亚瑟不是主角
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第六章 买书(上)

    “我好不容易才找到你的商店,它很好地隐藏在所有这些小街小巷之中,”亚瑟说着,拿起桌上最上面的那本书。

    “稀有和收藏有时也需要额外的努力,所以它们的价格昂贵,你不觉得,布兰登先生吗?”

    “非常正确,克里斯先生,非常正确。”

    亚瑟没多久就开始检查桌上的书,他开始注意到这些书的主题有一个模式。他们每个人似乎都在处理人们所说的人性的阴暗面。书中有很多关于中世纪谋杀、酷刑的内容,也有很多关于著名的犯罪及其肇事者的内容。虽然亚瑟对这类文学作品一向不以为然,但他不得不承认,他对这些历史的内容感到好奇。

    亚瑟对这位店主说:“我对这些书的主题感到非常惊讶,更让我惊讶的是,这些是你在整个收藏中唯一选择保留的书。”

    “布兰登先生,不管文学界如何看待这类文学作品,我总是对人类与生俱来的伤害他人的能力这一主题很感兴趣。人们常说,人类对人类是不人道的。”

    “是的,”亚瑟点点头,“莎士比亚的名句,这很有道理。”

    当这位克里斯先生说到这一点时,他的眼睛似乎亮了起来,亚瑟发现自己开始对继续这样的谈话感到一阵恐惧,他朝商店的前门走了半步。“布兰登先生,请不要因为我喜欢这些书而却步。我向你保证,这只是我的一个爱好,不是一种生活方式,我只知道这些主题,我不参与,也不对人动手。”

    他说这话的时候,脸上带着一种更友好的神情,他的微笑真诚而令人安心。

    “来,让我给你看一些我的宝贝。”

    大概过了半个小时左右,亚瑟开始厌倦克里斯没完没了的推销他那些毫无价值,但确实引人入胜的书。亚瑟发现自己确实有点想读一些书,甚至听着克里斯的介绍,亚瑟身上的钱币绝对不够买这里的任何一本书,即使将亚瑟卖出去,还不够付克里斯要求的那笔数目过高的钱。单是这个问题就使亚瑟相当的犹豫不决。

    “克里斯先生。”亚瑟打断了他在一本关于欧洲未侦破谋杀案的书上的独白。“虽然你的收藏品的确很有趣,但我觉得它们有些病态,而且也很贵,我相信我已经准备好离开了,感谢您的宝贵时间。”

    亚瑟决定离开这里,这里不是他应该来的地方,他甚至不好意思提起自己是来找书的,现在得到那本《炉温的智慧》的最快办法,或许只有偷窃。

    克里斯看起来很失望,还有点......嗯......害怕,这在亚瑟看来很奇怪。

    “哦,不,布兰登先生!请再多呆一会儿,因为我还有一本书要给你看,我相信你会发现它的主题和要价都很吸引人。”克里斯转过身,开始朝店后面的柜台走去。

    “不了,克里斯先生,我想我不会感兴趣的。”

    亚瑟一口回绝。

    “请让一个老头子再放纵一会儿吧,拜托您了,布兰登先生。”

    亚瑟发现,克里斯脸上的表情和他的兴奋让亚瑟相信,再多呆一会儿也不会给自己带来多么大的不便,很明显,克里斯没有得到多少机会来炫耀他那相当贫乏的收藏品。

    “好吧,克里斯,最后一卷。”

    不得不说,亚瑟做出了一个正确的决定。

    克里斯从后面的书架上取下一本皮面的书,直到现在亚瑟才注意到这本书,当克里斯把书拿给亚瑟看时,他小心翼翼地擦去封面上的灰尘,非常仔细的把书放在桌子上。

    “这本书是我收藏的奖品,”克里斯说,“我把它放在后面的架子上,以保护它不被那些可能没有意识到它的价值的人看到。不过我相信你,布兰登先生,请看一下。”

    这本书是用看上去很贵的棕色皮革装订的,它还有一个带铜扣的皮带,这样书就可以安全的合上,这本书虽然保存得很好,但显然年代很久远,经常有人拿它。然而,无论是在封面还是装帧上,都没有书名。这使亚瑟很迷惑,当克里斯说需要亚瑟亲手打开的时候,亚瑟的警觉提到了最高。

    标题就在第一页,得解开扣子才能知道是什么东西,虽然亚瑟觉得按克里斯的要求去做有点乏味,但他已经听了这么多,所以他解开了扣子和皮带,打开了书。

    克里斯先生激动得几乎头昏眼花。

    这本书的书名是《马克炉温的智慧》。

    是的,是那本亚瑟寻找的书籍,也是斯金留下的纸条上写着的那本书。

    让亚瑟印象最深刻的是书名,就像他很快发现的这本书的其余部分一样,他们都是手写的。这让亚瑟很惊讶,这么大的一本书,几乎有一千页,完全是用手写的,这是一种非常庞大的写作量,作为一个读过一些历史书籍的人来说,亚瑟很清楚这本书是一本日记或日记之类的东西,亚瑟对这本书的兴趣开始快速增长,不止因为这是斯金指名道姓的书籍。

    “我必须承认这本书很不寻常,”亚瑟转向克里斯先生说。“你是怎么得到它的?”

    克里斯说:“这是我年轻时买的,我拥有它已经很长时间了。”

    “嗯,这确实很奇怪。我不得不再说一遍,我对这本书的主题一点也不感兴趣,但这本书本身将会是我个人收藏中一个很好的话题。”

    亚瑟隐晦的向克里斯表达了购买的意向,而克里斯看起来也同意了。

    “布兰登先生,我可以向你保证,这本书将成为你的藏书中受欢迎的新成员,你有兴趣买吗?”

    亚瑟拿起那本书,又看了一遍,回答道:“是的,克里斯先生,我想我可以,如果你的要价不太高的话。”

    克里斯花了一点时间思考如何开始谈判,最后,他提出的价格是书店里其他书籍要价的十分之一。

    “这是一个非常合理的价格,布兰登先生,也许太合理了,我不禁觉得你会占我的便宜,你的心里很清楚,如果需要的话,你应该为这本书付出更多的钱,我对它有一种依恋。”

    克里斯看起来对这本书依依不舍

    “哦,克里斯先生,你真是帮了我大忙,你的定价非常合理,它值得这个价格。”

    克里斯给出的价格让亚瑟极其惊讶,店里书籍的十分之一,亚瑟都觉得自己捡了一个大便宜。