个也退下了，这才让屋内几人入座。
易铭刚坐下，李千秋就开始说话了，他问李岩道：“将军，如何？”
李岩及李仲都摇摇头，李岩又长叹一声，继而说道：“前头我按与先生商量的意思，向大王建言四事，以为大王会颁下严令，照此授行，今日又面见大王，只可叹大王对在下意见，似乎不比先前在意了……。”
李仲急问道：“二弟如何与皇上说的？”
李岩又叹了一口气，自将手中写好的奏呈，递与李仲，李仲接过来看了，见上面写道：“臣李岩叩首陈言：今京师虽初定，而四方未平，主上天威，未达万方，微臣建言四事，呈主上圣裁，着及授行。一则扫清大内后，请主上退居公厂。俟工政府修葺洒扫，礼政府择日率百官迎进大内。决议登极大礼，选定吉期，先命礼政府定仪制，颁示群臣演礼；其二文官追赃，除死难归降者外，宜分三等，有贪污者发刑官严追，尽产入官。抗命不降者，刑官追赃既完，仍定其罪。其清廉者免刑，听其自输助饷；其三各营兵马仍令退居城外守寨，听候调遣出征。今主上方登大宝，愿以尧舜之仁自爱其身，即以尧舜之德爱及天下。京师百姓熙熙皞皞，方成帝王之治。一切军兵不宜借住民房，恐失民望；四则各镇兴兵复仇，边报甚急。国不可一日无君，今择吉已定，官民仰望登极，若大旱之望云霓。主上不必兴师，但遣官招抚吴镇，许以封侯吴镇父子，仍以大国封明太子，令其奉祀宗庙，俾世世朝贡与国同休，则一统之基可成，而干戈之乱可息矣……。”
李仲看完，又交给李侔，一目十行看了，再交易铭传阅，未几都看完，尽皆叹息不已。
李仲一旁说道：“兄长建言之事，本为固国之根本，可主上如何听不进去？眼下牛金星正鼓噪大王登极，天天在搞什么登极礼仪，叫来那么多文官武将，正事不做，就教习什么登极仪式。”
李岩听了李仲说话，赶忙说道：“大哥，非常时期，说话要小心一些，当心隔墙有耳。”
这李仲答道：“怕什么？这天下是弟兄们辛辛苦苦打下来的，他牛金星寸功未立，就只一门心思蒙骗大王，热衷劝进，大王不知什么原因，竟然对他言听计从。这样下去，如何是好？我听人说他无非是想当宰相。”
李岩听了，也不多说，只将眼光投向李千秋，问道：“为今之计，先生以为如何？”
李千秋先是闭目听着两人对话，不置可否，这下见李岩问他，思虑再三，这才不紧不慢说道：“两位将军一片赤诚，可惜李自成听不进去，这丝毫不出意外，都在我预料之中。眼下他醉心于宫中花花世界，可谓纸醉金迷，加上身边有牛金星这样的佞臣，所以自进了京城，以为江山易主、天下大定，可以马放南山、解甲以治了。殊不知吴三桂反复不定、迟迟未降；关外满清厉兵秣马、虎视眈眈；而江南半壁，坐山观望、犹自未定。本来进了京，最当紧的事，就是要严肃军纪、收拾民心、笼络前朝重臣。对于吴三桂这种手握重兵、骁勇善战的将领，尤其要不惜代价尽快招抚，方能确保万全。同时对于已故明皇，以皇帝之礼，隆重安葬，对其太子，大国封之。就即便李自成以为眼下封赏过于厚重，将来天下形势趋于明朗，四海晏平之际，再予图之，为时也不晚。可惜李自成终究草寇，粗俗之人，难当大任。我断言近期必生大乱，所以将军当做好准备，以防不测。”
李岩不曾料到李千秋会说出这么一通话来，况且对大顺皇帝，缺乏应有尊重，言语间直呼其名、大为不敬。他惊讶之余，想到眼下形势，也觉得李千秋所言非虚，所以，李岩心事重重，对李千秋所说，竟不知如何作答。
李侔这时插进话题，说道：“大王住在明皇宫，已经封了宫女窦美仪为妃，就连对高王后，据说也疏远不少。这汝侯不知接了谁的命令，竟从二十七日开始考掠前明官员，带着兵丁四处抄家，所得钱财，名义上说充作军饷，实际上大部分都进了私人腰包。据说规定但凡中堂十万，部院京堂锦衣七万五万三万不等，道科吏部翰林，五万三万一万，部属也不下数千。他们还制作了夹棍，木皆棱角分明，以钉相连，被上刑之人，莫不骨碎皮裂，数稍不满，再行严比，其状惨毒，不死不休……。”
李岩其实何尝不知，听了李侔说来，又是一阵长吁短叹。
李千秋见李岩心事重重、闷闷不乐，一时心血来潮，就说道：“将军，你难道没有想过，将来生变，如何收拾局面？”
李岩听他一问，心里一惊，心想：难道将来事情会闹到无可收拾的地步？他深知李千秋历来神秘莫测，是那种神龙见首不见尾的角色，仿佛天神下凡，世事通明，又有未卜先知的本事。
所以李岩惶恐万分，问道：“先生，难道将来之事，先生也洞悉一二，可否道破天机，在下兄弟，当不胜感激。”
易铭心想：你这几个前途命运，本来就是既定了的，只是李千秋说来恐怕你等不信，至于李自成及大顺朝，已成过眼云烟，是非功过，历史已有定论，我倒要看看，这李千秋如何给他几个讲明。
只不过这李岩一再相问，李千秋无法推脱，只好故弄玄虚，他犹豫一番，想了片刻，这才说道：“将军，你李家四兄弟，在下本不得妄加评论，只不过对你们几人，在下分别有几句话，谶语而已，不可当真，不可当真。”
李仲说道：“先生不必顾虑，但说无妨。”
李千秋又犹豫片刻，却先对李仲说道：“将军小心了！我对将军，就只这么一句话：醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
李仲听罢一愣，随即哈哈大笑，说道：“先生所言，在下信，我李仲自举兵以来，从来没有想过会有功成身退的那一天。能够战死沙场，为国尽忠，倒不失为人生得意之事，有此归宿，夫复何求？但愿先生说的是真的，哈哈哈哈……。”
李仲豪放无羁、视死如归，让在场几人，心生敬佩。
李千秋对着李岩，则无不凄凉，说道：“将军大才，可安天下，奈何：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
李岩一听，不祥之感，跃上心头，但他内心以为，事情恐怕未必如此。于是，李岩问道：“先生此语，难道说我李岩谋事，中途而废？只是我志大才疏，蚊蝇之辈，如何敢比诸葛武侯，要真有他那番作为，就即便死了，也不遗憾。先生，可否详说一二？”
李千秋自不多说，摇着头，转向李侔，一边说道：“不可不可，话说多了，要遭天谴。至于李侔将军嘛，则是：死而复生自可喜，宫闱之乱更可悲。”
李侔听了，大惑不解，问道：“先生，这作何解释，在下不解，什么死而复生？什么宫闱之乱？”
李千秋笑笑，说道：“天机不可泄露，公子好自为之吧！”
李岩望着易铭，突然说道：“看来我弟兄几个，将来前景堪忧，只不知三弟如何？”
李千秋又笑了，说道：“三公子天命所系，自然不同凡响，你李家兄弟，将来最不可限量的，就是三公子，在下不敢妄加揣测。”
李岩意味深长，看着易铭，却对李千秋说道：“先生是说我三弟将来前途不可限量？是什么样的前途？先生可否相告？”
李千秋觉得这话似乎说的太多，本不想再说下去，但李岩问及再三，他推不了，所以不得不答。李千秋神神秘秘，对这几个说道：“我听牛金星说天下当属十八子，此言非虚，而今天下皆知，尤其李自成对此，颇为得意。但这十八子，照我看来，非是指李自成，而是在此各位之中，三公子是也！三公子将来位及九五、鼎定天下、主掌神器，你们说这前途还不远大？”
李岩及众人，除了易铭，都大惊失色，对于李千秋所讲，自然无论如何断难相信。
李岩惊讶之余，责怪地说道：“先生怎么如此说？我李家自恃忠君体国，从不敢僭越，先生刚才所说，不必当真，你们几个，也不要乱了方寸，先生玩笑而已。”
李仲、李侔，自然答是，只李仲又道：“假如真如先生所说，那我就是战死沙场、葬身野狗之腹，也心满意足了。”
易铭听到这里，心里觉得惭愧，他心里想：你这亲戚怎么也想不到老子后来居然当了皇帝，但对你和李岩后人，却失之关怀，对之不起，更没有追封你们两个什么的。至于你那个叫李留根的老父亲，也没个交代。早知道你两个如此看重这些，自己当时就应该追赠你两个，或封赠个大王或者烈皇帝什么的，对你等后人，要么封个铁帽子王，世袭罔替，岂不荣光……。
几人又谈了许久，外面军士来报，说让李岩、李仲即刻进宫面见大王，这李岩、李仲，自然随着来人，赶往皇宫而去。
易铭正欲打道回府，李千秋却走过来，对易铭说道：“公子请随我到在下住处，有事相商。”
易铭只得跟着他，刚走出门，这李千秋却又叫上了李侔。易铭叫外面韩知礼等，自回驻地去了。李千秋住处离此不远，易铭等人，一阵疾行，很快就到了。
这是一个精致的两进小院，里头也无更多人居住，易铭见过，就几个伙夫和六七个丫头，除此之外，就是魏如是等三人了。不过正堂此时客人不少，李千秋给易铭引见了，易铭哥哥认识，因这些人分别是朱信、秦任、尤华、许铎等十几个，据说都是李千秋的学生。旁边木椅上还端坐一人，正是捡了条命的方以智。
见易铭来访，正堂众人除走不得路的方以智，自然都告辞，李千秋未作挽留，等他们退下走远，转而安顿李侔及易铭坐下，突然神神秘秘说道：“两位，我这里有一人，想给两位引见一下，如何？”
李侔、易铭，自然不知道他意欲何为，未等两人表态，李千秋吩咐身旁站着的丫头，说道：“你去，把她们带出来，说两位将军到了。”
那丫头答“是！”转身就走进后院去了，只是片刻，里头闪现出几个女孩身影，易铭及李侔一见，顿时就都几乎乱了心性，所以举止失态，心神惶惶。
原来这几人中有国色天香、光彩夺目的思沅，另外几个，李侔早见过，当然是魏如是、邹湘兰和陶小小，而思沅，两人却生平第一回得见。
思沅时下只有十四五岁年纪，长得眉清目秀、娇艳如花，一颦一笑、摄人心魂，又正值青春少年、情窦初开，在李千秋引见下，思沅娇羞无比分别望了两个一眼，这易铭、李侔，竟都让她给看傻了。
两个一时之间，窘态百出，李千秋似笑非笑看着，也不点破两个。倒是魏如是大大方方，笑着说道：“两位将军！怎么见了我思沅妹妹，魂都丢了似的？”
李侔这才回过神，嘴里喃喃说道：“思沅思沅，真是个好名字，敢问思沅小姐，家在哪里？”
易铭见了年轻的思沅，虽然还是震惊于她的艳丽，但他反应，却不至于像李侔这般失态。想到这女子后来还成了自己名义上的媳妇，如今恍若隔世、天各一方，不知什么时候才能相见。易铭想及于此，又不自觉看了思沅几眼，但心上人分明就在眼前，易铭对此感觉，真就不可思议。因为此人却分明不是彼人，这世间荒唐、造物弄人，莫过于此。
思沅对于李侔所问，娓娓道来，原来都督刘宗敏，几日前带着军士，闯进吴襄府邸，带走了吴襄家人。而吴三桂小妾陈圆圆，也就是思沅的姐姐也不出意外，也叫刘宗敏一并带走了。思沅父亲已病故，加之京城治安混乱，思沅无家可归之下，就到了李千秋这里。至于李千秋是如何将思沅接进自己府内，还认李千秋作义父，易铭不知。
李侔听罢思沅泣诉，立即义愤填膺，他大声说道：“反了、反了，刘宗敏无法无天、胡作非为，本将军要禀告大王，将他治罪。”说完又安慰思沅，说道：“妹妹放心，我想办法救你姐姐出来就是……。”
易铭见李侔慷慨激昂、大义凛然的模样，心里感觉他有些言过。毕竟他易铭，至今只见过李自成一次，要面见李自成，要求惩治刘宗敏，放了陈圆圆，恐怕这事儿不怎么靠谱。刘宗敏什么人？大顺第二号人物，李自成左膀右臂，铁杆的弟兄，就连李自成也忌惮他三分。何况，刘宗敏实为兵马都督，贵为汝侯，掌管大顺兵权，就连李岩、李仲，也只不过是其手下而已！李侔如此做作，在易铭看来，无非是美女面前吹牛皮、蹭表现，以期留下个好印象而已。
果然，李侔话倒是说了个痛快，可冷静一想，顿觉此事大大的麻烦。只是话已出口，不好挽回，只得一门心思，好生劝慰思沅了。
易铭不愿意掺乎这两人，他只和魏如是等三人说的热热乎乎。易铭不去多想，携魏如是几个院内边走边聊，那魏如是等亦步亦趋、跟在身后。易铭感概不已，心里想：咱们虽然聊得火热，情意绵绵，到头来老子也没这个福分，也不知道你们以后跟的谁，要是有机会，老子给你们都保个媒，都找个好人家，否则我这心里悬着也放不下你们。
易铭在李千秋府邸逗留至天色将晚，准备打道回府，这边别过魏如是几个，前头去叫李侔，但见二人还情意绵绵难分难舍的样子。易铭不爽，心想：你这老祖宗，与我争什么？这思沅可是你玄玄孙媳妇！
易铭又强叫了数遍，这李侔方才恋恋不舍地别了思沅。两人走到街上，但见义军挑着灯笼火把，满大街查房抓人，搞得鸡飞狗跳、人心惶惶，李侔见了，摇头叹气之余，无可奈何。
易铭回到驻地，与韩知礼、杨明义及周文秀、李马丁闲坐喝酒，对于李岩嘱咐严加管束军士意思，与这几个说了，几人自然连连称是、领命不提。
第七十四节：拶夹拷掠人惶惶，建言四事帝不容。
未几日，易铭在驻地，方才吃罢早饭，正与李千秋商议营救方以智一事，苦无良策之际，屋外一阵喧哗，两人出门一看，却是一队刘宗敏亲兵前来。
李千秋望着易铭，笑容满面，易铭不知何故，李千秋传来声音说道：“今日喜事临门，这是刘宗敏要见你，你快随来人前去，能否救出方以智，就看你如何向他求情了。”
易铭迷惑不解，问道：“我与刘宗敏并无交情，他为何要见我？”
李千秋道：“他管着你，叫你去，你不敢不去，他见你是有事相托，你不管他求你什么事，只管应承下来就是，我自然有应对之策。快去，你看看，这些人都等不及了。”
李千秋话未说完，易铭果然见来的人之中站出个威武的黑汉子，见着易铭，开口就说道：“你就是李易铭？都督有令，传你前去，将军，快随在下走吧！”
易铭无主意，回头看了一眼李千秋，李千秋还是笑着，却微微闭了一下眼睛，又点了一下头。易铭深知，李千秋如此态度，应当心里有底，自己不得再作犹豫。
易铭想清楚了，自不复犹豫，征得那黑大汉许可，只带了韩三，随这十几个去了。
刘宗敏自入京以来，将他汝侯行辕设在了崇祯皇帝的田贵妃之父田畹府邸，位于紫禁城以东十王府街（今王府井大街），那田府相邻的几座宅院，也一并叫他给占了，住满了亲军护卫及他那所谓的家眷。之所以是所谓的家眷，源于这数百女眷，要么是大顺皇帝赏给他的大内宫女，要么是他手下抢了送给他的民女，进城不久，竟一时收罗了如此之巨。因此，即便他天天当新郎、夜夜进洞房，有一副好身板，也未能遍施雨露。何况不几日前，他往吴襄府邸一行，竟然有大收获，世人都知道，在吴府，他见到了陈沅……。
话说易铭刚到刘宗敏汝侯府，带着的人中有人入府禀报，未及片刻，里头传来刘宗敏爽朗笑声，随即大门口就闪现出刘宗敏壮硕身躯，原来他竟亲自迎出门来。见着易铭，大声说道：“将军，不，兄弟，哥哥今儿请你前来，是想和你说说话，来，外头天冷，进屋再说，好不好？”
易铭见着刘宗敏，正想按照李千秋交代过的给他行跪礼，那刘宗敏伸手一扶，拉着易铭就往里走，一边说道：“唉，老弟不要这么客套，这等礼节就他妈免了，走，老哥与你有事相商。”易铭只得谦虚说着：“不敢不敢！”内心忐忑，不知刘宗敏要搞什么名堂。
进得会客厅，易铭终于还是施了礼，刘宗敏叫坐了，易铭心慌意乱之时，刘宗敏却叫摆上小菜若干、烧酒两壶，又屏退左右闲杂，韩知礼自然也候在外面。刘宗敏急不可耐，菜盘子尚未摆放好，自端起大杯子喝了一大口酒，开口说道：“老弟，这京师的酒没山西那边的好喝，老子吃了这么多天，还是吃不惯……。”
易铭不知刘宗敏究竟要说些什么，只得赔笑答着：“是！”
刘宗敏见易铭拘谨，举起酒杯，朝易铭伸过来，易铭只得随之端起杯子，两人碰了杯，刘宗敏一饮而尽，杯口朝下的时候，说道：“老弟，哥哥我早就想请你吃杯酒，只是军务繁忙，一直不得空……。”刘宗敏说的时候，见易铭依旧端着杯子，就转而说道：“唉！兄弟，这喝酒就如同干仗，关键时候，心一狠、眼睛一闭，管他娘的后果如何，就是杯毒药都吞了下去，兄弟打仗倒是不惜命，怎么喝起酒来婆婆妈妈的？”
易铭无奈，只得狠心一口干了，那烈酒如一道火焰，眼喉咙直烧到胃里。
刘宗敏又说道：“兄弟，不是哥哥我说你，前头在山西，哥哥我给你千挑万挑，选了两个好的，你竟不领情，都给安置在那李千秋那里，你说，是不是看不起哥哥？”
易铭内心真还看不起这厮，只是他一点不敢表露出来，客气说道：“大都督，卑职不敢。”刘宗敏又是一笑，却说道：“兄弟，哥哥我开玩笑的，你可别往心里去呀？”
易铭不敢得罪他，只好又回了声：“是！”
刘宗敏继续说道：“老弟还是这样放不开手脚就没意思了，不是哥哥我说你，你也老大不小的了，这京师好的女子有的是，难道兄弟就一个没看上？”
易铭听刘宗敏说着，心里却想到：那魏如是老子倒是看得上，只是那是人家台柱子，不肯给我罢了。
易铭还在想着，刘宗敏一刻不停，继而又说道：“兄弟你看哥哥我，就比你想得开，我这府里头女子，没有六七百，这四五百号子人总是有的，老哥我天天都当新郎官，这才是人过的日子。”
刘宗敏说着，又劝了易铭喝了一口，说道：“兄弟，想当年我随主上起兵，如今也十七八年了，历经大战无数，满身伤痕累累，为什么？不就为了这一天么？今日进了京，主上登极皇帝，老哥我再不四处征战，也该享享清福了。哦！对了，昨日主上召见我，我还给主上说起你呢！”
易铭一惊，问道：“主上……？”
刘宗敏道：“对，我给主上说了，以后你就跟着我，给我当个前锋营副将，兄弟，这职位要高过你这果毅将军不少哦！”
易铭正想拒绝，却突然想起李千秋叮嘱，于是未曾多想，说道：“卑职感谢都督信任，只是我还要给我大哥、二哥说一声，大都督，卑职何德何能？让大都督如此看重？”
刘宗敏说道：“也好，你去说了，就这几天过来，老哥我改天也给他们说一声。”刘宗敏说着，稍加思索，却转而说道：“兄弟，咱不瞒你，有件事情，哥哥要你去办，你可不要推辞哦？”
易铭顺着他意思，应允下来，刘宗敏说道：“兄弟，哥哥我看得起的人不多，老弟算一个，我在老弟面前，自当不做隐瞒，都是掏心窝子的肺腑之言。这件事情兄弟那里有人手，不难，我要你帮我杀个人……。”
易铭正喝着水，听罢刘宗敏如此说，直将口中含着的酒水都一并喷出来，惊问道：“杀人？杀谁？”
刘宗敏嘿嘿笑了两声，说道：“老弟不要怕，此人姓钱，名叫钱虎乙。”
易铭不解，只得问道：“都督，这个钱虎乙卑职认得，只是何故要杀他？”
刘宗敏想及片刻，说道：“老弟不知，这钱虎乙是延安府人，早年在罗汝才军中，他两个是同乡，最是阴险狡诈。后来罗汝才和贺一龙被主上杀了，就是这个钱虎乙起的歪脑筋，当了叛徒。他先是给罗汝才出主意，叫罗汝才杀了主上和我，结果罗汝才不听，于是就转而投靠主上，主上这才下决心杀了罗汝才。后来哥哥我劝主上将他一并杀了，以绝后患，可主上惜才，舍不得，于是就饶了他一条小命。这厮脑瓜子聪明，打仗有一套，但主上不敢用，所以只是在你二哥那里当了个小小的记室文书。只是这厮历来反复无常，就前头，他一纸密信，竟在主上那里将老子告了，这不，昨日主上召见老哥，问起这等事情，哥哥我不敢不认，很是为难啊！”
易铭正想着是不是要问一问钱虎乙在李自成那儿告了什么，犹豫之际，刘宗敏继续说道：“老弟，哥哥我也不瞒你，就前几天吧，哥哥我在吴襄那里寻得个花儿一般的美人儿，是平西伯吴三桂的小妾，叫做陈圆圆，老子见了她魂儿都没了。这不，方才带过来几天，不知怎么搞的，主上也晓得了，昨日晚上召见我的时候，叫我下回带过去他看看。老子左左右右问了，才知道原来是钱虎乙的古怪，咱也不知道这厮和主上什么个关系，所以很为难……。”
易铭恍然大悟，说道：“哦，原来是这样啊！”心里想着：你那美人陈圆圆，要真带过去，李自成会见得这个，可能一下子就迷上了。
刘宗敏又说道：“本来老子要杀钱虎乙这厮也容易，真的，杀他不就好比踩死只臭虫吗！只是、只是主上已经晓得此事，我就不好下手了，你们文人不也说这个这个“欲盖弥彰”吗？老哥为难就是因为这个，所以这等鸟事真他娘难办。”
易铭心里一阵坏笑，心想：你这厮虽然权倾朝野、无法无天，可是在李自成面前，你算得了什么？
刘宗敏还在说道：“主上与咱，那可是商洛山中同甘共苦的兄弟，咱也不能为此失义，我想好了，改天在主上那儿要要情，看能不能躲得脱。兄弟，老哥我舍不得呀！老哥为了这女子，就死了都觉得值。”
刘宗敏说罢，拍了两下巴掌，外面进来个亲随，尚未站定，刘宗敏吩咐道：“去，把陈姑娘请过来给兄弟谢杯酒。”那厮得令跑下不提，刘宗敏转身对易铭说道：“来来来，兄弟，喝一口。”易铭举起酒杯，浅浅尝了一口，刘宗敏接着说道：“兄弟，哥哥叫你做这个是有缘由的，你知道钱虎乙还干了什么烂事吗？”不等易铭说话，刘宗敏又说道：“主上说这厮给他讲：说是他给兄弟你相面，说你有帝王气度，又说牛金星说的那个“天下当属十八子”，恐怕要应验在你身上。你说，咱主上听得这个吗？”
易铭心里想到：你这厮怎么会想到这事儿竟然真就应验了，看来这个钱虎乙虽然用心狠毒，倒还真有些怪才，只是他怎么会乌鸦嘴一下子就说准了，邪乎！易铭还想到：要是李自成真信了，这个就很麻烦，看来以后老子回到大秦，第一件事情就要找钱虎乙把这事儿算清楚。
刘宗敏接着又说道：“兄弟，麻烦的是那牛金星也这样说，他给主上说对你可千万不要重用，最好不得带兵。对了，兄弟忘了在宁武吗？本来哥哥我将三千人马都调配好了，专等你过来带，就是这个牛金星多了个嘴，这才……，老弟，这才是这个样子。”
易铭已知道其中古怪，所以只装作一副恍然大悟的样子，正待要说什么，刘宗敏吃罢一口酒，又嚼了两片油腻的肥肉，接着说道：“老弟，你知道主上为何不用李千秋吗？”
易铭摇头，表示不知， 又说道：“都是牛金星的坏主意，他进谗言，说李千秋神鬼莫测、心机深沉，虽然有大才，当慎用。主上听进去了，对李千秋素无好感，就是因为这个。老弟，这话儿就烂在咱哥俩肚子里，出去可不得乱说哈？”
易铭知道，这可能是真事儿，他对刘宗敏如此坦诚，心怀感激，于是拱了拱手，正想说什么，外头陈沅已到。
易铭一见，却心都提到了嗓子眼，对眼前的刘宗敏，心里骂了不下十次。原来，扶着陈沅一道进屋的，正是他为之失眠几个晚上的魏如是，刘宗敏不知使了何种手段，竟将魏如是也收罗在他府邸里。易铭再向外看了看，韩知礼眼神痴痴望着魏如是，一刻也不曾移视他处，魏如是进了屋，韩知礼痴痴傻傻，却犹自不知也跟了进来。刘宗敏气恼，对韩知礼吼道：“你是谁？出去。”韩知礼这才回过神来，又看了一眼易铭，慌不迭退出门。
魏如是进屋以后，一直低着头，那刘宗敏早将陈沅一把搂过来，无不得意对着易铭说道：“老弟，哥哥没有骗你吧！这个就是哥哥说的美人儿……。”
陈沅不敢反抗，只是被刘宗敏一搂之下，还是有两分难为情。
魏如是此时抬头看见了易铭，惊喜之下，叫道：“公子……。”
易铭也说道：“妹妹，你在这里呀？”
刘宗敏看着易铭，不解问道：“你、你们认得？”
易铭答道：“都督，她是我……。”
易铭本想说魏如是是他妹子，可心里突然就想到，这样说可不行，要是说魏如是是自己妹子，恐怕自己要成为刘宗敏的大舅子。于是，电光火石之间，易铭说道：“她是我媳妇……。”
刘宗敏再看了一眼易铭，又转而望着魏如是，将信将疑，正想问，魏如是点着头，红了脸儿，娇艳若花，刘宗敏看得傻傻的，却似乎是信了。所以问道：“你们、你们真是……？”
易铭心里万分着急想着对策，一时不知如何是好，片刻后，突然说道：“都督，卑职以后就跟定您了，都督放心，您吩咐之事，卑职一定办好，卑职请都督将我媳妇交与卑职。”
刘宗敏万般不情愿，想了好一阵子，终于想通了，只还是舍不得，说道：“兄弟，哥哥给她赎了身，可花了一千两银子呢！”
易铭听他如此一说，气炸肝肺一般，想当初他即便花上上万之巨，恐怕都赎不出来，看来还是刘宗敏厉害，或许是用了非同一般的手段，否则，那老鸨财迷一个，如何舍得？
果然，易铭听得刘宗敏又说道：“兄弟，哥哥为了赎她，可是开了杀戒了的……。”
易铭及陈沅、魏如是听罢，均被这活阎王吓着了。他正不知何为之际，刘宗敏却转而说道：“也好，老哥就作个人情，这女子和兄弟也还般配，脾气也差不多，怪不得不愿意跟我，原来是名花有主了的。”
易铭不住地说着千恩万谢的话，他与刘宗敏两个，又喝了两大杯酒，陈、魏二人，自一旁斟酒不提，耽搁一阵子，易铭唯恐刘宗敏反悔，所以恳请几回，刘宗敏终于开了金口，和易铭道别。临出门之际，易铭想起方以智，又再要情，而这个，在刘宗敏那儿，却是芝麻绿豆一般的小事，如何会不允。易铭自然收获颇丰，所以自都督府出来，一刻不停，带着韩知礼、魏如是，朝自己驻地赶去。
到了驻地，李千秋还在等，见着魏如是，自然知道易铭此行顺利，问了易铭方以智一事，易铭自然讲明情况，李千秋一刻不停，出门去救方以智去了。话说方以智一条小命得救，李千秋自接到他住处，好生将息调养，这方以智才算鬼门关上，去了又来。后来千恩万谢告辞南下，已是后话。
又过了几天，易铭军中事务并不多，闲来无事，总往那几位哥哥处和李千秋处走动，因易铭将魏如是，交与李千秋照看，李千秋府邸里住着的，除了魏如是，当然还有邹湘兰和陶小小。
易铭几次见了李岩、李仲及李侔，这几人对城中乱象，无不忧心忡忡。特别李岩，每当言及于此，往往心情抑郁、长吁短叹、闷闷不乐。他对于易铭及李侔、李仲等，则颇多安排，要他们整肃军纪，把队伍管好，要几个做好万全准备，万一生乱，不至于应对失当。
这日易铭带着周文秀、李马丁、韩知礼、杨明义及十数个弟兄，过了几道关卡，到了内城李岩驻地。
李岩、李仲，刚从皇宫出来，正召集李侔、赵龙甲、钱虎乙、孙象丙等议事，见了易铭带着四人进了院，那赵龙甲等，领了李岩号令，自拱手告辞。偌大的正堂房间内只留下李仲、李岩、李侔、李千秋和易铭等几个，李岩亦神神秘秘，叫易铭身边周文秀、李马丁、韩知礼、杨明义几个也退下了，这才让屋内几人入座。
易铭刚坐下，李千秋就开始说话了，他问李岩道：“将军，如何？”
李岩及李仲都摇摇头，李岩又长叹一声，继而说道：“前头我按与先生商量的意思，向大王建言四事，以为大王会颁下严令，照此授行，今日又面见大王，只可叹大王对在下意见，似乎不比先前在意了……。”
李仲急问道：“二弟如何与皇上说的？”
李岩又叹了一口气，自将手中写好的奏呈，递与李仲，李仲接过来看了，见上面写道：“臣李岩叩首陈言：今京师虽初定，而四方未平，主上天威，未达万方，微臣建言四事，呈主上圣裁，着及授行。一则扫清大内后，请主上退居公厂。俟工政府修葺洒扫，礼政府择日率百官迎进大内。决议登极大礼，选定吉期，先命礼政府定仪制，颁示群臣演礼；其二文官追赃，除死难归降者外，宜分三等，有贪污者发刑官严追，尽产入官。抗命不降者，刑官追赃既完，仍定其罪。其清廉者免刑，听其自输助饷；其三各营兵马仍令退居城外守寨，听候调遣出征。今主上方登大宝，愿以尧舜之仁自爱其身，即以尧舜之德爱及天下。京师百姓熙熙皞皞，方成帝王之治。一切军兵不宜借住民房，恐失民望；四则各镇兴兵复仇，边报甚急。国不可一日无君，今择吉已定，官民仰望登极，若大旱之望云霓。主上不必兴师，但遣官招抚吴镇，许以封侯吴镇父子，仍以大国封明太子，令其奉祀宗庙，俾世世朝贡与国同休，则一统之基可成，而干戈之乱可息矣……。”
李仲看完，又交给李侔，一目十行看了，再交易铭传阅，未几都看完，尽皆叹息不已。
李仲一旁说道：“兄长建言之事，本为固国之根本，可主上如何听不进去？眼下牛金星正鼓噪大王登极，天天在搞什么登极礼仪，叫来那么多文官武将，正事不做，就教习什么登极仪式。”
李岩听了李仲说话，赶忙说道：“大哥，非常时期，说话要小心一些，当心隔墙有耳。”
这李仲答道：“怕什么？这天下是弟兄们辛辛苦苦打下来的，他牛金星寸功未立，就只一门心思蒙骗大王，热衷劝进，大王不知什么原因，竟然对他言听计从。这样下去，如何是好？我听人说他无非是想当宰相。”
李岩听了，也不多说，只将眼光投向李千秋，问道：“为今之计，先生以为如何？”
李千秋先是闭目听着两人对话，不置可否，这下见李岩问他，思虑再三，这才不紧不慢说道：“两位将军一片赤诚，可惜李自成听不进去，这丝毫不出意外，都在我预料之中。眼下他醉心于宫中花花世界，可谓纸醉金迷，加上身边有牛金星这样的佞臣，所以自进了京城，以为江山易主、天下大定，可以马放南山、解甲以治了。殊不知吴三桂反复不定、迟迟未降；关外满清厉兵秣马、虎视眈眈；而江南半壁，坐山观望、犹自未定。本来进了京，最当紧的事，就是要严肃军纪、收拾民心、笼络前朝重臣。对于吴三桂这种手握重兵、骁勇善战的将领，尤其要不惜代价尽快招抚，方能确保万全。同时对于已故明皇，以皇帝之礼，隆重安葬，对其太子，大国封之。就即便李自成以为眼下封赏过于厚重，将来天下形势趋于明朗，四海晏平之际，再予图之，为时也不晚。可惜李自成终究草寇，粗俗之人，难当大任。我断言近期必生大乱，所以将军当做好准备，以防不测。”
李岩不曾料到李千秋会说出这么一通话来，况且对大顺皇帝，缺乏应有尊重，言语间直呼其名、大为不敬。他惊讶之余，想到眼下形势，也觉得李千秋所言非虚，所以，李岩心事重重，对李千秋所说，竟不知如何作答。
李侔这时插进话题，说道：“大王住在明皇宫，已经封了宫女窦美仪为妃，就连对高王后，据说也疏远不少。这汝侯不知接了谁的命令，竟从二十七日开始考掠前明官员，带着兵丁四处抄家，所得钱财，名义上说充作军饷，实际上大部分都进了私人腰包。据说规定但凡中堂十万，部院京堂锦衣七万五万三万不等，道科吏部翰林，五万三万一万，部属也不下数千。他们还制作了夹棍，木皆棱角分明，以钉相连，被上刑之人，莫不骨碎皮裂，数稍不满，再行严比，其状惨毒，不死不休……。”
李岩其实何尝不知，听了李侔说来，又是一阵长吁短叹。
李千秋见李岩心事重重、闷闷不乐，一时心血来潮，就说道：“将军，你难道没有想过，将来生变，如何收拾局面？”
李岩听他一问，心里一惊，心想：难道将来事情会闹到无可收拾的地步？他深知李千秋历来神秘莫测，是那种神龙见首不见尾的角色，仿佛天神下凡，世事通明，又有未卜先知的本事。
所以李岩惶恐万分，问道：“先生，难道将来之事，先生也洞悉一二，可否道破天机，在下兄弟，当不胜感激。”
易铭心想：你这几个前途命运，本来就是既定了的，只是李千秋说来恐怕你等不信，至于李自成及大顺朝，已成过眼云烟，是非功过，历史已有定论，我倒要看看，这李千秋如何给他几个讲明。
只不过这李岩一再相问，李千秋无法推脱，只好故弄玄虚，他犹豫一番，想了片刻，这才说道：“将军，你李家四兄弟，在下本不得妄加评论，只不过对你们几人，在下分别有几句话，谶语而已，不可当真，不可当真。”
李仲说道：“先生不必顾虑，但说无妨。”
李千秋又犹豫片刻，却先对李仲说道：“将军小心了！我对将军，就只这么一句话：醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
李仲听罢一愣，随即哈哈大笑，说道：“先生所言，在下信，我李仲自举兵以来，从来没有想过会有功成身退的那一天。能够战死沙场，为国尽忠，倒不失为人生得意之事，有此归宿，夫复何求？但愿先生说的是真的，哈哈哈哈……。”
李仲豪放无羁、视死如归，让在场几人，心生敬佩。
李千秋对着李岩，则无不凄凉，说道：“将军大才，可安天下，奈何：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
李岩一听，不祥之感，跃上心头，但他内心以为，事情恐怕未必如此。于是，李岩问道：“先生此语，难道说我李岩谋事，中途而废？只是我志大才疏，蚊蝇之辈，如何敢比诸葛武侯，要真有他那番作为，就即便死了，也不遗憾。先生，可否详说一二？”
李千秋自不多说，摇着头，转向李侔，一边说道：“不可不可，话说多了，要遭天谴。至于李侔将军嘛，则是：死而复生自可喜，宫闱之乱更可悲。”
李侔听了，大惑不解，问道：“先生，这作何解释，在下不解，什么死而复生？什么宫闱之乱？”
李千秋笑笑，说道：“天机不可泄露，公子好自为之吧！”
李岩望着易铭，突然说道：“看来我弟兄几个，将来前景堪忧，只不知三弟如何？”
李千秋又笑了，说道：“三公子天命所系，自然不同凡响，你李家兄弟，将来最不可限量的，就是三公子，在下不敢妄加揣测。”
李岩意味深长，看着易铭，却对李千秋说道：“先生是说我三弟将来前途不可限量？是什么样的前途？先生可否相告？”
李千秋觉得这话似乎说的太多，本不想再说下去，但李岩问及再三，他推不了，所以不得不答。李千秋神神秘秘，对这几个说道：“我听牛金星说天下当属十八子，此言非虚，而今天下皆知，尤其李自成对此，颇为得意。但这十八子，照我看来，非是指李自成，而是在此各位之中，三公子是也！三公子将来位及九五、鼎定天下、主掌神器，你们说这前途还不远大？”
李岩及众人，除了易铭，都大惊失色，对于李千秋所讲，自然无论如何断难相信。
李岩惊讶之余，责怪地说道：“先生怎么如此说？我李家自恃忠君体国，从不敢僭越，先生刚才所说，不必当真，你们几个，也不要乱了方寸，先生玩笑而已。”
李仲、李侔，自然答是，只李仲又道：“假如真如先生所说，那我就是战死沙场、葬身野狗之腹，也心满意足了。”
易铭听到这里，心里觉得惭愧，他心里想：你这亲戚怎么也想不到老子后来居然当了皇帝，但对你和李岩后人，却失之关怀，对之不起，更没有追封你们两个什么的。至于你那个叫李留根的老父亲，也没个交代。早知道你两个如此看重这些，自己当时就应该追赠你两个，或封赠个大王或者烈皇帝什么的，对你等后人，要么封个铁帽子王，世袭罔替，岂不荣光……。
几人又谈了许久，外面军士来报，说让李岩、李仲即刻进宫面见大王，这李岩、李仲，自然随着来人，赶往皇宫而去。
易铭正欲打道回府，李千秋却走过来，对易铭说道：“公子请随我到在下住处，有事相商。”
易铭只得跟着他，刚走出门，这李千秋却又叫上了李侔。易铭叫外面韩知礼等，自回驻地去了。李千秋住处离此不远，易铭等人，一阵疾行，很快就到了。
这是一个精致的两进小院，里头也无更多人居住，易铭见过，就几个伙夫和六七个丫头，除此之外，就是魏如是等三人了。不过正堂此时客人不少，李千秋给易铭引见了，易铭哥哥认识，因这些人分别是朱信、秦任、尤华、许铎等十几个，据说都是李千秋的学生。旁边木椅上还端坐一人，正是捡了条命的方以智。
见易铭来访，正堂众人除走不得路的方以智，自然都告辞，李千秋未作挽留，等他们退下走远，转而安顿李侔及易铭坐下，突然神神秘秘说道：“两位，我这里有一人，想给两位引见一下，如何？”
李侔、易铭，自然不知道他意欲何为，未等两人表态，李千秋吩咐身旁站着的丫头，说道：“你去，把她们带出来，说两位将军到了。”
那丫头答“是！”转身就走进后院去了，只是片刻，里头闪现出几个女孩身影，易铭及李侔一见，顿时就都几乎乱了心性，所以举止失态，心神惶惶。
原来这几人中有国色天香、光彩夺目的思沅，另外几个，李侔早见过，当然是魏如是、邹湘兰和陶小小，而思沅，两人却生平第一回得见。
思沅时下只有十四五岁年纪，长得眉清目秀、娇艳如花，一颦一笑、摄人心魂，又正值青春少年、情窦初开，在李千秋引见下，思沅娇羞无比分别望了两个一眼，这易铭、李侔，竟都让她给看傻了。
两个一时之间，窘态百出，李千秋似笑非笑看着，也不点破两个。倒是魏如是大大方方，笑着说道：“两位将军！怎么见了我思沅妹妹，魂都丢了似的？”
李侔这才回过神，嘴里喃喃说道：“思沅思沅，真是个好名字，敢问思沅小姐，家在哪里？”
易铭见了年轻的思沅，虽然还是震惊于她的艳丽，但他反应，却不至于像李侔这般失态。想到这女子后来还成了自己名义上的媳妇，如今恍若隔世、天各一方，不知什么时候才能相见。易铭想及于此，又不自觉看了思沅几眼，但心上人分明就在眼前，易铭对此感觉，真就不可思议。因为此人却分明不是彼人，这世间荒唐、造物弄人，莫过于此。
思沅对于李侔所问，娓娓道来，原来都督刘宗敏，几日前带着军士，闯进吴襄府邸，带走了吴襄家人。而吴三桂小妾陈圆圆，也就是思沅的姐姐也不出意外，也叫刘宗敏一并带走了。思沅父亲已病故，加之京城治安混乱，思沅无家可归之下，就到了李千秋这里。至于李千秋是如何将思沅接进自己府内，还认李千秋作义父，易铭不知。
李侔听罢思沅泣诉，立即义愤填膺，他大声说道：“反了、反了，刘宗敏无法无天、胡作非为，本将军要禀告大王，将他治罪。”说完又安慰思沅，说道：“妹妹放心，我想办法救你姐姐出来就是……。”
易铭见李侔慷慨激昂、大义凛然的模样，心里感觉他有些言过。毕竟他易铭，至今只见过李自成一次，要面见李自成，要求惩治刘宗敏，放了陈圆圆，恐怕这事儿不怎么靠谱。刘宗敏什么人？大顺第二号人物，李自成左膀右臂，铁杆的弟兄，就连李自成也忌惮他三分。何况，刘宗敏实为兵马都督，贵为汝侯，掌管大顺兵权，就连李岩、李仲，也只不过是其手下而已！李侔如此做作，在易铭看来，无非是美女面前吹牛皮、蹭表现，以期留下个好印象而已。
果然，李侔话倒是说了个痛快，可冷静一想，顿觉此事大大的麻烦。只是话已出口，不好挽回，只得一门心思，好生劝慰思沅了。
易铭不愿意掺乎这两人，他只和魏如是等三人说的热热乎乎。易铭不去多想，携魏如是几个院内边走边聊，那魏如是等亦步亦趋、跟在身后。易铭感概不已，心里想：咱们虽然聊得火热，情意绵绵，到头来老子也没这个福分，也不知道你们以后跟的谁，要是有机会，老子给你们都保个媒，都找个好人家，否则我这心里悬着也放不下你们。
易铭在李千秋府邸逗留至天色将晚，准备打道回府，这边别过魏如是几个，前头去叫李侔，但见二人还情意绵绵难分难舍的样子。易铭不爽，心想：你这老祖宗，与我争什么？这思沅可是你玄玄孙媳妇！
易铭又强叫了数遍，这李侔方才恋恋不舍地别了思沅。两人走到街上，但见义军挑着灯笼火把，满大街查房抓人，搞得鸡飞狗跳、人心惶惶，李侔见了，摇头叹气之余，无可奈何。
易铭回到驻地，与韩知礼、杨明义及周文秀、李马丁闲坐喝酒，对于李岩嘱咐严加管束军士意思，与这几个说了，几人自然连连称是、领命不提。