第66章 苏城舞会(4)
他突然抬头向空中望去，似乎是想从宗教意识中汲取一点力量克制自己，然后又用怜爱的目光看着女儿；女儿被感动了。老旺代党人拉住他女儿的手，紧紧地握住，激动地说：
“天主明察，我可怜的迷途的孩子呀！凭良心讲，我已经尽到了做父亲的责任了……我刚才说什么？凭良心讲，不，我是本着爱你的心呀，我的爱米莉！天主明鉴，今年冬天，我已经把很多很体面的青年都带到你身边了，他们无论从才能、品德，或是人格方面，我全都了解，他们各方面都配得上你。我的孩子呀，我的义务我已经尽到了。从今天起，我将卸下作为父亲的一项最沉重的重担，交由你自己来掌握自己的命运了。想到这里，我的心中真是又喜又忧。我对你讲话，从来没有这么严厉过，不知道不久之后我的话你是否还能回想得起来。不过，孩子你要记住，美满的婚姻，不是建立在显赫的身份和丰厚的财产上的，而是建立在互敬互爱的基础上的。那种幸福从本质上看是朴实无华的，所以极不显眼。以后，就由你自己来选择了，我的孩子，无论你挑谁做我的女婿，我都同意；只是有一点，你将来万一不幸福，也要记住你无权怪你的父亲，因为他已经尽力了。如果你需要我的帮忙，我可以为你奔走，绝不拒绝。我对你只有一点要求：选择要严肃，一锤定音。我已经是白发苍苍的人了，绝不能因为这事再次损害我的尊严。”
特·封丹纳伯爵的这番话语言词恳切，庄严感人，表现出了真挚的父爱。爱米莉小姐听了也深受感动，但是她掩饰住了内心的激动，一跃身跳到坐在那儿发抖的老伯爵的双膝上，无限温柔地安抚着他，极其亲热地哄着他，直到她的老父亲渐渐平息了痛苦的情绪，紧皱的眉头也舒展开了，精神也振作起来了，她才轻轻地对她的父亲说：
“亲爱的父亲，您对我的体贴关怀，我非常感激。您要接待您最喜爱的女儿，还把房间收拾得整整齐齐，这我都看得出来。只是，您或许没有料到，她竟这样张狂，这样不驯服。不过，我想问一句，我的父亲，要嫁给法兰西贵族院的议员有那么困难吗？您不是常说，他们被一打一打地制造出来的吗？要不，您给我出出主意，这总归可以吧！”
“这当然可以了，我可怜的孩子，出主意当然没问题。但是我还是要大声地提示你：‘当心哪！’你知道，已经过世的路易十八国王怎么说的吗？他说在我们的‘统治体’中，贵族院还是一支很新的力量，议员们不可能拥有巨大的财富。常言说得好：愈富愈想富。就算是我们贵族院里的首富，也没有英国上议院里最穷的那个半数的家财。所以呀，那些贵族院议员们个个都在给他们的儿子挑选拥有巨额遗产的姑娘。他们想要缔结的都是金钱的婚姻，而这种情况至少也要持续二百多年。在你为渴望的良机等待的时候，就有可能在寻觅中蹉跎了你最美好的年华。然而在这个过程中，你的魅力，我是说你的魅力，也很可能会创造奇迹，因为在我们的那个年代，有不少的人都是由于相爱而结婚的呢。可是，别看你年纪不大，骨子里倒有经验，也希望能借此出奇制胜。比如说，你不是通过看一个人的胖瘦，就能衡量出他品德的高下吗？但是你的这种本领就很不简单。所以说，像你这样聪明的人，不用我来提醒你判断一个人有多难。我确信碰到陌生人，你也绝不会因为他的那副奉承的面孔，就认为他是个有识之士，也绝不会见他体态风流，就认为他品德高尚。总而言之，我完全同意你的见解：只要是贵族院议员的儿子，那风度举止必然独特，与众不同。虽然说高贵的身份，目前尚无什么标志，不过在你的眼中，那些青年身上必定有一种‘我说不上来的东西’，只有你才能辨认出来。况且，你还能像骑术高明的人控制自己的坐骑决不让它失蹄一样，控制你自己的心。女儿呀，我祝你如意！”
“你挖苦人哪，爸爸！那好吧，我要向你宣布：如若我嫁不了贵族院议员，我宁愿出家，老死在特·孔代小姐的修道院里。”
她边说边为自己能左右父亲的情绪而感到自豪，然后从她父亲的手臂中挣脱出来，接着哼着《秘密的婚姻》中的《亲爱的，不要怀疑》的曲调，走了出去。
一天，正好是家庭喜庆日，府中大摆宴席，全家人都聚齐了。最后上点心时，税务局长普拉纳的妻子，爱米莉的大姐提高嗓门说：“有一个美国青年，极其富有，他狂热地爱上了我们的小妹，想要攀这门亲事呢，他提出来的条件也特别地令人羡慕。”
爱米莉阴阳怪气地说：“他一定是银行家吧？我可不喜欢金融界人士。”
爱米莉的二姐夫新晋封的特·魏兰纳男爵说：“可是，爱米莉，你不喜欢金融界人士，也不喜欢司法官，还把没有贵族爵衔的财主拒之门外，我真搞不懂，你到底要在哪个阶层里挑丈夫呢。”
“再加上你那以瘦为美的标准，就更难办了，爱米莉。”中将二哥也插嘴道。“我自有我的标准。”年轻姑娘答道。
“哦，咱们的妹妹要求那个男子年轻英俊，出身高贵，又要有锦绣的前程，还得拥有十万里佛尔的年金收入。一句话，就像特·马尔赛先生那样的人！”二姐男爵夫人在一旁笑着说。
爱米莉有些生气了，她接着说：“亲爱的姐姐，我见过太多糊里糊涂的婚姻了，所以绝不会也那样糊里糊涂的。为了避免议论我的婚事，我在这里宣布，今后谁要再在我的面前提起这个话题，我就认为他是在故意打扰我，和我过不去。”
爱米莉有个舅公，已经到了古稀之年，从前他是一名海军少将，多亏了赔偿法案，他的财产每年增加了两万里佛尔。他特别喜爱这个外孙女儿，也敢和这个孩子讲几句逆耳忠言，为了冲淡这场谈话的尖酸口气，他就开了一个玩笑，高声说：“你们就别再折磨我这可怜的爱米莉啦！难道你们还看不出来吗？她是在等待波尔多公爵波尔多公爵（1820—1883），查理十世的孙子，当时不满十岁。成年呢！”
老人的一句玩笑话，引来了哄堂大笑。
“老疯子，当心，我可要嫁给您！”爱米莉也回敬了他一句。不过，幸亏她的这句话被笑声淹没了。
因为女儿无礼的话，伯爵夫人想说两句来缓和那些话的影响，她在一旁开口说：“孩子们，爱米莉和你们几个一样，只向她的母亲讨主意。”
但是，特·封丹纳小姐可不理解她母亲的好心，她认真地喊道：“天哪！妈妈，那完全是我自己的事，由我自己定夺。”
此时，大家的视线全都集中在一家之长的身上了，他们都想看看这位一家之长会有什么反应，好保住面子。可敬的特·封丹纳伯爵不仅在社会上有卓著的声望，在家里也受到了全家人的爱戴，家中的每个成员都承认，他的品性稳练，并借此为全家谋得了恩典，因此也十分尊敬他，就像某些英国家庭或欧洲大陆贵族之家尊敬族长那样尊敬他，在这点上老旺代党人胜过了许多父亲。此时，餐桌上一片沉默，大家忽而瞧瞧傲慢的姑娘赌气的神色，忽而又看看特·封丹纳夫妇严厉的面容。
“我已经让我的女儿爱米莉自己掌管自己的命运了。”伯爵决绝地答道，语气低沉。
这时，宾客们的目光又一齐投向了爱米莉小姐，那眼神里既有几分好奇，又带有几分怜悯。老旺代党人的这句话无异于宣布：以爱米莉的这种性格，谁都改变不了她了，她已经不可救药了，做父亲的对此也爱莫能助，因此撒手不管了。两位女婿小声地议论着，三位哥哥冲各自的妻子微微一笑，从此以后，谁也不关心这个骄傲姑娘的婚事了。只有爱米莉的那位老舅公还保持着海军的劲头，和以往一样，仍旧陪着爱米莉到处溜达，容忍她的坏脾气，敢于同她斗嘴。
预算通过议会表决之后，一年中的好季节来临了。伯爵家的人不仅在政府的各个机关都任要职，而且在议会中也占有十个席位，真可谓是海峡对岸指英国。议员家庭的典范。每年季节一到，他们便像一窝鸟儿似的飞向安东尼、奥尔奈、夏特奈等游览胜地。当税务局长的大姐夫非常地阔气，他在风景优美的苏城，为妻子新购置了一座乡间别墅。所以大姐只在议会开会期间待在巴黎。爱米莉虽然骄傲，瞧不起平民阶级，但是，她还没有高傲到连他们的钱财提供的享乐都看不起，于是她陪着她的大姐一起到了苏城的豪华乡间别墅去度假。不过，美丽的爱米莉此去倒不是离不开去消夏的亲人，而是巴黎爱惜自己的女孩，迫于时尚，每年夏季都会离开巴黎，到各处的游览胜地去。而拥有绿油油的原野的苏城，正是巴黎公认的避暑胜地。
在苏城，每周都要举行一次乡间舞会，规模盛大，几乎风靡一时。不过这名声也只有在附近才很出名，出了塞纳省，人们就未必能知道了。苏城是个小镇，以周边郊区的美景而著称。其实细说起来，这里的景色也可能平常得很，只不过蛰伏在石窟般楼房里的巴黎市民就像是井底之蛙，一见到博斯的田野风光，便赞不绝口，以为那是不可多得的胜景，结果将那地方捧出了名。不过那里比埃佛尔的翠谷、安东尼起伏的峰峦、奥尔奈诗意般的绿荫，也确实吸引了几位游历过许多地方的艺术家、一些挑剔的外国人和不少有眼光的艳丽女人去那里居住。由此表明，巴黎人偏爱那个地方也是有道理的。另外，对巴黎人来说，苏城还具有一种奇特的魅力，它源自于那美妙的乡间，苏城舞会举行的场所，那里简直就是乡村的缪斯之宫。这跳舞厅坐落在一座景致秀丽的花园的中心，那里矗立着一个八面通风的巨大的亭子，亭子的圆顶轻巧而宽阔，亭柱异常的华美。每逢这个季节，各路人等都会齐聚此地，参加别具一格的跳舞盛会。就连附近那些道貌岸然的庄园主，也少不了来光顾一两次。他们或者驾着轻便华丽的马车，一路疾驰，给悠然信步的行人脸上扬一层尘土；或者骑马列队，气派十足地奔来。每逢星期天苏城舞会举办的日子，附近的讼师文书、阿斯克雷皮奥斯的信徒，甚至巴黎店铺里养得白皮嫩肉的青年，都会蜂拥而至，他们都想看看上流社会的贵妇，饱饱眼福，并引她们瞥上自己两眼，就算不行，起码也可以瞧见几位像法官一样狡猾的村姑——这种愿望倒很少落空。乐队就坐在大圆亭的中间位置，这里许多的市民都是在这乐声中喜结良缘的。如若这亭子自己能讲话，那它能讲述多少动人的爱情故事啊！虽然，当时的巴黎市郊还有其他两三处舞会，但都不及苏城舞会这样热闹，首先，参加苏城舞会的人有各种各样的身份，混杂在一起就别有一番情趣；另外，比起别处来，这圆亭、美景，以及迷人的花园，也要比别处略胜一筹，这也是无可否认的事实。
就拿爱米莉来说，她就是头一个愿意化装成民家女子参加这种舞会的人，她心里想着：混迹在各种各样的人物当中，一定会有无穷的乐趣。家里人对她的这个愿望感觉好生奇怪，其实，对那些大人物来说，“微服出游”不正是一种令人神往的享乐吗？其实爱米莉有她自己的小心思，她曾美滋滋地想，那些市民的样子肯定千姿百态，如果自己妩媚地对他们一瞥一瞟，那肯定具有勾魂摄魄的力量，准让他们永生难忘；而她只要一想到有些跳舞的女人必定是忸怩作态的，她就会觉得好笑，甚至还削尖了几支铅笔，准备画下几个滑稽的场面，以充实自己的讽刺画册。她越想越盼得心切，觉得星期天来得特别慢。
转眼，她期盼已久的星期天终于到了，普拉纳别墅的一家人提前用了晚餐，然后全体步行去舞会捧场，当然步行去也是为了避免损害他们的身份。当时正值五月，黄昏的景色无限地美好。特·封丹纳小姐一进舞场，就惊讶地发现，有几组跳四对舞的人显然属于上流社会；而且她还发现一些青年无疑是用了一个月的积蓄来装备自己，只为了追求这一日的欢乐；她还注意到好几对快乐忘形的男女，关系显然不是夫妻那么简单。总之，这些场面俯拾即是，让她都不用怎么细心地分辨。另外，让特·封丹纳小姐惊异不止的还有舞会上大家的举止，虽然是布衣与绸装同乐，但是市民的舞姿同样很优美，甚至有的比贵族跳得还好；而且舞会上的大部分人的着装都简单得体，就连那些聚在一角的像土皇帝一样的农民，也都表现得彬彬有礼。这些现象，简直让特·封丹纳小姐不敢相信。看来，这舞会上的各色人物，爱米莉小姐需要经过一番揣摩，才能发现取笑的话题了。然而，这位目空一切的姑娘，还没有来得及从容地施展她那讪笑的本领，倾听漫画家最喜欢搜集的妙语警句，就在这辽阔的田野上，猛然发现了一朵鲜花（这是当前流行的比喻修辞法，不妨在此用用），那花瓣色泽艳丽，令她眼前一亮。经常会发生一种现象，例如，我们心不在焉地看着一条衣裙、一幅帷幔或一张白纸，不能立刻发现它有什么与众不同之处，或是上面有一个污点，或者上面的色彩有突出之处，后来再看时，突然觉得一震，仿佛先前没有看到似的。与这种意识现象类似，特·封丹纳小姐此时就有这种感觉，她在这个青年男子的身上，发现了梦想已久的最完美的相貌。
“天主明察，我可怜的迷途的孩子呀！凭良心讲，我已经尽到了做父亲的责任了……我刚才说什么？凭良心讲，不，我是本着爱你的心呀，我的爱米莉！天主明鉴，今年冬天，我已经把很多很体面的青年都带到你身边了，他们无论从才能、品德，或是人格方面，我全都了解，他们各方面都配得上你。我的孩子呀，我的义务我已经尽到了。从今天起，我将卸下作为父亲的一项最沉重的重担，交由你自己来掌握自己的命运了。想到这里，我的心中真是又喜又忧。我对你讲话，从来没有这么严厉过，不知道不久之后我的话你是否还能回想得起来。不过，孩子你要记住，美满的婚姻，不是建立在显赫的身份和丰厚的财产上的，而是建立在互敬互爱的基础上的。那种幸福从本质上看是朴实无华的，所以极不显眼。以后，就由你自己来选择了，我的孩子，无论你挑谁做我的女婿，我都同意；只是有一点，你将来万一不幸福，也要记住你无权怪你的父亲，因为他已经尽力了。如果你需要我的帮忙，我可以为你奔走，绝不拒绝。我对你只有一点要求：选择要严肃，一锤定音。我已经是白发苍苍的人了，绝不能因为这事再次损害我的尊严。”
特·封丹纳伯爵的这番话语言词恳切，庄严感人，表现出了真挚的父爱。爱米莉小姐听了也深受感动，但是她掩饰住了内心的激动，一跃身跳到坐在那儿发抖的老伯爵的双膝上，无限温柔地安抚着他，极其亲热地哄着他，直到她的老父亲渐渐平息了痛苦的情绪，紧皱的眉头也舒展开了，精神也振作起来了，她才轻轻地对她的父亲说：
“亲爱的父亲，您对我的体贴关怀，我非常感激。您要接待您最喜爱的女儿，还把房间收拾得整整齐齐，这我都看得出来。只是，您或许没有料到，她竟这样张狂，这样不驯服。不过，我想问一句，我的父亲，要嫁给法兰西贵族院的议员有那么困难吗？您不是常说，他们被一打一打地制造出来的吗？要不，您给我出出主意，这总归可以吧！”
“这当然可以了，我可怜的孩子，出主意当然没问题。但是我还是要大声地提示你：‘当心哪！’你知道，已经过世的路易十八国王怎么说的吗？他说在我们的‘统治体’中，贵族院还是一支很新的力量，议员们不可能拥有巨大的财富。常言说得好：愈富愈想富。就算是我们贵族院里的首富，也没有英国上议院里最穷的那个半数的家财。所以呀，那些贵族院议员们个个都在给他们的儿子挑选拥有巨额遗产的姑娘。他们想要缔结的都是金钱的婚姻，而这种情况至少也要持续二百多年。在你为渴望的良机等待的时候，就有可能在寻觅中蹉跎了你最美好的年华。然而在这个过程中，你的魅力，我是说你的魅力，也很可能会创造奇迹，因为在我们的那个年代，有不少的人都是由于相爱而结婚的呢。可是，别看你年纪不大，骨子里倒有经验，也希望能借此出奇制胜。比如说，你不是通过看一个人的胖瘦，就能衡量出他品德的高下吗？但是你的这种本领就很不简单。所以说，像你这样聪明的人，不用我来提醒你判断一个人有多难。我确信碰到陌生人，你也绝不会因为他的那副奉承的面孔，就认为他是个有识之士，也绝不会见他体态风流，就认为他品德高尚。总而言之，我完全同意你的见解：只要是贵族院议员的儿子，那风度举止必然独特，与众不同。虽然说高贵的身份，目前尚无什么标志，不过在你的眼中，那些青年身上必定有一种‘我说不上来的东西’，只有你才能辨认出来。况且，你还能像骑术高明的人控制自己的坐骑决不让它失蹄一样，控制你自己的心。女儿呀，我祝你如意！”
“你挖苦人哪，爸爸！那好吧，我要向你宣布：如若我嫁不了贵族院议员，我宁愿出家，老死在特·孔代小姐的修道院里。”
她边说边为自己能左右父亲的情绪而感到自豪，然后从她父亲的手臂中挣脱出来，接着哼着《秘密的婚姻》中的《亲爱的，不要怀疑》的曲调，走了出去。
一天，正好是家庭喜庆日，府中大摆宴席，全家人都聚齐了。最后上点心时，税务局长普拉纳的妻子，爱米莉的大姐提高嗓门说：“有一个美国青年，极其富有，他狂热地爱上了我们的小妹，想要攀这门亲事呢，他提出来的条件也特别地令人羡慕。”
爱米莉阴阳怪气地说：“他一定是银行家吧？我可不喜欢金融界人士。”
爱米莉的二姐夫新晋封的特·魏兰纳男爵说：“可是，爱米莉，你不喜欢金融界人士，也不喜欢司法官，还把没有贵族爵衔的财主拒之门外，我真搞不懂，你到底要在哪个阶层里挑丈夫呢。”
“再加上你那以瘦为美的标准，就更难办了，爱米莉。”中将二哥也插嘴道。“我自有我的标准。”年轻姑娘答道。
“哦，咱们的妹妹要求那个男子年轻英俊，出身高贵，又要有锦绣的前程，还得拥有十万里佛尔的年金收入。一句话，就像特·马尔赛先生那样的人！”二姐男爵夫人在一旁笑着说。
爱米莉有些生气了，她接着说：“亲爱的姐姐，我见过太多糊里糊涂的婚姻了，所以绝不会也那样糊里糊涂的。为了避免议论我的婚事，我在这里宣布，今后谁要再在我的面前提起这个话题，我就认为他是在故意打扰我，和我过不去。”
爱米莉有个舅公，已经到了古稀之年，从前他是一名海军少将，多亏了赔偿法案，他的财产每年增加了两万里佛尔。他特别喜爱这个外孙女儿，也敢和这个孩子讲几句逆耳忠言，为了冲淡这场谈话的尖酸口气，他就开了一个玩笑，高声说：“你们就别再折磨我这可怜的爱米莉啦！难道你们还看不出来吗？她是在等待波尔多公爵波尔多公爵（1820—1883），查理十世的孙子，当时不满十岁。成年呢！”
老人的一句玩笑话，引来了哄堂大笑。
“老疯子，当心，我可要嫁给您！”爱米莉也回敬了他一句。不过，幸亏她的这句话被笑声淹没了。
因为女儿无礼的话，伯爵夫人想说两句来缓和那些话的影响，她在一旁开口说：“孩子们，爱米莉和你们几个一样，只向她的母亲讨主意。”
但是，特·封丹纳小姐可不理解她母亲的好心，她认真地喊道：“天哪！妈妈，那完全是我自己的事，由我自己定夺。”
此时，大家的视线全都集中在一家之长的身上了，他们都想看看这位一家之长会有什么反应，好保住面子。可敬的特·封丹纳伯爵不仅在社会上有卓著的声望，在家里也受到了全家人的爱戴，家中的每个成员都承认，他的品性稳练，并借此为全家谋得了恩典，因此也十分尊敬他，就像某些英国家庭或欧洲大陆贵族之家尊敬族长那样尊敬他，在这点上老旺代党人胜过了许多父亲。此时，餐桌上一片沉默，大家忽而瞧瞧傲慢的姑娘赌气的神色，忽而又看看特·封丹纳夫妇严厉的面容。
“我已经让我的女儿爱米莉自己掌管自己的命运了。”伯爵决绝地答道，语气低沉。
这时，宾客们的目光又一齐投向了爱米莉小姐，那眼神里既有几分好奇，又带有几分怜悯。老旺代党人的这句话无异于宣布：以爱米莉的这种性格，谁都改变不了她了，她已经不可救药了，做父亲的对此也爱莫能助，因此撒手不管了。两位女婿小声地议论着，三位哥哥冲各自的妻子微微一笑，从此以后，谁也不关心这个骄傲姑娘的婚事了。只有爱米莉的那位老舅公还保持着海军的劲头，和以往一样，仍旧陪着爱米莉到处溜达，容忍她的坏脾气，敢于同她斗嘴。
预算通过议会表决之后，一年中的好季节来临了。伯爵家的人不仅在政府的各个机关都任要职，而且在议会中也占有十个席位，真可谓是海峡对岸指英国。议员家庭的典范。每年季节一到，他们便像一窝鸟儿似的飞向安东尼、奥尔奈、夏特奈等游览胜地。当税务局长的大姐夫非常地阔气，他在风景优美的苏城，为妻子新购置了一座乡间别墅。所以大姐只在议会开会期间待在巴黎。爱米莉虽然骄傲，瞧不起平民阶级，但是，她还没有高傲到连他们的钱财提供的享乐都看不起，于是她陪着她的大姐一起到了苏城的豪华乡间别墅去度假。不过，美丽的爱米莉此去倒不是离不开去消夏的亲人，而是巴黎爱惜自己的女孩，迫于时尚，每年夏季都会离开巴黎，到各处的游览胜地去。而拥有绿油油的原野的苏城，正是巴黎公认的避暑胜地。
在苏城，每周都要举行一次乡间舞会，规模盛大，几乎风靡一时。不过这名声也只有在附近才很出名，出了塞纳省，人们就未必能知道了。苏城是个小镇，以周边郊区的美景而著称。其实细说起来，这里的景色也可能平常得很，只不过蛰伏在石窟般楼房里的巴黎市民就像是井底之蛙，一见到博斯的田野风光，便赞不绝口，以为那是不可多得的胜景，结果将那地方捧出了名。不过那里比埃佛尔的翠谷、安东尼起伏的峰峦、奥尔奈诗意般的绿荫，也确实吸引了几位游历过许多地方的艺术家、一些挑剔的外国人和不少有眼光的艳丽女人去那里居住。由此表明，巴黎人偏爱那个地方也是有道理的。另外，对巴黎人来说，苏城还具有一种奇特的魅力，它源自于那美妙的乡间，苏城舞会举行的场所，那里简直就是乡村的缪斯之宫。这跳舞厅坐落在一座景致秀丽的花园的中心，那里矗立着一个八面通风的巨大的亭子，亭子的圆顶轻巧而宽阔，亭柱异常的华美。每逢这个季节，各路人等都会齐聚此地，参加别具一格的跳舞盛会。就连附近那些道貌岸然的庄园主，也少不了来光顾一两次。他们或者驾着轻便华丽的马车，一路疾驰，给悠然信步的行人脸上扬一层尘土；或者骑马列队，气派十足地奔来。每逢星期天苏城舞会举办的日子，附近的讼师文书、阿斯克雷皮奥斯的信徒，甚至巴黎店铺里养得白皮嫩肉的青年，都会蜂拥而至，他们都想看看上流社会的贵妇，饱饱眼福，并引她们瞥上自己两眼，就算不行，起码也可以瞧见几位像法官一样狡猾的村姑——这种愿望倒很少落空。乐队就坐在大圆亭的中间位置，这里许多的市民都是在这乐声中喜结良缘的。如若这亭子自己能讲话，那它能讲述多少动人的爱情故事啊！虽然，当时的巴黎市郊还有其他两三处舞会，但都不及苏城舞会这样热闹，首先，参加苏城舞会的人有各种各样的身份，混杂在一起就别有一番情趣；另外，比起别处来，这圆亭、美景，以及迷人的花园，也要比别处略胜一筹，这也是无可否认的事实。
就拿爱米莉来说，她就是头一个愿意化装成民家女子参加这种舞会的人，她心里想着：混迹在各种各样的人物当中，一定会有无穷的乐趣。家里人对她的这个愿望感觉好生奇怪，其实，对那些大人物来说，“微服出游”不正是一种令人神往的享乐吗？其实爱米莉有她自己的小心思，她曾美滋滋地想，那些市民的样子肯定千姿百态，如果自己妩媚地对他们一瞥一瞟，那肯定具有勾魂摄魄的力量，准让他们永生难忘；而她只要一想到有些跳舞的女人必定是忸怩作态的，她就会觉得好笑，甚至还削尖了几支铅笔，准备画下几个滑稽的场面，以充实自己的讽刺画册。她越想越盼得心切，觉得星期天来得特别慢。
转眼，她期盼已久的星期天终于到了，普拉纳别墅的一家人提前用了晚餐，然后全体步行去舞会捧场，当然步行去也是为了避免损害他们的身份。当时正值五月，黄昏的景色无限地美好。特·封丹纳小姐一进舞场，就惊讶地发现，有几组跳四对舞的人显然属于上流社会；而且她还发现一些青年无疑是用了一个月的积蓄来装备自己，只为了追求这一日的欢乐；她还注意到好几对快乐忘形的男女，关系显然不是夫妻那么简单。总之，这些场面俯拾即是，让她都不用怎么细心地分辨。另外，让特·封丹纳小姐惊异不止的还有舞会上大家的举止，虽然是布衣与绸装同乐，但是市民的舞姿同样很优美，甚至有的比贵族跳得还好；而且舞会上的大部分人的着装都简单得体，就连那些聚在一角的像土皇帝一样的农民，也都表现得彬彬有礼。这些现象，简直让特·封丹纳小姐不敢相信。看来，这舞会上的各色人物，爱米莉小姐需要经过一番揣摩，才能发现取笑的话题了。然而，这位目空一切的姑娘，还没有来得及从容地施展她那讪笑的本领，倾听漫画家最喜欢搜集的妙语警句，就在这辽阔的田野上，猛然发现了一朵鲜花（这是当前流行的比喻修辞法，不妨在此用用），那花瓣色泽艳丽，令她眼前一亮。经常会发生一种现象，例如，我们心不在焉地看着一条衣裙、一幅帷幔或一张白纸，不能立刻发现它有什么与众不同之处，或是上面有一个污点，或者上面的色彩有突出之处，后来再看时，突然觉得一震，仿佛先前没有看到似的。与这种意识现象类似，特·封丹纳小姐此时就有这种感觉，她在这个青年男子的身上，发现了梦想已久的最完美的相貌。